Estudio Bíblico de Hechos 16:19-26 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Hch 16,19-26
Y viendo sus amos que se había perdido la esperanza de sus ganancias.
Deber apostólico y vicisitudes
Yo. Los siervos de Cristo usarán cualquier poder que posean para liberar a los esclavos de Satanás. Pablo no actuó por un mero impulso, sino que sobre el principio de la compasión con el que están animados todos los verdaderos cristianos, fue dotado milagrosamente, es cierto, mientras que nosotros solo tenemos el poder de la influencia y la persuasión. Pero cuando un país es invadido, ¿qué patriota retrocederá por no tener un fusil del modelo más aprobado? Hagamos pues lo que podamos para exorcizar los demonios de la intemperancia, etc.
II. Los siervos de Cristo no deben esperar que sus esfuerzos ganen recompensas terrenales. Este debería ser el resultado; pero conectados con todos los males hay intereses creados que resisten todos los esfuerzos para disminuir sus ganancias. Los dueños de esta doncella no miraron su beneficio, sino su pérdida. Por la misma razón se ha odiado a todos los reformadores; y no deben sorprenderse de ello (Juan 15:19-21).
III. Cristo asegura a sus siervos no la exención del dolor, sino un gozo sustentador. Todo el poder le es dado a Cristo, y Él a veces lo usa para decepcionar a los enemigos de Sus siervos; pero más frecuentemente los deja, como aquí, para que sufran por causa de su nombre. Pero es entonces cuando Él da entonces las más dulces seguridades de Su presencia y amor; y los hace más que vencedores (Hch 5:41).
IV. Por su conducta hacia sus perseguidores, los siervos de Cristo muestran que son suyos. No puede ser una religión meramente humana la que permite a los hombres vencer el deseo natural de venganza y hacer el bien a aquellos por quienes han sido ultrajados.
V. Por su fidelidad a la convicción y la belleza de su carácter, los siervos de Cristo finalmente ganarán el respeto de aquellos que los han agraviado. El comportamiento de Pablo y Silas impresionó al carcelero tanto como el terremoto. Eso podría haber sido un hecho natural, pero la alegría y la bondad de los misioneros dadas las circunstancias eran obviamente sobrenaturales. Así es que “la sangre de los mártires es semilla de la Iglesia”.
VI. En cuanto al carcelero, aprendemos–
1. Para que los peores de los hombres se hagan siervos de Cristo.
2. Para que puedan llegar a serlo al instante. ¿Cuánto tiempo lleva reclutar a un recluta? La resolución puede ser el fruto de una larga consideración, y puede tomar meses de entrenamiento para convertirlo en un soldado eficiente; pero el acto de alistamiento es instantáneo.
3. La prueba de que los hombres se han convertido en servidores de Cristo no consiste en la emoción sino en la conducta. (RA Bertram.)
Pablo en Filipos
I. La preparación para la obra espiritual de Dios. La reprensión del espíritu maligno en la niña, la ira de la multitud, el encarcelamiento, parecían formar una serie de eventos completos en sí mismos y existentes por sí mismos, si se puede decir así. Pero estas cosas no eran más que la preparación para algo más importante.
1. La preparación para la obra de Dios fue por medio de la aflicción. Los discípulos se encontraron abatidos, pero la secuela mostró que era para que pudieran ser exaltados, al ser usados como un medio para glorificar a Dios. El mejor trabajo de un hombre llega a veces después de que ha dejado de ser capaz de trabajar. Dios obra a través de nuestras aflicciones aun cuando no lo sepamos. Bien podemos, pues, tener por gozo el ser honrados al caer sobre ellos.
2. La aflicción de los apóstoles era cierta, tarde o temprano, a causa del antagonismo siempre persistente entre el evangelio y el mundo. ¿Y no es así para siempre hasta el fin de los tiempos? ¿No debe el evangelio encontrar siempre la oposición del mundo? Seguramente este mundo vil no es amigo de la gracia para ayudarnos a llegar a Dios.
3. La comprensión de Pablo de esto lo hizo descuidado de ser impopular. Había calculado el costo de su servicio y estaba dispuesto a pagarlo.
4. La aflicción de los apóstoles fue aliviada por la fe. Confiaron en Dios para que les diera fuerzas para soportarlo, para sacarlos de él a la seguridad, y más allá de estos, para usar la aflicción misma como un instrumento de sus propios propósitos.
5. Dios está con sus hijos en tiempos de prueba.
6. Tal fe hace que uno se preocupe por los demás. Pablo no estaba tan absorto en su propio éxtasis como para olvidar al carcelero. “No te hagas daño; porque todos estamos aquí. El olvido de los demás no forma parte de la alegría más profunda del alma.
7. En el gozo de Pablo en Dios estaba involucrado el perdón a los que lo ofendían.
II. La obra de Dios. Dios, por Su permiso de la aflicción de los apóstoles, había preparado para el primer recogimiento de almas entre los paganos de Europa.
1. El primer elemento que aparece en la experiencia del carcelero de Filipos es el miedo. Estaba temblando cuando saltó a la celda (Hch 16:29). John Bunyan tuvo una terrible experiencia de su propia pecaminosidad antes de convertirse. Si todos han pecado, todos tienen derecho a una conciencia temerosa de culpabilidad.
2. Este temor a la conciencia fue inmediatamente acompañado por una conciencia de lo sobrenatural.
3. Con el miedo se fue el deseo. “Señores, ¿qué debo hacer para ser salvo?” Lo que era ser salvado lo sabía de la manera más indefinida. Los deseos no tienen que estar definidos para ser genuinos. Un niño sabe que se siente mal pero no siempre puede decir dónde o por qué, pero su sufrimiento es muy real. Y querer el evangelio viene con completa satisfacción. Pero no viene sino a la necesidad.
4. El carcelero estaba dispuesto a hacer cualquier cosa necesaria para la salvación. “Señores, ¿qué debo hacer?”
5. La respuesta bien se ha llamado clásica. Resume de una vez por todas las edades todo lo que se requiere del hombre para ser salvo.
(1) No hagas nada. La salvación no es por obras.
(2) Creer.
(3) Hacer de Cristo el objeto de la fe.
6. Esta fe tiene su influencia social. Se reconoce como un elemento influyente en la familia, que aquí se muestra como la unidad de la vida humana constituida por Dios.
7. La verdadera fe no será ignorante. Reconoce su imperfección y siempre busca aprender más de la verdad de Dios, para apropiarse de ella por la fe (v. 32).
8. Tan pronto como la fe había entrado en el corazón del carcelero, emergió de nuevo en un acto de bondad; lavó las heridas de los apóstoles. Así, por una hermosa química espiritual, la fe siempre está transmutando el amor de Dios, tal como llega a nuestros corazones abiertos hacia arriba, en amor por nuestros semejantes (1Jn 4:12 ).
9. Inmediatamente se produjo un reconocimiento abierto de la fe cristiana en forma de bautismo. Dondequiera que haya fe, debe haber una confesión franca y varonil de ella.
10. Con razón se alegró el carcelero cuando los hubo metido en su casa (v. 34). Fue el momento más feliz que había conocido en su vida. Con razón el carcelero se regocijó. Bienaventurados más allá de las palabras son todos aquellos que llegan a conocer a Cristo y Su salvación.
III. Lecciones sobre conversión.
1. La providencia lo prepara a menudo, a veces con sufrimiento y dolor.
2. Hay muchas formas de ser conducido a Cristo, y todas son válidas. Lydia vino por un lado, el carcelero por otro. Nadie necesita tratar de forzarse a sí mismo en la experiencia de otro.
3. La fe es la misma para todos. Todos son pecadores. Todos necesitan la sangre expiatoria. Todos deben confiar sin ningún mérito propio.
4. La salvación es gratuita para todos. Lo que Pablo le dijo al carcelero se lo dijo a todo el mundo. El que quiera puede venir. (DJ Burrell, DD)
Las consecuencias de hacer el bien
1 . Si destruyes la esperanza de ganancia de un hombre, eres muy propenso a convertirlo en tu enemigo.
2. Cuando estás obstaculizando el negocio de un hombre, él te acusará de precipitar un pánico comercial general.
3. Cuando sacas la prosperidad de la puerta de un hombre malo, puedes estar invitando a la adversidad a entrar en la tuya.
4. Cuando ayudas a algún afligido, cuando liberas a algún oprimido, la aflicción o la opresión pueden transferirse a ti mismo.
5. Cuando hagas una buena obra y seas encarcelado por ello, espera la liberación de Dios, que vendrá.
6. No es toda noche oscura, ni duro el cepo, ni amarga la prisión, para los que, en la conciencia de que sufren por Cristo, esperan la ruptura de las cadenas y el sobresalto del terremoto. (SS Times.)
Antagonismo a la religión: qué tan excitado
Mientras el la predicación del evangelio no interfiere con la ganancia de dinero de los hombres malos, los hombres malos están dispuestos a dejarlo solo, como «no es asunto suyo». Pero cuando el trabajo de esta gente templanza interfiere con la venta de licor; cuando el trabajo de esta gente de la ley y el orden detenga la venta de libros e imágenes viles, y cierre los salones de conciertos de los domingos; cuando el sentimiento religioso de la comunidad se levanta contra las loterías y rifas; cuando los movimientos de reforma política proponen dejar de robar en las instituciones de la ciudad, entonces es evidente para todo siervo del diablo cuya fuente de ganancias se ve así cortada, que «estos hombres perturban en extremo nuestra ciudad», y el mismo sentimiento contra el evangelio se despierta en ellos como se mostró en los criadores de cerdos empobrecidos de los gadarenos. Este es uno de los obstáculos seguros en el camino de todos los trabajadores cristianos celosos. (HC Trumbull, DD)
Los efectos del cristianismo en las antiguas supersticiones
El sacerdocio en todas sus ramas, Flamens, Augurs, Hornspice, contemplaban con espanto el avance del cristianismo. Vació sus templos, redujo sus sacrificios, redujo sus ganancias, expuso sus fraudes. (JJ Blunt, DD)
Y cuando les hubieron puesto muchos azotes, los echaron en la cárcel. —
El castigo de los misioneros
Las palabras implican un castigo de una severidad mayor a la habitual, que dejaría sus espaldas laceradas y sangrando. Así, en 1Tes 2,2, San Pablo habla de haber sido “vergonzosamente tratado” en Filipos. Quienes hayan visto algo de las prisiones del imperio romano, como p. ej., el calabozo mamertino en la misma Roma, pueden imaginarse la oscuridad y la inmundicia de la guarida en la que San Pablo y su amigo estaban ahora. empuje: la celda oscura como una caverna, bajo tierra, las paredes húmedas y apestosas, la compañía de los marginados más viles. Y, por si esto fuera poco, se amarraron en el “cepo”. San Lucas usó el término griego xylon, el mismo que se usa a veces para la cruz (Hch 5:30 ; Hechos 13:29). La palabra latina técnica era nervus. Al igual que el cepo inglés, era un marco de madera con cinco agujeros, en el que se metían la cabeza, los pies y los brazos, y se dejaba al prisionero en una actitud de «poco relajado». Aquí, sin embargo, al parecer, sólo se sujetaron los pies, dejando el resto del cuerpo tendido en el suelo. Si la versión recibida de Job 13:27; Job 33:11, que sigue a la LXX y la Vulgata, sea correcto, el castigo era común en un período muy temprano en Oriente (comparar Jeremías 29:26). (Dean Plumptre.)
Paul encarcelado en Philippi
Cuando Catherine Evans, una cuáquera heroína del siglo XVII, fue encarcelada entre los lúgubres muros de la Inquisición, en la Isla de Malta, por obedecer lo que ella consideraba como un llamado de Dios para predicar el evangelio en Oriente, fue puesta en una sala interior de la Inquisición , que tenía sólo dos pequeños agujeros para la luz y el aire, y que era tan extremadamente caliente que parecía tener la intención de sofocarla. En una ocasión, Fray Malachi le dijo que, a menos que abandonara su religión, nunca debería salir viva de esa habitación. A esto ella respondió valientemente: “El Señor es suficiente para librarme, pero, quiera o no, no abandonaré la fuente viva para beber en una cisterna rota”. De la misma manera, Pablo y Silas, cuando fueron apresados y arrojados a la prisión interna de Filipos, no fueron excluidos por ello de alabar y predicar a Cristo. A tales hombres, en verdad,
Los muros de piedra no hacen una prisión,
Ni los barrotes de hierro hacen una jaula.
Predicadores cristianos en prisión
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Hace algunos años, tres predicadores metodistas primitivos fueron a una misión en un pueblo de Worcestershire, y cuando comenzaron el servicio, había un magistrado, un clérigo y un alguacil. Se ordenó al alguacil que derribara al predicador, y él lo derribó y lo metió en prisión; pero inmediatamente hubo un segundo predicando. El magistrado ordenó al alguacil que se llevara al segundo, y luego el tercero se levantó predicando. Dio orden de tomar al tercero, y metió a los tres juntos en la prisión e hicieron ruido allí. El magistrado se acercó al alguacil y le dijo: “Qué ruido están haciendo esos hombres; ve y sepáralos, y no dejes que hagan tal ruido. Entonces el hombre entró y los separó, y puso a dos de ellos en una celda con un ladrón, y predicaron el evangelio al ladrón. Le predicaron, oraron con él y se convirtió. Más ruido que nunca ahora. El magistrado dijo: “Te dije que separaras a esos hombres”. “Bueno”, dijo, “los he separado”. «Sepáralos de nuevo, entonces». “Bueno”, dijo, “si los separo de nuevo, todos lo obtendrán. Ese ladrón es tan malo como ahora.”
Y a la medianoche Pablo y Silas oraron y cantaron alabanzas a Dios.—</p
La devoción en dificultades
1. Estaban empleados en el servicio más alto.
2. Eran los verdaderos benefactores de la sociedad.
3. Eran opositores exitosos del mal.
4. Fueron mártires de la fidelidad religiosa.
1. Las circunstancias no son criterio de carácter.
2. Hacer el bien no necesariamente produce su equivalente.
3. El mundo ignora la naturaleza de la verdadera religión.
4. Los buenos no se resisten en su método de afrontar la persecución.
5. A los impíos se les permite una gran libertad.
1. Era un tiempo singular. El mundo dormido.
2. Era tiempo sagrado. David y otros eminentes siervos de Dios los adoraban a menudo.
3. Era el momento adecuado. El silencio reinó. Quietud favorable a la devoción.
1. Hubo súplica.
(1) Probablemente para perdonar a los enemigos.
(2) Probablemente para éxito de la misión.
(3) Probablemente para guiar en las dificultades.
(4) Probablemente para preservar a los conversos.
2. Hubo canto.
(1) Conciencia del favor Divino.
(2) Reconocimiento del Divino favor.
(3) Goce del favor Divino.
3. Había sublimidad. Tal conducta en tal lugar fue única, maravillosa.
1. Sacudida de la prisión.
(1) Prueba de la presencia Divina.
(2) Ilustración del poder divino.
(3) Signo de la indignación divina.
(4) Símbolo de la bondad divina . Puertas abiertas y cadenas rotas. Libertad moral.
2. Conversión del carcelero.
(1) Miedo.
(2) Indagación.
(3) Instrucción.
(4) Fe.
(5) Obediencia.
(6) Cortesía.
(7) Alegría.
3.
I. Los hombres comprometidos eran eminentemente buenos. “Pablo y Silas.”
II. El lugar era notoriamente malvado. “Prisión.”
III. El tiempo era extremadamente inusual. «Doce de la noche.» No era ninguna de las “horas” habituales de devoción. El corazón del hombre en la tierra y el oído de Dios en el cielo no están regulados por nuestros cronómetros. La medianoche, así como el mediodía, es la hora “aceptada”.
IV. El servicio fue maravilloso en su naturaleza. Habían dejado de servir a Dios por la predicación. Dadas las circunstancias hicieron lo que pudieron.
V. Los resultados fueron extraordinariamente buenos.
(1) Vulneración de derechos.
(2) Formulación de pretensiones .
(3) Reconocimiento del mal.
(4) Libertad.
Conclusión:
1. Dios cuida de los buenos.
2. Fidelidad a Dios recompensada.
3. Triunfo final del evangelio.
4. Adorar a Dios. (BD Johns.)
Pablo y Silas cantan alabanzas a medianoche
Como el ruiseñor , que canta sus hermosas notas en la noche, y cuando otras aves están tranquilamente dormidas, así estos dos apóstoles cantaron alabanzas a Dios en horas no convencionales, porque estaban en circunstancias inusuales y en un lugar no convencional. Muchas personas irán a alguna distancia para escuchar al ruiseñor, y no olvidarán pronto sus notas; así que todos estos presos en la cárcel de Filipos escucharon cantar a los apóstoles esa noche, y se espera que nunca lo olvidaron. El otro día, cuando el viento mecía con furia los árboles, cuando los pesados granizos golpeaban los cristales de las ventanas, y los cielos oscurecidos derramaban la lluvia a torrentes en medio de relámpagos, hasta que nuestro corazón temblaba de miedo, un hermoso pajarito se posó sobre uno de nuestros rosales protegidos y cantó sus notas claras y hermosas, como si supiera que Dios no permitiría que la tormenta lo lastimara. Así que, cuando la tormenta de la persecución estalló sobre los apóstoles en Filipos, aunque la excitación de su situación y el dolor de sus heridas los mantuvieron despiertos, como algunos piensan, sin embargo, cantaron alabanzas a Dios, creyendo no sólo que su situación sería una avance del evangelio, pero que Dios no permita que sean dañados.
Un maravilloso servicio nocturno
I. La hora inusual de oración: la medianoche.
II. El templo singular–una prisión.
III. Los notables conductores del servicio.
Pablo y Silas en el cepo.
IV. La extraña congregación: los prisioneros en sus celdas. (K. Gerok.)
La reunión de oración en la cárcel de Filipos
Es Siempre es fácil tener una excelente reunión de oración cuando el corazón está bien. Había tres personas atendiendo a éste allá en la cárcel. Los antiguos judíos tenían un dicho: “Donde dos personas se encuentran, siempre hay una tercera”. Pablo, Silas y Jesucristo pasaron la noche juntos (Mat 18:19-20). Era un muy inusual–
I. Hora: «medianoche». Los judíos eran estrictos en cuanto a sus temporadas declaradas de súplica; pero esta no era la hora ni de la ofrenda de la tarde ni de la de la mañana. Pero Dios nunca duerme, Él está vivo para las necesidades de Sus hijos incluso en “la oscuridad de la noche”.
II. Lugar. Esta fue la primera vez que se escuchó la voz de la devoción cristiana en esos recintos, el calabozo más antiguo de Europa que tuvo un propiciatorio, aunque ha tenido muchos sucesores.
III . Postura. No estaba ni de pie, ni arrodillado, ni acostado boca abajo. Qué mal lo habrían pasado si se hubieran visto obligados a usar una fórmula o forzarse ellos mismos a adoptar una actitud. A Dios no le importan las actitudes cuando sólo el corazón es recto, el espíritu sincero y la necesidad apremiante.
IV. Tipo de oración. “Rezando, cantaban”. Pusieron música a sus peticiones. La verdadera oración es alabanza, y la alabanza genuina es oración.
V. Expresión de oración—por tonos de antiguas melodías hebreas como las que se escuchan ahora en la sinagoga: salvajes, patéticas, quejumbrosas y fascinantes. Haga coincidir uno de los salmos de David o los himnos de Isaías, y conmoverá el corazón de uno como una tensión del cielo. El que tiene a la orden salmo tras salmo tiene maravillosos recursos de consuelo en sus momentos de angustia.
VI. Alcance de la oración. Sin duda Dios lo escuchó, pero “los presos” también lo escucharon. Estas fueron las “canciones en la noche” que Eliú le contó a Job; tal vez el salmo era aquel donde David hablaba del bien que le hacía su canto (Sal 42:8). Y no podemos tener ninguna duda de que el carcelero escuchó todo lo que estaba pasando.
VII. Fuerza de oración. El Señor envió el terremoto en respuesta, y convirtió al carcelero.
VIII. Dirección de oración. Imagina un triángulo. La línea perpendicular representa la dirección de la petición de un hombre cristiano: sube directamente hacia Dios. La línea horizontal representa el nivel de presión de la misma fuerza, saliendo hacia aquellos dentro del alcance. Ese carcelero, sin duda, escuchó el canto y la oración; no estaba dirigida a él, pero barrió hacia él con fuerza lateral. No es seguro calcular deliberadamente afectar a un espectador con nuestra súplica; predicar en oración nunca es recomendable; pero una vida de oración, y un fervor inconsciente de oración en un caso individual, pueden ser útiles para quien lo observa. (CS Robinson, DD)
El poder de la canción
¡Maravilloso poder de la música! Cuando las oraciones terminan, cuando todo está oscuro, las olas místicas de la dulce melodía aún tienen fuerza para sacarnos de nosotros mismos, y en sus doradas mareas nuestras almas parecen flotar y dejar atrás la triste vida de las lágrimas y la lucha. Observo que Jesús está registrado cantando solo una vez. Fue cuando Su alma estaba sumamente afligida, hasta la muerte, cuando la tristeza y el presentimiento eran más profundos, cuando Sus discípulos no podían hablar ni orar, y apenas se atrevían a pensar. Luego, después de la cena, después de haber cantado un himno, salieron para Getsemaní. En nuestros propios hogares, en tiempos de grandes problemas, después de la muerte o el entierro de un ser querido, en medio de un gran dolor o pérdida, cuando los niños se miran inexpresivamente, y se sientan a hablar en susurros, y el padre y la madre apenas saben hablar sin llorar; una hermana o una amiga irá al piano o al armonio, y pronto se levantará un himno tan dulce que unirá las voces de la pequeña compañía afligida, y la nube se disipará. levantado, algo así como una tierna serenidad y paz invadiendo los corazones oprimidos y oscurecidos a medida que los pulsos de la música suben y bajan. De hecho, ha habido momentos en la historia de la Iglesia cuando la música, el canto de himnos, el canto, han cumplido con el deber de casi toda la religión. Qué papel desempeñó el canto de himnos en la vida de Lutero, en el movimiento lolardo, en las reuniones de oración wesleyanas , en los Ejércitos de Salvación, en el pasado y en el presente. (HR Haweis, MA)
El dolor produce una canción
Las agonías de Alemania en el La Guerra de los Treinta Años y otros conflictos produjeron una gran cantidad de canciones patrióticas y cristianas. A finales del siglo XVII, el Concejal Faankenau hizo una colección de 32.712, que presentó en trescientos volúmenes a la biblioteca de la Universidad de Copenhague; mientras que en 1718 otro coleccionista, Wetzel, calculó 55.000 himnos alemanes impresos. (J. FB. Tinling, BA)
Gozo en los problemas, su influencia sobre los demás
Una lámpara, cuando está encendida, puede arder de día, pero sólo de noche es vista por los vecinos. Las tinieblas no encienden ni causan la luz, pero las tinieblas la revelan y la esparcen. Es así que el gozo constante en el Señor, cuando los creyentes lo alcanzan, en un tiempo de angustia se convierte en un testimonio eficaz para Cristo. No pocos deben su conversión instrumentalmente a la luz que brotó de un santo en la hora de su partida, al canto que se elevó del peregrino cuando atravesaba el valle de sombra de muerte. (W. Arnot, DD)
Pablo y Silas en prisión
Ningún hombre tiene más religión de la que puede mostrar en tiempos de adversidad. La cárcel fue una prueba del carácter cristiano de Pablo y Silas. La forma en que resistieron la prueba, no solo los exalta como héroes cristianos, sino que también muestra el poder que hay en la religión de Jesús.
I. Un gran terremoto.
1. Los presos se regocijan (versículo 25). Estaban orando, porque necesitaban consuelo. Cantaron alabanzas, porque se les dio consuelo. Sus himnos eran solo para Dios; pero “los presos los escuchaban”. El cristiano ejerce a menudo una influencia de la que no se da cuenta. ¿Cuáles deben haber sido los sentimientos de los oyentes? Probablemente–
(1) Me pregunto. Las canciones de esa prisión interior eran algo inaudito. De ahí solían salir gemidos, maldiciones, gemidos de desesperación.
(2) Una convicción de que los dos hombres estaban sostenidos por el Dios a quien alababan.
(3) Un deseo de participar de la misma paz y alegría. Cuando un discípulo tiene la luz del sol en la prueba, entonces los hombres dicen: “Si la religión puede hacer eso por nosotros, entonces lo queremos”. Las canciones en la noche son mejores que los sermones en el día.
2. Los presos sueltos. Dios ahora respalda a los cantantes. El terremoto fue de carácter natural; pero sucedió en un momento que muestra que Dios estaba en ello, usándolo, como puede usar cualquier fuerza de la naturaleza, para cumplir Su voluntad.
II. Un gran cambio.
1. El guardián desesperado (v. 27). Su vida dependía de la custodia de los prisioneros. Despertado por la conmoción, su primer pensamiento fue la fidelidad a su cargo y, cuando vio las puertas abiertas, su conclusión instantánea fue que los prisioneros habían escapado.
2. El guardián salvó.
(1) De la autodestrucción (versículo 28). Hay dos preguntas interesantes en relación con esto.
(a) ¿Cómo supo Pablo que el guardián tenía la intención de suicidarse? Estaba en la prisión «interior», donde no podía ver nada.
(b) ¿Por qué ninguno de los prisioneros intentó escapar? Pareciera como si los cantos de los dos misioneros, y la maravilla que siguió, los hubieran cautivado.
(2) De la perdición eterna. ¿Por qué tembló el guardián? No estaba en peligro; porque ningún prisionero había escapado. Él había conectado correctamente el terremoto con Dios y la presencia de los siervos de Dios. Su temor era de Aquel que es el Juez de todos. ¿Cómo fue salvo? “Cree”, etc. Note cuánto más grande fue la promesa que la pregunta: “tú y tu casa”. Sólo había pedido para sí mismo, pero obtuvo seguridad para aquellos cuya salvación era de tanta importancia como la suya.
3. El portero cambió. ¿Cómo se mostró el cambio?
(1) Al lavar sus rayas. Su ocupación lo había hecho indiferente a los sufrimientos de los demás. Pero ahora que había aprendido a amar al Salvador, su corazón se conmovió con lástima.
(2) “Fue bautizado, él y todos los suyos inmediatamente”. Así él y ellos expresaron al mismo tiempo su fe en Cristo.
(3) “Pongan comida delante de ellos”. Él no olvidó ninguna de sus necesidades físicas en su propia gran alegría. Aquellos que han sido alimentados con el Pan de Vida no deben olvidar que el ministro que los alimenta tiene un cuerpo que también necesita ser alimentado.
(4) “Se alegró mucho”, etc. Ahora era poseedor del mismo gozo que había provocado aquellos cantos en la noche.
III. Una gran humillación.
1. Permiso del magistrado para partir.
(1) Otorgado (v. 35). Se dieron cuenta de que habían actuado precipitadamente y sin orden judicial, y deseaban deshacerse de los hombres de la forma más silenciosa posible.
(2) Se negó. Pablo no defendió una cuestión de orden como una cuestión de orgullo. Si partieran sin vindicación, su influencia como predicadores del evangelio desaparecería. Por el honor del Maestro, se negaron a ir.
2. La humillación de los magistrados (v. 37). Y se hizo venir a los magistrados. No se sintieron seguros hasta que se fueron a donde no volverían a saber de ellos. Los misioneros salieron de la cárcel con su inocencia declarada públicamente como su castigo. Y así fortalecieron el dominio del evangelio en Filipos.
3. La partida de los misioneros (versículo 40). Habiendo sufrido tanto, uno pensaría que en su lugar necesitaban el consuelo de los hermanos. Pero Dios los había consolado con un consuelo tan grande que todavía eran más ricos y podían darse el lujo de dar. Se fueron, pero dejaron hermanos atrás. La Iglesia fue establecida en Filipos, y eso no pudo ser expulsado. (MC Hazard.)
Pablo y Silas en prisión
El cristiano mira más allá mundo para la felicidad completa. Sin embargo, mientras está aquí en la tierra tiene algo que el mundo no puede dar ni quitar. Prívenlo de todo lo que contribuye a la felicidad de los hombres mundanos, y seguirá siendo feliz. Tenemos un ejemplo llamativo de esto en el texto. Entonces, ¿qué puede hacernos felices en cualquier condición o bajo cualquier circunstancia? Respondemos: lo que hizo tan felices a Pablo y Silas en la prisión de Filipos. Las mismas fuentes de apoyo y alegría están abiertas a todo verdadero cristiano. Examinémoslas, pues.
I. Su estimación comparativa de lo que ganaron, con lo que perdieron. Es por tales comparaciones que formamos nuestra estimación de casi todas las condiciones de la vida humana. En este mundo, eso se estima razonablemente como una condición elegible en la que el bien que se disfruta supera con creces el mal que se soporta. ¿Cuál fue entonces el caso de estos prisioneros? Si estuvieran en prisión, no era la prisión de la muerte. Si estuvieran encadenados, aún poseían la libertad de los hijos de Dios. ¿Soportaron los dolores del látigo? Tuvieron una paz que sobrepasa todo entendimiento. Si no tenían esperanzas del mundo, tenían la esperanza de la gloria eterna. ¿Quién que poseyera millones se afligiría por la pérdida de un centavo? Cuando, por tanto, les oímos decir: “Como entristecidos, mas siempre gozosos; como no teniendo nada, pero poseyéndolo todo”, su lenguaje es inteligible.
II. La seguridad de que sus sufrimientos eran medios de un gran bien. Consideraban el sufrimiento no sólo como inseparablemente conectado con la corona de gloria, sino como el medio señalado de preparación para llevarla. Ellos, por tanto, “se gloriaban en la tribulación, porque la tribulación produce paciencia”, etc. Se regocijaban en las tinieblas del calabozo, porque allí resplandecía más pura y resplandeciente toda gracia cristiana.
III . Amor a Aquel por quien sufrieron. El amor es la pasión más fuerte del corazón humano. Es deleite en el objeto amado. ¡Con qué alegría y placer nos lleva a actuar oa sufrir! Como íntimamente relacionado con su amor a Cristo, debo mencionar el gran objetivo de estos hombres: el honor de Cristo. La comodidad, el placer, el honor, el interés, la vida no eran nada en su opinión, y Cristo era todo en todos. Conclusión:
1. La piedad tiene la promesa de la vida presente. La verdadera religión en su naturaleza es una rica fuente de apoyo y alegría en todas las condiciones.
2. La religión es algo tan bueno ahora como en los días de los apóstoles. Las mismas fuentes de disfrute están abiertas para nosotros como para ellos. ¿Por qué, entonces, la religión no debería bendecir al cristiano bajo las pequeñas cruces de esta época tranquila, así como bajo los terrores que registran los anales de la persecución? Por desgracia, aquí está el defecto. No tienen tanta religión como deberían tener y podrían tener. (NW Taylor, DD)
El poder supremo de la verdadera piedad
Nos reunimos de esta narrativa–
1. Que los hombres buenos son perseguidos a pesar de las señales más evidentes de que son siervos de Dios. La presunción de los malhechores.
2. Que los ministerios benéficos de los hombres buenos incurran en el odio de los traficantes injustos.
3. Que las persecuciones religiosas son generalmente promovidas por hombres que tienen la menor consideración por la religión.
4. Que la religión muchas veces tiene que soportar la culpa de tumultos suscitados por los malhechores.
I. El poder de la verdadera piedad para dar alegría a los hombres en medio de circunstancias de dolor. Pablo y Silas–
1. Su paciente resistencia.
2. Su ferviente devoción.
(1) Devoción superior al dolor físico. Los habían golpeado. Canto más fuerte que el dolor.
(2) Devoción superior a la sugerencia de asociación mental. La prisión un lugar sugerente.
(3) Devoción superior a las necesidades habituales de la vida humana. Medianoche: hora de dormir.
3. Su conducta única. Los maestros con ganancias perdidas estaban desesperados; el carcelero en terremoto estuvo a punto de suicidarse. Pablo y Silas adoraron. La piedad es suprema juzgada por los resultados.
II. El poder de la verdadera piedad para dar a los hombres calma en la perturbación física.
1. Dios cuida de sus siervos perseguidos.
2. El significado moral de los acontecimientos físicos en la tierra. Los periódicos sólo pueden registrar el terremoto, no sus providencias ocultas.
III. El poder de la verdadera piedad para permitir a los hombres guiar en medio de la perplejidad moral. Ved cómo la providencia de Dios tiene en vista el despertar de las almas de los hombres. “Creer”, etc.
1. Este consejo estaba dispuesto.
2. Sabio.
3. Practicables.
4. Inspirador.
5. Se acepta.
IV. El poder de la verdadera piedad para dar dignidad a los hombres en las emergencias humillantes de la vida. “Que vengan”, etc.
1. No es el lenguaje de la autoafirmación orgullosa.
2. El lenguaje de la auto-reivindicación. (JS Exell, MA)
Predicadores en prisión
I. Los predicadores.
1. Su castigo.
(1) “Muchos azotes.”
(2) “En el interior prisión.”
(3) “Sus pies aprisionados en el cepo.” Celda sin ventanas y húmeda; acciones irritantes y dolorosas.
2. Su piedad. “Oré y canté”. Sólo héroes de la más alta categoría podrían haber orado en un lugar así.
3. Su ruido. “Los presos los escucharon”. Tendrán todo el público más atento por el lugar y la hora. El ruido no era algo nuevo en la antigua prisión. Gruñidos, maldiciones, amenazas habían resonado a menudo por aquellos lúgubres pasillos; pero nunca hasta ahora oración y alabanza.
4. Su liberación.
(1) Fue sobrenatural. “Un gran terremoto.”
(2) Fue instantáneo. “Inmediatamente se abrieron las puertas.”
(3) Estaba completo. “Las ligaduras de todos fueron desatadas.”
II. El penitente. Las escenas emocionantes de la tarde y la noche habían pasado, y “a medianoche” el carcelero está profundamente dormido.
1. Su sorpresa («despertar de su sueño») ante el vaivén de la prisión, las puertas abiertas y el aspecto sobrenatural de las cosas en general.
2. Su miedo. “Que los presos se habían dado a la fuga”. Nada era más razonable. Los presos no tienen mucha conciencia cuando se les presenta la alternativa de servidumbre o libertad.
3. Su desesperación. “Se habría suicidado”. Creyendo que perdería su propia vida, su primer pensamiento fue el de suicidarse. Ese fue el punto más alto al que podía ascender la cultura pagana. El consejo de Séneca fue: “Si la vida es agradable, vive; si no, tienes derecho a volver al lugar de donde viniste.”
4. Sus instrucciones. “No te hagas daño”. ¿Cómo supo Pablo que se iba a hacer daño?
5. Su aliento. «Todos estamos aqui.» ¿Cómo, entonces, podría Pablo dar fe de esto?
6. Su penitencia. “Vine temblando”. Las maravillas que había presenciado habían despertado su conciencia y lo habían golpeado con un terrible sentimiento de culpa y alarma.
7. Su humildad. “Cayó ante Pablo”. Hay crisis sísmicas en la vida cuando el pueblo despreciado de Dios es apreciado; crisis cuando sólo pueden calmar el espíritu atribulado y responder las preguntas trascendentales que agitan y alarman el corazón humano.
8. Su consulta. “¿Qué debo hacer para ser salvo?” El peligro implícito en esta pregunta no es el que lo indujo al suicidio. La presencia de todos los prisioneros lo salvó de eso. La indagatoria implica una condena–
(1) De peligrosidad. “Salvados.”
(2) De la importancia de la acción o esfuerzo. “Debe”.
(3) Ansiedad por hacer lo que se requiera. “¿Qué debo hacer?”
(4) Responsabilidad personal. «¿Que debo hacer?» Nos perdemos en la multitud. La verdadera penitencia individualiza al hombre.
III. El indulto.
1. Su condición: «Creer».
2. Su objeto: «Jesucristo».
3. Su certeza: «Serás salvo».
4. Sus efectos.
(1) Simpatizante: “Lavó sus rayas”. Un hombre debe dudar de su conversión si no busca deshacer los errores del ayer.
(2) Hospitalidad–En su casa.
(3) Liberalidad–Ponles carne delante.
(4) Confesión pública y pronta–Bautizados inmediatamente.
(5) Influencia: “Y todo lo suyo”. Un hombre salvo tiene la tendencia de producir otro.
El carcelero, aunque era pagano, tenía algo de virilidad y carácter, o su familia no habría estado tan dispuesta a seguirlo con tanta confianza. (T. Kelly.)
Hombres buenos en prisión
Es una gran desgracia a la humanidad que sus mayores benefactores han sido maltratados. Después del Salvador, el mundo no ha conocido a ningún benefactor más verdadero que Pablo. Y, sin embargo, fue echado en prisión. Nos avergonzamos de nuestras quejas cuando pensamos en este verdadero héroe de Dios cantando alabanzas al Señor.
I. Un buen hombre irradia su influencia. No puede evitarlo.
1. Silas se benefició de su conexión con Pablo. Silas era un hombre destacado, pero se hizo más notable a partir de su identificación con Pablo. Puede que no obtengamos grandeza o riquezas terrenales, pero debemos ser mejores en un sentido moral al permitirnos ser tocados por la influencia de un buen hombre. “El que anda con sabios, sabio será.”
2. Pablo y Silas juntos ejercieron una buena influencia–
(1) Sobre los prisioneros, quienes escuchaban el dulce canto.
(2) Sobre el carcelero, a quien rescataron de la muerte. Ha sido así desde entonces. “El camino de los justos es como la luz que alumbra”. Un pájaro cantará en una jaula; un predicador ha hablado a través de la reja de su celda.
II. El carácter de un buen hombre no se daña por las condiciones externas. Su reputación puede verse afectada por ellos; porque un hombre puede tener un buen carácter y una mala reputación. Pablo y Silas tenían mala reputación. Pero pronto se produce un cambio. El mismo carcelero los reconoce como mensajeros de Dios. Hoy el mundo se deleita en honrar a esos hombres que se sentaron en esa celda. Si sufrimos como malhechores, tenemos razón para avergonzarnos; pero si como cristianos sufrimos, glorifiquemos a Dios por esto.
III. Los hombres buenos son fieles a sus principios, aunque hayan sido la causa del desastre. Si el mundo fuera moralmente correcto, los principios correctos nunca traerían problemas a un hombre. Si los apóstoles hubieran sido educados en la escuela de la prudencia mundana y se hubieran sentado a los pies de los profesores Flexible y Sabio del Mundo, no habrían tenido dolor de espalda esa noche, aunque podrían haber tenido el peor mal de una conciencia inquieta. . Pero fueron criados en la escuela de Cristo. La lección grabada en su mente fue: “Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas”. Era de ellos atreverse a hacer lo correcto, y dejar consecuencias. Arrojad al simple profesor a la cárcel y pronto se retractará. Pero cuando Pablo y Silas son encarcelados, oran y cantan alabanzas a Dios. No modifican su modo de proceder.
IV. Los hombres buenos son sostenidos y alentados en sus sufrimientos.
1. La conciencia de haber hecho lo correcto es un poder sustentador. Pablo y Silas recibieron cánticos en la noche de su encierro, mientras el pobre carcelero agonizaba, y los magistrados que condenaban estaban tristemente turbados.
2. La conciencia de un ayudante en el cielo es un poder sustentador. Pablo sin la oración habría sido Pablo sin su alto heroísmo. La oración animó su brazo para el conflicto y trajo bendiciones celestiales. (W. Burrows, BA)
Buenas personas en prisión
John Bunyan, el El soñador inmortal, hablando en una ocasión de la celda de Bedford Bridge, donde estuvo confinado durante doce largos años, dijo: “Así que, siendo nuevamente entregado en manos del carcelero, fui llevado a casa a prisión”. Cuando Madame Guyon fue encarcelada en el Castillo de Vincennes, en 1695, no solo cantó, sino que escribió canciones de alabanza a su Dios. “A veces me parecía”, dijo, “como si yo fuera un pajarito a quien el Señor había puesto en una jaula, y que ahora no tenía nada que hacer sino cantar. La alegría de mi corazón dio brillo a los objetos que me rodeaban. Las piedras de mi prisión parecían rubíes a mis ojos. Los estimaba más que todos los brillos chillones de un mundo vanidoso. Mi corazón estaba lleno de esa alegría que Tú das a los que te aman en medio de sus más grandes cruces”–un sentimiento que ella encarnó, durante uno de sus encarcelamientos, en un conmovedor poema, que comienza así–
“Un pajarito soy,
Cerrado de los campos de aire;
Y en mis canciones me siento y canto
A Aquel que me puso allí:
Te complació ser un prisionero,
Porque, Dios mío, te place a Ti”.
Bass Rock, un acantilado solitario en una isla en el Firth of Forth, cerca de Haddingtonshire, a dos millas de la tierra, una vez fue utilizado por el gobierno inglés como fortaleza y prisión estatal. Aquí, en el siglo XVII, muchos buenos ministros, perseguidos por causa de la conciencia, sufrieron encierro; y uno de ellos, el Sr. Fraser, de Brea, escribió un relato de sus penurias en la prisión. Fueron alternativamente enfriados por el frío y medio asfixiados por el humo, alimentados con alimentos insalubres y apenas alimentados. “Muchos contrajeron allí enfermedades que amargaron y acortaron sus vidas. Pero desde dentro de esos muros se oía a menudo la voz de alabanza y oración, mezclada con las risas, juramentos y cantos de los centinelas temerarios; y las almas de los cautivos fueron llevadas, en las alas de la santa meditación, muy en lo alto y lejos de la lúgubre roca dentro de la cual estaban encerrados sus cuerpos.” “Todos los días”, continúa Fraser, “leía las Escrituras, exhortaba y enseñaba a partir de ellas, cantaba salmos y oraba con aquellos de nuestra sociedad que nuestros maestros permitían adorar juntos, y esto dos veces al día. Estudié hebreo y griego, y también leí algo de teología, y escribí un Tratado sobre la fe.”
El milagro en la prisión
I. La oración (versículo 25). Es de noche. Todos están enterrados en el sueño. Un edificio oscuro, un alojamiento para pasar la noche, una prisión. Pero la luz está en una de las celdas, la luz interna, la luz de la fe. Por tanto oración y alabanza.
II. La conmoción (versículos 26-28). No sólo se estremecieron las paredes, sino también el corazón del carcelero. Ciertamente al principio un sobresalto de angustia y desesperación. Pero el amor eterno vela y prevalece. La palabra consoladora. «Todos estamos aqui.» Vuelve la esperanza; pero desea ver su fortuna y agarrarla con sus manos (v. 29).
III. La gran pregunta (versículos 30-82). No es del todo impremeditado. Ya los apóstoles orantes han hecho surgir en él el presentimiento de algo superior. Quizás también experiencias anteriores en su pésimo empleo. El terremoto ha madurado la semilla dormida. Los apóstoles no han huido. ¡Cuán seguros y felices deben estar! ¿Qué debo hacer para que yo sea el mismo? La gran pregunta de la vida encuentra también una gran respuesta de la vida. Hay una respuesta. Sin Cristo nadie se salva; por él todos pueden salvarse.
IV. El primer amor (versículos 33, 34). ¿Qué es? El intento de hacer una retribución por lo que se ha recibido – para hacer el bien a Cristo en sus siervos. (Lisco.)
Lo que el Señor puede hacer con una prisión
I. Una tranquila capilla de oración (v. 25).
II. Un lugar alarmante de juicio (versículos 26-29).
III. Una sana escuela de arrepentimiento (versículos 30, 31).
IV. Una casa fraterna de amor y compasión cristianos (versículos 32, 33).
V. Un lugar de nacimiento bendito de la nueva vida (versículo 34). (K. Gerok.)
Desventajas hechas útiles
I. Los lugares extraños pueden convertirse en iglesias. Si en muchos casos ha tenido lugar la profanación, también han ocurrido muchos casos sorprendentes de consagración. Podríamos convertir cada lugar en un terreno de oración. La enseñanza de esta lección inmediata es que las circunstancias angustiosas, dañinas y amenazantes pueden convertirse en escaleras hacia el cielo. ¿Qué estás haciendo en tus circunstancias inusuales: gimiendo, gimiendo, quejándote? Pablo y Silas “cantaron alabanzas”. Tales hombres, por lo tanto, nunca podrían estar en prisión. Los cristianos nunca deben estar en circunstancias que no puedan convertir en ocasiones sacramentales.
II. Los trabajadores y adoradores cristianos pueden tener observadores y oyentes inesperados. Siempre es exactamente así.
1. No hablas sin ser escuchado; no vas a la iglesia sin que te observen. El predicador habla a su congregación inmediata, pero no sabe quién está escuchando en el vestíbulo. “Y los prisioneros escuchaban”. ¡Nunca habían escuchado esa música antes! Estaban acostumbrados al lenguaje profano; a las exclamaciones violentas y quejumbrosas; pero aquí hay un nuevo espíritu en la casa. Es tan en casa. Al pasar la puerta de la habitación, nos detenemos un momento para escuchar una dulce voz en oración o alabanza, y sigue la vida como un ángel suplicante.
2. Lo que es verdad por un lado es verdad por el otro. El juicio injusto que emitiste fue escuchado por tus hijos, y crecerán para repetir tu cinismo.
III. Es posible con tranquilidad y hasta con agradecimiento aceptar todas las circunstancias de la vida. Nada debe interferir con el sacrificio religioso. ¿Estamos en prisión? Puede que tengamos que alterar la hora del culto, pero no el culto en sí. ¿Estamos en un ambiente desagradable? Puede que tengamos que esperar hasta que la compañía se haya disuelto antes de la comunión con el Padre; pero solo está esperando. Muéstrame un cristiano que no se queje. ¿Dónde está la alegría antigua? ¡Que vuelvan los viejos tiempos! Cuando vengan, los cristianos aceptarán la pobreza o la riqueza, la vida o la muerte, el desolado marzo o el cálido junio, con agradecimiento, diciendo: “Esto es lo mejor para mí; No vivo en las circunstancias, sino en la fe.”
IV. Este es un servicio religioso completo. “Pero no hubo predicación”, dice usted. Si habia; porque podemos predicar cantando. Pero, incluso en un sentido más directo y literal, la predicación se añadía a la oración y la alabanza. El terremoto ocurrió, y el carcelero, con su casa, se convirtió en una congregación a la cual Pablo y Silas, en el sentido literal del término, predicaron. Así que esa noche tuvieron un servicio completo: oración, alabanza, predicación y conversión.
V. Mira esta conversión del carcelero.
1. Tuvo lugar en circunstancias que bien pueden describirse como “emocionantes”. ¿No hemos sido injustos con lo que se llama “excitación religiosa”? Pero, ¿son las circunstancias las culpables o nosotros mismos? Nos gusta la quietud, la inercia; no nos gusta estar “emocionados”, porque el diablo nos ha cloroformizado en un estado de insensibilidad. Jesucristo no reprendió el entusiasmo que siguió a su ministerio; cuando otros querían que Él los reprendiera, dijo: “Os digo que si éstos callaren, las mismas piedras clamarían.”
2. Afortunadamente, el incidente no termina aquí. A la emoción se añadió el elemento necesario de instrucción (versículo 32). Las lágrimas en los ojos que no son seguidas por actividades en la mano endurecen el mismo corazón que por el momento ablandaron. Seremos los peores por cada avivamiento que termine en sí mismo. Los tiempos de avivamiento deben ser seguidos por tiempos de estudio. Podríamos tener servicios como estos casi todos los días de la semana. Si oráramos y alabáramos en cada prisión en la que nuestra vida es arrojada, seríamos oídos por extraños oyentes, extraños indagadores nos deberían interrogar, y las puertas de la utilidad se abrirían en el mismo granito que aparentemente nos encierra. (J. Parker, DD)
El poder insuperable del cristianismo personal
Aquí lo vemos —
Yo. Elevar el espíritu por encima de las mayores pruebas (versículo 25). Qué le da a la religión este poder.
1. Fe en la superintendencia divina. Los apóstoles sabían que no estaban aquí por accidente o casualidad, sino que todo estaba bajo el sabio y bondadoso control del Padre Eterno. Esto es consolador. Job sintió esto. “Él conoce el camino que tomo”, etc.
2. Conciencia de la aprobación de Dios. El “bien hecho” del Cielo resonó en el interior y puso música a todo. “Si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros?” “Justificados por la fe, tenemos paz con Dios”, etc.
3. El pensamiento de las pruebas de Cristo en comparación con las propias.
4. La seguridad de una liberación gloriosa. “Nuestras leves aflicciones, que son momentáneas”, etc. “Estimo que las aflicciones de este tiempo presente no son dignas de ser comparadas”, etc. El que tiene esta religión puede encontrar un paraíso en un calabozo.
II. Asegurando la interposición de Dios (v. 26). Mientras cuida de todos Dios cuida especialmente de los buenos.
1. La razón sugeriría esto, a saber, que el Espíritu Eterno sentiría un mayor interés en la mente que en la materia; que el Padre Eterno en Su descendencia que en Su mera hechura; que la Fuente de amor y santidad en los que participan de sus propios atributos morales que en los que no lo hacen.
2. La Biblia enseña esto.
(1) En declaraciones explícitas. “A ese hombre miraré”, etc. “Como un padre se compadece de sus hijos”, etc. “Por tanto, si Dios viste así la hierba del campo”, etc.
(2) En la biografía del bueno. ¿No intervino especialmente en favor de los patriarcas, profetas y apóstoles? Si es necesario, hará que del cielo llueva pan, y de la roca broten refrescantes corrientes. Dividirá el mar, y tapará la boca de los leones.
III. Capacitar el alma para la más alta utilidad. El carcelero de Filipos–
1. Se evitó la autodestrucción. La voz del cristianismo al hombre es: “No te hagas daño a ti mismo” de ningún tipo. Los buenos son siempre útiles para prevenir el mal.
2. Fue dirigido a la verdadera seguridad. Su pregunta indica un estado mental complejo. Tenía consideración no sólo por la liberación material y civil, sino también por la espiritual y eterna. La pregunta implica un sentido de peligro y un sentido de la necesidad del esfuerzo individual. Algo se debe hacer. Pablo, sin circunloquios ni demoras, responde: “Creed”, etc. Creed en Él como el Representante del amor de Dios por el pecador, como el Expiador del carácter de Dios, como la Guía hacia el cielo de Dios.
3. Experimentó un cambio delicioso (versículos 33, 34). El rufián que “los arrojó a la prisión interior y les aprisionó los pies en el cepo”, ahora lava con ternura sus “látigos” y los entretiene con piadosa hospitalidad. El alma aterrorizada que saltó, en sumo horror, ahora está llena de gozo y fe (versículo 34).
IV. Investir el alma con la más verdadera independencia (versículo 35, etc..). Esto se ve–
1. En su superioridad al miedo del hombre. Tan pronto como fueron liberados milagrosamente de la prisión, podrían haberse alejado rápidamente de tal escena de enemigos; pero se quedaron, aunque los magistrados les dieron libertad para partir. No tenían miedo. Podrían cantar el salmo 46.
2. Al rehusar grandes beneficios, porque se ofrecen con fundamentos indebidos. No aceptaremos como favor lo que exigimos como derecho. Un buen hombre rechazará la libertad, la influencia social, la riqueza, a menos que puedan obtenerse con honor y rectitud.
3. Al triunfar sobre sus enemigos. Los tiranos se convirtieron en suplicantes aduladores a los pies de sus prisioneros. Tal es la piedad cristiana que se muestra al principio en Europa y en una prisión. La piedad no es esa cosa débil y tonta que a menudo pasa por ella. Es la fuerza más poderosa de la tierra. Los verdaderos cristianos no han recibido “el espíritu de cobardía, sino de amor, de poder y de dominio propio”. (D. Thomas, DD)
Héroes de Dios y del hombre
Al perder una batalla en ese vecindario, Casio, «el último de los romanos», se escondió en su tienda y ordenó a sus libertos que atacaran, mientras Bruto, en su hosca desesperación, caía sobre su espada. Pero, lejos de abatirse y murmurar, y pedir cuentas a Dios, quien los había llamado a Europa y, sin embargo, había permitido que fueran tan «vergonzosamente rogados»; lejos de decidir abandonar a un Maestro que no los había protegido, o de considerar la visión de Troas como un señuelo para atraerlos a los azotes y al calabozo, “Pablo y Silas” oraron, y no sólo derramaron sus corazones en súplica, sino “cantaron alabanzas a Dios”, y eso sin una melodía susurrada, porque “los presos las oyeron”. (Prof. Eadie.)
Y los presos los oyeron.–
Medio indirecto de hacer el bien
Aunque los que hablaban estaban atados, la Palabra era libre; no sólo la Palabra que subió al trono de Dios, sino también el eco de la Palabra, que atravesó los lúgubres tabiques y se hundió en los oídos sobresaltados de los miserables presos. Parecía un camino indirecto que tomó el evangelio para llegar a estos gentiles; pero no perdió su camino. Había un muro muerto entre los apóstoles y su audiencia, y por lo tanto no predicaron esa noche. Pero no había muro entre ellos y el Padre de sus espíritus: orando entonaban himnos a Dios, y la oración enviada hacia arriba caía de nuevo al otro lado del tabique, cayendo allí en oídos atentos. En este método tortuoso, el evangelio llegó a algunas almas necesitadas. Es así que en la guerra moderna a menudo vencen una fortaleza que es demasiado fuerte para ser tomada por asalto directo. El muro frunce el ceño grueso y alto entre los defensores y los asaltantes. Ningún misil enviado en línea directa puede tocar la guarnición protegida. Los sitiadores en tal caso arrojan sus bolas al cielo; estos caen dentro del recinto y hacen su trabajo. Cuando un buen soldado de Jesucristo no puede alcanzar a los hombres mediante la predicación directa, puede hacerlo mediante la oración y la alabanza. Los cristianos que viajaban por los distritos romanos o de otra manera oscuros, podrían de esta manera esparcir bendiciones en su camino. Y también podrían hacerlo aquellos que viven en barrios en penumbra.(W. Arnot, DD)