Estudio Bíblico de Hechos 16:32-40 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Hch 16,32-40
Y le hablaron la palabra del Señor, y a todos los que estaban en su casa.
Salvación del hogar
Sucede a veces que un hombre bueno tiene que ir solo al cielo: la elección de Dios lo ha separado de en medio de una familia impía. Pero aunque la gracia no corre por la sangre, sucede con frecuencia que Dios, por medio de uno de los miembros de la familia, atrae a los demás hacia sí. Bunyan, en la primera parte de su “Progreso del Peregrino”, describe a Christian como un viajero solitario. La segunda parte, sin embargo, exhibe piedad familiar, y muchos espíritus amables la han encontrado más dulce que la primera. Es muy natural y propio que vuestro deseo por la salvación de los demás descanse, en primer lugar, sobre vuestras propias familias. Si la caridad comienza en el hogar, seguramente lo hará la piedad. Que la oración de Abraham sea por Ismael, que Ana ore por Samuel, que Andrés encuentre primero a su hermano Simón y que Eunice entrene a su Timoteo. Observar–
I. Toda una familia escuchando la palabra. Si vamos a tener una conversión familiar, debe haber una audiencia familiar de la Palabra.
1. Ahora muchos padres nunca escuchan la Palabra de Dios, porque consideran el sábado como un día de pereza.
2. Las madres deben oír la Palabra al igual que los padres. Muchos de ellos lo hacen, pero muchos están detenidos en casa con los niños. Ahora bien, es el deber de todo padre, si no tiene un sirviente, tomar su turno con la esposa y permitirle tener su parte justa de oportunidades para escuchar el evangelio.
3. Entonces también hay que pensar en los niños. Deseamos verlos convertidos como niños. No es necesario que esperen hasta que hayan crecido y hayan caído en el pecado. Que los pequeños sean llevados a oír el evangelio. Que se diga de ti, como de “Judá, que estaba delante del Señor, con sus niños, sus mujeres y sus hijos”.
4. Luego están los sirvientes. No puede orar honestamente a Dios para que salve a su familia a menos que le dé a toda la familia la oportunidad de ser salvada.
II. Todo el hogar creyente (Hechos 16:34).
1. Eran nuevos oyentes y, sin embargo, todos creían. ¿No es un hecho triste que muchos de mis antiguos oyentes no hayan creído? ¡Vaya! ¡las responsabilidades que se acumulan sobre los pecadores endurecidos por el evangelio!
2. Eran los oyentes más improbables. En la sociedad y asociaciones de una cárcel había muy poco que pudiera mejorar a la madre, beneficiar a los niños o elevar a los sirvientes. Sin embargo, ¡cuán a menudo las personas más inverosímiles son conducidas al Salvador! Cuán cierto es todavía de muchos que son exteriormente religiosos, que «los publicanos y las rameras entrarán en el reino de los cielos antes que ellos». Esto es un estímulo para ustedes que trabajan en los barrios bajos de esta gran ciudad.
3. Sin embargo, se convirtieron allí y en ese momento. No sé cuánto duró el sermón de Pablo; era un hombre sabio, y no creo que predicaría un largo sermón en la oscuridad de la noche, justo después de un terremoto. Así como el relámpago puede partir el roble desde su rama más alta hasta la tierra en un segundo, así el siempre bendito rayo del Espíritu de Dios puede partir el corazón del hombre en un momento.
4. Se dice particularmente de todos ellos que “creyeron”. ¿Fue eso lo único? ¿No se podría decir que todos oraron? Me atrevo a decir que podría, y muchas otras cosas buenas; pero entonces la fe estaba en la raíz de todos ellos.
5. Aunque se convirtieron repentinamente, todos ellos eran, sin embargo, convertidos de corazón. Se apresuraron a hacer todo lo que estaba a su alcance por el apóstol y por la buena causa. Es un placer conocer a tu cordial cristiano, quien, cuando entregó su corazón a Jesús, lo hizo en serio y dedicó todo su cuerpo, alma y espíritu al buen Señor que lo había comprado con Su sangre.
III. Todo un hogar bautizado.
1. “Él” fue bautizado: el carcelero. Luego siguió “todas las suyas”.
2. Esto se hizo de inmediato. No había nadie que deseara posponerlo hasta que se hubiera probado un poco. En aquellos días nadie tenía ningún escrúpulo u objeción para obedecer. Ningún ministro tiene derecho a negarse a bautizar a ninguna persona que profese fe en Jesucristo, a menos que haya algún hecho evidente que arroje dudas sobre la sinceridad del candidato.
IV. Todo un hogar trabajando para Dios. Todos hicieron algo. El padre pidió una luz, los sirvientes traen las antorchas. Aquí hay trabajo para él y para manos gentiles: lavar la arena que se había acumulado al estar acostados de espaldas en el suelo de la mazmorra, y suavizar y vendar sus heridas. Había una ocupación adecuada para la madre y para los sirvientes, pues ponían comida delante de los hombres santos. La cocina fue santificada para suplir las necesidades de los ministros de Cristo. Incluso nuestros hijos cuando son salvos pueden hacer algo por el Maestro. La manita que deja caer su medio penique en la caja de la ofrenda, por amor a Jesús, es acogida por el Señor. El niño pequeño que trata de decirle a su hermano o hermana del amado Salvador que lo ha amado es un verdadero misionero de la Cruz.
V. Una familia toda feliz.
1. Si a la familia le hubiera quedado una fortuna, se habrían regocijado, pero habían encontrado más que toda la riqueza del mundo a la vez al encontrar un Salvador, por lo tanto, estaban contentos.
2 . Aunque su gozo provino principalmente de su creencia, también surgió de su bautismo, porque el etíope, después de ser bautizado, “se fue gozoso por su camino”. “En guardar Sus mandamientos hay gran galardón.”
3. Se regocijaron, sin duda, porque tuvieron la oportunidad de servir a la Iglesia en la espera del apóstol. Se alegraron de pensar que Paul estaba en su mesa. Y los cristianos nunca son tan felices como cuando están ocupados por Jesús.
4. No tengo dudas de que su alegría fue permanente. No habría peleas en esa casa ahora, ni niños desobedientes, ni padre de mal genio, ni madre irritable, ni sirvientes ladrones, ni servidores de ojos. Conclusión: Esa casa está ahora en gloria. Con algunos de ustedes el padre está en el cielo, y la madre está en el camino, ¡pero los niños! Con otros, tus pequeños te han precedido, y tu abuelo también está en la gloria; pero ¡ay! marido y mujer, vuestros rostros están vueltos hacia los caminos del pecado. Habrá familias rotas alrededor del trono, y si pudiera estropear su alegría, si algo pudiera, sería la idea de que un hijo o esposo está ausente mientras la esposa y la madre cantan la canción sin fin. Esta es la última pregunta, «¿Estará mi familia allí?» ¿Estará el tuyo allí? (CH Spurgeon.)
Creencia, bautismo, bendición
El evangelio, asistido por el Espíritu de Dios, siempre es victorioso; pero es muy agradable tomar notas de sus victorias. El evangelio llegó a Lidia, una mujer piadosa, que adoraba a Dios, aunque no conocía al Señor Jesucristo. Era una mujer de corazón tierno, y pronto fue conquistada. “Bueno”, dice alguien, “ese es un ejemplo de lo que el evangelio hace con las naturalezas delicadas, tiernas y amables”. Ahora, aquí hay un viejo soldado; ha estado en las guerras, se ha ganado distinciones y ha sido designado para el cargo de carcelero en Filipos, un cargo de cierta importancia bajo el emperador romano. Es un hombre que conoce la vista de la sangre; es de una disposición tosca, aunque aparentemente honesta. Tiene prisioneros, y ese no es un oficio que trae consigo mucha dulzura; y está bajo una ley muy severa. Él es tan duro como un pedazo de piedra de molino inferior. ¿Qué hará el evangelio con él? Triunfó tanto en el carcelero de Filipos como en la dama de Tiatira. Especialmente quiero llamar su atención sobre este punto; el carcelero de Filipos se presenta ante nosotros como uno que fue convertido y bautizado, y que produjo frutos útiles en el lapso de una hora más o menos. “Derecho”, dice mi texto. También dice: “La misma hora de la noche”. En muchos casos, se puede decir que la conversión es un trabajo lento. No creo que realmente sea así; pero parece ser así. Está la formación temprana, está el despertar de la conciencia, está la búsqueda de encontrar a Cristo. Tenemos mucha gente a nuestro alrededor que es muy lenta. Por qué es, no lo sé; porque esta no es una edad lenta. La gente es lo suficientemente rápida sobre las cosas de este mundo. No podemos viajar lo suficientemente rápido. No tengo ninguna duda de que la obra de la gracia es muy gradual en algunas personas; es como el amanecer en este país. Estoy seguro de que no se puede saber, en las mañanas de niebla, cuando sale el sol. Un hombre no puede estar en algún lugar entre la condenación y la justificación; no hay tierra de por medio. El hombre es condenado a causa del pecado, o es justificado por la justicia de Cristo; no puede estar entre esos dos estados; de modo que, después de todo, en su esencia, la salvación debe ser algo instantáneo.
I. En el caso de este carcelero de Filipos todo es nítido, claro, distinto. Al considerarlo, primero llamaré su atención sobre el hecho de que aquí hay una persona convertida de inmediato.
1. No hubo pensamiento previo. No hay nada que pueda imaginar en su vida anterior que lo condujera a eso. No había sido acosado con sermones, instrucciones, invitaciones, súplicas. Nada podría ser un mayor contraste que la ética de Roma y las enseñanzas de Cristo. ¿Qué crees que impresionó a este hombre?
2. Creo que, en parte, puede haber sido el comportamiento de Pablo y Silas. No tenían maldiciones en sus labios cuando él les hizo amarrar los pies en el cepo. Se fue a la cama esa noche con muchos pensamientos sobre un nuevo personaje. ¿Quiénes eran estos hombres? ¿Quién era este Jesús del que hablaban?
3. Entonces, en medio de la noche, se obró un milagro singular. La prisión fue sacudida por un terremoto. La idea de estar perdido se ha apoderado de él. No es que tenga miedo de morir, porque está a punto de suicidarse; pero tiene miedo de lo que sucederá después de la muerte. Es un hombre perdido, y por eso pregunta: “¿Qué debo hacer para ser salvo?”
4. Ahora bien, se le indica claramente el camino de la salvación. Fue puesto con gran brevedad: “Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo, tú y tu casa”. Probablemente no lo entendió cuando lo escuchó; y así “le hablaron la palabra del Señor, y a todos los que estaban en su casa”. Es una feliz circunstancia que el evangelio sea tan simple. Hay ciertos predicadores que parecen como si tuvieran que mistificarlo, como el negro, que dijo: “Hermanos, les he leído un capítulo, y ahora lo confundiré”. Sin duda hay muchos que siempre están haciendo del evangelio algo muy difícil de entender; filosóficos, profundos, etc.; pero estaba destinado a la gente común, y el evangelio es adecuado para ser predicado a los pobres.
II. Aquí hay una persona que confiesa su fe a la vez. “Fue bautizado, él y todos los suyos, al instante”. ¿Debe una persona ser bautizada tan pronto como cree? Por regla general, sí; pero puede haber buenas razones por las que no debería serlo.
1. No había ninguna buena razón para la demora en el caso de este hombre, porque, en primer lugar, su conversión fue tan clara como el mediodía.
2. En su caso, además, no había otra razón para la demora. En el caso de muchos jóvenes, hay motivos de retraso.
3. En el caso de este hombre, tenga en cuenta también que él no se vio obstaculizado por consideraciones egoístas. Si el carcelero hubiera sido como algunas personas que conozco, habría encontrado muchas razones para retrasar su bautismo. Primero, habría dicho: “Bueno, es la mitad de la noche. ¿Quieres que me bautice a esta hora? Habría dicho que no sabía que había conveniencias para el bautismo, porque es muy fácil encontrar inconvenientes cuando no te gusta. También podría haber dicho: “No sé cómo les gustará a los magistrados”. No le importaban los magistrados. Tal vez perdería su situación. No tuvo en cuenta su situación. Entonces, ¿qué dirían los soldados de la colonia de Filipos cuando oyeran que el carcelero había sido bautizado en el nombre de Cristo? ¡Ay, las carcajadas de la sala de guardia, las bromas que habría sobre Filipos! Este valiente hombre no tomó en consideración esas cosas; y si lo hizo, los despidió en un momento.
4. El hecho era que este hombre hablaba en serio y, por lo tanto, no retrasaría su bautismo. Se había alistado en el ejército de Cristo, y usaría el regimiento de Cristo de inmediato.
III. Ahora, aquí hay una persona útil a la vez. ¿Útil? ¿Que podía hacer? Bueno, hizo todo lo que pudo.
1. Hizo un acto de misericordia: “Los tomó a la misma hora de la noche, y les lavó las llagas”. Queridos, buenos hombres, estaban cubiertos por todas partes con las marcas de las varas romanas. No sé si podría haber hecho algo mejor para mostrar su sincero arrepentimiento. Él lavó sus rayas; y hecho esto, y bautizado, leemos que los llevó a su casa, y les puso comida.
2. Así ejercía la hospitalidad. Usó sus manos y su baño para lavar a los discípulos; ahora usa su mesa, su despensa y su comedor para entretenerlos. ¿Qué más podía hacer? Al ver que era la mitad de la noche, no puedo pensar en nada más que pudiera hacer. Así que ahora, si amas al Señor, si acabas de creer en Él, comienza a hacer algo por Él de inmediato. Es una lástima que tengamos tantos cristianos, así llamados, que no hacen nada por Cristo, literalmente nada. Tal vez hayan pagado el alquiler de sus bancos; ¡y eso es todo lo que Cristo debe obtener de ellos! Queremos tener una Iglesia en la que todos los miembros hagan algo, en la que todos hagan todo lo que puedan, en la que todos estén siempre haciendo todo lo que puedan, porque esto es lo que nuestro Señor merece tener de un pueblo vivo y amoroso comprado con Su sangre preciosa.
IV. Aquí hay una persona perfectamente feliz a la vez. Cuando el carcelero trajo a Pablo y Silas a su casa, “les puso comida y se regocijó creyendo en Dios con toda su casa”. ¡Oh, ese fue un tiempo feliz, feliz! “Se regocijaba creyendo en Dios con toda su casa.”
1. Se regocijó de haber sido salvo. Su corazón seguía latiendo, “¡Aleluya! aleluya! ¡Aleluya!” Mientras se sentaba en esa mesa con sus dos extraños invitados, ciertamente tenía motivos para alegrarse. Su pecado fue perdonado; su naturaleza fue cambiada; había encontrado un Salvador.
2. Y entonces se alegró de que toda su casa se salvara. ¡Qué delicia fue ver a toda su casa convertida! Allí estaba su esposa. Si ella no se hubiera convertido, habría sido muy incómodo para él haber invitado a Paul y Silas a esa comida de medianoche. No me gusta cuando cuentas tu casa y dejas fuera a Mary Ann, la pequeña sirvienta, la última que has tenido. La tratas como a una esclava; pero si ella ha entrado en tu familia, considérala como parte de tu casa; y roguemos a Dios para que todos se conviertan.
3. El regocijo del carcelero fue también un sello del Espíritu sobre su fidelidad. (CH Spurgeon.)
Conversión–sus medios y pruebas
Mirando ahora más especialmente en el lado humano de esta instancia de un inmenso cambio moral y espiritual en el carcelero de Filipos, pensemos, bajo la guía de este ejemplo, en la conversión, sus medios y pruebas. Ciertamente aquí hay una conversión evidente. Si alguna vez se cambió completamente a un hombre, este carcelero lo fue. No es un ejemplo espurio de conversión, como el Sr. Frente a Ambos Lados, en “El Progreso del Peregrino” de Bunyan.
I. Considere los medios de conversión. Me parece que podemos dividir estos medios en dos tipos: subsidiarios y esenciales. Significa subsidiaria.
1. Las oraciones y cánticos de Pablo y Silas. Lo que quiero decir es que estoy seguro de que el valiente y hermoso porte de Pablo y Silas bajo todo el trato innecesariamente severo que les dio, porque se excedió con creces en sus instrucciones, debe haber causado alguna impresión en el carcelero. Y me parece que esto debe haber sido una especie de causa periférica y subsidiaria de la conversión del carcelero. Es una especie de evangelio que incluso ojos tan estúpidos y crueles como los de este carcelero deben leer. Y algo de bendición seguramente saldrá de ello. Es probable que abra un camino para la conversión de alguien. Procuremos que aun en medio de las circunstancias más dolorosas nos comportemos como debe ser un cristiano.
2. La conmoción del terremoto y las puertas abiertas y las ataduras sueltas de los presos, y el hermoso apaciguamiento de Pablo del temor del carcelero cuando se habría suicidado, ya que, si los presos hubieran escapado, según el derecho romano la muerte debe haber sido visitado en él. Este carcelero estaba agitado en toda su naturaleza. En las garras del terremoto estaba convencido de su propia impotencia; en la tranquila valentía de Paul, se sintió confrontado por la presencia de un extraño poder moral; en el servicio del apóstol, al impedir la fuga de los prisioneros, a él que había sido tan innecesariamente cruel, que en la dureza se había excedido tanto en sus instrucciones, el carcelero se sintió herido por un nuevo sentimiento de vergüenza – shock, creo que eso es la palabra para ello. El hombre fue arrojado de su vieja mala rutina a pensamientos extraños y de otro tipo sobre su crueldad y su pecado. Bueno, no creo que sea posible la conversión a menos que sea precedida por algo a lo que este choque sea paralelo. Puede ser una influencia muy constante y suave. Puede ser el resultado tranquilo de la educación de un hogar cristiano; pero de alguna manera, de alguna manera, el hombre debe ser, como lo fue este carcelero, confrontado real y directamente por la necesidad de cambiar en sí mismo. Significa esencial–Fe. El griego para «Señores» en Hechos 16:30, y «Señor» en Hch 16:31, es lo mismo. Él se dirige a ellos como “Sires” o “Señores”; ellos responden: «Confía en el único ‘Señor’ o ‘Señor’ Jesucristo». La fe es el único y solitario Jesucristo: este es el medio esencial de conversión.
II. Las pruebas de conversión.
1. Regocijo al escuchar la palabra del Señor (Hch 16:32). Un hombre realmente vuelto hacia el Señor querrá saber todo lo que pueda acerca de Él.
2. Cambio de vida inmediato (Hch 16:33). El carcelero cruel se convierte inmediatamente en el hombre misericordioso.
3. Confesión inmediata de Cristo (Hch 16:33). “Y fue bautizado”. Un hombre completamente convertido no intentará ser un cristiano en secreto.
4. Amabilidad (Hechos 16:34). “Y llevándolos a su casa, puso comida delante de ellos”. Es decir, hay en él un rápido instinto de ministerio.
5. Gozo en la nueva vida (Hch 16:34). “Y se regocijó”. Cuando un hombre se vuelve hacia Dios, Dios lo inunda, y eso es sumo gozo.
6. Se cambia la casa del hombre (Hch 16:34). Creyendo en Dios deseo toda su casa. Una conversión que no ayuda al hogar de un hombre es poco. Note también que aquí hay ciertamente una conversión repentina. Las influencias que conducen a ella pueden ser largas, como lo son en muchos casos, pueden ser rápidas, como en este caso; pero la conversión, el giro, es, en la naturaleza del caso, repentino. No tengas miedo de las conversiones repentinas. (Homiletic Review.)
Y los tomó a la misma hora de la noche y les lavó las llagas.
Primeros frutos del arrepentimiento
Fue el carcelero y su mujer, como pretende Crisóstomo, los cuales por el nombre de Euodias y síntico. San Pablo se inscribe en el libro de la vida (Flp 4,2). Mirad que el más mínimo alivio hecho a Cristo y sus miembros tiene patente de eternidad. Un poco de maná, pero un meteoro que se desvanece, déjalo en el arca, nunca se pudre. La limosna más barata para Cristo y Su Iglesia, la memoria de ella nunca será abolida. Para el propósito de las palabras, considéralas como una acción santa de este converso, siguiendo y así manifestando y expresando la verdad de su conversión. Unas pocas palabras, una pequeña acción en apariencia y, sin embargo, una poderosa evidencia de su nuevo nacimiento. Esta pequeña obra, sumergida y coloreada en la sangre de Pablo, aparece como ese hilo rojo en la mano del recién nacido, como testimonio de su primogenitura; y está aquí registrado, y cuelga, como el hilo escarlata de Rahab, atado a su casa como prenda de su salvación. “Ciertamente”, como dice Basilio, “es su primer sacrificio de agradecimiento el que ofrece por su conversión; un sacrificio, un holocausto completo, pero no por fuego, sino por agua encendida y encendida.” En primer lugar, concibe esta acción suya, con respecto a su persona, que la ejerce y realiza, como que surge de él y es su acción. Él los lavó. Míralo primero como un hombre vivificado y vivificado con un principio de fe, y luego concibe esta acción suya como un fruto de su fe. Tan pronto como creyó, a la misma hora les lavó las rayas. Y la observación, por lo tanto, es brevemente así: que un verdadero creyente es fácil y actualmente un trabajador religioso. La fe no es un frontal para tus ojos solo en iluminación, sino una tabla en tus manos para empleo y acción. La obra de la fe y el trabajo del amor, San Pablo los une, y nunca se separan, y eso sobre una base triple.
I. La misma vida y ser de la fe hace que funcione naturalmente. Así como al principio el Señor creó árboles con fruto en ellos, no un tronco o un tronco, sino floreciente y abundante, así en nuestra nueva creación, el árbol de la fe, está actualmente provisto del fruto de la piedad. Vean cuán repentinamente en este convertido se suceden la siembra, la primavera y la siega. Una fe viva, anhela trabajar, como los conversos de San Juan, busca empleo en la actualidad. «¿Qué debo hacer?» Si le niegas el trabajo, lo privas de ser; como el alma, no permanece en el cuerpo más de lo que puede actuar y vivificarlo; obstaculizar las acciones de la vida, nos abandona en la actualidad. Oh, permite que tu corazón por la fe sea bañado y calentado en la sangre de Cristo, y así puedes evitar que el fuego arda, y el sol brille, y los cielos se muevan, como la verdadera fe de la obra.
II. Si tu fe no es viva y eficaz, es una fe inútil, del todo inútil.
1. Que St. James te asegura (Santiago 2:14), “No puede salvarlo”. La fe que obra, aunque no compra el cielo, sin embargo lo procura eficazmente; aborrece las obras como méritos, las abraza como medios.
2. ‘No es la luz, sino el calor, lo que purga y purifica; no una noción contemplativa nadando en el cerebro, sino un afecto devoto asentado en el corazón. No–
3. Es sólo la fe que trabaja la que obtiene tu perdón: en este caso, aunque la fe sea realmente indigente, sin embargo, es una fe tal que será industriosa. Dios le da la gracia como a un pobre mendigo, pero no como a un perezoso, y la fe la recibe con las manos vacías, pero no con las manos ociosas.
III . A menos que tu fe sea activa y operativa, de ninguna manera es aceptable. En este caso, como vuestros servicios exteriores sin fe interior, como el sacrificio del emperador que no tenía corazón en él, son prodigiosos y repugnantes, así los interiores de la fe, sin el cuerpo y la sustancia de las obras, son despojos y desperdicios. “Dios”, dice Gregorio, “requiere no solo el pecho sacudido de la fe, sino también el hombro y el brazo levantados de la obediencia. Antes de que creas, Dios te perdona gratuitamente incluso todas tus malas obras, pero cuando crees, Él exige estrictamente la realización del bien”. Concibe esta acción de lavar sus heridas, en segundo lugar, como proveniente de una segunda semilla de gracia obrada en la conversión, el principio del arrepentimiento. La observación de ahí es tanto: Arrepentimiento, nos hace deshacer todo lo que hicimos antes. Nos obliga a engañarnos a nosotros mismos, mirar hacia atrás en todas nuestras acciones con dolor y tristeza; nos hacen desear y desear nunca haberlos cometido. ¿Cómo le golpeó ahora este carcelero en el muslo, como dice el profeta? ¿Cómo se cuestionó a sí mismo y reprochó su insensatez: “¿Qué he hecho?” ¡Oh entonces! al comienzo de tu vida, cuando te pongas en camino, apunta bien y con prudencia, no sea que a la larga te engañes a ti mismo. Aprendan esta lección, ustedes, sabios conspiradores de lo que emprenden, que consideran su sabiduría en todos los demás asuntos no equivocarse, que juzgan un punto de locura el excusarse. Feliz seas tú que tienes tu acción en tu mano, y puedes tomar un verdadero nivel. Este es el consejo previo de arrepentimiento para ti. Persuade y advierte, como san Pablo a los marineros (cap. 27.): “No emprendáis este viaje desesperado, que será mucho daño a vuestros bienes y vidas”. Pero si quieres seguir con toda esta advertencia, entonces viene el arrepentimiento con un consejo posterior, como el mismo San Pablo: “Señores, debieron haber sido advertidos por mí, y así debieron haber ganado este daño y esta pérdida”. Considere esta acción del carcelero al lavar sus llagas como surgiendo, en tercer lugar, de un tercer principio de gracia obrado en la conversión, y eso es como brota de una semilla y principio de renovación. Y así es una evidencia y fruto del cambio y reforma de su vida anterior, y eso en tres varias consideraciones.
I. Este lavado y cuidado de los apóstoles, evidencia la renovación y cambio de su naturaleza y carácter anterior. Y de aquí toma nota de esta observación: que la gracia y la religión ablandan, mudan y endulzan las naturalezas más profanas y las disposiciones más bárbaras. Este carcelero, ante un feroz perseguidor, como el demoníaco del evangelio, sobremanera feroz, nadie lo pudo domar, ahora míralo despojado de su furor, se sienta a los pies de Cristo apacible y manso. La religión, nos persuade y nos corteja, en el lenguaje de San Pablo (Col 3,12). La educación, las leyes, los magistrados, pueden suprimir por un tiempo, pero sólo la gracia puede transformarnos completa y efectivamente. Así emprendieron los padres primitivos la realización de aquellas curas desesperadas. Era la voz de la religión en su época: “¿Tienes una mujer indecente? Llévala a la religión, la hará templada. ¿Tienes un hijo rebelde? Llévalo a la religión, eso lo hará obediente. ¿Tienes un siervo infiel? Le enseñará la fidelidad”. Monstruos de pecado por el poder de este han sido convertidos en milagros de virtud.
II. Surge de la semilla y principio de renovación con respecto a su particular falta actual, de la cual ahora estaba en comisión presente. Incluso ahora estaba ejerciendo su crueldad bárbara hacia los apóstoles; y en este pecado la mano de Dios ahora lo encuentra, y la culpa de este pecado la misericordia de Dios ahora lo perdona; y por lo tanto, de todos los demás pecados, él se guardará de este pecado, actualmente se pone en la práctica de la virtud contraria. Observen, un verdadero converso, aunque resuelva una reforma general, sin embargo, por encima de todos los demás, tendrá un ojo especial en ese pecado que fue la causa de su mayor ruina, y que Dios hizo la ocasión de su resurrección y conversión. Como hombre recuperado de una enfermedad peligrosa, usa cuidadosamente una buena dieta en general, pero desea especialmente conservantes y antídotos contra la enfermedad de la que se curó recientemente. Me harté de esta carne; esto resultó ser mi perdición, y él sabe que las recaídas son peligrosas y mortales. Un capitán tiene cuidado de fortalecer todos los rincones de su castillo, pero ese lugar donde antes irrumpió el enemigo tendrá una doble guardia, eso es fortificado especialmente.
III. Es un fruto que brota de la semilla de la renovación respecto a su vocación y profesión privada. Es un carcelero, y ellos, ya sabes, suelen ser hombres despiadados y de corazón duro. Ahora convertido, reforma los abusos de su vocación, usa a sus prisioneros con misericordia y mucha piedad. Muestra la verdad y el poder de su conversión en su vocación y profesión personal y privada. No sólo es un buen cristiano, sino un buen carcelero, tiene cuidado de sus prisioneros; un buen padre y maestro, toda su casa debe ser instruida y bautizada. Observe, la verdad de la conversión se evidenciará en la ordenación y reforma de nuestro llamado personal. La religión, no es un asunto meramente de profesión pública y común, no mora solamente en iglesias y templos, sino que entrará en tu casa, se ofrecerá a ti, como Cristo a Zaqueo: «Ven, debo hospedarme en tu casa». ”, ten acceso e influencia en todos tus empleos. En segundo lugar, obsérvelo, ya que respeta y transmite a estos hombres a quienes se lo realizó; les lavó las rayas. Y así las diversas consideraciones del objeto precisarán la naturaleza del acto y fruto de la conversión. Primero, luego concibelos general y brevemente como proximi, como hombres, hermanos y prójimos, en esa referencia común, por lo que es actus charitatis, un acto de caridad. Y luego observen, la verdad de la conversión se expresará en las obras de amor a nuestro prójimo y hermanos. Esta es la principal evidencia de nuestro nuevo nacimiento.
I. Es la mejor señal y prueba de nuestro amor si amamos a nuestros hermanos. ¿Quién no se jacta de su amor a Dios? Es la profesión de todo hombre, y no podemos convertirlos. Llévalos a esta prueba: “¿Amas al que es engendrado por Dios; dondequiera que veas su imagen y semejanza?” “En esto os conoceréis a Mis discípulos, si os amáis unos a otros.”
II. Dios pone sobre este amor a nuestros hermanos para que puedan recibir el fruto y la mejora de él. El beneficio de nuestro amor no puede llegar a Él; Su autosuficiencia no admite adición de nuestra pobre caridad; Hace a nuestros hermanos receptores de ella.
III. Este amor a nuestros hermanos se multiplica y fortalece y aumenta nuestro amor a Dios. Ese es un amor sincero que no se basa en el partido, a quien afectamos principalmente, sino que se extiende a Sus hijos y seguidores y todo lo que le pertenece. Y esa es la primera consideración de ello, como son proximi, y así este lavamiento, es opus charitatis, él los ama como a hermanos. Pero, en segundo lugar, considéralos como afflicti, como cristianos en la miseria y la aflicción, azotados y encarcelados; y luego ‘tis actus misericordiae, una acción de misericordia. Antes los considerábamos como miembros de Cristo, y así los amaba; ahora míralos como los miembros afligidos de Cristo, y ahora Él se compadece de ellos. Observen, el movimiento más natural de un corazón convertido es compadecerse de los pobres santos de Dios y mostrar misericordia hacia ellos. Las obras de misericordia son las más amables devoluciones de misericordia recibidas. Si estuvieras dotado de todas las demás gracias, te quedarías corto si quisieras esta. Estos frutos de piedad y alivio a los santos pobres, Cristo–
1. Más estrictamente exactos.
2. Acepta amablemente.
3. Recompensas más generosas.
Dice Basilio: «La liberalidad para los santos pobres, no es liberalidad, sino usura para Dios, y la del mayor aumento». En tercer lugar, considéralos como hombres que fueron agraviados y oprimidos por él, por lo que es un acto de satisfacción. La verdad de la conversión tal como se manifiesta en todos los deberes de amor y conmiseración; así a los que hemos ofendido se expresará en la debida satisfacción. Sin esto, dice San Agustín, todos los actos de arrepentimiento resultan ineficaces. No, no es un verdadero arrepentimiento, sino una mera falsificación. En cuarto lugar, considéralos como ministros y medios de su llamado; y así es un testimonio de agradecimiento. Estos son los siervos del Dios Altísimo; estos han traído las buenas nuevas de gracia y salvación; no sólo sus pies, sino también sus heridas y rayas y llagas son hermosas. Él, agradecido, los abraza, los refresca y los consuela. Y luego dar paso a esta observación: Que la verdad de esta conversión se manifestará en todo fruto de agradecimiento a los ministros de salvación. Mirad ahora que este carcelero saca a los apóstoles, como hizo Ebed-Melec con Jeremías, del fondo de la mazmorra; hace su prisión, como la cueva de Abdías, para alimentar a estos profetas; se convierte en Lot y en Abraham para entretener a estos ángeles y mensajeros del cielo. (Bp. Brownrigg.)
Cristianismo autoilustrado
1. La vieja causa produce el viejo efecto. Aquí hay un hombre convertido, e instantáneamente busca compensar el pasado. ¿Qué significó todo? Exactamente lo que debe hacer nuestro propio arrepentimiento. Trató de frotar la lesión de ayer. El cristianismo siempre hace retroceder a los hombres a sus ayeres. El cristiano dice: “Debo pagar el dinero que debo. Sé que el Estatuto de Limitaciones me disculparía, pero no hay estatuto de limitaciones en el corazón regenerado.” El penitente dice: «Debo encontrar la vida que una vez lastimé, y si esa vida ya no está en la tierra, debo encontrar algunos descendientes, y por amor a David amaré a Mefiboset». La religión que hace esto prueba su propia inspiración. No necesita de nuestra elocuencia, ni pide nuestro patrocinio intelectual. Cualquier argumento en palabras puede provocar una réplica en palabras; pero un carcelero que lava azotes inmerecidos, alimentando hambre inmerecida, triunfará.
2. El resultado natural de recibir a Cristo en el corazón es el gozo (versículo 34). El cristianismo nunca trae tristeza; es una religión de luz, mañana, verano. Hay tres puntos de vista posibles de Dios. Está la vista que aflige al alma con una sensación de terror. Está la vista que eleva la veneración sin tocar la emoción. La tercera visión es la cristiana, y eso siempre trae alegría. Debemos entrar en el gozo ahora.
3. Hay resultados del cristianismo en el otro lado; por eso encontramos que los magistrados tenían miedo; enviaron para anunciar su voluntad de que Saúl y Silas salieran de la ciudad. El hombre malo tiene un fantasma en la mano derecha y en la izquierda. Hay “terremotos” que representan todo tipo de dificultades físicas, alarmas materiales y aflicciones. Después de esto vino el descubrimiento de que los apóstoles reclamaban la protección de la ley romana. El hombre malo no tiene paz. La misma ley se convirtió en una serpiente en sus garras y le picó el brazo. El hombre malo siempre se está apoderando del extremo equivocado; siempre confundiendo el caso; siempre persiguiendo a la parte equivocada. Luego agregue todos los temores que provienen de la doctrina espiritual, y el hombre malo lo pasa mal. No hay paz sino en la bondad; no hay descanso sino en la justicia. Si te has alejado de tu Padre que está en los cielos, “reúnete ahora con Él y ten paz”.
4. Este incidente arroja algo de luz sobre el carácter de Pablo. Al principio no dijo que era ciudadano romano. Lo retuvo hasta que pudo usarlo con el efecto más feliz. Pablo era probablemente el único ciudadano romano en el pequeño grupo, y ¿Era Pablo un hombre que se iba y dejaba que los demás fueran a prisión? Ahora que podía herir a los magistrados como con puño de hierro, dijo: “Nos han golpeado… siendo romanos”, etc. Sabía cómo ese mensaje mordería toda el alma que les quedaba a tales hombres. Esta es la forma en que debemos apoyarnos unos a otros. Marca la dignidad de su inocencia. En cuanto a sus sargentos, le estamos muy agradecidos por su cortesía, pero deje que los caballeros se calcen las botas esta mañana fría y bajen. Así que los magistrados, entre terremotos, ciudadanías romanas, y carceleros convertidos, y una cosa añadida a la otra, bajaron y dijeron en efecto: «Si son tan amables, caballeros, de ir, estaremos profundamente obligados a tú.» En días pasados rogaron al mismo Cristo que se fuera de sus territorios; y el mundo malo siempre pregunta al cristianismo si sería tan amable de dejarlo. Interferirá con los pesos y medidas del mundo; con la vida en el hogar y la vida en el mercado; con vestido y habla, y con honestidad de corazón; por eso el mundo malvado le dice: “Si tienes la amabilidad de irte”. Antes se iría el sol naciente por mandato de algún pobre insecto, o la marea creciente se retiraría ante la mano ondulante de algún Canuto impotente.
5. Liberados, los apóstoles no tomaron el camino más corto para salir de Filipos; “entraron en casa de Lidia”; llamaron a los hermanos y los “consolaron”. ¡El que sufre consolando a los que no han sufrido! Luego partieron con la inefable dignidad de la rectitud cristiana.
6. Así que la Iglesia de Cristo se estableció primero en Europa; mira qué agarre tiene hoy. Soy consciente de las corrupciones del cristianismo, pero debajo de todo, la idea cristiana ha sido la fuerza más poderosa de la civilización y el progreso europeos. Quitad de las ciudades europeas los edificios que ha levantado el cristianismo, y esas ciudades en muchos casos perderían su único marco. ¿Qué es Colonia sino el primer plano de su infinita catedral? ¿Qué sería Milán si no fuera por su iglesia augusta y abrumadora? Quitad San Pedro de Roma y Notre Dame de París, etc., y ved qué espantosa mutilación se haría en el mapa de la grandeza europea. Si me dices que aún quedarían las grandes galerías de arte, te pediría que tomaras todas las imágenes y estatuas cristianas, y luego pediría tu estimación de la cavidad sin límites. Si me dices que los grandes centros de la música aún permanecerán, te pediría que retires las producciones de los poetas y músicos cristianos; y después de haber eliminado a Beethoven y Handel, Mendelssohn y Haydn, le pediré que exprese en cifras la pérdida estupenda e irreparable. Cuando recuerde estas cosas y luego recuerde que Pablo plantó la primera iglesia cristiana en Filipos, verá cuán importantes son los incidentes registrados en el capítulo. No podemos decir lo que estamos haciendo. El que planta un árbol no puede pronosticar el resultado de su plantación. El centavo que le diste al pobrecito puede ser semilla de grandes fortunas. El apretón de amor que le diste a la mano fría del huérfano puede ser el comienzo de una animación duradera como la inmortalidad. (J. Parker, DD)
Nos han golpeado abiertamente sin condenarnos, siendo romanos .—
La afirmación o reivindicación de derechos
Yo. El derecho de Pablo como ciudadano romano. Para Paul esto fue invaluable. Era en sí mismo un honor, y así sería considerado en todas partes. Daba a quien la disfrutaba la protección del mejor sistema de leyes conocido entre los hombres. En cualquier parte del mundo, además, donde se extendía el poder romano, concedía ese derecho. Un ciudadano romano no podía ser crucificado ni flagelado. El privilegio de la ciudadanía romana también aseguraba el derecho a un juicio público. Esto tendía, en grado eminente, a mantener la justicia.
II. La forma en que estos derechos han sido violados. El mal cometido fue una injusticia palpable, en todos los aspectos, en desacuerdo con los requisitos de la ley romana. Fueron condenados sin ser escuchados; ya pedido de una turba; fueron azotados públicamente; fueron echados en prisión. Cada una de estas cosas era contraria a la ley romana. Sufrieron, además, más ultrajes a manos del carcelero.
III. La conveniencia de la demanda así instada. Los principios del evangelio parecen exigir que debemos soportar las injurias no solo sin malicia, sino incluso sin resistencia (Mat 5:39- 41; 1Co 6:6-8). Pero nota–
1. Que la conducta del Salvador interpreta sus propias palabras. En las numerosas heridas que sufrió a manos de individuos, no ofreció resistencia. Sin embargo, en total coherencia con todo esto, cuando entró en contacto con la ley, y cuando, bajo las formas de la ley, estaba a punto de cometerse una injusticia, exigió que no se violaran las disposiciones de la ley (Juan 18:23).
2. Esto nos lleva a advertir, entonces, el valor de la ley para la protección de los derechos. Ese valor fue reconocido por Pablo en otras ocasiones (Hechos 23:2-3; Hechos 25:11). La historia del mundo, en lo que se refiere al derecho, ha sido poco más que una sucesión de luchas para asegurar los derechos de los individuos contra el poder arbitrario; y los puntos ganados a ese respecto han sido el comienzo de nuevas eras en la historia del mundo, cada una de estas épocas enviando su influencia hacia el futuro. La ley misma, tal como la tenemos ahora, ha sido el lento crecimiento de las edades; y es el resultado del esfuerzo por salvar del castigo arbitrario. Bajo sabias disposiciones, en favor de la libertad general y de los derechos individuales, se nos permite vivir; y el negocio del mundo ahora es proteger y defender estos principios como la base de la seguridad en todo el tiempo por venir. Son de un valor inestimable, y es el privilegio y el deber de cada hombre apelar a ellos y exigir que se observen y se cumplan. Pym y Hampden son inmortales por haber defendido los grandes principios de la libertad; y Pablo se encuentra así entre los grandes benefactores de la humanidad por haber afirmado y mantenido el derecho de apelar a la ley.
3. Solo resta señalar, en la reivindicación de la conducta de Pablo, que el carácter de un hombre bueno pertenece al público, a la virtud, a la verdad, a la religión. Pablo no sólo tenía que mantener sus propios derechos individuales, sino que era un hombre representativo, al que se le habían confiado los derechos pertenecientes a la religión cristiana. Todo lo que había soportado en su encarcelamiento, lo podía soportar y perdonar privada y personalmente. Pero el mal público que se había hecho era un mal para la justicia; y no sólo eso, sino un mal a la religión; un mal para él como ministro de religión; un error que, si se reconoce, podría obstaculizar en gran medida el éxito de sus futuros trabajos. (A. Barnes, DD)
La política egoísta de los magistrados
Hay una cosa que pasa por generosidad que, cuando se analiza, se descubre que no es más que una política egoísta. A veces, un magistrado de corazón pétreo hace una gran muestra de consideración generosa por la condición del prisionero, y pomposamente lo despide por ese motivo, como él dice. Mientras que a menudo se encontrará que el cargo contra el hombre era uno del cual la ley no podía tomar conocimiento, o que el magistrado se sentía incapaz de abordar. Obtiene un gran crédito por su clemencia. Su maniobra, sin embargo, recuerda a quienes ven a través de ella los trucos de la araña. Bien sabemos que en el momento en que una mosca u otro insecto desafortunado entra en contacto con la red de la araña, salta sobre ella con la rapidez del relámpago, y si el insecto capturado es de pequeño tamaño, la araña lo transporta de inmediato a el lugar de la matanza, y habiendo succionado en su tiempo libre todo su jugo, arroja el cadáver. Si el insecto es algo más grande y lucha por escapar, la araña envuelve a su presa en una malla de hilo que pasa alrededor de su cuerpo en varias direcciones, y sus alas y patas así aseguradas con eficacia, es transportada a la madriguera y devorada. Pero cuando una abeja o una mosca grande, demasiado poderosa para ser dominada por la araña, se enreda en sus redes, entonces el animal cauteloso, consciente de su incapacidad para luchar contra tan temibles adversidades, no intenta atrapar o avergonzar a la víctima. . Por el contrario, ayuda al cautivo enredado en sus esfuerzos por liberarse y, a menudo, llega incluso a romper la parte de la red de la que puede estar suspendido. Este acto tiene el color de una aparente generosidad, pero en realidad no es más que la realización de una astucia egoísta. El tirano, sintiéndose incapaz de hacer daño, determina no tener molestias. Para obtener este fin, realiza un acto de manumisión. En esta política no se diferencia del magistrado al que se hace referencia. (Ilustraciones científicas.)
Reivindicación de derechos:–Thomas Maynard, cónsul inglés, fue encarcelado de la Inquisición en Lisboa, bajo el pretexto de que había dicho o hecho algo contra la religión romana. El Sr. Meadows, que entonces era Residente, informó a Cromwell del asunto y, siendo dirigido por él, exigió al Rey de Portugal la liberación de Maynard. El rey le dijo que no tenía autoridad sobre la Inquisición. El Residente envió esta respuesta a Cromwell, de quien recibió instrucciones para decirle al rey que, dado que no tenía poder sobre la Inquisición, Cromwell le ordenó declarar la guerra a la Inquisición misma. Esto asustó tanto al rey ya la Inquisición que abrieron las puertas de la prisión y dieron libertad al cónsul para que saliera. Sin embargo, se negó a salir en privado y exigió que la Inquisición lo trajera honorablemente. (W. Baxendale.)