Estudio Bíblico de Hechos 18:1-17 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Hch 18,1-17
Después de estas cosas Pablo partió de Atenas y vino a Corinto.
Pablo en Corinto
Paul entró, no en el gran Corinto clásico, sino en una especie de Corinto resplandeciente. La ciudad vieja había sido destruida por el cónsul Mummius 146 a. C. Fue quemada hasta los cimientos. Las calles corrían con el metal fundido de las innumerables estatuas y edificios góticos; la masa fundida se siguió recolectando durante años después, y alcanzó un buen precio en el mercado abierto como «latón de Corinto»; fue exportado en bloques. Julio César reconstruyó y colonizó Corinto no mucho antes de Cristo. Era una ciudad mercantil floreciente en la época de Pablo. Sobre su istmo, los hombres arrastraban los barcos desde Port Cenchraea hasta Port Lechaeum, y así la marea de comercio fluyó desde Oriente directamente hasta Roma, dejando en la ciudad uno de los depósitos morales más desagradables y contradictorios que se puedan concebir. Imagina Liverpool y Brighton, sin un toque de influencia cristiana, todo en uno, y tienes Corinto. Eran comerciantes, no fabricantes, captadores de dinero, no creadores; comprometidos, no en producir (que requiere invención e implica cultura), sino en transferir. El simple acaparamiento de dinero no eleva, refina ni fortalece moralmente. Ellos también estaban locos por el placer, esa era su reacción ante el trabajo duro. Embriaguez y libertinaje: templos consagrados a ella, sacerdotisas dedicadas a la licencia; cuando tu vida está en un plano moral bajo, tu recreación seguramente estará en uno aún más bajo. La judería estaba allí, por supuesto, pero tenía poca influencia moral: una protesta contra el pecado sin un toque de simpatía por la fragilidad moral, y me gustaría saber qué bien salió de un evangelio como ese. ¿Qué podría hacer este pobre y sufrido judío, aparentemente un espécimen muy indiferente de una lamentable comunidad de fanáticos, en tal Vanity Fair? Eso debió de parecerle al turista elegante de Roma, al petimetre o al mercader de Corinto. De hecho, ¡qué desesperada es la perspectiva de una gran ciudad después de diecinueve siglos de civilización cristiana! Pero Pablo miró esa escena con otros ojos. Los campos que podrían parecernos quemados y desolados, para él estaban blanqueados para la siega. Sentía que podía operar en esa atmósfera, creía en la humanidad, en Cristo, eso era suficiente. Tuvo que lidiar con los esclavos del placer, los incautos del dinero, los títeres de la ambición. Sabía que cada uno de ellos ansiaba algo diferente de lo que él tenía. ¡Espera tu momento, hombre de Dios! Velad y orad; el mundo volverá a ti, el mundo no puede prescindir de ti. Cuando la emoción de los sentidos pasa, el dinero se acaba, la ambición se arruina, ¿no clama todo el mundo por algo que el mundo no puede dar ni quitar? Sensualidad, bebida, extorsión. He visto algo así a menos de cien millas de Londres. «¡Verdaderamente un mundo loco, mis maestros!» este Corinto alrededor del año 53 dC Era la oportunidad de Pablo. (HR Haweis, MA)
Pablo en Corinto
Preguntemos–
Yo. Respetando a Corinto.
1. Grecia, en la época de los dictadores romanos, se había desgastado, corrompido y despoblado. Era necesario, por tanto, repoblarla y revigorizar su constitución con sangre nueva. Así que César envió a su reedificada ciudad a los libertos de Roma.
(1) La nueva población era así romana y democrática; y contenía en sí todas las ventajas de una democracia, como, por ejemplo, el pensamiento desenfrenado: pero también sus vicios, cuando los hombres brotaron gritando: “Yo soy de Pablo, y yo de Apolos”.
(2) La población también era comercial. Esto fue requerido por el sitio de Corinto. No por un decreto imperial, sino por circunstancias naturales, Corinto se convirtió en el emporio del comercio. Y así su aristocracia no era de nacimiento, sino de riqueza. No tenían la tranquila dignidad de un antiguo linaje, ni la cultura intelectual de una población manufacturera. El peligro de una mera existencia comercial es que deja al alma ocupada en la tarea de obtener dinero; y midiendo el valor de todas las cosas por lo que valen, con demasiada frecuencia adora a mamón en lugar de a Dios.
(3) Además de esto, también estaban las influencias desmoralizadoras de un puerto comercial. Hombres de todas partes se reunieron en Corinto. Los hombres, cuando se mezclan, se corrompen unos a otros; cada uno aporta sus propios vicios y cada uno pierde sus propias excelencias. Exactamente como nuestros jóvenes ingleses, hombres y mujeres, a su regreso de países extranjeros aprenden a burlarse de la rigidez de la pureza inglesa, pero nunca aprenden en cambio ni siquiera esa urbanidad y hospitalidad que los extranjeros tienen como una especie de equivalente de la laxitud de su moral. Tal como lo he descrito, era el estado moral de Corinto. La ciudad era el semillero del mal del mundo, en el que cada planta nociva, autóctona o trasplantada, creció y floreció rápidamente, hasta que Corinto se convirtió en un nombre proverbial para la corrupción moral.
2. Otro elemento fue la población griega. Para entender esto debemos hacer una distinción. Grecia estaba contaminada hasta la médula. Su antiguo patriotismo y valor ya no existían. Sus estadistas y poetas habían muerto con su desgracia. La conquista extranjera había quebrantado su espíritu. La pérdida de la libertad había terminado en la pérdida de la hombría. El último y más indispensable elemento de bondad había perecido, porque la esperanza estaba muerta. Se enterraron en el estancamiento. Pero en medio de esta degeneración universal había dos clases.
(1) Los incultos y los pobres, para quienes las antiguas glorias de su tierra aún eran queridas, para quienes la antigua religión era cierto y vivo todavía, así como en Inglaterra ahora la fe en la brujería, los hechizos y la virtud mágica del agua bautismal, desterrada de las ciudades, sobrevive y perdura entre nuestra población rural. En este período fue solo con esa parte del paganismo que el cristianismo entró en contacto, para encontrarse con un enemigo.
(2) Muy diferente, sin embargo, era el estado de los cultos. y los ricos Habían perdido su religión, y al perderla, surgió un anhelo de “Sabiduría”, en el sentido de especulación intelectual. El entusiasmo que había sido estimulado por la noble elocuencia del patriotismo ahora se alimentaba de una retórica brillante. Los hombres pasaban sus días en torneos de discursos. Ni siquiera escucharían un sermón de San Pablo a menos que estuviera revestido de palabras deslumbrantes y lleno de pensamientos brillantes. Estaban en un estado no infrecuente ahora con finos intelectos cuya acción es limitada. Esa fue otra dificultad con la que tuvo que lidiar el cristianismo.
3. Lo siguiente que influyó en la sociedad corintia fue el gobierno provincial romano, una influencia, sin embargo, favorable al cristianismo. La doctrina de Cristo aún no ha entrado en antagonismo directo con el paganismo. La persecución siempre surgió primero por parte de los judíos; y, de hecho, hasta que se hizo evidente que en el cristianismo había un Poder ante el cual todos los principados del mal debían perecer, los magistrados romanos interpusieron su autoridad entre los cristianos y sus feroces enemigos. En este capítulo se relata un ejemplo destacado de esto.
4. El último elemento de esta compleja comunidad eran los judíos. A su manera, eran religiosos, es decir, creyentes vigorosos en la virtud de las ordenanzas. Dios solo existía para ellos en beneficio de la nación judía. Para ellos, un Mesías debe ser un Príncipe Mundial. Para ellos, una nueva revelación solo podía ser corroborada por maravillas y milagros, y San Pablo describe la dificultad que esta tendencia puso en el camino del progreso del evangelio entre ellos con las palabras: «Los judíos piden una señal».
II. Respetar al apóstol Pablo. Para su obra el apóstol fue asistido y preparado–
1. Por la comunión de Aquila y Priscila. Alguien como Paul arrojado solo sobre una población comercial bulliciosa y ocupada se habría sentido aplastado. Su espíritu se había oprimido dentro de él en Atenas, pero eso no era tan opresivo como la vista de masas humanas, amontonándose, apresurándose, conduciendo juntos, todos ocupados en enriquecerse o en buscar el mero placer sensual. En esta crisis providenciales arreglos le habían preparado la compañía de Priscila y Aquila.
2. Se sustentaba en el trabajo manual. Trabajó con sus amigos como fabricante de tiendas de campaña. Porque por la ley rabínica, a todos los judíos se les enseñaba un oficio. Así también era costumbre de las instituciones monásticas obligar a todos los hermanos a trabajar. ¡Una sabia provisión! En una vida de alegría o existencia meramente reflexiva, ¡ay y prueba para el espíritu que no tiene nada que hacer con las manos! Miseria para el que se emancipa de la ley universal: “Con el sudor de tu frente comerás el pan”. Los malos pensamientos, el desánimo, los sentimientos sensuales, el pecado en todas sus formas está delante de él, para acosarlo y enloquecerlo, a menudo para arruinarlo.
3. Por la experiencia que había adquirido en Atenas. Allí el apóstol se había encontrado con los filósofos en su propio terreno. Su discurso triunfó como oratoria, como lógica y como muestra de pensamiento filosófico; pero en su relación con la conversión no tuvo éxito. Instruido por esta experiencia, vino a Corinto y ya no predicaba a los sabios, a los eruditos ni a los ricos. Dios había escogido a los pobres de este mundo para que fueran ricos en fe. San Pablo ya no confrontó al filósofo en su propio terreno, ni trató de acomodar el evangelio a sus gustos: “Nada me propuse saber entre vosotros, sino a Jesucristo, y éste crucificado”. Conocemos el resultado: la Iglesia de Corinto, la cosecha más grande y más noble jamás dada al trabajo ministerial. (FW Robertson, MA)
Pablo en Corinto
I. El siervo trabajando. Comenzó haciendo un trabajo doble: hacer tiendas durante la semana y razonar en la sinagoga todos los sábados, mostrando así la posibilidad de trabajar para uno mismo y, sin embargo, encontrar tiempo para trabajar para el Maestro. Nota–
1. Sus amigos. Varias cosas unieron al apóstol, Aquila y Priscila.
(1) Eran de la misma nacionalidad, no tenían un vínculo débil en un país extranjero.
(2) Ambos habían experimentado la expulsión.
(3) Eran del mismo oficio. El resultado de su unión fue de un valor incalculable para cada uno. Aquila y Priscila se hicieron cristianos, convirtieron a Apolos en cristiano y demostraron ser una bendición infinita para Pablo. Por su vida “entregaron su propio cuello” y establecieron una Iglesia en sus propias casas (Rom 16:3-5 ).
2. Su obra. ¿Por qué Pablo trabajaba con sus manos (2Co 11:9)? Era sensible a ser una carga, aunque creía en el deber de las Iglesias de sostener a sus propios ministros (1Co 9:7-14; 1Ti 5:18).
1. A los judíos.
(1) El testimonio dado: que Jesús era el Cristo.
(2) El testimonio rechazado.
(a) La acción de los judíos, “se opusieron y blasfemaron”.
(b) Acción de Pablo (Hechos 18:6; Ezequiel 33:8-9).
2. A los gentiles. Nota–
(1) Cuando trabajaba (Hechos 18:7).
(2) Los resultados de su trabajo (Hch 18:8; 1Co 1 :14; 1Co 16:5; Rom 16:12).
1. La promesa de protección (Hechos 18:9-10; 1 Corintios 2:3). Dios conoce nuestros desánimos y cuándo consolarnos. Pablo se animó a continuar debido a la seguridad–
(1) Que Dios estaba con él. Con el Señor de su lado, Pablo era más fuerte que toda la ciudad de Corinto. Uno con Dios es mayoría.
(2) Que ningún hombre se ponga sobre él para hacerle daño.
(3) Que aún quedaba una gran cosecha por recoger. Y esto era lo más alentador de todo. Podía trabajar en cualquier lugar donde hubiera esperanza de una gran cosecha de almas. Tan fortalecido estaba que se quedó un año y seis meses, reuniendo en “mucha gente” que le había sido prometida. El resultado: una Iglesia.
2. La promesa cumplida.
(1) El peligro. “Los judíos unánimes se levantaron contra Pablo.” Aparentemente, los acusadores esperaban repetir el incidente de Filipos.
(2) La liberación. Con respecto a esto, tenga en cuenta:
(a) Que Pablo ni siquiera tuvo que defenderse.
(b) Que se basó en la justicia.
(c) Que la acusación resultó desastrosa para los acusadores. “El que cava un hoyo, caerá en él; y al que hace rodar la piedra, sobre él volverá”. (MC Hazard.)
Pablo en Corinto
Desde la cima de la Acrópolis en Atenas se podía ver claramente a través de la clara atmósfera de Grecia a una distancia de cuarenta y cinco millas, el elevado Aero-Corinto, la montaña coronada por el templo en cuya base se encontraba la ciudad rica y lujosa. Hacia allí dirige ahora el apóstol su curso. Como gran centro comercial desde el cual la luz del cristianismo, una vez encendida, irradiará naturalmente a lo largo de todas las líneas de comercio, reconoce la importancia de establecer lo antes posible una Iglesia en esta ciudad. Pero una extraña depresión de espíritu lo invade cuando entra en la gran metrópoli, como no lo encontramos experimentando en ningún otro lugar. Las evidencias de ello son múltiples. Escribiendo después a la Iglesia de Corinto, dice: “Porque estuve con vosotros en debilidad, en temor y en mucho temblor”. El testimonio del historiador en este pasaje es que cuando Silas y Timoteo llegaron a Corinto lo encontraron “apretado en espíritu”. Pero la evidencia principal está en la visión que le fue concedida, y las palabras de aliento que trae (versículos 9, 10).
1. La sensación de soledad personal. Llegó a tierra en medio de fardos de mercancías, multitudes de mercaderes, caravanas de porteadores y bestias de carga. Desde los almacenes y barcos que lo rodeaban miró hacia arriba, al templo de Venus, y al entrar en la ciudad que ella presidía, vio que los corazones de la gente estaban divididos entre la riqueza y el placer. Entre él y este pueblo no había simpatía. Para agregar a esto, estaba completamente solo. En este estado de soledad lo que necesitaba para animarse, lo que todo obrero cristiano necesita, es precisamente el mensaje, “Porque yo estoy contigo” (versículo 10).
2. Una visión de la anarquía y la propensión al tumulto popular y la violencia de una comunidad que se mantiene unida simplemente por el amor al placer o la codicia de ganancias. En Jerusalén, donde dominaba el poder sacerdotal, y en Atenas, donde todavía prevalecía el recuerdo de los grandes legisladores, se mantenía cierto orden. Pero en la volátil y licenciosa Corinto no se sabía en qué momento algún enemigo podría encender las pasiones de la multitud. Para hacer frente a este elemento en el desánimo del apóstol, lo que podría haber sido más adecuado que “Nadie te atacará para dañarte” (versículo 10). En esta doctrina del control soberano de Dios sobre los corazones de los malvados, los misioneros de la Cruz en tierras paganas han encontrado consuelo.
3. El temor de Pablo de que la predicación del evangelio a tales personas sería completamente inaceptable. Con los corazones inmersos en los negocios o embriagados de placer, ¿qué efecto podría producir la predicación del evangelio? Muchos siervos de Dios, desde entonces llamados a ministrar en algún centro de riqueza y moda, han sentido este mismo escalofrío de desánimo. ¿Cuál es el consuelo que el Señor da a su siervo desalentado? “Tengo mucho pueblo en esta ciudad” (versículo 10). Cristo los conocía y había enviado a Pablo para que pusiera en marcha los instrumentos por los cuales serían llevados al arrepentimiento. ¿Cómo podría fallar Pablo entonces? ¡Ánimo, oh abatido siervo de Dios! El Maestro tiene un pueblo elegido aquí, y su débil instrumento tiene detrás la soberanía inmutable y la misericordia de Dios.
1. Que Pablo tendrá los medios de subsistencia mientras esté predicando el evangelio. Antes de que él viniera a Corinto, Dios había traído a esa ciudad a Aquila y Priscila, quienes se vieron obligados a abandonar Roma y, buscando el siguiente mejor centro, llegaron a Corinto; y así, cuando llegó Pablo, encontró empleo con ellos, y así se arregló providencialmente su apoyo.
2. Que tendrá ayudantes eficientes en su trabajo. Para asegurarlos tenemos primero la aceptación del evangelio por parte de Aquila y Priscila, luego Silas y Timoteo (versículo 5), que de alguna manera no habían logrado alcanzar al apóstol en Atenas, fueron llevados ante él en el momento más oportuno.
3. Que dispondrá de algún lugar adecuado para la celebración de los servicios religiosos. Esto, también, está en la providencia de Dios arreglado de la manera más agradable. Para todos los servicios informales durante la semana, la gran sala en la que se cosen las tiendas y las velas sería suficiente. Mientras dirige su ministerio a los judíos, tiene el uso de la sinagoga. Cuando se vuelve a los gentiles, el Señor inclina el corazón de Justo (v. 7) a abrir su morada como lugar de culto; y así Pablo tiene la doble ventaja de tener un salón libre para los gentiles, y al lado de la sinagoga, de modo que sea fácilmente accesible para los judíos.
4. Que tendrá protección de la violencia de sus enemigos y libertad para hablar con denuedo en el nombre de Jesús. También se ha hecho provisión para esto mediante un tren de arreglos providenciales (versículos 12-17). Justo cuando se acerca esta crisis, cuando tanto depende del carácter del gobernador romano en Corinto, el Senado envía a Galión, un gran estudioso y admirador del derecho romano y, al menos en la oratoria, un ardiente defensor de una alta tono de moral pública, quien, mientras mantiene a Pablo bajo la protección que la ley le da, se sienta tranquilamente mientras se produce un alboroto entre los mismos perseguidores, de modo que se hace manifiesto a los judíos que no pueden esperar simpatía de él en ningún caso. futuros intentos de interferir con la predicación del apóstol; y así puede después hablar la Palabra de Dios con denuedo, sin que nadie se lo impida. (TD Witherspoon, DD)
Pablo en Corinto
1. Al no ver suficiente aliento para intentar fundar una Iglesia en Atenas, Pablo volvió sus pasos hacia Corinto. Aquí la mente griega se encontraría bajo una nueva fase; no, como en Atenas, dedicado a la ciencia, a la elocuencia, sino a la alegría y al lujo. Al acercarse a Corinto, el objeto más conspicuo no era, como en Atenas, el Partenón, dedicado a la diosa de la sabiduría, sino el templo de Venus. Nuestro tema por ahora es, por tanto, el cristianismo en contacto con la alegría, el lujo y la sensualidad refinada.
2. Corinto, a diferencia de Atenas, era una ciudad comercial, el mercado de Asia y de Europa, que atraía a una multitud de extranjeros, lo que conducía a los hábitos de lujo consecuentes con la riqueza. Debemos agregar también que en el mismo istmo en el que se construyó la ciudad se celebraron los Juegos ístmicos, que reunieron a un gran número de personas de otras partes de Grecia y de países extranjeros. Ninguna ciudad ha sido ni es más derrochadora. En el arte de refinar los placeres de los sentidos, Corinto era en el mundo antiguo lo que París es en el moderno: la sede del esplendor, la alegría, la sensualidad.
3. Cuáles fueron los sentimientos con los que el apóstol se acercó a tal ciudad, nos lo cuenta en 1Co 2:3. Fue para aliviar su solicitud que el Señor le dijo a Pablo en la noche por medio de una visión (versículos 9, 10). El propósito del apóstol fue formado deliberadamente. Qué fue lo que nos dice en 1Co 2:1-2. En medio de las obras de arte y belleza, e incluso entre la gente alegre y amante de los placeres, buscará presentar la Cruz como un objeto que se vuelva más atractivo que todos los esplendores y todas las vanidades que la rodean. Para entender el propósito del apóstol, y dilucidar nuestro tema, será necesario considerar–
1. El que vino a ellos a predicar esta doctrina era un judío, incapaz de reclamar una audiencia de los griegos. Su país no había producido filósofos como el de ellos.
2. Aquel de quien Pablo llegó a hablar “Cristo”–era también judío, de origen humilde, sin educación, que había estado asociado principalmente con pescadores, y había sido rechazado por sus propios compatriotas.
3. El tema era uno que probablemente no sería atractivo para aquellos que vivían en Corinto. La “Cruz”, por poco que tenga ahora para hacerla atractiva para los homosexuales y los mundanos, tenía entonces todo lo que podía hacer repulsiva su mención. ¿Quién se atreverá ahora a hacer alusión a ella en un salón de baile, etc.? Pero en el momento en que Pablo resolvió no saber nada más que «Cristo crucificado», la palabra tenía una sola idea adjunta, y se consideró más deshonrosa que ahora las palabras «guillotina» y «horca». ¿Cómo podría esperar Pablo que los ciudadanos homosexuales de Corinto pudieran vencer esta repulsión de sentimiento y encontrar un objeto de atracción en una cruz?
4. Se les daría a conocer la Cruz como método de salvación; como un medio para inducir a los homosexuales y mundanos a abandonar sus vanidades y locuras. Sólo esto era lo que Pablo tenía por objeto proclamar. Y fue solo en esto en lo que confió para tener éxito (1Co 2:4; 1 Co 1:17). Era fácil ver cómo les parecería esto a los habitantes de Grecia. “Predicamos a Cristo crucificado: locura a los griegos”, debilidad intelectual, imbecilidad mental. Para la aprehensión del griego no podía haber adecuación en la idea de una “cruz” a la obra de salvación. Tenía sus propias ideas de lo que era necesario para salvar a los hombres. Debía ser hecho por la filosofía. Pero, ¿qué elemento de poder podría estar relacionado con ese instrumento de crueldad y muerte, para hacer puro al corrupto o elevar al degradado? Un filósofo griego haría estas preguntas, como hacen los filósofos ahora.
1. El evangelio afirma que este es el único modo eficaz (1Co 1:23-24).</p
2. Sin embargo, no hay en toda la brújula de la teología cristiana ningún punto más difícil de explicar que este. Es probable que incluso Pablo se hubiera desesperado de poder explicarles a su comprensión cómo se debía hacer esto, o mostrarles cuál era el verdadero poder de la Cruz. Un mundo alegre e irreflexivo no ve tal sabiduría en ese evangelio ahora, y no podemos explicárselo para que lo perciban.
3. Sin embargo, no obstante esto, no puede haber ninguna duda real del hecho. Nada está mejor establecido que el evangelio es el único medio eficaz para llevar al pecador a abandonar sus pecados y volverse a Dios. Para–
(1) La ley, como tal, no puede efectuar esto. Si un hombre condenado y castigado es reformado, no es por la sentencia de la ley, sino por una influencia secundaria de la misericordia.
(2) La filosofía griega salvada y reformada ninguna. Cuando Pablo estaba en Grecia, se había hecho todo lo que la filosofía podía lograr, y el resultado fue la idolatría y el libertinaje.
(3) La ciencia, la literatura, el arte, la ética, no pueden contener hombres del pecado; de lo contrario, un hombre como Chalmers no los habría encontrado impotentes. De hecho, por lo tanto, mientras todas las demás cosas han fallado, el evangelio de Cristo ha demostrado ser el medio eficaz para la conversión y la salvación de los pecadores. Este poder quedó ilustrado en el caso de los corintios (1Co 6:9-11).
4. Con todo lo que es desalentador y aparentemente desesperado, al intentar explicar esto para que sea apreciado por un corazón no renovado, hay cosas que de hecho son realmente explicativas de este poder.
(1) El regalo de un Salvador fue la expresión de amor más alta posible. Nada podría estar mejor preparado para captar la atención de la humanidad que esto. No pudo ser por un objeto insignificante que el Hijo de Dios se encarnó y murió en una cruz. ¿Qué hay que incluso Dios podría hacer que, cuando se aprecie, sea más probable que atraiga la atención de la humanidad?
(2) La maldad del pecado se ve más claramente y se siente profundamente cuando se ve en relación con la cruz de Cristo, y con el hecho de que sus indecibles sufrimientos fueron la expresión y medida adecuada de su mal merecido. Porque–
(a) Él sufrió (en la medida en que la naturaleza del caso lo permitiera) lo que el pecado merece, y lo que el pecador mismo sufriría si tuviera que soportar en su propia persona el castigo de la ley de Dios violada.
(b) Sentimos el mal de un curso de vida equivocado más profundamente cuando trae calamidad a los inocentes. Un hombre destemplado será más propenso a verse afectado por los sufrimientos que acarrea a su familia que por las consecuencias que se acarrea a sí mismo.
(3) El más profundo sentido de el peligro del pecador se produce por la contemplación de la Cruz de Cristo. Si estos sufrimientos cayeron sobre el inocente Hijo de Dios en sustitución del culpable, entonces el pecador, si su pecado no es perdonado, debe soportar en su propia persona lo que será una expresión adecuada del sentido divino del mal de la transgresión. . (A. Barnes, DD)
Pablo en Corinto
Nota en relación con el predicación del evangelio–
1. El emperador había expulsado a todos los judíos de Roma.
2. Aquila y Priscila, así expulsados de Roma, llegaron a Corinto.
3. Aquila «era del mismo oficio que Pablo»–otro evento de interés.
4. Paul los descubrió. Y que los encuentre en una ciudad tan grande también es digno de mención. Eran judíos, extranjeros; eran del mismo grado social, todas cuyas circunstancias tenderían a la simpatía mutua. ¿No se ve superintendencia divina en esta propicia concurrencia de circunstancias?
1. Que no hay deshonra en el trabajo manual. Nunca vivió un hombre más grande que Pablo, y aquí lo vemos trabajando en su oficio.
2. La necesidad de independencia en un ministro. Nadie instó con mayor fuerza al deber de la Iglesia de sostener a sus ministros (1Co 9,14). Pero a pesar de esto, estaba determinado por el trabajo de sus propias manos a mantener una independencia honorable (2Co 11:9). El púlpito que se considera el medio de pan para el ministro a menudo está terriblemente degradado, y no es de extrañar.
1. Que, habiendo sido fiel a su conciencia, cumplió con su deber.
2. Que, habiendo rechazado el evangelio, habían aumentado su propia responsabilidad. Rechazaron la vida espiritual que se les ofreció y fueron culpables de suicidio. “Vuestra sangre sea sobre vuestra propia cabeza” (Eze 33:8-9).
1. Que Pablo no temía a los judíos, a pesar de su intolerancia y persecución.
2. Su creencia de que el evangelio es igualmente adecuado para todos, gentiles y judíos.
3. Una convicción de que su ministerio era demasiado precioso para ser desperdiciado en almas incorregibles. Cuando un ministro se encuentra entre un pueblo al que no puede beneficiar, es su deber seleccionar otra esfera.
1. El tipo de servicio que Cristo requiere de sus ministros: palabras audaces.
2. El estímulo que Él otorga a Sus ministros–
(1) Protección–“Yo estoy contigo”, etc.
(1) Protección–“Yo estoy contigo”, etc.
(1) strong>(2) Éxito: “Tengo mucha gente en esta ciudad”. (D. Thomas, DD)
Pablo en Corinto
1. Los atenienses dijeron: «Te volveremos a escuchar». ¿Cuándo se le ocurrió a un hombre egoísta que tenía que considerar algo más que su propio propósito y conveniencia? ¡A la mente ateniense no se le ocurrió que tal vez el mismo Pablo no estaría allí al día siguiente! Damos por sentado que nuestras oportunidades siempre estarán disponibles. Sin embargo, leemos en las Escrituras que “la puerta estaba cerrada”. ¡Los rezagados nunca pensaron en que la puerta estaría posiblemente cerrada! Mientras Paul esté disponible, aprovéchalo al máximo. “Buscad al Señor mientras pueda ser hallado”. ¡Ahora es el momento aceptado!
2. “Pablo partió de Atenas y vino a Corinto”. El único evento que eleva a Corinto en la historia fue un evento del que Corinto no sabía nada. Puede que anoche haya venido a Londres el hombre que la investirá con su fama más sublime. Danos bebida, comida, tambor, trompeta y danza suficiente, y ¿qué nos importa si judío o gentil se está abriendo camino entre nosotros? ¡Pobre judío, de quien se burlan todos los hombres de forma y nobleza, con la idea de que el mundo debe ser salvado por la Cruz! Todas las cosas fallan menos la verdad. El oro fino se oscurece, y la mejilla pintada muestra por fin su horror, y el noble cuerpo se convierte en polvo. Pero la verdad vive cuando se olvidan las grandezas y vanidades corintias.
3. ¿Había resultado inútil la visita a Atenas? No; le dio a Pablo una lección de predicación. Su discurso ateniense fue un discurso clásico; práctico en verdad, pero concebido en un espíritu filosófico. Los hombres, sin embargo, no son filósofos, y la filosofía rara vez los toca. Por una vez, Pablo trató de hablar el idioma griego, y cuando terminó, se burlaron de él. Yendo a Corinto dijo: “Estuve con vosotros en debilidad, y en temor, y en mucho temblor”. ¡Allí triunfará! Hizo lugar para el Señor (1Co 2:1-2). “¡Ayúdame Dios, los corintios oirán hablar de Cristo y de la Cruz!”
4. Al entrar a Corinto, Pablo “encontró a cierto judío llamado Aquila,” ¡en medio de una población de decenas de miles! ¿Cómo nos encontramos? Eso es un misterio social. Nos “juntamos”. ¿Cómo? ¿Cómo saben las raíces dónde está el sol? Les pones piedras y todavía se abren camino. ¿Cuál es su propósito? ¡Para encontrar el sol! Destierra el azar de todas tus críticas a la vida. Pablo vino a Aquila y Priscila, “y como era del mismo oficio, se quedó con ellos y trabajó”. Según la ley judía, si un hombre no educaba a su hijo en un oficio, se decía que lo educaba como ladrón. Hay muchos de estos ladrones en la cristiandad.
5. Pablo “razonaba en la sinagoga todos los sábados”. El primer verso nos hizo sentir aprensión. Dijimos mientras Paul se iba: “¿Entonces está disgustado con el trabajo?” Esperamos hasta que se llega a Corinto, y, he aquí, Pablo está una vez más en la sinagoga. ¡Qué influencia ejerce la obra cristiana sobre el hombre! Puedes renunciar a casi cualquier otro tipo de trabajo, pero ¿quién puede renunciar al servicio de la Cruz? En la antigüedad los predicadores “fueron apedreados, aserrados, tentados, muertos a espada”, etc., y nadie abandonó la obra. ¡Esa es su mejor reivindicación! Si hubieran sido predicadores creados por el hombre, habrían cambiado de ocupación, pero al ser nacidos de la semilla incorruptible de la voluntad y el propósito divinos, fueron fieles hasta el fin. Paul adquiere una nueva experiencia en Corinto; él pone esta nota en su libro (1Co 4:9-13). ¿Por qué, entonces, no lo dejó todo? Él no podría. “Porque creo que Dios ha establecido”. Que un hombre piense que su maltrato está limitado por el despecho humano, y entregará su misión; pero que sienta que Dios lo ha puesto allí, y aceptará todo este trato vil como parte de la disciplina sagrada. Aprovecha esa idea, y estarás tranquilo con la paz del cielo. (J. Parker, DD)
Pablo en Corinto
Se ha dicho que Corinto fue la Feria de las Vanidades del Imperio Romano; a la vez el Londres y el París del primer siglo después de Cristo. Eres un hombre pobre, sin dinero, sin amigos y sin carta de recomendación a ninguna persona o firma en la gran ciudad. ¿Qué significaría para ti hacerte un lugar y una reputación en tales circunstancias? ¡Piensa en cuántas fuerzas internas y externas tendrían que estar involucradas para elevar tu única personalidad oscura a una posición de mando, desde la cual podrías atraer la atención del público y determinar la opinión pública y la acción! La sola idea de la tarea está calculada para desanimar e incluso horrorizar a la mente común. Y, sin embargo, Pablo no solo enfrentó el pensamiento, sino que lo actualizó. Surge la pregunta: ¿Cómo lo hizo? Al tratar de responder a esta pregunta, nos encontraremos tocando algunas de las fuentes secretas del poder de una personalidad cristiana en una gran metrópolis. La historia del desarrollo gradual de un carácter personal a medida que emerge de la oscuridad a la eminencia, de la dependencia al dominio, está llena de inspiración. No todos los hombres ilustran esta evolución del poder del alma. Con demasiada frecuencia, el proceso es en la otra dirección. Con mayor frecuencia, el desarrollo se detiene donde lo hacen muchos cultivos de melocotón, bajo las heladas tardías de primavera y termina solo en hojas. Si bien es cierto que todos los hombres y mujeres no tienen las dotes naturales para causar estas grandes impresiones en su edad y generación, también es cierto que la mayoría de los hombres y mujeres, mediante un correcto ajuste y disciplina de los poderes que Dios les ha dado, podrían hacer mucho más de lo que están haciendo para cambiar y mejorar el mundo. Miremos por unos instantes el cuadro que nuestro sagrado artista nos ha regalado de Pablo en Corinto.
1. Lo primero que hizo el apóstol fue buscar empleo. Lo primero que debe hacer un hombre si desea obtener una influencia en cualquier comunidad es mostrar su capacidad para cuidar de sí mismo de una manera material. El trabajo es una de las piedras angulares del poder del alma. Un oficio o una profesión es el terreno ventajoso dentro del cual debe crecer el carácter, y desde el cual debe hacerse sentir en el mundo en general. El hombre que no quiere trabajar no puede gobernar. Una de las primeras preguntas que un hombre debe resolver es: “¿Cuál será la obra de mi vida? ¿Qué empleo seguiré para poder hacer mi parte en la adición a las fuerzas productivas del mundo?” No hay lugar en la sociedad para el ocioso o el perezoso. Entre los hombres, como entre los animales, el parasitismo conduce a la degeneración ya la inutilidad. La riqueza que detiene el trabajo mata el carácter.
2. A continuación, noto que Pablo predicó mientras trabajaba. “Discutía en la sinagoga todos los sábados, y persuadía a judíos y griegos”. Hizo lo que todo hombre y mujer debe hacer si espera causar una impresión permanente en la comunidad en la que vive. Él mezcló su vida religiosa y secular de tal manera que las dos jugaron en cada una, o más bien, la una creció de la otra como la flor crece del tallo. El hombre que tiene dentro de sí las posibilidades de la eternidad y los poderes que pertenecen al cielo, debe ser necesariamente un predicador y un reformador dondequiera que viva y se mueva. Si tiene a Cristo en su alma como el poder motor de su vida, debe expresar a Cristo bajo las condiciones de esa vida, no sólo el domingo y el día de la reunión de oración, sino durante toda la semana. Sólo así salvará su oficio o profesión de la acusación de ser meramente un improvisado medio para ganarse el pan. Su negocio como comerciante es un medio de presentar a Jesucristo al empleado y al cliente. La predicación más eficaz de este día, me atrevo a decir, es la que hace el hombre que está ocupado en algún negocio honorable, y al mismo tiempo, de palabra y obra, ministrando las necesidades del mundo en el nombre de Jesucristo. .
3. Pero vuelvo a notar que “cuando Silas y Timoteo vinieron de Macedonia, Pablo fue oprimido en el espíritu”. Es decir, estaba totalmente cautivado y detenido por la verdad de su religión, de modo que se aplicó a ella con la mayor seriedad. Encuentro aquí una sugerencia muy importante en la línea de desarrollar la influencia personal en la comunidad. La presencia de los dos amigos de Paul aumentaba enormemente su eficiencia. Un hombre trabaja mucho mejor con espíritus afines que solo. Todo reformador sabe a lo que me refiero cuando hablo de esa soledad que está necesariamente conectada con todo trabajo pionero. Cristo lo experimentó. Pocas personalidades son lo suficientemente fuertes como para adelantarse a su edad completamente solas. Pueden continuar por un rato, pero a menos que encuentren simpatía y cooperación, es probable que se queden en el camino. Ansiosamente se dan la vuelta, miran con nostalgia alrededor del gran mar de rostros detrás de ellos, ansiosos por descubrir a alguien que haya dejado las filas comunes y se haya acercado a ellos. Así se sintió Pablo cuando esperó y esperó la venida de Silas y Timoteo. Si los cristianos entendieran cuánto pueden hacer al dar incluso su presencia a una buena causa, el mundo mejoraría mucho más rápidamente de lo que es ahora. Es asombroso cómo media docena, o incluso dos, trabajadores de la iglesia que simpatizan por completo pueden convertir el desánimo de un pastor en gozo y formar una falange entusiasta que puede perseguir a mil. Silas puede no ser un compañero de trabajo muy capaz o elocuente; puede ser un hombre muy modesto y muy ineficiente; y, sin embargo, el único elemento de su simpatía puede cambiar la derrota pendiente de Pablo en una victoria gloriosa. No solo Pablo, sino Pablo más Silas y Timoteo conmovieron a Corinto. Masa sus personalidades. ¡Organizar! Significa victoria.
4. Pero descubro otra condición de la condición de Pablo para el éxito de Pablo en Corinto, en esta notable declaración, que encontramos en los versículos noveno y décimo de este capítulo: “Entonces habló el Señor a Pablo de noche por medio de un visión: No temas, sino habla, y no calles, porque yo estoy contigo, y nadie te atacará para hacerte daño, porque tengo mucho pueblo en esta ciudad. Aquí tenemos otra ilustración de la realidad de la presencia y guía Divina en cada vida humana. Pablo tuvo estas manifestaciones del Cristo invisible por una razón especial. Vivían en una época en que el mundo había tenido poca o ninguna experiencia cristiana que pudiera animarlos y animarlos. No había una gran conciencia iluminada a la que apelar. Y entonces, lo que Dios nos ha dado hoy en forma de una amplia simpatía cristiana y múltiples experiencias cristianas y una amplia gama de hechos convincentes, se lo dio a estos primeros discípulos en forma de revelaciones sobrenaturales. El Señor no se limita a visiones y sueños al manifestar Su presencia a los que lo aman. Su promesa: “He aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo”, se dijo que se cumpliría. Los hombres prácticamente atan sus vidas a limitaciones materiales y se niegan a pensar que hay alguna influencia o ayuda de un reino espiritual invisible. El resultado es que fallan en todos los grandes esfuerzos y no alcanzan toda verdadera masculinidad y feminidad. Es tan cierto hoy como lo era cuando Pablo estaba afirmando su personalidad cristiana en Corinto, que el hombre que quisiera hacer un gran bien para sí mismo o para sus semejantes y mejorar el mundo por haber vivido en él, debe tener la ayuda real. del Hijo de Dios encarnado. (CA Dickinson.)
Pablo en Corinto
Es más natural contar Aquila y Priscila entre los primeros conversos corintios de Pablo, y tomando el registro tal como está, esa similitud de oficio fue lo que los unió a ellos y a Pablo. Asociado con estos fabricantes de tiendas, Pablo trabajaba como otros trabajaban, y con los demás descansaban y adoraban el sábado. En la sinagoga, y sin duda también en su trabajo diario, pronunció el mensaje que nunca estuvo mucho tiempo ausente de sus labios. Sin embargo, durante toda la primera parte de su vida en Corinto su misión apostólica se aleja de la vista. Pablo, el fabricante de tiendas, estaba en Corinto esperando la llegada de Timoteo y Silas. Cuando llegaron estos compañeros todo cambió. Había estado agobiado por la ansiedad por aquellos a quienes había dejado en problemas después de una enseñanza demasiado breve en la nueva fe. Le hablaron de la firmeza de los jóvenes discípulos y tranquilizaron su corazón. Lo habían llevado de un lugar a otro sin tener tiempo de ver el resultado completo de su trabajo. Timoteo y Silas le trajeron de los discípulos macedonios una ofrenda que le liberó las manos. Y desde el momento de su venida, Pablo se puso vigorosamente a trabajar para ministrar la salvación a los corintios. El período de aparente inactividad no quedó sin resultados. Lo preparó para trabajar de manera más efectiva solo con las personas que lo rodean. Su nueva intensidad de esfuerzo surtió efecto rápidamente, en parte desfavorable, en parte favorable. Esta historia revela tres etapas en la obra de Pablo en Corinto.
1. El período de trabajo incidental aunque fundamental, mientras sus pensamientos estaban lejos con los cristianos que había dejado en Macedonia.
2. El período de intensa actividad apostólica que siguió a la venida de sus compañeros con reconfortantes informes desde Macedonia y con dones que liberaron su tiempo para una actividad más continua.
3. La nueva experiencia de oposición ignorada y de trabajo valiente continuó hasta que el apóstol se fue a otra parte por su propia elección. El significado de esta experiencia de Pablo aparece más claramente si recordamos todo el recorrido de aquel camino misionero que llegó a su fin en Corinto. ¿No está claro que Corinto fue el punto objetivo de Dios en todo ese viaje? De lugar en lugar el apóstol fue apurado, dejando cada vez discípulos que parecían necesitar su ministerio, hasta llegar a ese gran centro de vida y lujo. Allí se le ordenó quedarse, dejar que sus enemigos hicieran lo que quisieran.
Seguramente la mano de Dios estuvo en toda esa dura experiencia, y si es así el estudio de ella nos puede enseñar mucho.
>1. Podemos aprender de esto, primero, que Dios a menudo dirige a sus siervos fieles a construir mejor de lo que saben. Nosotros, por supuesto, siempre reconocemos que el crecimiento de la Iglesia es, de principio a fin, obra de Dios, y esto es cierto. Pero cuando vemos que los pensamientos y planes de los hombres buenos son anulados, y el éxito deseado por ellos alcanzado a través de su continua y casi total desilusión, somos llevados a inclinarnos más humildemente ante ese augusto poder que no somos nosotros mismos y que hace justicia. Dios hace que lo alaben no sólo la ira de los hombres malos, sino también los esfuerzos bien intencionados pero equivocados, y por lo tanto frustrados, de los hombres buenos. Nuestras desilusiones, nuestros aparentes fracasos, pueden ser las mismas experiencias por las cuales seremos más capacitados para glorificar a Dios y bendecir a la humanidad. Trabaja, entonces, hermano; no dejes que tu corazón se hunda. Dios está contigo como estuvo con Pablo en todo ese camino decepcionante desde Macedonia hasta Corinto. Mantén tu corazón recto, tu mente despejada con la mejor luz que la oración te dará, y tus manos ocupadas en la obra de Su reino, y Dios cuidará de todas las consecuencias. Estas consecuencias se revelarán un día, y algunas de ellas serán tan espléndidas que te alegrarán de haber vivido.
2. Vemos en esta parte de la historia de Pablo, en segundo lugar, que Dios lleva adelante Su reino estratégicamente, tomando cada punto de ventaja especial y dejando posiciones sin importancia temporalmente desocupadas. En Filipos y Tesalónica y Berea vivieron suficientes hombres y mujeres para el ministerio del apóstol por muchos años. Sin embargo, Dios lo llevó de estos lugares necesitados a Corinto. ¿Por qué? Nunca podremos adivinar hasta que tengamos los ojos abiertos para ver que el propósito de Dios no se lleva a cabo al azar, sino como grandes generales ganan campañas. Corinto era el lugar desde donde la nueva salvación podía extenderse más ampliamente a diferentes regiones, afectando así la vida del mundo. Esta es la razón por la que Dios llevó a Pablo a Corinto y lo mantuvo allí hasta que la nueva fe estuvo bastante arraigada y pudo crecer y producir frutos para la salud del mundo.
3. Nótese, en tercer lugar, la aplicación de este pensamiento al problema misionero. La luz de Cristo debe ser puesta donde pueda alcanzar los rincones más remotos de la tierra, y en cada época donde alcance lo más lejos posible para esa época. El propósito de Dios es salvar al mundo entero. Por lo tanto Su pueblo no puede descansar en Filipos o Tesalónicas; deben barrer una y otra vez, hasta que se alcance cada Corinto en la tierra y se convierta en un centro misionero.
4. Observamos, en cuarto lugar, que el Todopoderoso se propone no salvar a los hombres como tantos especímenes aislados de la humanidad, sino salvar a la sociedad humana. Corinto no consistía en una gran manada de hombres, como vemos en las ferias o en las caravanas, sino en un cuerpo orgánico de seres racionales. Su importancia estratégica consistía en gran medida en esto. El pensamiento de Dios de la salvación no se encuentra con el rescate de cualquier número de almas individuales para la vida eterna, sea el número grande o pequeño. Él busca a través de la salvación de los hombres y mujeres individuales para salvar todo el conjunto social. Así, la humanidad ha de sentir el toque vitalizador de Cristo, para que las costumbres, leyes, ideales y esperanzas de los hombres sean enaltecidas y celestializadas, y esto ha de ocurrir mediante la conquista en todos los rincones de la tierra de algunas almas que vivirán una vida semejante a la de Cristo y serán centros de influencia semejante a la de Cristo. Sólo cuando esto se renueve a fondo, los hombres se salvarán. Sólo entonces el Hijo del Hombre verá el trabajo completo de Su alma y quedará satisfecho. (R. Rhees.)
Pablo en Corinto
1. El fracaso fue la causa general de su cambio de lugar de trabajo. En algunos lugares (Antioquía, Corinto, Éfeso) permaneció un tiempo considerable. Fue porque su intento de llevar a los hombres a Cristo allí pasó del punto de esfuerzo al punto de éxito. En otros lugares predicó hasta que fue apedreado fuera de las puertas, o se encontró con una total insensibilidad de corazón, que ni siquiera despertó antagonismo. Pablo no había sido maltratado en Atenas, pero había causado poca o ninguna impresión. Es más fácil aprender que ser humilde.
2. El hecho de que un lugar pareciera poco prometedor para la obra del evangelio no impidió que Pablo entrara. Atenas podría haber sido considerada un lugar favorable para el intento, y Corinto no. Pero Pablo siguió tan pronto a Corinto como a Atenas. Poco podía esperar Pablo del lujoso grupo de moda que daba su carácter a la sociedad de Corinto, ni podía esperar ninguna atención de los representantes del Estado romano, que se burlarían de cualquier cosa religiosa, especialmente si procedía de entre los judíos. Sin embargo, qué error habría cometido si no hubiera ido a Corinto. Iba a ganar muchas almas allí para Cristo, iba a establecer allí una de las Iglesias más conocidas de la cristiandad. La maldad de un lugar no es buena razón para ocultarle el evangelio, sino todo lo contrario.
1. Naturalmente buscó a los judíos. Él mismo era judío y tenía el intenso sentimiento de raza que siempre ha distinguido a “la gente peculiar” (2Co 11:22). En cierto sentido, ya estaban a medio camino del evangelio, en la medida en que creían en el Dios verdadero y en su antigua revelación; por lo tanto, ofrecieron terreno ya preparado para la siembra de la Palabra de vida. Así fue que al llegar a Corinto Pablo conoció a Aquila. Sabía que en él tendría mucho en común.
2. El desarrollo de esta amistad fue asistido por la similitud de la ocupación de los dos hombres. Ambos eran fabricantes de tiendas de campaña, un oficio común en Cilicia, la tierra natal del apóstol. La igualdad de ocupación es un elemento muy activo en la creación y establecimiento de amistades.
3. Aún otro elemento estaba trabajando en la formación de las relaciones de Pablo con los demás: la Providencia. Por casualidad, dirán algunos, Pablo y Aquila, después de muchas vicisitudes para ambos, se encontraron en Corinto.
1. Se dedicó a su oficio.
2. Mientras Pablo ejercía su oficio entre sus compañeros judíos, discutía cuestiones religiosas con ellos y sentaba las bases para el evangelio.
1. El cambio en el procedimiento de Pablo parece deberse a la llegada de Silas y Timoteo de Macedonia (v. 5).
2. El resultado fue lo que era común con Pablo en circunstancias similares: oposición. La oposición llegó al punto de una intensa burla, literalmente una blasfemia, de las palabras del apóstol. ¿Y de qué se trataba? La simple declaración de que Jesús era el Cristo (versículo 5). El hombre natural no recibe las cosas de Dios. Entonces, debemos esperar que los hombres siempre se opongan a su propia venida a Cristo.
1. Esta invocación del testimonio del polvo era un método oriental común para maldecir a los enemigos, y llenaba de terror a quienes lo presenciaban. No era una invocación de ira sobre ellos, sino una advertencia para que huyeran de la ira.
2. Pablo probó luego lo que, en términos generales, se habría llamado el terreno más desfavorable, ya que no había tenido éxito donde tenía derecho a esperarlo. De la misma manera que había sido expulsado de Atenas a la Corinto menos favorable, fue expulsado de la Corinto judía a la Corinto gentil menos favorable.
1. Los resultados fueron excelentes. Predicó en una casa gentil (es decir, la de Tito Justo; Pablo todavía vivía con Aquila)
, y el principal de la sinagoga se convirtió. Así el evangelio encuentra una bienvenida en los corazones más improbables, y la gracia de Dios encuentra un hogar en los lugares más oscuros. Nunca se puede saber dónde el evangelio ganará su camino. Nos corresponde seguir adelante en todas las direcciones.
2. Después del desánimo de Pablo vino este asombroso éxito. A menos que seamos mejores que Pablo, podemos esperar tiempos de desaliento; y, bendito sea Dios, también podemos esperar tiempos de profundo regocijo.
1. Por la presencia de Dios. Pablo tenía ahora a sus compañeros con él. Pero él estaba solo por uno más fuerte que ellos, y Dios mismo vino. Incluso las almas más fuertes tienen tales horas de añoranza por Dios. Anhelamos tener a Dios con nosotros; pero, más allá de eso, saber que Él está con nosotros. Y de muchas maneras Dios nos hace saber, y en el conocimiento nos da profundo consuelo.
2. El Señor animó a Pablo con una doble promesa–
(1) Que nadie le haría daño, aunque el peligro lo amenazaría mientras predicaba con denuedo la verdad.
(2) Para que tenga muchos convertidos para Cristo; porque esto parece estar implicado en la expresión, “porque tengo mucho pueblo en esta ciudad” (versículo 10). De modo que a Pablo se le recordó de nuevo y doblemente que su obra era más de Dios que suya. Aquí nuevamente nos encontramos con el problema de lo divino y lo humano trabajando juntos, de la preordenación y la libertad humana, ambos verdaderos y, sin embargo, irreconciliables perfectamente con nuestra comprensión actual.
1. El evangelio tiene un movimiento irregular; No todo es éxito, no todo es fracaso.
2. Nuestro deber es seguir adelante sin cesar.
3. Dios está con nosotros. Los poderes que resisten el evangelio no son nada comparados con el poder que se hace amigo de él.
4. El éxito es seguro; en multitud de lugares ha resultado inmediato. (DJ Burrell, DD)
Un pastorado apostólico
Consideremos–
1. Un solo motivo. Nadie podría haberlo malinterpretado. Un cristiano gana mucho en poder cuando todos los hombres saben lo que busca. El apóstol trabajó para salvar almas.
2. Un motivo desinteresado. Confiado en que las almas se salvarían si se entregaba su mensaje, no esperó ningún llamado humano ni provisión para su sostén. Afirmó el principio de que “los que predican el evangelio vivirán del evangelio”. Pero le encantaba recordarles que ni lo habían llamado a predicar ni le habían pagado por predicar. Cuando Garabaldi fue encarcelado, dijo: “¡Que sean encarcelados cincuenta Garibaldi, pero que Borne sea libre!”. Se consideraba a sí mismo sin importancia, pero su causa como todo. Cuando fue a pedir reclutas, le exigieron lo que tenía para ofrecer como incentivos. El anciano respondió: “¡Pobreza y penalidades y batallas y heridas y… victoria!” Captaron su entusiasmo, arrojaron sus sombreros al aire y se alistaron en el acto. El historial de este pastorado es una lección tan impresionante para el laico como para el ministro. La gran mayoría de los que difunden el evangelio deben ser hombres y mujeres que se mantienen a sí mismos con ocupaciones ordinarias. El honor del trabajo está determinado por su motivo. Pablo no se degradó cosiendo el velo de las tiendas, pero el apóstol ennobleció el oficio al dedicarse a él.
1. Pablo escogió el lugar donde su trabajo sería más efectivo. Corinto era un campo noble para la predicación, porque el evangelio una vez recibido aquí sería ampliamente difundido.
2. El carácter de la gente también atrajo al predicador. La educación sin Cristo hace un campo estéril como Atenas; la actividad comercial hace que un campo sea fructífero para bien o para mal. Ningún ministro debe ser culpado por elegir el campo que promete los mayores resultados.
3. Él adoptó los métodos que alcanzarían al mayor número. La sinagoga era el lugar donde encontraría al pueblo reunido; pero, cuando no podía predicar en la sinagoga, escogía una casa cercana, propiedad de un prosélito, que favorecía la reunión de una audiencia mixta.
4. Era perseverante. Cada sábado estaba en su puesto. No estaba irritado por el aparente fracaso. Cuando los judíos no lo escucharon, se volvió a los gentiles.
5. Presentó temas que llamarían la atención. Jesús como el Mesías real que los judíos esperaban.
6. Su predicación era erudita, no una mera exhortación, sino una presentación de pruebas y argumentos. Razonó con sus oyentes y los persuadió.
1. Pablo no estaba por encima del miedo.
(1) Temía un ataque externo. Se sintió en peligro por parte de hombres irrazonables y malvados, y rogó a los tesalonicenses que oraran para que pudiera ser librado de ellos. Los hombres tienen muchas maneras de perseguir al ministro. Les encanta calumniarlo; planean debilitar su poder.
(2) Tenía una sensación de debilidad personal, tal vez depresión nerviosa, tal vez temores respecto a su propia idoneidad para el servicio. Ningún ministro es tan fuerte como para no necesitar las oraciones constantes de su pueblo. Incluso Pablo necesitaba un mensaje del Señor; y vino con un mandato: “No temas, sino habla”. Predicar.
2. El mensaje divino le aseguró a Pablo tres cosas.
(1) La presencia constante del Señor.
(2) La impotencia de la oposición.
(3) Éxito. Estas eran todas las seguridades que la fe podía pedir. Ellos desterraron el miedo; hacían al discípulo valiente y triunfante.
Conclusión: Estas grandes lecciones las enseña este pastorado–obra fiel por causa de Cristo–
1. Desarrolla un carácter personal noble.
2. Aumenta la experiencia y habilidad en el servicio de Dios.
3. Obtiene protección especial y favor de Dios.
4. Está seguro de resultados duraderos. (Sermones del club de los lunes.)
Pablo en Corinto
1. Por la conversión de Tito Justo, Crispo, el principal de la sinagoga, y muchos otros.
2. Por la simpatía de aquella graciosa y devota pareja, Aquila y Priscila.
3. Con la ayuda activa de Silas y Timoteo, que se le habían unido recientemente. “Jesucristo… fue predicado entre vosotros por nosotros, por mí, por Silvano y por Timoteo” (2Co 1:19). Los toques dispersos a lo largo de las Epístolas muestran que San Pablo no era un misántropo, sino que se alegraba por el compañerismo.
4. Por la visión nocturna. No es la primera vez que ha sido tan favorecido (cf. 16:9, 10)
. Aquí–
(1) Orden clara de continuar predicando.
(2) Seguridad de la presencia Divina.
(3) Promesa de la protección Divina.
(4) Revelación del interés Divino en esa ciudad–malvada , corrupto, abandonado como estaba.
1. Seguramente Dios debe tener “mucha gente” en este lugar.
2. Dios nos usará para reunir al “pueblo para Su nombre”. Cree no sólo que Él puede sino que Él lo hará.
3. El evangelio de Dios que serviría en Corinto servirá en cualquier parte. (F. Goodall, BA)
El valor de los misioneros fracasados
Mientras alabamos los misioneros exitosos por los sacrificios y servicios que han realizado en el nombre de Cristo, no debemos olvidar a los fracasados, aquellos que han hecho lo mejor que han podido, pero en circunstancias en las que pudieron cosechar muy poco, y tal vez cortados de manera inoportuna y expulsados de su campo sin tener nunca la oportunidad de hacer lo que tenían la ambición de hacer. ¿Que hay de ellos? Piense en George Schmidt con el corazón ardiendo para predicar en África, quien fue allí y fue expulsado por los colonos y no se le permitió regresar, y solía orar día tras día: «Señor, permíteme ir a África», hasta que fue encontrado muerto de rodillas sin volver jamás. Piense en ese noble obispo Patteson, tan espléndidamente dotado que dijeron: «¿Por qué desperdiciar sus talentos en los paganos?» Sin embargo, fue a las islas del Pacífico y lo tomaron como enemigo. Mientras decía: “Paz a vosotros”, lo mataron y, como su Señor, fue enviado de regreso del mismo pueblo al que había venido a bendecir con cinco heridas sangrantes en su persona. Piense en Melville Cox, ese noble metodista que salió de América, que tenía una pasión devoradora por predicar el evangelio en la costa occidental de África. Apenas había llegado a la orilla cuando fue atacado por la fiebre, y todo lo que queda de él es una tumba, con las palabras: «Aunque caigan mil, no se abandone África». Luego piense en Adam M’Call, quien, abatido, agonizante, dijo: “Señor Jesús, Tú sabes que consagré mi vida a África. Si Tú eliges tomarme en lugar de la obra que me propuse hacer para Ti, ¿qué me importa? Hágase tu voluntad.” ¿Dónde estuvo su éxito? Si pudieran hablarnos, dirían en las palabras del gran misionero San Pablo: “Tengo una sola ambición: que, ya sea que esté ausente del cuerpo o presente con el Señor, sea agradable a Él. .”
“Haz lo siguiente”
Esta antigua máxima inglesa recibe una notable ilustración en este capítulo de la historia de Pablo. Cuando una cosa no tiene éxito, o un método se frustra, pruebe con otro. Nil desesperanza. Dios ayuda a los que se ayudan a sí mismos.
1. Pablo parte de Atenas, donde su mensaje fue ridiculizado por intelectuales orgullosos, a Corinto, donde había una gran población de artesanos y comerciantes. Cristo rechazado por los fariseos y los escribas se volvió hacia la gente común, que lo escuchó con alegría. Cuántos ministros podrían cosechar un gran éxito si se apartaran, aunque sólo fuera ocasionalmente, de los respetables pero ociosos habitués de sus ornamentados santuarios a las masas del pueblo. De todos modos, ningún trabajador cristiano está justificado en limitar su atención a esferas donde el resultado es pequeño, mientras que los campos adyacentes «están blancos para la siega».
2. Cuando Pablo llegó a Corinto, el deber más cercano era trabajar para ganarse la vida. Este deber pasó a ser una necesidad, como lo es en la mayoría de los casos; pero no por eso deja de ser un deber. “La diligencia en los negocios”, nos dice el mismo Pablo, es el servicio de Dios: sólo es secular cuando sus fines y métodos son seculares. Para el mecánico ocupado, el empleado, etc., la lección es: trabaje como Pablo trabajó, honestamente, diligentemente, con un solo ojo en la gloria de Dios, y espere a que aparezca lo siguiente que seguramente aparecerá.
3. 4. Pablo pronto encontró (versículo 5) amigos que pensaban como él. Y ya sea entre los asociados anteriores o entre los amigos recién adquiridos, el obrero cristiano ferviente seguramente encontrará simpatizantes y ayudantes. Esto debería conducir, como sucedió en el caso de Pablo, a un celo adicional. Él solo pudo hacer mucho (versículo 4), pero así ayudado y alentado, duplicó su entusiasmo, y su éxito puede medirse por la oposición que encontró. Dios tiene la intención de emplear temporadas de estímulo especial para mayor utilidad. No dejes que desaparezcan sin mejorar.
5. Pero la energía añadida de Pablo estaba resentida (versículo 6). Ciertas comunidades pueden soportar cualquier cosa menos esto. Mientras un hombre trabaje de acuerdo con ciertos lineamientos, es tolerado, tal vez agradecido por sus servicios; pero cuando traspasa los límites establecidos desde hace mucho tiempo, es seguro que encontrará oposición. ¿Qué debe hacer? ¿Ceder? ¿Retirarse disgustado o desesperado? ¡No! Que haga lo siguiente; encontrar otra esfera. Si no hay lugar en la sinagoga, la calle, el pobre conventillo, el cuarto del enfermo encontrarán lugar para la efusión de la energía cristiana.
6. Porque donde una puerta está cerrada, seguramente otra se abrirá para el obrero cristiano. Expulsado, prácticamente, de la sinagoga, Pablo encontró la casa de Justo lista para recibirlo (versículo 7), y aquí hizo el trabajo de la sinagoga que no podía hacer en la sinagoga (versículo 8). ¡Cuántos son mudos e inactivos por falta de esa santificada ingeniosidad que nace de la decidida devoción cristiana! El decoro o la estrechez de nuestras Iglesias deberían enviar multitudes de cristianos desempleados a las carreteras y vallados.
7. Siempre hay aliento Divino para aquellos que harán lo siguiente (versículos 9, 10). (JWBurn.)
II. El siervo predicando. Cuando llegaron Silas y Timoteo, lo relevaron de la necesidad del trabajo manual (2Co 2:9). Luego fue “constreñido por la Palabra” (1Co 9:16). Se sintió obligado a hablar la Palabra–
III. El criado protegido.
I. Las fuentes del desánimo del apóstol y los elementos de aliento que le dieron.
II. El entretejido de la providencia de Dios con Su propósito de elección, arreglando todas las condiciones necesarias para el éxito de Pablo. Las condiciones son–
I. El nuevo tema de pensamiento que Pablo propuso introducir en Corinto: “Cristo, y éste crucificado”. Posteriormente, el apóstol afirmó cómo esa clase de mentes considera naturalmente la Cruz (1Co 1:18-23).
II. La idoneidad de este tema para cautivar las mentes de los homosexuales, los refinados y los mundanos; para asegurar la conversión de aquellos que viven para el placer, o que están hundidos en una grosera sensualidad.
I. Una propicia concurrencia de circunstancias. Pablo entra en Corinto como un pobre extranjero, pero mira qué arreglo se ha hecho para su alojamiento (versículo 2).
II. El valor de la artesanía (versículo 3) concuerda con muchos pasajes de las cartas del apóstol (1Co 4:12; 2Co 11:9; 1Tes 2:9; 2Tes 3:8), y muestra–
III. La influencia estimulante de la cooperación (versículo 5). Había enfrentado todas las dificultades de su misión solo en Atenas. La vista de sus compañeros de trabajo avivó su seriedad en una llama más fuerte. Timoteo acababa de visitar Tesalónica y las noticias que trajo llevaron a Pablo a dirigir una carta a esa Iglesia. Sucede a veces que el aumento de nuestros coadjutores disminuye nuestra propia diligencia; no fue así con Pablo.
IV. La ley de la responsabilidad (versículo 6). El celo renovado despertó una oposición más feroz. Pablo sintió dos cosas, ahora, en relación con la ley de responsabilidad.
V. Un cambio de esfera (versículos 6, 7). Pablo no era particular donde predicaba. En Roma fue en su “propio alojamiento alquilado” (Hch 28:30). En Éfeso fue la escuela de Tirano (cap. 16). En Filipos, junto al río (cap. 16). Aquí, en Corinto, era una casa cerca de la sinagoga. Este hecho muestra–
VI. Triunfos morales (versículo 8). Crispo, siendo un hombre distinguido, su conversión sería una demostración señalada del poder del evangelio y proporcionaría un poderoso impulso para su avance en la ciudad. La clase de conversos aquí, al parecer, no eran generalmente filósofos o nobles, sino los más derrochadores y degradados (1Co 6:11 ). Este hecho es una demostración de que el cristianismo está a la altura de la conquista del mundo.
VII. Aliento divino (versículos 9, 10). Observar–
Yo. Vemos, primero, algo de la forma en que Pablo se movía como agente del evangelio.
II. Paul tenía una forma definida de determinar quiénes serían sus asociados en cualquier lugar. No hay nada misterioso en su método, ni es diferente del seguido por cualquier otro hombre. Cada hombre, por las leyes de la afinidad personal, va a “lo suyo”. Paul, naturalmente, gravitó hacia hombres de mentalidad similar a la suya.
III. Se nos presenta el modo de vida de Pablo.
IV. Aumento de la actividad de Paul. Llegó el momento en que se preparó el terreno para la proclamación del evangelio completo a los judíos de Corinto. Llegado ese momento, la demora no hubiera sido discreción sino cobardía.
V. Paul cambió su plan en este punto. Hasta entonces había trabajado en la línea de la amistad. Se había reconciliado. Ahora se levanta con la dignidad moral de un mensajero de Dios, y sacudiendo su manto para que no se le pegue ni un grano de polvo del lugar, clama: “Vuestra sangre sea sobre vuestra propia cabeza; limpio estoy; desde ahora me iré a los gentiles” (versículo 6).
VI. Por fin aparecen los resultados. Si no hubiera habido resultados, Pablo, en cierto sentido, habría cumplido su misión. ¿Qué, entonces, si las conversiones no siguen a la predicación? ¿Qué hizo Pablo? Se fue a otro lugar.
VII. El estímulo divino se le da a Pablo en una visión (versículos 9, 10). Se le dio–
VIII. Lecciones generales.
Yo. Su motivo. Era–
II. Su espíritu. El amor de Cristo constriñe al apóstol. Encendió el amor no sólo hacia Él, sino hacia todos aquellos por quienes Cristo murió. Pero él tenía, en diferentes momentos, diferentes grados de seriedad. Había venido de Atenas profundamente humillado; pero cuando llegaron Silas y Timoteo, llevándole buenas noticias acerca de los tesalonicenses convertidos, su ministerio cobró nueva vida. “Porque ahora vivimos”, les escribió, “si permanecéis firmes en el Señor”. La simpatía de sus compañeros de trabajo y de aquellos a quienes les había predicado, aumentó grandemente su poder. La evidencia de interés por parte de su pueblo a menudo ha despertado a los ministros de modo que han seguido avivamientos. Los conversos tesalonicenses se hicieron sentir tanto en la predicación de Pablo en Corinto que se hicieron conversos y despertó oposición, y fue expulsado de la sinagoga.
III. Su sabiduría.
IV. Sus debilidades y soportes.
I. Pablo se dedicó a trabajar en aquellos que tenían más probabilidades de ser influenciados por su enseñanza. Hablaba y razonaba todos los sábados en la sinagoga para y con aquellos que tenían algún tipo de creencia en el Dios vivo y verdadero, y que no desconocían por completo las cosas espirituales. Probablemente pensó que por este medio podría influir antes en otros.
II. Pablo rechazado no abandona la obra. No era su naturaleza. Antes de su conversión, toda su energía estaba dirigida a lograr todo lo que se proponía.
III. El corazón de Pablo se alegra mucho en sus trabajos–
IV. Pablo se mantuvo firme en la obra señalada. “Se sentó allí un año y seis meses, enseñando entre ellos la Palabra de Dios”. 1Co 2:1-4 nos da la médula y el alma de la enseñanza del apóstol. Resultado: la Iglesia de Corinto: una de las cosechas más grandes y nobles jamás dadas al trabajo ministerial. Conclusión: