Hch 20,20-21
Y cómo no retuve nada que fuera rentable.
Reticencia evitada
El verbo es uno que pertenece al vocabulario de los marineros, y se usaba para recoger o rizar velas. Él, San Pablo parece decir de sí mismo, no había usado tal reticencia o reserva, sino que había seguido su curso, por así decirlo, a favor del viento, con todo su lienzo extendido. (Dean Plumptre.)
St. El ministerio de Pablo
I. Su naturaleza–Testimonio. No pretendía originalidad: era simplemente un testigo para decir lo que sabía, ni más ni menos, y de forma que creara convicción.
1. Este testimonio fue–
(1) Completo–“Nada me guardé”: “Rehuí no declararlo todo”, etc.</p
(2) Rentable. Vale la pena que el hombre lo escuche. “La piedad es provechosa”, etc.
(3) Claro: “Te mostré”.
(4) Educativo: “Te busqué”.
2. Este testimonio fue entregado–
(1) Públicamente.
(2) Privadamente.
II. Sus objetos: «Judíos y griegos».
1. A todos los hombres tipificados generalmente por esas dos grandes razas. El evangelio es un remedio universal para una necesidad universal.
2. A aquellos a quienes los judíos y los griegos representan especialmente.
(1) Los judíos como representantes del fariseísmo, el saduceísmo, el formalismo y el librepensamiento religioso de todos los tiempos.
(2) Los griegos como representantes de la cultura, la ciencia, el arte y la mundanalidad de cada época.
III. Sus temas.
1. Arrepentimiento: la idea tardía que es el resultado del descubrimiento y el sentido del pecado. Por lo tanto es–
(1) Auto-conocimiento–venir a uno mismo.
(2) -aborrecimiento.
(3) Odio a lo que ha hecho del yo lo que es.
(4) Tristeza penitencial ante Dios.
(5) Cambio de vida.
2. Fe. El arrepentimiento no tiene valor en sí mismo y no puede expiar el pecado ni evitar las consecuencias del pecado. El objeto de la fe es Cristo, quien cargó con nuestros pecados. El pecador arrepentido confía en Él y es salvo. (JW Burn.)
El hombre y la doctrina
1. Pablo consideró a sus oyentes; actuó como un médico sabio; estudió cada caso individual y dio a cada uno una porción de carne a su debido tiempo. Hay grandes declaraciones públicas que hacer y mensajes privados individuales que atender. El evangelio no debe ser entregado con falta de discriminación; sino que es hablarle a cada alma como si fuera el ocupante solitario del universo, la única criatura en la presencia del Creador.
2. Al relatar su ministerio, Pablo dijo: “Os he enseñado públicamente y en las casas”. A uno le gustaría tener un registro de su charla de casa en casa. Haber escuchado a Pablo hablar sobre grandes temas en una pequeña esfera hubiera sido una educación. ¿Qué niño no se ha fascinado al ver lo que parecía ser el sol entero dentro de una frágil gota de rocío? ¿Y qué viajero no se ha detenido un momento a ver alguna estrella bondadosa lo bastante condescendiente como para ocultarse en el fondo de un pozo de cristal, como si brillara en dos cielos a la vez? Haber visto a Paul junto al fuego, o haberlo oído hablar con un niño pequeño, o haberlo observado al lado de alguna cama cerca del moribundo, ¡haber escuchado su voz cuando estaba en sintonía con el oído de un solo oyente! Los hombres se ven en pequeñas cosas, en pequeñas ocasiones. Este gran evangelio irá a cualquier parte, y será el mismo ya sea que se dibuje a gran o pequeña escala. No os desaniméis porque sólo podéis desempeñar un ministerio público; y no os desaniméis porque sólo podéis desempeñar el ministerio de casa en casa. Cada hombre tiene su propio don de Dios. Dichoso el que obra su propio don y no el ajeno, y sabio el pueblo que, reconociendo el único don, no lamenta la ausencia de otros logros.
3. ¿Qué dijo el apóstol tanto “públicamente como de casa en casa”? (Hechos 20:21). Lo único que no se puede cambiar es el mensaje que el evangelio debe entregar al corazón humano, y ese mensaje no se puede expresar en términos más significativos que “arrepentimiento para con Dios y fe en nuestro Señor Jesucristo”. Si su religión descansaba sobre otros cimientos, no me sorprende que haya sido muy perturbada por ataques contemporáneos, pero si su religión encuentra sus cimientos en Hechos 20:21, no se puede tocar. ¿Dónde hay un corazón que pueda decir en sus momentos más graves que no tiene necesidad de arrepentimiento? ¿Qué hombre hay que no sienta, bajo la presión de sus propios recuerdos culpables, que necesita una ayuda distinta a la suya? Si ese hombre tiene que ser liberado, debe serlo por otra mano que no sea la suya, y esa acción se representa mejor con las palabras “fe en nuestro Señor Jesucristo”.
4. Habiendo establecido algunas líneas generales de su forma de vida y doctrina, el apóstol llega a un punto de partida (Hch 20:22 -23). Era una perspectiva oscura; ¿Cómo se alivia la oscuridad? En este caso como en todos los demás: por una referencia inmediata y definida a la providencia divina. “Voy ligado en el Espíritu a Jerusalén”. Cuando un hombre vive en esta doctrina, puede avanzar en la oscuridad, pero avanza con paso firme y solemne. ¡Ni un rayo de esperanza en todo el panorama! “En cada ciudad, ataduras, aflicciones”. ¡Qué tributo al poder sustentador de la doctrina que había enseñado! Las ataduras eran muchas, las aflicciones eran pesadas; ¿Qué los superó a todos? El sentido de la presencia de Dios y el favor de Dios. Si una cosa sobre otra ha sido demostrada por la historia cristiana, es que el espíritu cristiano puede ser tan vital en un hombre como para hacerle olvidar todo cuidado y dolor y trabajo y tristeza, y hacerlo triunfar y gloriarse también en la tribulación. Lo que consoló a Pablo nos consolará a nosotros. Esta es la cantidad eterna del evangelio: nunca cambia, nunca disminuye. Hay entre nosotros hombres que pueden levantarse en la Iglesia hoy y decir: “Si no fuera por la gracia de Dios, hoy no habría sido un hombre vivo”. Los hombres que darían tales testimonios son hombres cuya sagacidad intelectual ha sido probada en el mercado, en el ámbito de la política, en la vida social ordinaria. He enterrado al hijo de un hombre que no tenía conciencia de Dios, y he visto a ese hombre retroceder tambaleándose de la tumba abierta de su hijo, loco por un dolor sin esperanza. También he enterrado al hijo de padres que han vivido en Dios, y al bajar el pequeño ataúd, han podido decir: “El niño está bien”. En tales extremos descubrimos el valor de la religión del hombre. (J. Parker, DD)
Testificando a los judíos y también a los griegos el arrepentimiento hacia Dios y la fe en nuestro Señor Jesucristo .—
El testimonio del apóstol
De la naturaleza de este testimonio vemos–
1. Arrepentimiento hacia Dios. Admitiendo así que la ley ha sido quebrantada, y expresando así la necesidad de un Salvador.
2. Fe en nuestro Señor Jesucristo. Aceptándolo así como un Redentor suficiente de la maldición de la ley quebrantada. (T. Colclough.)
Arrepentimiento y fe
Aquí se mencionan dos cualidades, arrepentimiento y fe, que son requisitos para la entrada provechosa en la vida cristiana. No somos meras piezas de maquinaria, sino criaturas responsables, con mente para pensar, alma para sentir, corazón para ser susceptible y voluntad para determinar.
El método de predicación de Pablo
Consideremos- –
1. Él siempre se encargó de explicar el evangelio. Sabía que sería absurdo llamar a los hombres a aceptarlo antes de que se haya aclarado.
2. Después de haberles explicado el evangelio, les enseñó lo que era abrazarlo. En el arrepentimiento, el pecador fija su mirada y su corazón en Dios, cuya ley ha quebrantado y en cuyo desagrado ha incurrido. En la fe fija su mirada y su corazón en Cristo, y lo ama por hacer lo que hace que sea consistente con todas las perfecciones de Dios perdonar y salvar al penitente.
3. Los instó a que se arrepintieran y creyeran inmediatamente. Tan pronto como hubo enseñado a los pecadores la naturaleza, el diseño y los términos del evangelio, los exhortó a abrazarlo sin demora.
1. Porque los pecadores son capaces de abrazar el evangelio tan pronto como lo entienden. Aunque la depravación moral de los pecadores ha debilitado sus poderes intelectuales, de ningún modo los ha destruido. Todos los hombres actúan sobre este principio en su conducta común. El legislador, el oficial, el padre, el amo primero instruye y luego manda. Después de que una persona ha instruido a otra en el deber, es apropiado exhortarla a un cumplimiento inmediato. Esto vale tanto para la instrucción religiosa como para cualquier otra.
2. Porque era conforme a las instrucciones que Cristo había dado a sus ministros.
3. Porque fue conforme al ejemplo de todos los sagrados instructores que lo precedieron. Se dirigió a los pecadores de la misma manera en que los antiguos profetas se dirigieron a ellos. (N. Emmons, DD)
Dos cosas necesarias para todos
1. Conocimiento del pecado.
2. Sentimiento por ello.
3. Deseo de salvación de ella.
1. Saber que el Redentor ha venido.
2. Santo gozo de que haya hecho morada entre nosotros.
3. Confianza inquebrantable en su gracia salvadora. (Lisco.)
Arrepentimiento y fe
El El evangelio de Jesucristo comenzó con el Bautista predicando el arrepentimiento junto con la fe (Mat 3:2). Jesús comenzó su predicación con los mismos temas; y aquí las encontramos las doctrinas básicas del ministerio de Pablo (Mat 4:17). Estos dos no son las más altas de las gracias. El arrepentimiento no se requiere del hombre en el paraíso, ni se ordena a los ángeles y santos en el cielo. Hay una gracia superior a la fe, a saber, la caridad. El arrepentimiento y la fe son los peldaños más bajos de la escalera por la que debemos ascender; las puertas de dos hojas por las que entramos en el templo. El maestro no comienza con la ciencia sino con los rudimentos. El médico no dice a sus pacientes: Estad sanos; les exige que se sometan a un curso de medicina. Así es como nuestro Señor trata con el hombre, y esto en completa conformidad con nuestra naturaleza. Como pecadores tenemos que empezar desde lo bajo del arrepentimiento y la fe, para que podamos elevarnos al amor, la obediencia, la santidad y el cielo.
1. Si los hombres han pecado, no se necesita argumento para probar la necesidad del arrepentimiento. Si algún orgulloso formalista o fariseo santurrón se opusiera, afirmo que tales tienen la mayor necesidad de que sus corazones se derritan.
2. En cuanto a la naturaleza del arrepentimiento, es–
(1) Un verdadero sentido del pecado; no un mero temor de las consecuencias del pecado, como cuando un hombre se mete en problemas por un acto incorrecto, y está enojado consigo mismo por ser tan tonto. Uno puede hacer todo esto y, sin embargo, amar el pecado tanto como siempre. Caín no era un penitente cuando dijo: “Mi castigo es mayor de lo que puedo soportar”. El verdadero penitente considera el pecado como desobediencia a la ley del amor, y se aflige por ello como una ofensa a Dios que le ha mostrado tanta bondad. Lo ve como perjudicial para sus propios intereses y los de sus semejantes. A veces el arrepentimiento comienza en el sentido de algún pecado particular; pero no se detiene allí. Muéstrele al médico un síntoma externo, y es posible que tenga que seguirlo hasta su origen en un moquillo profundamente arraigado. En otros casos, la penitencia comienza en un sentido profundo de la maldad del pecado en general, y la depravación de nuestra naturaleza.
(2) Una aprehensión de la misericordia de Dios en Cristo . El abatimiento o la desesperación no es arrepentimiento. Los aguaceros siempre son aligerados por los rayos del sol del cielo, y las lágrimas corren por los surcos hechos por las sonrisas. La actitud propia del penitente es la de la mujer que era pecadora: no lamentarse en una soledad vacía, sino buscar a Cristo, acercándose a Él con santa audacia, derramando sus dolores sobre Él y poniendo sus pecados sobre Él. /p>
(3) Propósito ferviente y decidido de abandonar el pecado. Esto es μετανοία, el cambio de mentalidad en el que se consuma la verdadera penitencia. Hay otras clases de arrepentimiento más bajas, como la de Faraón, cuando las plagas estaban sobre él; pero pasados ellos, pasó también su arrepentimiento. Como la de Judas, que devolvió las treinta piezas, pero salió y se ahorcó. El arrepentimiento genuino siempre lleva consigo la reforma. En este punto la fe se une a la penitencia. Nos volvemos a Dios a través de la fe, y obtenemos fuerza para lograr nuestro fin.
1. Existe la idea de que la fe es un ejercicio muy misterioso: visionario, irreal, inexpresable e inexplicable. Pero no hay operación de la mente más simple en sí misma, o que el hombre deba emplear con mayor frecuencia. El niño cree en el amor de su padre, el alumno en el conocimiento de su maestro, el joven en la honradez de su amigo, el labrador en las estaciones, el paciente en su médico, el mercader en la correspondencia entre la demanda y la oferta, y el erudito en el valor de la investigación. Ahora cambia el objeto: que sea una fe, no en un Padre terrenal sino celestial; no en un maestro humano errado, sino en uno Divino e infalible, etc., y se convierte en la fe que salva.
2. ¿Qué es la fe como ejercicio del alma? ¿Es un acto de la cabeza, o del corazón, o de ambos? Respondo que estas frases necesitan ser explicadas. “Con el corazón se cree” (Rom 8:10), pero en las Escrituras la palabra significa pensamientos y sentimientos internos de todo tipo, y incluye todos los propósitos y sentimientos que pasan por la mente antes de la acción. La palabra fe del Antiguo Testamento es «confiar» o «confiar». La fe que salva es más que un mero juicio intelectual: es confianza, es confianza, es decir, un ejercicio de la voluntad, elección. Por tanto, la fe consiste en un consentimiento de la voluntad al asentimiento del entendimiento, los dos juntos suscitando el sentimiento según la naturaleza de las verdades aprehendidas y creídas.
3. Es la verdad fundamental del evangelio y de toda la Escritura que el pecador es justificado por la fe. Es la creencia en Cristo lo que trae alivio al alma del pecador. Se siente que la condenación está sobre él; la maldición de Dios, revelada contra toda desobediencia. Pero aquí en Cristo está la obediencia, para hacer frente a nuestro caso como si no tuviéramos justicia; aquí está el sufrimiento, para representar el sufrimiento que hemos merecido: “Por tanto, ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús”. Pero hace más que librarnos de la condenación. ¡Qué poder hay incluso en nuestras creencias terrenales, como cuando los hombres siembran con la seguridad de que cosecharán después de una larga temporada, y trabajan con la confianza de una recompensa lejana! ¡Qué eficacia en la confianza que el niño deposita en el padre, que el erudito deposita en su maestro, que el soldado deposita en su general! Mientras camina valientemente, la fe encuentra una salida donde el sentido temía que el camino estaba cerrado y cerrado. A ella debemos los mayores logros que la humanidad ha realizado en el arte, en los viajes, en la conquista. ¡Pero cuánto más poderosa es la fe en Dios! Sin duda es débil, porque se inclina; pero es fuerte, porque se apoya en el brazo del Omnipotente. Es una impotencia de la criatura, que se apodera del poder del Creador. “Somos justificados por la fe” (Rom 5,1); “Purifica el corazón” (Hch 15,19); “Obra por amor” (Gal 5:6); “Vence al mundo” (1Jn 5:4). Es por ella que somos elevados por encima de las pruebas de este mundo y preparados para la muerte y el cielo.
2. La diferencia entre ellos se indica en el texto. El arrepentimiento es “hacia Dios”; la fe es “hacia el Señor Jesucristo”. Ambos son hacia Dios; pero aquél mira más a Dios, cuya ley ha sido quebrantada; el otro hacia Dios en Cristo, que está reconciliando consigo al mundo. El arrepentimiento mira primera y principalmente al pecado; fe a la salvación provista. El uno mira hacia abajo a los pecados en el alma, como Israel, cuando fue mordido por serpientes, pudo haber mirado las heridas en sus cuerpos postrados; el otro mira al Salvador levantado, como Israel miró a la serpiente de bronce. El uno mira hacia atrás al pasado, se lamenta por él y se aleja de él; el otro mira hacia el futuro y nos impulsa a seguir por el camino que lleva a la pureza y al cielo.
3. Cada uno tiene un propósito. La fe nos lleva al propiciatorio; pero es para confesar nuestros pecados y encontrar alivio en consecuencia. El arrepentimiento reconoce la culpa, y quebrantaría la dureza del corazón, el cual, aunque herido, no se derretirá excepto bajo los rayos del Sol de Justicia. El arrepentimiento es el arado de la tierra que necesita ser rasgada, mientras que la fe siembra la semilla viva que echa raíces y crece en la tierra pulverizada. Si alguno estuviera solo, no lograría el fin previsto. El arrepentimiento por sí solo sería desesperación y postraría las energías. La fe, por sí sola, puede ser tentada a la vanagloria, y llevarnos a dificultades e inconsistencias, y caer en el error del personaje mencionado en la antigua fábula, que al mirar las estrellas cayó en la zanja. La fe es la vela que recoge el aliento del cielo, mientras que el arrepentimiento es el lastre que nos da estabilidad en la travesía; y por los dos estamos hechos para seguir el curso constante. El carácter cristiano es más fuerte cuando los dos están felizmente combinados, cuando lo firme y lo flexible están unidos; cuando los huesos están revestidos de músculo y carne. Es más hermoso cuando los matices más oscuros de la penitencia atraviesan los colores más brillantes de la fe. (J. M’Cosh, DD)
I. La autenticidad de la conversión de Pablo.
II. La imparcialidad de su ministerio. “Judíos y también los griegos.”
III. El carácter puramente evangélico de su doctrina. Arrepentimiento y fe.
IV. Los objetos y el doble ejercicio de la salvación del pecador.
I . Arrepentimiento hacia Dios. Eche un vistazo, con el ojo de su mente, a la actitud de Dios hacia nosotros, y vea si se corresponde con nuestra actitud hacia Él. La creación, la preservación, la redención–estos marcan Su mente y tratos: el olvido, el descuido, el pecado–estas cosas marcan la nuestra. ¿Qué concordancia hay entre su bondad y su repugnante ingratitud? Qué acuerdo entre actos de amor, bondades prometidas; y, por otro lado, una distante aversión a la presencia de ese Dios, una ansiedad por mantenerse alejado de Él, y una casi estudiada ausencia de Su adoración y servicio? Entonces, si fuera sólo por la ingratitud, tendríamos amplios motivos para el arrepentimiento. Ahora bien, el arrepentimiento es algo más que un sentimiento pasajero. A menos que estemos haciendo todo lo posible para sacudirnos el poder de la iniquidad, es inútil decir que nos arrepentimos. Nuestro arrepentimiento necesita ser arrepentido. Nuestro dolor es superficial.
II. Queda por considerar el segundo elemento de la predicación apostólica, a saber, la fe. El arrepentimiento hacia Dios era una característica de la santidad del Antiguo Testamento; pero la fe en nuestro Señor Jesucristo es la característica eminente del nuevo. En el evangelio los dos se combinan, y el debido ejercicio del arrepentimiento adquiere fuerza y estímulo de su unión con el proceso de la fe. El Hijo de Dios es el objeto de la fe. “Nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto; pero cada uno mire cómo sobreedifica.” Por lo tanto, cultivemos una fe tal como creemos en nuestros corazones para ser prescrita y ejecutada en las Sagradas Escrituras: fe en el Señor Jesucristo, como el Reconciliador y Autor de la paz. (E. Jacox, BA)
Yo. Cómo el apóstol predicó el evangelio.
II. La conveniencia de que el apóstol exhorte a los pecadores a abrazar el evangelio de inmediato.
I. Arrepentimiento. Una escalera de dolor, por la que descendemos a lo más profundo de nuestro propio corazón: tiene tres peldaños.
II. Fe. Una escalera celestial, en la que subimos a Dios y la eternidad; también tiene tres pasos.
I. Arrepentimiento hacia Dios.
II. Fe en el Señor Jesucristo.
III. La relación del arrepentimiento y la fe entre sí. Los teólogos han discutido si la fe o el arrepentimiento es lo primero. Se insiste en que no puede haber arrepentimiento hasta que el alma se haya vuelto a Dios por fe y, por otro lado, que no puede haber perdón, que implica fe, sin arrepentimiento. Realmente los dos vienen juntos; nunca hay fe sin arrepentimiento, ni arrepentimiento sin fe. Cada uno tiende a producir, y de hecho implica, al otro. El pecador no será apto para tener fe hasta que vea sus pecados; y, por otro lado, la fe en el Dios santo lo obligará a arrepentirse. A veces uno de estos es el más fuerte, ya veces el otro. Hay casos en que el sentido del pecado es tan profundo que la persona tiene dificultad para apropiarse por la fe de la misericordia de Dios, sólo tiene, por así decirlo, un vislumbre del sol a través de una espesa nube. En otros casos la fe mira tan fijamente a la luz que no nota la oscuridad.