Hch 20,22-24
Y ahora, he aquí, ligado en el espíritu voy a Jerusalén.
El futuro
(Sermón de Año Nuevo):–El texto presenta el futuro como algo–
I. Estamos obligados a hacer frente. Paul no estaba bajo la presión de ninguna compulsión corporal, pero tenía que irse.
1. Todos los hombres están bajo esta necesidad.
(1) A muchos les gustaría quedarse quietos, como niños que quieren que sus vacaciones duren para siempre.
(2) A otros les gustaría volver atrás para reparar errores. Aprovechar las oportunidades perdidas, etc.
(3) Pero esto ahora es imposible. La ley del progreso está escrita en nuestras vidas.
2. Pero impotente como es la voluntad para decidir la dirección de la vida, en cierta medida puede moldear esa dirección. El futuro está fijado por Dios: su carácter y cuestiones deben ser determinadas por nosotros mismos.
(1) Podemos dejarnos llevar.
>(2) Podemos resolver vivir para nosotros mismos.
(3) Podemos subordinar nuestra voluntad a la de Dios como lo hizo Pablo. Iba a Jerusalén para servir a la Iglesia de Dios y dar testimonio del evangelio de Dios.
II. Para ser encontrado con fortaleza.
1. Pablo no estaba perplejo por las incertidumbres del futuro. Practicó lo que enseñó, “Por nada estéis atentos”, etc.
2. No le horrorizaban las certezas del futuro. Las insinuaciones proféticas de ciudad en ciudad le dijeron que le esperaban cadenas y encarcelamientos (cap. 21). Presentimientos análogos no son ahora desconocidos. Pero aparte de estas, «las viejas experiencias alcanzan algo de tensión profética». Dificultades y penas pasadas, enfermedades crecientes y canas aquí y allá, no son más que sombras de eventos venideros.
3. Pero Pablo no estaba perplejo por el uno ni horrorizado por el otro, porque sabía que estaba siendo guiado por la voluntad de Dios.
(1) Guiado por Por consejo de Dios, sabía que el camino que iba era el correcto y el mejor.
(2) Sostenido por el brazo de Dios, sabía que la gracia de Dios sería suficiente.
(3) Y así, con gran alegría, supo que se cumpliría la voluntad del Señor. Cuando revisó las circunstancias lo hizo sin pesar (Filipenses 1:20).
tercero Ser recibido con alegría (Hch 20:24).
1. La vida es un curso que es deseable terminar, no simplemente cerrar. La vida puede prolongarse y, sin embargo, no ser completa. No hay nada más triste que el desarrollo físico sin el crecimiento intelectual y moral. El corredor puede correr mucho y, sin embargo, fallar, o sus pasos rezagados pueden dejarlo en la retaguardia: por lo que podemos correr en vano. No se desea tanto una larga vida como una completa.
2. Para terminar el curso es necesario dedicarse al ministerio de la vida–dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios.
3. Esta doble consumación será coronada con alegría.
(1) El sentido de plenitud traerá alegría. Así será–
(2) La bendición de una humanidad bendita.
(3) La aprobación de una humanidad satisfecha conciencia.
(4) El “Bien hecho” del Maestro.
4. Para lograr este gozo debemos estar dispuestos a entregar lo que los hombres suelen valorar más. “No tengo en cuenta mi vida”. (JW Burn.)
El camino hacia adelante del cristiano
Yo. En el encuentro y paso por “cosas que estorban”.
1. En Mileto la despedida de los ancianos. El propósito de un gran amor para no ser un obstáculo en la obra de Cristo. Separaciones incidentales al servicio.
2. En Tiro, ciertos discípulos le dijeron “por el Espíritu” que no subiera a Jerusalén. Voces contradictorias y perplejidades. La decisión final recae sobre la propia responsabilidad del hombre.
3. En Cesarea “Agabo tomó el cinto de Pablo”, etc. Una profecía divina de peligro debe tener menos fuerza que una inspiración divina de deber. La servidumbre del Espíritu en la causa del bien es más poderosa que las ataduras de los hombres.
4. Emoción intensa para que no haya restricciones en las actividades de servicio: «¿Qué queréis hacer llorando y quebrantando mi corazón?» La conciencia debe ser suprema sobre el sentimiento. Pablo un magnífico ejemplo para nosotros en el camino de la vida. Un hombre que va de frente bajo el impulso avasallador de la derecha.
II. En la incertidumbre del futuro. “No saber”, etc. El siguiente paso está en la sombra. El mañana está detrás del velo.
III. En el conocimiento del futuro. Estos no son contradictorios; no sabemos y sin embargo sabemos. El que toma el servicio de Cristo puede ver en la luz proyectada sobre la vida por sus palabras proféticas, los contornos del camino angosto. Como montañas que se elevan a través de la niebla, puede ver desde lejos las alturas que tiene que escalar. “Lazos y aflicciones permanecen conmigo”. Lo que no haya, habrá una comunión de sufrimiento con el Maestro; y cuanto más estrecha sea la compañía, más severo puede ser el sufrimiento.
IV. Bajo la guía de un principio controlador.
1. Siguiendo la guía espiritual, el cristiano es capaz de lidiar con eventos inesperados. Nuevas circunstancias vienen con las nuevas horas; dominan al hombre ordinario, como la deriva y el vendaval se salen con la suya con el barco sin timón. El hombre bajo sujeción espiritual tiene soberanía sobre los diversos eventos de la vida, y los usa como ayuda para el curso correcto.
2. En esta experiencia, la fe debe seguir donde la razón apenas puede ver. El Espíritu de Dios es una guía suficiente para el hombre espiritual.
3. En esta experiencia, la Derecha se hará más clara en la Luz progresiva. Tampoco se determinará el derecho por la eliminación de las dificultades; Pueden venir “prisiones y aflicciones”, pero en ellas y con ellas la paz interior.
4. La consistencia del proceder de Pablo. Este es el resultado del acto inicial (Hechos 9:6).
5. La servidumbre del Espíritu es la verdadera libertad. Contrasta con este poder divino las fuerzas bajo las cuales los hombres se someten: el poder del dinero, el poder mundial, el poder propio. Estos prometen libertad. El servicio por un lado conduce al señorío; por el otro, la libertad imaginaria conduce a prisiones ya la aflicción de muerte.
V. Se caracteriza por una gran estabilidad. “Ninguna de estas cosas me mueve”. Es la fuerte fuerza motriz la que conduce directamente a través de las olas y las tormentas. Luego el final glorioso: “para que pueda terminar mi carrera con gozo”. La carrera de todo hombre terminará, pero ¿la terminará él? ¿Bajo sujeción a la muerte o triunfando sobre ella? (WK Lea.)
El espíritu del deber es
I. Un espíritu vinculante. “Voy ligado en el espíritu a Jerusalén”. Impulsado por la fuerza de sus convicciones de obligación a Cristo, no meramente a renovar viejas asociaciones. La vinculación no implica desgana. Estar atado por el espíritu del deber es estar atado a sí mismo, es ser libre. Las necesidades de las almas, las demandas de Cristo, exigen mi presencia en Jerusalén; tal como Pedro y Juan dijeron: “No podemos dejar de hablar”, etc., y él mismo: “Me es impuesta necesidad”. El espíritu Divino del deber no escuchará excusas basadas en inconvenientes o inexperiencias aparentes. Me hace sentir que debo ser fiel, honesto, espiritual; Debo enseñar y hacer el bien.
II. Un espíritu heroico. No tenía miedo de–
1. Amenazas de persecución. Los miró con un corazón intrépido: “Ninguna de estas cosas me conmueve”.
2. La misma muerte: “Ni estimo preciosa mi vida”. La vida es algo precioso, pero el deber es mucho más precioso para un alma inspirada por Cristo. Como Cristo, los verdaderamente buenos siempre han estado dispuestos a sacrificar la vida por el deber. Esto conduce en todos los sentidos a nuestro bienestar. Pero el sacrificio del deber por la conservación de la vida conduce a nuestra degradación y ruina.
III. Un espíritu permanente. “Para poder terminar”, etc. Estas palabras nos dan una vista–
1. De la vida del hombre. Pablo consideraba la vida–
(1) como un curso. La alusión es a la raza griega (2Ti 4:7 : 1Co 9:24). Es en verdad una carrera, medida, tan larga y no más–aunque muy corta.
(2) Como una carrera que tendría un final–“terminado. ”
(3) Como un curso que debe terminar con “gozo”, no con terror, asombro y angustia, sino con “gozo”. Es deseo del Cielo que todos nos encontremos con un final feliz.
2. De la vida de un ministro. La vida de un ministro es la de–
(1) Un síndico muy responsable. El evangelio está encomendado a su cargo.
(2) Un testigo solemne “para dar testimonio del evangelio”. (D. Thomas, DD)
Avanzando por la fe hacia el futuro
En el En las mazmorras de los antiguos castillos, a menudo había una oscura escalera de caracol llamada oubliette que terminaba repentinamente en una traicionera abertura a través de la cual el cautivo desprevenido era precipitado a un profundo abismo y se estrellaba en pedazos contra las rocas debajo. El futuro es, para algunos de nosotros, en la imaginación una mazmorra de este tipo. Temblamos de dar un paso más por temor a saltar a una calamidad repentina, oa las fauces de la muerte. Pero si tan sólo pudiéramos mirar el asunto correctamente, desde el punto de vista de la fe, los temblores de la aprensión darían lugar a la complacencia de la esperanza y la confianza. En alguna parte me he encontrado con la anécdota de un padre que, deseando ilustrar a su hijita la naturaleza de la fe, se escondió en una cámara oscura en el sótano de la casa y le pidió a la niña que saltara a la oscuridad, asegurándole ella que él la tomaría en sus brazos. Por un momento o dos vaciló, pero los tonos de la voz familiar y bien amada la tranquilizaron, y dando un salto audaz, se encontró al instante siguiente estrechada y acariciada en el abrazo de su padre. Un beso fue todo el daño que consiguió con su aventura. El corazón de las tinieblas era el pecho de su padre. Así será con nosotros que tenemos la gracia de confiar en Dios para el futuro. Avancemos, no temblando, sino confiados. Ese avance, si bien es un salto enla oscuridad, no es un salto haciala oscuridad. Nos encontraremos a salvo en el brazo de un Padre, y sentiremos el corazón de un Padre latiendo al lado del nuestro. (J. Halsey.)