Hch 20,24
Pero ninguno de estas cosas me conmueven, ni estimo preciosa mi vida para mí mismo.
La dedicación de Pablo a su obra
Notamos aquí–
I. Serena determinación.
1. En cuanto a sí mismo. Está muy preocupado por la conducta de su propia vida. Tiene una gran obra que realizar y está muy ansioso de que nada la estropee o refleje desacreditadamente el gran propósito del evangelio. Se ve bien hasta el final, pero está atento a lo largo del camino. Para terminar como desearía, debe mantener sus lomos bien ceñidos. Anticipa la corona, pero mientras tanto está dispuesto a llevar la Cruz sin conmoverse.
2. Su ministerio. Por esto estaba muy celoso. Ya que primero había preguntado: “Señor, ¿qué quieres que haga?” él había sido “instante a tiempo y fuera de tiempo” en la búsqueda de esa gran obra de “dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios”. Tal determinación no podía ser cambiada, tal predicación nadie podía silenciarla.
II. Prepara el sacrificio. “Ni tengo por clara mi vida”, etc.
1. Esto no fue un alarde vacío. Pablo ya había sufrido. Su Señor para él era siempre más que su propia vida.
2. Fue una evaluación espiritual. ¿Qué fue su vida en comparación con ese ministerio que le habían confiado? ¿Cuál es su conveniencia o comodidad? De buena gana podía “padecer la pérdida de todas las cosas”, e incluso “tenerlas por estiércol”, para que se sirviera a la gran causa (Rom 8:18).
1. Las circunstancias externas no tendían a apartarlo. “Ninguna de estas cosas me mueve”. Podía decir: “Yo sé a quién he creído, y estoy seguro de que es poderoso para guardar”, etc. Hubo convicción firme, fe sólida, descanso sereno, constancia sencilla.
2 . Sus palabras se extendieron hacia el futuro. En cuanto a ellos, ver Hch 20:29-30. En cuanto a él, terminaría su carrera con alegría. Había puesto su mano en el arado y no miraba hacia atrás. El premio fue infinitamente digno del trabajo, de la carrera, de la lucha. (EM Houchin.)
La determinación fiel de Paul
Paul traiciona en estas palabras varias valiosas características.
1. Emoción de viajar. Que fatigado y cansado.
2. Amor a las Iglesias. Éfeso (cap. 20.); Tiro (Hechos 21:4-5).
3. Amistad personal (Hechos 20:8-13). Felipe, Timoteo, Lucas, Silas, etc.
. Su vida era un sacrificio personal diario, y la muerte no sería más que un breve dolor. Pero la vida de Paul no era suya; de ahí que su Maestro cuidaría de Su propia propiedad; y Pablo podría decir, Flp 1:23-24.
La devoción de Pablo
Nota–
1. Tranquilidad. Es un gran don de Dios, pensar deliberadamente, hablar con discreción, actuar sabiamente. El dominio propio es un gran secreto de la vida; y no conozco otro camino hacia el verdadero dominio de mí mismo que la verdadera religión. “La paz os dejo, mi paz os doy.”
2. Elevación. Desprecia “estas cosas” y dice: “Ninguna de ellas me conmueve”. Porque así sucede con una mente espiritual, como sucede con los sentidos naturales: cuando nos elevamos en lo alto, las cosas, que antes parecían tan grandes, se vuelven tan diminutas. La elevación, acercarse a las grandezas de la eternidad, hace que las cosas de este pequeño mundo parezcan lo que realmente son.
3. Independencia. El hombre que quiere ser independiente de las circunstancias externas debe depender de Dios.
El verdadero valor de la vida
La vida es un asunto de muy poca importancia para cualquiera en comparación con el cumplimiento del deber; si un hombre se da cuenta de esta verdad o no. Cualquier cosa por la que valga la pena vivir, vale la pena morir, si la muerte es un incidente en su búsqueda. Cuando el general romano Pompeyo fue advertido del peligro de su regreso de Egipto a Italia, para encontrarse con un nuevo problema en su propia tierra, su heroica respuesta fue: “Es un asunto menor que deba seguir adelante y morir. Es un asunto demasiado grande que deba dar un paso atrás y vivir”. La vida nunca se usa bien cuando se la valora más que el deber. El que diría una mentira para vivir está dispuesto a pagar un precio mucho mayor por su vida de lo que esa vida vale para sí mismo o para los demás. Richard Baxter tiene la idea de Paul cuando canta, «Señor, no pertenece a mi cuidado», etc.
Sin contar la vida querida
John Penry, uno de los hijos más nobles de Gales, ofreció su vida por la causa de su Dios y de su país el 29 de mayo de 1593. En unas de sus últimas palabras a sus compatriotas dice: “Los habitantes de la ciudad de Thasus siendo sitiados por los atenienses hizo una ley que cualquiera que propusiera una paz para ser concluida con el enemigo debería morir la muerte. Su ciudad comenzó a angustiarse, y el pueblo a perecer a espada y de hambre. Hegetorides, un ciudadano, compadeciéndose del estado de su país, tomó un cabestro alrededor de su cuello, fue al lugar del juicio y dijo: ‘Mis amos, trátenme como quieran; pero en cualquier caso, haz las paces con los atenienses, para que mi país se salve con mi muerte. Mi caso es como el de este hombre: no conozco mi peligro en estas cosas. Te veo, mi querida patria, perecer; me da pena. Vengo con una cuerda alrededor de mi cuello para salvarte. Sea lo que sea lo que me sucede, trabajo para que se predique el evangelio entre vosotros. Aunque me costó la vida, creo que fue bien otorgada.”
Las dificultades son mandados de Dios
En tiempos de guerra, ¿a quién elige el general para algunos empresa peligrosa? Examina a sus hombres y elige al soldado que sabe que no retrocederá ante el peligro, sino que atravesará con valentía todo lo que se le asigne. Lo llama para que reciba sus órdenes, y el oficial, sonrojándose de placer por ser así elegido, se apresura a ejecutarlas. Las dificultades son mandatos de Dios, y cuando somos enviados a ellas debemos estimar que es una prueba de la confianza de Dios. El viajero que da la vuelta al mundo se prepara para atravesar todas las latitudes y afrontar todos los cambios. Así que un hombre debe estar dispuesto a tomar la vida como viene, a subir la colina cuando la colina crece, y a bajar la colina. “Todo lo puedo en Cristo que me fortalece.”
Peligro a afrontar
Hace diez años, mientras estaba en la universidad (si se me permite perdonada una referencia personal), leí lo que pensé entonces y sigo pensando, como una de las más nobles declaraciones jamás hechas. Lo cito por su influencia en mi propia vida entonces y después. “Si” (decía Francisco Javier) “esas islas tuvieran bosques perfumados y minas de oro, los cristianos tendrían el valor suficiente para ir allí, sin que todos los peligros del mundo se lo impidieran. Son cobardes y alarmados, porque sólo hay que ganar las almas de los hombres. ¿Y será el amor menos resistente que la avaricia? ‘Me destruirán’, dices, ‘con veneno’. Es un honor al que no puede aspirar un pecador como yo. Pero esto me atrevo a decir, que cualquier forma de tortura o de muerte que me espera, estoy dispuesto a sufrirla diez mil veces por la salvación de una sola alma.” El espíritu que respiraba en esas palabras era el espíritu de un amor absolutamente desinteresado; y cada hombre entre nosotros, que puede incluso débilmente repetirlos, ha puesto sus manos sobre las fuentes secretas del poder. (T. Longhurst.)
Un sentido cristiano del honor
“Si sirviera en el ejército de la Reina”, dijo John Bowen, cuando se le ofreció el obispado de Sierra Leona, “y al ser designado para un puesto de peligro, si por ese motivo me negara a ir, sería un acto de cobardía, y debería ser deshonrado a los ojos de los hombres. Siendo soldado de la Cruz, no puedo declinar lo que ahora se me ofrece porque me expone al peligro. Sé que sí, y por lo tanto debo irme. Si me ofrecieran un obispado en Inglaterra, podría sentirme en libertad de rechazarlo; pero en Sierra Leona debo aceptar.”
Heroísmo cristiano
Notamos el paralelismo del texto con la famosa declaración de Lutero cuando sus amigos le advierten que no ir a gusanos. “Iré allí aunque haya demonios en cada azotea”. Cuando se le dijo a Tyndale que los obispos habían quemado todas las copias de su Nuevo Testamento en las que podían poner sus manos, escribió con calma, con un presagio demasiado seguro de su destino posterior: “Al quemar el Nuevo Testamento, no hicieron otra cosa. de lo que esperaba; ni harán más si también me queman a mí, si es la voluntad de Dios, así será”; y que estaba preparado para eso quedó ampliamente probado ese día en Vilvorde, cuando, de pie en la hoguera, gritó: «¡Señor, abre los ojos del rey de Inglaterra!» Así también, cuando Calvino fue amenazado con violencia, dijo con gran pompa: “Si esto es lo que nos hemos merecido de manos de hombres a quienes hemos luchado por beneficiar, es decir, ser cargados de calumnias y aguijoneados por la ingratitud, entonces esta es mi voz, ‘¡Juega con tus faggots!’ pero os advertimos que aun en la muerte seremos los vencedores, no simplemente porque encontraremos, aun a través de los haces de leña, un paso seguro a esa vida superior y mejor, sino porque nuestra sangre germinará como semilla preciosa, y propagará ese eterno verdad de Dios que ahora es tan despreciada y rechazada por el mundo.” Para llegar a tiempos más recientes, los registros del motín indio contienen muchos casos de cristianos nativos y soldados ingleses, algunos de ellos apenas salidos de su niñez, que no pudieron ser movidos a abjurar de Cristo por medio de las torturas más exquisitas que el salvajismo podría hacer. idear; mientras que la historia de la Iglesia de Madagascar tiene capítulos que, en cuanto al heroísmo cristiano, elevan este siglo al nivel del primero. Esto no es todo. Hay entre nosotros mártires en la vida humilde que están diariamente expuestos a las llamas del sacrificio que nadie conoce completamente sino Jesús: jóvenes que desafían todo tipo de insultos antes que renunciar a la fidelidad a su Señor; esposas que aguantan mansamente las más amargas burlas antes que ser desleales a Cristo; maridos que llevan en secreto el peso de cruces vivientes, cuya carga es tanto más pesada, y cuyos clavos son tanto más afilados por su amor a quienes los forman; obreros que se enfrentan continuamente a toda una batería de desprecios antes que hacer lo que su Divino Maestro les ha prohibido. (WM Taylor, DD)
El autosacrificio debe formar parte de todo trabajo verdadero
Dr. Holland escribe así acerca de uno de nuestros grandes trabajadores modernos: “Cuando pienso en mi antiguo socio, me parece un gran recipiente dorado, rico en color y toscamente grabado, lleno del elixir de la vida, que derramó sin el menor esfuerzo. cuota para el consumo de este pueblo. No sabíamos cuándo lo probamos y lo encontramos tan cargado de sabor que estábamos saboreando la sangre del corazón. Un hombre pálido, cansado y nervioso, llegó sigilosamente a casa a las tres de la mañana, y mientras miles se inclinaban ansiosamente sobre los resultados de su trabajo nocturno, él estaba dando vueltas y tratando de dormir. Sin embargo, este trabajo fue el gozo de su vida.”
Fiel hasta la muerte
Durante la guerra de Independencia Lord Rawdon tuvo que enviar un expreso de gran importancia a través de un país lleno de enemigos, que un cabo de los Dragones 17, de valor e inteligencia conocidos, fue seleccionado para escoltar. No habían avanzado mucho cuando les dispararon, mataron al expreso y hirieron al cabo en el costado. Despreocupado de sus heridas, no pensó más que en su deber. Le arrebató el despacho al moribundo y cabalgó hasta que, por la pérdida de sangre, cayó, cuando, temiendo que el enemigo tomara el despacho, lo clavó en la herida hasta que se cerró sobre ella. Fue encontrado al día siguiente por una patrulla británica, con una sonrisa en su semblante, con solo vida suficiente para señalar al depositario fatal de su secreto. En la búsqueda, se encontró que la herida era la causa de su muerte; pero el cirujano declaró que no era mortal, sino que lo hizo por la inserción del papel. (W. Baxendale.)
Para que pueda terminar mi carrera con gozo, y el ministerio que he recibido del Señor Jesús.
Una fe vencedora
1. En primer lugar, tal hombre ha formado una estimación correcta de la vida.
2. En segundo lugar, la misma vida que lleva el cristiano que estoy describiendo, debe prepararlo para la muerte destetándolo de todas las cosas terrenales. Él muere diariamente para el mundo. (R. Fuller.)
Terminando el curso cristiano
1. Que no fue movido por ellos: se mantuvo inamovible ante la amenazante perspectiva. La expresión implica no sólo una resolución fija, sino una determinación mental sabia y racional, sobre la debida ponderación y comparación de las cosas, y considerando las razones de cada lado. No fue esto una jactancia vana; porque lo encontramos firme e inconmovible, conservando una firmeza y serenidad mental, y expresando un noble triunfo y alegría, en las mayores pruebas que encontró (Rom 5 :3; 2Co 12:10; Rom 8 :18).
2. No valoraba su vida. “Tampoco considero que mi vida sea valiosa para mí mismo”. Sé lo peor que me puede ocurrir y lo máximo que pueden hacer mis enemigos; solo pueden matar el cuerpo, y quitarme la vida; y estoy tan lejos de tener miedo de sufrir que no tengo miedo de morir. Mi vida está dedicada a Cristo, y es lo mismo para mí gastarla o entregarla a Él, que gastarla en un servicio doloroso o perderla en un sufrimiento violento. Y encontramos que este fue realmente el caso, y el temperamento que expresó en el juicio (Hch 21:13; Filipenses 1:20; 2Ti 4:6).
1. Fijar el sentido y significado de las expresiones. “Para terminar mi curso”, para perfeccionar mi curso, y llevarlo a su fin; para correr mi carrera: porque la alusión es a corredores que corren dentro de las líneas marcadas hacia la meta señalada. “Y el ministerio que he recibido del Señor.” διακονίαν: Si esta palabra es agonística y significaba los sirvientes que asistían a la carrera, la alusión aún se conserva y la expresión es más hermosa. Se refiere claramente al apostolado, o su ministerio extraordinario inmediatamente recibido de Cristo. “Para dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios”. Testificar era propio de los apóstoles, quienes eran peculiarmente los testigos de Cristo. Era el “evangelio de la gracia de Dios”, ya que contenía el mayor ejemplo y manifestación del favor de Dios hacia el mundo culpable, y se otorgaba a cualquier lugar por un favor especial. “Con alegría”, con alegría y satisfacción mental. El sentido es que pueda ejecutar plenamente la comisión extraordinaria que recibí inmediatamente de Cristo, y tener la satisfacción de cumplirla fielmente. Ahora bien, se puede considerar que terminar nuestro curso, ya sea cristiano o ministerial, signifique, ya sea–
(1) La totalidad e integridad del mismo, o el desempeño de cada parte de nuestro trabajo adecuado. En este sentido, terminamos nuestra carrera cuando realizamos todo el trabajo que nos está reservado, y llenamos las diversas capacidades y relaciones de la vida con un deber responsable, de acuerdo con las circunstancias de nuestra condición y habilidades de utilidad y oportunidades de bien ( Sal 119:6; Lc 1:6; 1Tes 3:10 ; Col 4:12). Dejamos nuestro curso inconcluso en este punto de vista cuando es defectuoso, y vivimos en el descuido de cualquier parte del deber cristiano, o permitimos que se descuide cualquier mandato o designación divina. O–
(2) Perseverancia hasta el final. No es suficiente entrar en el estado cristiano, o recorrer un camino considerable en él; pero debemos atravesarlo y llegar al final del mismo (Luk 1:15; Lucas 8:15, Hebreos 12:1). O bien–
(3) La alegría y el placer que debe acompañarlo (2Co 1: 2; 1Jn 3,21; Rom 15: 13).
2. Consideraré más extensamente los fundamentos de ello, o las razones de tal deseo y objetivo en todos los sufrimientos y problemas de la vida. Los consideraré como extensivos al caso común de los cristianos, y los presentaré y exhortaré a todos los diversos puntos de vista a los que se hace referencia en las Escrituras, para impresionar y afectar nuestras mentes.
(1 ) Nuestro curso es por designio y voluntad de Dios. Él es el Maestro de la carrera, quien ha trazado el terreno y prescrito la longitud y los límites del camino por el que hemos de correr. Él ha recortado nuestro trabajo y servicio en los deberes declarados de la vida cristiana, y los servicios especiales en los que estamos comprometidos. Ha hecho nuestro deber por mandato de su voluntad, quien es el soberano Señor de la criatura, y tiene derecho de prescribir y de ser obedecido. Además, estamos bajo las más fuertes obligaciones con Dios. Hemos hecho el juramento de lealtad y fidelidad a este gran Señor. Y nuestro compromiso en Su servicio y el reconocimiento de Su autoridad es una obligación permanente; como el que se compromete a correr una carrera está obligado a esforzarse y dar lo mejor de sí para ganar el premio, o el que se alista en el servicio está obligado a pelear y obedecer órdenes.
(2 ) Hay un gran sabor y gracia acompañándolo. El curso cristiano en sí mismo es una dispensación de gracia, acompañada de singulares privilegios y grandes ventajas, y otorgada a cualquier lugar por favor especial (Rom 6:14; 2Co 6:1). Tenemos muchas asistencias misericordiosas de luz y gracia; descubrimientos más claros de la voluntad de Dios, y más poderosas influencias y ayudas, que la religión de la mera naturaleza, o cualquier anterior dispensación de Dios al mundo. Tenemos las ayudas externas de las ordenanzas del Evangelio, que están sabiamente preparadas para alcanzar sus fines llenos de gracia, para iluminar y refrescar nuestra mente y reclutar nuestra fuerza espiritual; y el socorro interior de la presencia y el espíritu divinos (Efesios 3:16; Rom 8:26; Rom 5:5; Rom 15,13). ¡Y qué razonable es la firmeza y la perseverancia bajo tales estímulos y ventajas! Nos preocupamos en gratitud a Dios, y por un sentido de bondad, para cumplir con el deber cristiano y terminar nuestra carrera, que no solo es un servicio sabio y razonable, sino que se facilita en todas sus dificultades por la ayuda divina.
(3) El gran peligro que corremos de fracasar y abortar. Nuestras presentes gracias y virtudes son muy imperfectas, los apetitos y pasiones de nuestra naturaleza son fuertes y rebeldes. Hay muchas trampas de pecado a nuestro alrededor, muchos objetos sensibles, los cebos de la concupiscencia, adecuados a nuestras diversas inclinaciones y temperamento mental, y a cada circunstancia y condición de vida. Y está la serpiente antigua, el diablo, el adversario vigilante, que siempre está listo para engañarnos y atraparnos, para arrojar una luz falsa sobre las cosas, para atacar el lado débil de nuestra naturaleza, para aprovechar un momento de descuido, y aprovechar al máximo cada oportunidad. Y cuando estas dos cosas se juntan, la debilidad de nuestra virtud y la fuerza de una tentación oportuna y bien manejada, ¡cuán grande debe ser nuestro peligro! ¡Cuán fácilmente somos arrastrados al pecado y desalentados en el proceder cristiano! El apóstol utiliza esta consideración en su propio caso (1Co 9,26). Y sobre esta base exhorta a menudo a los cristianos a la cautela y la vigilancia (1Co 10,12; Heb 3:1; Heb 12:15; 2Co 2:11; Efesios 6:11).
(4) El honor de la religión y de la gracia divina está muy preocupado en eso. Es el fin que corona la obra, y da la gloria y la perfección al conjunto. Pero ahora, en cambio, cuando un cristiano abandona su profesión y deja ir su confianza; cuando la prevalencia del pecado y el poder de la tentación lo arrebatan, y nuevamente es enredado y vencido; ¡Cuán deshonroso es para la religión, qué reflejo arroja sobre la gracia divina! Abre la boca de los enemigos que insultan, y ministra a su oprobio y triunfo, como si hubieran prevalecido contra todos los socorros de la religión y las ayudas de la gracia: así el nombre de Dios es blasfemado a través de ellos.
(5) A menos que terminemos nuestro curso, todo lo que hemos hecho mientras tanto se perderá y será en vano. Era tan bueno no hacer nada como no hacer lo que se proponía. Perdemos todo lo que hemos estado haciendo, así como todo lo que esperamos.
(6) Nos irá peor que si nunca hubiéramos comenzado. Aquellos que se alejan después de buenos comienzos y abandonan la profesión y práctica de la religión después de alguna prueba y continuidad, se encuentran en un estado más peligroso, y de todos los demás recuperan la mayoría de las dificultades (Hebreos 6:4). Y la razón es que han devastado su conciencia, y están esclavizados por el pecado, y han perdido toda consideración amistosa y llena de gracia de parte de Dios. Sí, y caen bajo un mayor desagrado de Dios, ya que han abusado de una mayor gracia.
(7) Es necesario para la recompensa final. El que pelea en una guerra primero debe vencer antes de ser coronado y triunfar. Debemos ser siervos buenos y fieles antes de que podamos recibir la aprobación de nuestro juez.
(8) Sugeriría además, especialmente a los cristianos mayores, Estás por terminar, y no tienes mucho de tu curso para correr. Has aguantado mucho tiempo, quizás a través de muchas pruebas de la vida; ¡Qué triste sería abortar al fin! Eso sería como un barco ricamente cargado, después de un largo y peligroso viaje desde un país lejano, naufragando, o abultado sobre una roca, en la boca del puerto.
(9) Hará que nuestro paso fuera del mundo por fin sea más fácil, y nuestra entrada al cielo gozosa. A este propósito dirige el apóstol (Heb 6:11).
1. De aquí infiero que cada cristiano tiene su curso de servicio señalado por Dios. ¿Cuán alegre y pronta será toda nuestra obediencia cuando estemos completamente satisfechos del derecho de la autoridad y la razón del mandato?
2. Debemos estar preparados y decididos frente a las dificultades y pruebas en nuestro camino. Debemos aferrarnos al Señor con propósito de corazón, y no ser sacudidos pronto de mente, si esperamos ser firmes e inconmovibles, y no caer de nuestra propia firmeza.
3. No debemos escatimar nuestra vida al servicio de Cristo, ni pensar mucho en entregarla por Él.
4. Aprendemos de aquí qué pensar de aquellos que aún no han comenzado el camino cristiano; que nunca se han dedicado de todo corazón a la vida cristiana, o han estado en ella con fervor, sino que han vivido en la ignorancia y el descuido, en una profunda seguridad y despreocupación de la mente, o bajo los hábitos y costumbres dominantes del pecado; que están ocupados con los negocios o las vanidades de la vida, y persiguen sus placeres e intereses en ello, pero nunca se entregaron personalmente a Dios, ni se esforzaron diariamente en hacer Su voluntad o ser aprobados por Él; quienes nunca hicieron de la religión el cuidado de sus almas o el negocio de sus vidas. Cuanto más tiempo continúes en este estado, más lejos estarás de tu final. Estos dos son extremos directos y están a la mayor distancia uno del otro, terminando nuestro curso y no comenzando. ¿Y qué pasaría si murieses mientras tanto, y fueras retirado del escenario del mundo, mientras sólo estás considerando y diseñando, y antes de que comiences a desempeñar un papel adecuado en él, o hayas hecho algo para lograrlo? /p>
5. No basta con empezar bien, sino que también debemos terminar nuestro camino. Siempre habrá algo que hacer mientras vivamos, aunque la vida se alargó a una duración nunca tan grande, para terminar nuestro curso y salir bien por fin. Y debe ser nuestro esfuerzo diario que cuanto más vivamos mejor seamos, más refinados de todo pecado y alivio terrenal, más mejorados y confirmados en la vida divina, y aptos para el estado celestial, para que nuestros últimos días sean nuestros mejores días, y nuestros últimos trabajos más que los primeros.
6. ¡Qué felices son los que han terminado su carrera! La satisfacción y el gozo que surge en la mente de un cristiano al terminar su carrera es indescriptible y glorioso, y recompensará todo el trabajo y el dolor que ha encontrado en el camino. Y hay mucha razón para ello, porque cuando ha terminado su carrera, ha pasado todo peligro de abortar y perderse, y está fuera del alcance de la tentación y lazo y de todo poder envidioso y malicioso. ¡Y qué razón tenemos nosotros de consolarnos, y no de entristecernos como los que no tienen esperanza, por los que acabaron su carrera y durmieron en Jesús!
7. ¡Cuánto debe preocuparnos que las pruebas presentes no nos desalienten, y que terminemos nuestra carrera con gozo! ¿Tienes alguna obra para Dios en tus manos o en tu diseño? No lo dejes descuidado o sin terminar, pero haz todo lo que sea necesario. ¿Hay alguna parte del derrotero cristiano, alguna ordenanza de culto o deber de la vida que se descuide? Ver que se lleve a cabo y se atienda de inmediato. ¿Hay alguna de las gracias de la vida cristiana notablemente defectuosa, o prevalece algún pecado más que ordinario? Trabajad fervientemente para que uno sea fortalecido y mejorado y el otro mortificado y sometido, para que se perfeccione lo que falta, y para que se fortalezca lo que queda. (W. Harris, DD)
Una feliz terminación
“Terminar mi curso. ” Hay una solemnidad en la terminación de cualquier cosa. Puede ser un éxito triunfante o un fracaso desastroso. «Terminar mi curso». Todas las cosas deben tener un fin. Ningún ser u objeto terrenal puede durar para siempre. El río corre hasta que llega al océano, pero cesa entonces. «Terminar mi curso». ¡Cuánto presupone esto! El fin implica el comienzo. El curso implica todos los eventos incidentales y escenas cambiantes del viaje. “Terminar mi curso con alegría.” Todos los hombres terminan su curso y llegan a la meta. ¡Pero qué pocos son los que terminan su carrera con alegría! Con demasiada frecuencia, el final trae dolor, con demasiada frecuencia, la llegada es un depósito miserable de dolor.
1. Él verá que está en el camino correcto. Es imposible terminar el curso con alegría si vamos por el camino equivocado.
2. Él verá que está ejerciendo los métodos correctos. Entre los muchos que desearían la alegría hay una gran proporción que está equivocada en sus ideas sobre el método para obtenerla.
3. Verá que camina en la dirección correcta. El que confía en sí mismo caerá, porque no tiene poder para ayudarse a sí mismo. Debemos ponernos bajo la entera dirección de la enseñanza revelada del Espíritu Santo.
1. Porque, ¡ay!, es posible no realizar este deseo.
2. Pero el fin, si se logra, es de suma importancia y trascendental. No importará si un hombre ha nacido rey o pobre, comerciante o arado, si el fin es paz y alegría.
Dos pensamientos urgentes deben ser grabados en nosotros aquí.
1. No podemos anticipar un final feliz a menos que vivamos la vida de los justos, y el deseo será tan vano como lo fue el deseo de Balaam.
2. No podemos anticipar un final gozoso a menos que ese final sea “en el Señor”. “Bienaventurados los muertos que mueren en el Señor”. (Homilía.)
¿Cómo puede un siervo de Dios terminar su carrera con alegría?
1. Cuando tenga la paz de una buena conciencia, confiando en la conciencia del fiel trabajo, y en la seguridad de la gracia divina (versículos 18-20, 26, 27).
2. Cuando deje tras de sí en el mundo la semilla del reino de Dios, que brotará sobre su sepulcro por el trabajo de sus honestos sucesores, y por la fidelidad del Eterno Dios (versículos 28-32).
3. Cuando se aventura a esperar en el cielo la generosa recompensa de su Señor (v. 24). (K. Gerok.)
Cómo terminar el curso de la vida con alegría
El curso de la vida terminó con alegría
Hablando del naufragio del vapor en el que pereció el Dr. Armstrong, secretario de la Junta Americana, el Dr. JW Alexander dice: “Ya esperaban desmoronarse al atardecer, pero no lo hicieron hasta las 4 am “Toda la noche en la tormenta aulladora, los fuegos apagados, el frío insoportable, algunas galletas, pero nada de bebida, y la campana sonando todo el tiempo. Se informa que la última vez que se vio al Dr. Armstrong, estaba parado arriba, inspeccionando la escena, perfectamente tranquilo; luego pronunció estas palabras, creo que a un oyente mío. Albergo la esperanza de que podamos llegar a la orilla; pero si no, mi confianza es firme en ese Dios que hace todas las cosas con sabiduría y amor’”. Seguramente ningún hombre en la serenidad de una cámara moribunda podría estar mejor empleado. (Museo Bíblico.)
El curso de la vida terminó con alegría
Mozart, el gran alemán compositor, murió en Viena, en 1691. Había estado trabajando, durante semanas, en el «Requiem», una pieza exquisita, su alma llena de inspiraciones de la melodía más rica, y ya reclamando parentesco con la inmortalidad. Después de darle el último toque, que insufló el espíritu imperecedero del canto sagrado, cayó en un dulce sueño, del que lo despertaron los suaves pasos de su hija. “Ven aquí, hijo mío”, dijo, “mi tarea está hecha, el Réquiem, mi Réquiem, ¡está terminado!” -No digas eso, querido padre -exclamó la dulce muchacha, casi fuera de sí por la alarma-; Debes estar mejor, te ves mejor, porque incluso ahora tu mejilla tiene un brillo sobre ella. Estoy seguro de que te cuidaremos bien de nuevo; Déjame traerte algo refrescante. -No te engañes, amor mío -replicó el moribundo-; “esta forma desperdiciada nunca podrá ser restaurada por la ayuda humana; sólo de la misericordia del Cielo busco ayuda, en esta mi última hora. Hablaste de refrigerio, hija mía, toma estas, mis últimas notas, siéntate aquí junto a mi piano, cántalas con el himno de tu santa madre. La devota hija obedeció, y cuando terminó la pieza, se apartó del instrumento y buscó la sonrisa de aprobación de su amado padre. Era la sonrisa inmóvil y desapasionada que había dejado el espíritu extasiado y alegre, con el sello de la muerte sobre el rostro plácido. (JN Norton, DD)
Terminó el curso con alegría
Podemos contemplar la curso de apóstol como–
1. Alto en su autoridad.
2. Sabia en sus normas.
3. Buena en sus diseños.
1. De ahí que haya que admirar el cuidado de Dios en su conservación.
2. Entonces qué oportunidades de utilidad en una carrera tan larga.
1. Principio cristiano.
2. Prudencia.
3. “Permanencia paciente en el bien hacer.”
4. Perseverancia hasta el final.
Una misión cumplida
1. Cada vida involucra los poderes más altos del universo. Su alcance incluye tanto la inmortalidad como el tiempo. Para construir el alma interior; dar forma a una estatua agraciada, o escribir una canción noble, o construir un ferrocarril, o enviar argosies a través de los mares son grandes obras, pero no tan grandes como esta.
2. Consagración al servicio de Dios. Para hacer nuestra vida hogareña más dulce, tierna y alegre, y a través de las fuerzas del carácter en nosotros mismos para bendecir a la sociedad; por instrucción, don y ejemplo.
3. A nadie le falta oportunidad. Los recursos que parecen débiles tienen una parte vital en el cumplimiento de nuestra misión.
1. Goza de paz de conciencia.
2. Reposa en la conciencia de la aprobación de Dios.
3. Será recompensado en la vida venidera.
4. Continuarán los frutos de su fidelidad.
Del evangelio
1. No es del hombre; un dispositivo e invención de los hombres (Gal 1:11-12).
2 . El evangelio es del cielo. Son buenas noticias de un país lejano.
1. Es uno solo; hay otro, como dice el apóstol (Gal 1,6-7).
2. Se llama, por sus objetos, el evangelio de la circuncisión y el evangelio de la incircuncisión (Gal 2:7).
3. Es un evangelio glorioso; por eso se llama (2Co 4:4; 1Ti 1:11 ).
4. Es un evangelio eterno; que es el epíteto que se le da (Rev 14:6). (Cuaderno de bocetos teológicos.)
Para dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios.–
Un evangelio por el que vale la pena morir
Pablo dice que, en comparación con su gran objetivo de predicar el evangelio, no contaba ni siquiera su vida como valiosa para sí mismo; sin embargo, estamos seguros de que Pablo valoraba mucho la vida. En otro lugar dijo: “Permanecer en la carne os es más necesario”. Según nuestro texto, el apóstol consideraba la vida como una carrera que tenía que correr. Ahora, el único pensamiento de un corredor es cómo puede llegar más rápidamente al puesto ganador. De modo que todas las energías de Pablo estaban consagradas a un solo objeto, a saber, dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios; y la vida que vivió sólo fue valorada como un medio para ese fin.
1. No es todo lo que se llama “evangelio” lo que produciría tal entusiasmo, o lo merecería. No vale la pena morir por una doctrina que se extinguirá. He vivido lo suficiente para ver surgir, florecer y decaer media docena de nuevos evangelios. He oído hablar de una mejora de la antigua fe y luego de otra; y los teólogos filosóficos todavía están mejorando su teología. Me gustaría preguntarles si hay alguna doctrina positiva en la Biblia; y si los mártires no fueron necios al morir por lo que el avance del pensamiento ha dejado en desuso.
2. ¿Cuál es este evangelio que Pablo valoraba antes que su propia vida? Lo que más impactó al apóstol fue que era un mensaje de gracia, y sólo de gracia. En estos días esa palabra “gracia” no se escucha con frecuencia; oímos hablar de deberes morales, de ajustes científicos y de progreso humano. Pero la gracia es la esencia del evangelio, la única esperanza para este mundo caído, el único consuelo de los santos que esperan la gloria.
2. El evangelio es la buena noticia de la gracia.
(1) Es un anuncio de que Dios está preparado para tratar con el hombre culpable sobre la base del favor gratuito y misericordia pura. No sería una buena noticia decir que Dios es justo; porque eso no es noticia, sabemos que Dios es justo; y si fueran noticias, no serían buenas noticias, porque todos hemos pecado, y sobre la base de la justicia debemos perecer. Pero es una noticia de la mejor clase, que el Juez de todo está preparado para perdonar la transgresión y justificar al impío. Este es un mensaje por el que vale la pena morir, que a través del pacto de gracia Dios puede ser justo y, sin embargo, el que justifica al que cree en Jesús. Que Dios es misericordioso y misericordioso, y está listo para bendecir a los más indignos, es una noticia maravillosa, que vale la pena que un hombre gaste cien vidas para contarla.
(2) En el evangelio también se revela un motivo para la misericordia que está de acuerdo con la gracia de Dios. Dios, la más alta de todas las inteligencias, actúa sobre las razones más altas. Él encuentra un motivo en Su propia naturaleza y misericordia ya que no podría encontrarlo en ningún otro lugar. Él tratará con los hombres culpables de acuerdo a la soberanía de Su voluntad, “para alabanza de la gloria de Su gracia con la cual nos hizo aceptos en el Amado.”
(3) A fin de que se cumplieran los designios de la gracia, era necesario además que se emitiera un mensaje evangélico lleno de promesas, aliento y bendición. Habla así: Pecador, tal como eres, vuélvete al Señor, y Él te recibirá con gracia y te amará gratuitamente. Dios ha dicho: «Seré misericordioso con su injusticia, y sus pecados y sus iniquidades no me acordaré más».
(4) Para que esta bendición del evangelio pueda venir dentro al alcance de los hombres, la gracia de Dios ha adoptado un método adecuado a su condición. “¿Cómo puedo ser perdonado?” dice uno. “Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo”. Dios no os pide buenas obras, ni buenos sentimientos, sino que estéis dispuestos a aceptar lo que Él da más libremente. ¿Dices tú: “Pero la fe misma parece estar fuera de mi alcance”? Luego, en el evangelio de la gracia de Dios se nos dice que aun la fe es un don de Dios, y que Él la obra en los hombres por Su Espíritu Santo. “Pero temo volver al pecado; porque no tengo fuerzas para mantenerme para el futuro.” ¡Escuchar! el evangelio de la gracia de Dios es este, que él te guardará hasta el fin. Leí en un libro antiguo un sueño de alguien que estaba preocupado por el alma. Se durmió y soñó que estaba en la naturaleza en medio de una terrible tormenta. Corrió a la primera casa que tenía delante, pero se le negó la entrada. El que habitaba allí se llamaba Justicia, y dijo con tono enojado: «¡Vete, no puedo dar cobijo a un traidor a su Rey y Dios!» Huyó a la casa de al lado, la mansión de la Verdad. La verdad dijo: “Estás lleno de falsedad, no puedes permanecer aquí”. Huyó a la casa de la Paz; pero Paz dijo: “¡Fuera! no hay paz, dice mi Dios, para los impíos.” Entonces no supo qué hacer, porque la tormenta se hizo aún más furiosa: cuando ¡he aquí! vio un portal sobre el cual estaba escrito “Misericordia”. «Ay», dijo él, «este es el lugar para mí, porque soy culpable». La puerta estaba abierta y fue recibido allí. A esa casa entra y descansa.
1. Debe haberlo recibido de Dios, y debe haber recibido un llamado para ministrar o servir por ello, y sentirse sujeto a ataduras para sostenerlo y guardarlo; no tanto porque él la haya elegido, sino porque ella lo ha elegido a él.
2. Él debe darlo a conocer. Dondequiera que iba, Pablo publicaba el evangelio. “Oh”, dice uno, “no puedo darlo a conocer; la gente no me respetaría”. Justo lo que dijeron sobre Paul: «su presencia personal es débil». “Oh, pero yo no soy hablante”. Eso también es lo que dijeron de Pablo: “Su habla es abominable”. «Oh, pero si tuviera que decir algo, no podría adornarlo». Pero Pablo dice: “Usamos mucha franqueza en el habla”.
3. Debe dar testimonio del evangelio, es decir, dar testimonio personal de él. Pablo estaba especialmente calificado para testificar, y con qué dulzura anunció el evangelio de la gracia de Dios cuando dijo: “Alcancé misericordia, para que Jesucristo mostrara en mí, el primero, toda longanimidad como modelo”, etc. de vuestra conversión, y hacer saber a los hombres cómo os ha llegado la gracia gratuita cuando no la buscáis?
4. Pablo tampoco terminaría ahí; porque contaba muchas veces cómo, cuando había sido apedreado y probado por falsos hermanos, había sido sostenido por la gracia de Dios, y también lo que había experimentado de los gozos celestiales. Amigo mío, si el evangelio no ha hecho nada por ti, calla tu lengua o habla en contra de él; pero si el evangelio ha hecho por vosotros lo que ha hecho por algunos de nosotros, decidlo dondequiera que vayáis; y haced saber a los hombres que aunque la rechacen, es para vosotros poder de Dios para salvación, y será lo mismo para todo aquel que cree.
1. Es el único evangelio en el mundo. Estos evangelios de hongos de la hora, que van y vienen como un periódico de un centavo, que tiene su día y luego se tira a un lado, no tienen ningún derecho sobre el celo de ningún hombre. Estas lunas cambiantes de doctrina están alejando a la masa de la gente de ir a cualquier lugar de culto. ¿Por qué han de venir a escuchar incertidumbres?
2. Es para la gloria de Dios. Hace al hombre nadie, pero Dios es todo en todo.
3. Así glorificaréis a Cristo. (CH Spurgeon.)
La fuente de satisfacción
Sentir que hemos hecho lo que pudimos, que realmente hicimos lo mejor que pudimos, trae descanso y satisfacción. El cirujano que tiene entre manos un caso crítico, cuyo resultado es incierto; o el jurista que tiene grandes intereses encomendados a su consideración, y que no puede decir qué resultados pueden seguir a su acción, no se siente perturbado si sabe que ha hecho lo mejor que ha podido en la confianza que se le ha confiado para que la guarde. Por otra parte, si acecha la sospecha de que se han pasado por alto algunos detalles, o se han descuidado algunos asuntos, la conciencia no tiene satisfacción. El cristiano al final de la vida puede ser capaz de decir con humildad y gratitud: “Hice lo mejor que pude”. (RS Storrs, DD)
Vivir con propósito
Vivir con algún propósito en el mundo. Haz bien tu parte. Llena la medida de tu deber hacia los demás. Compórtate de manera que se te extrañe con tristeza cuando te hayas ido. Multitudes de nuestra especie viven de una manera tan egoísta que es probable que no sean recordados después de su desaparición. Apenas dejan tras de sí ningún rastro de su existencia, pero son olvidados casi como si nunca hubieran existido. Son, mientras viven, como un guijarro que yace inadvertido entre un millón en la orilla; y cuando mueren, son como ese mismo guijarro arrojado al mar, que no hace más que alborotar la superficie, hundirse y olvidarse, sin perderse de la playa. No son lamentados por los ricos, queridos por los pobres, ni celebrados por los eruditos. ¿Quién ha sido mejor en su vida? ¿Quién ha sido peor por su muerte? ¿A quién han secado las lágrimas? ¿De quién son las necesidades satisfechas? ¿A quién han curado las miserias? ¿Quién destrabaría las puertas de la vida, para readmitirlas a la existencia? o ¿qué rostro los saludaría de regreso a nuestro mundo con una sonrisa? ¡Modo de existencia miserable e improductivo! El egoísmo es su propia maldición; es un vicio hambriento. El hombre que no hace el bien, no recibe ninguno. Es como el brezal en el desierto, que no da fruto, ni ve cuando viene el bien; un arbusto atrofiado, enano y miserable. (JAJames.)
III. Firmeza sencilla. El que exhortaba a otros a ser constantes era un exponente constante de su propia enseñanza. Esto tendría gran influencia ahora con los ancianos de Éfeso.
I. Firmeza. “Ninguna de estas cosas me mueve”. ¿Qué cosas?
II. Sacrificio propio. “Ni estimo preciosa mi vida”, etc. (cf. 2Co 4:16)
tercero Perseverancia. “Para que pudiera terminar mi carrera”, etc. Pablo estaba ahora en camino a Jerusalén con las ofrendas de las Iglesias gentiles para los pobres de esa ciudad. Era parte de su “ministerio”; no podía desviarse, cualquiera que fuera el resultado.
IV. Agradecimiento. “Para dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios” (versículo 13). “Por el nombre del Señor Jesús” (Gal 2:20), “que me amó”. Sin embargo, también amaba a los amigos terrenales; ¡Qué duro entristecerlos! “Si lloras así, me romperás el corazón, aunque no podrás distraerme de mi trabajo”. (Homilía.)
Yo. El hecho de que un hombre pudiera decir de todas las aflicciones de la vida: “Ninguna de estas cosas me conmueve”. Aquí tenemos–
II. Que Pablo conecta «Ninguna de estas cosas me conmueve» con «Tampoco estimo preciosa mi vida para mí mismo». Lo menos está en lo más grande. Si lo que el hombre llama “vida” no le es “querido”, entonces, indudablemente, todas las circunstancias de la vida no podrían serle muy grandes. Pero entonces surge la pregunta: ¿Cómo puede un hombre ser capaz de decir esto? Por tener una vida interior profunda que reemplaza a la vida exterior, que para todo hombre natural es todo. Pero no sólo es así, sino que quien tiene la vida de la gracia mira siempre, a través de ella, a la vida de la gloria; y esta vida se vuelve, en el balance, muy pequeña, porque siempre está viviendo, por la fe, en esa vida de gloria, a la cual se apresura.
III. Y continúa: “Para que pueda terminar mi carrera con alegría”. Para él la vida era una carrera y, como buen corredor, pensaba en la meta como la recompensa de todas las dificultades del camino. ¿Y qué es “terminar el curso con alegría”? Mantener una vida consistente, a través de la gracia de Dios, hasta el final; y cuando llegue ese fin, no avergonzar nuestra profesión; sino poder “dar testimonio de la gracia de Dios” y glorificar una hora de muerte; y luego, al morir, ver la corona esperando en la mano de nuestro Salvador, y tener la expectativa plena y confiada de que vamos a recibir la recompensa. Si puedes ver ese final, todo lo que se interpone en el camino “no te moverá”.
IV. Miró su obra: “Y el ministerio que he recibido del Señor Jesús, para dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios”. El gran remedio para la aflicción es el trabajo; y, siendo obra cristiana, seguro que será el antídoto de la prueba. Ahora bien, San Pablo se apartó de “las ataduras y las aflicciones”, y pensó en su “ministerio”; y, si así fuera, sólo podía trabajar en esto, era suficiente para su consuelo. ¿Y qué es este trabajo? ¿No es siempre ser “testigos vivientes” por nuestra vida, por nuestras palabras, por nuestras obras, del evangelio, el gran proceso que alegra, la bondad perfecta y el favor gratuito de Dios? Y, si tan solo pudieras realizar ese trabajo, ¡podrás decir de “esta vida,” “no te es querida”! (J. Vaughan, MA)
I. La primera verdad infinitamente importante que enseña nuestro texto es que a cada uno de nosotros se nos ha prescrito un curso, que cada uno puede llamar su curso, y que cada uno debe terminar. “Mi camino”, dice el apóstol; pero qué olvidadizos somos todos aquí. Cuán constantemente encontramos a los cristianos alegando algo en su condición presente como excusa por su infidelidad, y persuadiéndose a sí mismos de que en otras circunstancias serían más santos y devotos. “Si tuviera otros talentos”, dice el siervo perezoso, “sería útil”. “Por mi parte”, argumenta un segundo, “si yo estuviera libre de estas vergüenzas, nada interrumpiría mi celo y caridad”. Establezcamos en nuestras mentes esta proposición, que a cada individuo Dios asigna su propio curso, y que su piedad, felicidad y aceptación, no dependen del curso mismo, sino de su cumplimiento, no de la esfera en la que el cristiano se mueve, pero en su glorificación de Dios en ella. A un ángel, enviado a vivir en esta tierra, no le importaría en absoluto estar sentado en un trono de diamantes o trabajar como un basurero barriendo las calles. Su única solicitud sería ocupar el lugar que le ha sido designado y glorificar allí a Dios. Y nosotros, si queremos ser útiles o felices, debemos cultivar el temperamento de ese ángel. Se registra de Juan el Bautista que “cumplió su carrera”. Pablo dice: “He terminado mi carrera”. Cuán diferentes son los cursos de estos hombres notables, no necesito decirles; cada uno, sin embargo, completó su carrera, y esto constituyó su piedad. Y así ahora; cuán diversas son nuestras circunstancias, nuestras pruebas, deberes y dificultades.
II. A cada hombre se le da un tiempo cierto y definido para terminar su carrera: “Sus días están determinados, el número de sus meses está contigo, Tú has señalado sus límites que no puede pasar”.</p
III. El efecto que las verdades que he estado instando puedan tener en sus mentes, por supuesto, no lo puedo decir. Sobre Pablo su influencia fue constante y poderosa, como se ve en el texto. Lo llenaron de ardor; lo armaron para cada acontecimiento de la vida. Le hicieron olvidar el pasado, elevarse por encima del presente, fijar su mirada con mirada de águila en el futuro, y sentir que el único objeto digno de sus cuidados, fatigas y sacrificios era la gloriosa consumación, la feliz terminación de su curso. ¿Cuál es, entonces, la importancia del lenguaje que tenemos ante nosotros? Respondo, denota claramente, que en el estado del cristiano el terminar su carrera con gozo es la gran preocupación de la vida. Otros deberes indispensables ocupan sus manos; pero son solo trabajos secundarios, no son el gran objeto. Esta es otra importación del idioma del texto. Expresa el fervor y la intención de la aplicación del cristiano al curso que tiene ante sí; y, una vez más, las palabras denotan la constancia de esa aplicación.
IV. Pongo a tal hombre, por ejemplo, en medio de las tentaciones y seducciones del mundo; ¡pero para él qué impotentes son sus asaltos y solicitaciones! Máximas de este mundo, ¡cuán falsos sois todos vosotros a sus ojos! ¡Ejemplos de este mundo, qué perniciosas parecen vuestras inescrutables seducciones! No, el mundo está desenmascarado. Los placeres que busca son puros y celestiales. Las riquezas eternas inflaman su avaricia. La verdadera gloria es el objeto de su competencia. Coloco a este hombre, nuevamente, en medio de los temores y desalientos del creyente. Miedos, desánimos, ¡cuántos y de cuántas fuentes! ¡Ay! mira, ahora está expuesto a la vergüenza. Es perseguido, apresado y abandonado. Si el mundo lo desprecia, él sabe cómo despreciar al mundo a cambio. Y prosigue con severidad su carrera con un coraje que solo se fortalece con la oposición. ¿Y qué más añadiré? En sus aflicciones, en todas sus pruebas y conflictos y sufrimientos, qué consolaciones inefables no gusta tal hombre; ¿Con qué santa firmeza no está armado? “Estimo que los sufrimientos de este tiempo presente no son dignos de ser comparados con la gloria que será revelada en nosotros.” Tenía razón, pues, cuando afirmaba que en vista de la terminación gozosa de su curso, el cristiano puede estar preparado para cada acontecimiento de la vida. E igualmente tenía razón al decir que tal perspectiva puede hacer más; que puede hacer que el cristiano sea intrépido, más aún, triunfante, en la última hora, en el doloroso conflicto con la muerte misma. La muerte no es para él lo que es para todos los demás.
I. Su inquebrantable resolución y firmeza mental en las pruebas actuales. Y esto radica en dos cosas.
II. Su gran deseo y fin en él, o lo que se propuso, y tuvo en su mirada, en esta resolución de ánimo: “Que termine mi carrera”, etc.
I. Tenemos un gran DESEO: «Que yo pueda», etc. El gozo es la gran cosa que el corazón humano siempre anhela. Y el gozo al que aquí se alude no es la gratificación transitoria del momento, sino el gozo eterno del cielo. Para esto trabaja el cristiano, para esto espera el cristiano. Este es su apoyo a través de todas las pruebas y dificultades de la vida. Y esto nuestro Señor nos ha enseñado a desear. Él mismo nos dio el ejemplo. “Por el gozo puesto delante de Él”, etc.
II. Ansiedad. Existe el temor de que el deseo no sea satisfecho. Está bien que así sea. El orgullo va por delante de todo.
Yo. Por consagración temprana. La salvación se puede encontrar en la vida avanzada, pero uno de los gozos más ricos de la salvación es poder decir en la edad adulta y en la vejez: «He temido al Señor desde mi juventud».
II. Por profesión constante. Es grandioso cuando un reincidente es verdaderamente restaurado, pero mucho más grandioso cuando no hay reincidencia de la cual ser restaurado. Qué alegría poder decir al final de la vida: “Mi corazón no se ha vuelto atrás, ni mis pies se han apartado de tus caminos”.
III. Mediante un servicio fiel y abnegado. Esto es prestado no solo por misioneros y ministros, sino por cristianos en todas las esferas de la vida. En y para la Iglesia, la escuela y el mundo es una obra especial para cada siervo del Señor. Si se hace fielmente, con alegría, con amor, terminaremos nuestro curso con alegría y tendremos la entrada abundante, etc. (Andrew Bowden.)
I. Nombrado. “Mis tiempos están en tu mano”: el tiempo del nacimiento, la muerte, la prosperidad, la adversidad, la utilidad. La cita es–
II. Alargado.
III. Coherente. Fue gobernado por–
IV. Útil.
V. Terminó con alegría. (S. Eldridge.)
I. Toda vida tiene una misión.
II. El que cumple su misión con firme propósito, la terminará con alegría.
III. La aceptación de esta misión divina y su cumplimiento es el secreto de una vida gozosa. El cristiano se apresura hacia su meta con alegría como el barco que se dirige velozmente al puerto sin preocuparse por la espuma que, debido a su misma velocidad, se precipita sobre su cubierta.
IV. Aquí está el secreto de la victoria. (RS Storrs, DD)
I. El nombre y significado de la misma. La palabra griega usada significa un buen mensaje, buenas noticias, buenas nuevas.
II. El autor y origen del evangelio.
III. El efecto del evangelio cuando está acompañado del poder y el Espíritu de Dios.
IV. Las propiedades del evangelio.
I. ¿Cuál era este evangelio por el cual Pablo moriría?
II. ¿Cómo podemos vivir por este evangelio de la gracia de Dios? Si alguien va a vivir por este evangelio–
III. Por qué debemos vivir para dar a conocer el evangelio de la gracia de Dios. Porque–