Hechos 20:32
Y ahora, hermanos, os encomiendo a Dios.
St. el último consejo de Pablo a los ancianos de Éfeso; o, el último consejo de un ministro a su pueblo
I. La recomendación del apóstol .
1. El término “encomendar” no se emplea con poca frecuencia cuando hablamos de cualquier persona en forma de alabanza o aprobación; pero claramente este no es el significado de la palabra en este lugar. El apóstol lo emplea para significar encomendar o confiar, como cuando encomendamos cualquier cosa o persona al cuidado de otro; y tal vez en el sentido de recomendar o aconsejar, como cuando recomendamos o aconsejamos a una persona que siga una determinada línea de conducta. A qué y a quién los encomienda–
(1) “A Dios”. El apóstol encomienda a sus amigos al Todopoderoso Gobernador del mundo, al Protector especial de la Iglesia militante en la tierra, quien, él sabía, estaba siempre dispuesto a hacerse cargo de ellos, y a sostenerlos y sostenerlos en todos los peligros y adversidades. Se vio obligado a dejarlos; pero el ojo insomne de la Providencia todavía estaba sobre ellos.
(2) “A la palabra de la gracia de Dios.” La expresión, en esta parte del texto, considerada en conexión con lo que sigue, es un poco singular, y ha dado lugar a alguna ligera diferencia de opinión. Por la “palabra” algunos han entendido al Señor Jesucristo, a quien se le llama enfáticamente el “Verbo”. Suponiendo que esta sea una interpretación legítima, el apóstol encomienda aquí a los ancianos de Éfeso más particularmente al Salvador, de quien eran siervos y en cuya santa causa estaban comprometidos. Otros, sin embargo, entienden por esta expresión el evangelio de Cristo; esa palabra de la gracia de Dios que trae el conocimiento de la redención y contiene noticias de Cristo como el Salvador. Pon tu confianza, no solo en el poder y la providencia de Dios, sino también en las promesas y seguridades de Su palabra.
II. El objeto aquí propuesto por el apóstol con referencia a sus amigos. Esto lo deducimos de las palabras: “El cual es poderoso para sobreedificaros, y para daros herencia con todos los santificados”. Aquí, nuevamente, es apropiado observar que los comentaristas eruditos no están de acuerdo en si el apóstol se refiere, en esta parte del texto, a la palabra “Dios” en la primera parte, o a la “palabra de Su gracia,” que está en conexión inmediata con él. Afortunadamente, la diferencia no es muy material desde un punto de vista práctico. Suponiendo que el antecedente sea “Dios”, la verdad del sentimiento, que Él es capaz de edificar a Su pueblo y darles una herencia entre los santificados, es obvia. La misma observación se aplicará, si la “Palabra”, tal como se entiende de Cristo, se toma como antecedente. Tampoco, si entendemos que es la «palabra de la gracia de Dios» o «el evangelio», hay alguna oscuridad en el pasaje, o alguna verdad involucrada que sea inconsistente con la primera suposición. Porque, cuando se dice de la palabra del Evangelio que puede hacer por nosotros lo que aquí describe el apóstol, se habla de ella solamente como el instrumento en las manos de Dios, de quien es la palabra, y quien es Él mismo. el Trabajador secreto y todopoderoso debajo de él. Siempre debe tenerse en cuenta que no se atribuye al evangelio una eficacia divina separada y aparte de la influencia divina.
1. Es “poderoso para edificaros”. Es claro, entonces, que una parte de su objetivo, al recomendar a sus colaboradores de Éfeso a la palabra del evangelio de la gracia, era su edificación. Si miraran a esta palabra y sacaran sus instrucciones y sustentos de sus santas revelaciones, los “edificaría”. La Iglesia de Cristo tiene el estilo figurativo de “edificio de Dios”; y cada miembro verdadero es en sí mismo un «templo de Dios», el «templo del Espíritu Santo». Pero requerimos ser “edificados” y confirmados en la fe.
2. Es “poderoso para daros herencia entre todos los santificados”. De esto es claro que el apóstol apuntaba también a la futura glorificación de sus amigos en un mundo más brillante. Pero ¿cómo parece que la palabra del evangelio de Cristo puede conferir a los santos esta posesión gloriosa? El conocimiento de esta posesión es impartido a la Iglesia de Dios únicamente por la palabra o evangelio de la gracia, el cual, se nos dice, ha “sacado a la luz la vida y la inmortalidad”. Además, por esa palabra de gracia, como canal ordinario, se comunica el Espíritu de la iluminación divina. Pero, con referencia a esta posesión gloriosa, se pueden notar brevemente uno o dos puntos.
(1) El reino de la gloria, en el mundo celestial, debe ser considerado por los fieles como su herencia prometida, de la cual son los legítimos herederos: es una herencia como la de los israelitas en Canaán.
(2) Esta herencia no está vinculada a nadie sino los que pertenecen al número de los santos. Haría dos o tres breves comentarios inferenciales.
Podemos aprender de su–
1. Cuán inconmensurablemente superior es el evangelio de Jesucristo a todos los demás sistemas de religión. Supongamos que el apóstol, al despedirse de los ancianos de Éfeso, los hubiera encontrado por última vez simplemente como un maestro de supersticiones paganas, o como un filósofo moral que no estaba familiarizado con los descubrimientos de la revelación divina, ¿cuál probablemente habría sido la naturaleza de su discurso? a sus amigos ante la perspectiva de la separación? ¿Podría haberlos encomendado con la misma confianza al Divino Protector del universo? ¿Podría haberlos animado con la vista de una futura herencia gloriosa?
2. Cuán importante es un conocimiento íntimo del evangelio para cada miembro de la Iglesia de Cristo.
3. Cuán sustancial y duradera es la amistad que subsiste entre aquellos cuya unión y relación se basan en la religión genuina. (JS Jaques.)
Discurso de despedida de Pablo en Éfeso
Yo. Aquí hay un apelativo cariñoso que les da: «Hermanos». Sus dones fueron, sin duda, mucho mayores que los de ellos; y así fue su oficio, siendo un ministro extraordinario, un apóstol de los gentiles; y su utilidad superó abundantemente a la de ellos. Sin embargo, no los trata con un aire altivo y presumido, sino que se pone a su nivel y los llama hermanos. Imitando así a su Señor y maestro; el cual, siendo de la misma naturaleza que nosotros, no se avergüenza de llamarnos hermanos, siendo él mismo Señor de todos.
II. Aquí hay un ejemplo de su consideración y afecto por ellos; que aparece encomendándolos a Dios, ya la palabra de su gracia. No debemos suponer que, en esta condenación, el apóstol se refiere únicamente a los ancianos, sino también a la Iglesia. A éstos se dirigía, como oficiales y representantes de la Iglesia, y como hombres capaces de comunicarle lo que el apóstol debía decirles. Hay tres cosas a considerar en esta recomendación.
1. Las personas a quienes se encomiendan los hermanos: es decir, “Dios y la palabra de su gracia”.
(1) Son encomendados a Dios; por quien se entiende Dios el Padre. El apóstol, al encomendarlos a Él, los encomienda a Su gracia, sabiduría y poder. a su gracia; para suplir su necesidad; para prepararlos para cada deber al que los llamará, y para cada prueba con la que los ejercitará. Ellos también son encomendados a Su sabiduría, para aconsejarlos y dirigirlos en todos sus caminos. Asimismo, los santos son encomendados al poder de Dios, para guardarlos y preservarlos. Porque es solo por eso que se guardan; siendo débiles y sujetos a reincidencias diarias. Ellos, por tanto, deben encomendarse a Aquel que es poderoso para guardarlos sin caída, y presentarlos sin mancha delante del trono de su gloria con gran alegría.
(2) El apóstol les ordena la palabra de la gracia divina. Por lo cual entiendo, no el evangelio, o la Palabra escrita, sino el Señor Jesucristo, a quien frecuentemente en las Escrituras se le llama λόγος, o la Palabra.
(a) Porque los santos nunca se encomiendan a sí mismos ni a otros, ya sea en vida o muerte, a nadie más que a una Persona Divina. La palabra significa el encomendar a una persona o cosa al cuidado, cargo y protección de otra. Ahora bien, nadie sino una Persona Divina es capaz de cuidar y cuidar de los santos, ni los santos confiarán en ningún otro.
(b) Porque poner la Palabra escrita a nivel del Ser Divino no parece agradable. Una recomendación de los santos, igualmente a la Palabra escrita, como a Dios mismo parece ser una disminución de Su gloria, y atribuir demasiado a la Palabra escrita; pero conviene bien a Cristo, el Verbo esencial, quien, siendo en forma de Dios, no estimó el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse.
(c) Porque, nunca en todo el libro de la Escritura, hasta donde he observado, son los santos encomendados al evangelio; sino que a ellos (ver 2Co 5:19; 1Ti 1:11-18; 1Ti 6:20; 2Ti 1:14; 2Ti 2:2).
( d) Porque lo que aquí se le atribuye conviene mejor a Cristo que al evangelio, es decir, que tiene poder para sobreedificaros y daros herencia, etc. palabras, será apropiado inquirir estas dos cosas. Por qué Cristo es llamado el Verbo: y por qué el Verbo de la gracia de Dios.
1. Por qué se le llama el Verbo.
(1) Porque habló por Su pueblo en el consejo de paz; y pactó con su Padre por cuenta de ellos.
(2) Se le llama el Verbo porque habló todas las cosas de la nada, en la primera creación.
(3) Porque Él es para nosotros el intérprete de la mente del Padre; como nuestras palabras, o discurso, es el intérprete de nuestras mentes.
(4) Él es la Palabra, que ahora habla por nosotros en la corte del cielo.
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2. ¿Por qué se le llama la Palabra de la gracia de Dios?
(1) Porque en Él se manifiesta y revela sobremanera la gracia de Su Padre a los pobres pecadores.
(2) Porque en él agradó al Padre que habitase toda plenitud de gracia.
2. El acto mismo de encomendarlos, que significa encomendarse al cuidado, guarda y protección de otro; dependiendo de su habilidad y fidelidad. Así, se debe suponer que el apóstol encomienda a los santos al cuidado y protección de Dios Padre y de Dios Hijo, estando bien seguro de la capacidad y fidelidad de ambos. Y el encomendarlos a ambos no solo muestra la igual estima y respeto que tenía por ellos, sino también la grandeza de su preocupación por los hermanos aquí.
III. Los motivos que indujeron al apóstol a encomendar a los santos en manos de aquellas personas divinas.
1. Porque Él es poderoso para edificarlos. Los ministros son instrumentos en la edificación de los santos. Ellos ponen el fundamento ministerialmente, Cristo. Es el Arquitecto jefe; y, si Él, el Señor, no edifica la casa, en vano trabajan los que la edifican. La obra es suya. Sólo habiendo comenzado la obra, puede terminarla: y Él la hará. Podemos estar seguros de ello; porque Él es tanto el Autor como el Consumador de la fe.
2. Otra razón por la que el apóstol encomienda a los santos, no sólo a Dios, sino también a la Palabra de su gracia, es porque puede darles herencia entre los santificados.
(1) La herencia que Cristo da. Esta es la gloria celestial.
(2) Las personas entre quienes yace. Estos son todos los que son santificados: lo cual señala a la vez las personas a quienes pertenece, y descubre la excelencia de ello. Las personas a quienes pertenece son todos aquellos que son santificados, es decir, que son apartados por la gracia divina y se distinguen de los demás, por un acto soberano de amor, para el disfrute de esta bendición. O bien, por santificados se entienden los que son santificados por el Espíritu de Dios; tienen un principio de gracia obrado en ellos; y son capacitados por la fe para tratar con Cristo para santificación así como para justicia. Porque gran parte de la santidad de un creyente yace en el actuar y vivir de la fe, tratar con y recibir de Cristo, gracia por gracia; y, por tanto, en otro texto se dice que esta herencia es entre “los santificados por la fe que es en mí”.
Conclusión:
1. Por lo tanto, parece a quién deben acudir las almas en su tiempo de necesidad; es decir, a Dios ya la palabra de su gracia.
2. Esto muestra evidentemente que esos ministros tienen la mayor preocupación por las almas que las encomiendan a Dios, ya la palabra de su gracia; que los dirijan a Cristo ya su plenitud, y no a sus propias obras o marcos, sino a la gracia que hay en él.
3. También es manifiesto que es probable que dichos elogios e instrucciones tengan más éxito.
4. Adoremos la gracia infinita, que tenemos al Dios de toda gracia y la palabra de gracia para aplicar, y que tenemos alguna razón para creer que estas personas Divinas han tomado el cuidado y cargo de nosotros: teniendo hemos sido capacitados, por un acto de fe, para comprometernos con ellos; creyendo que son “poderosos para edificarnos y darnos herencia con todos los santificados”. (John Gill, DD)
Palabras de fiesta
El apóstol se iba, mientras supuso, por última vez, los representantes de la Iglesia en Éfeso, a quienes les había estado pintando con colores muy sombríos los peligros del futuro y sus propios presentimientos y advertencias. Estaban ubicados en medio de un foco de superstición pagana, del cual ellos mismos habían sido rescatados recientemente. Su conocimiento era escaso, no tenían maestro apostólico que estuviera presente con ellos; se quedaron solos allí para luchar contra los males de esa sociedad corrupta en la que habitaban. Y, sin embargo, Pablo los deja -«ovejas en medio de lobos», con un cristianismo muy imperfecto, sin Biblia, sin maestros- en la confianza segura de que no les sobrevendrá ningún mal, porque Dios está con ellos, y la “palabra de su gracia” es suficiente.
I. La única fuente de seguridad e iluminación para la Iglesia y para el individuo. Lo que está en la mente del apóstol aquí es la revelación objetiva, la verdadera palabra hablada (aún no escrita) que tuvo su origen en el amor condescendiente de Dios, y tuvo por contenido, principalmente, la manifestación de ese amor. O, para decirlo en otras palabras, la revelación de la gracia de Dios en Jesucristo, con todas las grandes verdades que se agrupan a su alrededor y se desarrollan a partir de ella, es la fuente suficiente de iluminación y seguridad para los individuos y las iglesias. Y a cualquiera que use rectamente y guarde fielmente esa gran Palabra, ningún mal le sobrevendrá, ni naufragará jamás en la fe. Es “poderoso para sobreedificaros”, dice Pablo. En el evangelio de Dios, en la verdad acerca de Jesucristo, Divino Redentor, en los principios que brotan de esa Cruz y de esa pasión, de esa vida resucitada y de ese Salvador ascendido, está todo lo que los hombres necesitan, todo lo que quieren para la vida, todo lo que quieren para la piedad. “Os encomiendo a Dios ya la palabra de su gracia”, que es un almacén lleno de todo lo que necesitamos para la vida y la piedad. El que tiene eso es como un hombre que tiene una cantera en su propiedad, de la cual puede sacar piedras a voluntad para construir su casa. Si realmente posees y te adhieres fielmente a este evangelio, tienes suficiente. Recuerde, estas personas a las que Pablo les habló así no tenían Nuevo Testamento, y la mitad de ellos, me atrevo a decir, no podían leer el Antiguo. No existían evangelios escritos. Fue a la palabra hablada que los encomendó. ¡Cuánto más seguramente podemos confiar unos a otros en ese registro permanente de la revelación divina que tenemos aquí en las páginas de las Escrituras! Tanto para el individuo, como para la Iglesia, esa Palabra escrita es la garantía de su pureza e inmortalidad. El cristianismo es la única religión que ha pasado por períodos de decadencia y se ha purificado nuevamente. Solían decir que el agua del Támesis era la mejor para poner a bordo, porque, después de que se pudriera, se aclaraba y volvía a ser dulce. No sé nada acerca de si eso es cierto o no, pero sé que es cierto acerca del cristianismo. Una y otra vez se ha podrido, y una y otra vez se ha aclarado; y siempre ha sido por el único proceso. Los hombres han vuelto a la Palabra y se han apoderado de ella en su simple omnipotencia. Y así, un cristianismo decadente ha resurgido en pureza y poder.
II. El posible beneficio o el silenciamiento de la voz humana. Pablo junta su ausencia y el poder de la Palabra. “Ahora sé que no volverás a ver mi rostro” – “Te encomiendo a Dios”. Es decir, muchas veces es bueno que la voz del hombre sea acallada para que la música más dulce y profunda de la Palabra de Dios, que no sale de labios humanos, llegue a nuestros corazones. La ministración humana del Verbo Divino, como toda otra ayuda para conocer a Dios, puede convertirse en un estorbo en lugar de una ayuda; y en todas estas ayudas hay una tendencia, a menos que haya una continua y celosa vigilancia por parte de quienes las usan, a afirmarse en lugar de conducir a Dios, y a no convertirse en espejos en los que podamos contemplar a Dios, sino en oscurecerlos. >medios que se interponen entre nosotros y Él. Este peligro pertenece a la gran ordenanza y oficio del ministerio cristiano, por grandes que sean sus bendiciones, así como pertenece a todos los demás oficios, que son señalados con el propósito de llevar a los hombres a Dios. Podemos hacer de ellos escaleras o podemos hacer de ellos barreras, podemos trepar por ellos o podemos permanecer en ellos. Podemos mirar los colores en el vidrio pintado hasta que no veamos ni pensemos en la luz que atraviesa los colores. Por eso muchas veces es bueno que la voz humana, que habla la Palabra Divina, sea silenciada; del mismo modo que a menudo es bueno que se quiten otras ayudas y apoyos. Ningún hombre apoya todo su peso sobre el brazo de Dios hasta que le hayan quitado todas las demás muletas en las que solía apoyarse.
III. La mejor expresión de solicitud y afecto cristiano. “Os encomiendo”, dice Pablo, “a Dios, ya la palabra de su gracia”. Si podemos aventurarnos en una traducción muy literal de la palabra, es: «Te acuesto junto a Dios». Eso es hermoso, ¿no? Aquí había estado Pablo cargando la Iglesia de Efeso sobre su espalda desde hace mucho tiempo. Tenía muchas preocupaciones por ellos, muchos presentimientos sobre su futuro, sabiendo muy bien que después de su partida iban a entrar lobos rapaces. Dice: “Ya no puedo llevar la carga; aquí lo deposito en el Trono, bajo esos ojos puros, y esa mano suave y fuerte.” Porque encomendarlos a Dios es de hecho una oración echando sobre él el cuidado que Pablo ya no podía ejercer. Y esa es la expresión más alta, como único consuelo, de la solicitud y del cariño cristiano masculino.
IV. Los consejos de despedida que intervienen en el elogio.
1. “Aférrense al Señor con íntegro propósito de corazón”, como la lapa a la roca. Aférrense a Jesucristo, la revelación de la gracia de Dios. ¿Y cómo nos aferramos a Él? ¿Qué es el cemento de las almas? Amor y confianza; y quien las ejerce en referencia a Jesucristo es edificado en Él, y le pertenece, y tiene una unidad vital que lo teje con ese Señor.
2. Aférrate a “la palabra de Su gracia”. Trate de comprender mejor sus principios; estudien sus Biblias con más fervor; cree más plenamente que nunca que en ese gran evangelio se encuentra toda la verdad que necesitamos, y guía en todas las circunstancias. Lleva los principios del cristianismo a tu vida diaria; camina a la luz de ellos; y vivir en el resplandor de un Dios presente. (A. Maclaren, DD)
La despedida del pastor
Se debe observar de estas palabras–
I. Que la santidad no es enemiga del civismo. El apóstol, estando a punto de dejarlos, no les da la espalda bruscamente. “Y ahora, hermanos”. Algunos piensan que las buenas obras y los buenos modales son incompatibles; pero aunque el cristianismo corta las exuberantes ramas de la cortesía, no las arranca de raíz. El lenguaje civil y un porte cortés son, aunque no parte del cristianismo, pero sí un adorno del mismo. El santo apóstol dedica la mayor parte de un capítulo a saludos corteses, lo que no habría hecho si fuera ilícito o innecesario.
II. Esa gracia convertirá la cortesía civil en un cristianismo serio. El apóstol no se despide cortésmente de ellos, según la costumbre de la mayoría de los hombres, sino que se despide solemnemente de ellos encomendándolos al Dios bendito. Los hombres malvados degradan las acciones que son sagradas, y los hombres piadosos promueven acciones que son civiles. Así como la mina de hierro da una tintura y un sabor de su propia naturaleza a todas las aguas que corren por ella, haciéndolas así más saludables para nuestros cuerpos; así la gracia da un sabor y gusto de su propia naturaleza y propiedad a todas las acciones, y así las hace más saludables para nuestras almas. Santifica nuestros mismos saludos (Rom 16:16).
III. Que todos los cristianos son hermanos. Los santos están todos unidos por el vínculo de la hermandad. Son hermanos si consideramos–
1. Sus relaciones; todos tienen el mismo Padre, Dios (2Co 6:18). No sólo son adoptados, sino regenerados, por el mismo Dios (Juan 1:12; Santiago 1:21). Todos son hijos de la misma madre (Gál 4,26). Chupan los mismos senos (Isa 66:11; 1Pe 2: 2); vestirán las mismas vestiduras, y mientras crezcan, comerán en la misma mesa, y habitarán juntos en la misma casa para siempre.
2. Su cariño. Las cortinas del tabernáculo estaban unidas con lazos, y así son los verdaderos cristianos con amor; se aman como hermanos, buscando el bien y el bienestar de los demás. Los talentos de un santo no son un recinto para su beneficio particular, sino un bien común para el provecho de los demás (Sal 122,8). Todo santo es un gran mercader, que tiene sus factores en todas partes del mundo, comerciando por él ante el trono de la gracia. (G. Swinnock, MA)
Elogio de un ministro fiel al pueblo de Dios
I. La base de su esperanza.
1. Él los encomienda a Dios.
(1) A Su agencia providencial.
(2) A Sus atributos comprometidos para el bienestar de ellos: para la sabiduría de Dios, para dirección; al poder de Dios, para defensa; a la bondad y misericordia de Dios, por consuelo; a la toda suficiencia de Dios, para todas las exigencias; a la verdad de Dios como fundamento de la confianza.
2. Él los encomienda a la palabra de Su gracia, llamada así porque–
(1) Se origina en Su gracia.
(2) Registra Su gracia.
(3) Es el instrumento de Su gracia.
II. El alcance de sus privilegios. “El cual es poderoso para sobreedificaros”. La palabra de la gracia de Dios se da para instruir al ignorante, rescatar al errante, consolar al doliente, despertar al descuidado, confirmar al vacilante y edificar al cristiano. Las palabras aquí:–
1. Implica el comienzo de una obra. Cuando hablamos de edificar, naturalmente supone que se pone un fundamento y se comienza una obra. Este es el caso de todo verdadero cristiano. En la obra de convicción, se quita la basura, se renuncia a toda visión de obtener la salvación por el mérito humano. Cristo es cordialmente acogido como toda nuestra salvación.
2. Asegurar su continuidad. Los cristianos se edifican en–
(1) Conocimiento.
(2) Fe (Jue 1:20).
(3) Amor.
(4) Santidad.
III. La sublimidad de sus destinos. Note aquí:–
1. El estado de felicidad expresado. “Una herencia.”
(1) Es una rica herencia.
(2) Es una herencia comprada –comprado por la sangre preciosa de Cristo.
(3) Está reservado. Listo preparado para todo creyente.
(4) Es eterna.
2. Las personas que la poseerán. “Los que son santificados.”
3. El modo de su transporte. «Darte.» Es el don gratuito de la gracia de Dios. (Templo de Eben-ezer.)
Encomio a Dios
I. Cómo un ministro puede encomendar a sus hermanos a Dios.
1. Por la oración. Así como por la predicación el ministro encomienda a Dios para la aceptación de su pueblo, por la oración encomienda a su pueblo a la bendición de Dios. El apóstol hizo de la oración el Alfa y la Omega, el prefacio y el final, de sus epístolas.
2. Por la fe. Recomendamos nuestro negocio a un amigo cuando le encomendamos el cuidado y le confiamos. Los ministros encomiendan sus amigos y asuntos a Dios, suplicando Su favor hacia ellos, y creyendo que Él será tierno con ellos. La oración es la llave que abre el tesoro de Dios, pero la fe es la mano que toma Su generosidad. La oración debe tener una promesa, o de lo contrario es un vaso sin fondo; y esa promesa debe tener fe, o de lo contrario el barco se queda quieto y no puede moverse en absoluto. Cuando un vendaval lleno de fe llena las velas, entonces el barco de la oración se hace a la mar con la mayor esperanza, y regresa con su rico cargamento. Aquel que ora por sí mismo, y no por los demás, es adecuadamente comparado con un erizo, que se envuelve en su propia pelusa suave y vuelve sus cerdas hacia todo el mundo a su lado. Y el que ora por los demás sin confiar en Dios por medio de Cristo como audiencia, trabaja en el trabajo en vano y, como Penélope, deshace de noche todo lo que hizo durante el día. La verdad es que mentimos a Dios en oración, si no confiamos en Él después de la oración.
II. Por qué el pastor debe encomendar a sus hermanos a Dios. Por–
1. la propiedad de Dios en ellos. Ninguno tan apto para cuidar del niño como su padre. Son de Dios por elección; por redención; por regeneración; por promesa Ahora, debido a que son Suyos, acuden a Él en busca de protección (Sal 119:94), y por lo tanto Él les brinda Su especial y lleno de gracia. presencia (Jeremías 2:3).
2. La enemistad del mundo contra ellos. Los que tienen muchos y poderosos enemigos, seguramente quieren algún amigo fiel y capaz (Juan 17:14).
3. Su propia impotencia. Los niños que no pueden ir solos, necesitan la mano amiga de su madre. El cristiano más fuerte no es más que un niño, y a menos que Dios lo sostenga de su mano derecha, todos los días sufrirá muchas caídas y golpes. Todo nuestro poder para las representaciones sagradas proviene enteramente de Dios (2Co 3:4). Él debe darnos provisiones frescas de Su Espíritu en cada deber, o no se podrán realizar correctamente. La mayor plenitud de un cristiano no es la plenitud de una fuente, sino la de un vaso, que, por estar siempre dando salida, debe estar siempre tomando. Los desembolsos del cristiano son grandes y constantes; por lo tanto, tales deben ser sus ingresos de parte de Dios, o rápidamente resultará en bancarrota.
Para proceder a la aplicación de este punto.
1. Nos informa de la piedad de un verdadero pastor. Encomienda a su pueblo a Dios; este es su personaje. Cuando otros maldicen a su pueblo y los encomiendan al diablo, él bendice a sus feligreses y los encomienda a Dios. La boca de algunos, en verdad, como la del Rabsaces, está llena de insultos, y su lengua está negra hasta con blasfemias contra Dios y Su pueblo; aunque sus maldiciones son como fuego falso, que puede encender un poco, pero no ejecutará; pero los ministros fieles del evangelio han aprendido otro idioma: como son hombres bendecidos, así bendicen a los hombres.
2. Descubre el gran privilegio de un pueblo lleno de gracia. Cuando son abandonados por el hombre, son encomendados a Dios.
III. A qué encomienda el pastor a sus hermanos.
1. Al especial favor y cariño de Dios. “Te encomiendo a Dios”. La buena voluntad de Dios es tal terrón de azúcar que endulzará la copa más amarga. Su amor general es como los rayos ordinarios del sol, que transmiten luz y calor para refrescar a todo el mundo. Así que el Señor es bueno con todos; Su misericordia está sobre todas Sus obras; pero su amor especial es como los rayos del sol reunidos en un vaso, que, pasando por otros, enciende sólo el objeto. Si un pagano pudiera decir: «No me importan esos pequeños dioses y semidioses, entonces solo puedo tener la buena voluntad de Júpiter»; Seguramente un santo puede decir, no me importa el ceño fruncido de los hombres, o la furia de los demonios, para que yo pueda obtener sólo el favor del bendito Dios. Este favor especial es una perla de tal precio, que fue comprada con la sangre de Cristo, y nadie puede pedir una mayor para sí o para otros. Ahora bien, a este Dios, en cuyo favor está la vida (Sal 30:1-12), es más, cuya misericordia es mejor que la vida (Sal 63:1-11), te encomiendo, y mi oración será: “Dios, ten misericordia de vosotros”, etc. (Sal 67:1).
2. A su especial cuidado y protección. Los ángeles son los custodios de la Iglesia: “Él encomendará a sus ángeles sobre ti”; pero Dios mismo es el Capitán del salvavidas de los santos. Él es Señor de los ejércitos. Los guarda con diligencia (Isa 27:4), y con ternura ( Zacarías 2:8).
3. Su bendición universal; a sus bendiciones en todas vuestras empresas y preocupaciones; en cuanto a Su gracia para afectaros en medio del odio del mundo, y a Su poder para protegeros en medio de todas las penalidades, así a Su presencia para prosperaros en todas las obras de vuestras manos. La fecundidad de la tierra depende enteramente de la influencia del cielo. Si el sol retiene su calor y las nubes su humedad, todo se descompone y se seca. El éxito de todas tus acciones depende de la bendición de Dios. Si niega Su concurrencia, nada prospera (Sal 127:1). Se dice de David, que prosperaba dondequiera que Saúl le enviaba (1Cr 11:9); pero ¿cuál era el resorte del reloj que hacía que todas las ruedas se movieran con tanta regularidad? Porque Dios estaba con él. Es sólo Su presencia llena de gracia la que da éxito a cada empresa. Su bendición puede convertir no solo el agua en vino, las misericordias temporales en beneficios espirituales, sino incluso el veneno en alimento saludable, cada piedra que tus enemigos te arrojan en una piedra preciosa. El sol abrasador de la persecución lo hace madurar para una cosecha gloriosa.
4. Para su mayor comodidad, sepa que–
(1) Dios es el amigo más capaz. Tener un amigo en la corte es una gran cortesía, porque tal puede mandar mucho; pero ¿qué es entonces tener a Dios por Amigo, que puede mandar todas las cosas? Dios puede hacer más por ti de lo que puedes pedir o pensar. Él es capaz de defenderte de todo lo que es dañino. Un pagano le preguntó a un judío cómo él y sus compatriotas podían esperar alguna seguridad, “porque”, dijo él, “cada uno de ustedes es una oveja tonta rodeada de cincuenta lobos”. “Sí, pero”, dice el judío, “somos guardados por un pastor que puede matar a todos esos lobos cuando le plazca”.
(a) ¿Son vuestros peligros corporales ? Él puede soportar esos golpes. Ningún mal puede arrestarte sin el permiso de este Rey. Si las aflicciones están cerca, Él no estará lejos (Isa 43:2). Si la Iglesia es una zarza ardiente, no se consumirá, porque Dios está en ella.
(b) ¿Son espirituales tus temores? Dios puede ser tu defensa. El mundo es un lugar resbaladizo, pero Él tiene poder para evitar que caigas (Jue 1:24). Así como Él es poderoso para defenderte de lo que es dañino, así también para aliviarte con lo que es necesario. El estado de Dios es infinito y, por lo tanto, proporcionará una provisión liberal para todos Sus hijos.
2. Él es el Amigo más amoroso. Jonatán se aventuró lejos por la seguridad de David, y la razón fue que lo amaba como a su propia alma. Los que tienen el corazón de Dios, están seguros de su mano amiga. Dios ama a Su pueblo–
(1) Como son Su elección eterna.
(2) Como son Su propia imagen, como Él en gracia y santidad. Los hombres han amado más a los demás por parecerse a ellos en el pecado; Dios ama a Sus hijos tanto más cuanto más se asemejan a Él en santidad.
(3) Ya que son la compra de Su Hijo. Los que fueron comprados tan caros, no son fácilmente aborrecidos.
(4) Por encima de todo el mundo además. Todos los demás son escoria; son Su oro. Los ama como a su propio Hijo (Juan 17:26-27). De ahí que sean tan felices los que están comprometidos con la protección de Dios, porque Él es un Guardián tan amoroso. Todo el tiempo que Su pueblo sufre, Él se compadece y Él los apoyará. Como un Padre tierno, Él proporciona la carga a la fuerza de la espalda de Sus hijos. Es como un laudista, que no deja que las cuerdas de su instrumento estén demasiado flojas, no sea que estropeen la música, ni permite que se enrosquen con fuerza, no sea que se rompan. Su amor pondrá todos Sus otros atributos en acción para el bien de Su pueblo. Su sabiduría obrará, Su poder actuará y Su fidelidad cumplirá todo lo que prometa para el consuelo de Su Iglesia, y todo porque Él los ama.
3. Es el Amigo más fiel. Él es constante en Su amor. Algunos son capaces, y también aman por un tiempo; pero su amor, como una vela, aunque se queme un poco en una habitación cerrada y un clima tranquilo, se apaga fácilmente con un viento tormentoso; pero Dios es un Amigo eterno. Su amor, como el sol, nunca puede ser abatido, ni mucho menos extinguido, por la mayor tempestad, sino que siempre sale con toda su fuerza (Pro 17: 17). Cuando los hombres son mutables, y aparecen todos en colores cambiantes, usen a sus amigos como usamos los relojes de sol, no los miren más, ni los miren, mientras el sol brilla sobre ellos, “Dios es un Creador fiel” (1Pe 4:19); se asegurará de cuidar la casa que Él ha construido, y sobre todo cuando esté fuera de reparación y lista para caer. Él es fiel a su promesa (Jos 23:14). Dios suele ser mejor, pero nunca peor que Su palabra. Su promesa es equivalente a la posesión. (G. Swinnock, MA)
Encomio a la gracia de Dios
Estaría bien para que nosotros en circunstancias similares sigamos el ejemplo de Pablo. Cuando nosotros mismos estemos afligidos, elevemos nuestro corazón a Dios; y cuando sabemos que otros están en peligro, entonces es el momento de hablar del favor de Dios para ellos. Esto es especialmente cierto en el caso de las múltiples despedidas de amigos sobre las que pende la oscura incertidumbre de que nunca más podremos ver sus rostros en la tierra. Cuando, por ejemplo, un muchacho se va de casa, ¿qué puede ser más apropiado que este elogio? Cuando pisamos de nuevo la cubierta del navío, y estamos a punto de abrazar por última vez a los seres amados que parten a tierra extranjera, qué puede ser más consolador para ambos que susurrarles “os encomiendo a Dios”, etc. ? Cuando un querido amigo está en aguas profundas, y sentimos nuestra impotencia, qué alivio para nosotros y qué bendición para él, es poder decir: «Te felicito», etc. Cuando Thomas M’Crie, el biógrafo de John Knox, partía como un muchacho de su casa de campo hacia la Universidad de Edimburgo, su madre lo acompañó durante una parte del camino, y cuando finalmente llegaron al lugar donde tenían que separarse, ella lo tomó en un campo junto al camino, se arrodilló con él detrás de una gavilla de maíz y rogó fervientemente para él la bendición del Señor. Su hijo nos cuenta que nunca olvidó esa oración; y que su influencia para la inspiración y la fuerza estuvo con él durante toda la vida. (WM Taylor, DD)
Encomio a la Palabra de la gracia de Dios
I. Para purificar vuestros afectos. Es el conducto habitual a través del cual la gracia puede transmitirse a los vasos de vuestros corazones. Las leyes de los hombres pueden reformar sus acciones, pero es el evangelio de Dios el que puede renovar sus afectos. Algunos poetas hablan de músicos que con la fuerza de su música pueden hacer que las piedras salten contra las paredes y domar a las bestias, aunque sean tan salvajes. La palabra de la gracia de Dios hará mucho más: cambiará el corazón de piedra en un corazón de carne; domará leones y los convertirá en corderos (Is 11:4-6).
II. Ser la regla de vuestra conducta.
1. No sólo contiene promesas para vuestra consolación, sino también preceptos para vuestras conversaciones; por eso se llama ley real (Stg 2,8). Una ley, porque ha de ser el canon de nuestra vida. Ley real, porque nos la ha dado Dios, soberano y señoreador sobre todo, y por tanto potestad de mandar lo que le plazca. El evangelio es una ley de libertad, pero no una ley de libertinaje (Santiago 1:25). Nos libra de la maldición, pero no de los mandamientos, de la ley. Mira, pues, a esta ley real; expónganlo en sus vidas.
2. Que sea vuestra regla de fe. El evangelio es el único credo; el que cree esto es un verdadero creyente. Así como la Palabra, Cristo, es el fundamento personal, la palabra de Cristo es el fundamento doctrinal sobre el cual todo cristiano debe edificar (Eph 2:19-20).
3. Haga que sea su regla para la adoración. Servir a Dios según vuestras propias invenciones, o las prescripciones de los hombres, es rebelión. Como la polilla devora el vestido y la herrumbre el hierro, así un culto apócrifo devora en el tiempo un culto evangélico (Mat 15:7). Toda adoración a Dios, sin orden judicial, es como acuñar moneda privada, alta traición contra el Rey de los cielos (1Re 12:33). Hasta que el hombre pueda ser su propio hacedor, no puede ser su propio legislador (Isa 8:20).
4. Vivan en todo por el evangelio, y miren al evangelio; sea luz a vuestros pies, y lumbrera a vuestros caminos; guardad la Palabra, y ella os guardará, en la hora de la tentación, de la basura, y en la hora de la disolución, del hundimiento. El abogado, en sus dudas, consulta con su Lyttleton o Coca-Cola; el médico prescribe por Galeno o Hipócrates; el filósofo toma consejo de su Aristóteles; pero el piadoso siempre debe consultar el evangelio (Pro 4:26-27).
1. Es un escudo contra los principios del mal (Mat 22:29).
2. Es un escudo contra las malas prácticas (Sal 119:9).
3. ¿Te asalta Satanás? (Ef 6:17) Usa el evangelio para tu defensa.
4. ¿Es el mundo para ti un lugar de espinos y zarzas? (2Co 10:4.) Calzaos los pies con el apresto del evangelio de la paz, y andaréis cómodamente por él.
El evangelio la palabra de la gracia de Dios
El La palabra «gracia» se toma en las Escrituras–
1. Por favor o buena voluntad (Col 1:2).
2. Por sus efectos y frutos (Jue 1:4). El evangelio en ambos aspectos se denomina apropiadamente la palabra de Su gracia–
1. Muchos de los judíos oyeron las amenazas de la ley, y no se conmovieron, pero el Bautista gana a sus hijos con los cánticos de Sión, las promesas del evangelio. El hielo que se endurece por el frío, se derrite con el sol. Cuando los asesinos de nuestro Salvador oyeron el evangelio, se compungieron de corazón (Hch 2:37). El duro pedernal se rompe sobre la blanda almohada.
2. El evangelio es eficaz, no sólo para la conversión, sino también para la edificación. “El cual es poderoso para sobreedificaros”. El evangelio no sólo lleva almas a Cristo, sino que también edifica almas en Cristo (1Pe 2:2).
3. Puede llevar a los hombres a la gloria. “Y para darte una herencia”. Como Moisés, saca al santo de Egipto, lo libera de la esclavitud de sus lujurias, lo conduce a través del desierto del mundo y también, como Josué, lo lleva a Canaán, la tierra prometida. Se llama “la gracia de Dios que trae salvación” (Tit 2:11). Trae la salvación al hombre, y lleva al hombre a la salvación. (G. Swinnock, MA)
El bienestar del hombre
1. Edificación moral. El apóstol deseaba que sus oyentes ahora fueran edificados. La palabra es arquitectónica. Una casa se construye por plano y por grados lentos. Pablo habla a menudo de la cultura moral del alma bajo esta figura (1Co 3:10; 1Co 12:14; Ef 2:20; Col 2:7). El alma en depravación es un templo en ruinas. Requiere ser edificada sobre el verdadero fundamento, y según el verdadero plan.
2. Santa comunión. “Os daré herencia entre todos los santificados”. El lenguaje implica–
(1) Que hay santificados. ¿Quiénes son? Todos los que verdaderamente han creído en Cristo y han experimentado una renovación moral del Espíritu Santo son parcialmente santificados. Hay millones que están perfectamente santificados en el cielo. Juan los vio: “una multitud que nadie podía contar”.
(2) Que una herencia con aquellos santificados es el gran desiderátum. Los santificados habitan en armonía social, en inteligencia despejada, en pureza espiritual, en comunión Divina. ¿Qué mayor bien hay que tener una herencia con ellos, no como una cuestión de tolerancia, sino como una cuestión de derecho; no temporalmente, sino para siempre; para “sentarse con Abraham, Isaac y Jacob”, y con los grandes y buenos de todos los tiempos?
1. Obra por el evangelio: “La palabra de Su gracia”. El evangelio se origina, revela y produce la gracia. Es “capaz de edificar” por el poder de Dios.
2. Se asegura con la oración.(D. Thomas, D. D,)
III. Para ser tu escudo contra la oposición. El evangelio es una revista, de la cual los cristianos pueden ser provistos de armas espirituales en su guerra santa contra el reino de las tinieblas.
IV. Para ser tu cordial en todas las aflicciones. Séneca, yendo a consolar a su amigo Polibio, lo convence de que soporte su aflicción con paciencia, porque era el favorito de César. La palabra de la gracia os proporciona cordiales infinitamente más ricos, promesas preciosas y sumamente ricas, en las que sois admitidos como amigos de Dios, miembros de Cristo, templos del Espíritu y herederos del cielo. (G. Swinnock, MA)
I. Porque encierra la infinita gracia y favor del Dios Altísimo para con los pecadores. La ley habla en efecto de la miseria sin fondo del hombre, pero el evangelio habla de la misericordia sin límites de Dios; la ley es un tribunal de justicia, pero el evangelio un trono de gracia. La gracia se sienta como comandante en jefe en el evangelio y, como Asuero a Ester, extiende el cetro de oro de la misericordia, para que los pobres condenados toquen con la mano de la fe y vivan. La sustancia del amor de Dios por el hombre nunca estuvo abierta a la vista de los mortales hasta que se predicó el evangelio. Antes corría como un río subterráneo; pero en el evangelio estalla y se muestra, para refrescarnos con sus agradables corrientes. La ley es, por así decirlo, una autorización bajo la mano y el sello del Cielo para la ejecución del hombre; pero el evangelio, como la paloma, viene volando veloz para impedírselo, con la rama de olivo de la paz y del perdón en la boca. Elegir la gracia (Ef 1:5), llamar a la gracia (2Ti 1 :9), gracia que justifica (Rom 3:24), y gracia que glorifica (1Pe 3,7), se descubren todas en el evangelio; y por tanto bien puede llamarse la palabra de su gracia.
II. Porque el evangelio es efecto y fruto de la gracia o buena voluntad de Dios hacia los hombres. Los filósofos observan que el rocío nunca cae en un clima tormentoso o tempestuoso: el derramamiento del rocío del evangelio sobre corazones resecos y quemados, es una señal y fruto de cielos serenos y tranquilos: Que nuestras partes del mundo, como el vellocino de Gedeón, deben ser mojar con este rocío cuando otras partes están secas, esto es meramente por gracia (Amo 4:7). Esta lluvia del evangelio, que enfría el calor, suaviza los corazones y limpia lo impío, va por las costas (Sal 147:19-20).
III. Porque el evangelio es el medio habitual para engendrar la gracia. Así como el maná caía sobre las tiendas de los israelitas con el rocío, así la gracia se destila y cae con el evangelio.
I. Las condiciones de las que depende el bienestar del hombre.
II. La agencia por la cual se alcanzan estas condiciones.