Hch 21,5-6
Y nos arrodillamos en la orilla y oramos.
La despedida del marinero
La escritura es un modelo excelente para todos los que descienden a hacer negocios en las grandes aguas. Es cierto que el negocio de Pablo no era obtener una propiedad, sino dar testimonio de la verdad de Jesús, con el riesgo de su vida. Muchos desánimos encontró en este viaje, y no el menor en Tiro, donde ciertos discípulos le dijeron que no debía ir a Jerusalén; pero como aquel noble romano, y por una razón más noble, juzgó necesario ir, pero no vivir. Los discípulos, viendo su resolución inalterable, le expresan sus afectos al partir, llevándolo a la barca, y esto con toda su familia (Hch 21:5 ). En esta despedida, sus afectos cristianos se manifiestan mutuamente mediante dos tipos de acciones.
1. Oraciones; el mejor oficio que un cristiano puede hacer por otro; en el que podemos señalar–
(1) El lugar; sobre la orilla Y esto no era algo inusual. Tertuliano nos dice: “Enviaban sus oraciones al cielo desde todas las orillas”; y en otra parte las llama “oraciones de la orilla”. Tan habitual era que los hombres santos fueran llevados al barco de rodillas, no de la taberna.
(2) La postura: «se arrodillaron». Todas las posturas se han utilizado en la oración, pero esta es la postura común.
(3) El alcance de la oración puede argumentarse con gran probabilidad, para un viaje próspero y Divino. protección.
2. Como sus afectos se manifestaban mutuamente por esta sagrada acción, la oración, así también por los civiles, afectuosos abrazos y saludos. Por lo tanto, tenga en cuenta: aquellos que emprenden viajes por mar, tenían necesidad no solo de orar fervientemente ellos mismos, sino también de comprometer las oraciones de otros cristianos por ellos. Los que parten orando, pueden esperar encontrarse de nuevo gozosos; y aquellos diseños que no están precedidos por una oración, no pueden terminar con una bendición.
I. Cuáles son esas mercedes especiales por las que deben orar los marineros, cuando van a emprender un viaje.
1. El perdón de los pecados. Culpa es aquel Jonás en la nave, por quien la persiguen tempestades, naufragios y ruina (Sal 148:8; Núm 32:23). Si el pecado es perdonado, estás a salvo, no debes temer tormentas internas, lo que sea que encuentres afuera. Pero ¡ay de aquel que encuentra a la vez un mar embravecido y una conciencia rugiente! el barco y la esperanza se hunden juntos.
2. Para que la presencia de Dios vaya contigo (Éxodo 33:15). Si eso es benévolo con nosotros, protegerá el corazón contra el terror en la angustia más inminente (Sal 23:4). Y de hecho no hay lugar para el miedo; porque en quien Dios está presente, estas tres misericordias están aseguradas.
(1) Que la especial providencia de Dios lo cuidará en todos los peligros (Sal 91:1; Sal 91:4).
(2) Les designa una guardia de ángeles, cuyo oficio es velar por ellos y ministrarlos en todos sus apuros (Sal 91:11).
(3) Presto escucha sus gritos en el día de angustia, y está con ellos para sálvalos y líbralos (Sal 91:15).
3. Para que seas guardado de las tentaciones de pecar que encontrarás cuando estés en el extranjero.
4. Para que tengáis protección Divina en todos los peligros y peligros a que estéis expuestos (Santiago 4:13-14).
5. Para que tengas dirección en todas tus empresas, y no te apoyes en tus propios entendimientos (Jer 10:23; Pro 3:6).
6. Para que tengas éxito en tus empleos y diseños lícitos, y reconozcas que es del Señor (Gén 24:12) .
1. Es un medio adecuado y eficaz para obtenerlos y procurarlos. Dios hará que todo se obtenga con oración (Eze 36:37). Aunque la oración sea totalmente innecesaria para Su información, es muy necesaria para testificar nuestra sumisión (Jeremías 29:11-12) .
2. Así como la oración tiene una influencia en la obtención de nuestras misericordias, así tiene una influencia singular en su dulzura.
3. La oración tiene una influencia santificadora sobre todos nuestros placeres, y por eso no es de extrañar que los haga tan dulces (1Ti 4:5). Una misericordia de este tipo es mejor que diez mil promiscuamente dispensadas a la manera de la providencia común.
1. Esto puede servir severamente para reprobar la generalidad de nuestros marineros, que se preocupan de todo lo necesario para su viaje excepto la oración, lo principal. Y aquí tres tipos de personas caen bajo reprensión.
(1) Los que se burlan de Dios y se engañan a sí mismos con formalidades sin corazón, muertas y vacías.
(2) Los que descuidan por completo la oración como algo inútil y vano. Y es de sospechar con razón que hay multitudes de tales ateos prácticos entre los marineros, así como en otras clases de hombres. ¡Pobres hombres! Antiguamente se decía: “El que quiera aprender a orar, que se haga a la mar”. Pero ahora, ¡cuánto tiempo puede estar un hombre en el mar antes de escuchar a un marinero orando! Los mismos paganos se levantarán en juicio contra vosotros, y os condenarán. Alcibíades preguntando a Sócrates cómo debe expresar sus propósitos, responde: «Antes de cualquier empresa, debes decir, si Dios quiere». Los turcos condenarán a los que sois, porque no dejan de rezar cinco veces al día, por urgente que sea su asunto. Los ciegos y supersticiosos papistas os condenarán, con los que es proverbio, la misa y la comida no estorban a nadie.
(3) ¡Cuánto más triste y deplorable es el caso de los que, en vez de subir a bordo rezando, como aquí Pablo, van maldiciendo y blasfemando; no yendo de sus rodillas dobladas, sino de bancos de cerveza borrachos, al barco.
2. Esto puede servir para persuadir a todos los hombres, y particularmente a los marinos, a ser hombres de oración; para imitar ese patrón noble en el texto.
(1) Dios se ha definido como un Dios que oye la oración (Sal 65:2; Sal 107:23-28; Sal 65:5).
(2) La oración es ciertamente el mejor alivio para los afligidos. Podemos decir de él, como dijo David de la espada de Goliat: “Dame eso, porque no hay ninguno como él”. Vosotros que sois marineros sabéis para qué sirve la bomba, y para qué os sirven los imbornales, cuando rompen las olas y se precipitan sobre vuestras cubiertas. Pues, de la misma utilidad es la oración, cuando el dolor se filtra en vuestros corazones. La oración levantará vuestros espíritus desfallecidos; aliviará sensiblemente un corazón oprimido. Lutero solía llamar a las oraciones las sanguijuelas de sus preocupaciones y problemas.
(3) Todos los medios secundarios de liberación y consuelo dependen necesariamente de la voluntad y el placer de Dios, y significan nada sin Él. Lo que el salmista dice de un caballo, puedo decirlo de un barco (Sal 33:17): Es cosa vana para la seguridad.
(4) Cualesquiera que sean las liberaciones de los peligros, o el éxito en los negocios que recibas del camino de la oración, pueden producir muy poco consuelo, porque no están santificados para ti. Puedes ser librado, aunque no ores, y el éxito puede seguir a aquellos que no buscan a Dios por él; pero lo que llamáis liberación es más bien una reserva para la miseria futura, y lo que llamáis éxito no es más que una trampa para vuestras almas. Tienes las cosas, pero no el consuelo y la bendición de ellas.
(5) Consideren todos ustedes que andan sin oración, cuán pronto tal vez se queden sin capacidad de oración. . (J. Flavel.)
El viaje al cielo
Después de mucho soñar con el extranjero tierras, estoy a punto de dejarte para satisfacer ese deseo. Has venido a despedirme; pero antes de irme quisiera verlos a todos embarcar para el cielo.
1. Al hacer un barco para este viaje, lo primero que se necesita es madera sólida. Por falta de ella, los barcos cuando son atrapados en una tormenta han sido aplastados como una hostia. Las verdades de la Palabra de Dios son maderas sólidas. Fuera los materiales más ligeros.
2. Debes tener Amor por un timón, para guiar y girar la embarcación. Ni el Orgullo, ni la Ambición, ni la Avaricia servirán de timón.
3. También debe haber una proa, dispuesta para cortar y anular la ola. Esa es la perseverancia cristiana. Por falta de esto, muchos han retrocedido y nunca han vuelto a empezar. Es la ola de costado la que tan a menudo barre la cubierta y llena las escotillas; pero el que golpea de frente es inofensivo. Enfréntate a los problemas con valentía y los superarás. Deja que todos tus miedos se queden atrás. La derecha debe vencer.
4. Tenga un ancla buena y fuerte: la esperanza; pero no lo uses mal. No permanecer siempre en la misma latitud.
5. Debes tener velas: fe. Levanta eso, y los vientos del cielo te llevarán adelante. Las velas hechas de cualquier otra lona serán hechas trizas por el primer noreste.
6. Debes tener el aparejo en marcha: la oración. A menos que entiendan este abordaje, no son marineros espirituales. Tirando de esto, izas las velas de la fe y las giras por todas partes.
7. Un arreglo más y estarás listo para el mar. Debes tener una brújula, que es la Biblia. Míralo todos los días, y navega siempre por él, ya que su aguja apunta hacia la Estrella de Belén.
1. No dejes que tus apetitos y pasiones afloren en la cubierta de paseo. Nunca les permita nada mejor que un pasaje de tercera clase. Que la vigilancia camine por la cubierta como un centinela armado, y dispare con gran prontitud todo lo que parezca un motín de apetitos desenfrenados.
2. Asegúrese de estar atento a los icebergs desde el castillo de proa. Hay cristianos fríos flotando en la Iglesia. Los profesores de la zona frígida te hundirán.
3. Mantenga un libro de registro durante todo el viaje, una cuenta de cuántos estadios hace por día. Atados, como estamos, hacia la eternidad, ¿no deberíamos intentar con frecuencia la obra del autoexamen?
4. ¡Mantén tus colores arriba! Conocéis los barcos de Inglaterra, Rusia, Francia, etc., por las insignias que llevan. Que siempre se sepa quién sois y hacia qué puerto os dirigís. Que se escriba “cristiano” en el mismo frente, con la figura de una cruz, una corona y una paloma; y desde el tope del mástil dejen flotar las banderas de Emmanuel. Entonces los barcos piratas de la tentación pasarán ilesos mientras dicen: “Ahí va un cristiano rumbo al puerto del cielo. No la molestaremos, porque tiene demasiadas armas a bordo. Conclusión: Antes de llegar a puerto olerás las brisas terrestres del cielo; y Cristo, el Piloto, te encontrará cuando entres en los Estrechos de la Muerte, y se apresurará hacia ti y te dirá: “Cuando atravieses las aguas, yo estaré contigo”. (T. De Witt Talmage, DD)
En la orilla
Qué nuevo mundo se nos abre en la Palabra de Dios! Los objetos más comunes parecen transfigurados por la gloria de esa Palabra: la hierba bajo nuestros pies, el mismo polvo que nos sacudimos, las hojas que se arremolinan por todos lados, todo parece ser un sacramento para recordarnos a Cristo. Salgamos hoy a la orilla y contemplemos esa gran extensión de arena que se extiende por todos lados.
1. Toma un puñado de arena e intenta contar los granos a medida que se escurren entre tus dedos; lo abandonarás desesperado antes de haber contado la centésima parte. Luego eche un vistazo a la gran extensión de arena, y su imaginación se verá superada en su esfuerzo por estimar el número posible de granos de los que se compone esa inmensa extensión de arena. Y sin embargo, Dios le dio esta promesa a Abraham (Gn 22:17).
2. Pero la arena me habla no sólo de número, sino de variedad. Ponte de pie en la costa de Palestina e imagínate el origen de todos esos granos de arena que yacen a tu alrededor. Algunos han venido de las grandes puertas de granito del Nilo y han sido arrastrados hasta el Mediterráneo; otros han sido arrojados a la playa desde las puertas del Atlántico; algunos han sido arrancados de las rocas por avalanchas o tormentas, y reducidos a las diminutas partículas que contemplamos por la acción incesante de las olas. La arena, por tanto, nos recuerda a aquella gran multitud (Ap 7,9). Han venido de experiencias muy diversas en la tierra; pero ahora están unidos en su adoración ante el trono.
3. Una lección más que podemos aprender mientras estamos junto al mar: el poder de las pequeñas cosas. Ves la tormenta y la tempestad; ves cómo echa espuma contra la roca tan incesantemente, hasta que la roca se socava y cae con estruendo en el agua; o bien ves algún triunfo del esfuerzo y la habilidad del hombre completamente incapaz de resistir contra esas olas embravecidas. Pero allá, las olas, aunque tempestuosas en la distancia, cuando se acercan a la playa arenosa vienen muy silenciosamente, aunque rizando y azotando las rocas como si estuvieran desilusionadas. Aun así, no sirve de nada: tienen que subir en silencio; y entran, como se podría decir, casi susurrando su lealtad a su reina reconocida; y luego tienen que retirarse hacia atrás, sometidos y vencidos. “Hasta aquí llegarás, y no más adelante”. Ah, hermanos, no todo el triunfo del poder y la habilidad humana puede mantener a raya a esas olas; pero cuando las olas del pecado sacuden al verdadero hijo de Dios, a aquel cuya alma ha sido entrenada por el dolor y la prueba, y que se contenta con ocupar un lugar humilde y cumplir con el deber que Dios le ha asignado, cuando el las olas del pecado lo azotan, él podrá decir con confianza: “Hasta aquí llegarás”, etc. (EAStuart, MA)
II. Qué influencia tiene la oración en cuanto a las misericordias por las que debes orar.
III. Qué ayuda pueden dar las oraciones de otros para obtener las misericordias que deseamos. Fueron las oraciones unidas de los discípulos con Pablo, lo que en esta ocasión se juzgó necesario. Puede haber mucho celo y fuerza en la oración de un solo santo; Solo Jacob puede luchar con Dios, y prevalecer como un príncipe; pero si uno puede hacer mucho, muchos pueden hacer más.
IV. Solicitud.
I. La Iglesia es el dique seco donde se han de preparar las almas para el cielo.
II. Reglas para la travesía.