Estudio Bíblico de Hechos 23:1-11 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Hch 23,1-11
Y Pablo, mirando fijamente al concilio, dijo: Varones hermanos.
Pablo ante el concilio
1. La historia de las misiones apostólicas ha terminado; pero antes de que se enrolle el pergamino, la línea de una vida se lleva unas cuantas etapas más allá para que podamos ver el cumplimiento de la promesa: “He aquí, yo estaré con vosotros todos los días”, etc. Aprendemos aquí cómo reina el Señor; cómo hace efectivo el mandato: “No toquéis a mi ungido”. Cuando vemos crecer las olas, lloramos como Pedro como si todo estuviera perdido. Aquí el Señor, en una mezcla de reprensión y aliento, parecería decir: “Hombre de poca fe”, etc.
2. El Sanedrín se había reunido, y Pablo, conducido adentro, miró a la asamblea. Si hay coraje en el corazón, encuentra una salida expresiva en el ojo. Los cobardes no soportan la mirada de un valiente, ni los leones. En el caso de Pablo, una buena conciencia y una fe fuerte añadían poder a su mirada.
3. Pablo no esperó hasta que se presentó un cargo, porque él no estaba en su juicio. Es enviado por las autoridades romanas para que su caso sea investigado por expertos para la orientación del gobernador. Así que Pablo fue el primero en hablar.
4. El apóstol tenía un objetivo inteligente a la vista cuando dijo: “Hermanos varones”. Vio a aquellos que habían sido sus compañeros de estudios, e incluso jóvenes, y no habían hecho nada para perder su posición como colega.
I. El sumo sacerdote insultando a Pablo.
1. Tan pronto como Pablo había comenzado a hablar, Ananías ordenó abruptamente a los oficiales que lo golpearan en la boca, lo que revela la extrema corrupción y degradación de la sociedad judía. El magistrado jefe perpetúa un acto de rufianismo desde su escaño. Al rechazar al Mesías, la jerarquía se entregó a una mente reprobada.
2. Tenemos aquí una ley general. Cuando un pecador acepta a Cristo hay una elevación inmediata del sentido moral. Se convierte en una nueva criatura. Pero lo contrario es bueno. Cuando Cristo se acerca a cualquier mente y es rechazado, el último estado del rechazador es peor que el primero. Los que derrochan privilegios y apagan convicciones caen más bajo que los que nunca los disfrutaron.
II. Pablo respondiendo al sumo sacerdote. La acritud de la reprensión del apóstol no necesita otra justificación que la que dio. Lutero solía lanzar tales rayos, y hombres grandes y serios de todas las épocas han llevado repentinamente a sus jueces injustos al tribunal. Ananías parece haberse quedado mudo, y algunos cortesanos o aspirantes a favor se esforzaron por proteger a su asombrado patrón arrojando su dignidad oficial sobre el culpable armiño cuya conducta no se atrevían a excusar. Para Paul no hay necesidad de disculparse. Tenía motivos para estar enojado, y en su disculpa dejó en claro una distinción importante entre la oficina y el hombre. Respeta el sacerdocio mientras denuncia al criminal. (W. Arnot, DD)
Pablo ante el consejo
1 . La escena cambia de una cámara de tortura a un tribunal de justicia, de paganos a hebreos, de soldados a eclesiásticos, de tiranos romanos a compañeros de escuela y compatriotas del misionero; pero el cambio solo lo somete a insultos más groseros y peligros más mortales.
2. La impaciencia de los hombres malos por la bondad real no es infrecuente. El prisionero miró directamente a los rostros de estos consejeros. Si esperaban la mirada asustada y errante de un criminal, se sintieron defraudados. Con la rapidez de la memoria, y posiblemente también por un momento con su ternura, algunos de ellos pensaron: “Bueno, este es el mismo Saulo que solíamos conocer”. Entonces el hombre “delante del concilio”, como podrían haber anticipado, sin exordio y con fácil serenidad, les aseguró que desde que los había conocido había “vivido con toda buena conciencia delante de Dios”. Instantáneamente, cesaron los dulces oficios de la memoria. Surgió el presente. “Golpéalo en la boca”, fue la orden del sumo sacerdote. Para este toro rabioso, la “buena conciencia” de Paul era el trapo rojo. Así fue como la inocencia de David afectó al Rey Saúl, la quietud del Príncipe de Orange a Alva, y Jesús a este mismo Sanedrín.
3. Sin embargo, en tal antagonismo la bondad demuestra su poder. La mansedumbre es bastante consistente con el respeto propio. La exposición de una farsa es benevolente y justa. Sentir resentimiento y derrotar un error a menudo se convierte en el deber más simple. Pablo cumplió con su deber aquí. El juez es silenciado por el prisionero, y durante la “guerra judía” que se acerca, es asesinado por asesinos: Dios golpea la “pared blanqueada”.
4. Pero Pablo no quiere que se suponga que por mera ira había sido traicionado en falta de respeto hacia el «sumo sacerdote de Dios». «No sabía que era sumo sacerdote», dijo con serenidad. Nadie intenta más esfuerzos en nombre del sumo sacerdote. En las rápidas horas que hacen la historia, basura como Ananías pronto es eliminada.
5. Entonces uno aprende cómo un hombre con una “buena conciencia” puede ser servido por su ingenio. La de Pablo no había sido desperdiciada por el desuso, embotada por la autocomplacencia, ni desgastada por sus sufrimientos. La ironía que acababa de usar con tanta eficacia contra Ananías se vuelve casi alegre en su astucia, ya que ahora se deshace de los otros consejeros. Bien sabía Pablo cuán cordiales eran las disputas de los dos partidos principales en Jerusalén. “De la esperanza y la resurrección de los muertos estoy en duda”, exclamó Pablo. Luego siguió la conflagración. ¡Qué cómico debe haber parecido cuando estos miembros del sumo consejo volaron unos contra otros! Para más de la mitad del tribunal, ¡en qué persona meritoria se había convertido de repente el acusado! Pablo apreciaría especialmente a “los escribas que eran de la parte de los fariseos”. Para alguien tan familiarizado con la rapacidad y la crueldad de su partidismo, cuya propia estrategia había logrado este maravilloso cambio de frente, el aire elevado, el amor a la verdad, la escrupulosidad, el miedo a luchar «contra Dios», debe haber sido ridículo. La solemnidad de la escena tampoco se ve realzada por la súbita reaparición de Lisias y sus soldados. ¿Serán los gobernantes del pueblo de Dios enmendados por los adoradores de Marte?
6. Sin embargo, a medida que el ferviente misionero regresa al castillo, sus sonrisas se desvanecen rápidamente ante el triste contraste entre este fanatismo y la religión. Los fanáticos no siempre son santos. El sumo sacerdote y los fariseos y saduceos eran capaces de morir por su shibboleth. Y, aunque nuestra intolerancia sea de un tipo más moderado, necesitamos una advertencia. El mejor momento para matar los cardos es cuando están brotando. Les proporcionamos un clima tanto a ellos como a los judíos, pero no es más que un suelo pobre en el que el calvinismo, el episcopado o el arminianismo prosperan más que la piedad. ¿Cómo prospera la caridad? Está la pregunta para todas las sectas y para todas las edades.
7. Pero hay momentos en que moralizar debe esperar. Los problemas y concursos de la vida son demasiado vastos; nuestra debilidad cede ante ellos. Lo que requerimos no es autoridad, sino ternura. Tal hora había llegado para este cansado misionero. Ayer y hoy habían estado llenos de peligros y emociones. El hombre está demasiado cansado para dormir. ¿Quién está ahí para consolarlo? Pablo no estaba desacostumbrado a tener las más bellas visiones en los caminos más oscuros. El calabozo de Filipos se había convertido para él en un trono de gloria. Expulsado de la sinagoga de Corinto, el Señor se le acerca allí. Y la misma visión que lo fortalecería en su camino a Roma lo consuela ahora: “El Señor se paró junto a él y le dijo: Ten ánimo, Pablo”. Y podemos suponer que el que había estado demasiado cansado para dormir ahora estaba demasiado feliz para dormir.
Conclusión:
1. Pensamos en la preciosidad de un buen hombre. Tenemos aquí la variedad usual de hombres: un hipócrita pretencioso, sus socios furiosos, un capitán pagano promedio, su estúpida soldadesca, y además de estos un hombre que “vivía con toda buena conciencia delante de Dios”. Es fácil ver quién es el Maestro, y Él gobierna nuestros corazones hoy.
2. Sin embargo, el hombre bueno está entre los enemigos. No imaginó que estar en el lado correcto es estar en el lado fácil.
3. Pero el hombre bueno entre los enemigos tiene el cuidado y el amor de Dios. (HA Edson, DD)
Pablo ante el consejo
Es era una escena de extraños contrastes y conflictos aparentemente desiguales: un hombre, cara a cara con el cuerpo representativo de todo un pueblo, ansioso por un juicio despiadado. Y, sin embargo, no parece estar desconcertado. Está a la altura de las circunstancias y, “mirando fijamente al consejo”, comienza su defensa.
I. Pablo habló con una convicción honesta.
1. “He vivido delante de Dios con toda buena conciencia.” El apóstol se refiere no tanto al carácter como al propósito. El “principal de los pecadores”, como se llama a sí mismo, difícilmente se jactaría de su inocencia; simplemente afirma que lo impulsa un deseo supremo de hacer lo correcto ante los ojos de Dios. Es cierto que ha roto con la religión de sus padres, pero no es un fanático extremista y destructivo. Su única preocupación es honrar a Dios.
2. La convicción sincera es siempre un requisito previo para el poder. No es la verdad que tocamos con la punta de los dedos, sino la verdad que agarramos con firmeza, la que se hace “poderosa en Dios”. La mera especulación o la fe a medias valen poco. Los hombres de marca en la historia han sido hombres de fuertes convicciones. Napoleón creía devotamente en lo que él llamaba su “estrella”, y su fe en ella lo convirtió en el gran soldado de Europa. Más especialmente, es cierto que, para promover el evangelio, sus defensores necesitan convicciones definidas
II. Pablo admitió francamente sus errores de juicio.
1. El apóstol había hablado sin saber a quién se dirigía, y se apresuró a afirmar que su culpa era de ignorancia y no de intención. Defendió la verdad y no deseaba nada más que métodos legítimos de defensa.
2. Nunca es prudente que los defensores de la verdad supongan que son infalibles y que sus oponentes siempre se equivocan. En el conflicto entre ciencia y revelación, y entre Iglesia e Iglesia, la suposición de un lado y del otro es demasiado prominente. El verdadero espíritu de la docilidad está siempre dispuesto a admitir su falibilidad.
III. Pablo hizo uso de las cosas en las que él y sus oyentes estaban de acuerdo, para inducirlos a considerar las cosas en las que no estaban de acuerdo.
1. Fue un golpe astuto, pero no fue el truco de un demagogo. Estaba en la línea de la política uniforme de Paul. Para el judío se hizo como judío. Su negocio era ganar hombres para Cristo, y cualquier expediente que ayudara a ese fin era legítimo. En especial, era apropiado que se ganara la simpatía de algunos de sus oyentes asegurándoles que, al igual que ellos, tenía fe en la inmortalidad y que la doctrina que enseñaba estaba vitalmente relacionada con la más grandiosa de las verdades.
2. Aquí hay instrucción para aquellos que se esfuerzan por inducir a los hombres a aceptar el evangelio. ¿Cómo podemos obtener una mejor influencia sobre los hombres? Ciertamente no por asalto, sino avanzando de lo admitido a lo desconocido. Los creyentes cristianos y el mundo irreligioso tienen algunas verdades en común: la existencia de Dios, el hecho del pecado, la necesidad del perdón, el infinito más allá; y el trabajador cristiano eficaz se pone a la altura de la masa, reconoce una fragilidad común, subraya las necesidades comunes y muestra el camino de una salvación común. Dirigir a los hombres, no empujarlos al reino, es el ideal de la obra cristiana. (ES Attwood, DD)
Pablo ante el consejo
1. Paul podía mirar fijamente al consejo, porque no era un criminal cuyo propio conocimiento de la culpabilidad le hiciera agachar la cabeza avergonzado.
2. Pablo se dio cuenta de que estaba viviendo delante de Dios. No es probable que un hombre se equivoque demasiado mientras recuerde que el ojo de Dios está constantemente sobre él.
3. Pablo tenía la mejor de todas las posesiones, una conciencia que lo aprueba. Por lo tanto Pablo era seguro e independiente.
4. Las palabras de Pablo enfurecieron a Ananías. Nada despierta más la ira de un hombre malo que un recordatorio de la bondad de un hombre bueno.
5. Paul podía sentir y expresar una justa indignación. El cristianismo nunca le quita la columna vertebral a un hombre.
6. Paul podría arrepentirse con razón de su respuesta indignada después de haberla pronunciado. El mejor cristiano comete errores de ignorancia. (SS Times.)
Pablo ante el concilio
La narrativa–
I. Enseña la comodidad y la necesidad, en tales circunstancias, de una buena conciencia. Pablo, de pie ante el consejo, podía mirar a sus enemigos a los ojos. No había hecho nada de lo que se avergonzara. ¡Qué miseria tiene aquel cuyos pecados anteriores deben ocultarse a sus semejantes! Sólo aquel que es consciente de la rectitud puede mantener su paz y dominio propio frente a los enemigos. No había asunción de engreimiento en la tranquila afirmación de Paul. Su declaración era simplemente la verdad. El respeto propio es muy diferente del engreimiento.
II. Arroja algo de luz sobre el deber y la forma de reprensión.
1. Un hombre inocente, a quien la malignidad busca aplastar, no puede dejar de indignarse. ¿Expresará su mente a sus enemigos? La Biblia nos dice: “No respondas al necio según su necedad, para que no seas tú también como él”; pero inmediatamente añade: “Responde al necio según su necedad, para que no sea sabio en su propia opinión”. Esta aparente contradicción significa que debemos regirnos por las circunstancias. Ananías había sido culpable de un ultraje brutal. Sin duda, el ejemplo de Cristo en una ocasión similar contrasta un poco con el del apóstol (Juan 18:22-23). Y sin embargo, en alguna ocasión. Llamó a los fariseos “serpientes”, “generación de víboras” y, como Pablo evidentemente recordó en su denominación de Ananías, “sepulcros blanqueados”. La reprensión, entonces, es apropiada en ciertos momentos. Pero está igualmente claro que tal arma debe usarse con cautela. Es fácil ser apresurado, desagradable, presuntuoso en la reprensión.
2. La narración ciertamente hace una limitación importante a la reprensión, ya que muestra que el oficio de uno puede exigir un trato respetuoso, cuando el carácter personal no lo requiere. “No lo sabía, hermanos”, etc. ¿Recordamos esto nosotros, en esta era irreverente? El presidente de los Estados Unidos merece cierta consideración como presidente que quizás no reciba como ciudadano privado. Debemos honrar su cargo, si no él. Nos equivocamos gravemente a nosotros mismos y a nuestro país cuando denunciamos indiscriminadamente a quienes tienen altas autoridades. Debilitamos al gobierno al llevar a nuestros legisladores, jueces y ejecutivos al desprecio público. Que sea evidente que un cargo público expone a uno a la calumnia y la falta de respeto, en breve el cargo se irá a mendigar por buenos hombres; sólo aquellos cuya indignidad los hace insensibles a la deshonra consentirán en tomarlo. Lo mismo ocurre con el ministerio.
V. Ilustra el lugar de la conveniencia en la conducta del cristiano. Las palabras de Paul iniciaron una disensión que instantáneamente dividió sus fuerzas. El proceder de Pablo fue astuto. ¿Hasta qué punto es permisible tal astucia? Note que Pablo primero intentó encontrarse con sus acusadores en un terreno alto, lo cual fue recibido con un golpe en la boca, entonces no puede esperar nada de tal proceder. Ha probado el primer cuerno de su dilema; ahora debe tomar el otro, y responder a un tonto de acuerdo a su locura. Es posible ser perspicaz, ingenioso, veloz para aprovechar las ventajas, convertir el desastre en victoria y, sin embargo, ser honesto, veraz y perfectamente justo. Nuestro Salvador culpa a sus seguidores porque “los hijos de este mundo son más sabios en su generación que los hijos de la luz”; y en otro lugar les ordena que sean “prudentes como serpientes”. Todavía sentimos firmemente que hay un límite aquí. Es difícil trazar la línea. La cuestión debe más bien ser decidida por cada hombre en la emergencia individual. Por un lado, sin embargo, es claro que el cristiano puede usar toda su rapidez de intelecto para escapar de las dificultades; mientras que, por el otro, de ninguna manera debe hacer algo que sea injusto con sus semejantes, que se menosprecie a sí mismo o que deshonre a Dios.
Características incidentales
1 . A veces hacemos cumplidos inconscientemente y tributos al poder en el mismo acto de parecer que lo despreciamos. Pablo nunca pareció más grande socialmente que cuando fue enviado a Cesarea con “doscientos soldados”, etc.
Un hombre tan pequeño. Hemos entrado en una nueva región de la historia apostólica; a veces nos divertiremos con ciertos aspectos de él: tribunales tan grandes y un prisionero tan pequeño.
2. Y, sin embargo, Pablo es como su Maestro: el único hombre tranquilo en todo el tumulto. ¡Pablo mismo había sido una vez miembro del consejo al que ahora se dirigía como prisionero! Se ve tan bien en el banquillo como en el banco; pero el recuerdo de haber estado una vez en el banco le da su primera frase: «Varones y hermanos». ¡Piense en el criminal dirigiéndose al juez como un hermano! La calidad de los hombres sale en lugares inesperados. En ninguna compañía hubo un hombre más grande que Pablo.
3. ¡Qué orgullo su comienzo con un orgullo humilde! (verso 1). Los oradores serios se revelan en su primera oración.
4. Pero la bondad siempre despierta la maldad. Al escuchar a un hombre reclamar una buena conciencia, el sumo sacerdote se acordó de su propia mala carrera, y “mandó a los que estaban junto a Pablo que lo golpearan en la boca”. Eso es lo único que puede hacer el hombre malo. No tiene otra oportunidad en su casillero.
5. Ahora vemos un aspecto bastante cercano de Pablo. Ha soportado tanto que pensábamos que soportaría todo hasta el final; pero había un sacerdocio que Pablo no podía soportar, así que exclamó: “Dios te herirá, pared blanqueada”, una masa de arcilla cubierta con tiza, una túnica blanca que cubría un carácter negro. Tampoco se trataba de mera ira. Fue inspirado por la emoción moral y la convicción. Se da la razón de este enfado. Estamos obligados a defender la rectitud eterna. Es un pecado aparentar estar satisfecho cuando el corazón está lleno de la convicción de que las cosas están mal. Pablo habla aquí no solo por sí mismo, sino por cada hombre que sufre injustamente. La profecía se cumplió: la bestia fue arrastrada poco después y asesinada por manos vengativas.
6. Es curioso notar, y muy instructivo, cuán religiosas se vuelven algunas personas de repente. “Los que estaban presentes dijeron: ¿Injurias al sumo sacerdote de Dios?” Hipócritas, todos yo
7. En lo que sigue, Pablo ha sido condenado, y los comentaristas se han esforzado por ocultarlo de la vista de aquellos que estarían demasiado ansiosos por descubrir un defecto en una porcelana tan fina. Pero Paul no necesita defensa. Podemos leer: “No me di cuenta suficientemente de que él era el sumo sacerdote”; o, mejor aún, irónicamente, “¡El sumo sacerdote violando la ley! ¡Este no puede ser el sumo sacerdote!” Una vez más, Pablo presenta una razón moral, porque ese fue el gran ariete con el que asestó sus golpes más terribles. “Porque está escrito”, etc. Marca la compostura, la habilidad, la caballerosidad. Hasta este punto, Paul tiene lo mejor. Seguramente alguien debe estar de pie a su mano derecha a quien no podemos ver. En esta nota de historia–
1. Esta es una buena respuesta a todos los ataques al altar de la oración. “¿Tu oración ha sido respondida?” Cuando el suplicante puede decir «Sí», eso resuelve la cuestión. La apelación no es a su poca erudición o crítica. Aquí el hombre, el hombre bien conocido, el hombre con un carácter sólido y una mente sensata y penetrante, dice: “Mis oraciones han sido contestadas”. Hemos estado tanto tiempo con Paul que hemos llegado a saber algo acerca de él. Es un hombre fuerte, un hombre de gran capacidad mental, de clara facultad lógica y sentido común sin igual, y ahora sube al estrado de los testigos y dice: “El Señor estuvo a mi lado”. ¿Cuál es nuestra respuesta?
2. Aquí también encontramos ilustraciones del argumento supremo a favor de la inmortalidad. Esta no es una cuestión que deba determinarse mediante un cerco lógico y una investigación histórica; debemos ir por la naturaleza instintiva. En cuanto a nuestra inmortalidad, la conocemos; está grabado sobre el sustrato mismo de nuestra vida.
He vivido con toda buena conciencia delante de Dios hasta el día de hoy.—
Una buena conciencia hacia Dios
procede de–
1. La verdadera fe en Cristo, que obtiene el perdón de los pecados.
2. La seguridad de la gracia divina y de la vida eterna.
3. La renovación del Espíritu Santo a una nueva vida.
4. El cumplimiento fiel de nuestro llamado. (Starke.)
El consuelo de una buena conciencia
1. Justificación por la fe.
2. Diligencia en la santificación.
1. Trabajar con valentía.
2. Sufrimiento gozoso. (K. Gerok.)
La conciencia en revisión del pasado
Observa cómo el apóstol describe su vida temprana en Filipenses 3:4-6. Los que atribuyen al cristianismo una lúgubre condena y cierta injusticia hacia el hombre natural y lo bueno que hay en él; o incluso aquellos verdaderos devotos que, yendo más allá de la verdad, piensan mal de sí mismos y de su vida anterior y los insultan, pueden aprender aquí del ejemplo de Pablo que un hombre regenerado puede regocijarse ante Dios y los hombres, incluso en su anterior conciencia relativamente buena, cuando en una posición de error y pecado, si su conciencia presente en Cristo le da testimonio de que no ha sido hipócrita. Cuando un guerrero, honorable en su vocación, es objeto de burlas después de su conversión como devoto e hipócrita, puede decir audazmente: “Señores, siempre he sido un camarada honesto y bueno con ustedes; confía en mí que lo seré ahora. (R. Stier, DD)
La conciencia no es todo el carácter cristiano
Hay hay muchos hombres que son muy concienzudos; pero la conciencia no es la corona del carácter cristiano. El amor es el amo, y la conciencia debe ser su sirviente. La conciencia es cortadora de madera y piedra, y portadora de agua. La conciencia es necesaria; es indispensable Pero supongamos que un hombre fuera a construir una casa. Sin duda sería indispensable que tuviera buenos umbrales cuadrados y esquineros fuertes. Sería esencial que todas las vigas fueran de gran resistencia y bien unidas y arriostradas. Pero supongamos que, después de que todas las vigas estuvieran en su lugar y bien unidas, me pidiera que fuera a su casa a verlo. Una casa sin nada más que maderas sería como un carácter hecho de conciencia y nada más. Antes de que un hombre te invite a entrar en su casa, él cubre las maderas por fuera y por dentro, de modo que las paredes sean lisas y agradables al contacto y a la vista; y si el carácter de un hombre ha de ser completo, la conciencia de ese carácter debe cubrirse con otras cualidades y hacerse dulce y suave. A menudo, cuando un hombre invita a sus amigos a verlo, el techo de su casa está pintado al fresco, y el piso está ricamente alfombrado, y las habitaciones son luminosas y alegres, y en todas partes hay muestras de hospitalidad. La hospitalidad no te pide que te sientes en un tronco porque un tronco es necesario para construir una casa. Pero muchos hombres son hombres de complexión cuadrada y conciencia enmarcada. Preferiría sentarme en el extremo cuadrado de un tronco toda mi vida como vivir con hombres que, aunque tienen conciencia, son duros, desagradables e infructuosos, porque no hay nada en ellos que cubra esa conciencia. La conciencia es deseable y necesaria; pero para hacerlo tolerable, se debe arrojar amor a su alrededor. La conciencia es la estructura del carácter, y el amor es su cubierta. (HW Beecher.)
Y el sumo sacerdote Ananías ordenó… que lo golpearan en la boca. —
Incongruencia judicial
Ni los animales ni los hombres quedan bien en situaciones incongruentes. En el suelo, los perezosos son las criaturas más torpes y lamentables que puedan imaginarse, porque sus patas delanteras son mucho más largas que las traseras; todos los dedos están terminados en garras curvas muy largas; y la estructura general de los animales es tal que excluye por completo la posibilidad de que caminen a cuatro patas a la manera de un cuadrúpedo ordinario. En esta situación, que es antinatural, parecen ciertamente los animales más indefensos, y su único medio de progresión consiste en clavar sus garras en alguna desigualdad del suelo, y así arrastrar dolorosamente sus cuerpos. Pero en su hogar natural, entre las ramas de los árboles, todas estas aparentes desventajas desaparecen. Es obvio, por tanto, que cuando el perezoso no está en los árboles se encuentra en una situación incongruente. ¡Y qué lección debería ser para nosotros su posición absurda para no hacernos ridículos al aparecer en escenas donde solo podemos exhibir nuestra incapacidad y provocar la piedad o la risa de la humanidad! Un mart con una mente inepta y poco juiciosa, presidiendo el estrado de la justicia y desempeñando sus funciones bajo la inspiración de un mal corazón y un temperamento desigual, es un espectáculo cuya incongruencia iguala a la presentada por el perezoso más torpe que jamás haya salido de la calle. su elemento Monstruosamente incongruente, también, es ese otro espectáculo, de un hombre que tiene gustos de jockey y naturaleza de bulldog, bajando con paso majestuoso a la cámara dorada ocupada por la más alta sabiduría en Inglaterra, con el propósito de exhibirse como un legislador hereditario que gobierna un país libre. gente. ¡Pobre perezoso torpe! arrastrándote de manera torpe por el suelo por el que nunca debiste viajar, puedes ser una triste ilustración de una criatura en una posición incongruente, pero no eres el más ridículo. Estos hombres te disputan el premio por ser los más ridículos. (Ilustraciones científicas.)
El ultraje de la justicia por parte de un juez
1. ¿Había algo en esa mirada de Paul? Parece haberles dado un aspecto maravilloso. Era uno de inocencia consciente y de observación inquisitiva. Podemos estar seguros de que no había nada insolente o duro en él, y debe haberlo llenado de recuerdos que se derriten. Ciertamente no podía haber nada en la mirada que hubiera provocado al sumo sacerdote.
2. ¿Había algo en su dirección? Su declaración de que “había vivido con toda buena conciencia delante de Dios hasta ese día” fue mucho más apropiada para conciliar que para ofender.
1. Con coraje varonil. El espíritu de Pablo, en lugar de acobardarse ante este insulto, se elevó en un noble desafío. El mismo Maestro celestial denunció a los fariseos como “sepulcros blanqueados”. Las palabras pueden ser una imprecación o una predicción. Si fue lo primero, fue un estallido, no injustificado, de un temperamento cálido que formó la base de una naturaleza noble. La indignación en sí misma no es un mal, sino una pasión virtuosa cuando la despierta, como en este caso, la visión de una enormidad moral. Si esto último, el apóstol habló bajo la inspiración de la verdad. Josefo nos informa que Ananías, con su hermano Ezequías, fueron asesinados, cuando los rufianes insurgentes, bajo su líder Manahem, se habían apoderado de la ciudad santa.
2. Por franqueza encomiable. “Entonces Pablo dijo: No sabía”, etc. Algunos suponen que el apóstol habla irónicamente; que él quiso decir: «Nunca podría suponer que un hombre que ultrajó tanto a la justicia debería sentarse en su asiento y administrar sus asuntos». Otros suponen que realmente quiso decir lo que dijo; que él realmente no sabía que era un sumo sacerdote. Los que adoptan este último punto de vista deben considerar que el apóstol se disculpa en cierta medida por su precipitación. Los mejores hombres son propensos a ser dominados por el temperamento, y una franqueza como la de Paul es una rara excelencia. (D. Thomas, DD)
Entonces Pablo le dijo: Dios te herirá, pared blanqueada.–
Paredes blanqueadas
La caracterización de Pablo recuerda inmediatamente la denuncia de nuestro Señor contra los fariseos. Esta expresión proverbial es común en todo Oriente, y la costumbre que la originó se remonta a los tiempos de los antiguos egipcios. Las antiguas tumbas egipcias consistían en un pozo profundo hundido en la roca, con una cámara subterránea y un sarcófago que contenía el cuerpo. En la parte superior del pozo se construyó una cámara o cámaras de sacrificio, que se acostumbraba decorar ricamente con esculturas de colores. Así, la cámara sobre el suelo estaba decorada con escenas de vida y alegría, extrañamente en desacuerdo con la lúgubre cámara de abajo. En Palestina, la mayoría de los mukams, o pequeños edificios sagrados construidos en honor de los santos locales, son cenotafios o edificios funerarios. Estos mukams se pueden ver en casi todas las cimas de las colinas; se mantienen con escrupuloso cuidado; en ellos se depositan ofrendas con frecuencia; y se blanquean antes de cada gran fiesta religiosa. Las tumbas mahometanas ordinarias a menudo están llenas de escombros, que luego se cubren con estuco. Una comparación algo similar a la del texto aparece en los primeros escritores cristianos; como, por ejemplo, en la Epístola de Ignacio a los habitantes de Filadelfia. Hablando de ciertos ofensores, Ignacio dice: “Estos son para mí monumentos y tumbas que sólo llevan nombres de hombres”. Aquí puede haber otra alusión además de la que es evidente para el lector occidental. En rabínico, la palabra nephesh significa el «principio vital», una «persona» en sí misma y una «tumba». De nephesh en este último sentido, podría decirse en broma que es nephesh–o una persona viva–solo de nombre. (SS Times.)
Paredes blanqueadas
Sagrados oficios, títulos espirituales, dignidades sacerdotales son como la cal blanca si cubren un corazón impuro. (GV Lechler, DD)
Amenazas de misericordia
Todas las denuncias de lo que va a pasar con los hacedores del mal son llamados misericordiosos al arrepentimiento; y si Ananías se hubiera apartado de esos pecados que Pablo denunció cuando habló de él como una pared blanqueada, podría haberse salvado del castigo que le sobrevino, y habría compartido la bienaventuranza dada a los penitentes en la vida venidera. (Bp. Wordsworth.)
Y ellos… dijeron: ¿Injurias al sumo sacerdote de Dios?—
Injuriar a los dignatarios
Difícilmente podría haber un crimen mayor, según las nociones rabínicas judías, que faltar al debido respeto a los religiosos. autoridades. “No hay para ti mayor honor que el honor de los rabinos, ni temor que el temor de los rabinos. Los sabios han dicho: ‘El temor del rabino es como el temor de Dios’”. Los rabinos también estipulan que se les debe brindar el debido respeto en los saludos. El hombre que se encuentra con un rabino no debe “dar el shalom [el saludo, la paz sea contigo] a su rabino, ni devolvérselo, como él se lo da a sus vecinos o se los devuelve. Pero debe inclinarse ante su rostro y decirle con reverencia y honor: La paz sea contigo, mi amo (rabino)”. Y las penas por desacato a la autoridad rabínica se extienden también a la próxima vida. “Ningún hombre que desprecie a los Sabios”, se dice, “tendrá parte en el mundo venidero”. (SS Times.)
Entonces dijo Pablo: No sabía, hermanos, que él era el sumo sacerdote. —
La ignorancia de Pablo sobre el sumo sacerdote
Considerando el descrédito y la insignificancia en que había caído el sumo sacerdocio durante la dominio de hombres que, por regla general, solo lo tomarían por un corto tiempo, para «pasar la silla»; considerando que uno de estos intrusos mundanos lo tomó con guantes de seda, para no ensuciarse las manos con los sacrificios; teniendo en cuenta, además, que los romanos y los herodes constantemente erigían a uno y derribaban a otro a su propio capricho, y que el pueblo a menudo consideraba como el verdadero sumo sacerdote a alguien que ya no estaba investido con el oficio real; considerando, además, que de esa manera el pontificado de estos aduladores saduceos se había hundido en un mero simulacro de lo que una vez fue, y que la lealtad real del pueblo se había transferido completamente a los rabinos más ilustres, es perfectamente concebible que Pablo, después de su larga ausencia de Jerusalén, durante los pocos y muy ocupados días que habían transcurrido desde su regreso, no se había tomado la molestia de averiguar si un Kamhit o un Boethusian, o un Canthera, estaba en ese momento particular adornado con el título vacío que probablemente deshonró. Por supuesto, debe haber sido consciente de que el sumo sacerdote era el Nasi del Sanedrín; pero en una asamblea llena de gente no se había dado cuenta de quién era el orador. Debido a su vista debilitada, todo lo que vio ante él fue una figura blanca borrosa que daba una orden brutal, y a esta persona, que, en su blancura externa y su inutilidad interna, le recordaba así la pared enyesada de un sepulcro, se había dirigido. su denuncia indignada. Que se retractara al enterarse de la sagrada posición del delincuente estaba de acuerdo con esa alta educación del perfecto caballero que en toda su conducta solía exhibir. (Archidiácono Farrar.)
La ignorancia de Pablo sobre el sumo sacerdote
Pablo nunca hubiera adivinó el carácter sacerdotal de Ananías por su conducta. Se necesitaban testimonios externos para demostrar que el gobernante religioso estaba allí. Es una gran lástima cuando un hombre tiene que proporcionar otra evidencia además de su habla y conducta de que es digno de respeto y confianza. No es mérito de un hombre cuando aquellos que lo han visto y escuchado hablar pueden decir: “No tenía idea por su estilo de hablar que era un clérigo”; “No supuse que fuera miembro de la iglesia”; “Me sorprende que ocupe un cargo de confianza”. Hasta un niño debe ser conocido por sus obras. Es para su vergüenza si los que lo observan dicen: “Él no actúa como si tuviera una buena madre”; “Ciertamente no demuestra que ha sido bien educado”; “No puedo entender cómo ese niño ha estado en una buena escuela dominical durante cinco años”. ¿Cómo es contigo? ¿Sabrían todos los que te conocen que eres tan digno de un buen nombre y de una posición honorable como dices ser? (HCTrumbull, DD)
III. Muestra el valor para el cristiano en problemas de una familiaridad con las Escrituras. ¡Cuán pronta y felizmente manejaba Pablo la Palabra de Dios! El cristiano en problemas no tiene defensa como la Escritura. Aquí hay un arsenal de donde se pueden sacar armas para cada necesidad. Pero, para estar disponible, debe estar siempre a mano. Así como los soldados, en tiempo de guerra, duermen sobre sus brazos, listos en un momento de advertencia para ponerse de pie, rifle en mano, así debemos tener los textos de las Escrituras tan familiares que podamos usarlos sin demora cuando sea necesario.
IV. Revela el método que se utilizará para presentar la verdad. Primero encuentre un lugar común en alguna verdad en la que ambos estén de acuerdo, y luego trabaje a partir de esto. Pablo se dirigió al concilio como “hombres hermanos”. Este fue un punto de unión. Afirmó haber vivido con toda buena conciencia; y todos reconocieron la autoridad de la conciencia. Se declaró fariseo: un tercer punto de unión. Luego avanzó hacia doctrinas que una parte de ellos tenían en común: la inmortalidad y la resurrección. Pablo siguió el mismo método en su famoso discurso en Atenas. Esta era la sabiduría santificada. Antes de ascender juntos a la pirámide, debemos encontrarnos en la base. Al refutar los argumentos de los incrédulos, lo primero es averiguar qué tenemos en común. Para ganar almas para Cristo, el primer paso es establecer una identidad de intereses y puntos de vista sobre verdades tan fundamentales como nuestro sentido del pecado, nuestro anhelo por el cielo, nuestra necesidad de salvación, nuestra dependencia de Cristo.
VI. Nos enseña el cuidado de Dios. Qué contraste entre la confusión y el tumulto de ese día fue la noche tranquila que siguió, cuando el apóstol vio a Jesús de pie junto a él, y lo escuchó decir con amor: «Tened buen ánimo», etc. Esta es la mejor parte de la vida, cuando , después de las escenas angustiosas de nuestra batalla diaria, Cristo viene a nosotros para animarnos y fortalecernos. (AP Foster.)
I. Que es lícito romper treguas impías. Los fariseos y los saduceos se han unido en una causa común, mientras que ellos mismos están divididos por las mayores diferencias. Pablo dice: “Yo romperé esto”. Su sugerencia fue eficaz. Los fariseos y los saduceos se echaron unos sobre otros, y los fariseos se pusieron de su parte. Fue un golpe maestro, y no debemos olvidarlo en las controversias modernas.
II. Que es lícito derrotar las conspiraciones impías. Cuarenta hombres se habían unido para no comer ni beber hasta que mataron a Pablo. Nunca creas en el juramento de los malos; y si has oído sus tramas, publícalas. Hay confidencias que con gusto escondemos en el corazón, pero no tienen relación con rumbos que trastornarían a la sociedad. Pon todos los obstáculos posibles en el camino de los hombres malos. ¡Imagine a los cuarenta judíos desconcertados en su diseño, y sin saber cómo habían sido desconcertados! Dijeron ellos: “¿Quién sabía de esto? El juramento ha sido roto por algún traidor”, y treinta y nueve voces responden a la cuadragésima: “No”. «Entonces, ¿cómo es esto?» Está el elemento misterioso de la vida, la fuerza anónima, la picardía que trastorna nuestra picardía. Este es siempre el propósito de Dios. No sabemos cómo suceden las cosas. Pero siempre pasa algo.
III. Que en las vidas más santas hay momentos de aparente abandono de Dios. A lo largo de estos emocionantes eventos, ¿dónde está el Señor viviente? El apóstol es herido en la boca y enviado lejos como un criminal. ¿Cómo es esto? ¿Es este el pobre retorno de todo el trabajo que hemos rastreado? Sin embargo, nosotros mismos hemos estado exactamente en esas circunstancias espirituales. Dios se para lejos a veces. ¿Por qué no está siempre cerca del corazón que nunca ha golpeado sino en Su alabanza? ¿Qué es esta deserción? Puede que sólo sea el sueño del alma, el tiempo de invierno en el que Dios está dando a la vida un profundo descanso, y un tiempo de reclutamiento y renovación. El sueño no es la muerte; la ausencia consciente de Dios no es ateísmo. Debemos aprender a soportar estas vacantes; no podemos estar siempre en la cima de la montaña. Es parte de nuestra educación más amplia.
IV. Que la deserción sea aparente, no real; o temporal, no definitiva. El versículo 11 brilla sobre todo el resto de este oscuro capítulo. Mañana por la noche se acerca; esta noche no es la oscuridad final. Este versículo nos enfrenta cara a cara con el hecho de que la conciencia cristiana es el comienzo del argumento cristiano. Eliseo tuvo la visión interna que vio al ejército más cercano. Jesucristo combinó ambas declaraciones en las que ahora nos detenemos en una declaración sublime; dijo Él, “Estoy solo, pero no solo; porque el Padre está conmigo.” Debemos destruir el carácter antes de poder destruir el testimonio.
V. Que el enemigo está hecho para servir a la causa que quiere destruir. “Tienes que dar testimonio también en Roma”, y el enemigo pagará los gastos. El enemigo siempre es forzado a la servidumbre. Dios hace que la ira del hombre le alabe. Todo está obrando para Cristo, si pudiéramos verlo así; todo progreso secular es simplemente hacer un camino más ancho para el carro de Emanuel. Hay un camino más corto de Jerusalén a Roma ahora que en los días de Pablo. La invención del vapor fue un incidente en el desarrollo del progreso cristiano. Los cristianos deben mantener los ojos abiertos. En el momento en que se invente una nueva forma de viajar, el primer viajero debe ser un misionero. En el instante en que pueda encontrar una forma más corta de comunicarse con las partes distantes de la tierra, debe enviar un mensaje cristiano a través del nuevo medio. Los barcos son de Cristo, y habéis dejado que otras personas los utilicen primero como mercancías, y el misionero ha sido escondido en alguna parte como algo que no es del todo bienvenido. “Los hijos de este mundo son en su generación más sabios que los hijos de la luz.” Quiero que la Iglesia compre todas las casas malas y las convierta en buenos lugares; Haría que la Iglesia anunciara los servicios del Evangelio en todos los periódicos; ¡Quisiera tener la Iglesia viva! La Iglesia no es la fuerza heroica de este día, diciendo: “También debo ver a Roma”. Cuando la Iglesia va a ver Roma, la Iglesia va con un traje de tweed, con traje de fiesta, incog. ¿Cuál es nuestro llamado en Cristo? ¿Es para quedarse dormido o para ser la primera fuerza en la sociedad? Permítanme llamar a los jóvenes a un temperamento heroico en este asunto. No importa la acusación de locura; en su propio día decían que Jesús tenía un demonio, y que estaba loco; y luego dijeron que Pablo estaba fuera de sí. Si el cristianismo no es una pasión suprema en el alma, es el error más grande jamás perpetrado por hombres intelectuales. (J. Parker, DD)
I. Sobre qué base se apoya.
II. Para qué sirve.
I. Fue casi sin provocación. ¿Había algo que justificara tan grosera insolencia e injusticia?
II. Se cumplió noblemente.