Estudio Bíblico de Hechos 27:7-14 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Hch 27,7-14

Y cuando habíamos navegado despacio muchos días.

Navegación lenta

Como a bordo de nuestro barcos, uno no siempre tiene un viento favorable, y no siempre avanza rápidamente, por lo que el cristiano en su viaje por la vida a menudo tiene que esperar. (K. Gerok.)

Llegó a un lugar que se llama Los buenos puertos.—

Los buenos paraísos de la moderación y el contenido

I. En el viaje de la vida somos llevados a muchos buenos puertos.

1. La vida no consiste sólo en tormentas. Estos paraísos son de varias clases, satisfaciendo los deseos de descanso, ambición, placer. Pero como estos puertos no eran lo que deseaban estos marineros, y como estaban listos para dejarlos, recordamos un hermoso puerto en el que los hombres no están demasiado dispuestos a descansar: la moderación y la satisfacción.

2. No había rasgos nobles en estos Buenos Puertos: ningún rompeolas estupendo en Cesarea, ninguna ciudad cercana, ninguna rada llena de mercantes. Era solo un refugio para los azotados por la tormenta y obstaculizados en otros lugares. Y así la moderación y el contenido forman un remanso de descanso de muchas de las ambiciones opuestas de la vida.

3. Hay otros puertos que no son verdaderos paraísos. Mira esa foto de la muerte de Chatterton. Por la ventana abierta tenemos visión de un mejor descanso que de la desesperación. El cielo es el último puerto perdurable, pero la moderación, el contentamiento, forman un pequeño puerto justo en el camino.

4. Cuando seamos conducidos a este refugio, estemos contentos. Buen puerto es si tenemos gracia para conocerlo.

II. Muy a menudo estos hermosos puertos parecerán inconvenientes para pasar el invierno. Estaremos dispuestos a contentarnos por un tiempo, pero no por mucho tiempo. Y así no se encuentra el contenido real. Imaginamos que las demandas de nuestra vida no se cumplen en estos lugares tranquilos de moderación. “No me des pobreza ni riqueza”, dijo un sabio; pero muchos arriesgan lo primero por la mera oportunidad de lo segundo. Tendrán todo o nada.

III. Cuando los buenos puertos estén siendo probados y puestos en duda, estaremos rodeados de muchos tipos de consejeros. Hubo uno aquí que nunca contuvo sus palabras si podía ayudar a otros (Hch 27:10), pero él era solo un párroco–qué ¿Él sabía de barcos? Además, era un prisionero y la demora podría ser una ventaja. Además, en opinión de Festo, estaba loco. ¿Cuál fue su opinión frente al consejo respaldado por la habilidad, la experiencia y el interés del capitán y propietario? Y luego la gran mayoría (Hechos 27:12) fueron para continuar. Pero vox populi no era vox Dei aquí. Y generalmente la infalibilidad de la mayoría está al mismo nivel que la infalibilidad del Papa o la de las minorías engreídas. Así que no escuches las voces tentadoras porque son numerosas. Puede haber un consejo que aconseje mantenerse en buenas maneras; pero entonces es sólo el consejo de mi querida madre, que no sabe nada de las cosas del mundo, ni de los párrocos interesados, ni de los fanáticos enloquecidos. Los que me aconsejan buscar el placer, la riqueza, etc., tienen una larga experiencia.

IV. Si en estos momentos prestamos atención al consejo falso, a menudo pensaremos que hemos logrado nuestro propósito, pero pronto descubriremos que lo hemos perdido. El viento del sur sopla suavemente sobre muchas almas tentadas. Los caminos del pecado son fáciles y no tienen malas consecuencias. No hay intención de perder el cielo. Una vejez religiosa seguirá a una madurez mundana. Pero este barco nunca llegó al puerto de Phoenix, y solo se llegó a Malta después de la tormenta destructiva. (T. Gasquoine, BA)

Cuando se gastaba mucho tiempo, y cuando navegar era peligroso,… Pablo les amonestaba.

Esfera del ministro cristiano

Pablo era un hombre de la tierra. ¿Qué sabía él de navegación? Entonces el centurión dijo, como tú hubieras dicho: “Este es un asunto sobre el cual prefiero tomar el testimonio del capitán y del dueño del barco, que el tuyo”. Y el viaje continuó, y todo sucedió como Pablo había declarado, y tuvo esa dulce oportunidad que todos anhelan, de decir: “Te lo dije”. De modo que Pablo, al terminar el viaje, mandó al capitán, al dueño, a la tripulación, a los soldados y al centurión, y tuvo a su cargo todo lo que había a bordo, y finalmente, de los propios isleños, cuando naufragaron. . Un verdadero hombre muestra que es verdadero en el mismo punto en que otros hombres se desmoronan. Hay dos puntos de sensibilidad entre los hombres.

I. Los hombres están celosos e indignados a menudo cuando los ministros se entrometen en los asuntos de la sociedad. Y cuando los ministros se asocian en una clase con pretensiones arrogantes, los hombres deben resentir su intrusión. Pero un verdadero ministro es un hombre movido por la gracia de Dios a ser maestro de ideales morales en una comunidad, y siendo ciudadano tiene todos los derechos de ciudadano para tratar los asuntos públicos. Ahora bien, es probable que un juicio formado por una mente clara sobre cualquier curso a partir de altas bases morales sea más sólido, más sabio y más convincente que los juicios que se forman a partir de meras bases prácticas. La intuición moral puede ser, ya menudo lo es, más sabia que la propia experiencia práctica. Un outsider es muy útil para un insider. Como el maquinista no puede gobernar, estando abajo entre la maquinaria, le ayuda mucho el hombre que está al acecho; y los hombres que están enterrados en el casco de sus asuntos deberían estar agradecidos si hay alguien en cubierta que pueda mantener una buena vigilancia y decir hacia dónde se dirige el barco. Todo tipo de negocios, todas las profesiones, todos los cursos de la vida social, están en relación con el bienestar moral de toda la comunidad. Y tenemos derecho, con o sin ordenación, a entrometernos en las relaciones morales de cada curso y llamamiento. Muchas y muchas travesías han sido desastrosas porque cuando Pablo dijo: “Vais a sufrir daños”, el centurión dijo: “Tenemos al patrón y al propietario de la nave, y les escucharemos a ellos antes que a este Pablo. ¿Qué sabe él al respecto? En muchísimos casos ha resultado que el forastero, cuyo consejo fue rechazado con desdén, sabía más que todos a bordo juntos. Esta ha sido la pelea de Cristo desde el principio. Como se dijo en una ocasión, así se dice ahora: “¿Qué tenemos que ver contigo? ¿Has venido a atormentarnos antes de tiempo? Y cuando los maestros cristianos comienzan a aplicar los principios más amplios de la crítica a los malos rumbos de la sociedad: “Entrometidos, ¿por qué no os ocupáis de vuestros asuntos, y nosotros nos ocupamos de los nuestros? Quédate en casa y predica a Cristo, y no toques las tiendas de grog ni las loterías. ¿Qué tienes que ver con Wall Street? ‘Sigue al manso y humilde Jesús’”. Yo lo sigo, precisamente eso; porque Él dijo: “No he venido a traer paz, sino espada”, etc. Especialmente los hombres que siguen a Cristo ya sus apóstoles son los hombres que trastornan el mundo. El ministro tiene derecho a ir a todos los rincones de la sociedad y dar consejos, y ningún hombre puede decir: «No es asunto tuyo». Es esmi negocio. Todo lo que se hace bajo el sol de Dios es asunto mío. Cuando me pongo de pie y miro las cosas que son de interés común para usted y para mí, y digo: «Tales cursos chocan contra la integridad en general», es precisamente mi negocio.

II. Existe la impresión popular de que cada hombre entiende mejor sus propios asuntos y, a menudo, se queja de los ministros que se entrometen en cosas que no entienden. Pero cuando los ministros se entrometen en la vida práctica, se están entrometiendo en lo que sí entienden o en lo que deberían entender. Mira este asunto. Admito que hay una verdad en la afirmación de que un hombre generalmente entiende mejor su propio negocio. El impresor, el abogado, el maquinista, etc., entienden los tecnicismos de sus oficios mejor que yo. Pero, ¿se sigue de ello que un hombre entiende las relaciones generales de su negocio con otros negocios, las relaciones morales de su negocio, las relaciones de su negocio con la economía política, mejor que un extraño? Lejos de eso, la experiencia demuestra que ningún hombre es tan ciego como el que está inmerso en sus propios asuntos. No es frecuente el caso de que cualquier departamento de la vida sea reformado por sí mismo. Siempre se le impone ab extra. No se sigue que el molinero entienda el pan mejor que yo. Él sabe más sobre el proceso que yo; pero cuando está hecho, y tomo el pan y lo como, entonces soy tan buen juez del pan como él. Quizá no me corresponda a mí decir cómo un juez debe desempeñar su función; pero me corresponde a mí decir cuándo cumple mal su función. No me corresponde a mí decir cuál es el ámbito especial de un abogado; pero en el momento en que conduce su profesión de tal manera que toca la cuestión del bien y el mal, entra en mi esfera. ¿Suponéis que por ser boticario un hombre no sabe pescar truchas? Ha estudiado la naturaleza de la trucha a propósito para divertirse. ¿Se sigue que, porque un hombre es un buen abogado, no puede ser un hábil cazador? La experiencia demuestra que puede hacerlo, aunque puede que no haya hecho de la caza la única ocupación de su vida. ¿Supones que estudio libros viejos y mohosos cuando quiero predicar? ¡Te estudio a ti! Cuando quiero saber más sobre la doctrina de la depravación, ¡te estudio a tú! Cuando quiero saber qué está bien y qué está mal, veo cómo tú hacer; y tengo abundantes ilustraciones por todos lados! Lo mismo es cierto de la carrera de comercio y de todos los instrumentos de comercio. Hay en ellas mil cosas que no puede entender bien y perfectamente el hombre que no se dedica a ellas. Hay mil preguntas en las que ningún hombre se entrometería si no estuviera dentro de estas cosas. ¡Sartén! no le dijo a este hombre: «Deberías izar esta vela o aquella vela». Ese no era su negocio. Pero él les dijo: “No debéis hacer este viaje”. Sabía que la temporada era desfavorable. Tenía algún conocimiento de los grandes cursos de la naturaleza, así como otros hombres. Y el hecho de que él era un apóstol no le quitaba el poder de juzgar de estas cosas. Así que me pongo de pie y digo: «Hay ciertos caminos en el gran mundo comercial que seguramente causarán daño a quienes los sigan». Y no me injuriarás, diciendo: “Tú no eres más que un ministro”. Hay ciertos cursos de banca que sé que son atroces. Sé que hay operaciones en la gestión ferroviaria que ultrajan toda ley de prudencia. Sé que cuando una fraternidad de malvados capitalistas se unen, podrán abrumar a los legisladores y arrasar con comunidades enteras hasta la destrucción, y es mi deber hacer sonar la alarma y decirles a los hombres: «No hay prosperidad para la sociedad». mientras sigan ocurriendo estafas tan gigantescas como estas”. Y cuando lo digo, me dicen: “¿Eres ferroviario?”. No, pero estoy detrás de los ferroviarios. «¿Entiendes este negocio?» No, pero conozco a los hombres que están en este negocio. Y cuando se dice: «Nadie puede dar consejos con respecto a los asuntos de un departamento determinado a menos que pertenezca a esos asuntos», digo que un gallo no necesita estar en la cama contigo para saber que ha llegado la mañana, y cuervo! Debido a que está al aire libre, se sienta en lo alto y ve cuándo sale el sol, se convierte en el clarín de la mañana y te da la señal para que te despiertes. Lo que es cierto de estos departamentos es igualmente cierto de los asuntos políticos. Es un mal día cuando se considera que el patriotismo es demasiado repugnante para un ministro, cuando se considera que la formación de las leyes es un negocio en el que los hombres justos no deben incursionar, cuando la política del Estado, que lleva consigo el bienestar de toda la masa de los hombres -su alegría o su tristeza, su bienestar o su aflicción- es tal que un hombre de corazón puro no puede tocarla. Y digo que, mientras ame a mi patria, mientras me preocupe por todas estas cosas, y mientras me preocupe por ellas. Por lo tanto, si los hombres dicen: “¿Qué entiendes tú del mecanismo de la política?” Digo: “La maquinaria de la política la conozco muy poco; pero sé qué caminos tienden hacia la rectitud, la inteligencia, la libertad; y sé estas cosas mejor que los hombres que se dedican a la política. Porque, cuando un hombre se olvida de Dios, de la patria, de la humanidad, para poder descender y moldear sus nefastos planes, yo sé más que él, porque me destaco en la Luz Superior”. ¿Dices, “¿No es extraño estar hablando los domingos por la noche y en una iglesia sobre estas cosas”? ¡Entonces que! ¿No crees que los hombres son corruptos? que los jóvenes se pervierten en su ambición? que se está cayendo el fondo de la honestidad y el patriotismo? ¿Y no habrá nadie que diga nada sobre estas cosas? ¿Tiene usted una iglesia que es como el juguete de un niño? ¿Y debo ponerme de pie y tocar mi trompeta para la diversión de la guardería? ¿Debo ver a la humanidad dañada, la nación sacudida, la causa de Dios en peligro inminente, y debo recordar que soy un ministro, y no hablar de estas cosas? ¿Es esa su idea de los asuntos de un ministro? ¿Fue esa la causa que hizo a Isaías, Jeremías, Pablo, mártires, confesores y todo reformador que fue odiado en su propia época y adorado en las edades que siguieron? Os digo que es asunto de todo hombre a quien Dios da la oportunidad, el entendimiento, el valor y el impulso; y es mi negocio. Y si el centurión dice: “Preferiría creerle al capitán y al propietario”, y él sale y no sigue mi consejo, no pasará mucho tiempo antes de que tenga la oportunidad de decirle después de la tormenta desoladora: «Deberías haber escuchado mis palabras». (H. Ward Beecher.)

Cuando el viento del sur sopla suavemente.–

Un viento favorable

Hasta Regio, el barco tuvo un viaje comparativamente próspero; pero una vez descargado el cargamento que era para aquel puerto, el capitán buscó en vano una brisa favorable. O reinaba en aquel tiempo una calma que les impedía salir del puerto, o soplaba un viento del norte, que estaría muy adelante. Ansiosamente, el patrón trazó el cielo en busca de señales de una brisa que se aproximara, o de indicaciones de que el rudo soplo del norte cambiaría a un céfiro del sur. No sé si los marineros de aquellos días habían aprendido a silbar al viento. Tal vez estaban tan ocupados; pero entonces, como ahora, silbar era una pérdida de aliento. El viento sopla donde quiere y silba cuando quiere, tanto si silbamos como si no. Poco a poco, en la buena providencia de Dios, no porque el capitán lo quisiera, ni porque los marineros lo silbaran, sino porque la orden del Cielo había salido, el viento viró hacia el sur, o la calma fue perturbada por una brisa, que parecía haber sido hecho a propósito para la nave que se dirigía al norte. Puede estar seguro de que todo se agitó de inmediato; se izó el ancla, se izaron las velas y la galera se alejó impulsada por la brisa favorable. La travesía también fue rápida, pues llegaron al día siguiente a Puteoli. Pero es mi propósito hablar no tanto de barcos y marineros, como de los cristianos y de sus pruebas.

I. El viento era al principio desfavorable. No veo qué derecho tenemos, como hombres y mujeres, y mucho menos como cristianos y cristianas, de esperar que todo nos favorezca. Mi querido hermano, recuerda que eres un hombre, y que el hombre nace para tener problemas cuando las chispas vuelan hacia arriba. Lo que nace de la carne es carne, y por lo tanto frágil. Pero, además, eres un hombre pecador. El pecado es en sí mismo el mayor problema y la causa fructífera de todo dolor. Quizás sois buscadores de Cristo, anhelantes de paz y clamantes de perdón, y os decís a veces: “Estoy en un buen recado, ¿por qué me resulta tan difícil? ¿Por qué el camino es tan áspero? La conciencia habla en mi contra: el diablo ruge sobre mí: el pueblo de Dios no siempre me favorece y me alienta: a veces la Palabra de Dios parece tan negra como la medianoche, y la predicación del evangelio no tiene sonidos de amor y misericordia para mí”. Vamos, querido amigo, estás atado por el viento en el puerto de Rhegium, por así decirlo; pero, créanme, el premio es tan digno de tener que usted puede contentarse con buscarlo larga y seriamente. No es fácil ser salvo. En cierto sentido, es la sencillez misma: “Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo”; pero creer no es un mero juego de niños. Todo es posible para el que cree, pero creer es imposible para el corazón no regenerado. Cristo mismo ha dicho: “Esforzaos a entrar por la puerta estrecha”, y otra vez: “El reino de Dios sufre violencia, y los violentos lo arrebatan”. “Me buscaréis”, dice el Señor, “y me encontraréis cuando me busquéis de todo vuestro corazón”. No desesperéis por el desánimo, sino creed que el Señor sólo os está atrayendo hacia Él, y anhela tanto como vosotros que Él y vosotros os reconciliéis. Pero tú eres un hombre cristiano: ya confiaste en Cristo y te bautizaste -al menos eso espero- y te uniste a la Iglesia. ¿Y te imaginabas que cuando te identificaras con el pueblo del Señor estarías más allá de los límites de la tribulación? Esto no es cierto de los brazos de la Iglesia, porque aunque es un redil, sus vallas pueden ser saltadas por el león devorador, y los discípulos de Cristo son enviados “como ovejas en medio de lobos”. El inventario de las posesiones del cristiano no está completo si se omite “con persecuciones”. Dios tiene el dominio de los vientos y las olas, y si Él enviara a veces corrientes adversas y brisas contrarias, quédate en el puerto de la resignación hasta que se cumpla el tiempo y se cumpla Su voluntad. Nótese a continuación que un viento en contra para nosotros puede ser favorable para otras personas. Tal vez hubo una calma en este caso, y Dios estaba haciendo llover para los días futuros, y por medio de la evaporación formaba las nubes para proteger la tierna fruta del sol excesivo. Tal vez soplaba el viento del norte. Bueno, eso era exactamente lo que pasaba con los barcos que se dirigían al sur, ¿no? Sin embargo, ¿habrían subido si el viento del sur se hubiera levantado antes de que llegaran al puerto deseado? Oh, tener ese espíritu siempre que dirá: “Señor, si pudiera elegir, tendría el viento del sur, porque quiero ir directamente al norte; pero luego hay alguien que quiere venir al sur, entonces, Señor, dejo el viento, como puedo, en Tu mano. Será bueno para mí aunque no lo parezca. El Señor no negará el bien a los que andan en integridad”. Los vientos son proverbialmente volubles. ¿Quién puede gestionarlos? ¡Dios puede! Hablamos de las leyes por las que se rigen los vientos, y la ciencia está mostrando constantemente pruebas más claras de que tales leyes existen, pero, ojo, no son las leyes de la naturaleza, sino las del Dios de la naturaleza. “Él hace soplar su viento y correr las aguas”. “Él saca Su viento de Sus tesoros. Cabalgó sobre un querubín y voló: sí, voló sobre las alas del viento.” Ahora bien, si los vientos, más volubles que cualquier otra cosa y todo lo demás, son gobernados y controlados por la mano del Maestro hacedor, toda llamada coincidencia, toda circunstancia, todo accidente, está igualmente bajo la graciosa influencia de un fiel Creador. ¡Oh, qué alegría es dejar todo en manos de Dios, dejar que Él eche la suerte en el regazo y también que disponga de ella! Se registra de Napoleón Bonaparte que habiendo hablado jactanciosamente en presencia de amigos sobre su proyectada invasión de Rusia, y siendo reprendido por una buena señora, que se atrevió a decir: «Señor, el hombre propone, pero Dios dispone», el altivo emperador respondió. , tan enfadado como bien podía a una dama, «dispongo tan bien como propongo». Acto seguido, hizo marchar sus millones a Rusia, pero nunca más los trajo de vuelta; y todas las llanuras nevadas se encarnaron con la sangre de los franceses; mientras él mismo saboreaba la amargura de la derrota, y ya sentía que su trono se tambaleaba debajo de él. ¡Cuán impotentes somos para dirigir nuestros propios asuntos! La nave de la que hablamos se llamaba Cástor y Pólux, y se suponía que estos dos hijos de Júpiter tenían poder sobre los vientos y las olas. ¿Por qué, entonces, no cambiaron el viento para que se adaptara a su propósito? “¡Ciertamente es cosa fácil para vosotros, oh hijos de Júpiter, hacer favorables las brisas! ¿Qué significa su nombre si no pueden ayudarse a sí mismos en esta emergencia? ¿Qué hay en un nombre de hecho? Es interesante recordar los nombres de algunos barcos que han naufragado–El Feliz Retorno nunca volvió; El Éxitofue un terrible fracaso; y The Prosperousnunca pagó dividendos. Justo antes de dejar el puerto de Auckland, vi flotando en el puerto, con un espacio de guiñada en su proa, un vapor llamado The Triumph. Qué nombre tan inapropiado para un barco que corría sobre una roca justo bajo los rayos de un faro y que con la mayor dificultad flotó de nuevo. Así llaman a sus barcos, pero los vientos y las olas triunfan sobre ellos, y juegan con ellos como juguetes. Y así nombramos nuestros esquemas y resoluciones, y nos rendimos a ellos, olvidando que Dios puede romper nuestros barcos y anular nuestros consejos. Bueno es para nosotros eso; A veces lo hace, pero no siempre pensamos así. Me gusta el espíritu del hombre que, teniendo una gran veleta para decir en qué dirección soplaba el viento, cortó en el zinc: “Dios es amor”. ¡Oh, aprender bien esta lección! Si el viento sopla del norte, “Dios es amor”. Si sopla del sur, “Dios es amor”. Si viene de occidente, “Dios es amor”. Sí, y si tenemos ese viento amargo y frío del este, eso no es bueno ni para el hombre ni para la bestia, “Dios es amor” de todos modos.

II. El viento del norte pronto se hizo bueno. “Es un carril largo que no tiene giro”. Todas las cosas vienen al hombre que puede esperar; y en cuanto al cristiano, por qué debería ser su placer esperar. ¿Y no valía la pena esperar? Cuando empezó a soplar la brisa, fue una de las mejores que el patrón había experimentado jamás. Voló exactamente desde el ángulo correcto, no era ni demasiado ligero ni demasiado rígido y, si no me equivoco, el Cástor y Pólux hicieron el viaje más rápido registrado desde Rhegium a Puteoli, ya que está registrado en la bitácora apostólica, “Llegamos al día siguiente a Puteoli”. El Señor estaba esperando para ser misericordioso. Dios estaba gestando el viento del sur mientras los pasajeros y la tripulación se molestaban por el viento del norte. Y así, mientras espero y anhelo, y deseo, y tal vez me inquieto y me quejo, Dios está preparando mi bendición para mí, esperando para ser misericordioso. ¡Alma mía, espera sólo en Dios! Y esto se aplica a los buscadores de los que acabo de hablar. Estás clamando: “¡Oh, si supiera dónde encontrarlo!”, y mientras todavía estás hablando, Dios está preparando un viento del sur. ¿No sientes ya su aliento? Escucha esto. Viene como un céfiro del sur: “Al que a mí viene, no le echo fuera”. ¿No te abre camino eso, y encaja en tu caso, e hincha tus velas? Oh, que extendieras la lona y atraparas la brisa.

III. Tan pronto como se hizo justo, los marineros aprovecharon la oportunidad. «Por supuesto que lo hicieron», dice usted. Bueno, no sé por qué «por supuesto», excepto que eran hombres de sentido común. Quisiera a Dios que todos tuvieran sentido común en las cosas espirituales, y entonces creo que todos “por supuesto” se salvarían. ¿No has oído muchos sermones después de los cuales has dicho: “No puedo entender cómo alguien puede irse sin convertirse. ¿Cómo podrían dejar de confiar en el Señor Jesús después de esa invitación, y después de una proclamación tan dulce y sencilla del camino de la vida? La única razón es que la mente está oscurecida y el corazón está endurecido por la incredulidad. No hay un «por supuesto» al respecto hasta que Dios haga que Su pueblo esté dispuesto en el día de Su poder. Pero mira lo que hicieron estos marineros. Tal vez había una gran flotilla de barcos en ese puerto, y tan pronto como el viento cambió, las cadenas del ancla comenzaron a chasquear y las velas a flamear, pero una vez que la brisa los inundó, se alejaron a toda velocidad cada barco que se dirigía al norte, a través del cabezas de puerto, mientras los espectadores en la orilla se decían unos a otros: “¡Ahí van los barcos! ¡Ahí van los barcos! El viento dijo: “Ve”, y ellos obedecieron su voz. Y podemos hacer lo mismo en asuntos temporales y espirituales. Se dice que “Hay una marea en los asuntos de los hombres que, tomada en la inundación, conduce a la fortuna”. Sea como fuere, estoy convencido de que muchas oportunidades se pierden por personas que, por falta de confianza en sí mismas, o más a menudo por falta de confianza en Dios, no se hacen a la vela hasta que se ha ido la brisa. Es tristemente así en asuntos espirituales. El arrepentimiento se demora demasiado a menudo hasta la muerte; y las vírgenes insensatas vienen a la cena cuando la puerta está cerrada. Supondremos que el puerto está lleno de pequeños barcos, todos con rumbo al norte. El viento del sur se levanta, pero, por extraño que parezca, no hay movimiento en toda la flota. Cada barco permanece tan quieto como si fuera un barco pintado sobre un océano pintado. El otro día vi un grabado en madera de un barco a toda vela pero con el ancla sujeta firmemente a las rocas debajo. Jamás se ha practicado tal absurdo en la vida marinera, pero conozco a mucha gente que, cuando se predica el evangelio y se hacen impresiones, en lugar de levar el ancla y ceder al buen Espíritu de Dios, echan otra más para no convertirse. . Un hombre me dijo en mi cara que no vino a la capilla porque tenía miedo de convertirse. Te ruego que no actúes así. Hay otro barco en el que la tripulación y el patrón duermen profundamente. Se “regresaron” tan pronto como sopló el viento del sur. Estos son los que no se preocupan por su salvación. Ellos estan dormidos. No están muertos: “muertos en vuestros delitos y pecados”. Oh, hombre, despierta, iza tus velas y trabaja tu barco, porque Dios nunca más te salvará. Debe haber algún deseo de tu parte así como un poder de Su parte. Hay otro barco a bordo del cual se está llevando a cabo la actuación más peculiar posible. Fíjate, sopla un viento espléndido, lo que los marineros llaman una “brisa azotadora”; y, sin embargo, estos hombres están realmente esforzándose por mover su nave con aires artificiales. Uno de ellos tiene una cerbatana en sus manos, con la que intenta hacer avanzar la vasija. Otro usa un par de fuelles para el mismo propósito. Varios de ellos agitan abanicos y buscan llevar su nave hacia Puteoli. Tontos que son. El aliento de Dios es mejor que la brisa que ellos hacen. ¿Y quiénes son estos? Estos son los farisaicos, que dicen: “Tú nos dices que hay una justicia provista por Dios, pero estamos por encima de aceptarla”. Quieren trabajar en su propia justicia, y están resoplando y resoplando, y tratan de acelerar sus barcas hacia el cielo. ¡Qué suprema locura es! Compañero pecador, no tienes más que tomar el timón o, mejor aún, entregárselo al capitán de tu salvación. Todavía hay otro barco para notar. Nadie aparece en la cubierta, porque los marineros y los oficiales están estudiando detenidamente mapas, pergaminos y mapas. Parecen haber olvidado que sopla una buena brisa, y posiblemente no piensen zarpar hasta que hayan dominado su geometría y geografía. Éstos son los que dicen: “No, quiero entender todo completamente antes de creer nada en absoluto. ¡Debo saber cómo voy a rodear el promontorio de la elección y cómo puedo reconciliar la corriente de la soberanía de Dios con la contracorriente de la responsabilidad del hombre!” No puedo culpar a nadie por querer comprender las cosas profundas de Dios, ni los disuadiría de indagar sobre la predestinación, pero tales indagaciones no deben impedir el uso de los medios de la gracia, o la aceptación de la verdad tal como es en Jesús. Por ahora me basta que la misericordia de Dios sea para todos y sobre todos los que creen. Nótese, por último, que llegaron antes de mucho tiempo a Puteoli. Había pozos en Puteoli, y palmeras y fuentes, y sin duda los viajeros cansados se regocijaban en ellos. Allí, también, el apóstol “encontró hermanos”. Oh, si vienes a Cristo, encontrarás una fuente de agua viva, un baño de sangre preciosa que lava blanca como la nieve, una fuente que estará en tu corazón como una fuente de agua que brota para vida eterna. Y también hay hermanos: el Hermano mayor, el Hijo amado de Dios, y todos los hijos de la familia, que te darán la bienvenida a la Iglesia y te acompañarán de la mano a la gloria. Pero Pablo no se detuvo en Puteoli. Tuvo que ir por tierra y luego a Roma; y, como sabéis, en Roma dio su vida por Jesús. Pero Roma no fue el término de su viaje. Ahí es donde se detiene la línea roja en el mapa, pero queremos un mapa celeste para mostrar su verdadero lugar de descanso. No, lo olvidé; todavía no se ha detenido, porque sigue viajando, avanzando cada vez más, acercándose cada vez más al rostro del Salvador. Y creo que todo cristiano, aunque naufrague en Melita, aunque se demore tres días en Siracusa, aunque se quede atado por el viento en Rhegium, aunque se demore siete días en Puteoli con los hermanos, sí, y aunque sufrirá la persecución y el martirio en Roma, aterrizará finalmente en la gloria por la gracia de Dios. (Thos. Spurgeon.)

Vientos desconcertantes

La gente del mar tiene, como por de común acuerdo, dividió el océano en regiones y las caracterizó según los vientos; p. ej., existen las “regiones de los vientos alisios”, las “variables”, las “latitudes de los caballos”, las “bajadas”, etc. Las “bajadas ecuatoriales”, además de ser una región de calma y vientos desconcertantes, es una región que se destaca por sus lluvias y nubes, lo que la convierte en uno de los lugares más opresivos y desagradables del mar. Los barcos de emigrantes de Europa a Australia tienen que cruzarlo. A menudo quedan desconcertados durante dos o tres semanas; entonces los niños y los pasajeros que están delicados de salud son los que más sufren. Es un cementerio espantoso en el camino a esa tierra dorada. Al cruzar el estancamiento ecuatorial, el marinero ha pasado un anillo de nubes que rodea la tierra. ¿Y estos estancamientos no ilustran una clase de influencias a las que todos estamos sujetos? ¿No estamos todos seguros en nuestro viaje de tener días de profunda melancolía, cuando todo es triste, cuando nuestras esperanzas se frustran, cuando no avanzamos y sin embargo no tenemos calma? Entonces, en verdad, sufrimos; y la depresión nubla el cielo de toda su luz. ¡Ánimo, corazón caído, y recuerda que tú también tienes una tierra dorada a la vista! (Ilustraciones científicas.)

El instinto pronosticador

Grandes son las ventajas que se poseen por ese hombre que es bendecido con el instinto de pronosticar; porque de ese modo puede observar los signos de los tiempos, prepararse con prudencia para las cosas que se avecinan en el futuro y estar listo para desempeñar su parte discretamente, cuando el hombre que no está igualmente dotado se encuentra en todo el tumulto de la sorpresa. y confusión Pero este instinto no se limita al hombre; tiene un rango mucho más amplio. Y el individuo que aún no ha visto las ventajas de estar listo a tiempo y fuera de tiempo, hará bien en investigar este asunto. Se sorprenderá del estado de preparación constante en el que se encuentran incluso criaturas muy inferiores a él. Las actiniae arrojan sus antenas y se expanden cuando se espera que continúe el buen tiempo, pero se retiran y contraen, incluso en una habitación, cuando un cambio es inminente. Los mejillones, antes de que se acerque una tormenta, tejen varios hilos nuevos para asegurar su agarre en las rocas; y las sanguijuelas suben a la superficie del agua antes de la lluvia. Las arañas agrandan sus telas cuando hace buen tiempo, pero solo tejen hilos cortos, rara vez trabajan o se esconden en los rincones cuando llueve. Muchos escarabajos, con su vuelo activo y sus zumbidos, dan muestras del brillo del mañana. Antes de la lluvia, las abejas permanecen en sus colmenas o cerca de ellas; y las hormigas transportan a las profundidades de las colinas las pupas que exponen al sol cuando hace buen tiempo. Si la atmósfera baja por la mañana, las palomas se alimentan rápidamente y regresan a sus catres, y la liebre se esconde; pero el topo sale a la superficie de la tierra, y la ardilla busca su nido y le cierra la entrada.(Ilustraciones científicas.)