Estudio Bíblico de Hechos 28:15 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Hch 28,15

…Los hermanos … vino a nuestro encuentro hasta el foro de Apio y las tres tabernas; al verlo Pablo, dio gracias a Dios y se animó.

La reunión en Appii Forum y The Three Taverns

El efecto de esta reunión en Paul requiere una explicación. Encontró hermanos en Puteoli, pero allí no despertaron tales sentimientos. ¿Qué hubo entonces en este incidente que afectó tan poderosa y beneficiosamente la mente del apóstol? Lo miró–

I. Como expresión de la simpatía de la Iglesia cristiana en Roma. La simpatía es consuelo y ayuda. Como el aceite y el vino del buen samaritano, sana y fortalece. Sería muy apreciado por Pablo, quien les dijo a los romanos: “Gozaos con los que se gozan, y llorad con los que lloran”. Esta simpatía fue–

1. Puntual. Piense en las circunstancias de Pablo.

2. Práctico. Viajó más allá del mero sentimiento y las palabras, incluso treinta y tres y cincuenta millas de camino duro.

3. Noble. Pablo estaba preso, pero no despreciaron su cadena; era un cristiano a punto de responder por su vida, pero se atrevieron a identificarse con él.

II. Como muestra del cuidado providencial de Dios. Su júbilo en estas ocasiones implica una depresión previa correspondiente. Así como el ángel que estuvo junto a él en la noche lo animó, así estos hermanos lo obligaron a “dar gracias a Dios y tener ánimo”. ¡Pero cuán trivial es el evento mencionado! No en la estimación de la fe. Indicaba la mano de Dios. La nube que vio el siervo en el Carmelo era en sí misma una cosa pequeña, pero fue de gran importancia para Elías. De ninguna manera Pablo podría estar más efectivamente animado que por una vívida realización del cuidado de Dios por él. “Si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros?”

III. Como profético del triunfo universal del cristianismo. Sin duda, la causa principal de la depresión era la aprensión con respecto al evangelio. Fue privado de su libertad; su vida estaba en peligro. ¡Pobre de mí! por las Iglesias que él había plantado; ¡Pobre de mí! para el progreso de la Palabra de vida. Pero, ¡ojo! hermanos llegan de Roma. ¡El evangelio se ha asentado firmemente en Roma, y desde allí se difundirá hasta los confines de la tierra! No pudo servir mejor al evangelio de lo que lo hizo durante esos “dos años completos” que pasó aquí. Conclusión: El tema nos enseña más–

1. Para que los más eminentes de los siervos de Dios se desalienten.

2. Que Dios intervendrá oportunamente en favor de ellos.

3. Que tales interposiciones deben producir en ellos gratitud y confianza. (Homilía.)

Agradecimiento y coraje

I . Agradecimiento por el pasado. La Biblia está llena de exhortaciones al agradecimiento, lo que nos lleva a considerarlo–

1. Como un deber–

(1) Para con nosotros mismos. La tristeza y el desánimo son perjudiciales, mientras que un corazón alegre hace bien como medicina. La luz del sol es buena para la salud, como bien saben los médicos, porque tienen cuidado de colocar a todos los pacientes que pueden en las soleadas habitaciones de los hospitales. ¿Por qué, entonces, poner a los niños en una habitación trasera con sombra, cuando la mejor habitación está en la parte delantera, con las persianas bajadas por temor a estropear la alfombra? Es mejor pagar por una alfombra nueva que pagar las facturas de los médicos. Valora la luz del sol, porque nadie crece fuerte en el Castillo de la Duda. Es en Beulah, donde siempre brilla el sol, donde los hombres se fortalecen; y cuanto más sol, mejor, porque el sol aquí nos prepara para el sol de Dios en el más allá.

(2) Para los demás. Ningún hombre vive para sí mismo. Cada uno debe alegrar o deprimir, ayudar o estorbar a los que le rodean.

(3) A la Iglesia. Es un disparate que el buen Dios ha dado como religión de tinieblas. Que los servicios de la Iglesia sean alegres. Lleve sus dudas y temores al Propiciatorio en privado y no los airee en las reuniones de compañerismo.

(4) Al mundo. La religión fue creada para hacer feliz al mundo. Ser pesimista es decir que la religión es un fracaso.

(5) A Dios. El agradecimiento lo glorifica, y ese es el gran negocio de la vida.

2. Como un servicio razonable. Motivos de agradecimiento abundan por todos lados.

(1) Mira los males escapados. Hay una tendencia a mirar a los que tienen más que nosotros; lo brillante es mirar a los que menos tienen. Es común mirar un espléndido equipamiento y envidiar al poseedor; ¿por qué no mirar en cambio al pobre inválido?

(2) Mirar las bendiciones recibidas.

(a) Temporal –vida, salud, hogar, etc.

(b) Espiritual–filiación con Dios, esperanza del cielo, etc.

II. Coraje para el futuro. Cuando Pablo agradeció a Dios y se animó, le esperaba la prisión. Todos tendrán problemas, pero–

1. Debemos estar en guardia para no crear problemas. La creación de problemas es la fabricación más antigua del mundo y el comercio más grande en marcha. Los judíos tenían dolor casero tras dolor. Abdías causó problemas cuando Elías lo envió a Acab. Algunas personas llevan a cabo un negocio de venta al por mayor, causando problemas tanto a los demás como a ellos mismos. Están los periódicos que dibujan imágenes de invasiones y otras cosas que llenan a la gente de miseria. Hay gente cuyos hijos no pueden llegar unos minutos tarde al colegio pero se imaginan que los atropellan; cuyos maridos no pueden ser detenidos por negocios sino que piensan en accidentes ferroviarios.

2. Luego hay algunos que van al encuentro de los problemas. Nunca pueden disfrutar del presente por temor al futuro. No pueden irse de vacaciones bajo el sol sin recordar que los estadounidenses habían telegrafiado una tormenta, por lo que oscurecen el cielo con problemas antes de que lleguen. La tormenta podría no llegar nunca. Los hombres se suicidan o mueren con el corazón roto en noventa y nueve de cada cien porque traen el dolor del futuro al presente. Suficiente para el día es la fuerza. El constructor de un camión ferroviario lo marca para transportar siete toneladas. Él sabe lo que puede soportar, y Dios sabe lo que podemos soportar. Si traemos los problemas de mañana a hoy, tendremos una carga demasiado pesada para llevar.

3. Vendrán verdaderas pruebas, y es bueno mirar los ánimos.

(1) Nada puede suceder sin el permiso de Aquel que más nos ama.

(2) Todas las cosas cooperarán para nuestro bien. No habrá quejas en el último día cuando veremos el final desde el principio, y cantaremos: «Mi Jesús ha hecho todas las cosas bien».

(3) Recordar la empresa de los que nos precedieron, una nube de testigos.

(4) Recuerda las promesas. Cuando el sol se pone, salen las estrellas. Las estrellas nunca son visibles hasta que el sol se ha puesto. De la noche del dolor brillan las promesas.

(5) Nuestro mejor Amigo nunca nos dejará. (Charles Garrett.)

Gratitud y ánimo

El que visita Roma, y conduce a lo largo de la Vía Apia entre las tumbas en ruinas y hacia las colinas de Alban, no puede dejar de recordar esta escena memorable. Porque, aunque emperadores, comandantes, estadistas y sabios han pasado por este camino a la ciudad de las siete colinas, nunca entró por este famoso camino un ciudadano romano tan grande como el apóstol Pablo.

Yo. La ocasión de estas emociones.

1. En cuanto a la posición de Pablo, parecía haber poca base humana para la gratitud. Era un prisionero que fue acompañado al tribunal imperial por el odio de sus compatriotas; y su futuro parecía oscuro y amenazante. Sabía que podría haber venido a morir.

2. Pero en esta coyuntura fue aclamado por “los hermanos” de Roma, quienes, al oír que el apóstol se acercaba, llegaron hasta allí en el camino para saludarlo. Esto era actuar como hermanos; fue una exhibición práctica de simpatía y amor cristiano.

II. La emoción que despierta la retrospectiva del pasado y la experiencia del presente. Pablo agradeció a Dios por su fidelidad pasada, por el honor que se le había otorgado, en el que se le había permitido trabajar y soportar penalidades y persecución por causa de Cristo; y sobre todo porque Dios había puesto en el corazón de Su pueblo el mostrar bondad a Su siervo.

III. La emoción que despierta la perspectiva en el futuro. Pablo se animó. ¿Por qué? Porque sus amigos estaban a su lado; y mejor aún, el Señor mismo estaba con él. Al entrar en la metrópolis del mundo como prisionero, Pablo necesitaba algún estímulo, para que su valiente corazón no se encogiera dentro de él. Y aquí vemos que la gracia Divina fue suficiente para él. (Family Churchman.)

El año viejo y el nuevo

I. El espíritu devoto con que se debe repasar el pasado. “Dio gracias a Dios”. Mientras revisamos el año que acaba de cerrar, recordamos–

1. Misericordias temporales.

2. Suministros espirituales.

3. Victorias logradas.

4. Trabajo cumplido.

5. Pecados perdonados. El texto también indica–

II. El espíritu heroico con el que se puede anticipar el futuro. “Y cobró valor”. Hay muchas cosas calculadas para desanimarnos mientras nos esforzamos por llevar a cabo la obra del Señor, como nuestra conciencia de la debilidad de nuestras facultades; la magnitud, importancia y solemnidad de nuestro trabajo; la malignidad y multitud de nuestros enemigos; la inveteración del mal; la aparente lentitud del progreso de la verdad; el carácter breve y fugaz de nuestras vidas, etc. Pero hay mucho que alentar. Hay–

1. Recuerdos inspiradores.

2. simpatía cristiana. Pero el pensamiento más inspirador para el futuro es–

3. Dios está con nosotros.

Los propósitos de Dios están de nuestro lado; Sus promesas están de nuestro lado, nada bueno nos será negado. La presencia de Dios está con nosotros, para animar, defender, sostener, liberar. El valor da fuerza, así como la cobardía debilita y la duda paraliza. El valor da alegría, inspira esperanza y anticipa, así como también ayuda a asegurar la victoria. El valor es contagioso; así como el miedo infundirá pánico en los pechos de los demás, así el coraje encenderá el entusiasmo y propagará el ardor. (F. Brown.)

Simpatía cristiana

El pensamiento que enfatiza esta historia es la bienaventuranza de la simpatía cristiana. Se ilustra en circunstancias especiales, pero se aplica a todas las experiencias de nuestra vida cristiana. Los cristianos están marcados por este sentimiento de compañerismo.

I. Esta simpatía cristiana de la que tanto se habla, ¿qué es? Claramente es algo más que la compasión que un hombre de corazón bondadoso, en la plena conciencia de las bendiciones que la misericordia divina le ha asegurado, debe sentir por quien es azotado por las penas y pruebas de la vida. Es más, también, que la piedad con la que podemos mirar a alguien que ha sido vencido por la tentación. Ni siquiera es esa ternura del alma y disposición para extender una mano amiga que son naturales en todos los que han sido llevados a una comunión amorosa con Cristo en presencia de la aflicción y el dolor. La simpatía significa mucho más que esto. Es un sentimiento de compañerismo que hace nuestras las cargas de otro, que comparte sus angustias y preocupaciones, pero también comparte sus éxitos y sus alegrías. En su totalidad significa la desaparición del yo ordinario, porque no podemos identificarnos plenamente con los demás mientras alimentemos alguna pasión egoísta en nuestro propio corazón.

II. Pasamos a preguntar cómo se puede lograr esta simpatía. En su perfección no será realizado por nosotros aquí. El ideal puede flotar ante nuestra fe como un objeto de santa ambición; pero seguirá siendo un ideal en nuestro presente estado imperfecto. Esa no es razón por la que no deba mantenerse constantemente ante el corazón para ser deseado, perseguido, buscado. Mucho debe hacerse en todos nosotros antes de que seamos liberados de las diversas formas de egoísmo. En algunos es la dura autocomplacencia del fanático; en otros, la arrogancia y el aislamiento de los orgullosos; en otros, la autoindulgencia y el lujo de los ociosos; en otros, la indiferencia antipática de los ensimismados; y, ¡ay! en algunos, la pasión resentida que encuentra imposible perdonar una injuria, y olvida la solemne y terrible condenación que el Señor mismo ha pronunciado sobre este temperamento implacable. Sólo queda entonces que debemos estar continuamente avanzando. ¡Sí! El corazón se enriquece dando. De esto es más cierto que de casi cualquier otra cosa: hay algo que retiene más de lo que corresponde, y solo tiende a la pobreza. Se dice que un miembro puede perder parte de la fuerza que alguna vez tuvo por falta de uso, y, de hecho, estamos familiarizados con el hecho de que el ejercicio fortalece los músculos sobre los que se pone tensión, mientras que la falta de empleo en absoluto es seguida por un constante degeneración y pérdida de poder. Da al corazón libre juego para todos sus impulsos generosos, sus elevados objetivos, sus pensamientos amorosos; que se acostumbre a pensamientos de mansedumbre y obras de sacrificio propio. Cuanto más se rinda a las inspiraciones de la fe y del amor, mayor será su capacidad para confiar y amar. Entonces la simpatía es un regalo que nadie es demasiado pobre para otorgar.

III. ¿Debe decirse entonces que este es el espíritu de Cristo, y que tener el espíritu de Cristo es ser cristiano? Incuestionablemente. (J. Rogers, B.)

La visión de los amigos cristianos animando

La la narrativa nos enseña–

I. Que los personajes más distinguidos en la iglesia de Dios a veces necesiten ánimo. No podemos determinar qué hizo que el apóstol se desanimara ahora. Quizá había oído en qué tigre se había convertido últimamente Nero; o sintió algunos pensamientos melancólicos en cuanto al resultado de su prueba. Pero cualquiera que haya sido la causa, parece que hasta le faltó el valor a quien, escribiendo a estos romanos, podía decir: “Si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros?” La gente a menudo imagina que los santos de las Escrituras eran una raza completamente diferente de los cristianos modernos. Esto es un error. Nuestro caso no es peculiar, no suspiramos ni temblamos solos.

II. El beneficio que se deriva de las relaciones con amigos cristianos. Cuando Pablo vio a estos hermanos, fue inspirado con nueva vida. “El ungüento y el perfume alegran el corazón, así la dulzura del amigo del hombre por el consejo sincero. Hierro con hierro se afila, así el hombre aguza el semblante de su amigo.” En ninguna condición es “bueno que el hombre esté solo”. La religión, en lugar de destruir el principio social, lo refina y lo fortalece. Nuestro Salvador prometió que “donde dos o tres estén reunidos en su nombre, él estará en medio de ellos”. Para animarse y animarse unos a otros, “envió a sus discípulos de dos en dos”. «Dos son mejor que uno.» ¿Alguna vez has estado en apuros? ¡Qué consoladora era la presencia de un amigo tierno y piadoso! ¿Alguna vez has estado en tinieblas espirituales y perplejidad? Suspiraste: “¡Nunca nadie fue como yo!”. Pero un cristiano relató su experiencia, y anunció los mismos sentimientos, y fuiste puesto en libertad. ¿O has estado a punto de morir de sed en un día abrasador? Como otro ángel, en el caso de Agar, “te abrió los ojos y te mostró un pozo”, y tú “seguiste tu camino gozoso”. Cuán placentero es, al viajar al cielo, alcanzar a los que serán “nuestros compañeros en la tribulación”. ¡Qué resplandor de satisfacción difunde en una Iglesia un hombre llamado por la gracia divina cuando entra a pedir la comunión y el compañerismo con ellos! “Los que te temen se alegrarán cuando me vean, porque en tu palabra he esperado”! ¡Cuán deseable es el día del Señor, y la casa del Señor, en la que vemos a tantos de nuestros hermanos! ¡Qué hermoso será el cielo, donde veremos “una multitud que nadie puede contar”, etc.!

III. Para que seamos edificados por aquellos que están debajo de nosotros en posición y en talentos y en gracia. Así estos cristianos privados ayudaron a un apóstol inspirado. Apolos era un hombre elocuente y poderoso en las Escrituras; pero dos de sus oyentes, Priscila y Aquila, le «instruyeron más perfectamente el camino del Señor». Naamán el sirio era un hombre valiente; pero estaba en deuda por su curación con una doncella. “El rey se sirve del trabajo del campo”. No existe tal cosa como la independencia, que existe una conexión entre los hombres que abarca todos los rangos y grados, y una dependencia basada en ella; de modo que ningún ser esté por encima de la falta de ayuda, y ningún ser sea inútil o sin importancia. Está en el mundo, y está en la Iglesia, como está en el marco humano. “El ojo no puede decir a la mano: No te necesito”, etc.

IV. Todas las comodidades y ventajas que obtenemos de las criaturas deben despertar la gratitud hacia Dios. Se dice, “dio gracias a Dios”. Sin duda el apóstol era consciente de sus obligaciones para con estos hermanos, y les agradeció. Pero Pablo dice: “¿Quién hizo a estos cristianos amigos, y les dio el medio para restaurar mi alma?” Dios usa canales para transmitirnos bendiciones, pero todos nuestros manantiales están en Él. (W. Jay.)

La fuerza de la simpatía cristiana

Tenemos aquí una ilustre ejemplo de–

I. La simpatía cristiana en circunstancias difíciles. Esta simpatía fue–

1. Práctico. Algunos de los hermanos habían recorrido treinta y otros cincuenta millas.

2. Desinteresado. Pablo era un prisionero pobre; no tenía nada que dar.

3. Razonable. Anteriormente habían sido beneficiados por los trabajos de Pablo. Es nuestro deber simpatizar con los hermanos cristianos en problemas, y debe considerarse un privilegio prestarles ayuda. La ayuda mutua es una necesidad divinamente señalada. La simpatía, como el sol, alegra la vida y despierta fuerza en el corazón. Cristo fue el gran Simpatizante.

II. La gratitud cristiana en circunstancias difíciles. No se trata de un conquistador que va a ser coronado, sino de un prisionero que va al encierro y quizás a la muerte. Un hombre tiene motivos para alegrarse en la prosperidad, pero Pablo es agradecido en la adversidad y las ataduras. Dio gracias a Dios, no al hombre. La vida del hombre está en las manos de Dios. Dios es el que dispone de todos los acontecimientos. ¿Qué razones tenía el apóstol para agradecer a Dios? Estaba agradecido–

1. Por la simpatía que el evangelio había suscitado.

2. Por el celo que había despertado el evangelio.

3. Por los triunfos que había obtenido el evangelio.

4. Por el consuelo que brinda el evangelio.

Ninguna condición de hombre es tan oscura y angustiosa como para excluir todo motivo de gratitud. Tenemos casas, amigos, salud, vida, la promesa del cielo. Un hombre ingrato es lo más despreciable en el universo de Dios.

III. Heroísmo cristiano en circunstancias difíciles. Coraje–

1. Es el impulso que nos permite soportar el sufrimiento y lograr arduos logros.

2. Lleva a un hombre más allá de los logros del hábito o los impulsos egoístas.

3. Tiene oportunidades de desarrollo en todos los ámbitos de la vida.

4. Nunca busca denunciarse a sí mismo. Puede que seamos llamados a demostrar nuestro heroísmo,

(1) Puede que se abra un camino fácil pero deshonroso.

(2) La persecución por la religión puede ir acompañada de pérdidas.

(3) La tentación, la pobreza y el duelo pueden entrar en nuestros hogares.

Seamos valiente. Un Ser puede sustentar: Dios. Una esperanza puede alegrarnos: el cielo. Todos necesitamos valor, consejo y ayuda. Lo que las Tres Tabernas fueron para el apóstol, el sábado, el santuario, las Escrituras, la Iglesia, puede serlo para nosotros. (J. Woodhouse.)

Un sermón de año nuevo

Yo. Demos gracias a Dios por el año viejo.

1. Por vidas preservadas. Durante el año, decenas de miles han peleado la última batalla y han caído en el polvo que entraron en ella con tan pocas expectativas de que fuera el año de su muerte como nosotros. Estamos a salvo. A lo largo de otro año el péndulo de la vida ha dado sus latidos silenciosos, el pulso ha latido sin pausa, el cordón de plata ha soportado la tensión.

2. Para disfrutar de la salud. Para multitudes este año ha sido una muerte en vida; sí, la muerte misma ha sido a menudo deseada como amiga. No ha sido así con nosotros. Los dolores pasajeros y las enfermedades transitorias pueden haber recaído en nuestra parte, pero la mayoría de ellos ahora están olvidados. Sólo se notaron a través de su contraste con nuestros días generales. Cuán pocos sábados hemos perdido muchos de nosotros por enfermedad: ni la mitad de los que tenemos por la mundanalidad de nuestra alma. Gracias a Dios, pues, que no sólo ha corrido la corriente de vida, sino que ha corrido con fuerza.

3. Para la prosperidad concedida. No sólo ha habido la fuerza para trabajar, sino que ha habido el trabajo para emplear la fuerza. Tal vez el año se inició con muchos oscuros presentimientos. Las dificultades parecían cerrarse a tu alrededor, y profetizabas que este año estallaría la tormenta. Bueno, ¿cómo está ahora? Dios ha sido para ti un Jehová Jireh. Aunque lejos de ser rico, descubres que puedes ahorrar algo para los hermanos más pobres y dar lo poco que tienes para la obra de Dios.

4. Por las misericordias del hogar. Entre todos los dones del cielo no hay ninguno más hermoso o digno de alabanza que un hogar donde moran la bondad, el amor y la alegría. Para Adán, el Paraíso era el hogar, y para los santos entre sus descendientes, el hogar es el Paraíso. ¿Y cómo ha sido en el hogar durante el año? “Gracias a Dios”, muchos de ustedes pueden responder, “ha estado bien”. Los mismos rostros que te sonrieron el último día de año nuevo te sonrieron con una sonrisa tan fresca esta mañana. Si es así, te cobro “gracias a Dios”. Hay casas esta mañana aún envueltas en tinieblas, y una tiniebla que se profundiza por la misma estación del año. En otros hogares, una sombra más profunda que nunca proyecta el duelo, pende pesadamente; porque si el hogar no es la fuente de las alegrías más puras, es de la miseria más profunda. Piense en el hogar con todas sus misericordias y “gracias a Dios” una y otra vez.

5. Para bendiciones nacionales. Hay suficiente en los tratos providenciales de nuestro Dios con todos para dar un corazón agradecido. Es cierto que todos hemos tenido nuestras penas y nuestras desilusiones. Pero ¿cuál ha sido el número de nuestras pruebas en comparación con la multitud de nuestras misericordias? Y frente a nuestros desiertos, ¡qué ligeros se volverán los más pesados!

6. Por las misericordias de Dios para el alma.

(1) Se nos ha guardado de caer. Sin ningún sentimiento de orgullo, sino solo con amor agradecido, puede exclamar: “Habiendo obtenido la ayuda de Dios, persevero hasta el día de hoy”. Nuestro agradecimiento bien puede intensificarse por el triste recuerdo de que algunos han caído durante el año y han perdido su poder para dar testimonio. Con una naturaleza como la nuestra tan peligrosamente rápida para pecar, y viviendo en medio de una lluvia de tentaciones ardientes, cuán grande es la gracia que nos ha preservado hasta ahora. “Gracias a Dios.”

(2) Nuestra vida espiritual se ha mantenido y aumentado. Las dos cosas no siempre van juntas. Es posible estar libre de cualquier caída grande y abierta y, sin embargo, tener la dolorosa conciencia de que interiormente ha habido una declusión. Grande es entonces el motivo de agradecimiento si podemos expresar la esperanza de que la experiencia interior ha correspondido con la apariencia exterior.

(3) ¡Qué tiempos de refrigerio de la presencia del ¿Señor hemos tenido muchas veces?

(4) Algunos de ustedes se han convertido durante el año. Qué escena de transformación ha tenido lugar en ti desde el último día de Año Nuevo. Las piedras de este edificio bien podrían clamar en juicio, si por encima de todas las demás voces no se escucha la vuestra, coronando el año con “Gracias a Dios, gracias a Dios”.

7. Tenemos misericordias de la Iglesia por las que agradecer a Dios.

(1) El espíritu de escuchar aún se mantiene.

(2 ) La obra de conversión ha continuado.

II. Mirar adelante con valentía a lo nuevo. Volvamos ahora nuestros ojos al tiempo por venir. ¡Qué diferente la vista! Un espeso velo envuelve todo en una penumbra impenetrable. En vano esforzamos nuestros ojos para perforar la cortina oscura. Entramos en el año por la fe y no por la vista. La mano de la misericordia solo despeja la oscuridad a medida que paso a paso entramos en ella. El nuevo año es todavía una tierra deshabitada y desconocida. ¿Con qué sentimientos entraremos en él? Dejemos que nuestro texto dé la respuesta. Habiendo dado gracias a Dios por el pasado, ahora “cobramos ánimo” para el futuro. “Porque Tú has sido nuestra ayuda, por eso bajo la sombra de Tu ala estaremos confiados.” Sin duda, hay algunos que esperan con pavor. Aunque ignorantes de las formas particulares que pueden asumir sus problemas, consideran correctamente que los problemas de algún tipo seguramente se encontrarán, y la misma indefinición de ellos sirve para magnificar su grandeza. Posibles pérdidas, decepciones y penas proyectan su sombra sobre el espíritu. Lo hicieron con Paul. Sin embargo, se armó de valor. Por lo tanto, mencionaré algunos pensamientos calculados para inspirar coraje.

1. Tendremos al mismo Dios con nosotros. El cambio de año no trae cambio en Aquel que es nuestra Roca y nuestra Defensa. “Nuestro Dios, nuestra ayuda en tiempos pasados”, bien puede ser “nuestra esperanza en los años venideros”.

2. Las mismas promesas serán tu apoyo. A tu alrededor, como las montañas alrededor de Jerusalén, o los carros de fuego alrededor del profeta, están las mismas “preciosas promesas” que han brillado como estrellas en tu noche más oscura. “Como tus días, así serán tus fuerzas”. “Te basta mi gracia.”

3. La misma esperanza que ha alegrado el año viejo os acompaña en el nuevo. La esperanza de que vayas a Jesús o que Jesús venga a ti. (A. Brown.)

La bienvenida en Appii Forum

Aquí fue una alegría inesperada. ¡San Pablo ya no se sentía solo y sin amigos! Estaba animado, y el camino parecía iluminado. Se dio cuenta de que aunque oscuras sombras de aflicción y persecución rodeaban el camino, Dios estaba consolando a su siervo brindándole la simpatía y la amistad de sus hermanos cristianos. Por estas misericordias, inesperadas pero alentadoras, “dio gracias a Dios”, y las aceptó como muestras del cuidado de su Padre Celestial, y como promesa de que la mano de Jesús lo ayudaría y lo apoyaría en el futuro, por lo que “tomó valor” para encontrarse con fe serena y ferviente lo que aún podría estar reservado para sus años venideros! A menudo, el cristiano se encuentra rodeado de preocupaciones y decepciones. Es característico de muchas preocupaciones en la vida ser bastante desproporcionadas en el dolor que dan a su importancia, la herida más pequeña en la mano o en el dedo, estando en constante fricción, da más dolor que una herida mucho más grave en otra parte. Cuando nos encontramos con desilusiones, preocupaciones y quizás peores pruebas, lo sabio y cristiano es esforzarnos y ver el lado bueno de ellas. Son parte de la disciplina designada de la vida. ¿No podemos considerar los problemas menores de la vida diaria como la grava y las piedras en el camino, que, cuando son presionadas por la perseverancia paciente, se convierten en un camino firme? El cristiano, que toma con paciencia la disciplina de los males menores, aprende gradualmente a ejercitarse en las cosas superiores. ¡Era un dicho notable de un sabio pagano que un buen hombre soportando la adversidad con paciencia era un espectáculo agradable a los dioses! Pero muchas veces Dios se ha complacido de una manera maravillosa en recompensar la paciencia y la confianza de sus hijos. Un invierno, una viuda solitaria y su familia estaban muy oprimidos por la ansiedad y el temor. No solo la comida y el combustible eran escasos y caros, sino que toda la tierra estaba en peligro por los feroces enemigos, y bandas de hombres armados marchaban de aldea en aldea. No había brazo fuerte para defender la puerta de la viuda, ni provisiones abundantes para satisfacer la rapacidad de los hombres armados. Todo lo que podía hacer era echar todas sus preocupaciones sobre su Padre Celestial. Esa noche corrió el rumor por el pueblo de que los enemigos estaban cerca. Su cabaña estaba a la entrada del pueblo y cerca de la carretera principal. Cuando miró por última vez, los copos de nieve caían rápidamente y los vientos invernales aullaban alrededor del techo de paja. A la mañana siguiente, el amanecer de diciembre parecía más oscuro que de costumbre, y miró hacia el exterior, un gran ventisquero casi había bloqueado la casa y no se derritió durante muchas horas, pero cuando pudo aventurarse, descubrió que el ejército enemigo había marchado. atravesó el pueblo y saqueó todas las demás casas, ¡pero nunca se había dado cuenta de su humilde casa escondida detrás de su protector de nieve! Así nuestro Padre defiende a los que ponen su confianza en Él. Dios nos otorga abundantes bendiciones terrenales y, lo mejor de todo, ha dado a su amado Hijo para que sea nuestro Salvador y Redentor. Por tanto, con corazón y vida sirvámosle y adorémosle, y teniendo ánimo, demos gracias. (J. Hardman, LL.)

Inspiración del alma de la simpatía humana

Yo. La simpatía de Dios se manifiesta aquí a través de la simpatía del hombre. Pablo vio a los discípulos y dio gracias a Dios.

II. La simpatía así manifestada inspira al alma sentimientos ennoblecedores.

1. Pablo dio gracias a Dios. Aquí está la gratitud por el pasado y el presente.

2. Tomó coraje. Aquí hay ayuda para el futuro.

III. El menor puede inspirar y fortalecer al mayor. Pablo, el mayor de los apóstoles, fue ayudado por estos humildes cristianos. Incluso Cristo fue una vez fortalecido de una fuente similar (Mat 11:25). (W. Harris.)

Dale un aplauso

Muchos hombres fracasan en un esfuerzo bueno pero difícil porque recibe críticas cuando necesita y debe tener aliento. Un bombero estaba tratando de alcanzar desde lo alto de una escalera a una pobre mujer que estaba implorando ayuda en la ventana de una casa en llamas. Uno entre la multitud de abajo gritó: «No puedes hacerlo, baja». Ya estaba algo quemado y casi ahogado por el humo. Comenzó a descender, y estaba dejando a la mujer a su suerte, cuando un hombre gritó: “Denle un aplauso”. La gran multitud hizo vibrar el aire con su aliento, entonces el bombero se detuvo, subió de nuevo hacia la ventana y, ayudado por los vítores de la multitud, llevó a la mujer a salvo al suelo. Si conoces a un hermano tímido que es débil y propenso a caer, ayúdalo todo lo que puedas y Dios te bendecirá. “Anímenlo”.

La simpatía es útil

Al hacer cumplir el deber de la congregación de animar a su ministro, el Dr. Dale dijo: “Hay momentos en que los más optimistas se hunden en el desánimo, cuando una gran niebla helada se desliza sobre el alma de aquellos que tienen la mayor felicidad en el servicio de Dios, y sienten como si todas sus fuerzas se hubieran ido. No hace mucho tiempo, si puedo aventurarme una vez más a hablar de mí mismo, uno de estos malos humores se apoderó de mí; pero mientras pasaba por una de las calles de Birmingham, una mujer pobre pero decentemente vestida, cargada de paquetes, me detuvo y dijo: ‘¡Dios lo bendiga, Dr. Dale!’ Su cara me era desconocida. Dije gracias. ¿Cuál es tu nombre?’ ‘No importa mi nombre’, fue la respuesta, ‘pero si supieras cómo me has hecho sentir cientos de veces, ¡y qué feliz hogar me has dado! ¡Dios te bendiga!’ ella dijo. Se levantó la niebla, llegó la luz del sol, respiré el aire libre de las montañas de Dios.”

La simpatía humana

Ninguna parte del mundo ofrece una navegación más difícil o peligrosa que los accesos de nuestra costa norte en invierno. Antes de que se conociera el calor de la Corriente del Golfo, un viaje en esta estación desde Europa a Nueva Inglaterra, Nueva York, e incluso a los cabos de Delaware y Chesapeake, era muchas veces más penoso, difícil y peligroso de lo que es ahora. Al hacer esta parte de la costa, los barcos se encuentran con frecuencia con tormentas de nieve y vendavales que se burlan de la fuerza de los marineros y reducen a la nada su habilidad. En poco tiempo su corteza se convierte en una masa de hielo; con su tripulación congelada e indefensa, permanece obediente solo a su timón y se mantiene alejada de la Corriente del Golfo. Después de correr unas pocas horas, llega a su borde, y casi en el próximo salto pasa de la mitad del invierno a un mar en el calor del verano. Ahora el hielo desaparece de su ropa; el marinero baña sus miembros entumecidos en aguas tibias; sintiéndose vigorizado y refrescado con la calidez genial que lo rodea, se da cuenta en el mar de la fábula de Antseus y su madre Tierra. Se levanta y trata de hacer su puerto de nuevo, y de nuevo se encuentra con la misma rudeza y se le hace retroceder desde el noroeste; pero cada vez que es expulsado de la contienda sale de esta corriente, como el antiguo hijo de Neptuno, más y más fuerte, hasta que, después de muchos días, prevalece su fuerza renovada, y finalmente triunfa y entra en su puerto en la seguridad. Sus experiencias guardan una semejanza con las del hombre que es azotado por la tempestad en el mar de la vida social. Este hombre, luchando en lo que Shakespeare denomina “un mar de problemas”, tiene que enfrentarse a grandes oleadas de adversidad y hacer frente a las escalofriantes ráfagas de la desgracia. Está casi desesperanzado e impotente cuando de repente se encuentra con la cálida corriente de simpatía humana que fluye incluso en las regiones más gélidas de la sociedad. Bajo sus influencias vitalizadoras, los horrores de su desesperación se desvanecen; su corazón resplandece con renovada esperanza; está fortalecido con nuevas fuerzas para una lucha exitosa contra sus calamidades, de modo que pueda finalmente lograr su propósito destinado.(Ilustraciones científicas.)