Estudio Bíblico de Hechos 4:23-37 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Hch 4,23-37

Y siendo despedidos, se fueron a su propia empresa.

Siendo despedidos

No sabemos lo que somos nosotros u otras personas hasta que se quita la restricción. Nos llamamos libres, pero no hay un hombre absolutamente libre en el universo. Tenemos la libertad de la ley. Tenemos la libertad de una teocracia. “El Señor reina”, y reinaría en vano si no restringiera a todas las criaturas, y restringiera con singular significado y gracia a la criatura que lleva su propia imagen.

YO. Buenas sujeciones.

1. Socialmente, en el nivel más bajo. Es un hombre poco galante y totalmente indeseable que no se detiene ante la presencia de damas. De no haber sido por eso, no se podía saber qué idioma habría utilizado. Él no podría estar en su verdadero yo, no porque haya diez grandes mandamientos ardientes mirándolo fijamente a la cara, sino debido a un sentimiento de refinamiento que lo impregna todo. Pero si se deja ir a esos hombres y se unen a su grupo malo, se ve su calidad.

2. O tome los límites de la hospitalidad. Un hombre dice: “No puedo vengar este insulto ahora, porque estoy obligado a mostrar hospitalidad; pero una vez despedido, me sentiré con derecho a decir o hacer cosas que ahora no puedo.”

3. O, siempre dentro del ámbito de la pregunta, la ocasión hace al hombre. Digamos que es una ocasión solemne, un funeral, gente llorando por los muertos y desaparecidos. El hombre modesto, en todo caso, se detiene, es silencioso si no complaciente. No se atreve a decir lo que diría en otras ocasiones; pero siendo soltado del sepulcro y de la sombra del ciprés, veréis lo que es en realidad.

4. Mira, el tema religiosamente. Aquí tenemos las restricciones más sutiles. Los tiernos recuerdos, lo viejo, lo viejo hace mucho tiempo, de alguna manera, matar ese tiempo antiguo sería como estrangular a un ángel. El viejo sentimiento hogareño, los sonidos infantiles, los viejos usos familiares, parecen retenernos con “¡Cuidado, es mejor que no lo hagas! ¡Estarse quieto!» ¿Quién puede estimar el valor de una educación religiosa? Primeras oraciones, primeros versos aprendidos y cantados por labios de pájaro, ¿quién puede decir cómo le irá al niño cuando se haga hombre, lleno de preocupaciones y tentado al pecado? Las pequeñas cosas que ahora son motivo de diversión, pueden levantarse un día y decirle al hombre: “Eras un niño de labios puros, una criatura amada y cariñosa; se ofrecieron mil oraciones por tu salvación.” Cuando te asesinas a ti mismo, asesinas a toda una generación de mentores y suplicantes.

II. Mala sujeción.

1. Un hombre está encerrado en una mala sociedad, en un ambiente corrupto. Nunca escucha una palabra que toque su mejor naturaleza; anhela los espacios más altos y más puros; por la libertad moral; es un hombre mejor de lo que puede ser en sus circunstancias. Dios hará la diferencia, porque tendrá compasión de algunos. Él sabe exactamente qué restricciones hay sobre nosotros y qué seríamos si pudiéramos romper la cadena y volar hacia el cielo azul.

2. Otros quedan lisiados por falta de medios. Los consideramos desprovistos de buenas obras y sentimientos elevados, y hablamos de ellos con nuestro juicio erróneo. Dios discriminará. Sabe lo que será la pobre alma. ¡Hay una salida en el otro extremo! Gran libertad moral, libertad para dar al alma espacios para volar y templos para cantar en lugares no hechos con manos. Dios sabe qué munificencia mostrarías si tuvieras la libertad.

3. Muchos hombres son malinterpretados por falta de libertad. El esta esperando. He conocido a menudo talentos espléndidos que esperan mucho tiempo por una oportunidad. He conocido a hombres mal juzgados, despreciados, que brotan en su verdadero ser cuando los dejan ir. Ha llegado su hora; luego escuchas la música de su voz, y conoces la longitud de su brazo, y estaban esperando, grandes hombres todo el tiempo.

Conclusión:

1 . Cada uno pertenecemos a una empresa, y hasta que no encontramos nuestra empresa, estamos inquietos. Hablamos de ser “un pez fuera del agua”, como expresión plena de la condición de hombres que no están en su propia compañía. Algunos de nosotros somos sólo la mitad de nuestra sociedad correcta. Nacimos para la cuneta y fuimos destinados a la baja compañía, y por una singular fuerza de gravitación nos volvemos hacia lo que es indigno. Otros, de nuevo, son todo lo contrario. Se ven obligados a hacer las cosas que odian. Dicen: “No es nuestra naturaleza; no es el lugar en el que nací. Estos no son los entornos que Dios quiso que yo disfrutara”. Así que por este descontento del alma Dios nos llama a nuestra propia empresa.

2. ¡Pero podemos convertirnos! ¡La naturaleza más baja puede convertirse! La naturaleza más baja puede convertirse en la más alta. El hombre que comenzó con bajos deseos puede llegar a disfrutar el deseo de oración. La conversión es el estado que estamos llamados personalmente a realizar y representar. La mera restricción no es conversión. Estamos restringidos de ponernos en marcha en medio del servicio y salir. Parecemos estar a la altura del gran espíritu de la ocasión, mientras que en realidad estamos comprando y vendiendo, realizando transacciones comerciales. Así que no podemos decir lo que somos hasta que se quiten las ataduras, cuando seremos dejados con nuestra propia compañía, y si nos soltamos, solo iremos hacia abajo. Hay grados en el devildom, y todavía hay un más y más bajo, hasta llegar al pozo que nunca termina.

3. ¿Estamos bajo la influencia correcta? No podemos probarlo por meras leyes, por arreglos mecánicos e imposiciones. Sólo el amor puede guardarnos, y el amor nos guardará. Y aunque siempre tendremos la libertad de hacer el mal, tendremos dentro de nosotros el amor que hace imposible el uso de esa libertad. Ahora ][ estoy a punto de dejarte ir. ¿Irás a tu propia empresa? Pero recuerda, joven, sabiamente entrenado en casa, no tienes nada que hacer con ese mal grupo. (J. Parker, DD)

Nuestra propia empresa

Yo. Todos sufrimos una especie de prisión por nuestras circunstancias. Hay–

1. La cadena de trabajo. Nosotros y nuestros hijos debemos vivir. Y para mantener esta vida, entregamos voluntariamente todos los días una parte de nuestra libertad personal. Esta necesidad es en general benéfica y es perfectamente compatible con la libertad personal en el sentido más verdadero. Pero todavía hay encarcelamiento de algunas de las más altas facultades. La fe, la esperanza, el amor, la alegría, todas pueden ciertamente tener ejercicio en el trabajo, pero no su ejercicio más perfecto. ¡Qué prisión es una gran ciudad, y cuántos están en ella con “trabajos forzados”! Amanece una hermosa mañana. Te gustaría alejarte, escuchar el gorgoteo del riachuelo del campo, ver las flores de los árboles, el pájaro volando, las nubes flotando tranquilamente en el cielo. Pero eres un prisionero. Puedes mirar a través de tus barrotes hacia el lugar grande y rico pero es solo una mirada. Debes volver pronto a tu trabajo.

2. La cadena del hábito. No tanto de los propios hábitos de un hombre como de los de la sociedad en la que vive: los convencionalismos de la vida, a los que todo hombre está más o menos atado. Estas no son en absoluto faltas de sinceridad, hipocresías. Por lo general, son un producto justo del estado de la sociedad en ese momento. Si todos nuestros convencionalismos desaparecieran, algunos serían mejores y otros peores. De modo que todos están en prisión por ellos. A veces se siente un gran resentimiento contra los que se abren paso; y tales intentos generalmente terminan en sumisión. Tomemos, por ejemplo, nuestras reuniones sociales. Con toda su libertad y genialidad, existe una restricción considerable impuesta por las meras formas de sociedad. Uno se esfuerza por ser natural y casi lo logra; pero no puede del todo. Otro busca conocer un poco mejor a su prójimo, pero el verdadero hombre se le escapa y se va a casa para ser conocido mucho más perfectamente por sus hijitos. Otro se esfuerza por expresar sus verdaderos sentimientos; pero el asombro, el dolor o la desaprobación hacen que casi se arrepienta de haber hablado, y ciertamente un poco menos probable que hable de nuevo.

3. La gran cadena fuerte de la ley. Esa es sin duda una gran salvaguarda de la sociedad. Pero mientras protege, restringe. Protege en parte restringiendo. Hace que algunos hombres sean más virtuosos de lo que serían y otros un poco menos. Un hombre podría hacer un gran bien, y lo haría, pero la ley lo prohíbe. Solo se involucraría a sí mismo y a los éteres en dificultades y pérdidas al hacer el intento. O podría hacer algún mal. Tiene pensamientos impuros que pueden convertirse en acciones; anhelos injustos que podrían convertirse en fraude, si no existiera la ley desafiando el ceño fruncido y suspendiendo la pena.

II. En estas circunstancias ambientales, hay, de vez en cuando, claras aperturas providenciales, por las que sale el hombre real, visto por otros, o visto sólo por él mismo y Dios. Un tiempo cambiante es siempre un tiempo crítico.

1. Cuando el joven sale de casa para subir a la gran ciudad, ¡cuán intensa es la solicitud paternal y amistosa! “Estaba a salvo aquí; pero ¿estará a salvo allá? ¿No se deslizará o tal vez se caerá? ¿O el cambio fortalecerá su voluntad de bondad y lo atraerá más claramente a las filas de los fieles de Cristo?” Estas son las preguntas solemnes de búsqueda, pero ¿por qué surgen? Porque se siente que incluso en casa esa juventud no se conocía por completo, porque hay posibilidades durmientes que otras circunstancias podrían convertir en realidades, y no están muy seguros de cómo podría cambiar la escala.

2. Un cambio de residencia en la vejez a veces funciona de la misma manera. Entonces hay una ruptura completa en una clase de asociaciones. Vivir en el nuevo barrio parece traer a un nuevo hombre. Puede ser un hombre mejor, o puede ser un hombre peor. Se han abierto las puertas de aquella prisión social donde antes estuvo recluido, tal vez alejado de la ruina, y se mostrará más como es.

3. El viaje continental es otra apertura del muro. Las personas entonces van a lugares que nunca pensarían visitar en su hogar, y en conjunto sienten una libertad que en vano buscarían en las circunstancias ordinarias de la vida que les rodea. La libertad se puede usar correctamente para dejar de lado las cadenas de la opinión, el prejuicio y la costumbre; o puede ser muy abusado. Pero es libertad, y por tanto desarrolla algo más de la realidad de las personas de lo que suele verse en los andares de su vida hogareña.

4. Además, la vida, a medida que transcurre, brinda muchas oportunidades para una acción más libre y una exhibición más completa del hombre interior real de lo que permiten las circunstancias ordinarias. Son oportunidades para el bien y para el mal. Para algunos son “las puertas de la justicia”, por las cuales “entran y alaban al Señor”. Para otros, no son más que la puerta que conduce a una «prisión interior», donde sus «pies están sujetos al cepo».

III. Cuando así se libera vamos a nuestra propia empresa. Cada noche, ¡cuántas multitudes se precipitan a través de la puerta de la oportunidad hacia su propia compañía! El día los mantiene en prisión, la noche trae liberación. ¡Sigamos a algunos y veamos qué compañía tienen!

1. Tomemos como ejemplo a ese joven por el que se sintió tanta ansiedad cuando se fue de casa. Entra con él, allí no hay compañía. Está la mesita para el refrigerio que pronto se acaba; luego toma los libros a cuyo estudio dedicará estas horas de la tarde, y esa es la compañía que mantiene. Está enamorado del amor al conocimiento, y lo que es mucho mejor, del amor de Cristo. Está seguro de que habrá de servirle en algún ámbito, y se resuelve con el estudio y la oración a prepararse.

2. O observemos a esta joven que ha estado ocupada todo el día con su aguja. Bendiciones en su industria! ¡honor a su virtud! paz a su hogar! Esta noche se va a su propia compañía antes de llegar a esa casa. Hay que haya una reunión de oración, se espera una gran bendición, y ella debe estar allí para pedir entre los demás.

3. Toma otro, un hombre. Ha tenido lo que se llama un día pesado; pero, ¡oh, qué alegre bienvenida ahora que está en casa! Las pequeñas manos pronto están en las suyas, y las pequeñas lenguas están contando las cosas maravillosas que han sucedido durante el día; y las sonrisas caen de otro rostro, y hay una cómoda mezcla de pensamiento, amor, simpatía y corazón con corazón. El día le abrió el teatro del deber, la noche lo lleva así a “su propia compañía”.

4. Otro; ¿A dónde va? Hacia el oeste, pero no fuera de la ciudad. Continúa por las concurridas calles bajo las luces de gas, hasta que llega a la entrada resplandeciente del lugar donde estará su compañía. Tal vez con solo una punzada de conciencia, entra, y allí, entre la multitud chillona y vertiginosa, se sienta durante horas escuchando la música o mirando la exhibición. Y dice que estas son las horas más felices de su vida. Aquel hombre ha reducido su alma a una condición lamentable cuando, teniendo todo este mundo para elegir, esa alma “dejándose llevar”, encuentra su compañía más selecta en una multitud frívola como esa.

5. Y otros van a lugares aún peores, que no podemos describir; donde los fuegos de Tophet ya están encendidos, donde los invitados están en las profundidades del infierno, y allí encuentran “su propia compañía”.

6. ¡Pero basta! ¿Dónde encontramos el nuestro? Ya no hablaremos más de lugares, sino que hablaremos sólo de personas. ¿Quiénes son las personas en cuya presencia y compañía nuestras almas encuentran su mejor compañía? ¿Cuál es su carácter? ¿Cuál es su objetivo en la vida? ¿Cuál será su fin? Supongamos que hubiésemos sido encarcelados con los apóstoles, y con ellos puestos en libertad, ¿habríamos ido con ellos a su propia compañía? Cuando somos liberados, de vez en cuando en el curso de nuestra propia vida, ¿anhelamos y buscamos la comunión con almas fieles y corazones puros? Hay sólo dos empresas en el universo. Incluso ahora no son más que dos, aunque en este mundo están inseparablemente mezclados para nosotros. La división y separación se está dando por grados. El evangelio lo hace. Nosotros mismos lo hacemos en esos momentos selectivos de nuestra vida a los que nos hemos referido. Pero al final será hecho infalible y visiblemente por el Señor mismo, cuando las ovejas estén a Su mano derecha y las cabras a Su izquierda. (A. Raleigh, DD)

Su propia empresa

El poder cristalizador de la naturaleza . Lo que llamamos fuerza de gravitación es una fuerza muy misteriosa y constante. Pero la fuerza de la gravitación es simple comparada con esta fuerza de cristalización que se ramifica de múltiples lados. La razón: las partículas últimas de materia están buscando su propia compañía; estas últimas partículas de materia poseen polos atractivos y repelentes; y como estos polos atómicos se atraen o se repelen, se determina la forma del cristal. Hay también un cierto poder cristalizador soberano en la sociedad. Hombres y mujeres tienen polos atractivos y repelentes. Por medio de este poder de cristalización social se están formando muchas y diversas formas sociales, no siempre hermosas y nobles, a veces malas, feas, desastrosas. Con respecto a este hecho cristalizante y fuerza en la sociedad, a la luz de esta narrativa, considere–

1. Impedimento. Vea la narración completa de cómo a Peter y John se les impidió ir a su propia empresa. Así que, a menudo, de alguna manera se nos impide buscar la compañía que más nos agrada. El trabajo, las exigencias sociales, el respeto por la reputación, la falta de dinero, estorban. Aplicar a hombres jóvenes, etc.

2. Permiso. “Y ser despedido”: cesa el trabajo, se permiten los requisitos sociales, pasa el peligro especial para la reputación, se pagan los salarios. Los hombres son libres.

3. Me gusta. El carácter se afirma. Estos apóstoles iban a la compañía de los puros porque eran puros.

4. Lecciones.

(1) Es la propia compañía del hombre la que nutre lo que predomina en él.

(2) La propia compañía de un hombre lo revela a los demás.

(3) La propia compañía de un hombre lo revela a sí mismo.

( 4) La propia compañía del hombre es la prueba de la vida regenerada. Sabemos que hemos pasado de muerte a vida, si amamos a los hermanos.

(5) La propia compañía de un hombre determina su destino. (Homiletic Review.)

Siendo dejados ir

“Siendo dejados ir, se fueron a su propia empresa.” Eso significa, en primer lugar, que no sabemos hasta que llegan las dificultades, cuál es el corazón y la verdadera disposición de un hombre. Tienes a tus hijos contigo en casa, y piensas que tus hijos tienen amor por esto, y gusto por aquello, y un fuerte deseo por lo otro, pero “déjalos ir”, y entonces verás; mientras estén bajo las restricciones de los padres, realmente no sabes lo que son. Deben ser probados dejándolos ir. Van a su propio resort ya su propio plató. ¡Oh, qué cosas dolorosas suceden en la vida familiar cuando los niños tienen la edad suficiente y debes dejarlos ir, cuando se eliminan las restricciones del hogar! Entonces pensaste que amaban todo lo que era honorable y de buen nombre, y ellos mismos, tal vez, pensaron lo mismo. No es tanto hipocresía como una ilustración de la solemne verdad de que el corazón es engañoso y está lleno de cosas malas. Al ser dejados ir, el corazón real en ellos toma el mando, el piloto real toma el timón y guía la embarcación de acuerdo a su gusto. “Al ser despedidos, se fueron a su propia empresa”. Véase, por ejemplo, las restricciones de la religión. Yo creo que soy un hombre religioso, ustedes piensan que son personas religiosas, pero si de alguna manera pudiera ser despedido del ministerio, y si ustedes pudieran ser despedidos de los ojos que están sobre ustedes en este lugar, de la asociaciones y rutina que te trae aquí, ¿a dónde irías? Lo que está en el corazón determina la vida. Esta noche te liberan de los negocios y, en cierto sentido, te despiden de la oficina, pero ¿estás realmente liberado de tu corazón? ¿Estás entrando en la obra sagrada que tenemos ante nosotros esta noche, o no es el caso de que incluso mientras estás sentado aquí, siendo soltado, tu corazón vuelve a las acciones y acciones, la compra y venta, que incluso aquí tu corazón está buscando su verdadero hogar, su verdadera felicidad.? No está en esta cosa, ¿verdad? Hay razones por las que venimos, por las que en cierto sentido nos gusta, pero seamos honestos con nosotros mismos. Es lo que nos gusta que sea el verdadero hombre o la verdadera mujer. ¿Cómo va el corazón cuando nos dejan ir? Pero si he hablado así del lado oscuro, bendito sea Dios, hay un lado más brillante, y confío en que podamos incluso, cuando nos reunamos aquí esta noche, experimentar la felicidad y el brillo del lado mejor. Cuando venimos a la Casa de Dios, a la reunión de oración, de toda la vida externa, porque nos gusta hacerlo, nos gusta venir, como la niñita con su madre, un pajarito a su nido, volamos a casa con Dios , a la Biblia, a Dios y al Libro de Dios, ya la Casa de Dios, cuando nos dejen ir. Nos deleitamos cuando se rompen las cuerdas y cuando podemos entrar en la Casa de Dios. Sólo durante el día hay una especie de irritante inquietud dentro de nosotros. ¡Oh, que llegara la noche en que pudiera llegar a mi propia compañía! “Siendo despedidos, se fueron a su propia compañía”. Al igual que en la escuela, supongo que parecía que nos gustaba nuestra escuela, parecía que fuéramos diligentes, teníamos que ser tan exteriores, pero cuando llegaron las cuatro y las puertas estaban abiertas, ¿alguna vez viste a los escolares? que partieron de mala gana, como si apenas pudieran traspasar el umbral y alejarse del bendito lugar? Casi caímos el uno sobre el otro alejándonos corriendo. Siendo soltados, nos fuimos a casa. Y sin embargo, no éramos hipócritas. Es que nuestro corazón estaba en ello, y estábamos restringidos; Estábamos atados, retenidos, pero cuando nos soltamos, todo el impulso y el balanceo de nuestra disposición se desvanecieron. Gracias a Dios, entonces, por el lado positivo, y yo diría que te animas a darle mucha importancia al lado positivo. Si conoces a Dios, entonces agradece a Dios, porque esa es una planta fructífera que nunca creció en la arena seca y triste de nuestro corazón mundano. Y si le hablo a alguien a quien esta palabra le es triste, usted dice: “Bueno, hermano, ojalá yo fuera así, ojalá pudiera correr a la comunión del pueblo de Dios, como aquellos apóstoles corrieron a su propia compañía, y mientras los niños corren a casa de la escuela y los cansados hombres de negocios vuelan a casa en autobús y tren hacia la dulzura y el aislamiento de sus propios hogares en los suburbios. Ojalá tuviera ese deseo por la Casa de Dios”. Hay más alegría de corazón aquí que si estuviera en el teatro o en el music-hall, o en un baile vertiginoso o en un banquete, con su llamada “fiesta de la razón y flujo del alma”. Aquí salen los mejores y más profundos, los pensamientos más verdaderos en ti, y aférrate al Dios profundo, verdadero, vivo y satisfactorio. “Al ser despedidos, se fueron a su propia empresa”. Es eso, permítanme insistir, que debemos cultivar aún más, esta compañía y compañerismo. No dejes que un poco nos detenga. Cuán desilusionados se habrían sentido los apóstoles si fueran a su propia compañía y encontraran una pequeña reunión cuando estaban involucrados intereses tan grandes. Mi padre dijo, cuando él era un muchacho que iba a la escuela, tenían que llevar su propio fuego con ellos, las brasas no se proporcionaban como ahora, y cada muchacho llevaba su turba bajo el brazo. Ese fue su aporte de calor. Trae tu turba debajo de tu brazo, y como uno que se suelta, como una flecha de la cuerda, ven alegre y brillantemente, y trataré de venir con la mía, y «cada pequeño hace una mickle», y es maravilloso lo que un fuego rugiente y abierto que podamos tener, incluso en este vecindario aburrido de Regent’s Square, qué luz y calor delante de Dios, y para Su alabanza. Acerquémonos como lo hicieron los apóstoles, cuando siendo despedidos se fueron a su propia compañía. Me gusta pensar en el texto en su aplicación final. Viene un día en que seremos dejados ir. El lado oscuro y el lado brillante de mi texto recibirán entonces su ilustración final y más verdadera, porque cada hombre va a su propio lugar. Y cuando el golpe de la muerte corte todas nuestras cuerdas, y dejemos caer esta vestidura fangosa de barro, y seamos, por fin, soltados, difícilmente necesitaremos el día del juicio y el veredicto de Dios. Algunos se levantarán como gloriosos, recorriendo el camino hacia el trono de Dios, y otros irán a las tinieblas de afuera, porque siempre amaron más las tinieblas que la luz, y la obtendrán. Al dejarlo ir, Dios finalmente dirá: “No te detendré más, no discutiré más contigo, serías libre, serías libre. El que es inmundo, sea inmundo todavía, el que es santo, sea santo todavía. Déjate llevar y encuentra tu propia compañía”. Esta es la elección del Señor. Esta es la ley natural que rige el mundo espiritual, incluso Él que obra en todos nuestros compañerismos y amistades, nuestros gustos y aversiones, nuestras ansias y arrepentimientos. Es dejando ir que un hombre encuentra su nivel, y busca y consigue su propia compañía. En el gran día en que algunos de nosotros pasemos por el tribunal de camino a casa y escuchemos la palabra: “Venid, benditos”, será simplemente un eco de esto, porque siempre habéis venido desde que nacisteis. convertido. Era el fin y la tendencia, un foco de todo tu camino y trabajo. Solo cuando algunos de nosotros escuchamos la maldición atronadora, «¡Fuera!» comprenderemos entonces que siempre estuvimos malditos. “Nunca te conocí”, ¡qué palabra más solemne! ¡Qué brillante! ¡Qué negro! Gracias a Dios que la gracia puede hacerlo para ti y para mí todo brillante. El etíope puede cambiar de piel, el leopardo puede cambiar de manchas, el más vil puede cambiar, y cambiar por la abundante gracia de Cristo, recibida por la simple fe en Cristo. Unos pocos minutos más y te sueltan, y te vas a tu propia casa, y se producirá un rebote. El corazón se deslizará hasta su verdadera base. Míralo, por el amor de Dios y por el tuyo propio. Si se deja ir cuando la voz del predicador se aquieta, las palabras sagradas ya no se pronuncian, el lugar santo con sus asociaciones ya no está presente aquí, Dios quiera que todo sea brillante. (J. McNeill.)

Empresa

?:–

Yo. Cada hombre tiene su compañía.

II. A veces a los hombres se les impide estar en compañía de sus amigos.

III. Cuando se retiran estas restricciones, los hombres regresan a la empresa de su elección. La vida misma es una restricción, que nos separa de los compañeros que hemos elegido, pero cuando cese, su poder de restricción también cesará, y nos iremos a “nuestra propia compañía” en el cielo o en el infierno. (WM Taylor, DD)

Cada hombre en su lugar

Yo. Los discípulos fueron a su propia compañía. Naturalmente deseaban la compañía de aquellos que simpatizaban con ellos.

II. Cada persona pertenece a alguna empresa. Hay dos clases: santos y pecadores. Las afinidades, inclinaciones, etc., son sólo subdivisiones de éstas.

III. Las restricciones de la vida pueden impedir que nos unamos abiertamente a nuestra empresa.

1. Nuestro trabajo.

2. Opinión pública.

3. Política.

4. Interés.

5. Falta de coraje.

IV. Cuando estos se eliminen, cada persona irá a su propio lugar. ¡Qué cambio se produciría si este mundo no tuviera una ley social, civil o moral impuesta sobre él, cada uno una ley para sí mismo! El diablo en el hombre haría estragos en la historia humana. Esto se ha demostrado dondequiera que se han aflojado las restricciones.

V. La prueba de carácter que se encuentra aquí.

1. ¿Qué es nuestra empresa?

2. ¿Estamos restringidos por trabajo, circunstancia o política para unirnos a ella?

3. ¿Es una empresa que Dios puede aprobar?

4. ¿Cuál es nuestra influencia sobre él, y su influencia sobre nosotros?

5. Iremos a nuestro propio lugar por fin. (GF Humphreys.)

Feliz solo en “nuestra propia empresa”

Los siguientes El incidente se relató en mi audiencia en una de las aldeas de Canadá para ilustrar la verdad, que tantos ignoran en la actualidad, que debe haber un cambio de corazón si alguna vez se nos permite disfrutar «el resto que queda para el , pueblo de Dios.” “Hace algunos años iba a haber una pelea de premios en cierto lugar de Inglaterra, y un grupo de hombres fletó un barco de vapor para llevarlos al lugar a la hora señalada. Otro barco de vapor fue contratado para llevar a un grupo de cristianos a un tipo diferente de lucha: una lucha contra el mal, que todo soldado de Cristo está llamado a participar bajo el ‘Capitán de su salvación’. El lugar del último conflicto fue un campamento metodista. Justo cuando sonaba la última campana en cada vapor (ambos fueron fletados para partir a la misma hora, las dos y media de la tarde), se vio a dos hombres corriendo hacia los vapores que salían del muelle, y ambos saltaron a lo que cada uno de ellos tenía. uno pensó que era su propia compañía. Pero, ¡ay! ¡qué error! el metodista vio que estaba entre los boxeadores, y el boxeador descubrió que estaba entre los cristianos. ¿Supones que esos hombres estaban contentos y felices en su diferente compañía? ¿Es un pez feliz fuera del agua? ‘No, no feliz, sino miserable’, dices. Así que cada uno de esos hombres eran miserables porque estaban fuera de su elemento. El metodista se acercó al capitán y le dijo: ‘Capitán, me he subido al vapor equivocado y no me quedaré aquí; es como el infierno estar entre estos hombres que están maldiciendo y jurando; llévate el vapor y déjame salir. Tenía la intención de ir a una reunión campestre; allá está el vapor en el que debería estar. Pero su intento de corregirse después de ver que estaba equivocado fue infructuoso. Bueno, ¿y el otro hombre? ‘Oh’, dirá usted, ‘él estaba bien y feliz entre esa buena gente metodista’. Pero estás equivocado, porque él estaba en un dilema peor que el cristiano. Fue donde el capitán y le pidió que devolviera el vapor, ya que dijo que debía ir a la pelea de premios. Pero el capitán dijo: ‘No: nuestras órdenes son mantener nuestro rumbo mientras no haya ningún problema con el vapor, y debemos obedecer’. Entonces el hombre le ofreció dinero al capitán si regresaba, pero el capitán estaba decidido a continuar su viaje. En ese momento, los metodistas pensaron que «mostrarían su fe por sus obras», hablando con el boxeador sobre su alma; pero el boxeador no pudo soportarlo, así que se dirigió de nuevo al capitán y le rogó que acercara un poco más el vapor a la orilla y él saltaría al agua y nadaría hasta tierra. ” (John Currie.)

Cada criatura según su especie

Una misteriosa atracción recíproca unió a Pedro y a Juan, aunque de ninguna manera se parecían. Quizás sus diferencias los hicieron más adecuados el uno para el otro; como la fuerza del hombre y la dulzura de la mujer unen dos en uno en la vida matrimonial. Esta noble pareja era de los tres discípulos escogidos, fueron compañeros en el sepulcro y estuvieron juntos en todas las etapas de este incidente. Ahora siendo libres van a lo suyo. Me gusta atrae a me gusta. Cuando se iba a hacer el mal, los gobernantes juntaron sus cabezas. «Dios los cría y ellos se juntan»; y si un pájaro ha estado aprisionado por un tiempo, cuando se abre la jaula volará derecho y rápido al lugar donde dejó a sus compañeros. Sobre este principio procede el telégrafo de las palomas. Los instintos de los animales son perfectos en su especie. Cuando un cordero cautivo es puesto en libertad, nunca se detiene hasta que se ha reunido con el rebaño. Con igual exactitud la puerca lavada vuelve a revolcarse con sus compañeros en el fango. Así, repentina y seguramente, un mundano, que había sido detenido por un tiempo por los discursos de Jesús, saltó de nuevo a su elemento de ganancia inmunda. Tan pronto como hubo una pausa en el sermón, pasó a lo suyo: “Maestro, dígale a mi hermano que divida la herencia conmigo”. Un ejemplo de la tendencia opuesta en un corazón renovado se ve en el hombre poseído que nuestro Señor entregó en Gadara. Habiendo sido liberado de Satanás, él fue a los suyos, a su propio Salvador ya sus condiscípulos. Cuán a menudo, cuando los cristianos profesos van al extranjero, dejan atrás su religión. Nunca fue más que una cosa externa, una esclavitud, y por lo tanto, cuando se quita el alma irreligiosa va a su irreligión. Un joven se ha acostumbrado al orden de una casa cristiana. Como las cuerdas de sujeción le fueron impuestas cuando era un bebé, no es muy consciente de ellas. Pero se va a la gran metrópolis. Si su religión ha sido sólo una cuerda alrededor de su cuello, como el bocado y la brida que sujetan al caballo, ahora es libre; irá a lo suyo y buscará la compañía de los descuidados o de los profanos. Cuerdas de este tipo fueron atadas a Judas, pero cuando por fin lo soltaron, ¡qué gran salto dio hacia su propio lugar! Demas fue llevado por un tiempo bajo la poderosa influencia de Pablo, que, sin embargo, cedió un día, y al mundo actual, su porción elegida, gravitó Demas, como se hunde una piedra cuando la sueltas. Pero la nueva criatura actúa según su especie, así como la vieja; cuando las cadenas de la servidumbre se rompen, el cautivo regresa a la casa de su Padre. Un joven que tiene un corazón nuevo se convierte en aprendiz en un establecimiento de ingeniería donde su destino es el este entre los profanos. En la primera hora descubren que un santo está entre ellos, y hacen todo lo que el ingenio diabólico puede sugerir para hacerlo uno de ellos. Si su religión hubiera sido un dorado convencional, se habría borrado en la primera semana; pero como era todo oro, cuanto más se frotaba, más brillante se volvía. Llegó la primera tarde, y cada uno se fue a su propia compañía: el aprendiz, arropado por un pacto eterno con el Salvador, fue a los campos, las flores, los pájaros, con los que solía hacer compañía en casa; luego a su comida, que disfrutó con el gusto fresco de un trabajador, y el gusto más fresco de un hijo de Dios que recibe constantemente el pan de cada día de la mano de un Padre; luego a su Biblia, su propio Libro; luego a su propio Salvador, en la oración confiada de la fe. Toda una legión de hombres malvados no vencerá a este joven; tal vez él someterá a algunos de ellos y los llevará cautivos a Cristo. Otra lección más. La tumba tiene un apetito codicioso, y todos van a ella. ¡Un lugar extraño para los miembros de Cristo! Pero algún día deben dejarlos ir, y luego se irán a su propia empresa. Un átomo de aire puede haber estado aprisionado en algún recipiente fuerte en el fondo del mar durante siglos. Finalmente, la nave cede y el átomo de aire, aunque ha estado exiliado durante mucho tiempo, no ha olvidado su hogar y no perderá su camino. Se eleva en línea recta a través de las espesas y pesadas aguas, y no se detiene hasta que con un alegre estallido llega a sí misma. Tened buen ánimo, discípulos de Jesús. Vosotros valéis más que muchos átomos de aire. (W. Arnot, DD)

Los hombres irán por fin adonde están en condiciones de ir

Se cuenta del distinguido reverendo Dr. Bellamy que tuvo temporadas de profundo abatimiento, cuando estaba seguro de que iría al infierno. Sus hermanos a menudo trabajaron con él en vano. Un día, después de que todo el razonamiento había fallado, uno de los ministros dijo: “Bueno, hermano, usted sabe más sobre sí mismo que nosotros. A nosotros nos pareces muy bien: pero, después de todo, puedes ser un sepulcro blanqueado, hermoso por fuera, pero por dentro lleno de corrupción. Si es así, irás al infierno. Sin embargo, me gustaría saber qué harás cuando llegues allí. «¿Hacer?» exclamó el doctor, con gran animación y énfasis; «¿que haré? Vindicaré la ley de Dios y estableceré reuniones de oración”. «¡Está bien!» dijo el hermano; “pero en ese caso el diablo no los retendrá allí; pronto te dejará como indigno de su lugar y compañía. El médico estaba feliz. Los hombres irán por fin adonde están en condiciones de ir; y aquellos que pasan su vida al servicio de Dios serían mala compañía para el diablo y sus ángeles, mientras que aquellos que odian a Dios y desprecian a los cristianos aquí deben tener nociones extrañas si esperan ser felices para siempre con ellos en el más allá. Los discípulos, “después de haberlos dejado ir, se fueron a su propia compañía”. Así todo irá por fin. (JL Nye.)

Características de la Iglesia apostólica

Con un término tan simple es la Iglesia naciente designada – «una compañía». Tan pronto como Jesús hubo ascendido, encontramos que había una asamblea de sus seguidores, quienes continuaban unánimes en la oración, acudiendo al aposento alto (Act 1 :18; Hch 1:14). Esta pequeña asamblea se incrementó rápidamente con nuevos adherentes. Nuestro Salvador nunca organizó formalmente Su Iglesia: Él la dejó a la operación de la mente humana asistida por la influencia Divina. Los hombres encuentran necesario asociarse para todos los intereses importantes, y seguramente lo harán con fines religiosos.

I. La naturaleza de la Iglesia.

1. Es una empresa voluntaria” aquella a la que los hombres no nacen, pero a la que se adhieren por elección y por convicción. Tales asambleas se formaron al principio en varios lugares, y cada una de ellas se llamó iglesia. El término no se usaba entonces, como se ha hecho desde entonces, para señalar a todo el cuerpo de cristianos en cualquier distrito; pero siempre para toda la Iglesia o para alguna sociedad en particular. En el primer sentido, leemos que “Cristo es la cabeza sobre todas las cosas de la Iglesia”. En este último oímos hablar de las Iglesias de Acaya y Macedonia; de la Iglesia que está en Corinto, o en Éfeso, o incluso en la morada de una sola familia.

2. Es una empresa separada; una sociedad santa; sus miembros están llamados a salir de entre los pueblos del mundo.

3. Es una sociedad espiritual, a diferencia de una mera asociación civil. Nada secular pertenece propiamente a la Iglesia. Así como no podemos, mediante adornos artificiales, añadir nada a la verdadera belleza de la naturaleza; así que todo lo que el hombre ha querido añadir, a modo de pompa y circunstancia a la Iglesia de Cristo en lugar de adornarla, más bien la desfigura.

4. Aunque se emplean instrumentos humanos en esta sociedad, es enteramente de institución divina. Todos sus variados oficios y administraciones son de origen divino: “Él dio algunos apóstoles… para la edificación del cuerpo de Cristo.”

5. Es una empresa inmortal. Los miembros individuales mueren; pero continuamente surgen nuevas generaciones de santos en sucesión. La lámpara sagrada se puede quitar de un lugar, pero es solo para que brille más en otro.

II. El diseño con el que se forma la Iglesia.

1. En beneficio de cada uno de los individuos que la integran. El Buen Pastor, mientras alimenta a todo su rebaño, tiene un respeto particular por el estado y las necesidades de cada miembro. Así como en la primera edad todos tenían todas las cosas en común, los verdaderos cristianos ahora estarán listos para compartir sus alegrías y tristezas; ayudar a los necesitados en las necesidades temporales; y sobre todo abrigar una unión espiritual y simpatía. Las relaciones cristianas unen los corazones de los santos, “los que temían al Señor hablaban muchas veces”.

2. Por la salvación de los demás.

III. La forma de su gobierno. Como toda sociedad, para estar bien ordenada, requiere de reglas; así que hay reglas de gobierno de la Iglesia. Éstas, en verdad, son muy pocas y muy simples: los verdaderos cristianos necesitan muy poca ley; la ley es para los transgresores y desobedientes: pero de ellos es la ley del amor; el amor es el cumplimiento de la ley. (R. Hall, MA)

Los apóstoles en libertad

I. Toda la iglesia está interesada en los procedimientos de sus miembros individuales. Peter y John dieron su informe a toda la compañía. Fue un informe de–

1. Gran éxito. Un hombre había sido sanado, y en ello el nombre de Jesús había sido glorificado.

2. Oposición, sufrimiento, amenaza. Este es el tipo de informe que la Iglesia rendirá hasta el final de su curso benéfico. Los dos lados deben mirarse juntos: uno estimulará, el otro dará nuevos aspectos del pecado y llamará a una devoción creciente.

II. El método correcto para tratar la oposición al Reino de Cristo.

1. Mira lo que podrían haber hecho los apóstoles.

(1) Podrían haber huido ante la dificultad. “Si estamos expuestos a todo esto, abandonaremos nuestro trabajo: no estamos a la altura; será una batalla perdida, nuestros enemigos son tantos y tan fuertes.”

(2) Podrían haberse formado en una sociedad secreta para su propia edificación y comodidad. La contemplación habría tomado el lugar del servicio.

2. Lo que hicieron. “Alzaron unánimes su voz a Dios”, y se encomendaron a Él como a un Creador fiel. Una oración ofrecida en circunstancias tan peculiares mostrará la fuerza y el propósito de la Iglesia. Mostró–

(1) La profunda religiosidad de la Iglesia. Instantáneamente los discípulos huyen al Santo. No hay que andarse con rodeos con segundas causas; nada de tonterías sobre la dificultad. La oposición puso a la Iglesia cara a cara con Dios.

(2) La clara inteligencia doctrinal de la Iglesia. Recurrieron a las grandes historias y profecías sobre las que descansa el reino de Cristo. Una y otra vez se ve cuán profundamente conocía la Iglesia primitiva las Sagradas Escrituras. Esta es la fuerza de la vida espiritual. “Que la Palabra de Dios more en abundancia en vosotros.”

(3) Un deseo supremo por la gloria de Cristo. A los apóstoles se les llamaba “siervos”. Era por “el Santo Niño Jesús” por lo que los suplicantes estaban preocupados.

(4) Preparación para un servicio posterior (v. 29).

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III. Los resultados espirituales y sociales que siguen a la correcta aceptación del servicio y del sufrimiento.

1. Una vasta accesión de gracia espiritual. Los discípulos “fueron todos llenos del Espíritu Santo.”

2. Una vasta accesión de poder espiritual. Ellos “hablaban la Palabra de Dios con denuedo.”

3. La consumación de la unión espiritual. Eran “de un solo corazón y una sola alma.”

4. El ideal de la beneficencia social. No reclamaban nada como propio, sino que tenían todas las cosas en común. En tal caso, la oposición se convirtió en la ocasión de un bien infinito. No hubo controversia verbal, sino una renovada dedicación a Cristo. Toda oposición debe ser enfrentada de la misma manera. (J. Parker, DD)

Socialismo cristiano

La narrativa nos da tal vista de esto como arroja el cosa secular en desprecio, y revela la lamentable imperfección de la comunión espiritual moderna. De él aprendemos que el socialismo cristiano primitivo era–

I. Atractivo. Tan pronto como los apóstoles fueron libres, regresaron como atraídos por una fuerza magnética a su sociedad elegida. Había dos cosas que lo hacían atractivo.

1. Escucha receptiva. Hay una ley de la mente que insta a un hombre a comunicar lo que considera de gran importancia. También es una ley buscar a los oyentes más receptivos. Acudimos a los que nos darán una audiencia cordial, más que a los hostiles o indiferentes. El verdadero socialismo cristiano implica esto. Allí el hermano que habla encontrará una audiencia toda franqueza y amor. Este no es el caso en el socialismo caviloso, capcioso, secular, y ¡ay! no siempre en la Iglesia donde abunda demasiado el prejuicio que ensordece el oído y cierra el corazón.

2. Cooperación comprensiva. Por esto anhelamos instintivamente, y sin él los más fuertes son débiles. Sin la brisa de la simpatía social, las velas de nuestros espíritus se hundirían en el viaje del deber. Pedro y Juan sabían que tenían esto, por lo que eran fuertes en la prisión y ante el consejo, y cuando se “soltaron”, instintivamente encontraron el camino hacia sus hermanos comprensivos. Así era atractivo el socialismo cristiano. Las almas afines fluían hacia él como los ríos hacia el mar. ¿Qué círculo es tan atractivo como el que tiene–

(1) Un objeto común de afecto supremo.

(2) Una clase común de pensamientos dominantes.

(3) Una causa común que concentra las principales actividades del ser. Este es el ideal de la comunión cristiana. Ojalá se realizara en todas partes.

II. Religioso. Esto sale en–

1. Adscripción. Aquí tenemos un reconocimiento de la autoridad de Dios–

(1). “Señor, Tú eres Dios”. La palabra es aquella de la que se toma “déspota”. La compañía sintió profundamente el carácter absoluto del control Divino.

(2) Creación. “Que has hecho”, etc.

(3) Revelación. “Por boca de tu siervo David.”

(4) Predestinación. Consideraron que todos los enemigos de Cristo estaban trabajando inconscientemente en los planes eternos del cielo.

2. Súplica. Nota–

(1) La esencia de su oración. Invocaron

(a) Protección personal. He aquí sus amenazas, es decir, las de los versículos 17 y 21. El significado es: “Protégenos y frustra los malos designios de nuestros enemigos”.
(b) El poder de la utilidad espiritual. “Que con todo denuedo”, etc. Se desea protección para el servicio, no porque temieran el martirio.
(c) Interposición milagrosa. “Que señales y prodigios”, etc.:
(d) “Permítenos hacer milagros para que tengamos más éxito en la difusión del conocimiento de Cristo”. Este poder Cristo lo había prometido; tenían autoridad, por tanto, para buscarla.

(2) El éxito de su oración (v. 31). En respuesta hubo–

(a) Una señal milagrosa, familiar para los santos del Antiguo Testamento (Exo 19:18; Sal 68:8).

(b) Una impartición del poder divino: predicar el evangelio.

III. Amalgamar (versículo 32). Tenga en cuenta con respecto a esta fuerza de fusión que–

1. Fue muy cordial y práctico (versículo 34). La completa unidad del alma se expresó en la entrega de los bienes mundanos. Aristóteles define la amistad como “un alma que reside en dos cuerpos”. Así fue aquí. La marea creciente del afecto fraternal arrancó de sus corazones todo amor a la ganancia.

2. Consistía en una diversidad de cargos y servicios (versículos 35, 36). Los apóstoles eran tanto los jefes espirituales como económicos de la comunidad. Los cuerpos materiales pueden fusionarse tan completamente como para perder todas sus peculiaridades individuales; pero las mentes, por muy estrechamente unidas que estén por el amor social, conservarán para siempre su individualidad de ser, posición y misión. La unidad social no es la uniformidad de un regimiento moviéndose a un paso y con el mismo atuendo, sino como la variedad del paisaje, cada objeto vestido con su propio traje y doblándose a la brisa según su propia estructura y estilo. No es el sonido de una nota monótona, sino todas las notas variables que se combinan en la más dulce armonía.

3. Fue producido por el favor misericordioso del cielo. “Gran gracia era sobre todos ellos.”

(1) El amor de Dios era el padre de su liberalidad.

(2) Esta liberalidad trajo la estima de los hombres. (D. Thomas, DD)

Alzaron unánimes su voz a Dios.—

Recurso en problemas

I. Dios Todopoderoso (versículo 24). A veces es bueno pensar en la riqueza del poder Divino. Tomemos, p. ej., el objeto central en los cielos que Dios ha hecho: el sol, cuyo diámetro es 112 veces mayor que el de nuestra propia tierra; superficie, 12.611 veces la de nuestra tierra; volumen, 1.400.000 veces el de nuestra tierra. La luz del sol: 800.000 veces mayor que la de la luna llena, 22.000 millones de veces mayor que la de la estrella más brillante. El sol: la fuente de luz, calor, vida. Y, sin embargo, toda la acción múltiple en esta tierra nuestra es llevada a cabo por la dos mil trescientas millonésima parte de la radiación de fuerza del sol. Porque eso es todo lo que la tierra puede captar de los rayos del sol emitidos en todas las direcciones. Es por esta lamentable fracción del gran poder del sol que se realiza todo el trabajo de la tierra. Ahora bien, Dios es un Sol, cuán ilimitado es Su poder, etc.

II. Como Dios Sabio. David, mil años antes, cantó, pero profetizó: “¿Por qué se enfurecen las naciones?”, etc. (versículos 25-27). Es decir, lo que estaba predicho ahora está ocurriendo. No estás, oh Dios, tomado por sorpresa y desilusionado. Por desastroso que nos parezca, a Ti te parece claro.

III. Un Dios que todo lo controla. “Para hacer cualquier cosa”, etc. (versículo 28). Misterio aquí, pero comodidad. Aquí está la gran verdad útil que Dios controla.

IV. Este Dios todopoderoso, omnisapiente y todopoderoso, alcanzado por la oración (versículo 24). Ningún pensamiento para ellos que tal Dios no pudiera responder.

V. Este Dios todopoderoso, omnisapiente y todopoderoso, asido por medio de la oración, para que en ellos se cumpla la voluntad divina. No piden ser liberados de la persecución, sino que en sus circunstancias actuales puedan ser capacitados para cumplir con su deber cristiano (versículo 29). Piden una magnífica entrega de sí mismos. Así se ponen del lado de Dios. Son como Uno con la naturaleza de las cosas. La derrota es imposible, de ellos debe ser la liberación de la victoria. Solicitud. No permita que su problema se interponga entre usted y Dios. Deja que tu problema te cierre a Dios. (Wayland Hoyt, DD)

La oración y las promesas son doblemente caras en los extremos

Cuando me hice a la mar por primera vez, a medida que se levantaban los vientos y las olas se volvían embravecidas, me costaba mantener las piernas sobre la cubierta, porque daba vueltas y me sacudía como una marsopa en el agua. Por fin me agarré a una cuerda que rodaba y pude ponerme de pie. Por eso, cuando los problemas nos invaden, nos aferramos a la fidelidad de Dios a sus promesas y, aferrándonos, podemos resistir con seguridad. (HG Salter.)

Culto primitivo

Sin duda había en él algo de un carácter especial. Se celebró en un momento de peligro. Había eso, por lo tanto, en las circunstancias de las que la misericordia de Dios nos ha librado. ¿Deberíamos estar aquí, si no fuera así? Aquellos de nosotros que incluso en tiempos tranquilos, cuando es respetable ser cristiano, no podemos vencer la indolencia, renunciar a la inclinación, desafiar una sonrisa o una burla, en nombre de Cristo; ¿Qué harían si la voz del mundo se volviera completamente en contra de Cristo? Ciertamente, entonces, nuestras acciones de gracias deben elevarse a Dios por habernos permitido vivir en tiempos de quietud. Y luego debemos ponernos a nosotros mismos para hacer que nuestra adoración sea tan parecida a la de ellos como podamos por la gracia de Dios.

I. La forma de este culto. “Alzaron su voz a Dios unánimes . No solo su corazón, sino también su voz.

1. Algunos han llamado a esto el primer ejemplo de un credo, una de esas declaraciones conjuntas de una fe común que nuestra Iglesia nos ha prescrito, por ejemplo, en “Creo en Dios Padre Todopoderoso , Hacedor del cielo y de la tierra.” “Señor, tú eres Dios, que hiciste los cielos y la tierra”, etc.

2. Otros han visto en esto la prueba de la existencia de una Liturgia. Han dicho que, para poder elevar su voz a Dios con estas palabras, primero deben haberlas conocido. No entraremos en estos argumentos: al menos quieren certeza.

3. Basta con que observemos, que mientras uno hablaba, todos seguían; la conocida voz de San Juan o San Pedro dirigía, y los que escuchaban no encontraban dificultad en añadir una voz humilde, así como un corazón puro, a las palabras de súplica, acompañando al orador al trono de los cielos. gracia, y diciendo la oración después de él. En este punto elemental, seamos serios para asemejarnos a ellos. Si el corazón está comprometido, la voz no se detendrá.

II. Su naturaleza. Era–

1. Reverente. ¡Cuán profunda es la adoración de Dios como el único Grande, Bueno y Santo! ¡Cuán solemne es el sentido de esa legítima soberanía sobre todas las cosas! Lo mínimo que se puede buscar en esta Casa de Oración es reverencia; el sentimiento del pecador acercándose al Sin Pecado, la criatura al Creador.

2. Escritural. que por boca de tu siervo David dijiste. No es esencial para la oración que sea en palabras de las Escrituras, pero es esencial que se base en la doctrina de las Escrituras; que nuestras peticiones se dirijan a Dios tal como es, y no a Dios como lo imaginamos. Y sólo podemos conocer a Dios tal como Él es familiarizándonos con Él en Su Palabra.

3. Creyendo. Los hombres incrédulos habrían visto solamente a Herodes, etc., unidos contra Dios y contra Su Cristo, y dicho: ¿Qué somos nosotros contra el mundo? Pero su ojo no estaba así limitado. Por encima de todo el albedrío humano para el mal, vieron la mano de Dios obrando totalmente para el bien. El asesinato de Jesús, ¿qué fue? En sí mismo, un acto satánico, diabólico; en sus consecuencias, la realización del consejo de Dios; la redención de un mundo.

4. Práctico. Estamos demasiado dispuestos a dejar que nuestras oraciones se detengan en sí mismas; contentarse con un rayo de consuelo, con un pensamiento pasajero de paz tras de sí. Tenemos nuestra recompensa, tal como la prescribimos. Pero estos adoradores miraban a la conducta, al deber, a las futuras pruebas de su fe y constancia, y pedían gracia suficiente. Para avivar este celo, para fortalecer esta devoción, oran para que la mano de Dios esté todavía extendida para sanar; que nunca los dejará sin testimonio, sino que les dará prueba cada día de que su santo Siervo Jesús es verdaderamente fuerte para ayudar, poderoso para salvar. En la oración debemos pensar en la prueba venidera; y mientras confiamos en Dios implícitamente con lo imprevisto, para pedir Su ayuda expresamente para aquello que podemos ver delante de nosotros. Una palabra de solicitud definitiva vale volúmenes de vagas aspiraciones generales.

(1) En sí mismo; porque es real y significa algo; porque es el discurso de un hombre vivo a un Dios vivo sobre un tema que concierne a la vida.

(2) En sus efectos; porque una cosa efectivamente concedida es prueba de ser oído; es el propio testigo de Dios de su propia gracia; es señal de bien, mostrada y comprobada, que alienta la confianza en Aquel que no es sólo el Dador de bendiciones singulares, sino la Fuente de todo bien, y la fuente misma de la vida.

III. Sus efectos. Una señal inmediata lo siguió. El lugar se estremeció. Estas cosas son del pasado. Entonces los hombres buscaron señales externas y las desearon, mientras la fe era joven. En esta era no hay señal externa que el escepticismo no pueda explicar: las señales no convencerían al incrédulo, y los creyentes no las pedirían. Pero, ¿no tiene Dios, entonces, ninguna señal para su pueblo? ¿No tiene la adoración ninguna señal de su aceptación? ¿No hay nada ahora que corresponda a la llama del altar que atestiguó la consideración de Dios por la ofrenda del hombre? Sí, hay una paz interior que sigue a la comunión divina: un resplandor de fe, y un consuelo de amor, y una alegría de esperanza, por la cual “el Espíritu mismo da testimonio a nuestro espíritu de que somos hijos de Dios.” El que busca a Dios con todo su corazón, en cualquier ocasión de adoración, lo encontrará, y sabrá que lo encuentra: le hará bien estar aquí, y será enviado a su camino gozoso. Lleno del Espíritu Santo, por una comunicación consciente entre su alma y Dios, saldrá adelante para dar un testimonio más completo y más consistente del evangelio. Conclusión:

1. Espere grandes cosas de la adoración. La adoración será, en gran medida, lo que hagáis de ella en vuestro uso y expectativa. Si buscas mucho, también recibirás mucho: si esperas poco, también cosecharás poco.

2. Lleve consigo sus pensamientos de adoración. Que no se disipen con palabras ociosas, con tonta ligereza, fuera o incluso dentro de estos muros. El gran enemigo os vigilará después de este servicio, para arrebatar la semilla sembrada. (Dean Vaughan.)

La oración de la Iglesia en Jerusalén bajo persecución

Yo. La oración.

1. Contiene un claro reconocimiento del poder todopoderoso de Dios. “Señor, Tú eres Dios”, etc. Nuestras concepciones más elevadas del poder de Dios se derivan del acto de la creación. El poder finito puede moldear y moldear, pero nunca puede crear.

(1) Dios creó el cielo de los cielos: el lugar donde ha erigido su trono, y donde se complace especialmente en manifestarse a los poderes celestiales. Allí se ve la humanidad de Cristo. Ese mundo que nuestro Salvador ha descrito como la “casa de Su Padre”. Si la Reina de Saba se desmayó al ver el esplendor de la corte de Salomón, ¿qué se pensará del templo del gran Rey? Él creó a todos los habitantes de ese mundo. De estos hay varios órdenes. “Tronos, dominios”, etc. Su número es grande. Todos derivan su existencia de Dios, su inmortalidad, su intelecto poderoso, su conocimiento profundo y comprensivo, su amor ardiente, sus goces ricos y elevados.

(2) Él hizo el cielos visibles. El sol, la luna, las estrellas y los planetas. sus magnitudes; la regularidad y rapidez de sus movimientos; el vasto recorrido de sus órbitas; todos declaran la grandeza de Su poder.

(3) Él hizo la tierra. Sus llanuras y valles, sus desiertos, sus colinas, sus sustancias minerales, sus fuentes refrescantes, su movimiento diario y anual, con sus estaciones cambiantes, las nubes que le proveen de la lluvia fecunda, los vientos que barren su superficie, la atmósfera en que se mueve, todos atestiguan la grandeza de su poder. Él hizo todo lo que contiene la tierra. Las variedades del reino vegetal; las aves del aire, con el tren interminable de criaturas sintientes. El hombre, su estructura exterior, tan “temible y maravillosamente hecha”, su mente, por cuya sagacidad se penetran los secretos de la naturaleza, y se subordinan los elementos rebeldes y los animales; y por el cual se adquiere el conocimiento de Dios, y se presenta un culto espiritual. La lección es que la mano poderosa que fabricó todo esto se comprometió a defender al cristiano del mal. De ahí esta oración. La tormenta de la persecución estaba rugiendo. El peligro es espantoso; pero Dios está cerca; y su pueblo se refugia en su omnipotencia. ¿Cuál es el poder de los gobernantes ante el gran Señor de la tierra y el cielo? “El nombre del Señor es una torre fuerte: el justo corre hacia ella y está a salvo”. He aquí, pues, un ejemplo digno de imitar. En toda perplejidad y peligro, invoquemos a Dios en oración, y cubrámonos con su omnipotencia. “Dios es nuestro amparo y fortaleza, nuestro pronto auxilio en las tribulaciones. Por tanto, no temeremos.”

2. Un claro reconocimiento de la sabiduría gobernante de Dios (versículos 25-28; cf. Sal 2:1-12. ).

(1) Debido a que los hombres que dieron muerte a nuestro Señor hicieron lo que Dios había «determinado antes que se hiciera», algunos han llegado a la conclusión de que fueron obligados. Pero en cuanto a su perpetración, esta opinión es deshonrosa para Dios e injuriosa para la piedad. Probaremos que no es la doctrina de la Sagrada Escritura.

(a) Fue el propósito de Dios que Su Hijo muriera. Este era el método señalado para la salvación humana. El hombre había pecado y no podía ser justificado sin una expiación. Por lo tanto, esa expiación fue determinada en los consejos de la Mente Divina antes de que comenzara el tiempo; porque Él “en verdad fue predestinado antes de la fundación del mundo”. La muerte de Cristo, por lo tanto, fue efectivamente declarada en la primera promesa: fue prefigurada por los sacrificios de las antiguas dispensaciones, y fue atestiguada por los profetas. Pero ahora nótese que en lo que se refiere a los judíos, la crucifixión involucró una desatención criminal a las predicciones de sus propias Escrituras. Deliberadamente cerraron sus ojos a la luz de la evidencia más clara, en cuanto a Su carácter real, que surge de Sus milagros y enseñanzas. Suponer que Dios debería prohibir solemnemente toda esta maldad, y revelar Su ira contra ella, y aun así impulsar a cualquiera de Sus criaturas a cometerla, es una calumnia asquerosa contra Su verdad y santidad, así como contra Su justicia y amor.

(b) Se ha llegado precipitadamente a la conclusión de que si las autoridades hubieran creído en Jesús y se hubieran abstenido de ponerle manos violentas sobre Él, el plan divino de la redención debe haber fracasado; pero tales temores surgen de puntos de vista muy imperfectos de la profundidad de los consejos de Dios. Su sabiduría podría haber ideado mil medios para asegurar la muerte de Su Hijo independientemente de toda acción pecaminosa. Si Él “no necesita la obra del hombre”, para llevar a cabo Sus planes, ciertamente no necesita la maldad del hombre para tal propósito. Pero sobre tal tema es inútil especular. La muerte de Cristo se ha cumplido, y con ella la redención del mundo.

(e) Algunas personas han pensado que las profecías imponían al pueblo judío la necesidad de poner a Jesús a muerte; pero de esto no hay prueba. La profecía, en este caso, era simplemente una expresión de la presciencia de Dios. Si la conducta de las autoridades judías y romanas hacia nuestro Señor hubiera sido amistosa, la Mente Divina lo habría visto así; y la profecía le habría correspondido. El simple conocimiento previo no influye más en un hecho que el conocimiento posterior; y las acciones de un agente moral no están más determinadas por una mera predicción que por la historia.

(2) En todas las circunstancias que acompañan a la crucifixión, tenemos una exhibición sorprendente de la sabiduría de Dios. Los judíos incuestionablemente pretendían–

(a) Cubrir Su nombre con odio indeleble, pero Dios lo ha convertido en una ocasión de la más alta gloria.

(b) Para subvertir Su reino espiritual. ¡Hombres vanidosos! Los medios que adoptaron lo llevaron a la posesión de un dominio ancho como el universo, y duradero como la eternidad.

(c) Por la muerte espantosa y atormentadora a la que nuestro Señor fue sometido, para aterrorizar y dispersar a sus discípulos. Aquí nuevamente vemos la miopía del hombre; la Cruz fue el medio para unir a los discípulos de Cristo a Él para siempre.

(3) He aquí, entonces, otra base de confianza hacia Dios. El que así sacó el bien del mal es siempre el mismo. A los hombres a menudo se les toma por sorpresa; pero Él ve el final desde el principio, y por lo tanto está preparado para todos los eventos.

3. Una aplicación directa a Dios por su interposición inmediata. Piden que se dé a los apóstoles audacia sobrenatural en el ejercicio de su ministerio. Esta es una petición muy notable, y pone bajo una luz sorprendente la sencillez de corazón de los primeros cristianos. La comodidad, el honor, la libertad, los amigos, la vida misma, todo debe ser sacrificado, en lugar de que la palabra de Dios sea atada. Como un medio de inspirar a los apóstoles con el requisito de «valentía», la Iglesia ora para que los milagros continúen y aumenten. Aquí se supone que los milagros son la obra peculiar de Dios: porque si el poder milagroso hubiera sido inherente, la oración habría sido absurda. De hecho, los milagros fueron obrados por medio de los apóstoles, porque estaban destinados a autenticar el sistema de verdad que fueron designados para enseñar; pero los milagros mismos fueron efectos producidos por el ejercicio inmediato del poder de Dios; y en cada caso dependían de Su voluntad.

4. La oración está marcada por la ausencia de todo sentimiento de ira. Al predicar a Cristo, los apóstoles no violaron ninguna ley; hirió a nadie; conferían el mayor bien posible a las multitudes. Mientras descargaban así sus conciencias y beneficiaban a la humanidad, fueron censurados, encarcelados, intimidados y severamente amenazados. Sin embargo, la única alusión que se hace a esta conducta cruel e irrazonable es: “Y ahora, Señor, mira sus amenazas”. ¡Cuán semejante a su Señor que, cuando “fue insultado, no volvió a insultar”!; y “cuando padecía injustamente”, se abstuvo de “amenazar”. Con el mismo espíritu sufrió Esteban Hubo un tiempo en que los discípulos propusieron castigar a las personas inhóspitas con fuego del cielo. Pero ahora estaban impulsados por sentimientos más sagrados. El espíritu del cristianismo es un espíritu de amor.

5. La oración presenta un hermoso ejemplo de unanimidad cristiana. La multitud reunida “alzó la voz unánimemente”. Qué diferente de las congregaciones de hombres impíos, reunidos por algún objeto mundano, y actuados por el egoísmo, la ira o la curiosidad (Hechos 19:32 ). Aquí hay una unidad completa de propósito y deseo. Ni un ojo errante, ni apatía, falta de atención o formalidad; sin labios silenciosos; porque aquí no hay un corazón frío e insensible. El Espíritu Santo ha producido en todos ellos un intenso deseo por la conservación y extensión de la causa de Cristo. ¡Oh, cuándo nuestras asambleas se parecerán a esto! ¿Cuándo dejaremos de quejarnos de la asistencia tardía a nuestras ordenanzas religiosas? de adoradores no devotos?

II. La respuesta que Dios en su gracia concedió.

1. Recibieron una señal sensible de la presencia divina. “El lugar se estremeció”. Todo el tejido fue movido por el poder de Dios; pero ninguna piedra parece haber sido desplazada. El efecto debió ser algo similar al producido en Jacob y Elías (Gen 28:16-17; 1Re 19:12-13). Solo que en este caso no había culpa que aterrorizar; porque su pecado fue limpiado; y el más débil entre ellos era mayor en conocimiento divino y disfrute celestial que el profeta más distinguido. Para ellos, por tanto, la presencia de Dios era causa de santo gozo. Los milagros ya no son necesarios y, por lo tanto, se suspenden; pero Dios está tan realmente presente en las asambleas de Su pueblo en este día como lo estaba cuando se reunían en Jerusalén; y todo nuestro espíritu y comportamiento en Su casa debe corresponder a esta convicción.

2. Fueron favorecidos con una rica efusión de influencia Divina. “Todos fueron llenos del Espíritu Santo”. Siendo este el caso–

(1) Fueron, por supuesto, vaciados de todo lo que se oponía a Su mente y naturaleza; y todo lo que era defectuoso en la piedad de cualquiera de ellos ahora fue suplido. Los que eran débiles en la fe ahora estaban inspirados con una gran confianza. Cada uno de ellos fue enteramente santificado a Dios y perfeccionado en toda gracia cristiana. No sólo fueron salvos de todo pecado, sino que fueron llenos de la plenitud de Dios. Habitaron en Dios, por constantes actos de fe y amor; y habitó en ellos con toda la plenitud del poder de su Espíritu. Puede cuestionarse con justicia si el poder del cristianismo se manifestó alguna vez de manera más sorprendente que en esta ocasión. ¿Quiénes eran estas personas? La mayor parte de ellos eran judíos en quienes la inmaculada pureza del ejemplo de nuestro Salvador, e incluso la resurrección de Lázaro, no habían causado ninguna impresión saludable. En realidad habían sido “sus traidores y asesinos”. Sin embargo, tan pronto como creen en Jesús y son llevados bajo el pleno poder del Espíritu Santo, se convierten en ejemplos para la Iglesia en todas las épocas hasta el fin de los tiempos. ¿Quién, pues, puede desesperar de la conversión de alguno? ¿Por qué en la actualidad no deberíamos ser testigos de demostraciones igualmente impactantes del poder y la gracia de Cristo? Incluso nuestros misioneros nunca se encuentran con personas más profundamente depravadas.

(2) Ellos “hablaban la palabra de Dios” con renovada “valentía”. Tenían la plena seguridad del triunfo de la causa cristiana, cualquiera que fuera la oposición que pudieran encontrar. Por lo tanto, predicaron a Cristo en cada oportunidad con un ardor intrépido; porque sintieron que Dios estaba con ellos, confiriendo al mundo las más ricas bendiciones.

(3) “La multitud de los que habían creído era de un solo corazón y de una sola alma. .” El “rebaño pequeño” se había convertido ahora en una “multitud”; sin embargo, eran perfectamente uno en espíritu. Ninguna controversia airada los agitó; porque no habían aprendido a intentar resolver cuestiones que ninguna sagacidad humana puede resolver. La autoridad del Hijo de Dios fue suficiente para fijar el asentimiento de sus entendimientos, como lo fue para influir en su voluntad y ordenar su obediencia. Había en ellos tal identidad de sentimiento, y ternura de simpatía y afecto, como el mundo nunca antes había visto. Los más ricos compartían las bendiciones de la Divina Providencia con los pobres; y los corazones de todos estaban tan puestos en el tesoro celestial, que ninguno de ellos llamaba suyas las cosas terrenales que le pertenecían. No vivían bajo un bajo grado de influencia divina; esa influencia tampoco se limitó a unos pocos individuos. “Gran gracia estaba sobre ellos”; y estaba sobre ellos “todos”. Así fue respondida la petición agonizante del Salvador (Juan 17:20-23).

3. La causa del cristianismo se extendió mucho. La Iglesia oró para que Dios “extienda Su mano”; y ahora el historiador continúa afirmando que “por la mano de los apóstoles se hicieron muchas señales y prodigios en el pueblo.”

Conclusión: El tema nos recuerda–

1. De nuestras obligaciones a la providencia misericordiosa de Dios, para nuestra exención de aquellas acosadoras persecuciones por las cuales la Iglesia fue oprimida anteriormente.

2. En tiempos de angustia buscar alivio en la oración. Aunque estamos exentos de persecución legal, estamos expuestos a varias otras calamidades, de las cuales no tenemos forma de escapar.

3. Del verdadero secreto del poder de la Iglesia. Por débil que sea la Iglesia en sí misma, está armada con la verdad de Dios. Esta es el arma que ninguna forma de mal puede resistir con eficacia, cuando se aplica correctamente. La Iglesia también es favorecida con la presencia y operación del Espíritu Santo. Y donde está el Espíritu del Señor, allí está el celo. Volvamos, pues, a los primeros principios de nuestra santa religión. Estudiemos el cristianismo como está incorporado en los libros del Nuevo Testamento, y como fue ejemplificado por la Iglesia bajo el bautismo pentecostal del Espíritu Santo. (Thomas Jackson.)

La oración de la Iglesia primitiva

La oración no es la origen de un movimiento, sino el resultado de uno. Estás parado en la orilla de un lago y escuchas un sonido misterioso proveniente de la pared muerta de un castillo gris en ruinas que se encuentra en una isla cerca de la costa. El sonido, sin embargo, no se generó en esa ruina. Las palabras de un hombre vivo, flotando sobre las aguas tranquilas, golpearon la vieja y silenciosa torre del homenaje, y su muro devolvió el eco. La oración, el grito del hombre a Dios, es la segunda de una serie de vibraciones, un eco despertado en la humanidad muda y arruinada, por la dulce promesa de Dios que baja del cielo. Podemos descubrir la promesa específica a la que responde esta oración (Is 40,26-27). ¡Qué posición tan sublime ocupan estos suplicantes! Son admitidos en el consejo divino. “El secreto del Señor está con los que le temen”. Pudieron marcar en las Escrituras el lugar preciso al que habían llegado en el esquema de la providencia, como un patrón de barco marca su latitud en su carta. En la tranquila confianza de la fe, se dan cuenta de que las combinaciones hostiles solo logran el propósito misericordioso de Dios. En el versículo 29 viene la más importante de todas sus peticiones. Las peticiones parlamentarias son a veces de gran extensión. Puede haber una narración de hechos, larga e intrincada; puede haber la cita de precedentes; puede haber argumentos y planes; pero es común pasar por alto todo esto cuando se presenta el documento, y leer solo lo que se denomina «la oración de la petición», es decir, la cláusula al final que declara lo que los peticionarios quieren. . El versículo 29 contiene la oración de esta petición. ¿Y qué fue? No venganza, no inmunidad del peligro, sino gracia para ser fiel bajo persecución. Esto exhibe una hermosa desconfianza en uno mismo y confianza en Dios. Su única preocupación era que la natural retracción del sufrimiento los tentara a ocultar las partes ásperas de su testimonio. Nuestras circunstancias son diversas a las de ellos; sin embargo, la presión que tienta a la tímida infidelidad sólo se elimina de un lado a otro. “El temor del hombre trae lazo”, pero los lazos no son todos de la misma forma o material. Una fuerza que es difusa y suave puede tener una mayor presión que una que es aguda y dura, ya que la atmósfera sobre el cuerpo de un hombre es más pesada para él que cualquier otra carga que haya soportado. Amenazar a un testigo de Cristo con la prisión o el patíbulo es una forma de apartarlo de su fidelidad, poner ante él el favor de un círculo pulido pero mundano es otra. Si dos barcos se pierden en el mar por la falsa dirección de sus brújulas, no importará en cuanto a la pérdida de bienes o vidas que la brújula de un barco no pueda apuntar verdaderamente por un clavo que sujetó a cubierta, y que la brújula del otro fue apartada secretamente por una masa de hierro oculta en la bodega. Así, un antiguo predicador que retuvo la verdad por miedo al calabozo, y un ministro moderno que suaviza y disfraza la verdad, porque escucha una congregación alegre, mundana y crítica, deben estar uno al lado del otro. (W. Arnot, DD)

El holocausto de una verdadera oración de la Iglesia

Yo. El altar sobre el que debe ser colocado: la comunión de los creyentes.

II. El fuego en el que debe arder: el resplandor del amor fraterno.

III. El viento que debe soplar sobre ella: la tempestad de la persecución.

IV. La madera con la que debe alimentarse: las promesas divinas tomadas del bosque siempre verde de la Escritura. W. El Dios a quien asciende: el Todopoderoso Creador y Señor del cielo y de la tierra.

VI. El Amén que le toca en suerte; renovación y fortalecimiento del Espíritu Santo.(K. Gerok.)