Estudio Bíblico de Hechos 9:1-3 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Hch 9,1-3
Y Saulo, aún exhalando amenazas y matanzas contra los discípulos.
Saulo, perseguidor
Saúl era un joven educado, y que se dedique a la obra de persecución nos parece anómalo y antinatural. En los jóvenes se espera naturalmente una franca concesión de libertad de pensamiento e impulsos generosos y caballerescos. No nos sorprendemos mucho cuando encontramos intolerancia a medida que los hombres avanzan en la vida, porque la edad es conservadora y puede ser estrecha e intolerante. Los jóvenes suelen ser escépticos e inestables en sus nociones; cuestionan la corrección de las opiniones que durante mucho tiempo se han tenido por verdaderas y se dedican a ajustar los nuevos descubrimientos a las verdades recibidas. Pero la naturaleza misma de este proceso tiende a hacerlos liberales, porque no pueden negar a los demás la libertad que reclaman para sí mismos. Los ancianos, sin embargo, son creyentes confirmados o incrédulos; y odian ser opuestos o inquietos. De ahí que no nos sorprenda que el Sanedrín esté compuesto en gran parte por “ancianos”, ni que los principales funcionarios del “santo oficio”, sean hombres de edad avanzada. Sin embargo, pocos hombres, jóvenes o viejos, han estado tan furiosos en la persecución como lo estaba Saulo (Hch 8:3; Hechos 22:4; Hechos 26:9-11; Gál 1:13; 1Ti 1:13; 1Co 15:9).
1. La guerra de opiniones. Las opiniones de un hombre son parte de sí mismo y se vuelven tan queridas como la vida o la libertad. Son la medida de su reputación e influencia, y son el resultado de toda su experiencia y estudios. Atacarlos es, por lo tanto, atacarlo a él; derrocarlos es quitarle todo lo que constituye su pretensión de notar mientras vive, o de recordar cuando está muerto. Esta observación tiene fuerza adicional, si el asunto está relacionado con la religión. Atacar esto es arremeter contra lo que debe ser lo más querido de todo para el corazón del hombre, en cuanto puede dejar al hombre en un mundo indiscutiblemente miserable y sin esperanza de otro mejor. Las opiniones religiosas, por lo tanto, han estado entre las más lentas en progresar; la lucha con respecto a ellos ha sido la más amarga; y la libertad de expresión religiosa ha sido una de las últimas victorias obtenidas por los conflictos de épocas pasadas.
2. Intereses creados. Hay instituciones, dotes, órdenes de hombres, costumbres y usos, que surgen de formas de doctrina. Todas las religiones de la antigüedad y la mayoría de las modernas se sustentaban en la ley. Roma ciertamente reconocía a los de otras naciones, pero entonces era un principio que mientras cada país reconocía al resto, no permitía ningún ataque por su cuenta. Por lo tanto, cuando el cristianismo atacó todas las formas de idolatría, dispuso contra sí mismo toda la malicia de un poderoso sacerdocio y todo el poder del Estado; y el resultado es bien conocido.
3. La sanción dada por la religión a las corrupciones del corazón humano. El plan del Príncipe de las tinieblas ha sido asegurar esto para la indulgencia de la pasión. Por lo tanto, atacar el vicio, como siempre lo hace el verdadero cristianismo, y llevar una moralidad pura sobre el mundo, era enfrentar contra sí mismo el poder de todas las religiones de la tierra.
4. La aversión fija del corazón por naturaleza a la santidad que Dios requiere del hombre; al esquema de la salvación por la Cruz, que es “ofensiva” para una clase, y “piedra de tropiezo” para otra; a las doctrinas de la depravación humana y de la retribución justa e invariable, que hieren con dureza los sentimientos naturales y repelen el orgullo humano.
1. Se ha convertido, como resultado de estas pruebas, en un principio establecido que nada que sea bueno y verdadero puede ser destruido por la persecución, sino que se establece más firmemente y se difunde más ampliamente. Ha llevado a los hombres a mirar con favor a lo que es perseguido; creado una convicción de que se ha violado un derecho; despertó la simpatía, estimuló la indagación respecto de los sentimientos perseguidos; e hizo a los perseguidos más firmemente apegados a sus principios, y más elocuentes en su defensa. Hace mucho que se convirtió en un proverbio que “la sangre de los mártires es la semilla de la Iglesia”. Se ha recurrido al poder imperial ya todos los artificios del ingenio humano para extinguirlo; y se puede suponer ahora que si el cristianismo se va a extinguir en el mundo, debe ser por algún otro medio que no sea la persecución.
2. Del mismo modo, la persecución se convierte en una prueba de la realidad de la religión. No es, de hecho, una demostración directa de su verdad. Los defensores de otros sistemas han soportado la persecución con paciencia, pero aunque esto no prueba que estuvieran sufriendo por la verdad, aún puede ser cierto que la mayoría de los hombres de alguna manera verán en la resistencia de los mártires cristianos un argumento a favor del origen divino. de su religión. Ha sido tan grande el número, han soportado sus sufrimientos con tanta paciencia, han encontrado la muerte con tanta serenidad, tantos de ellos se han distinguido por su inteligencia, y tantos de ellos fueron testigos de lo que afirmaban ser verdad. , que la impresión general en la humanidad es que sufrimientos tan variados, tan prolongados, tan mansamente soportados, sólo pueden ser por la causa de la verdad.
3. Los resultados de la persecución valen todo lo que cuestan. Los resultados del encarcelamiento de Galileo, de los sufrimientos de Colón, etc., están más que compensados. Y la felicidad que ha sido conferida al mundo por el cristianismo desde que se encendieron por primera vez los fuegos de la persecución, y la que el mundo disfrutará aún cuando sea difundida por toda la tierra, han sido y serán más que una compensación por todos los sufrimientos de todos los mártires. (A. Barnes, DD)
La conversión de grandes hombres
Tal como es en el exquisito misterio de la imprenta, la gran dificultad radica en la composición y trabajo de la primera hoja, porque con ella se imprimen fácilmente muchos miles; así que la obra del ministerio es convertir a los grandes hombres.
In uno Caesare multi insunt Marii
En un gran hombre están contenidos muchos inferiores. Cuando la gran rueda del reloj se pone en movimiento, todas las ruedas inferiores se moverán por sí solas. ¡Cuán celoso fue San Pablo por la conversión de Sergio Paulus, el diputado del país! Sabía muy bien que capturar un pez tan grande era más que capturar muchos pequeños, aunque el menor no debe ser despreciado. (Calamy.)
Una conversión notable
Este incidente ocurrió hace muchos años en el corazón de la Selva Negra en Alemania. Fue en la oscuridad de la noche. El lugar estaba iluminado por antorchas, que lanzaban un resplandor espantoso a través de la penumbra circundante. Hombres de aspecto salvaje, totalmente armados, estaban sentados en círculo. Uno de ellos estaba sosteniendo algo en su mano. Estos hombres eran ladrones. Esa noche habían robado una diligencia. Según su costumbre, ahora se dedicaban a vender en subasta entre ellos los artículos que habían sido robados. De esta manera se habían desechado bolsas de viaje, diferentes prendas de vestir y varias otras cosas. Por último, se levantó un Nuevo Testamento. El hombre que actuó como subastador presentó este «artículo» con un comentario malicioso, que provocó una carcajada en la concurrencia. Uno de la compañía sugirió, en broma, que el subastador abriera el libro y leyera un capítulo, como dijo, “para su edificación”. Esta moción fue secundada y aprobada por unanimidad. Abriendo el libro al azar, comenzó a leer con un aire de fingida solemnidad. Mientras seguía leyendo, se escuchaban risas y bromas por todos lados. Mientras esto sucedía, un hombre en la compañía, el miembro más antiguo de la pandilla, y quien había sido su cabecilla en todo lo malo, se quedó en silencio. Estaba sentado con las manos cruzadas sobre las rodillas, perdido en profundos pensamientos. Sucedió que el pasaje que acababa de leer el rematador era el mismo que había oído leer treinta años antes, en la oración familiar en casa de su padre, en la mañana del día en que salió de esa casa por última vez. En un momento toda aquella escena volvió a su memoria. Pensó en su padre y su madre, en sus hermanos y hermanas, y en todo lo que había hecho de ese hogar tan dulce y feliz para él en ese entonces. Desde que salió de casa nunca había abierto una Biblia, nunca había ofrecido una oración, y nunca había pensado en Dios o en la eternidad. Pero ahora, en un momento, su alma pareció despertar de ese largo sueño de treinta años. Pensó en Dios; pensó en su mala vida, y se llenó de tristeza, vergüenza y temor. Estaba tan ocupado con estos pensamientos y sentimientos, que no se dio cuenta de lo que sucedía a su alrededor, hasta que uno de sus camaradas le dio una palmada grosera en el hombro y dijo: «Ahora, viejo soñador, ¿qué darás por eso?» ¿libro? tú lo necesitas más que nada, porque has sido el mayor pecador entre nosotros”. «Eso es cierto», dijo el ladrón asustado. “Dame ese libro, te pagaré el precio completo por él”. Al día siguiente, los ladrones se dispersaron y fueron a los pueblos y aldeas vecinas a vender lo que habían ganado robando. El hombre del Testamento también se fue. Pero él no deseaba vender nada. Buscó un lugar tranquilo y solitario. Allí permaneció durante varios días, leyendo ese maravilloso Libro de Dios, derramando amargas lágrimas por sus pecados y orando fervientemente por la gracia perdonadora de Dios. Dios escuchó su oración. Encontró perdón y paz al creer, y se convirtió en un hombre nuevo. Después de un tiempo, fue a uno de los pueblos más cercanos para ver a un ministro del evangelio. Allí se enteró de que la banda de ladrones a la que había pertenecido había sido hecha prisionera. Le contó al ministro, a quien fue a ver, todo sobre su vida anterior y el cambio que había experimentado. Luego se entregó a los oficiales de justicia. El resto de la pandilla fue condenado a muerte. Pero su confesión libre y su evidente arrepentimiento le salvaron la vida. Fue puesto en prisión, de hecho; pero, como continuó comportándose como un hombre verdaderamente arrepentido, pronto fue indultado y puesto en libertad, y puesto al servicio de uno de los príncipes de ese vecindario, y resultó una bendición para los que lo rodeaban todos sus días. (Era cristiana.)
“El asesinato saldrá”
En un sentido, si no en el entendimiento común de esa frase. Si el odio está en el corazón de un hombre, el odio se mostrará en las palabras y los actos de un hombre; porque “de la abundancia del corazón habla la boca”. Y si el odio se manifiesta en las palabras y los actos de un hombre, es porque el odio está en su corazón. De nada sirve que un hombre diga que sus palabras duras y amargas no significan nada; que solo están en la superficie. Significan mucho; significan que bajo la superficie es tan malo como se muestra sobre la superficie. Y como es con los hombres, así es con los niños. Cuando un niño patea y grita de ira, y “solo desea que la enfermera o la maestra estén muertas”, ese pequeño está exhalando las amenazas y la matanza que hay en el corazón de ese pequeño. Los padres y tutores deben tener presente esta verdad al tratar con los niños a su cargo. (HC Trumbull, DD)
Fue al sumo sacerdote y le pidió cartas para Damasco.—
Comisión del alma
Aprendemos de 2Co 11:32-33, que Damasco estaba en ese momento bajo el gobierno de Aretas, el rey de Arabia Pétrea. No está claro cómo llegó a ser así, habiendo estado previamente bajo Vitelio, el presidente romano de Siria (Jos. ‘Ant.” 14:4, § 5). Es probable, sin embargo, que en la guerra que Aretas había declarado contra Herodes Antipas, a consecuencia de que el tetrarca se divorciara de su hija para poder casarse con Herodías (ver Mat 14:3; Luk 3:14), había sido conducido, después de derrotar al tetrarca (Jos. “Ant .” 17:6, § 1), para llevar más lejos sus victorias; y, aprovechando la ausencia de Vitelio, que se apresuró a ir a Roma al enterarse de la muerte de Tiberio (37 d. C.), se había apoderado de Damasco. En este suspenso del control del poder romano, Aretas pudo haber deseado conciliar al grupo sacerdotal en Jerusalén dando facilidades a su acción contra la secta que naturalmente representarían como identificada con los galileos contra quienes había estado librando la guerra. La población judía en Damasco era, en ese momento, muy numerosa. Josefo relata que no menos de diez mil fueron asesinados en un tumulto bajo Nerón («Guerras», 2:25), y la narración de los Hechos (versículo 14) implica que había muchos «discípulos del Señor» entre ellos. Muchos de estos eran probablemente refugiados de Jerusalén, y las sinagogas locales fueron llamadas a hacer cumplir los decretos del Sanedrín de la Ciudad Santa contra ellos. (Dean Plumptre.)
Si encontró algo de este camino.—
La manera
Tenemos aquí la primera aparición de un término que parece haber familiarmente como sinónimo de los discípulos de Cristo (Hch 19:9; Hechos 19:23; Hechos 22:4; Hechos 24:14; Hechos 24:22). Puede haberse originado en las palabras en las que Cristo afirmó ser Él mismo el «Camino», así como la «Verdad» y la «Vida» (Joh 14:6); o en Su lenguaje sobre el “camino estrecho” que lleva a la vida eterna (Mat 7:13); o, quizás, de nuevo, en la profecía de Isaías (Isa 40,3) citada por el Bautista (Mat 3:3; Mar 1:3) en cuanto a preparar “el camino del Caballero.» Antes de la aceptación general del término “cristiano” (Hechos 11:26) servía como una designación conveniente y neutral por la cual podría usarse por otros querían hablar con respeto, o al menos con neutralidad, en lugar del oprobioso epíteto de los “nazarenos” (Hch 24:5) . La historia del término «metodistas», aquellos que siguen un «método» o «modo» de vida distinto, ofrece una analogía parcial pero interesante. (Dean Plumptre.)
La forma
1. Ignorancia de los hombres, errores, pecado, peligro. Los hombres están perdidos, y ningún poder creado o sabiduría puede recuperarlos y ponerlos a salvo.
2. La naturaleza progresista práctica de los hombres los puso en el camino correcto, y luego necesitan ser guiados y mantenidos en ese camino. Una religión adaptada a la humanidad no sólo debe restaurar a los descarriados, sino llevarlos por el buen camino.
1. Todo camino conduce desde algún lugar. Cristo saca de la tierra de la servidumbre las tinieblas, la muerte. Él hace y muestra una salida de un estado de pecado y condenación.
2. ¿Qué es el Camino? El Señor, que libera y conduce a sus emancipados por el camino de la obediencia y la justicia por su Espíritu. La nueva forma de vida adoptada por los primeros cristianos impresionó a los espectadores, quienes les otorgaron el título de pueblo del “Camino”.
3. ¿Con qué fin?
(1) A Dios.
(2) Al cielo. Hay plena satisfacción en esta provisión y perspectiva.
1. Clara y llana, para que no se deje engañar por aquellos que están resueltos a encontrarla.
2. Recta y estrecha. Es el único camino del que el viajero no debe desviarse.
3. Seguro. Estrecha, pero no demasiado estrecha para el que la guardará.
1. Descúbrelo. No es difícil encontrarlo: no se deje engañar. No tomes otra.
2. Camina en él. Es uno de dos. Uno lleva a la vida, el otro a la destrucción. Es en vano elogiarlo a menos que lo hagas tuyo.
3. Perseverancia en ello. Sólo los que continúan en él pueden llegar a la meta.
4. Señálelo a los demás. Todos los verdaderos cristianos viven para esto. (JR Thompson, MA)
Y mientras viajaba, llegó cerca de Damasco.—
Damasco
La ciudad tiene el interés de ser una de las más antiguas del mundo. Aparece en la historia de Abraham (Gen 14:15; Gen 15:2), y fue, tradicionalmente, el escenario del asesinato de Abel. David colocó allí sus guarniciones (2Sa 8:6; 1Cr 18: 6), y, bajo Rezón, resistió el poder de Salomón (1Re 11:24). Sus hermosos arroyos, Abana y Farfar, eran, a los ojos del leproso sirio, mejores que todas las aguas de Israel (2Re 5:12 ). Fue el centro del reino sirio en sus alianzas y guerras con las de Israel y Judá (2Re 14:28; 2Re 16:9-10; Amós 1:3 ; Amós 1:5). Ezequiel menciona su comercio con Tiro en mercancías, vino de Helbón y lana blanca (cap. 27:16, 18). Había sido tomado por Parmenion para Alejandro Magno, y nuevamente por Pompeyo. Fue el lugar de nacimiento de Nicolás de Damasco, el historiador y retórico que se destaca como consejero de Herodes el Grande (Jos. “Ant.” 12:3, § 2; 16:2, § 2). En un período posterior fue la residencia de los califas Ommiyad y el centro del mundo del Islam. La belleza de su sitio, el río que los griegos conocían como Chrysorrhoas, el “Corriente de Oro”, su abundante fertilidad, los jardines de rosas, la convertían, como ha dicho Lamartine, en una “capital predestinada”. Tal fue la escena que se encontró con los ojos corporales del perseguidor fanático. El historiador no se preocupa de detenerse en su descripción y se apresura a lo que se encontró con su mirada interior. Suponiendo que el viaje hubiera sido continuo, la aproximación a Damasco se produciría al séptimo u octavo día después de salir de Jerusalén. (Dean Plumptre.)
St. Pablo camino de Damasco
¡Cuántos pensamientos ha despertado el acercamiento a la más antigua de las ciudades existentes! Abraham, en su viaje desde el Lejano Oriente, se acercó a Damasco, y Eliseo, en su viaje desde Samaria (2Re 8:7), y Acaz cuando fue a encontrarse con el rey de Asiria (2Re 16:9), y Mahoma que, al acercarse, exclamó: “ El hombre sólo puede tener un Paraíso en la vida: mi Paraíso está fijado arriba”; y se alejó para que esa gloriosa ciudad no lo tentara de su misión. Pero de todos los viajeros que, “en su viaje se acercaron a Damasco”, no hay ninguno que tenga tanto interés por nosotros como el gran apóstol. Consideremos–
1. Por la visión de Cristo. Cómo entró esto en su alma, no lo sabemos; pero que entró allí es seguro por todo lo que hizo y dijo después. Y es esta misma comunión con Cristo la que sigue siendo el instrumento más poderoso para hacer que cada alma humana sea mejor, más sabia y más noble de lo que era antes.
2. Llamando a su mente el verdadero conocimiento de lo que estaba haciendo. Pensó que estaba sirviendo a Dios pisoteando una secta herética. Aquella voz del cielo le decía que en aquellos pobres cristianos perseguía al Gran Amigo y Libertador del mundo. Así es todavía; a menudo pensamos que estamos bien; que nadie puede encontrar falta en nosotros. Y, sin embargo, mientras Dios nos ve, estamos dañando la misma causa que deseamos promover; aquellos de quienes pensamos tan poco pueden ser las mismas semejanzas y representantes de Cristo para nosotros. “En cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis.”
3. Apelando a la mejor parte de su propio corazón. “Duro te es dar coces contra los aguijones”—contra el aguijón, contra los aguijones, de la conciencia. Sin duda ya había tenido mejores sentimientos agitándose dentro de él por lo que había visto de la muerte de Esteban y de las buenas obras de los primeros cristianos. De esta manera, su conversión, por repentina que pareciera al fin, había sido preparada durante mucho tiempo. Su conciencia había estado enferma; y en esta perplejidad sólo necesitó esa bendita interposición de su Señor misericordioso para traerlo a un sentido de sí mismo mejor. Y cada uno de nosotros tiene una barrera contra el pecado establecida dentro de él contra la cual podemos patear, pero que, gracias a la misericordia de Dios, resistirá por mucho tiempo nuestros esfuerzos.
I. La prevalencia de la persecución. La forma en que se han recibido nuevas opiniones es una de las cosas más notables de la historia. Las lágrimas públicas de Pericles fueron necesarias para salvar a Aspasia, sospechosa de filosofía; pero toda su elocuencia no pudo salvar a Anaxágoras de haber enseñado que había una causa inteligente de todas las cosas. Sócrates fue condenado a muerte por enseñar lo mismo. Aristóteles sólo salvó su vida huyendo para, como decía, salvar a los atenienses de un nuevo crimen contra la filosofía. Platón fue encarcelado dos veces y una vez vendido como esclavo. Galileo fue encarcelado por sostener que el sol es el centro del universo. El Salvador fue crucificado, y en casi todos los países Su religión ha encontrado oposición y obtenido un triunfo sólo como resultado de un bautismo de sangre y fuego.
II. Sus causas.
III. Sus efectos.
Yo . El camino es para los vagabundos perdidos. La misma expresión sugiere la necesidad del hombre de un camino, es decir, de salvación. Esta necesidad surge de-
II. Este Camino es Cristo. “Yo soy el Camino”, “el Camino nuevo y vivo”.
III. El camino está sabiamente planeado y hecho. Es–
IV. El camino es para todos los hombres. Entonces–
I. La conversión de Pablo. La conversión–ie, “un cambio” de lo malo a lo bueno, de lo bueno a lo mejor, es necesaria para todos nosotros. A veces nos inclinamos a pensar que los caracteres, una vez formados, nunca se pueden cambiar. Esto no es verdad. Nuestras disposiciones y facultades naturales raramente cambian; pero su dirección se puede cambiar; y la diferencia entre su dirección hacia arriba y hacia abajo merece el nombre de conversión. Pablo, en gran medida, permaneció igual que antes: retuvo su celo, su poder, su energía; pero el giro que se dio a estas cualidades dio un giro a toda su vida y, a través de él, un giro a la vida del mundo entero. Se acercó a Damasco un furioso perseguidor; entró en ella como un humilde penitente; la dejó un gran apóstol. Así es con nosotros. Gran parte de nosotros nunca se puede cambiar; pero mucho de nosotros puede y debe y, con la ayuda de Dios, será cambiado. Todos estamos en el camino, no a Damasco, sino a algún fin u objetivo. Para cada uno de nosotros, como para San Pablo, ese fin u objeto finalmente aparecerá bajo una luz totalmente diferente de la que ahora esperamos; y de esa luz cambiada puede depender nuestra felicidad o miseria, nuestra utilidad o inutilidad.
II. Cómo se produjo.
III . Qué resultó de ello. Este es un tema demasiado grande para ser tratado aquí en todas sus partes. Pero la lección de esta mañana nos presenta un solo punto (Hch 24:25). Si queremos hacer de la conversión y de la doctrina de San Pablo algo más que un mero nombre, trataremos de apartar del camino en el que tuvo lugar el pensamiento de al menos estas tres cosas: el deber de justicia y la autoconfianza. moderación y la certeza de un juicio venidero. (Dean Stanley.)