Estudio Bíblico de Hechos 9:6 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Hch 9,6

Y él temblaba y asombrado dijo: Señor, ¿qué quieres que haga?

Saulo de Tarso convertido

Estas palabras–

Yo. Son ilustrativos de una transformación singular de la mente. No olvidaríamos los milagros acompañantes. Está la luz, la voz; pero ahora hablaríamos del lugar secreto del espíritu. Allí brilla una luz más maravillosa; resuena una voz, que “no sólo hace temblar la tierra, sino también el cielo”. Este no es el efecto de la sorpresa. El asombro se mezcla con él; pero no era la emoción ordinaria; era asombro, admiración: elevado, tierno, profundo, atemorizado. No es obra de la justicia propia. Creencia pero busca su prueba; sumisión pero pide su prueba. Es la pérdida del arma del rebelde de la mano del rebelde. No es “ir a establecer una justicia propia”, es el incienso de ese sacrificio que Dios aprueba. Este lenguaje se distingue por–

1. Profundo remordimiento. Siente que su pecado no es de agravación común. Es como si todos los golpes que había dado ahora rebotaran en su espíritu. No es orgullo mortificado, ambición abortada, remordimiento lacerante. Es una humillación de espíritu más suave y amable. Todavía es amargo. Aquí hay autorreproche. La conciencia ha partido de su sueño. Es una “tristeza que es según Dios que obra arrepentimiento, de la cual no hay que arrepentirse”. Y hasta que estemos así rebajados somos ajenos a ese arrepentimiento que el apóstol encarna como él describe.

2. Extraña iluminación. La “viga” es arrancada de su ojo; el “velo” es arrancado de su corazón. ¡Qué mundo de nuevos intereses, realidades, relaciones, irrumpió sobre él! Su derecho es incorrecto; su fe es incredulidad; su seriedad es traición; su verdad es error. Todas esas “cosas viejas” deben pasar. Por primera vez se ve que los patriarcas y los profetas lo miran con el ceño fruncido; por primera vez, “la esperanza de Israel” y su “consuelo” lo condenan; por primera vez, los “oráculos vivos” suenan alarmas de peligro en su oído. Y luego Jesús se pone de pie ante él, ya no más como un blanco para el ridículo, una piedra de tropiezo para el reproche, sino “totalmente codiciable”. ¿Cómo podría haber agraviado a esa belleza que llena de alabanza el cielo?

3. Sincera devoción. No es un impulso, el alivio de una mente desconcertada y perpleja. Hay una intención sobre todo lo que es benévolo. La malignidad se convierte en amor a Aquel a quien hasta entonces había odiado, ya ese pueblo a quien hasta entonces había oprimido. Y observa cómo se mantuvo esta tendencia de su alma, por repentina que fuera. ¿Entra en la ciudad pulida? ¿Ha naufragado en la isla salvaje? ¿Es arrastrado al anfiteatro, donde le espera la ejecución? Con la misma serenidad clama con un espíritu inquebrantable: “Señor, ¿qué quieres que haga?”

4. Toda la revolución. Aquí hay una nueva criatura. Cae pecador; se levanta como un santo. Él cae como un incrédulo; se levanta como un campeón. Se vuelve aborrecedor del evangelio; se levanta como apóstol de ella. Cae blasfemo; se levanta mártir. Se vuelve aborrecedor del Salvador; resucita, de modo que “para que él viva” en adelante “es Cristo”.

II. Suponer causas adecuadas para la producción de tal cambio. La conversión del apóstol, aunque acompañada de prodigios, no fue un milagro en sí mismo, ie, que se opone a las leyes particulares del sujeto sobre el que se realiza. El cambio operado en la mente del apóstol no es contrario a la naturaleza de esa mente; es contrario a su desvío, enemistad, oscuridad, pero es agradable a su entendimiento, afectos y modos de volición. Sin embargo, al mismo tiempo es todo lo que es maravilloso y debe haber causas adecuadas para su producción. Tuvo lugar–

1. Por la impronta del poder. Este poder es creativo; por lo tanto, actúa inmediatamente sobre la mente. No tenemos acceso a la mente del otro, ni tenemos ángeles; pero al mismo tiempo hay un pleno acceso que Dios puede reclamar. Él conoce el corazón, y toca todos sus manantiales, y abre todas sus protecciones, y persigue todas sus avenidas y complejidades, “Dios, que mandó que de las tinieblas resplandeciese la luz, es el que resplandeció en nuestros corazones”. Piense, por lo tanto, en esta energía como directa; viniendo del Padre de la luz y de la fuente del poder, llegando a la vez al corazón que, por más rebelde que sea, está bajo Su control y dominio. Tampoco es diferente en cuanto a nosotros. Puede que no sepamos la hora, pero si alguna vez hemos abierto el corazón, el Señor lo ha abierto; si alguna vez tenemos la voluntad de ser uno con Dios, Él obró dentro de nosotros primero “el querer y el hacer”.

2. Por la revelación de la verdad, no es improbable que haya algún proceso natural en acción. Saúl conocería los tipos y las predicciones, de modo que cuando el rayo cayera sobre ellos, no tendría más que leerlos de inmediato, e interpretarlos acerca de Aquel a quien hasta entonces se había opuesto y resistido. Pero fue mucho más que un proceso natural. Vino una luz de Dios, no solo en el sentido de poder, sino en el sentido de “entendimiento rápido en el temor del Señor”. ¿Y qué verdad se reveló? “La verdad tal como es en Jesús.” Él lo agarró. No fue por intuición, porque eso implica algún poder propio; pero tuvo toda la rapidez de tal intuición. Lo vio en sus dimensiones, en sus proporciones, en su armonía; el sistema surgió ante él en su simetría, en su amplitud, en su perfección. Todo lo relacionado con el Salvador. Lo mismo que a nosotros mismos. Otros pueden enseñarnos; pero a menos que tengamos la enseñanza del Espíritu, tomando las cosas de Cristo, puede haber luz en nosotros, pero la luz es oscuridad, y «¡cuán grandes son esas tinieblas!»

3. Por la sensibilidad del amor. Podemos pensar en esa alma como repleta de todas las pasiones más espantosas de enemistad y venganza. Pero ahora viene la más fuerte de todas las atracciones, la más potente de todas las influencias: el amor a Dios y el amor al hombre. Jesús para él es precioso. ¿Qué no haría, qué no soportaría para mostrar cuánto ama a ese Salvador, ya todos los que exhiben Su imagen y promueven Su causa? Esto es lo que nos hace aflojarnos y nos hace ceder. Cuando este amor es “derramado en nuestro corazón”, todo pensamiento es “llevado cautivo a la obediencia a Cristo”.

III. Danos importantes lecciones y reglas para su investigación. La conversión puede considerarse parte del evangelio, ya que es una doctrina siempre inculcada por él, y como una bendición que se logra dondequiera que se predique, y el efecto de su aplicación. Y por lo tanto podemos tener una visión del cristianismo más allá de una mera teoría de la verdad especulativa; podemos considerarlo como la obra constante de Dios en la tierra. Ahora bien, como la conversión entre nosotros puede ser falsificada, tomemos esta conversión y veamos cómo será para nosotros una clave para todos.

1. La conversión es soberana. Porque no podemos asignar ninguna razón por la cual un hombre se convierte y otro no. No se trata de “él dispuesto”, o “él corriendo”, sino de “Dios mostrando misericordia”. Tú dices, “que hay una predisposición”. Pero, ¿cómo surgió esa predisposición? No queremos decir que no haya razones que muevan la mente divina; pero las razones no existen en el pecador mismo. Piensa ahora en este hombre. Te hubieras sorprendido si Pilato hubiera sido el converso, o Caifás; ¿Por qué sorprende más, entonces, que el converso sea Saulo de Tarso? ¿Tienes alguna explicación para asignarle? Hay uno, uno solo; “Él da vida a quien quiere.”

2. La conversión es forjada por un poder completamente suficiente. Hubiera sido fácil haber hecho pedazos ese “vaso de ira”; pero ¿no fue difícil hacer de él “un vaso escogido” y “prepararlo para la gloria”? Y, sin embargo, no hubo dificultad para el poder que lo hizo. “¿Hay algo demasiado difícil para el Señor?” Cuando pensamos en Su poder en la conversión como igual a cualquier poder en la creación de un mundo o en la resurrección de los muertos, entonces tenemos la noción correcta de ese poder; pero no hasta entonces. Es poder, pero no mecánico, no físico, poder que expande los poderes, maneja los movimientos, medita sobre los rudimentos de la mente, la mente se vuelve flexible, pasiva a ese poder; ansiosa con todas sus energías aún, con toda su responsabilidad y determinación aún, como el barro en la mano del alfarero.

3. La conversión en sí misma debe ser siempre repentina; no puede haber intervalo entre una pizarra no convertida y una convertida; pasamos “de muerte a vida”. Pero entonces la conciencia de un cambio puede no basarse en una evidencia instantánea. Pero no discutamos contra lo repentino de la conversión.

4. La conversión puede ir acompañada de circunstancias muy poco frecuentes y extremas. Un corazón se abrirá como la prisión de Filipos, azotada por el terremoto y todas sus avenidas y puertas abiertas por la conmoción; otro corazón puede abrirse como la rosa en plena flor trémula en la brisa, bañada por el rocío, ruborizada al rayo del sol. Si Dios toma un método, o si adopta el otro, ¿qué es eso para ti? Déjale obrar a Su manera, según Su propio placer.

5. No debemos desesperarnos por la conversión de ninguno. ¿Tenemos amigos de quienes hemos dicho: No hay esperanza para ellos en Dios? ¿Por qué? Porque hemos moldeado nuestros pensamientos de acuerdo a nosotros mismos. Pero “Sus pensamientos no son nuestros pensamientos”, etc. ¿Qué pasa si Él tiene “pensamientos de paz” después de todo? ¿Qué pasa si Sus caminos son “misericordia y verdad” después de todo? “La presa” aún puede ser “tomada de los poderosos”. Malhechor como es, ese día podrá “estar con Jesús en el paraíso”.

6. Debe haber una exhibición práctica de nuestra conversión. No importa cuál sea nuestro ensueño durante el día o nuestra visión durante la noche, nuestra conversión debe reducirse a un estándar; habla un solo idioma: “Señor, ¿qué quieres que yo haga?” (RW Hamilton, DD)

La ley de la vida cristiana

El que había venido del cielo, y se había rebajado a conquistar el corazón del fariseo orgulloso, debe tener un propósito en todo esto. Conocer ese propósito es el principal deseo de Pablo. Solo cuando la voluntad se somete a la voluntad de Cristo, y Cristo es tomado como Salvador y Señor, la vida de Dios comienza a crecer en nosotros. Viendo este tema ampliamente en relación con nosotros mismos, aprendamos primero:

I. Cuán deseable es que todos tengamos desde el principio el plan de nuestra vida claramente ante nosotros. Ningún trabajo de ningún tipo puede realizarse con eficacia sin un plan. La mente procede necesariamente a la acción después de procesos de pensamiento, previsión, anticipación de resultados y obstáculos previstos. El instinto actúa por impulso inmediato. El hombre que prescinde del propósito en la acción y vive para la ocasión, no tiene certeza ni consistencia, es esclavo de todo impulso pasajero y logra poco en la batalla de la vida. Si toda la naturaleza no estuviera unida por un plan, sería un caos, en el que reino contra reino, y todo terminaría en desastre. Si la historia de un país no sigue un plan en el que cooperan las generaciones sucesivas, no hay progreso acumulativo en su vida. La raza hebrea siguió un plan. ¿Por qué Carlyle pudo lograr tanto y tan bien como historiador? Porque en sus primeros días eligió su vocación precisa como historiador, y estableciéndose en los siglos XVII y XVIII, año tras año, con creciente poder y especialidad, trató los acontecimientos de esos tiempos en sus vidas de Cromwell y de Frederick. , y su historia de la Revolución Francesa. ¿Por qué Darwin pudo hacer tanto por la ciencia? Porque reconoció temprano en la vida como su destino especial el estudio de las formas vivas y las condiciones de su existencia, y dedicó toda su vida a esa rama de la ciencia. Tal hábito nos salva del efecto debilitador de los objetivos que distraen. Nos eleva por encima del poder de las circunstancias opuestas. Estimula la actividad. Produce dependencia de Dios. Desarrolla energía.

II. El plan de nuestra vida está en la mente de Cristo. Sólo Él tiene el conocimiento, el poder, la simpatía universal, la paciencia y la perfección para hacer bendito el plan para nosotros y para todos.

III. Jesucristo va desplegando progresivamente a sus discípulos su proyecto de vida para ellos. Así lo hizo con Pablo. Pero fue revelado a través de Ananías, un bosquejo general, los detalles posteriores. El plan de Cristo se adapta a nuestra capacidad: a medida que crece la fuerza, lo captamos más claramente.

IV. La voluntad de Cristo puede ser ciertamente conocida por nosotros. Pablo en este caso lo hizo. En la mayoría de sus experiencias posteriores conoció la mente de Cristo en verdad y conducta. ¿Podemos conocer con certeza la voluntad de Cristo en estos días? ¡Sí! Tenemos las palabras de Cristo. Tenemos el Espíritu de la verdad. Conocemos ciertos hechos en la naturaleza y leyes en la ciencia. También podemos tener certeza espiritual.

V. Momentos en los que debemos respirar especialmente esta oración.

1. Cuando está agobiado por el pecado.

2. Al buscar la bienaventuranza de una vida superior.

3. Cuando nuestro camino es incierto. Tal oración será contestada. La voluntad de Dios se hace clara por medio de la obediencia. (J. Matthews.)

La pregunta de un pecador despierto

Yo. Este lenguaje expresa una profunda preocupación. A veces nos preguntamos que los hombres no están más preocupados por lo que deben hacer para ser salvos. Por naturaleza son ciegos y oscuros (Isa 59:10). Saúl sintió su peligro, etc. Preocupación en cuanto a la forma de salvación. “¿Qué quieres que haga?” ¿Cómo escaparé de la condenación del infierno? ¿Qué medios debo emplear? Un hombre perdido en la selva australiana no sólo está preocupado por el hecho de estar perdido, sino por la forma de salir de la selva sin caminos.

II. Es el lenguaje del asombro y el terror. “Él temblando y asombrado dijo,” etc. Hemos visto a hombres temblar bajo convicción.

III. Este es el lenguaje de la decisión. Saúl tenía la intención de hacer lo que Dios le dijera. Muchas personas profesan estar buscando al Señor por años. ¿Por qué no se encuentra entre ellos? porque es dolorosamente manifiesto que no se deciden.

IV. Solo el evangelio proporciona una respuesta satisfactoria a esta pregunta. Conclusión:

1. ¿Nos hemos hecho esta pregunta?

2. Este es un asunto de suma importancia. (GT Hall.)

La parte del hombre en la conversión

Yo. En hombres como Pablo, tan pronto como hay una visión de la verdad, hay una nueva resolución para el deber. Saúl había visto algo nuevo. Una mirada a ese semblante majestuoso y tierno cambió su ira en arrepentimiento. Pero no pasó mucho tiempo contemplando el espectáculo radiante. Se desvaneció deliberadamente de él. No llamó a sus compañeros de viaje para admirarlo como una maravilla; inmediatamente buscó algún trabajo nuevo. Tales tremendos ejercicios y convicciones no están destinados a terminar en mera emoción. Así que el carcelero convicto, “Señores, ¿qué debo hacer para ser salvo?” Entonces el joven, “¿Qué bien haré para heredar la vida eterna?” Y entonces el pueblo, los publicanos, los soldados a Juan el Bautista, “¿Qué haremos entonces?” Es el grito sincero de toda naturaleza apasionada con una nueva y cristiana visión de la vida.

2. Hay un elemento sobrenatural y uno natural en la conversión de San Pablo; uno para nuestra fe, el otro para nuestra imitación. Después del primer resplandor de interés religioso viene un período de energía suspendida; a veces de reacción; a veces de miserable complacencia, una mirada retrospectiva para ver hasta dónde hemos llegado; o de lado, para ver quién viene con nosotros. “Déjame ir primero y enterrar a mi padre”: “¿Qué hará este hombre?” Los tendones tensos están relajados. Aquí está la prueba de una verdadera renovación. ¿Podrás sobrevivir a ese punto de peligro? Si no, no es una obra genuina del Espíritu Santo. No se convirtió vuestra voluntad, sólo vuestros sentimientos; y como son la parte transitoria y variable de nosotros, se convierten fácilmente de nuevo en falsedad y egoísmo. Por lo tanto, la misma pregunta que corresponde allí es esta: «¿Qué quieres que haga?» ¿Cómo pasarán los mejores sentimientos a un mejor carácter? En la historia, observe–

I. Una preocupación personal. “¿Qué quieres que yo haga?”—no “este hombre”; no la gente en general; no personas mayores o mejores, sino yo mismo. Para Saulo no era tiempo para otra cosa que no fuera sentir y actuar personalmente. La conciencia le dijo lo que significaba la visión, y la voz confirmó los hallazgos de la conciencia. No es de extrañar que gritara “temblando y asombrado”, como si no hubiera momento que perder, y como si no hubiera otra alma en el universo sino él mismo ante el Juez. Para aquellos, entonces, que han comenzado a preguntarse qué deben hacer, el primer consejo es: Mantenlo ante ti como un asunto personal. No intentes deshacerte de tu inquietud diciendo que no eres peor que tus vecinos. No intentes cobardemente transferir tu responsabilidad a los demás, ya sea la sociedad, tu educación, los empleadores, los tentadores o los religiosos infieles. Acordaos de cuántas almas han perdido la salvación al vacilar entre un interés general y una consagración particular.

II. Hacer el primer deber simple; y por causa de Cristo, porque Él lo ha requerido. Los juicios humanos, muy probablemente, habrían esperado algo que “se comportara mejor con la dignidad de la ocasión”. Después de tal manifestación suprema, seguramente la vida no tendrá que volver a establecerse en su mansa uniformidad. Curiosity esperaría alguna misión notable de inmediato. El orgullo sugeriría una elevación repentina a grandes empresas. Pero no; el primer paso debe ser sencillo y práctico. Terminada la visión, San Pablo debe marchar como antes, exteriormente como antes, sólo que con una misión diferente y otro corazón. Sobre todo, no debe haber pausa de indolencia. “Levántate y ve a la ciudad”, etc. Después de cualquier excitación espiritual, o de empezar a caminar, es posible que se produzca un desprecio por las tareas familiares. Pero mira cómo las Escrituras reprenden esta peligrosa vanidad; y cuán profundamente interpretan la naturaleza humana. Después de esa noche de éxtasis cuando Jacob vio el esplendor del cielo y los ángeles de Dios, a la mañana siguiente se levantó, juntó piedras para un memorial y siguió su viaje. Naamán esperaba alguna magnífica demostración de milagro. Pero no; era simplemente: “Ve, báñate siete veces en el Jordán”. “Demasiado simple, demasiado común”, dijo. Sin embargo, ese era el camino hacia la salud. A su primera llamada, los pescadores que iban a convertir al mundo no fueron enviados con banderas y trompetas. Suelten sus redes de pescar y vengan en pos de Mí, en una tranquila, oscura, diaria realización de Mi duro trabajo, ¡ya su debido tiempo serán reyes y sacerdotes para Dios! El leproso sanado solo debía ir a su casa y contar las grandes cosas que Dios había hecho por él. El “joven” buscaba algún sacrificio sin precedentes; pero ir y aumentar su caridad con aquellos pobres que había visto tantas veces era más de lo que podía soportar. No, el verdadero autosacrificio no está en las alturas ni en lugares extraños. De vuelta a las viejas escenas, la tienda aburrida, el día de trabajo poco social y poco emocionante, la tediosa rutina de la oficina; pero si llevas contigo el nuevo Espíritu, que ha resplandecido sobre ti en tu bendita hora, entonces toda la tarea aburrida se transfigurará en esa luz. Vaya directamente al deber más cercano y más sencillo, y “se le dirá” allí, en el camino de apertura de la Providencia, lo que debe hacer a continuación.

III. Reclusión silenciosa y meditación. Observe con qué eficacia el apóstol se encerró en sí mismo. Primero, una ceguera, luego tres días de absoluta privacidad, ayuno, pensamiento, luego tres años en Arabia. Necesitaba este aire refrescante de quietud y soledad. Sus pasiones habían sido ardientes, terriblemente tempestuosas. No mucho antes se había deleitado ferozmente con el martirio de Esteban; y ahora, sentado a los pies de ese Jesús, tenía esa escena para recordar. ¡Alimento suficiente para la meditación! Como la forma exterior del Maestro, esa vida antigua debe morir y permanecer “tres días” escondida en un sepulcro, antes de que el hombre recién creado pueda “resucitar con Cristo”. Hay una lección para nosotros de esta era bulliciosa en ese hombre fuerte y penitente, ayunando, arrepintiéndose, encerrado en su cuarto oscuro, pensando, orando. Cuando los manantiales más profundos de la vida son movidos por alguna gran experiencia, no podemos hablar: debemos estar quietos. Incluso la naturaleza, cada vez que nos revela su paisaje más grandioso, cierra nuestros labios. Después de ese llamado del cielo el apóstol anhelaba el silencio, y llegó. Tal reclusión es a veces nuestra salvación. Toda verdadera renovación es un lagar que debe ser pisado solo.

IV. Sumisión a una autoridad religiosa visible. Ananías, un representante de la Iglesia, fue enviado para animarlo y presentarlo a la Iglesia. Si la naturaleza fuerte de Pablo necesitaba guía y ayuda, nuestra naturaleza débil no la necesita menos. Lo que para él fueron Ananías, el milagro y la voz celestial, para nosotros es un solo Libro, el ministerio y las ordenanzas. Esto suena muy común, lo sé. Las visiones son más excitantes, los éxtasis más arrebatadores, los sentimentalistas dirán que carece de interés; los pseudoespiritistas dirán que es formal; los buscadores de novedades dirán que está pasado de moda. Pero recuerde, la suposición ahora es que está seriamente interesado en convertirse en un hombre cristiano, y está dispuesto a tomar los medios prácticos y sensatos. Una de ellas, la principal, es el estudio de la Biblia, el libro de texto del conocimiento cristiano. Cada vez que se desplaza, el carácter cristiano pierde riqueza y profundidad. Una de las razones por las que nuestra religión moderna es superficial, débil, irreverente, es que decae la intimidad con esa inspiración nutritiva. Tampoco se puede separar la Biblia de la Iglesia. Nuestra ajetreada sociedad tiene tan poca influencia que sea realmente espiritual –ofrece tan poca ayuda a un alma débil que lucha por mantener una conversación cristiana– que todos necesitamos reponer nuestra luz interior, amor y fuerza con fuentes sobrenaturales y sacramentales. fuentes.

V. La apelación a Cristo por medio de la oración. San Pablo habló primero, no para sí mismo, ni para Ananías, ni para ningún amigo en la tierra; era: “Señor, ¿qué quieres que yo haga? No hay tal cosa como el crecimiento en una vida santa sin comunión entre el corazón y Él. Para cada perplejidad y desánimo, una nueva súplica: “Señor, ¿qué quieres que haga?” y Él nos mostrará. Él ha prometido que lo hará. “Pedid y recibiréis, buscad y hallaréis”. (Bp. Huntington.)

Una consulta ansiosa

Las palabras son–

Yo. Un ferviente llamamiento a la misericordia divina. Saulo estaba consciente de su gran maldad al perseguir a Cristo, y sin duda pensó que tendría que “hacer” mucho para obtener el perdón. La respuesta, «Levántate», etc., debe haberle dado esperanza. El período de tres días fue de gran angustia, pero el alivio vino a través de Ananías, y Saulo recibió la vista y el don del Espíritu Santo. No se dice nada sobre el perdón, pero este ciertamente está incluido en el don del Espíritu, porque el uno no sirve sin el otro. Entonces Pedro dijo a los penitentes en Pentecostés: “Arrepentíos y bautizaos… y recibiréis el don del Espíritu Santo”. ¿Alguien aquí pregunta, “¿Qué debo hacer?” La respuesta “está cerca de ti, incluso en tu corazón”, etc.

II. Un vivo deseo de consagración al servicio de Dios. La pregunta no significa solo: “¿Qué debo hacer para ser salvo?” sino, “¿Qué debo hacer para servirte?” Dios quiere–

1. Que debemos tener comunión con Él. Esto hizo Saulo durante los tres días en Damasco. “He aquí, él ora”. Había orado antes, pero sólo como fariseo, exteriormente; ahora entró en contacto real con Dios, y derramó su alma delante de Él.

2. Que debemos ejemplificar el poder del evangelio en nuestra vida diaria. “Así como habéis recibido a Cristo como Señor, así andad en Él” en vuestro carácter personal, en vuestras relaciones domésticas, en vuestros empleos seculares, en vuestros deberes religiosos y eclesiásticos.

3. Que debemos ayudar a disminuir la miseria humana. Nuestro Maestro anduvo haciendo bien, no sólo a las almas, sino a los cuerpos de los hombres. Su religión no es sólo de fe y esperanza, sino de caridad. “Religión pura e inmaculada”, etc. “El que tiene bienes de este mundo”, etc.

4. Que debemos buscar llevar a los hombres a Cristo. A Pablo se le reveló que debía ser predicador, y cumplió muy bien su tarea. Aunque no todos los cristianos están llamados a ser predicadores, se espera que todos hagan algo para salvar almas. En la familia, en la escuela dominical, en el taller, junto al lecho del enfermo, etc. Todos podemos trabajar para el Maestro.

En conclusión:

1. Esta vida es la única oportunidad que tenemos para trabajar en referencia al mundo venidero.

2. Nuestra posición en el cielo estará determinada por nuestra actividad en la tierra.

3. Nuestro trabajo y, por lo tanto, nuestra recompensa serán proporcionales al grado en que cedamos a la presión del amor de Cristo. (J. Morris, DD)

La vida del cristiano

De pie sobre una plataforma cuando el tren, saliendo disparado de algún túnel oscuro, se precipita con el ímpetu de un águila y el estruendo de un trueno; o, sentado sobre una roca elevada, cuando la ola de la montaña, empujada por el huracán, y se hincha, hace espuma, se encrespa, revienta y, pasando por ambos lados, se precipita a rodar a lo largo de la playa, que estos no conozco situación, bajo el cielo, donde el hombre siente más su debilidad. ¿Qué mano podría detener estas ruedas voladoras; o, agarrando la ola por su níveo cuerpo, reteniéndola? Sólo uno: la propia mano derecha de Dios. ¡Gran milagro ese! Una mayor está aquí, en el repentino arresto omnipotente de Saúl. Con qué ímpetu avanza en su carrera, y, respirando llamas y matanza, se lanza sobre su presa; pero en un momento es detenido en mitad de su carrera, transformado en un niño pequeño. La mano que dobló el arco del cielo ha doblado su voluntad de hierro; y, rindiéndose ahora a Cristo, se acuesta a sus pies. Consideremos ahora lo que implica esta pregunta suya.

I. Que todo verdadero converso se someta a la voluntad de Cristo. No es, ¿Qué dirán mi ministro, padres, amigos, etc.; pero ¿qué quieres que haga?

1. Esta sumisión a la voluntad de otro es la más difícil de las cosas. Es más fácil doblar el hierro que una voluntad obstinada. ¿No todos los padres lo encuentran así? Felices los hijos que han aprendido a decirle a un padre cristiano, sabio y bueno, lo que Jesús le dijo a los suyos: “No se haga mi voluntad, sino la tuya”. Esta sumisión a la voluntad de otro, la primera, la mejor lección, la batalla del vivero, nos prepara para la batalla del mundo, y también de la Iglesia. ¿Y así hemos de someter nuestra voluntad a Cristo, sin decir lo que yo quiero, o lo que dirá este o aquel? pero Habla, Señor, Tu siervo oye. En la iglesia, en el lugar de trabajo, en la familia, en el mundo, ¿Qué quieres que haga? Hay un pasaje en la historia de San Francisco que puede arrojar luz sobre este tema. La regla de la orden que fundó era la sumisión implícita al superior. Un día, un monje se mostró refractario. Debe ser sometido. Por orden de San Francisco, se cavó una tumba y se puso al monje en ella. Los hermanos comenzaron a palear en la tierra. Cuando el moho llegó a las rodillas del desgraciado, San Francisco se inclinó y, mirándolo fijamente, dijo: ¿Ya estás muerto, te rindes? No hubo respuesta; en esa tumba parecía haber un hombre con una voluntad tan férrea como la suya. El entierro continuó. Cuando por fin fue enterrado hasta el cuello, hasta los labios, San Francisco se inclinó una vez más, ¿Ya estás muerto? El monje levantó la vista hacia su superior para ver en sus fríos ojos grises ninguna chispa de sentimiento. Muerto a todas las debilidades de la humanidad, San Francisco estaba listo para dar la señal que debía terminar el entierro. No era necesario; el hierro doblado; el funeral fue descuidado; cediendo su voluntad a una más fuerte, el pobre hermano dijo: “Estoy muerto”. El papado no es tanto una contradicción como una caricatura de la verdad. Yo no estaría muerto como estos monjes para ningún hombre. La razón que obtuve de Dios Todopoderoso es para inclinarme ciegamente ante ninguna autoridad humana. Pero la sumisión que rechazo al hombre, Jesús, te la doy a Ti, no arrancada de mí por el terror, sino ganada por el amor. Quiero estar muerto, no como aquel monje, sino como aquel que dijo: “Estoy crucificado con Cristo; sin embargo, vivo”. Saulo, el perseguidor, estaba muerto; pero Pablo, el gran apóstol, vivió. “Pero no yo”, añade, “sino que Cristo vive en mí”, etc.

2. Si así fuera con nosotros, ¡qué felices, buenos, valientes y devotos cristianos deberíamos ser! He visto a un sirviente venir en la mañana a su amo por órdenes, y salir para pasar el día en ejecutarlas; y si cada uno de nosotros fuera mañana tras mañana a Cristo, diciendo, con Saulo, Señor, ¿qué quieres que haga hoy? No habría dificultad en conseguir dinero para la causa de Cristo, o gente para hacer Su obra. He leído cómo una tropa de caballería, corriendo contra el rugido del cañón, se precipitaba hacia la muerte; y cómo la esperanza desesperada se arrojaría, con un salto y una alegría, a la brecha ardiente, sabiendo que dejarían sus cuerpos allí: era la voluntad de su comandante. ¿Y los cristianos harán menos por Cristo? ¿Eres tuyo? Tenemos un Maestro en el cielo; y si es verdad que nos compró con su sangre, ¿qué derecho tiene el cristiano sobre sí mismo?

II. Que todo verdadero converso sienta su responsabilidad individual. No es sólo, Señor, ¿qué tú quieres que haga? pero ¿Qué quieres que haga?

1. Al observar una vasta asamblea, surge naturalmente una reflexión: ¡Qué poder hay aquí! Podéis sonreírle a aquel que, de pie junto a la catarata del Niágara, en lugar de llenarse de admiración, se puso a calcular cuánta maquinaria haría girar esa fuerza hidráulica. Pero es un pensamiento serio y conmovedor pensar cuánta maquinaria moral, todo este poder que ahora tengo ante mí, podría convertir para bien, si cada cerebro intrigante y cada mano ocupada y corazón dispuesto estuvieran comprometidos en el servicio de Dios. ¡Qué honor le correspondería a Dios! ¡Qué ingreso de gloria para Jesucristo, y qué inestimable servicio a la religión! Es imposible estimar el poder que yace latente en nuestras Iglesias. Hablamos del poder latente en el vapor hasta que Watts evocó su espíritu de las aguas y puso al gigante a hacer girar los brazos de hierro de la maquinaria. Hablamos del poder latente en los cielos hasta que la ciencia, apoderándose del espíritu del trueno, lo encadenó a nuestro servicio, aboliendo la distancia y lanzando nuestros pensamientos a través de mares ondulantes a continentes distantes. Sin embargo, ¿qué son estos para el poder moral que yace dormido en nuestras congregaciones?

2. ¿Y por qué latente? Porque los hombres y las mujeres no aprecian su influencia individual, ni estiman sus responsabilidades individuales. No pueden hacerlo todo; por lo tanto, no hacen nada. No pueden resplandecer como una estrella; y, por tanto, no brillarán como una luciérnaga; y por eso se contentan con que los pocos trabajen y los muchos miren. No así los bosques se visten de verde, sino que cada pequeña hoja expande su propia forma. No se cubren así los campos con maíz dorado, sino con cada tallo de grano que madura su propia espiga. Dices, ¿qué puedo hacer? ¡Oh, no tengo poder, ni influencia, ni nombre, ni talentos, ni dinero! Mira el arrecife de coral allá, que extiende su pared intacta por mil leguas a lo largo del mar. ¡Cuán despreciables los arquitectos; sin embargo, el conjunto de sus trabajos, burlándose de nuestros mayores rompeolas, ¡qué colosal! Sé que no todo puede ser luces brillantes y ardientes; pero mira cómo esa vela en la ventana de una cabaña envía sus rayos a raudales a través de las profundidades de la noche. ¿Por qué no debemos brillar, aunque deba ser para iluminar sólo los estrechos muros de la casa más humilde de nuestro país?

3. Considere cómo las cosas más grandes que se han hecho en la tierra han sido hechas por pequeños y pequeños, pequeños agentes y pequeñas cosas. ¿Cómo se restauró el muro alrededor de Jerusalén? Por cada hombre, ya sea que su casa fuera un viejo palacio o la cabaña más tosca, abriendo la brecha ante su propia puerta. ¿Cómo se redimió el suelo del Nuevo Mundo de los bosques sombríos? ¿Cada emigrante robusto cultivando el terreno alrededor de su propia cabaña de troncos? ¿Cómo se han ganado las mayores batallas? Por el rango y el archivo, cada hombre ocupando su propio puesto y listo para morir en el campo de batalla. Y si el mundo ha de ser alguna vez conquistado para nuestro Señor, no es por ministros, ni por funcionarios, ni por los grandes, nobles y poderosos; sino por cada miembro del cuerpo de Cristo siendo un miembro activo, y diciendo a Jesús, Señor, ¿qué quieres yo que haga?

III. Que la vida del verdadero converso será una vida de obras. ¿Qué no quieres que yo crea o profese, sino que haga?

1. No contrapongo los hechos a las doctrinas, ni simpatizo con la moda de restar valor a los credos; diciendo: Poco importa lo que el hombre crea, si hace lo correcto. Un hombre no puede hacer lo correcto a menos que crea lo correcto, ya que todo efecto debe tener una causa. Sé que las doctrinas no son obras; que el fundamento no es la superestructura. Sin embargo, esa noche en que descienden las lluvias, se elevan las inundaciones y soplan los vientos, feliz es el hombre cuya casa azotada por la tempestad está cimentada sobre una roca, y más feliz aún el hombre cuando llega la hora que barrerá toda confianza en méritos humanos, cuyas esperanzas de salvación están sobre la Roca de los siglos. Llamad credos, como algunos lo hacen, pero los huesos, y no la forma viviente, hermosa, que respira, de la verdadera religión; sin embargo, ¿qué sería del cuerpo sin los huesos? No menos importante el lugar que ocupan las doctrinas; y por eso os digo, retened la profesión de vuestra fe.

2. Aún así, la fe sin obras es muerta. Inútiles los credos que no influyan en nuestra conducta; la predicación que no lleva a la práctica. Las reuniones de oración, los sermones, son buenos; pero no son, como algunos los hacen, banquetes donde debéis disfrutaros. ¿Verías su uso adecuado? Mire a ese hombre resistente y quemado por el sol, sentado en su cabaña para una comida sencilla; y levantándose de la mesa para gastar las fuerzas que le da en los trabajos del campo. Así que los sábados y los servicios religiosos nos fortalecen para el trabajo; de lo contrario, nuestra religión no es menos egoísta que la vida de los epicúreos. Nuestro objeto debe ser obtener fuerza para hacer la obra de Dios en este mundo, y seguir a Aquel que, como nuestro modelo y también como propiciación, anduvo continuamente haciendo el bien. Cristo no es la propiciación de ninguno de los cuales él no es también el modelo; y en el último día nunca se te preguntará cuál era tu denominación o credo. ¡No! Es el fruto, no las hojas ni las flores, esa es la prueba del árbol. Todo árbol que no da buen fruto, será cortado, y el este en el fuego. ¡Vivos a esto, qué bien debemos hacer! ¡Qué ocupados deberíamos estar! No habría tiempo para el pecado; poco hasta para descansar. ¿Descansar? ¿Qué tenemos que ver nosotros con eso? Desde su cuna hasta la tumba, ¿descansó alguna vez Cristo? “Mi Padre hasta ahora trabaja, y yo trabajo”. Tierra por trabajo, cielo por salario. “Queda un descanso para el pueblo de Dios”. (T. Guthrie, DD)

La doble sujeción de la humanidad a Dios: Faraón y Pablo

(texto, y Rom 14:11; Éxodo 10:17):–El pasaje de Romanos, tomado de Isa 45:23, predice la subyugación universal de humanidad a la voluntad divina. Esto no significa salvación universal, pues la subyugación es doble, una representada por Faraón, la otra por Pablo.

I. El uno es por la convicción del terrible poder de Dios, el otro por la convicción de Su amor. Faraón sintió que una mayor rebelión sería la ruina, y por un momento “dobló la rodilla”. Pablo sintió que una mayor rebelión sería un crimen contra esa ternura que podía alegar: “Yo soy Jesús, a quien tú persigues”. Así es siempre. Los hombres malvados y los demonios se inclinan por un sentido del poder de Dios. Los buenos hombres y los ángeles se inclinan por un sentido de Su amor.

II. El uno implica angustia, el otro felicidad. En qué estado de agonía estaba el faraón cuando dijo: “Ora por mí al Señor”. Pero qué gozo vino a Pablo cuando la voz de la Misericordia dijo: “Levántate, ponte sobre tus pies”, etc. Por lo tanto, uno implica el cielo, el otro el infierno.

1. En uno hay un sentimiento de absoluta esclavitud, en el otro de perfecta libertad.

2. En uno hay una sensación de desesperación, en el otro de esperanza.

3. En uno hay un sentido de antagonismo Divino, en el otro de favor Divino.

III. El uno se convierte en un ministerio de destrucción, el otro de salvación. Faraón, en el momento en que cesó el pánico, se apresuró y trajo destrucción para él y sus huestes; Pablo comienza un ministerio que resulta en la salvación de miríadas. Conclusión: No nos corresponde a nosotros determinar si debemos doblar la rodilla o no, debemos hacerlo, pero cómo: ¿por un sentido del poder de Dios o de Su amor, por coerción o por elección? ( D. Thomas, DD)

Nuestra misión

I. Todo hombre tiene su misión.

1. La vida es terriblemente significativa.

2. El deber lo vuelve sublime.

II. Nuestra misión puede ser determinada–

1. Observando nuestra posición y circunstancias.

2. Escuchando la voz de Dios.

III. Nuestra misión puede ser cumplida.

1. No se requieren imposibilidades.

2. Dios está comprometido a dar la fuerza necesaria. (WW Wythe.)

El cristiano de la época

El gran apóstol fue un hombre para la época en que vivió. “El cristiano de los tiempos” debe ser–

I. Espiritual. Debe ser “convertido” en las condiciones de arrepentimiento y fe.

II. Debe ser inteligente. Debe conocer las Escrituras.

III. Debe ser tolerante en espíritu. La era de la intolerancia ha pasado.

IV. Debe ser progresivo en sus métodos.

V. Debe ser agresivo en espíritu. “Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura”. Ir es ser agresivo.

VI. Debe ser liberal con sus posesiones. VIII. Debe poseer estabilidad de carácter.(J. Robinette.)