Estudio Bíblico de Isaías 42:4 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Isa 42:4

No no desfallezcas ni te desanimes

La esperanza de Jesucristo

Nuestro Dios es el Dios de la esperanza; y la Biblia es el libro de la esperanza.

Si hemos de ser verdaderos siervos de Dios y discípulos de Jesucristo, debemos ser partícipes de esta resplandeciente esperanza. Desanimarse es fracasar. Esperar es ser fuerte. La oración de san Pablo por los cristianos de Roma debemos ofrecerla a menudo por nosotros mismos (Rom 15,13). Esta fuerte esperanza es esencial para el trabajador exitoso. El buen soldado de Jesús tiene por yelmo la esperanza de la salvación. El Espíritu de Dios viene a impartir este don. La esperanza se fortalece al alimentarse de las promesas. De cada uno de nosotros esta palabra debería ser cierta: “No fallará ni se desanimará”. La esperanza del mundo está en Jesucristo. Es bueno comenzar un poco más atrás, en Isa 41:28. El hombre no puede encontrar dentro de sí mismo el remedio para los males de la humanidad. Pero cuando todo es negro y sin esperanza, hay otro «He aquí». La mañana rosada llena el cielo. “He aquí mi siervo a quien yo sostendré”, etc. La esperanza de Dios está en Aquel a quien ha designado como Salvador del mundo. Y nuestra esperanza está en contemplarlo. Aquí está la fuente inagotable de nuestra esperanza. “No fallará ni se desanimará”. Miremos esta esperanza de nuestro Salvador. Tiene una base amplia y su base es profunda. La torre de Su confianza se yergue cuadrangular a todos los vientos del cielo y todas las ráfagas del infierno.

Yo. ES LA ESPERANZA DE QUIEN CONOCE LAS NECESIDADES DE LA HUMANIDAD. Hay una esperanza superficial que cree poder curar las heridas de los hombres escondiéndolas; o que pueden desterrar el mal dándole algún nombre científico que satisfaga bastante a todo el mundo. Pero dejemos que la mente siga pensando en el pecado que nos rodea, las mil formas de mal que se amontonan y se amontonan en cada vida; los pecados ocultos; los pecados de nuestras grandes ciudades. Él lo sabe todo como nadie más puede saberlo: Él, que era la conciencia desnuda del mundo, y sobre quien fue cargada la iniquidad de todos nosotros. Sin embargo, de Él está escrito: “No fallará ni se desanimará”.

II. ESTA ES LA ESPERANZA DE QUIEN TIENE UN IDEAL MÁS ALTO. Hay una esperanza superficial que fácilmente puede cumplirse derribando el ideal de vida hasta que encaje en el caso. Si quieres que los hombres sean lo que deberían ser, es fácil hacerlo: rebajar lo que deberían ser al nivel de lo que son. El amor puede darse el lujo de ser ciego, pero la fuerza de la esperanza está en sus ojos. Una esperanza que no puede ver lo que es, y solo puede ver lo que no es, es una falsa esperanza. La esperanza, la verdadera esperanza, debe tomar la medida de lo que es, y la medida plena de lo que debe ser. Esta es la esperanza de Jesucristo.

III. ESTA ES LA ESPERANZA DE AQUEL QUE ENTRA EN CONTACTO CON EL PEOR LADO DE LAS PEORES PERSONAS. Un policía me dijo un día: “Es muy fácil para usted tener fe en la gente, señor: pero para mí es muy difícil”. “¿Por qué, amigo mío?” Yo pregunté. “Bueno”, dijo él, “ves lo mejor de la gente y los ves en su mejor momento: los ves porque son buenos. Pero veo a la gente porque son malos. Y cuando no ves nada más que maldad, es difícil tener fe en la bondad en cualquier lugar”. Simpaticé profundamente con ese hombre y con miles que están en el mismo mal caso. Pero esta esperanza triunfante de Jesucristo es la esperanza de Aquel cuya vida y obra está en relación con el pecado. Conoce la fuerza de las circunstancias adversas.

IV. LA ESPERANZA DE JESUCRISTO SURGE DE SU ESTIMACIÓN DEL VALOR DEL HOMBRE. Solo Jesucristo ha hecho que el hombre valga más que la ganancia o el placer: y solo Jesucristo puede mantener al hombre así.

V. LA ESPERANZA DE JESUCRISTO SE VE EN SU MÉTODO (Is 41,2-3). La mansedumbre es la señal del poder asegurado. La bravuconería suele ser la máscara de la debilidad y el miedo. La coerción, la compulsión, son los métodos de una autoridad desconcertada o desconcertada. Esperanza paciente, mansedumbre, hermandad: estos son los métodos divinos para elevar a los hombres.

VI. LA ESPERANZA DE JESUCRISTO ESTÁ ENRAIZADA EN LA JUSTICIA. “Él establecerá juicio en la tierra, y las islas esperarán su ley”. Hay quienes han buscado remediar nuestros males sociales por piedad sin juicio y sin ley. Sus dones han mimado al transgresor y empobrecido al pobre. Pero el remedio de Jesucristo está en “un corazón nuevo y un espíritu recto”. (MG Pearae.)

¿Es el cristianismo un fracaso?

A menudo escuchamos decir que el cristianismo es un fracaso. Como previendo este estado de ánimo, hace dos mil quinientos años el profeta entonó estas dulces notas, diciendo: “No se cansará ni se desanimará”. El propósito de Cristo es la conquista de este mundo, y al llevar a cabo esta gran obra Él no debe fallar ni desanimarse hasta que el sistema de verdad que Él enseña sea entendido en todas partes; hasta que los principios de todo gobierno estén en armonía con su Palabra, y los hombres en todas partes entiendan y practiquen las grandes lecciones de la verdad y la santidad. La universalidad de Su reino se expresa en la frase: “Hasta que establezca juicio en la tierra”, en todo el globo habitable entonces conocido; y, mirando más allá de lo desconocido, o de los hombres sólo parcialmente conocidos, se añade la expresión: “Y las islas esperarán su ley”; en otras palabras, el progreso del reino de Cristo debe avanzar continuamente hasta que sus principios se establezcan. prevalecerá sobre todos los reinos conocidos de la tierra, y las porciones no descubiertas de ella también deberían recibir Su ley. La obra que Él se propone hacer es una obra poderosa; y la frase lo representa como esperando.

Yo. No me sorprende, sin embargo, que LOS HOMBRES ESTÉN DISPUESTOS A DECIR QUE ESTE PROPÓSITO DEBE SER UN FRACASO; para–

1. El objetivo es tan grande, el proyecto tan vasto, que al hombre le parece imposible. Se han establecido grandes reinos en esta tierra nuestra. Pero nunca hubo un reino que llegara a sus límites más extremos.

2. Los hombres piensan que el cristianismo debe ser un fracaso porque las agencias parecen inadecuadas.

3. Porque no ha cumplido su obra.

4. Nos dicen que es probable que el cristianismo sea un fracaso porque, dicen, hay un conflicto entre la ciencia y la religión.

II. AHORA MIREMOS ESTE TEMA. Es una de las expresiones favoritas de estos hombres que en el orden de este mundo existirá la «supervivencia del más apto», que el más débil pasará y el más fuerte permanecerá. ¿Cómo, si contrastamos el cristianismo con otras formas de religión, dónde encontraremos su fracaso? Podemos decir hoy, simplemente como un hecho, que aún permanece y, superando a cualquier otro sistema en su fuerza y belleza, veremos su supervivencia sobre todos.

1. Compárelo con el Paganismo en sus horas más felices: los días de la filosofía de Grecia y el poder de Roma, cuando sus templos brillaban con esplendor, cuando sus poetas cantaban con gracia, cuando la escultura y la arquitectura reunían en torno a sus formas. de belleza; cuando tuvo sus leyendas de la mitología; cuando tuvo sus hombres de fuerza y poder para ser sus pilares. Entonces existía el escepticismo. Pero todo el escepticismo de Grecia o Roma nunca cerró un templo, nunca destronó a una de sus deidades imaginarias. En medio del escepticismo, la fe popular siguió adelante y los templos tenían sus devotos y adoradores. El judaísmo enseñó el conocimiento del único Dios verdadero, pero no hizo avances contra la idolatría. Por otra parte, la idolatría trajo sus terribles frutos en medio del judaísmo, y el pueblo que había oído la voz del Dios vivo se volvió y sirvió a los ídolos. Pero lo que la filosofía escéptica no pudo hacer, y lo que el judaísmo no pudo hacer, lo logró el cristianismo. Hombres sin poder terrenal, hombres perseguidos, hombres encarcelados, hombres vituperados, iban contando la historia de un Cristo vivo y muerto y ascendido, y mientras contaban esta historia, los templos quedaron desiertos y los ídolos cayeron, hasta el día de hoy no hay un dios adorado en la tierra que fue adorado en el tiempo de la filosofía y la gloria de Grecia y Roma. El cristianismo está haciendo incursiones en todas partes. El paganismo se ha ido, el brahmanismo se está yendo y el confucianismo está cayendo. El cristianismo simplemente se está criando a sí mismo.

2. ¡Pero tú me dices que hay infidelidad! ¿Y qué es la infidelidad? Una negación, un algo, no una creencia. Es una negación del sistema; no tiene sistema. ¿Dónde están sus templos? ¿Dónde están sus escuelas? ¿Dónde están sus hospitales? ¿Dónde estuvieron alguna vez? ¿Qué trató de hacer por el hombre en cualquier lugar o en cualquier tierra, como un sistema organizado? Ha habido hombres, hombres fuertes, hombres instruidos, hombres sabios, que han sido incrédulos; pero nunca han encarnado su credo en una organización; nunca han trabajado juntos poderosamente para la elevación de la raza. Estuve en Berlín con la Alianza Evangélica. Fui a Potsdam al antiguo palacio de Federico. Allí nos hicieron pasar a una sala donde algunos de nosotros tuvimos nuestras consultas. Esta fue la habitación donde Voltaire estudió y escribió parte de sus obras, donde él y Federico consideraron que estaban a punto de derrocar al cristianismo. Y, sin embargo, en ese mismo salón vinimos a consultar sobre la mejor manera de difundir el cristianismo en el mundo. Voltaire dijo que vivió en el “ocaso del cristianismo”, y así fue. Pero no era, como él imaginaba, un crepúsculo que se adentraba en la oscuridad, era un crepúsculo que se abría a un día más brillante; y el Sol de Justicia brilla ahora en belleza espiritual sobre todo nuestro mundo.

3. Pero a veces nos dicen que los descubrimientos que se están haciendo están trastornando los cimientos del cristianismo.

4. Nos dicen que el cristianismo no ha hecho su obra en el tiempo que ha corrido. Lo admito. Pero ¿qué pasa con eso? Estos hombres quieren tiempo para hacer esta tierra. Dicen que tomó millones de años. ¿No me darás tanto tiempo para curar este mundo y convertir a los pecadores en santos como quieres convertir a un mono en un hombre? Exigen edades para uno, pero no están dispuestos a darnos tiempo para el otro. Los tiempos están llenos de promesas. El cristianismo se está fortaleciendo. (Bp. M. Simpson, DD)

El cumplimiento del propósito de Cristo

Yo. EL PROPÓSITO DE CRISTO.

II. LAS DIFICULTADES EN EL CAMINO.

III. LA VICTORIA ASEGURADA DE CRISTO. (J. Fleming, BD)

Un gran trabajo y una paciencia invencible

Yo. LA OBRA DIOSA QUE EMPRENDE ESTE GRAN SIERVO DE JEHOVÁ.

II. LA FE DIOSA Y LA PACIENCIA CON QUE LO PROCESA PARA SU CUMPLIMIENTO. (J. Kennedy, DD)

La vasta empresa redentora de Cristo

Aquí hay un siervo de Dios, ante cuyos ojos una futura edad de oro no es una esperanza o una visión sombrías, sino una realidad claramente definida; y quién mismo se compromete a llevarlo a cabo. Él establecerá juicio en la tierra. ¿Está fuera de sí? ¿Está Él engañado por una imaginación benévola? ¿Es Él un soñador visionario, sin conocimiento de Sí mismo o de la humanidad? Si alguna vez hubo una mente sana, una mente perfecta, en un cuerpo humano, fue la de Jesucristo, siendo sus mismos enemigos los jueces. Y, sin embargo, con pleno propósito de alma, y con clara conciencia de la dificultad de la tarea, emprende el juicio en la tierra. Cuán vasta es la empresa, en su amplitud que cubre todas las naciones de los hombres, en su profundidad penetrando hasta los pensamientos y las pasiones más íntimas del alma humana, en su altura elevándose a las demandas del Eterno Dios, puede aprenderse del profeta que se lo atribuye. Isaías no había formado una estimación superficial de la maldad del mundo. Los hombres estaban totalmente equivocados en sus relaciones entre sí; completamente equivocados en su relación con Dios; y totalmente erróneos en sí mismos. (J. Kennedy, DD)

El progreso del cristianismo lento pero seguro

Este es nuestra respuesta a los que nos interrogan sobre este asunto.

1. La lentitud del progreso del cristianismo, aunque sea exagerada en la declaración de la misma, no tambalea nuestra fe; porque vemos en él la propia manera de obrar de Dios.

2. El progreso, o mejor dicho, ningún progreso, del propio pensamiento del mundo en las regiones más altas del pensamiento, durante el período de la existencia del cristianismo, demuestra que el mundo es tan dependiente de la luz del cristianismo como lo fue dieciocho hace cien años.

3. Si bien el cristianismo es tan necesario como siempre, felizmente tenemos evidencia de que es tan poderoso para el bien como siempre. Todavía no ha ocurrido nada que sacuda nuestra fe en Cristo; y mientras nuestra fe en Él permanezca inquebrantable, confiaremos en el oráculo profético que nos asegura que Él establecerá juicio en la tierra. (J. Kennedy, DD)

La obra de Cristo no falla

Versículos anteriores en el cierre del cap. 41. indican el fracaso total de la esperanza del hombre del hombre. Cuán a menudo es así en la historia humana; ¡el hombre falla en encontrar liderazgo y ayuda en el hombre! Al exponer el texto, tendré que abrir todo el pasaje. Síganme, pues, y obedezcan la primera palabra del capítulo, que es: “He aquí”.

1. Se nos ordena en todo momento contemplar al Hijo de Dios. Pero especialmente en días nublados y oscuros debemos contemplarlo. Cuando después de haber mirado, y mirado mucho, no ves a nadie ni a ningún consejero, entonces este precepto tiene una fuerza enfática al respecto: «He aquí mi Siervo, a quien yo sostendré», y, cuando todos los demás salvadores fallan, mira al Salvador a quien Dios ha establecido.

2. Nuestro gran consuelo es que el Señor Jesucristo siempre está a la vista. Míralo, y tus miedos y penas se irán volando. El texto nos lleva a considerar cuál es la obra que ha emprendido Jesucristo, en la que no fallará ni se desanimará. Ha venido a “establecer juicio en la tierra”, y “las islas esperarán en su ley”. La tierra debe ser librada del mal gobierno y del pecado, y los hombres deben someterse a Su instrucción y dirección. Todo lo que ha emprendido, lo llevará a cabo; cualquier comisión que haya recibido, la cumplirá. “No se cansará ni se desanimará” hasta que toda Su obra haya terminado. Creo en la perseverancia final del Señor Jesucristo.

Yo. QUE ESTA VERDAD SEA CONSIDERADA Y CREIDA.

1. Ciertamente es una empresa muy maravillosa la que ha emprendido nuestro Señor Jesucristo. La salvación de una sola alma implica un milagro. La salvación de miríadas sobre miríadas de la raza humana: ¿Cómo la llamaré sino una montaña de maravillas? El problema nos asombra. Los sistemas del mal son colosales. El control del mal sobre la raza es terrible. El hombre es inveteradamente un pecador. Mediante el uso de una lógica maldita, pone las tinieblas por luz y la luz por tinieblas, y así embrutece su conciencia y endurece su corazón. Si, por casualidad, convences a su juicio, no has ganado su afecto, no has llevado su voluntad, no has subyugado su mente. Nada más que la Omnipotencia misma puede salvar una sola alma. ¡Cuál debe ser ese gran poder que hará que las naciones corran hacia el Señor!

2. La tarea se hace más severa porque nuestro Señor Jesús en este momento trabaja en gran parte por medio de una Iglesia, que es un instrumento pobre y defectuoso para el cumplimiento de Su propósito. Deje que este batallón y el otro vacilen como sea posible, Aquel que sostiene el estandarte en el centro mismo de la lucha nunca se moverá: Él mantendrá el campo contra todos los que se acerquen.

3. Fíjense quién es el que ha emprendido todo esto. “He aquí mi Siervo, a quien yo sostendré, mi escogido, en quien mi alma se complace”. Aquel de quien se habla así no fallará ni se desanimará porque-

(1) Él es el Siervo especial de Dios.

(2) Entonces Dios dice de Él: “Mi siervo, a quien yo sostendré”. Si Dios lo sostiene, ¿cómo puede fallar? El texto puede leerse: «He aquí mi siervo en quien me apoyo», y la imagen es de un gran monarca oriental que sale apoyado en un señor favorito, a quien honra colocándolo en esa posición, indicando así que confía en sus asuntos. con él, y lo considera su mano derecha, un verdadero pilar del Estado. Lo decimos con reverencia, Dios Padre se apoya en Jesús el Cristo. Él descansa Su honor y gloria con la persona del Dios encarnado.

(3) Luego la Escritura añade esta palabra muy significativa: “Mis elegidos en quienes mi alma se complace”. El escogido de Dios, el más escogido que Dios conoce, ¿será un fracaso? Dios dijo del mundo, que era muy bueno; pero no leemos que su alma se deleitara en ello: pero, mirad, el alma misma de la Deidad se conmueve y se llena de deleite a causa del Salvador, comisionado para redimir.

(4) Además, nuestro Señor es la morada del Espíritu Santo. “He puesto mi Espíritu sobre él”. El que es reconocido, honrado, confiado, sostenido, amado y ungido por Dios no puede sino tener éxito.

(5) El éxito de Jesús está garantizado por el decreto de Dios. Está escrito, “Él traerá juicio a los gentiles”. ¡Oh, esos benditos “deberán” y “voluntades”!

4. Puede ser que a veces temamos que el Evangelio no esté prosperando ni cumpliendo el propósito para el cual Dios lo envió. Posiblemente esto pueda surgir de la forma de obrar de nuestro Señor, que es tan diferente de lo que elegirían nuestras mentes. “No clamará, ni se levantará, ni hará oír su voz en la calle”. Tienes mucha prisa, ¿verdad? Pero Él nunca tiene prisa. Harías un gran revuelo y ruido, pero Jesús no difundirá así el Evangelio. Saldrías y pelearías contra todos los enemigos de la verdad, y opondrías clamor contra clamor, clamor contra clamor; pero “no luchará”. Gritarías, te enfadarías y delirarías; pero no llorará. Anunciaríais hasta los confines de la tierra; pero no hará oír su voz en la calle. Cuando Mahoma comenzó su empresa, anunció que el Paraíso se encontraría bajo la sombra de las espadas, y muchos hombres valientes se lanzaron a la batalla; arrasaron con todo lo que tenían delante y mancharon de sangre los continentes: llevaron el nombre de Alá y Mahoma sobre Asia y el norte de África, y parecían decididos a conquistar Europa: y, sin embargo, la obra realizada no perdurará. El profeta y sus califas ciertamente lucharon, clamaron e hicieron oír sus voces en la calle: pero el sistema de Cristo es todo lo contrario. ¡Contempla Su hacha de batalla y sus armas de guerra! Verdad Divinamente fuerte, sin ninguna fuerza humana detrás sino la de la santidad y el amor; un Evangelio lleno de mansedumbre y misericordia para los hombres, proclamado no por las trompetas de plata de los reyes, sino por las voces llanas de los hombres humildes. El Reino viene por el Espíritu Santo que cae como rocío sobre los corazones humanos y los fertiliza con una vida divina.

5. Fíjate bien en el espíritu con el que obra. “Una caña cascada”, etc. No se puede trabajar a toda prisa con este espíritu. La mansedumbre hace la velocidad buena y segura, pero no puede soportar la temeridad y el calor. Conocemos reformadores que, si tuvieran el poder, serían como toros en una cacharrería; harían mucho en muy poco tiempo. Pero el mejor Amigo del mundo no es dado a apagar y magullar.

II. QUE SE CREA Y DISFRUTE ESTA VERDAD.

1. Disfrútalo recordando que Jesús ha terminado la obra por Su pueblo.

2. Él terminará la obra en Su pueblo creyente.

3. Él terminará Su obra por Su pueblo. Si tiene la versión revisada, el margen le dará información bastante singular. El texto podría leerse así: “La caña cascada no quebrará, ni apagará el pabilo que humea; pero no arderá en tinieblas ni será quebrado”. Aunque trata con cañas cascadas y mechas humeantes, Él mismo no es aplastado, ni su luz se convierte en un mero resplandor.

4. El texto contiene un gran consuelo para aquellos de ustedes que todavía están fuera de la Iglesia de Dios. Lea los versículos sexto y séptimo: “No se cansará ni se desanimará”, hasta que haya hecho, ¿qué?, la voluntad divina, y esto es parte de ella: “Abrir los ojos ciegos, sacar los ojos de los ciegos”. los presos de la cárcel, y los que moran en tinieblas, fuera de la casa de la cárcel.” Convierte tus ojos ciegos de esta manera. «¡Ah!» dice uno, “pero yo soy peor que eso, estoy encerrado en la cárcel”. Lea de nuevo el versículo siete: “Para sacar a los presos de la cárcel”. “Oh, pero”, dice uno, “en mi caso es la ceguera y la esclavitud unidas”. ¡Escucha, entonces! Ha venido a “sacar de la casa de prisión a los que moran en tinieblas”. (CH Spurgeon.)

La constancia y ternura de Cristo

I. LOS OBSTÁCULOS QUE JESUCRISTO ENCUENTRA EN SU OBRA DE BONDAD CON EL HOMBRE.

1. Podemos hacer referencia a estos obstáculos ya que son generales, ya que afectan al hombre en todas las circunstancias.

2. ¡Pero advirtámonos de los obstáculos que cualquier ser humano en particular presenta a Cristo cuando sale en el poder de su gracia para buscar y salvar! Que cada hombre mire en su propio corazón, que advierta

(1) a la naturaleza y la inclinación de sus inclinaciones.

(2) A su indisposición para recibir instrucción.

(3) Al uso que haga de esa instrucción cuando la reciba; y no perderá en descubrir las dificultades que se encuentran en el camino de su Libertador.

II. LA PACIENCIA CON QUE ENCUENTRA ESOS OBSTÁCULOS.

III. LA VICTORIA SOBRE ELLOS CON LA QUE AL FIN SE CORONARÁN SUS ESFUERZOS. (GT Noel, MA)

La puesta del juicio en la tierra

Yo. LA GRAN OBRA QUE A CRISTO, COMO SIERVO DEL PADRE, SE DECLARA AQUÍ ENCOMENDADA. Es la obra de establecer juicio en la tierra, para que las islas esperen en Su ley. Como Siervo del Padre en la economía de la redención, Cristo ha sido puesto por Rey sobre el monte santo de Sion, y constituido por Cabeza sobre todas las cosas para la Iglesia que es Su cuerpo.

1. ¿Qué es poner juicio en la tierra? Por “juicio” aquí y en los versículos anteriores, evidentemente debemos entender la verdadera religión, la fe del Evangelio, el cristianismo en su más amplia aceptación, como la personificación del gobierno de la justa administración de Cristo, los grandes principios reguladores de todas Sus actos administrativos. Y así establecer juicio en la tierra significa establecer la religión cristiana en todo el mundo. El término “ley” en la última cláusula del texto, si bien tiene el mismo significado que juicio, puede considerarse que denota, en particular, la Palabra escrita de Dios, considerada especialmente como regla de vida y deber. Por esto las “islas”—una expresión poética para las lejanas naciones gentiles—“esperarán”. Es decir, o bien esperarán con un vago anhelo inconsciente hasta que llegue a ellos, permaneciendo en la oscuridad y la muerte espiritual hasta que su bendita luz vivificante amanezca sobre ellos; o, el significado más probable es, cuando el juicio se establezca en la tierra, las naciones lo abrazarán como el medio de su iluminación y regeneración, y esperarán en Cristo como su Rey, para recibir y someterse a Su ley como la ley suprema. regla de toda su conducta. Así que en Mateo encontramos esta cláusula parafraseada así: “En su nombre confiarán los gentiles”.

2. Que hay una necesidad muy urgente de esta obra de establecer juicio en la tierra, y traer a las islas a esperar que se cumpla la ley de Cristo, es lo que nadie cuestionará si cree que Dios hizo al hombre recto, pero que ha buscado muchos inventos. Los hombres individualmente en su condición natural, y las naciones de la tierra en su capacidad nacional, están en un estado de revuelta abierta y decidida contra el Altísimo. Pero, ¿no se ha hecho nada para que se cumpla esta esperanzadora predicción? Desde que se pronunciaron estas palabras, no poco se ha hecho en este sentido. Lo más evidente es, sin embargo, que todavía es el día de las cosas pequeñas en este trabajo.

3. Y verdaderamente es una tarea estupenda, una tarea que nadie sino Aquel sobre cuyo hombro ha sido puesto el gobierno, y a quien ha sido encomendado, podría jamás esperar llevar a cabo: la tarea de dictar sentencia “en la tierra»; no en una sola tierra o sobre un solo continente, sino en toda tierra y entre todos los pueblos bajo el cielo, cualquiera que sea su condición y carácter.

4. No menos benéfica en su carácter es esta obra que estupenda en su naturaleza. Porque implica el más alto bienestar presente de los hombres como individuos, familias, iglesias y naciones, así como el futuro bienestar eterno de incontables miríadas de preciosas almas. Esta obra poderosa, benéfica y que glorifica a Dios de establecer el juicio en la tierra incluye–

(1) La difusión mundial de la Palabra de Dios y la proclamación del Evangelio de Cristo, y la necesaria apertura del camino para éstos.

(2) La aceptación creyente de las verdades salvadoras del Evangelio por parte de quienes lo escuchan.

(3) Como resultado de la difusión universal del Evangelio, acompañada por la obra del Espíritu de Dios en la mente y el corazón de los hombres, debe surgir una profesión mundial de fe en Cristo y sujeción a su autoridad, junto con piedad práctica en la vida diaria.

(4) “Y las islas esperarán su ley.” Estas palabras nos enseñan claramente que el establecimiento del juicio en la tierra incluye, o resultará en, la sujeción universal de las naciones a la ley de Cristo como regla de su conducta. Los libros de estatutos de las naciones serán purgados, y nada más que leyes plenamente sancionadas por la ley de Cristo y en consonancia con ella encontrarán lugar allí. Reguladas por la ley de Cristo en todas sus transacciones nacionales, las naciones en las que se establece el juicio, en atención al honor de su Divino Gobernador, se esforzarán en elegir y nombrar como gobernantes solo a aquellos que posean el carácter y las calificaciones que la Palabra de Dios prescribe

II. LA MANERA Y EL ESPÍRITU EN QUE SE DEBE REALIZAR ESTA ESTUPENDA OBRA Y LA CERTEZA DE SU CUMPLIMIENTO. “No se cansará ni se desanimará hasta que haya puesto juicio en la tierra”.

1. ¿Cómo se va a lograr todo esto? No milagrosamente, sino a través de instrumentos humanos, acompañados por la bendición próspera del Espíritu de Dios. En cuanto al espíritu con el que Aquel a quien le fue encomendada debía llevar a cabo esta obra, aprendemos algo tanto del texto como del contexto anterior. Pero si este era el espíritu del Mesías, como lo es todavía Su espíritu, no fue porque le faltara fuerza o coraje para afirmarse contra Sus enemigos. Así como no vence con la violencia, sino con la mansedumbre, así no será detenido ni vencido por la oposición violenta. Ningún enemigo que venga contra Él, y ninguna arma forjada contra Su causa y reino, prosperará jamás.

2. Nótese la bendita certeza de la realización de esta gran obra, que nos ofrece la forma enfática de expresión aquí empleada. “No fallará ni se desanimará”. ¿Y por qué no fallará? Dios lo ha prometido y ha confirmado Su promesa con un juramento, y lo que Dios ha prometido y jurado nunca puede dejar de cumplirse. Todo el poder le ha sido dado a Cristo como Mediador para este mismo propósito. Y Él hace de este hecho alentador el fundamento sobre el cual descansa la gran comisión a Su Iglesia. “Toda potestad me es dada; id, pues, y haced discípulos a todas las naciones”. Para el cumplimiento de esta bendita obra en la tierra, toda la Iglesia ha estado buscando y anhelando, orando y trabajando, desde siempre, desde que fue llamada a existir; y estas anhelantes anticipaciones, estas fervientes oraciones, estos fervientes trabajos, el resultado de la influencia sobrenatural, no serán en vano. Conclusión–

(1) Este tema nos muestra cuál es el gran deber de la Iglesia cristiana en su conjunto, y en todas sus secciones y miembros; es justo, como colaboradores con Cristo, trabajar con celo, sin cansancio, en la noble empresa de establecer el juicio en la tierra.

(2) Al llevar a cabo su gran misión en el mundo, la Iglesia en todas sus partes y miembros debe tratar de llegar a una mayor simpatía con su Cabeza viviente y beber más y más profundamente en Su espíritu.

(3) Mayor estímulo para participar en la continuación de esta gran obra, y para perseverar incansable y esperanzadamente en ella, frente a todo desánimo y oposición, no podríamos tener, que lo que aquí se nos da.

(4) ¿Es para que Cristo no desfallezca ni se desanime? ¿Y estamos alistados bajo Su estandarte y liderazgo? Entonces ciertamente no deberíamos desanimarnos o fallar con cobardía en retener la verdad tal como es en Él, y en exhibir un testimonio a favor de ella.

(5) Ni debemos fallar ni desanimarnos en proclamar la Palabra de vida a nuestros prójimos ignorantes y que perecen, sino que debemos perseverar y abundar cada vez más, en nuestros esfuerzos misioneros en casa y en el extranjero.

(6) El que como Señor de todo está empeñado en esta poderosa obra de poner juicio en la tierra, es también el Abogado ante el Padre, abogando por la causa de Su pueblo, y asegurando que sus oraciones sean escuchadas. (Revista Original Secession.)

La Persona y misión de nuestro Señor

1. El cristianismo posee las cualidades que lo constituyen de derecho la religión universal.

2. Su autor se ha comprometido a hacer de ella la religión universal de hecho.

3. Al final tendrá un éxito completo, como lo declara claramente la profecía.

Yo. EL CRISTIANISMO TIENE LOS ELEMENTOS DE VERDAD Y ADAPTACIÓN EN TAL PERFECCIÓN PARA SER SUFICIENTE PARA TODAS LAS RAZAS Y TODOS LOS TIEMPOS. Al hacer esta afirmación no es necesario negar todo lo bueno que pueda existir en otras religiones. Si contemplamos el tema filosóficamente, juzgándolo por las necesidades de la naturaleza humana, llegamos a la conclusión inevitable de que es apto para ser la religión universal. Pero aquí nos vemos llevados a preguntar: ¿Qué es la religión en su naturaleza esencial aparte de todas las formas en las que puede encarnarse? La religión universal, llámese como quiera, debe revelar tal revelación del Autor y Gobernante de todas las cosas, y de las relaciones del hombre con Él aquí y en el más allá, como para dar certeza de que el hombre puede, a pesar del pecado y la muerte, alcanzar la bienaventuranza eterna.

1. Su suficiencia deberá ser resuelta mediante pruebas prácticas. Se debe asegurar que la vida después de la muerte sea la fuente principal y permanente de la felicidad presente del hombre y el motivo de sus mayores esfuerzos y actividades. Esto implica el perdón de los pecados y la victoria sobre la muerte, y también la conciencia de la obediencia a Dios. Este descanso del alma de la esclavitud del miedo a la muerte debe proporcionar la religión universal.

2. Debe proporcionar al hombre responsable en cada etapa de su desarrollo, en sus movimientos desde la ignorancia más profunda hasta los logros más altos posibles de los que es capaz. Debe ir al idólatra más puro, al campesino más bajo, al que tiene la autoridad más alta; debe satisfacer las necesidades del sabio más ilustrado. Debe ser el principal estímulo de la civilización. La ciencia no puede derrocarlo, la civilización no puede prescindir de él.

3. Debe satisfacer las necesidades de cada raza.

4. Esta religión universal debe tener el poder de renovarse de vez en cuando, para evitar que se convierta en una forma vacía, en letra muerta. Como quiera que podamos explicarlo, hay un extraño poder en el cristianismo para renovarse en grandes reformas y avivamientos, para renovarse en los individuos y en la raza.

II. EL AUTOR DEL CRISTIANISMO HA REVELADO COMO SU PROPÓSITO IMPULSAR SUS CONQUISTAS HASTA SUPERAR TODAS LAS OTRAS RELIGIONES. El poder viviente por el cual esta religión se renueva tan perpetuamente como la naturaleza renueva la faz de la tierra en cada primavera, el Mesías prometió derramarlo sobre sus discípulos hasta que todas las naciones sean instruidas en sus principios y le rindan una obediencia sincera. La verdadera concepción del cristianismo, por lo tanto, no es la de un sabio que proclama un sistema y, al morir, lo deja trabajar por su cuenta en un mundo hostil; sino de Aquel que ha dado Su vida para sellar su verdad, y, resucitando de entre los muertos, vuelve a Sus discípulos para llenarlos de energía sobrenatural, para que bajo Su supervisión personal puedan avanzar hacia su establecimiento completo. Así, la mejor prueba de la verdadera Iglesia se encuentra en sus miembros trabajando en la línea de esta conquista universal. La conquista cristiana se distingue de cualquier otra que pueda tener una semejanza posible con ella, por la esfera peculiar y subordinada que todo poder físico en las relaciones gubernamentales debe sustentarle.

III. En la antigüedad, cuando el guerrero volvía de la batalla con sus trofeos, adornaba con ellos los templos paganos. Bajo estas imágenes, LOS SANTOS PROFETAS PREDICAN LA VENIDA DEL BUEN TIEMPO CUANDO TODAS LAS NACIONES ADORNARÁN EL TEMPLO DE CRISTO con todos los recursos ilimitados de la agricultura, el comercio y las manufacturas. (C. Graham.)

El triunfo final de Cristo

1. No parece irrazonable pensar que, puesto que el plan de redención ha sido desde el principio del mundo el gran objeto de las dispensaciones divinas, y puesto que se han empleado medios tan sorprendentes e inusuales para llevarlo adelante, seguramente producirá efectos, incluso en este mundo, proporcionales a la magnitud de la preparación.

2. Pero se dirá, si el cristianismo durante tantos siglos ha progresado poco en el mundo, y si, incluso entre sus seguidores profesos, su influencia está lejos de producir santidad universal, ¿qué razón podemos tener para suponiendo que alguna vez será de otra manera?

3. Observe que las corrupciones que han oscurecido el brillo del Evangelio, originalmente debido a la mezcla de especulaciones humanas, fueron fomentadas durante mucho tiempo por un sistema de superchería sacerdotal, el cual, una vez detectado, es menos probable que surja nuevamente. Bajo ese sistema, los hombres adquirieron gradualmente el poder de excluir a sus hermanos de las fuentes puras del conocimiento, y así se propagaron innumerables errores y prejuicios, cuyos efectos no han desaparecido del todo ni siquiera en nuestros días. Pero las circunstancias del mundo ahora han mejorado tanto, que no parece posible que se vuelva a adquirir tal poder, o al menos se retenga por un período de tiempo considerable. Y además, hay en la mente del hombre una sed tan fuerte de conocimiento, que algunos, de acuerdo con sus talentos y oportunidades, siempre se levantan para buscarlo; y podemos estar seguros de que esta sed de conocimiento, ayudada por el celo cristiano, se extenderá a las interesantes verdades de la revelación, así como a las diversas ramas de la ciencia humana.

4. Pero concédase que el Evangelio, a través del progreso de la investigación, será restaurado incluso a su forma más simple, y su excelencia y verdad se mostrarán claramente; sin embargo, ¿qué razón tenemos para pensar que la vida de los hombres será universalmente influenciada por ella, ya que hasta ahora eso ha estado tan lejos de ser el caso, que, por el contrario, la infidelidad parece haber ido a la par con el aumento del conocimiento? Con respecto al aumento de la infidelidad, no es más que lo que naturalmente cabría esperar cuando, después de un largo período de ignorancia, prejuicio e incluso impostura, los hombres comienzan por primera vez a indagar y discutir. El mal es sólo temporal, y cesará con las causas que lo originaron. Los hombres finalmente regresarán de los extremos a los que corren.

5. Con respecto a la influencia que se puede esperar que el cristianismo puro tenga sobre sus devotos, observamos–

(1) Que se puede esperar una diferencia de circunstancias producir una diferencia de efectos.

(2) Cuanto más aparezca la belleza innata del Evangelio, más probable es que los hombres lo acepten con sinceridad y por sí mismo.

(3) Cuando el cristianismo esté completamente libre de los principios y observancias que obstruyen su poder reformador; cuando se admite universalmente que es una doctrina conforme a la piedad; cuando las ilusiones por las cuales los hombres fomentan su negligencia, y las súplicas por las cuales adormecen sus conciencias, son todas abandonadas; cuando se comprenda clara y plenamente la verdad de que sin una santidad real y sincera ningún hombre verá a Dios, podemos concluir con seguridad que entonces el espíritu moral y santificador del Evangelio adquirirá una influencia mucho mayor que cualquier cosa que hayamos visto hasta ahora.

6. Quizá se pueda decir que se puede abrigar poca esperanza de un cambio tan favorable en los corazones y vidas de los hombres, a menos que la naturaleza humana misma sea cambiada; ya que, en todas las edades pasadas, la humanidad ha sido imperiosamente arrebatada por la fuerza de sus pasiones. Pero es igualmente cierto que éstos no son incontrolables; ya que, aunque no completamente subyugados, porque eso sería perjudicial, han sido, en un período anterior o posterior de la vida, gradualmente sometidos por multitudes de hombres buenos en todas las edades. Están inflamados, además, por el ejemplo y por las tentaciones que los hombres se lanzan unos a otros; y seguramente es concebible que estas son circunstancias que no sólo pueden cesar gradualmente de inflamarse, sino que pueden llegar finalmente, en el progreso de la mejora, más bien a frenar la indulgencia indebida de nuestras pasiones. Considera, además, el poder de los hábitos formados antes de que el corazón se endurezca o los sentimientos se emboten; y ¿no es posible que se preste una atención creciente a la instrucción de los jóvenes, y que se empleen esfuerzos más fervientes y universales para inculcarles desde sus más tiernos años los hábitos de piedad y virtud? Si esta suposición se realizara, ella sola, independientemente de todas las demás circunstancias, contribuiría poderosamente a esa difusión universal de la influencia del cristianismo que se nos enseña a esperar.

7. Podemos apelar a la experiencia. Sabemos lo que el Evangelio puede lograr, por el ejemplo de muchas personas. Si se admite que los efectos ahora enumerados pueden surgir muy naturalmente dentro de los límites de la Iglesia cristiana, se seguirá, como conclusión justa, que se puede esperar que el Evangelio se extienda por todas las tierras.

8. Hay una consideración adicional, de muy alta importancia. Es que, por medio de la profecía, hay una evidencia de la verdad del Evangelio provisto, que se acumulará a medida que avancen las edades.

9. Podemos añadir que, estando el mundo enteramente bajo la administración de ese Ser Divino que vela por los intereses del cristianismo, el curso ordinario de los acontecimientos humanos sin duda concurrirá con el progreso del Evangelio, y ambos tenderán al mismo punto.

10. Observaciones prácticas.

(1) Después del cielo mismo, no hay tal vez un tema de contemplación más elevado que el estado de cosas que tendrá lugar durante el reinado del Mesías en la tierra.

(2) De lo dicho, saquemos una confirmación de nuestra fe. El presente sistema de cosas no se disolverá hasta que el Evangelio haya logrado su triunfo final y sea predicado para testimonio a todas las naciones.

(3) Ya que sabemos que la justicia y la verdad finalmente prevalecerán, anímenos a promover ese gran objetivo.

(4) Las profecías de la Escritura se dan en parte, para que los que creen posean sus almas en la paciencia. (TS Hardie, DD)

La necesidad del mundo y la forma de satisfacerla

Yo. RECTITUD MORAL ES LA GRAN NECESIDAD DEL MUNDO. Tomamos las palabras «juicio» y «ley» como expresando la misma idea genérica: rectitud; es decir, una rectitud en el hombre en todos los poderes y operaciones de su alma, y en todas sus relaciones con Dios y el universo. Esta rectitud es su falta de necesidades. Su carencia implica la carencia de todos los demás bienes.

1. La rectitud pondrá fin a todos los sentimientos dolorosos que afligen al alma individual. Conflicto de pasiones–miedo–celos–envidia–ambición–remordimiento; estos y otros sentimientos afines que atormentan el alma individual desaparecerán cuando se establezca la rectitud.

2. La rectitud pondrá fin a todos los males sociales que aquejan al Estado. El monopolio, la injusticia, la opresión, la codicia, la fuente de la pobreza y las enemistades, desaparecerían si se estableciera la rectitud.

3. La rectitud pondría fin a todos los males religiosos que afligen al mundo. La rectitud es la panacea; sanará todos los males. Que las “islas esperen” por ello. La conciencia universal clama por rectitud. El hecho de que lo esperen implica–

(1) Que tienen una profunda creencia en su existencia.

(2) Que tengan capacidad para recibirlo.

(3) Que sientan su necesidad.

II. HAY UN GLORIOSO SER COMPROMETIDO PARA ESTABLECER LA RECTITUD EN EL MUNDO. “Él no fallará”. ¿Quién es él? El “Siervo”, el “Escogido” de Jehová. La obra de Cristo es establecer la rectitud. Murió, y vive de nuevo, “para quitar el pecado”.

1. Su vida da la más alta expresión de rectitud.

2. Su muerte da los más altos motivos a la rectitud.

3. Su Espíritu proporciona las ayudas más elevadas a la rectitud.

III. ESTA OBRA DE ESTABLECER LA RECTITUD SE REALIZA CON INVENCIBLE PERSEVERANCIA. “Él no fallará”, etc. Hay cuatro cosas que hacen que los hombres fracasen y se desanimen en una empresa–

1. La falta, desde el principio, de una apreciación completa de todas las dificultades que surgirían en el desarrollo del mismo hasta su finalización. Pero Cristo vio el fin desde el principio. Todos los argumentos de infidelidad, todos los esfuerzos de los perseguidores, toda la oposición que los prejuicios, la astucia y la depravación pudieran suscitar en cualquier época, Él los previó y estaba preparado para enfrentarlos.

2. La falta de una profunda simpatía con la empresa. Los hombres a veces comienzan un trabajo por ciertos motivos -ganancia o fama, o puede ser por benevolencia- pero sin una sincera simpatía; y la consecuencia es que su poco interés en él disminuye gradualmente, hasta que finalmente lo abandonan por completo; ellos “fracasan” y están “desanimados”. ¿Cristo nunca “fallará o se desanimará” por este motivo? ¡Nunca! Todo su corazón está en ello. Él ha probado Su interés en él al dar Su vida para promoverlo.

3. La falta de una plena aquiescencia de la conciencia en la empresa. Los hombres a veces comienzan una obra y descubren que no es algo que su conciencia apruebe. Aunque puede ser lucrativo, aunque puede llevarlos a la fortuna y la fama, su conciencia lo desaprueba; y por sus constantes reprensiones se ven obligados a abandonarlo. Pero Cristo nunca “fallará ni se desanimará” por este motivo. Es una empresa justa; es cumplir la voluntad del Cielo.

4. La falta de tiempo para completar la empresa. Los hombres a menudo comienzan una obra a la que atribuyen una gran importancia y que reúne todas las simpatías de sus corazones y conciencias, y fracasan en su realización por falta de tiempo. La muerte llega y quebranta nuestros propósitos, y deja nuestro trabajo sin hacer. Pero Cristo nunca “fallará ni se desanimará” por este motivo. Él está vivo para vivir para siempre. Tengamos fe en la obra de establecer la rectitud en el mundo. (Homilía.)

Las islas esperarán su ley.

Islas o costas . Esta palabra, que denota propiamente las islas y costas del Mar Mediterráneo, se usa en los capítulos,

40-46., representativa de regiones distantes de la tierra, que son, además, en varios de los pasajes personificados por el profeta. (Prof. SR Driver, DD)

Islas

Las islas no han sido formadas por oportunidad; son parte del diseño sabio y de largo alcance de Aquel que “pesó los montes en balanzas” y sostiene el océano “en el hueco de sus manos”. Él hizo con un propósito especial esos pequeños fragmentos de la tierra, y los aisló de los grandes continentes por las aguas del mar, y los colocó exactamente donde están. Muchas islas son cimas de montañas de antiguas tierras sumergidas; y qué maravilloso cambio tuvo lugar en el antiguo clima y producciones en consecuencia. En lugar de páramos nevados y tormentosos, donde sólo una escasa vegetación luchaba por la vida, surgió un hermoso paraíso de cielos azules y calma y exuberancia tropical. Muchas islas se han formado por estallidos volcánicos; y es asombroso el gran número de islas que han sido creadas por el trabajo de criaturas suaves y diminutas, cientos de las cuales las diminutas manos de un niño aplastarían, y rodeadas de arrecifes de coral que se han destacado contra las olas más salvajes del océano. Las islas son de las partes más bellas del mundo; generalmente tienen climas más suaves que los continentes, están menos expuestos a sequías abrasadoras; tienen lluvia y rocío más frecuentes; el sol, no tan abrasador, es templado por brisas marinas y nubes plateadas; la vegetación también es de un tipo más suave; las hojas de los árboles, en lugar de ser duras y secas y muy divididas, como en las áreas continentales, son anchas, tiernas y delicadas. ¿Quién no ha oído hablar de las islas de verano donde las brisas son fragantes con especias, y las aves del plumaje más hermoso revolotean entre los bosques de graciosas palmeras? Cascadas con forma de encaje gotean lánguidamente de las rocas. Los sueños de las naciones más antiguas colocaron el cielo de la bienaventuranza en islas fabulosas, donde exageraron e idealizaron todas las condiciones favorables en el paisaje más hermoso que conocían. (H. Macmillan, DD)

La separación divina de la humanidad

Dios ha formado islas y las separó de las grandes tierras, y las acondicionó ricamente para la habitación humana, a fin de que la humanidad por medio de ellas pudiera dividirse en secciones más pequeñas. En los continentes, los seres humanos siempre han sido propensos a corromperse unos a otros. Separó a la humanidad en distintas comunidades, los colocó en diferentes escenarios y circunstancias, y los mantuvo efectivamente separados por medio de mares sin corrientes, y así las pasiones de los hombres fueron confinadas dentro de los límites más estrechos y se volvieron comparativamente inocuas. Por este método de separación también se formó y educó el carácter nacional; y el único tipo de naturaleza humana al principio se desarrolló en todas las modificaciones posibles por la fuerza de diferentes circunstancias y experiencias. Si no hubiera individualidad entre las naciones, la humanidad no progresaría, todas las sociedades humanas perderían la actividad mental que las distinguía. Para tan serios y misericordiosos propósitos, Dios separó a la humanidad en diferentes naciones y razas, y las colocó en medio de variados escenarios de la naturaleza y las circunstancias de la vida. . Dios hizo uso de las islas como lugares en los que las razas infantiles pudieran recibir la educación y la disciplina que luego los capacitaría para una mayor relación mutua cuando el mar dejara de ser una barrera que los separa, y mediante métodos mejorados de comunicación debería ser un matrimonio. -anillo uniendo naciones. Era principalmente en las islas donde aquellos que ejercían gran influencia sobre sus semejantes eran educados bajo la mirada de Dios y en estrecha comunión con el cielo. Fue en las islas principalmente donde comenzaron esos grandes acontecimientos que elevaron de vez en cuando a la raza humana de la ignorancia y el vicio a aspiraciones más nobles e ideales más puros. ¡Cuánto le debe el mundo a las islas de Grecia, doradas con el eterno verano de la memoria humana, donde se originó la poesía y el arte y todo lo que dignifica y bendice la vida humana! ¿Cuánto le debe el mundo a las pequeñas islas de Gran Bretaña e Irlanda, que han colonizado la mayor parte del globo, que han sido el baluarte de la libertad política y el canal de la empresa mundial, y a cuyas hospitalarias costas los blancos ¡La estela de cada barco es la avenida adecuada para acercarse! (H. Macmillan, DD)

Islas y el Evangelio

Pero tan grande como ha ha sido la influencia de las islas en relación con la civilización del mundo, han tenido una influencia aún mayor en relación con la religión. Las islas han sido identificadas desde el principio con el progreso del reino de Cristo; y no hay en toda la historia un capítulo más romántico que el que registra el papel que han jugado las islas en la difusión del conocimiento de Jesucristo por todo el mundo. Los hombres, fuera del grupo apostólico, que tuvieron mayor influencia en la expansión del cristianismo, eran los nativos de las islas. Nazán, el antiguo discípulo, como se le llama, de quien se supone participó en la primera predicación del Evangelio en toda Galilea por parte de los setenta discípulos que Cristo envió de dos en dos, y cuya prodigiosa hospitalidad y gran celo en el servicio de la Church atrajo el amor y la admiración de todos los hermanos, era nativo de la isla de Chipre. También Bernabé, con quien, después de Pablo, la Iglesia primitiva estaba más endeudada que con nadie más. Fue al lugar de nacimiento de este hombre notable que fue enviada la primera expedición misionera de la Iglesia cristiana. Varios años antes de que Europa continental recibiera el Evangelio, Pablo y Bernabé fueron consagrados por el Espíritu Santo con el propósito especial de evangelizar la importante isla de Chipre, que era el puente de intercambio comercial entre el mundo oriental y el occidental. Por los peldaños de esta y otras islas -del Levante, del archipiélago griego- el cristianismo prosiguió su marcha hacia el oeste desde la tierra donde fue nutrido en el regazo del judaísmo hacia la conquista de las naciones, en cumplimiento de El propio mandato de Cristo a sus discípulos: “Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura”. Después de la época de los apóstoles, los primeros misioneros de la cristiandad en Europa buscaron refugio en las islas que se encuentran frente a la costa del Mediterráneo, porque allí podrían tener la mejor seguridad de los problemas de aquellos tiempos difíciles. Cerca de la costa de Cannes, en el sur de Francia, hay una pequeña isla cubierta de ruinas eclesiásticas llamada isla de St. HonorS, que es uno de los lugares más impresionantes del mundo. Fue por esa isla que el cristianismo de Palestina y Egipto en el siglo V llegó a Europa Occidental independientemente de Roma. Allí se educó San Patricio, quien llevó el Evangelio a Irlanda; desde allí San Columba la trajo a Escocia, y todos sabemos cómo Iona, la pequeña isla en medio de las nubes y nieblas del salvaje Atlántico, formó el centro que atrajo hacia ella, y desde donde se dispersaron, todas las fuerzas espirituales e intelectuales. de la cristiandad durante sus edades más oscuras. Además de Iona, Lindisfarne, o Holy Isle, frente a la costa de Northumberland, proporcionó refugio a San Cuthbert y sus seguidores, desde donde predicaron el Evangelio a las rudas poblaciones del continente. Y Malta en la Edad Media conservó la vida de la religión ardiendo brillantemente cuando estaba casi extinguida en otros lugares, y por los Caballeros Templarios, quienes estaban animados por un maravilloso entusiasmo por la causa de Cristo. Fue a las Indias Orientales a donde fueron enviadas las primeras misiones de los católicos romanos; y la isla de Ceilán fue el mirador desde donde se tomó posesión del sur de la India para Cristo. San Francisco Javier, el más devoto de los misioneros, llevó la fe cristiana a la isla de Japón, y enfermó y murió en la isla cerca de Cantón, desde donde intentó atacar la raíz de la poderosa superstición del budismo en el celosamente guardado. tierra de China, en lugar de simplemente cortar ramas. Y, dirigiéndose a otras partes del mundo, los maravillosos descubrimientos del Capitán Cook entre las Islas de los Mares del Sur crearon un profundo interés en los nuevos tipos de humanidad que revelaron, y llevaron a la formación de la Sociedad Misionera de Londres. (H. Macmillan, DD)

Islas hundidas en el salvajismo, pero cristianizadas

Es Puede decirse que los habitantes de islas remotas, a causa de su aislamiento de los grandes centros de civilización, han perdido las más altas capacidades de la raza y se han hundido en las profundidades más bajas del salvajismo. A lo largo de los hermosos paraísos de Polinesia, cuando se descubrieron por primera vez, la idolatría prevalecía en su forma más servil, degradando a las naciones, y las guerras tribales mantenían a la gente en un estado de alarma constante; el canibalismo proyectó una sombra inquietante sobre muchas hermosas islas y amenazó con exterminar a la población. ¿Quién no recuerda el brutal asesinato del Capitán Cook en la escena de uno de sus mayores descubrimientos? y el martirio de Williams y Patterson en medio de circunstancias de la mayor atrocidad hacia aquellos para quienes habían demostrado ser los más fieles amigos? Difícilmente hay una sola isla en el Pacífico que no tenga un registro sangriento de la matanza de estos hombres devotos que llegaron por primera vez a ellos con el mensaje de la paz Divina. Y, sin embargo, en ningún otro lugar han sido tan notables los triunfos de la Cruz como en las islas que fueron testigos de estos actos bárbaros. La sencillez y flexibilidad de disposición propias de las razas insulares, que las han hecho esclavas fáciles de prácticas crueles, las han hecho, por otra parte, más susceptibles al poder de la gracia divina. No se vieron obstaculizados por las cadenas de las organizaciones religiosas que habían crecido durante siglos y que habían extendido sus raíces tan lejos y tan profundamente que sólo podían ser desgarradas a riesgo de destruir todo el tejido social que descansaba sobre ellas. No tenían una casta elaborada como la India, ni un ritual gigantesco como el de China, debido a las barreras casi insuperables en el camino. Eran mucho menos autosuficientes que los que heredaron los antiguos sistemas religiosos y sociales de las grandes áreas continentales; estaban, como niños, dispuestos a dejarse atraer por cualquier novedad. Y así, a pesar de su superstición y depravación sin medida, como los publicanos y pecadores del tiempo de nuestro Señor, estaban listos para recibir el reino de los cielos, más listos para recibir el reino de los cielos que los paganos de las tierras continentales cuando en la buena providencia de Dios , que el reino de los cielos vino a ellos. Las Islas Sandwich, donde Williams fue martirizado, las Islas Fiji, notorias por su canibalismo, las islas de Nueva Zelanda, la morada de los salvajes más astutos y crueles, todas fueron traídas más o menos bajo la influencia de Cristo. La historia de la expansión del cristianismo en Japón y Madagascar, el coraje y la fortaleza de los conversos a través de años de persecución implacable, y la calma con la que soportaron las torturas de las que la muerte fue un alivio misericordioso, forman uno de los capítulos más emocionantes del historia de las misiones cristianas. (H. Macmillan, DD)

Islas cunas de nuevos movimientos

Cuentan los naturalistas nosotros que nuestra tierra de vez en cuando se ha agotado por dar a luz incontables generaciones de plantas y animales; y sólo ha recuperado sus materiales fertilizantes bajo el bautismo de las grandes aguas, y se ha vuelto apto para dar nueva vida cuando el mar cambia de lecho. Los continentes están perdiendo los elementos que son necesarios para construir los huesos y el cerebro del hombre por las corrientes y ríos que los llevan al océano; y las islas, por la forma en que han sido producidas del mar, son ricas en tales elementos, y por lo tanto son adecuadas para alimentar y mantener razas vigorosas. Esta es una de las razones por las que las islas, más que los continentes, han sido cunas de nuevos movimientos relacionados con el progreso del hombre; y puede ser, razonando a partir de esta analogía, que si nosotros en esta vieja isla impartimos a las jóvenes islas del mar el conocimiento de la ley de Cristo que están esperando, manifestaciones y desarrollos más nuevos y más vigorosos de esa ley pueden ser nos encontramos en aquellas islas que aún no hemos visto. El cristianismo puede adquirir un nuevo impulso de la fuerza fresca y el entusiasmo de nuevas razas, y las cosas que han estado latentes en él pueden florecer y dar fruto en un nuevo suelo para el bien del mundo. Puede ser que las islas del mar que ahora esperan la ley de Cristo, la comuniquen a su vez a las regiones de donde la derivaron originalmente, y que por su pereza y egoísmo se han hundido en la ignorancia y la oscuridad, así como el candelabro que fue quitado de lugares que alguna vez brillaron con la luz de la verdad debido a su descuido, fue colocado en nuestra isla pagana hace mucho tiempo. (H. Macmillan, DD)