Estudio Bíblico de Isaías 64:6-8 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Is 64,6-8
Pero todos nosotros somos como cosa inmunda
La inmundicia de Israel
“Y todos somos como una cosa inmunda”– en un sentido ceremonial, como el leproso.
(Prof. Skinner, DD)
Lamentaciones de Isaías
Has leído algunas de las lamentaciones de Jeremías; he aquí una de las lamentaciones de Isaías. (CH Spurgeon.)
La queja y la confianza de la Iglesia
Yo. UNA HUMILDE CONFESIÓN DEL PECADO.
1. De los pecados de su naturaleza, de sus propias personas. “Todos somos como suciedad”.
2. De los pecados de las acciones. “Toda nuestra justicia es como trapo de inmundicia”.
3. Del pecado de la falta de habilidad, del oscurecimiento y de la insensatez, que a pesar de las correcciones de Dios, fueron poco mejores. “Nadie hay que invoque Tu nombre, o que se despierte a sí mismo para apoyarse en Ti.’
II. UNA HUMILDE QUEJA DEL ESTADO MISERABLE EN QUE ESTABAN POR SUS PECADOS. “Todos nos marchitamos como la hoja”, etc.
III. UNA HUMILDE SÚPLICA Y DEPRECACIÓN A DIOS (Isa 64:8, etc.). (R. Sibbes, DD)
Una confesión completa
Esta breve oración es una combinación de muchos tipos. Las analogías naturales se apilan unas sobre otras. La confesión consta de seis partes varias pero consecutivas y estrechamente relacionadas. Hay mucho significado en cada ingrediente separado de esta confesión considerado por sí mismo, y más en las relaciones y unión del todo.
Yo. LA MANCHA DEL PECADO, que desde los manantiales de la humanidad ha envenenado todas sus corrientes. “Todos somos como suciedad”. Cuando quien ha sido convencido por el Espíritu toma palabras y se vuelve a Dios, comienza en el corazón, como el manantial de donde fluyen muchas corrientes impuras de pensamientos y palabras y obras en la vida diaria. Esta sencillez es una marca de verdad.
II. LA INVALIDEZ Y LA ABOMINACIÓN POSITIVA DE TODOS LOS ESFUERZOS QUE UN HOMBRE PECADOR PUEDE HACER PARA PONERSE EN PRIMERA RAZÓN CON DIOS. “Todas nuestras justicias son como trapo de inmundicia”. Lo más natural es que este ingrediente de la confesión sea el siguiente en orden. Miró primero sus pecados y dijo lo que pensaba de ellos; después mira a su justicia.
III. LA FRAGILIDAD, LA INCERTIDUMBRE Y LA BREVEDAD DE LA VIDA HUMANA. “Todos nos desvanecemos como una hoja”.
IV. EL PODER Y EL ÉXITO DE LA CORRUPCIÓN INTERNA EN APRRISAR AL HOMBRE AL PECADO REAL. “Nuestras” iniquidades, como el viento, nos han llevado.” Es una señal de verdadero arrepentimiento cuando el penitente se culpa a sí mismo
V. LA INCAPACIDAD Y LA FALTA DE VOLUNTAD DE ESTOS PECADORES INDEFENSOS, MIENTRAS SE VAN A LA DERIVA POR LA CORRIENTE DEL PECADO HACIA EL GOLPE DE PERDICIÓN, PARA LEVANTARSE Y ASERSE DE DIOS. “Nadie hay que invoque tu nombre, que se despierte a sí mismo para apoyarse en ti”.
VI. EL MÉTODO DE DIOS PARA TRATAR CON TAL CASO. “Escondiste de nosotros tu rostro”. El Santo esconde Su rostro de Sus criaturas mientras viven en pecado. “Y nos has consumido a causa de nuestras iniquidades”. Prefiero tomar esta cláusula en su sentido más literal, como se da en el margen: “Nos has derretido por la mano de nuestras iniquidades”. Dios derrite a los pecadores más duros, y Él emplea sus propios pecados para hacer fluir los corazones de piedra. Si este derretimiento se hace efectivo en el día de la gracia, es arrepentimiento para vida. Pero si los pecadores no se derriten así en el día de la gracia, se derretirán cuando termine ese día. Sus propios pecados sobre sus propias cabezas serán al menos una parte material de la condenación de los perdidos en el gran Día. Después de haber mirado el texto, miraremos lo que le toca, por delante y por detrás. La gema es el principal objeto de atracción, pero su engaste puede ser hermoso y precioso. La palabra que lo toca por un lado (final de Isa 64:5) es, “Seremos salvos”; la palabra que lo toca en el otro lado (comienzo de Isa 64:8) es: “Pero ahora, oh Señor, tú eres nuestro Padre . No es casualidad que esta gran y profunda confesión se encuentre entre estas dos palabras, se sostenga y se extienda en estas dos manos tiernas y amorosas. “Somos salvos por la esperanza”, no por el terror. (W. Arnot, DD)
Lo funesto del pecado
I. EL PECADO ES UN PODER PROHIBIDO. “Todos somos como suciedad”. El pecado hace que el alma sea tan desagradable como un hombre en la inmundicia. El alma no debe ser inmunda.
La mancha del pecado no le pertenece, es separable de ella. Una vez el alma no tenía mancha.
II. EL PECADO ES UN PODER QUE EMPOBRECE. “Todas nuestras justicias son como trapo de inmundicia”. El carácter moral es de hecho la vestidura del alma, la vestidura que teje con sus pensamientos, emociones, propósitos y hechos reales. Este vestido debe ser un todo hermoso y limpio también. Pero a través del pecado todo está en “harapos”. No hay unidad, no hay totalidad, no hay integridad. Todo está hecho jirones, y también sucios harapos. El pecado en verdad hace que el alma sea fea y odiosa. Cuán desagradable es cada aspecto del pecado.
III. EL PECADO ES UN PODER QUE SE QUITA. “Todos nos desvanecemos como una hoja”. El pecado destruye las esperanzas, contamina los amores, coarta la libertad, oscurece la visión, insensibiliza la conciencia y debilita todas las facultades y poderes del alma.,
IV. EL PECADO ES UN PODER VIOLENTO. “Nuestras iniquidades, como el viento, nos llevaron”. (Homilía.)
Una visión de sí mismo
YO. TENGO QUE DESCRIBIR LA OPINIÓN QUE CADA ALMA VERDADERAMENTE MISERICORDIOSA TENDRÁ DE SÍ MISMA.
1. Toda alma llena de gracia que está verdaderamente iluminada por el Espíritu tiene un claro sentido de la raíz de toda su culpabilidad. Conoce la plaga de su propio corazón y clama: “Todos nosotros somos como suciedad. Descubre que no sólo sus actos exteriores, sino su misma persona es esencialmente pecaminosa a los ojos de Dios.
2. El hombre espiritualmente iluminado percibe entonces que todas sus acciones son malas. “Todas nuestras justicias son como trapo de inmundicia”. Si nuestras justicias son tan malas, ¿cuáles serán nuestras injusticias?
3. El corazón iluminado en el que ha brillado la vela del Señor, es llevado a ver el fracaso y la futilidad de todas sus resoluciones para ser mejores. “Todos nos desvanecemos como una hoja”. Nuestras mejores profesiones, esperanzas, resoluciones y pretensiones, todas ellas se desvanecen como sombras, sueños y fantasías del cerebro.
4. Pero el alma verdaderamente despierta sabe una cuarta cosa, a saber, que no es capaz por sí misma de hacer frente a las invasiones de la tentación, porque el texto lo ha dicho: “Nuestras iniquidades, como el viento, nos han llevado lejos. Cuando los hombres descubren que sus votos se marchitan, todavía se aferrarán a sus esperanzas ya su moralidad; pero alguna fuerte tentación les sobreviene inesperadamente justo en el momento en que su mente es susceptible de su poder, y ¿dónde están? La tentación llega como un aullido del viento del norte en un momento inesperado, y ¿dónde está tu hombre ahora? Incapaz de resistir, arrastrado por el mismo vicio al que creía haber renunciado.
5. Aquellas almas sobre las que una vez brilló la luz del sol de Dios también son dolorosamente conscientes de su propia debilidad natural y pereza en la oración. “Nadie hay que invoque tu nombre”, etc.
6. Aquella alma que una vez se ha percibido a sí misma en los colores negros de su iniquidad, ha descubierto que por el pecado ha perdido todo el favor y amor de Dios que podría haberle llegado si hubiera estado sin pecado, pues así dice el texto , “Porque escondiste de nosotros tu rostro, etc., no es nada jugar con ese ocultamiento del rostro de Dios. Cuando el profeta dice: “Nos has consumido, es una palabra terrible.
II. Hay un peligro del que debo advertirte, y es: NO TE CONTENTAS CON EL SOLO CONOCIMIENTO DE QUE ES ASÍ. No debes simplemente saber que estás perdido, sino que debes sentirlo. No os contentéis simplemente con sentir que es así, sino lamentaos ante Dios por ello, y odiaos a vosotros mismos por ser así. No lo miréis como una desgracia, sino como vuestro propio pecado voluntario, y miraos, pues, como pecadores, ya condenados, no sólo por todo esto, sino condenados porque no creéis en Cristo, porque después de todo es la condenación suprema. Y cuando realmente sientas tu pecaminosidad y la lamentes, no te detengas aquí; nunca te des ningún descanso hasta que sepas que estás libre de ello.
III. EL TEXTO PARECE SUGERIR ALGUNOS MOTIVOS. Pobre alma atribulada, me temo que no puedes usar el primero mencionado en el texto: “¡Tú eres mi Padre! “Me temo que no tienes suficiente fe para eso, pero si la tienes, ¡qué súplica tan prevaleciente es! “Padre mío, he pecado, pero soy tu hijo, aunque no digno de ser llamado así; Padre mío, por el amor de un padre perdona, perdona a Tu descarriado; ¡Por las entrañas de Tu compasión, ten piedad de mí! “Ustedes que se han descarriado pueden alegar esto, porque conocen su adopción. Pero si eso le resultara demasiado difícil, acepte el siguiente alegato. Di: “Señor, yo soy el barro y tú el alfarero; Estoy indefenso como el barro que no puede moldearse a sí mismo; Soy inútil como el barro que no tiene valor; ¡Soy sucio, Señor, como el barro! Yo sólo soy digno de ser pisoteado, pero Tú eres el alfarero, y los alfareros pueden hacer cosas hermosas incluso con el barro. Aquí estoy, Señor; Me pongo en Tus manos. No soy nada; hazme lo que Tú quieres que yo sea.’ ¿No será suficiente ese alegato? Pero escucha, pecador. Hay una súplica más dulce que cualquiera en el versículo que tenemos ante nosotros, porque este es un texto del Antiguo Testamento; pero debo llevarte al Nuevo Testamento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo por la súplica que nunca falla. Es este: “Señor, está escrito que Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores; si nunca hubo un pecador en el mundo sino uno, ese pecador soy yo. Me confío en Sus manos para salvarme”. Está hecho, está hecho. Estás salvado; eres “acepto en el Amado”. (CH Spurgeon.)
Confesión de pecado
1. Las almas más grandes y más nobles, esforzándose por los objetivos más elevados y divinos, han sido más sensibles a la falta y al fracaso en sus vidas, y en sus confesiones han soportado más duramente la debilidad y pecaminosidad de la naturaleza humana. No cuando los hombres están hundidos en las profundidades del vicio y la sensualidad; pero cuando están luchando para ascender a alturas difíciles e imposibles de virtud y nobleza, son presa del “fuerte clamor y lágrimas” que se derrama en un lenguaje como este, en el salmo 51 de David, en el salmo 51 de Pablo, “Yo soy el el primero de los pecadores.” No es la total depravación de la naturaleza humana, sino más bien una rara bondad y nobleza que se expresa en el lenguaje de la confesión, del cual este es un espécimen.
2. Léalo así, y es verdadero y simple. Aparentemente, cuando el profeta escribió estas palabras, sus compatriotas acababan de regresar del cautiverio y estaban nuevamente establecidos en Jerusalén: Jerusalén fue devastada, y su corona y ornamento, “la santa y hermosa casa de Dios”, pisoteada en el polvo. Los cautivos habían aprendido algo en su largo y miserable exilio. Había una lección que ahora les enseñaban sus casas desoladas y sus altares volcados. Pero aun así, para una mente sincera y perspicaz, se manifestaba la necesidad de una reforma religiosa mucho más amplia y profunda que la que se había logrado hasta ahora. Antes de que la nación pudiera volver a ser lo que alguna vez fue, tenía mucho que aprender y mucho que desaprender. Era una obra superficial y parcial que la adversidad aún había hecho en el camino de curar los males que habían traído la adversidad en su estela. Con dolorosa certeza y claridad esto fue evidente para el profeta. Su alma estaba agobiada al pensar en ello, y estalló, en su dolor, con la confesión en cuanto a él y su país: “Todos nosotros somos como suciedad, y todas nuestras justicias como trapo de inmundicia; y todos nos marchitamos como una hoja; y nuestras iniquidades, como el viento, nos han llevado.
3. Es fácil imaginar una mente profética de nuestro propio país y nuestro propio tiempo usando un lenguaje similar para expresar sentimientos similares. Tenemos mucho de qué enorgullecernos como nación. Mucho de lo británico es grande y noble. En la superficie de las cosas parecemos ser un pueblo muy religioso, así como también trabajador y próspero. Nuestras instituciones protestantes son, sin duda, muchas de ellas admirables. Pero, ¿pueden imaginar una mente religiosa muy sincera, penetrante, poco impresionada por la prosperidad material y sensible a las condiciones morales y espirituales, mirando debajo de la superficie de nuestra vida nacional, contemplando toda la deshonestidad en el comercio y las manufacturas, la corrupción de la moral entre los ricos, la baja inteligencia, la superstición, los gustos viles de la chusma, la hipocresía y el convencionalismo religiosos, la amarga rivalidad de las sectas, que existen junto con nuestras instituciones protestantes, y no ser obligados a decir: “Todos somos como suciedad”. cosa, y todas nuestras justicias son como trapo de inmundicia, y nuestras iniquidades, como viento, nos han llevado ‘–no somos un pueblo grande y glorioso; “Todos nos desvanecemos como una hoja”? Como el lenguaje de la confesión -siendo la confesión el acto no de los viles, sino de los nobles- leemos este lenguaje, y su aplicación a la vida nacional es clara.
4. Bajo esta luz, no es menos fácil aplicarlo a la vida y la conducta individuales. Esforzaos por ser fieles y buenos según el ejemplo de Cristo, y quizás sea fácil satisfacer tanto al mundo como a la Iglesia de que habéis tenido éxito en la empresa; pero si su objetivo es realmente vivir la vida de Cristo, no se satisfará tan fácilmente; en el mejor de los casos, sólo tendrá éxito lo suficiente como para ser consciente de un fracaso inconmensurable. Comparado con el bien que deberías ganar, cualquier bien que alcances te parecerá un miserable fracaso. Por lo tanto, este lenguaje en su propia luz se ve fácilmente como verdadero. Bajo cualquier otra luz es falso. El que hace justicia es justo. Sé que las cosas correctas pueden hacerse por motivos incorrectos y con puntos de vista inferiores, y sé que entonces no son de la misma calidad o valor que si se hicieran por impulsos correctos y con los objetivos más elevados. Sé, también, que si un hombre quebranta uno de los mandamientos, en cierto sentido es culpable de todos, y no puede presentarse como un hombre perfecto, o como un hombre más merecedor que otro que ha quebrantado los diez. Pero entonces lo correcto es correcto y lo incorrecto es incorrecto, ya sea en un santo o en un pecador, y nada puede hacer que estos dos opuestos cambien de lugar, o tengan el mismo carácter o problemas. El mal debe ser temido y odiado eternamente; el derecho es eternamente ser amado y buscado. Supongamos que sabe que está equivocado en mucho, si hay algo en lo que tiene razón, no lo considere trapos de inmundicia: muera antes que entregarlo a la fuerza o al fraude. No fue para hacer superflua nuestra justicia, o para certificar que alguna de nuestras justicias es inútil, que Cristo vivió y murió; fue para hacernos verdaderamente justos, para vincularnos en un nuevo pacto con Dios nuestro Padre, para ser servidores únicamente de la justicia. (J. Service, DD)
Todas nuestras justicias son como trapo de inmundicia
“Trapos inmundos
“Trapos” es una palabra que se aplica a trozos de tela gastados y rotos; cuando se usa de otra manera para designar ropa, se implica desprecio. La palabra empleada por Isaías no tiene tal importancia. Es la misma palabra que describe parte de lo que el mayordomo de Abraham le presentó a Rebeca: “alhajas de plata y alhajas de oro y vestidos”. ¿Debemos imaginar que los trapos tienen alguna similitud con las joyas de oro y plata, o es probable que se encuentren entre los regalos ofrecidos en nombre de un rico jeque a una gentil dama cuyo favor se busca como esposa del hijo de la promesa? Además, cuando un hebreo quería decir «harapos», tenía una palabra para ello. Un proverbio dice cómo la somnolencia vestirá a uno con harapos; y aquí la palabra es muy diferente de la de Isaías. Por lo tanto, es bueno que los revisores pongan «vestimenta» en lugar de «trapos» en la frase del profeta, que puede volverse menos llamativa y espléndida, pero ciertamente más fiel al pensamiento del profeta. No corresponde a los traductores inyectar sus propios sentimientos en las palabras de su autor. Igualmente erróneo es el adjetivo “sucio”, o incluso “contaminado”, como lo tienen los revisores. Es, por supuesto, admisible y puede ser elegante interpretar un nombre gobernado como un adjetivo, como es el caso aquí; pero el adjetivo debe ser congruente al menos la palabra gobernada de Isaías no tiene referencia alguna a la inmundicia. Si la expresión hubiera sido la de Zacarías, cuando habla, con más fuerza que cortesía, de las “vestiduras sucias” de Josué, no se podría encontrar ningún defecto en inmundicia como traducción; porque no hay duda de que las vestiduras de Josué están representadas como literalmente manchadas de inmundicia, o bien el profeta las tuvo con tanta repugnancia como si hubiera sido así, así como Pablo despreció incluso sus privilegios como «estiércol» en comparación con las bendiciones que él tenía. disfrutado en Cristo. Si Isaías hubiera expresado el mismo desprecio, habría sido justo decirlo así; pero como los traductores tuvieron que agregar el desprecio, es claro que importaron a su original lo que no estaba allí. La palabra escogida por Isaías denota algo más allá. La prueba es algo más allá de la simple palabra de uno; y un adorno es algo más allá de lo simple. Nuestra palabra, entonces, significa prueba, evidencia o testimonio, y también exhibición u ornamento. Además, al ser plural, tiene especial énfasis. La traducción literal, entonces, es “un manto de testimonios, o de prueba infalible”; o “un vestido de adornos, o de gran ostentación”. Para sugerir adjetivos para los sustantivos gobernados, la traducción viene a ser «una prenda de vestir evidencial» o «un vestido llamativo». La primera de estas interpretaciones fue adoptada por Aquila, un traductor muy anciano y aparentemente muy hábil, que mejoró la Septuaginta. Él da «marturion» como el equivalente griego; y sobre esto Jerónimo tiene una nota en la que observa: «Esto es testimoniorum», que significa «de testimonios», y luego continúa refiriéndose a la promulgación deuteronómica sobre el escándalo suscitado por un marido acusando a su esposa de impureza. Antes del matrimonio. En tal caso, un paño manchado de sangre, tal como procedía de la persona de la mujer herida, era prueba suficiente de la pureza prenupcial así como de la consumación del matrimonio. Visto bajo esta luz. La frase de Isaías tiene gran capacidad de sugestión. Nuestras buenas obras atestiguan nuestra “interacción interior y oculta con el Señor, y prueban que con Él sólo en toda pureza hemos tenido que hacer, pero hay una mancha incluso en nuestros pensamientos y obras más puros. Nuestra segunda interpretación, sin embargo, produce «el mejor sentido». Se tiene en cuenta,, el inciso anterior; y, a la luz de ello, ambas cláusulas se parafrasean así: Todos nosotros somos como mujer inmunda, y todas nuestras justicias como su atavío ostentoso.” El significado es simple y claro. El espectáculo exterior toma el lugar de la realidad interior. Tal vez su odio por los aires de ramera engendró el desprecio en los corazones de los traductores por todo lo que se puede describir en esos términos. Su interpretación nos recuerda la descripción indignada de Sofonías de los profetas degenerados: “¡Sus profetas son miserables libertinos, mantos!” Esto se corresponde con la antigua definición escocesa de un clero formal: «tabardos toom», es decir, túnicas vacías, todo manto y nada dentro. Se quita la vida de la feroz protesta de Sofonías cuando se suaviza a «personas ligeras y engañosas», como en la versión ordinaria. Cuando David invita a las hijas de Israel a llorar a Saúl, les recuerda las modas de la época de Saúl, “con delicias”, refiriéndose al arte de la modista con una fina apreciación de la debilidad de la mujer por las galas; y la palabra es similar a la «vestimenta de deslumbrante ostentación» de Isaías. Aquí está “toda la gracia de la devoción, excepto el corazón”. El profeta busca más corazón y limpio. (H. Rose Rae.)
Todos nos marchitamos como una hoja
La lección de la hoja
Como Cristo sacó una lección del lirio, así podemos nosotros de la hoja. Sin embargo, las palabras del profeta: “Todos nosotros nos desvanecemos como la hoja”, pueden conducir nuestros pensamientos de una manera diferente a la suya. Estas palabras fueron pronunciadas originalmente como lamentación por la gloria destrozada del templo y la ciudad de David, devastada por Nabucodonosor con fuego y espada. El profeta afligido no pudo encontrar una semejanza más adecuada del triste cambio que la hoja marchita. Aquellas murallas destartaladas, aquellas ruinas de Jerusalén y de Sión marcadas por el fuego, le traían a la mente las magníficas creaciones del rey pastor y su ilustre hijo, sólo como la hoja aplastada y ennegrecida recuerda la imagen de la gloriosa corona de la primavera. Pero para nosotros las lecciones de la hoja que se marchita se vuelven espiritualmente instructivas, a medida que aportamos la luz que la ciencia nos ha brindado con respecto a la naturaleza y los usos de su corta vida, el significado de su marchitez y el significado real de su muerte. Aprendemos que la realidad es diferente de la apariencia, tanto en lo que se refiere a la vida de la hoja como a su muerte. Encontramos un significado más noble en la vida de la hoja, y eso imparte un significado más noble a su muerte. Y la lección así derivada nos brinda consuelo y fortalecimiento al aplicarla a algunas de las experiencias más tristes de la vida mortal. (JM Whiton, DD)
Utilidad de la hoja
Para el árbol mismo, dice el botánico, la hoja es a la vez estómago y pulmones.
1. Se ha calculado que un solo olmo posee en un verano cinco acres de hojas; cada hoja un maravilloso tejido de nervios y poros y células y venas. En estas innumerables células, invisibles a simple vista, la luz del sol permite que la planta viva haga su trabajo. En estas celdas, la materia mineral que asciende de las raíces disuelta en la savia, y la materia gaseosa absorbida a través de los poros del aire, se mezclan y se convierten por la química del rayo de sol en alimento para el árbol. Luego, las nervaduras de las hojas lo transportan hacia las ramitas, bajan por las ramas y el tronco, y se depositan debajo de la corteza en un anillo de fibra leñosa. Otra porción también va a formar el fruto nutritivo y otra la semilla reproductora. Así, la hoja frágil, alegre, hermosa, musical como es, está siempre en la obra de Dios, proporcionando al hombre material para las necesidades, comodidades y lujos de su vida. Lo más cierto, tanto en la creación como en la redención, es el dicho del apóstol, que “Dios escogió lo débil del mundo, y lo menospreciado escogió Dios”.
2. Pero esto no es todo el deber útil para el que Dios ha elegido la hoja hermosa y efímera. El gas que la célula de la hoja succiona del aire y ayuda a transformarse en fibra, es venenoso para la vida animal y no debe acumularse en la atmósfera. El mismo oficio que el insecto coral realiza para el mar, para mantener pura la gran fuente de las aguas, lo realiza la hoja para ese océano aéreo de cuyas puras mareas bebemos nuestra vida. ¡Una marca de dignidad ha otorgado el Creador a todo trabajo útil, por humilde que sea, al dar la gloria del bosque y la belleza de los jardines coralinos multicolores bajo las olas, a organismos que cumplen para Él el deber de carroñeros! El gas de ácido carbónico producido por todos nuestros fuegos y por las miríadas de criaturas que respiran, es absorbido del aire por la hoja a través de sus innumerables poros. En las células de las hojas, este elemento nocivo se descompone; parte se transforma en alimento para el árbol, y el residuo, que contiene todo lo que es apto para que los animales respiren de nuevo, se devuelve al aire vital. Mida, si fuera posible, por pies cúbicos de madera, todos los árboles del globo. El cuarenta y cinco por ciento de la masa total es el veneno solidificado de la atmósfera, extraído por la química sutil de la hoja. ¿Cuán grandemente benéfica es su vida humilde?
3. La hoja extrae agua del suelo a través de los miles de tubos en su tallo: ochocientos barriles, dice un científico, de cada acre cubierto de hojas cada veinticuatro horas. Esto lo da a la atmósfera en forma de vapor invisible, para ser condensado en nubes y caer en forma de lluvias, la misma agua que, si no fuera por la hoja, escaparía en forma fresca o se filtraría a través del suelo hacia las cavernas de abajo. . Así la hoja trabaja para traer sobre la tierra la lluvia temprana y tardía.
4. Y ahora viene su cambio. Es un cambio que se produce de forma más natural y honorable cuando la hoja cumple sus tareas benéficas. Es en y por su trabajo útil que la hoja cambia de lo pulposo que era en mayo a una cosa de textura más firme. Y así aprendemos a considerarlo más bien como una maduración que como una decadencia, cuando, a medida que su obra se acerca al final, comienza a tomar prestado menos de la tierra y más del cielo. Los esplendores de octubre, superando la ternura de mayo, y la sobria dignidad de agosto, coronan adecuadamente el final de una vida que ha sido tan útil. (JM Whiton, DD)
Vida y muerte
Retomemos ahora el verdad enseñada por la hoja en las regiones superiores de la experiencia del alma. Allí, también, la realidad puede ser otra que la apariencia. Allí, también, rectificar nuestra visión de la vida será rectificar nuestra visión de la muerte. ¿Cuál es la vida de la hoja? El niño responde: Bailar al sol, jugar con la brisa, escuchar distraído el canto de los pájaros. ¡Qué, entonces, es su muerte! La pérdida de todo por lo que vivía, una belleza marchita, una forma rota, arrojada desde una altura orgullosa y pacífica al fango de la calle, una ruina deshonrada y lamentable. No, ¿cuál es la vida de la hoja? El maestro le dice al niño: Para nutrir la estirpe que lo parió; preparar provisiones abundantes para la vida y el trabajo del hombre; el combustible que calienta, el fruto que alimenta, el techo que cobija, los vehículos de comercio por tierra y por mar, que unen a las naciones, los santuarios vocalizan con una alabanza más noble que la que se trina a través de los arcos del bosque. Es para limpiar y vivificar el aire vital, y así preservar en saludable vigor la sangre del hombre y de la bestia. Es enviar la lluvia sobre los pastos, que alimentan el ganado en mil colinas, y sobre las milpas que alimentan a la gran familia de la humanidad. ¿Cuál es, entonces, su muerte? Es el cumplimiento del buen fin por el que vive, un endurecimiento y bronceado en el trabajo benéfico, una maduración a través de la constante utilidad en los tintes multicolores del espléndido otoño, una puesta de las decoraciones dadas por Dios del trabajo ennoblecido; es un asentamiento en una tumba honrada toda teñida de púrpura como un rey; es una renuncia de una forma desgastada a esa Providencia que atesora cada partícula de polvo fiel para entrar en formas frescas de vida y belleza en primaveras venideras. Cuán claramente vemos aquí que diferentes ideas del propósito de la vida conducen a diferentes ideas de lo que realmente es la muerte. Si queremos transformar nuestro pensamiento de muerte, debemos transformar nuestro pensamiento de vida. (JMWhiton, DD)
Lecciones de las hojas
Tres aplicaciones del lenguaje del profeta —
Yo. AL HOMBRE, YA QUE ES PECADOR. La condición del hombre a través del pecado es la idea principal. “Nuestras iniquidades, como el viento, nos llevaron”.
1. Las hojas marchitas son separadas de la fuente de su vida, crecimiento y belleza. Ya no están en unión vital con la raíz del árbol. Pueden colgar por un tiempo, pero seguramente caerán rápidamente. Cualquier ráfaga que pase puede llevárselos. El alma del hombre por el pecado ha perdido espiritualmente con Dios, la fuente de su verdadera vida, y se ha desvanecido y marchitado por la separación.
2. Las hojas marchitas no responden ni reciben ningún beneficio de las influencias naturales que actúan sobre ellas para su vida y crecimiento. El profeta dice de Israel: “Nadie hay que invoque tu nombre, que se despierte para apoyarse en ti”.
3. Las hojas marchitas, a medida que caen del árbol, están fuera de su verdadera esfera y expuestas a todas las fuerzas degradantes. El profeta tiene en su mente hojas que se habían marchitado de forma no natural, y que aún deberían haber vivido en verdor y belleza sobre el árbol. Yaciendo en el suelo, pisoteado por hombres y bestias, cuando deberían haber estado ondeando alto como el penacho de un guerrero. El hombre por el pecado ha caído de su verdadera esfera. Es el deporte de las malas pasiones, sujeto a todas las fuerzas degradantes y dañinas. El emblema de su condición es una hoja marchita y caída, arremolinada por los vientos, pisoteada y sacudida por hombres y bestias.
4. Las hojas marchitas son prácticamente inútiles y sin valor. No tienen valor para el árbol, ni tampoco para el hombre. Un pecador es aquel que no rinde ningún servicio verdadero e inteligente a su Dios, y no trae ningún beneficio real al gran árbol de la humanidad.
II. AL HOMBRE, COMO MORTAL. En el hombre, como en la naturaleza, actúa la misma ley de descomposición.
III. AL HOMBRE, YA QUE ES UN CREYENTE CRISTIANO. Invirtiendo el cuadro, y excluyendo la aplicación del profeta, hay esperanza y consuelo expresados por las hojas marchitas.
1. Las hojas marchitas han cumplido el propósito de su ser y vida. El cristiano, tarde o temprano, no ha vivido en vano.
2. Las hojas marchitas se revisten de los más ricos y variados colores. El cristiano, nosotros la vida se está cerrando, a menudo brilla con una riqueza espiritual y un brillo nunca antes visto.
3. Las hojas marchitas hablan de la habilidad y el cuidado infinitos del Creador. Maravilloso es el interés que Dios tiene en Su pueblo. “Nadie cae a tierra sin vuestro Padre”.
4. Las hojas marchitas no perecen. Regresan en otras formas y sirven para otros usos. El cristiano puede tomar un terreno más alto y más seguro. Vivirá de nuevo, vivirá como el ser que ahora es, vivirá nunca más para desvanecerse. (Revista Homiletic.)
Hojas marchitas
I . LAS HOJAS SE DESVANECEN GRADUALMENTE. Todo el follaje de un árbol no se desvanece ni desaparece al mismo tiempo. Algunas hojas caen y se marchitan incluso en primavera, cuando el resto del follaje está en su belleza más brillante y exuberante. Algunos son arrancados en verano, mientras están verdes y llenos de savia, por tormentas repentinas y violentas. La gran mayoría se marchita y cae en otoño; mientras que unos pocos se aferran a las ramas durante todo el frío y la desolación del invierno, y finalmente son empujados por los capullos de la primavera siguiente. ¿Y no es así con cada generación? La decadencia y la muerte en todas partes y siempre reinan. Pero no todos se desvanecen al mismo tiempo. Sonic muere en la primavera de la vida; algunos son cortados repentinamente, por accidentes y enfermedades fatales, en la edad adulta madura; algunos se desvanecen naturalmente en el otoño de la vejez. Unos pocos sobreviven a su generación, como las últimas hojas rojas que susurran tristemente con el viento invernal en la rama más alta del árbol. Amigo tras amigo se va, familia tras familia desaparece, hasta que se escriba un triste registro de nosotros como se escribió de los hebreos de la antigüedad: “Y murió José, y todos sus hermanos, y toda aquella generación”.
II. LAS HOJAS SE DESVANECEN EN SILENCIO. Todos los procesos de la naturaleza son silenciosos y secretos. Es la gloria de Dios ocultar un asunto. Y tan silenciosamente nos desvanecemos todos.
III. LAS HOJAS SE DEVANAN DE FORMA DIFERENTE. El follaje otoñal es muy variado. No hay dos especies de árboles que presenten la misma apariencia. ¿Y no hay diferencias similares en la forma en que los hombres se desvanecen y mueren? En el apogeo de la vida y la felicidad pueden parecer todos iguales, uniformemente bellos y atractivos. Pero cuando llega la muerte, muestra el verdadero carácter de cada uno. Su enfoque vuelve a algunos hombres melancólicos y sombríos. Los inviste de un aspecto oscuro y repulsivo. Los viste de desesperación. Pero ¡cuán diferente es la muerte del cristiano! Para ellos, la idea de la muerte no tiene nada parecido a la muerte.
IV. LAS HOJAS SE DEVANAN DE FORMA CARACTERÍSTICA. El follaje que es más sombrío en su despliegue, es más feo en su descomposición; y las hojas que tienen el tono de verde más rico y tierno en abril, tienen los tonos de arcoíris más brillantes en octubre. La hoja del fresno triste y hosco es la última en encender su capullo, y la primera en marchitarse y caer; y su color, siempre sombrío, se ennegrece y desfigura con la descomposición. La hoja del tilo, por el contrario, es hermosa de principio a fin; verde suave en primavera; fragante en verano con delicado incienso, y musical con el zumbido de las abejas, deleitándose con la flor de rocío de miel; y espléndida como una nube al atardecer en otoño. Y así es con el hombre. “Muere como vive. Una vida de piedad termina en una muerte santa; y una carrera de mundanalidad y pecado termina en impenitencia y desesperación. Y así como el desvanecimiento en sí mismo es característico, también lo son los resultados del desvanecimiento. Las hojas de algunos árboles cuando caen, no dejan rastro alguno. La cicatriz dejada por su remoción sana inmediatamente; y en la corteza lisa y desnuda de la rama, en invierno, no hay señal que indique que alguna vez estuvo cubierta de follaje. Sin embargo, hay otros árboles en los que las cicatrices son permanentes. Muchas de las marcas características en los tallos de palmeras y helechos arborescentes se deben a la permanencia de estas cicatrices, cuando sus hojas se han podrido y caído. ¿Y no es aquí muy clara e impresionante la lección de la analogía? Cuántos hay que se desvanecen y caen del árbol de la humanidad, y no dejan rastro de su existencia. Hay otros, hombres de mente grande y de corazón grande, que no viven para sí mismos, sino para la gloria de Dios y el bien de sus semejantes; estos, cuando se desvanecen y caen del árbol de la vida, dejan tras de sí una impresión que el tiempo sólo hará más profunda.
V. LAS HOJAS SE DECOLORAN PREPARADAMENTE. Ninguna hoja cae del árbol, a menos que sea arrancada repentina e inesperadamente en el crecimiento temprano por la violencia externa, sin hacer los debidos preparativos para su partida. Antes de que se vea en él la más mínima decoloración, hay una provisión secreta adecuada hecha por la naturaleza para la hora inevitable de su desaparición. Lado a lado, incluso en su belleza y exuberancia estivales, lleva el memorial a la vez de su muerte y de un nuevo nacimiento. Lleva el brote joven que ha de usurpar su lugar en su seno, y lo nutre con su propia vida que expira. Esta ley del reino vegetal es una que no conoce excepción. Ninguna hoja cae hasta que una nueva está preparada para tomar su lugar; ninguna flor perece hasta que su casa está lista y llena de semillas. ¡Ay, cuán diferente es en la economía humana! La provisión para el futuro es para el hombre no la ley, sino la excepción de su conducta. ¿No deberíamos imitar el ejemplo de la hoja en la que el proceso de preparación para el futuro sigue el ritmo del proceso de descomposición? (H. Macmillan, DD)
Hojas
YO. ESTA HOJA NOS ENSEÑA EL EVANGELIO DEL SERVICIO. Ha vivido, ha tenido su día. Cae para perecer en el camino, pero no ha vivido en vano. Cuando esa hoja respira, toma carbono y exhala oxígeno. Cuando respiramos tomamos oxígeno. No podrías vivir sin la hoja. Mantiene la atmósfera pura. Evita que se vuelva venenoso. Estás en deuda con la hoja por tu vida. Pero tú dices: “Eso, después de todo, no es más que una vida egoísta; la hoja toma lo que necesita y desecha lo que no necesita. ¿Dónde está tu evangelio de servicio en eso?” Sí; pero hace otra cosa; mientras se alimenta a sí mismo, también alimenta al árbol sobre el cual crece. Es hacer la madera además de satisfacer sus propias necesidades. Sin hojas no deberíamos tener madera para nuestras casas, nuestros muebles o nuestros fuegos. Mueren, dejando que otros continúen con su trabajo incompleto, pero siempre construyen firmes, rectos y hermosos. Así que este pequeño predicador nos dice: “Vive con grandes propósitos, construye para el futuro. No eres más que una unidad en la gran masa de hombres vivientes y esforzados, pero recuerda que puedes hacer una obra para las generaciones venideras. Deja el mundo más justo y mejor y más fuerte y más dulce porque has vivido. Los hombres mueren, pero el hombre permanece. Te irás como lo hicieron tus padres antes que tú, pero la sociedad se quedará atrás. Y luego existe algo como el servicio que continúa después de la muerte. “Muerto y acabado no es cierto para una hoja, y mucho menos para un hombre. El científico nos cuenta cómo por su descomposición la hoja se transforma en mantillo vegetal, indispensable para la vida de otras hojas. Así, la descomposición de la vegetación prepara el camino para una nueva vegetación, y la muerte prepara la vida. Así tampoco se acaba con un hombre cuando está muerto. Hay muchos que gobiernan desde sus tumbas.
II. ESTA HOJA PREDICA TAMBIÉN A LOS HOMBRES EL EVANGELIO DE UNA MUERTE TRIUNFANTE. ¡Qué bella es la Naturaleza, aun en su decadencia! Como un jefe guerrero indio, se envuelve en sus galas para encontrarse con la muerte. Entonces, el evangelio que la hoja tiene que enseñarnos es esperanzador y brillante. Es la lección de la muerte triunfante. Después de esta vida, otra. “¿Cómo resucitan los muertos, y con qué clase de cuerpo vienen?” es una vieja pregunta. ¿De dónde vendrán las hojas de la próxima primavera? ¿Es cosa más maravillosa vestir el alma viviente con un cuerpo nuevo que vestir el árbol aparentemente muerto con un follaje nuevo y hermoso? (S. Horton.)
Hojas marchitas
YO. LA HOJA SE DESVANECE CON SEGURIDAD. Si hay una cosa más absoluta e infaliblemente cierta que otra, es que todos morimos (Gen 3:19; Hebreos 9:27). Morimos a todas las edades.
II. LA HOJA SE DESVANECE PRONTO. Algunos tipos de hojas duran más que otros; pero, como clase, su vida natural es un solo verano. Hay prodigalidad en esto. Si el objetivo fuera la economía de la vida, la hoja podría durar mucho más de lo que dura. También podría hacerlo la mosca de mayo. Así podría el hombre.
1. ¡Qué testimonio de la riqueza de la energía creativa!
2. ¡Qué argumento a favor de economizar tiempo!
3. ¡Qué estímulo para la vida de vigilia!
III. LA HOJA SE MARCHA CUANDO SE HAN CUMPLIDO LOS FINALES DE SU EXISTENCIA. “Ninguno de nosotros vive para sí mismo;” ni podríamos si quisiéramos.
IV. CUANDO LA HOJA CAE PROPORCIONA MATERIALES PARA EL FOLLAJE DE OTRO AÑO. La caída de una hoja y su descomposición no son el fin de ella ni de su trabajo. Todavía le queda algo por hacer, y que nunca pudo hacer hasta entonces. La levadura en descomposición son los grandes fertilizantes de la tierra. Lo que hacemos es inmortal cualquiera que sea su cualidad moral. El padre, la madre, vuelven a vivir en los hijos moldeados por su influencia. De todas las responsabilidades no hay ninguna tan terrible como esta. Estamos aportando, con nuestra vida, un veneno o una gota de miel a la copa de vida de la posteridad. (J. Edgar Henry, MA)
La fragilidad del hombre
Yo. ESFUERZOMOS. PARA DESCUBRIR LO QUE ESTÁ IMPLÍCITO EN LA DESCRIPCIÓN DE LA MUERTE QUE SE NOS DA EN ESTAS PALABRAS.
1. Nos desvanecemos, como las hojas, pronto.
2. Rápidamente.
3. Los acercamientos de la muerte pueden ser hermosos. Los bosques nunca son más hermosos que durante el breve período de cambio otoñal. Así que nuestro tiempo de decadencia puede ser más hermoso que nuestro tiempo de verano de salud y actividad, y “nada en nuestra vida nos conviene más que dejarla”. La cabeza canosa se convierte en una corona de gloria, la paciencia del cristiano que vence las tentaciones a la petulancia y el lamento que presenta la aflicción, la esperanza del creyente que brilla clara y firme cuando sabe que pronto debe partir, son cosas que a menudo dan a las proximidades de la muerte más interés y hermosura de la que ha gozado la vida.
4. “Todos nos desvanecemos como una hoja” en punto de certeza.
5. Cuán ancho es el imperio de la muerte, ya cuántos ha traído a sus tenebrosos dominios; en todos los caminos caen las hojas, y ninguna parte favorecida del país escapa a la desolación general. ¡Cuántos otoños ha tenido la muerte entre los hombres desde que comenzó su primer reinado! Nuestros padres, ¿dónde están? ¿Dónde están esas hordas de bárbaros pintados, cuyo valor salvaje detuvo tanto tiempo el avance de las legiones romanas? ¿Dónde están los que erigieron en nuestra tierra aquellos antiguos pilares que se dedicaban al culto de Dios en medio de las tinieblas de la Edad Media? ¿Dónde están los que dirigían allí las devociones y los que se sumaban a ellas? ¿Dónde están los que hace cien años araban los campos que ahora labráis, escuchaban el Evangelio que ahora se nos anuncia y caminaban por los caminos que estamos acostumbrados a andar? Se han ido, y vamos rápido.
II. EL USO PRÁCTICO QUE DEBE HACERSE DE LA VERDAD QUE NOS TRAE ANTES EL TEXTO. La gran lección que debemos aprender es prepararnos para nuestro tiempo de desvanecimiento. Pero hay varias circunstancias que explican en gran medida este olvido de la muerte tan común, casi universal. Primero, una causa puede ser que vemos poco a los enfermos y moribundos. En segundo lugar, la muerte no tiene períodos correspondientes a la caída general de la hoja. Una vez más, cuando gozamos de buena salud, no sentimos nada parecido a la muerte en nosotros. Entonces nuestros empleos mundanos acostumbran nuestras mentes a un tren de pensamiento diferente del más serio que trae la muerte a nuestra vista, y tiende a apartar nuestros pensamientos de ella. Pero la causa principal del olvido de la muerte se encuentra en el intento sistemático que hacen la mayoría de los hombres para desterrar el recuerdo de ella de sus mentes. (W. Jackson.)
Tenemos la fragilidad natural y la inestabilidad moral del hombre
Este declaración conmovedora del profeta puede ser considerada con referencia–
I. AL VIGOR NATURAL DEL HOMBRE.
II. A LA BELLEZA MORAL DEL HOMBRE. Esa bondad que produce la conciencia natural, iluminada por las palabras de la revelación; esa bondad que es el efecto de la imitación, y el fruto de principios morales más que piadosos; y de convicción más que de conversión; se está marchitando como la hoja más frágil de la planta más frágil, y transitoria como la nube de la mañana y el rocío temprano. Que se exponga a las ráfagas invernales de la adversidad, o al sol abrasador de la persecución; colócalo en la fría atmósfera del mundo; y deja que la influencia escalofriante de la indiferencia del mundo se sienta por ella, y ¿qué apariencia asume? Se está marchitando como una hoja. Si tu bondad se marchita como la hoja, ¿no tienes mucha necesidad de nacer de esa semilla incorruptible que vive y permanece para siempre? Pero incluso entonces os sentiréis sujetos a una medida de la misma inestabilidad y decadencia. Porque las palabras del texto y todo el pasaje en el que se encuentran parecen ser una descripción, no de pecadores negligentes sin gracia, sino del pueblo de Dios, en todas las declinaciones a las que están sujetos en su mejor estado. (M. Jackson.)
I. DE LA SUPERINTENDENCIA PERMANENTE DE DIOS. “Las hojas tienen su tiempo para caer”. No van y vienen al azar. Han vivido, y ahora se desvanecen y mueren, sujetos a Sus leyes, quien dulcemente ordena todo lo que es. El retorno ordenado de las estaciones cuenta cómo este no es un mundo fortuito. Dios mantiene Su mano sobre todas las fuerzas, materiales y espirituales.
Otoño
Las hojas que caen nos hablan–
II. DE FIN CUMPLIDO. Así como ni su ascenso ni su caída, su surgimiento ni su extinción fueron accidentales, su vida no es algo vago y sin rumbo. Hubo diseño en su creación, y mientras se hunden silenciosamente en la tierra, nos hablan del trabajo de una vida realizado. ¿Qué han hecho?
1. Han añadido encanto y belleza al mundo. Aquí hay una misión que todos podemos anhelar cumplir, y que todos podemos cumplir. Cualquiera que sea nuestra posición en la vida, por pobre o humilde que sea, podemos ser y vivir de tal manera que este sea un mundo moralmente más justo porque estamos en él.
2. Por su sombra y refugio han prestado un valioso servicio a hombres y bestias. Tantos a nuestro alrededor están cansados bajo la carga y el calor del día de la vida. Muchos hombres que luchan y muchas mujeres frágiles, solitarias y sobreexcitadas saben muy bien lo que significa este cansancio de la vida. Que la misión de las hojas sea nuestra.
3. Han jugado un papel importante en la purificación de la atmósfera. Nos dicen: “Vive de tal manera que cuando te desvanezcas y caigas como nosotros, hayas hecho tu parte para hacer que el mundo sea más puro”.
III. EL CIERRE DE LA VIDA. (RM Spoor.)
Otoño
¿Y con qué frecuencia una hoja se marchita antes de ¡se cae! ¿Y no es así con el hombre? Si se salva, ¡cuán pronto comienza a descubrir enfermedades! Pero para permitirnos juzgar apropiadamente en este caso, y para reivindicar las perfecciones y la providencia Divinas, recordemos–
1. Que este estado de fragilidad y vanidad no era el estado original del hombre, sino la consecuencia de la transgresión.
2. Que no es su único estado. Hay otra vida a la que el presente es una introducción, y en relación con la cual siempre debe ser considerado.
3. La vanidad y brevedad de la vida presente, si se mejora sabiamente, es ventajosa con respecto al futuro. Nos proporciona una prueba nada despreciable de un mundo por venir.
4. También esta vida frágil está continuamente custodiada por una Providencia sabia y tierna. Reflexiones: Si la vida es como una hoja que se marchita, considerémosla como tal. Que evite la desesperación. Si la vida es corta, tus problemas no pueden, oh cristiano, ser largos. Reprimamos también el miedo. Es poco lo que pueden hacer los más poderosos, y antes de que golpeen pueden caer. (W. Jay.)
“Consejos de problemas de salud”
En el prefacio a su «Data of Ethics», el Sr. Herbert Spencer dice (1879) que se ha visto inducido a desviarse de su plan original y publicar este volumen en lugar de continuar con su sistema general de filosofía. ¿Por qué? Porque los «indicios de salud deteriorada» le recuerdan que es posible que no pueda terminar todo el trabajo y, por lo tanto, desea asegurarse de la parte más importante. ¡Oh, que los hombres actuaran sobre este principio con respecto a la salvación de sus almas! (TR Stevenson.)
“Todos nos desvanecemos como una hoja”
1. Se refiere, en primer lugar, a las actuaciones ceremoniales que carecían de vigor y espíritu de verdadera devoción. No había espíritu en sus actuaciones legales. Eran cosas muertas y vacías. Por tanto, cuando vino el juicio, eran como hojas. Así, un oyente ocioso y descuidado, cuando llega el juicio, todo es como hojas.
2. Así es verdad en cuanto a la mortalidad, la vanidad de la salud y la fuerza. Todos nos marchitamos como una hoja cuando los juicios de Dios vienen a mordernos. Los hombres son como hojas; como las hojas ahora en otoño caen, y hay una nueva generación en la primavera.
3. Para todas las actuaciones ociosas, que no tienen un fundamento en la piedad sustancial, son todas como hojas. (R. Sibbes, DD)
“Como la hoja”
Yo. COMO EL FOLLAJE, NOS DESVANECEMOS GRADUALMENTE. Poco a poco. Dolor por dolor. Menos firme de las extremidades. Vista no tan clara. Oído no tan alerta. Después de un rato tomamos un bastón. Entonces, después de mucha resistencia llegamos a los espectáculos. En lugar de saltar a un vehículo, estamos dispuestos a que nos ayuden a subir. Por fin, el octogenario cae.
II. COMO LA HOJA NOS DESNUDAMOS, PARA HACER LUGAR A OTROS. Los bosques del próximo año tendrán un follaje tan espléndido como este. Entonces, cuando nos vamos, otros toman nuestras esferas. No os turbéis al ver morir a hombres buenos y grandes. Cuando Dios se lleva a un hombre, tiene otro detrás de él.
III. COMO CON LAS HOJAS, NOS DESVANECEMOS Y CAEMOS ENTRE MIRIADAS DE OTROS.
IV. COMO SE VAN LAS HOJAS CON LA VARIEDAD DE APARIENCIA, TAMBIÉN NOSOTROS. Has notado que algunos árboles, al primer contacto de las heladas, pierden su belleza. Así la muerte golpea a muchos. No hay belleza en su partida. Una fuerte helada de enfermedad, o una ráfaga de agua fría y desaparecen. Sin rastro de esperanza. Ninguna profecía del cielo. Su primavera florecía con brillantes perspectivas; su verano espeso follaje con oportunidades; pero llegó octubre y se fue su gloria. Pero, gracias a Dios, esa no es la forma en que la gente siempre muere. Dime, ¿en qué día de todo el año las hojas de la madreselva son tan brillantes como hoy? Así que el carácter cristiano nunca es tan atractivo como en la hora de morir. (T. De Witt Talmage, DD)
Desvaneciéndose
Pero aunque la decadencia espiritual puede ser la aplicación literal de estas palabras, verdaderamente expresan la ley universal de nuestra vida mortal.
Yo. LA HOJA SE MUNDE POR UNA LEY NECESARIA. No hay poder que pueda mantener el follaje en el árbol. Así que debemos decaer. El hombre puede temer y teme a la muerte; él puede y busca prolongar la vida; pero él no puede por ningún invento o arte contrarrestar esa irresistible ley de decadencia que ha barrido a todas las generaciones pasadas hasta el polvo, y que día tras día, y hora tras hora, obra su disolución.
II. LA HOJA SE DESVANECE MEDIANTE UN PROCESO GRADUAL. Así es con la vida. En la infancia, la niñez, la edad adulta, así como en la vejez, continúa el proceso de desvanecimiento. La gradualidad de la decadencia es una bendición. Da tiempo para prepararse para el futuro. Previene un paro en la maquinaria del trabajo del mundo.
III. LA HOJA SE DESVANECE EN SUS ELEMENTOS PRIMITIVOS. Es sólo polvo organizado. Cae y al polvo vuelve. Así es con el hombre. Estos cuerpos serán en pocos años pisoteados por la bestia o llevados por los vientos. Qué gran variedad hay en el follaje de la naturaleza. Algunas hojas son más grandes y están adornadas con tonos más bonitos que otras. Algunas crecen en un suelo más rico y son sopladas por vientos más saludables que otras. Pero dejen que pasen algunas semanas y todas estas distinciones se perderán, todo será polvo. Siempre es así en la sociedad. Vemos allí gran variedad. Algunos están en la riqueza, algunos en la pobreza; unos en terciopelo, otros en fustán; algunos en belleza, algunos en deformidad; algunos en la pompa del poder, y algunos en la miseria de la opresión. Pero dejemos que pasen algunos años, y nuestros príncipes y campesinos, soberanos y súbditos, déspotas y siervos, amos y sirvientes serán polvo.
IV. LA HOJA SE MUNDE COMO PREPARATORIO A UNA NUEVA VIDA. La hoja cae, pero pronto se ocupa su lugar. Cae, en efecto, porque la nueva vida, que brota de la raíz, la ha empujado. Así que con nosotros. Morimos, pero otros ocuparán nuestro lugar y el mundo seguirá adelante. La raza continuará con sus gobiernos, su comercio, su literatura, su religión, sin nuestra ayuda. Puede requerir nuestra muerte, hacer que nuestra propia muerte sirva a sus intereses. No nos enorgullezcamos, pues, de nuestra posición.
V. LA HOJA SE DESVANECE COMO ETAPA PROGRESIVA DE LA VIDA. El árbol del que cayó la hoja no está muerto. Se quitó la hoja seca para ponerse otra prenda más hermosa. Así como la vitalidad del árbol continúa cuando cae la hoja, la vida del hombre permanecerá cuando el cuerpo muera. Y como el árbol, esa vida se vestirá con otro ropaje. Quisiera llamar su atención sobre cuatro estados de ánimo existentes en relación con este hecho, uno de los cuales debe ser el suyo–
1. Indiferencia irrazonable. “¡Oh, que los hombres fueran sabios para considerar su último fin!”
2. Estoicismo intelectual. Hay algunos que ven la muerte como el final de la existencia. Debe hacerse, razonando hasta convertir la razón en locura, la mente en materia, Dios en naturaleza. Cuán pocos pueden hacer esto; y cuando lo hacen, ¿descansan?
3. Terrible presentimiento.
4. Serenidad cristiana. ¿Cuál de estos estados mentales en relación con nuestra próxima mortalidad es el racional? No necesito preguntar cuál es el más feliz; eso es obvio (Homilist.)
Desvaneciéndose y cambiando
(con 1Co 15:51):–Sabemos cuántos signos y síntomas hay en la vida que sugieren la veracidad de la figura. No puedes tomar una colina ahora como antes. Hace que tu respiración sea pesada, y la menor inclinación te cansa y te cansa. Todo significa que las hojas se desvanecen. Tus ojos te están dando problemas. Los vasos que te sirvieron hace diez años te sirven de poco ahora. ¡Es la hoja marchita! Con mucha frecuencia tienes que pedir a tus amigos que repitan sus palabras. Te inclinas a pensar que es porque balbucean y murmuran su habla. ¡No, es la hoja marchita! Ahí está tu recuerdo. Últimamente ha comenzado a jugarte una mala pasada, algo que nunca antes había hecho. ¡Es la hoja marchita! Todos estos son signos, signos comunes, de que se ha llegado a la flor, que la hoja ha comenzado a marchitarse. “¡Todos nos desvanecemos como una hoja!” Tal es el concepto de vida del Antiguo Testamento: una hoja que se marchita. ¿Es una concepción completa, o es sólo parcial y fragmentaria? ¿Es la concepción del Antiguo Testamento, es la concepción del Nuevo? Hasta ahora solo les he dado la mitad de mi texto. Ahora déjame darte la otra mitad. Lo he tomado de la Epístola de Pablo a los Corintios: “Todos seremos transformados”. Ahora ponga las dos concepciones una al lado de la otra. “Todos nos marchitamos como una hoja; “Todos seremos transformados”. El profeta del Antiguo Testamento miró a hombres y mujeres que comenzaban a sentir las debilidades y enfermedades de la edad, y dijo: “Están comenzando a desvanecerse”. El profeta del Nuevo Testamento vio a hombres y mujeres agobiados por debilidades similares, y dijo: “Están comenzando a cambiar”. “Desvaneciéndose” es la palabra del Antiguo Testamento; cambiar es la palabra del Nuevo; y en las dos palabras encontraréis las diferencias características de las dos concepciones. Uno mira el cuerpo; el otro mira el alma. Aquí hay un capullo de flor, en sus primeras etapas encerrado en su maravillosa vaina verde. Después de un tiempo, la vaina comienza a abrirse, a volverse, a caer y a morir. Isaías mira la vaina caída y dice: “Desvaneciéndose”. Paul mira la flor que se abre y dice: «Cambiando». Uno mira el cuerpo que puede desvanecerse; el otro mira al alma, la vida que se desarrolla, que puede cambiar pero nunca desvanecerse. Uno mira la vestidura, el otro mira al hombre. Ahora sabemos cuál es el punto de vista cristiano. El cristianismo nos advierte una y otra vez que no confundamos el cuerpo del hombre con el hombre, sino que siempre distingamos entre ellos, y hagamos de la distinción un artículo vital e influyente de nuestra fe. Cuando alguno, uno ha fallecido, a menudo se hace la pregunta de un amigo de otro, ¿cuándo lo van a enterrar? ¿Enterrarlo? ¡Nunca! ¡Él no puede ser enterrado! Él no está aquí para ser enterrado; ¡él ha resucitado! ¿Enterrarlo? No, tú lo entierras ; entierras su cuerpo, entierras lo que se ha desvanecido; no se puede enterrar al hombre. “Bueno, ¿por qué no hacer que esa distinción sea tan real en el habla, como debería ser real en la fe? Me dicen que “Sr. Fulano de Tal está en declive. ¿Qué quieres decir? ¿Quieres decir que el cuerpo del hombre está decayendo, o el hombre? Inmediatamente respondes: “El cuerpo del hombre”. Entonces, ¿por qué no mantener la distinción al frente, para que cuando los niños pequeños los oigan hablar, puedan captar una de las doctrinas cardinales de su fe? El Nuevo Testamento siempre mantiene los dos distintos. Habla del cuerpo, la carne, como una casa; habla del espíritu, el alma, como su inquilino. La misma distinción la hace otra figura. El Nuevo Testamento describe mi cuerpo como una túnica. Mira eso. Aquí hay prendas exteriores de algodón y lana. Luego hay otra vestidura de carne. ¡Y luego está el alma, el hombre, la mujer! Esa es la concepción cristiana: ¡la carne es el vestido, no es el hombre! ¡Dígales a sus hijos que envejecer y enfermar solo significa que la vestidura de carne se está desgastando, y que el alma se está preparando para sí misma otra vestidura que nunca se gastará, una vestidura espiritual, una vestidura de inmortalidad y luz! Dígales que la muerte solo significa que el espíritu ha dejado sus ropas viejas, su manto de carne, y se ha revestido con el manto que es del cielo. Esta es una hermosa concepción, esta concepción apostólica del cambio. Aparta nuestra mirada de lo temporal y la fija en lo eterno. Quita el énfasis del cuerpo que se desvanece y lo fija sobre el espíritu cambiante. (JH Jowett, MA)
Características otoñales
YO. EN LOS ÓRGANOS MUDOS DE LAS HOJAS MARCHAS HAY UNA TIERNA ADVERTENCIA. Dios convierte cada ladera y pradera en una alegoría. El diminuto monarca lidió con la vida, capturó las fuerzas de la naturaleza y ministró vigorosamente durante todo el verano. Pero la debilidad se arrastra sobre él, se cansa, su brillo se desvanece, los nervios se debilitan. Susurra, tiembla en el suave céfiro, y el, cae. “Como las flores del campo, así florece el hombre”. Cuán tiernamente Dios comienza a advertirnos de la llegada del rey de los terrores. Cada hoja lleva sus propios secretos, sin dar ninguna premonición de cuál se desvanecerá primero. ¡Tan tierna es la poderosa providencia de Dios! Ninguna voz áspera grita: Pon tu casa en orden, porque morirás y no vivirás. El mensajero viene con un poco de reuma, un dolor periódico, un poco de agotamiento de la respiración, momentos de desmayo, el amor por la comodidad, la falta de memoria y pequeños cambios en la disposición. Dios esconde el rostro sombrío de la fatalidad bajo las sombras. Pero el ángel de la muerte está absolutamente allí.
II. EN LA HOJA ACTÚAN SIEMPRE DOS FUERZAS: LA VITALIZADORA U ORGANIZADORA Y LA DISOLVENTE O DESCOMPOSITIVA. Los lechos de carbón de la tierra cuentan la historia de las batallas de estos poderes que luchan por la supremacía. Están las generaciones de los marchitos y caídos, metamorfoseados, petrificados, estratificados. Hay algunas hojas cuyo mismo lujo hace que se pudran. Este es uno de los misterios de la vida entre los hombres. Los geniales genios dotados de coraje para inspirar, inteligencia para iluminar y sensibilidad para refinar, siendo primero mal entendidos y luego tergiversados, contradichos o amargados por el descuido, su misma riqueza de alma y grosura de mente los hace enfermar bajo la pálida mano de languidez. Hay algunas hojas preciosas que llevan en sí mismas la belleza de la flor y la hoja juntas. Mueren temprano. Está el joven erudito, magnífico en intelecto, madurando prematuramente. Su juventud está adornada con hermosura. De la riqueza de sus gracias sólo tenemos la profecía en capullo. Tiene un rostro como de querubín, y Dios envía a su ángel para arrancarlo mientras no está manchado por el sol abrasador o los fríos del otoño. En el otro extremo está la hermosa vejez.
III. Hay un proceso de inyectar color en las fibras de las plantas para hacerlas brillantes o sombrías, según se desee. Así afectados, LAS HOJAS SE DESVANECEN DE FORMA DIFERENTE. Hay también un método de inocular la vida del hombre. Al carácter se le pueden dar los vivos tintes del placer como de los que se deleitan en la bondad. Cuando el corazón es inoculado con las gracias de Cristo se determina la perspectiva del carácter, se transfiguran los matices sombríos del desánimo. Algunas hojas son fofas y desarrollan un color lúgubre y mórbido. Se marchitan y se descomponen como cosas antiestéticas. Excepto por la gracia de Dios, los hombres nacidos en una atmósfera moral turbia acumulan nubosidad y opacidad a medida que envejecen y perecen en la tristeza. Algunas hojas son hermosas desde la primera hasta la última. Como Samuel, se dedican desde el nacimiento hasta toda una vida en el ministerio del bien. Así es la vida de muchos cristianos. La inocencia de la juventud se embellece con un espíritu lleno de gracia. La mediana edad llega con la fuerza de un carácter justo.
IV. LAS HOJAS EN MARCIMIENTO DESARROLLAN CARACTERÍSTICAS ESPECÍFICAS. Cada especie tiene sus tintes peculiares. Esto representa los tipos raciales de los hombres en el desarrollo de sus rasgos espirituales o mentales. Cuando llegan a desvanecerse y morir, las tendencias individuales de carácter se manifiestan en colores muy diferentes. El fatalismo del chino es sin alegría y sin miedo, una indiferencia obstinada. El panteísmo del brahmán lleva a su devoto a hundirse en un sueño gradual, un marchitamiento sordo. El mahometano, cuyo cielo es sensual, tiene espasmos de pavorosa pasión. El católico, a quien se le ha enseñado que las ceremonias lo salvan, al morir anhela un sacerdote, una cruz o la extremaunción. El agnóstico llega a su fin resplandeciendo en el calor blanco de la aprensión. El verdadero cristiano tiene el rostro del que va a casa. De nuevo, los grupos familiares tienen su diferenciación. En un árbol dado, todas las hojas tienen un tipo común de color, forma y textura. Pero a medida que crecen adquieren rarezas individuales. Aun así, una misma familia de personas, nutrida por la savia de una civilización común, desarrolla las idiosincrasias más llamativas.
V. NO HAY DESGRACIA EN EL DESVANECIMIENTO. Las canas son corona de gloria cuando son ungidas de bondad. Si hemos hecho buen uso de la luz del sol, si el fruto de nuestro trabajo cuelga en racimos de la vid, si hemos ministrado fielmente en la viña de Dios, entonces los tintes que se desvanecen son nuestros laureles. El desvanecimiento muestra dos poderes. El espíritu que anima la forma está preparando el viejo tronco para la disolución. Sin embargo, mientras desata las cuerdas retorcidas de la vida terrenal, eleva los afectos, desalojando lo corruptible de lo incorruptible, lo mortal de lo inmortal, y espiritualiza la mente. En un caso, el hombre sigue caminando con Dios hasta que el fuego de la carne se apaga y el espíritu queda encendido. En el otro, las pasiones pueden convertir el alma en cenizas. La riqueza de las hojas marchitas no es un accidente. Depende de la luz solar, la atmósfera y el suelo. La belleza de la edad es el fruto del carácter correcto. Es el resultado del esfuerzo.
VI. La hoja se marchita, cae y se entierra. Pero EN EL NÚCLEO DE LA HOJA MADURA MIENTRAS PULSA A LA LUZ DEL SOL, ALGO ALEGRE Y MISTERIOSO PASA A TRAVÉS DEL TALLO HASTA LA RAMITA SOBRE LA RAMA RESISTENTE. Deja allí una cicatriz, la señal de la inmortalidad de las hojas, un núcleo de vida nueva para brotar en la resurrección de la primavera. Entre las hojas hay cuatro grados de vida futura. El primero marca levemente el lugar de su partida, un mero rastro como una lágrima en una mejilla no lavada. La vida interior hincha la rama y su memoria se borra. La segunda clase deja una cicatriz que no se borra, pero de su tumba no saldrá vida activa. El tercero levantará un pequeño montículo y estampará su epitafio indeleblemente como por un sello. Ningún lujo de crecimiento o escarcha mordaz puede eliminarlo. Estos pequeños monumentos son las escalas geométricas en la corteza de la palma y el helecho. La cuarta clase no solo deja cicatrices en el árbol, sino que deja atrás las condiciones de un nuevo germen que brotará y se convertirá en una nueva rama. Aquí hay un emblema perfecto de cuatro clases de hombres. La primera es la clase que vive sólo para sí misma. La segunda clase son generosos, de corazón liberal y llenos de nobles acciones. Tienen memoria en su propio tiempo, pero mueren con aquellos que tuvieron conocimiento personal de ellos. La tercera clase envía sus raíces al suelo de las generaciones futuras. Enredan sus hechos en la fibra de la historia. Construyen instituciones de caridad, legan a la posteridad recursos que desarrollarán una mejor virilidad. Son una especie de hojas de lepidodendro. Sus marcas de escala son fijas. La cuarta clase inspira nuevos brotes. Son los grandes pensadores. De ellos surgen nuevas ramas de la civilización. Pero algunas hojas tienen una pequeña eternidad. Hace miles de años construyeron grandes bosques y pantanos. Se desvanecieron y cayeron. Catástrofes de terremotos los enterraron, y sus tumbas son lechos de carbón. Hoy tienen una resurrección. La energía solar captada por las hojas hace millones de años, hoy calienta nuestros hogares, ilumina nuestras calles y crea miles de industrias para la elevación del hombre. (T. Parry, DD)
La evanescencia de la vida humana
Sigamos las sugerencias que nuestro texto proporciona sobre–
I. LAS CAUSAS DE LA DECADENCIA HUMANA. ¿Por qué el hombre y todo lo relacionado con él no debería ser inmortal?
1. Su estado actual parece sustentar una fecha a su existencia. Es miembro de un mundo mortal, y toda su economía parece suponer e inexorablemente determinar su mortalidad. Todo anuncia su propia disolución. La roca de granito, que considerarías indestructible, al final cede y, al desmoronarse, forma el mismo suelo que cultivas. Así también, en el mundo vegetal, ya sea entre las heladas de las regiones polares, o en medio del calor invariable de los climas tropicales. Así también es en el reino animal. Aquí, todo está limitado en sus capacidades de vida y crecimiento.
2. La vida tiene sus roces que agotan sus poderes y los desgastan.
3. Entonces, con la fricción de una vida de trabajo viene a menudo la severa disciplina de una vida de preocupaciones, aflicción y esperanzas frustradas.
4. Pero más común y difícil que esto es la disciplina del dolor a la que está sujeta la vida en la tierra.
5. Pero todavía hay un desperdicio más de vida en la tierra. El placer pecaminoso pone su sello más triste sobre la forma hinchada o desgastada, la cicatrizada y deshonrada que cae bajo su toque devastador. Es triste ver la hermosa planta, que has cuidado con esmero, golpeada por la escarcha antes de tiempo; pero ¡cuánto más entristecedor ver la forma humana desfigurada aun en los días de su sur y fortaleza por los excesos pecaminosos!
II. LA CERTEZA DE LA DECADENCIA HUMANA. Cuán ciertamente nuestra vida en la tierra se desvanece y decae, podemos aprender de la variedad y la acción constante de aquellas causas de decaimiento que ahora hemos notado. La ley de la naturaleza bajo la cual vivimos es una ley inexorable; y esta ley resuelve nuestra decadencia.
III. LOS RESULTADOS DE ESTE PROCESO INCONTINUO, INEVITABLE.
1. La belleza humana decae.
2. Banderas de actividad humana.
3. La fuerza humana falla.
4. El intelecto humano falla. El intelecto lo creemos inmortal; sin embargo, es cierto que en este mundo ese intelecto depende de los órganos físicos para sus esfuerzos exitosos, y más aún para la manifestación de su poder. Todos los ancianos están obligados a demostrar, si no a confesar, que ya no pueden pensar y planear como lo hacían en los días de su fuerza.
5. Los afectos humanos sienten y muestran este proceso de marchitamiento.
6. Solo queda un paso más por dar en este viaje de decadencia. Esa hoja, que desde hace días palidece, aferrándose todavía, aunque trémulamente, a su presa de la vida, al fin cae, no sólo descolorida, sino muerta. Y también lo es estar con nosotros. (EB Huntington.)
Una hoja expuesta a mil peligros
Los insectos la roen fuera, las bestias del campo pueden devorarla, los vientos pueden esparcirla, o puede ser sacudida con el fruto. Y, entre las enfermedades y los accidentes a que está sujeta la naturaleza humana, relativamente pocos alcanzan la vejez. Los judíos contaban antiguamente novecientas tres enfermedades, pero los accidentes son absolutamente innumerables. Un vapor puede causar la muerte, nuestras casas pueden sepultarnos en sus ruinas, nuestra comida puede envenenarnos. (W. Jay.)
La belleza de la vida que se desvanece
Está bajo el se acerca el frío y la escarcha otoñales que Faith se pone en su hermosa ropa; Esperanza, sus vestiduras de reina; El amor, su vestido de bodas, mientras se acercan los pasos del Esposo celestial. Las más ricas manifestaciones de carácter; las comuniones que nunca se pueden olvidar; las formas heroicas de devoción y sumisión; las manifestaciones de afecto demasiado intensas para expresarse, que se desbordan de la lengua vacilante en los ojos, labios y frente, pertenecen a la cámara de la enfermedad y al lecho de la muerte. (AP Peabody.)
Nuestras iniquidades, como el viento, nos llevaron
Pecar a un tirano cruel
Cuando Dios nos deja en manos de nuestros pecados, nos deja en manos crueles.(R. Sibbes, DD)