Estudio Bíblico de Jeremías 2:9-13 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Jer 2,9-13

¿Ha cambiado una nación sus dioses, que aún no son dioses?

Controversia cristiana

El texto se puede poner en otras palabras, así: “Pasad a las islas de Quitim, las islas y costas del lejano oeste; luego ve a Kedar, lejos en el desierto del este, – ve de este a oeste, – y pregunta si alguna tierra pagana ha abandonado sus ídolos, y encontrarás que tal cosa nunca ha sucedido; pero mientras los paganos se han apegado a sus dioses como si sintieran un fuerte amor por ellos, Mi pueblo, por quien Yo he hecho tanto, cuyos nombres están en las palmas de Mis manos, se ha apartado de Mí, y ha renunciado a su vivir y amar a Dios por aquello que no les puede hacer ningún bien”. Debe haber alguna manera de explicar una conducta tan claramente irrazonable e ingrata. Quizá podamos encontrar nuestro camino hacia el secreto paso a paso, si notamos una o dos cosas que nosotros mismos tenemos la costumbre de hacer. Todos sabemos cuánto más fácil es mantener la forma de la religión que ser fiel a su espíritu. Digamos que la religión es una serie de cosas que se deben hacer, algunas en este momento y otras en ese momento, y la pones, por así decirlo, al alcance de la mano, y la haces manejable; pero en lugar de hacer esto, mostrad que la religión significa culto espiritual, una conciencia santificada y un sacrificio diario de la voluntad, y de inmediato invocaréis la más severa resistencia a su supremacía. O diga que la religión significa simplemente una aceptación pasiva de ciertos dogmas que pueden expresarse completamente en palabras, que no exigen preguntas ni simpatía, y despertará la menor oposición posible; pero haz de ella una autoridad espiritual, una disciplina rigurosa e incesante impuesta sobre toda la vida, y enviarás una espada sobre la tierra, y encenderás un gran fuego. La ferviente controversia religiosa parece ser el aspecto más elevado de otra controversia que ha perturbado al hombre a través de todos los tiempos. El estudio de Dios es el lado superior del estudio del hombre. Es una cosa singular que el hombre nunca haya sido capaz de sobresalir por sí mismo, aunque ha sido celosamente consciente de la doctrina de que “el estudio apropiado de la humanidad es el hombre”. Quiere saber exactamente de dónde vino y qué es; pero la voz que le responde es a veces burlona y casi siempre dubitativa. ¿Es maravilloso que el hombre, que ha tenido tantas dificultades consigo mismo, haya tenido proporcionalmente mayores dificultades con un Dios como el que se revela en la Biblia? Por el contrario, se encontrará que los dos estudios, el estudio del hombre y el estudio de Dios, siempre van juntos, y que el ardor de uno determina la intensidad del otro. Desde este punto de vista, el texto podría leerse así: Pasad las islas de Quitim, y ved; y envía a Kedar, y considera diligentemente, y ve si los habitantes de allí han estudiado la fisiología y química de sus propios cuerpos; pero los filósofos de la cristiandad se han edificado sobre el protoplasma. A Kedar no le importaba nada la humanidad y, por lo tanto, no le importaba nada la divinidad. Cuando el hombre no está profundamente interesado en sí mismo, no es probable que esté profundamente interesado en Dios. En la doctrina de que la misma grandeza de Dios es en sí misma motivo de controversia religiosa, e incluso de duda religiosa y constancia defectuosa, encontramos la mejor respuesta a una dificultad creada por las palabras del texto. Esa dificultad puede expresarse así: si la gente de Chittim y de Kedar es fiel a sus dioses, ¿no prueba eso que esos dioses tienen poder para inspirar y retener confianza? y si el pueblo de Israel siempre se está apartando de su Dios, ¿no muestra eso que su Dios es incapaz de retener Su amor ocasional? Tal planteamiento del caso sería válido si la investigación se limitara a la letra. Pero si vamos por debajo de la superficie, debemos despojarlo instantáneamente de todo valor como un alegato a favor de la idolatría. Claramente así; porque, para no ir más lejos, si prueba algo prueba demasiado; por lo tanto, la estatua de mármol que tanto aprecias nunca te ha causado un momento de dolor; tu hijo te ha ocasionado días y noches de ansiedad; por lo tanto, una estatua de mármol tiene más poder moral (poder para retener tu admiración) que un niño. Tu reloj lo entiendes a fondo; puedes deshacerlo y hacerlo de nuevo, y explicar todo su mecanismo hasta el punto más fino de su acción; pero ese hijo tuyo es un misterio que parece aumentar de día en día: por eso tienes más satisfacción en el reloj que en el niño. Entonces, el argumento a favor de Kedar no prueba nada, porque no solo prueba demasiado, sino que lleva al razonador a un absurdo práctico. El fundamento de este argumento es que, de todos los temas que involucran la mente humana, la religión (sea verdadera o falsa) es la más emocionante; que en la medida en que amplíe sus pretensiones, será probable que ocasione controversia; y que, a medida que la religión de la Biblia amplía sus pretensiones más allá de todas las demás religiones, atacando el intelecto, la conciencia, la voluntad, y sometiendo todo pensamiento y toda imaginación del corazón, y exigiendo la corroboración de la fe espiritual por obras que llegar al punto de auto-crucifixión, la probabilidad es que no sólo habrá una controversia entre hombre y hombre en cuanto a su autoridad y beneficencia, sino también una controversia entre hombre y Dios en cuanto a su aceptación; y que de esta última controversia surgirá la misma deserción de la que se queja el texto, y surgirán también las irritantes controversias humanas que en realidad pueden ser sólo otras tantas excusas para resistir la disciplina moral del Evangelio. Este es todo el argumento. Debe notarse especialmente que la controversia principal no es entre hombre y hombre, sino entre hombre y Dios; nuestros corazones no son leales a nuestro Hacedor; Sus mandamientos son dolorosos para las almas que aman su tranquilidad. Al Dios de gracia, rico en todo consuelo y promesa, no lo desechamos. Queremos un Dios así. Pero el Dios de ley, de pureza, de juicio, terrible en ira y que no debe ser engañado por mentiras, nuestros corazones solo pueden recibirlo con una lealtad quebrantada, amándolo hoy y doliéndolo mañana. Es en este triste hecho donde encontramos la única explicación satisfactoria de la lentitud de la expansión del reino cristiano. El mal odia la bondad, odia la luz, odia a Dios; y como la verdad no puede luchar con armas carnales, o imponerse al mundo por medios físicos, sólo puede “estar a la puerta y llamar”, y lamentarse por la lentitud que no puede acelerar. Es la voluntad de Dios que la roca crezca lentamente, y que el bosque no acelere su madurez; pero ciertamente no es la voluntad del Señor que sus hijos lo entristezcan por mucho tiempo y lo provoquen a ira por muchas generaciones. Hemos estado hablando de la controversia con respecto al Dios Invisible e Invisible. Se está haciendo un claro esfuerzo en nuestros días para desviar la controversia de los cauces históricos y sujetarla a la especulación abstracta. Debemos resistir este esfuerzo, porque, en todo caso, creemos que la discusión sobre la Deidad esencial se inició desde un nuevo centro cuando Jesucristo vino al mundo. Ningún nombre dado bajo el cielo entre los hombres ha ocasionado, y está ocasionando ahora, tanta controversia como el nombre de Jesucristo de Nazaret. Los hombres no saben qué hacer con Cristo. No podéis deshaceros de Cristo: lo excluís de vuestras escuelas por ley del Parlamento, pero Él, pasando por en medio de vosotros, dice: “Permitid que yo y los niños nos encontremos; que las flores vean el sol”; lo encontráis en los estatutos, en las instituciones filantrópicas, en la literatura; Lo encuentras ahora tal como lo encontraron Sus discípulos, en lugares apartados, haciendo cosas fuera de lo común; – «se maravillaron de que hablara con la mujer», – la maravilla eterna, la eterna esperanza! Esto nos lleva a señalar que por muy fuerte que sea el cristianismo en fuerza y dignidad de puro argumento -y en esa dirección ha demostrado ser victorioso en todos los campos- su fuerza más poderosa para el bien está en su simpatía vital e inagotable. El cristianismo como religión solidaria, tierna, esperanzada, paciente, con la luz de la mañana cayendo eternamente sobre sus ojos levantados, apoyada con toda su confianza en la Cruz del Hijo expiatorio de Dios, llamando a los hombres del pecado, la ignorancia y la muerte, es figura el mundo no perdonará de buen grado en su día de angustia y dolor. Será interesante observar cómo Dios mismo enfrenta la controversia que deplora, porque al hacerlo, podemos aprender un método de respuesta. Cuando Dios responde, Su respuesta debe ser la mejor. Mire el desafío Divino: “¿Qué iniquidad hallaron en mí vuestros padres, que se alejaron de mí?” Este desafío sublime no lo puedes encontrar en todos los dichos de los dioses paganos. Y esta es la defensa invencible de la religión cristiana en todas las épocas y en todas las tierras: ¡tenéis la pureza en el centro, tenéis la santidad en el trono! Aquellos que hayan leído la obra inmortal de Agustín, La Ciudad de Dios, recordarán con qué feroz elocuencia azota a los dioses de la Roma pagana. ¡Qué mordaz su tono, qué agudas sus réplicas, qué amplio su sarcasmo! “¿Por qué”, pregunta severamente, “los dioses no publicaron leyes que pudieran haber guiado a sus devotos a una vida virtuosa?” Y de nuevo, “¿Alguna vez las paredes de alguno de sus templos resonaron con tal voz de advertencia? Yo mismo —continúa—, cuando era joven, solía ir a veces a entretenimientos y espectáculos sacrílegos; Vi a los sacerdotes delirar en religiosa excitación, y ante el lecho de la madre de los dioses hubo producciones cantadas tan obscenas y sucias para el oído que ni siquiera la madre de los jugadores malhablados podría haber formado parte de la audiencia. ” La historia, como saben, está llena de tales casos. Al recordar estas cosas, puedes ver la fuerza de la pregunta: “¿Qué iniquidad hallaron en mí vuestros padres?” Esta es la defensa invencible de la religión cristiana hoy. Observe cómo Jesucristo repite el mismo desafío que encontramos en el texto: “¿Quién de vosotros me convence de pecado?” Y, más adelante, “Si he hablado mal, dad testimonio del mal”. ¡Lo habían acusado a menudo, pero nunca lo habían condenado! Aplicamos esta doctrina con timidez, porque ¿quién se mataría voluntariamente o traería juicio sobre mil hombres? Sin embargo, la aplicación es esta: ¡Cuando la Iglesia es santa, la controversia cristiana termina en un triunfo universal e inmortal! (J. Parker, DD)

Dioses cambiantes

Los registros de todas las épocas exhiben la extraña obstinación con la que los paganos suelen aferrarse a sus supersticiones. Si exceptuamos los triunfos obtenidos sobre el paganismo por el Evangelio de Cristo desde la edad apostólica hasta el presente, algunos de los cuales incluso en nuestros días han sido muy notables, las naciones idólatras del mundo aún perpetúan las prácticas absurdas e impías transmitidas a ellos por sus padres. Entonces, lo más urgente es que todos los cristianos sientan piedad por sus semejantes hundidos en la oscuridad y la culpa del paganismo, y que los maestros cristianos los rescaten de su terrible condición. Pero también hay otra consideración práctica relacionada con una revisión de la ceguera obstinada y la superstición de los paganos, y su devoción a su culto idólatra, a saber, el contraste que presenta con la conducta de muchos que se consideran adoradores del único verdadero. Dios, y de Jesucristo a quien El ha enviado. ¿No se puede decir con demasiada verdad: “¿Ha cambiado una nación sus dioses, que aún no son dioses? pero mi pueblo ha cambiado su gloria por lo que no aprovecha.”

I. Hemos puesto delante de nosotros la mala conducta del pueblo.

1. El primer paso en la carrera del mal es “abandonar a Dios”. Esta es la fuente y la raíz de todos los demás pecados. Mientras el hijo pródigo permaneció contento bajo el techo de sus padres, no supo nada de la necesidad, el hambre, que experimentó después. Su primer pecado, y el que condujo a todos los males que le sobrevinieron, fue su descuido hacia su padre, su indiferencia a su aprobación, su deseo de deshacerse de los deberes que le debía. Entonces, si queremos guardarnos del mal, debemos velar por nuestros corazones y cuidarnos de abandonar a Dios. Las violaciones más flagrantes de Su ley se descubren fácilmente, mientras que quizás pensamos poco o nada de ese gran pecado que es el fundamento de todos los demás.

2. Pero este pecado lleva a otro; porque no estamos contentos cuando abandonamos a Dios, para que nuestros corazones continúen en blanco; buscamos llenar el vacío que ha dejado Su ausencia, y encontrar nuestra satisfacción en otros objetos, que nunca pueden brindarnos un verdadero reposo. Habiendo abandonado a Dios, nos elegimos a los ídolos. En las palabras del Todopoderoso en el capítulo que nos ocupa, “se alejaron de mí, y anduvieron tras la vanidad, y se hicieron vanos”; incluso rechazan sus ofertas de paz y reconciliación.

II. Tal es la ofensa universal del hombre contra Dios: pasemos ahora a mostrar la pecaminosidad, la ingratitud y la insensatez que en ella hay.

1. Su extrema pecaminosidad. Las personas tienden a hablar y pensar sobre estos temas con la más descuidada indiferencia. No se consideran virtualmente dirigidos con palabras como las del capítulo que precede a nuestro texto, donde Jehová dice por medio de Su profeta: “Pronunciaré mis juicios contra ellos, sobre toda su maldad, los que me han desamparado y quemado. incienso a otros dioses.” No abren los ojos a la agravación de su delito, como lo señala incluso nuestro sentido natural de obligación hacia nuestro Creador, del cual los mismos paganos son ejemplos; porque, dice el Todopoderoso, “¿ha mudado alguna nación sus dioses, que aún no son dioses?” La luz de la razón natural les enseñó que debían obedecer a su Creador, a su protector y a su bienhechor. Pero la prueba de nuestra pecaminosidad al abandonar a Dios y poner nuestra confianza y felicidad en las cosas de esta vida presente, no depende de la mera luz de la conciencia natural; porque tenemos en nuestra posesión una revelación de Él mismo, en la cual Él claramente nos declara Su propia decisión infalible sobre el tema. “En pos del Señor vuestro Dios andaréis, y le temeréis, y guardaréis sus mandamientos, y obedeceréis su voz; y vosotros le serviréis, y se uniréis a él.”

2. Pero la pecaminosidad de abandonar a Dios y preferir otras cosas a Su servicio, se agrava grandemente por la ingratitud involucrada en la ofensa. El Todopoderoso recuerda a Su pueblo rebelde los milagros de misericordia que Él había realizado a favor de ellos; cómo los había sacado de la tierra de Egipto, etc. Les dio su ley para guiarlos, y pastores para enseñarles; y los desafía, por así decirlo, a señalar cualquier instancia en la que haya actuado injustamente o sin bondad hacia ellos: “¿Qué iniquidad han encontrado en mí vuestros padres?”

3. Pero todavía hay otra consideración en la que el profeta se detuvo en referencia a este curso de conducta pecaminoso e ingrato, a saber, su insensatez sin paralelo. Los mismos paganos no abandonarían su vana esperanza de beneficiarse de la supuesta protección de sus imágenes de madera y piedra; sin embargo, los adoradores profesos del único Dios viviente y verdadero están demasiado a menudo dispuestos a sacrificar las inestimables bendiciones de Su favor por las gratificaciones más insignificantes de una vida frágil y pecaminosa. “Mi pueblo ha cambiado su gloria, por lo que no aprovecha.” ¡No! es el colmo de la locura elegir así las riquezas mundanas antes que las verdaderas riquezas; abandonar a Dios por la criatura; y preferir la tierra al cielo, y el tiempo a la eternidad. ¿No somos conscientes de que hemos visto culpables del pecado de abandonar a Dios? (Christian Observer.)

“¿Ha cambiado una nación sus dioses?”

Jenofonte dijo que era un oráculo de Apolo, que estos dioses son justamente adorados que les fueron entregados por sus antepasados; y esto lo aplaude grandemente. Cicerón también dice que ninguna razón prevalecerá jamás en él para renunciar a la religión de sus antepasados. El monarca de Marruecos le dijo a un embajador inglés que últimamente había leído a San Pablo, y que nada le disgustaba en él excepto esto, que había cambiado de religión, (John Trapp.)

Asombroso, oh cielos, de esto.

Siete prodigios

Los padres de antaño solían contarles a sus ansiosos hijos las siete maravillas:

(1) Las pirámides.

( 2) El Templo de la gran Diana de los Efesios.

(3) La Estatua de Júpiter en Olimpia.

(4) La Tumba de Mausolo. ¡Qué sátira de la inmortalidad! ¿Quién fue Mausolo? No lo sabemos, pero el mausoleo está con nosotros. Dio su nombre y gloria a su tumba.

(5) El Coloso de Rodas.

(6) El Faros en Alejandría.

(7) Los Jardines Colgantes de Babilonia.

Tenemos que ver, sin embargo, en este momento con maravillas en la provincia de la vida espiritual. Hay algunas cosas aquí que tocan nuestras relaciones con el mundo espiritual de las que el cielo debe maravillarse. A un hombre reflexivo le resultará imposible explicarlos.

I. Una corona no reclamada. Dios hizo al hombre a Su semejanza, con un espléndido derecho de nacimiento y gloriosas posibilidades ante él. Él era de la línea real, la sangre del Rey de reyes fluía por sus venas. ¿Dónde está el hombre a quien Dios extiende esta corona? Míralo allá persiguiendo mariposas, persiguiendo cardos. Él llama a esto placer. Míralo trabajando duro con un rastrillo de estiércol, con los ojos bajos, sacando monedas de la basura y cargándose con ellas. Él llama a esto riqueza. Míralo escalar laboriosamente el lado rocoso de aquel acantilado para poder grabar sus iniciales en su cara… y caer. ¡Y esto es fama! Mientras tanto, las ventanas de los cielos están abiertas sobre él y la gloria de los reinos celestiales se revela ante él. No hace caso.

II. Un pecado secreto. Aquí tocamos la parte más baja de nuestra naturaleza. Un perro con un hueso se escabulle a un rincón del jardín y lo entierra, mientras observa con el rabillo del ojo que nadie sepa su secreto. Así enterramos nuestros queridos pecados; así que nos enorgullecemos de que nadie nos descubra jamás. Una princesa egipcia murió hace cuatro mil años y su cuerpo fue entregado a una compañía de sacerdotes para que lo embalsamara. Dijeron: “Ahorrémonos la molestia; nunca se sabrá”. Entonces sumergieron el cuerpo de un egipcio común en betún y lo colocaron en el ataúd de la princesa. Fue un truco inteligente; pero hace unos años, ante una compañía de científicos en el Templo Tremont, reunidos para presenciar el desenvainamiento de la momia real, las ataduras de biso fueron desenrolladas, y el fraude perpetrado por esos sacerdotes, ahora cuarenta siglos muertos y convertidos en polvo, fue detectado. En verdad, nada hay oculto que no haya de ser descubierto, y lo que se hace en un rincón, en la azotea se proclamará.

III. La risa de un réprobo. No hace mucho escuché la risa alegre de una niña y miré en esa dirección. Pasaba un carruaje. A través de la ventana abierta vi a dos mujeres, la una vieja, demacrada, engalanada -era fácil discernir su vocación-, la otra una muchacha de rostro dulce que llegaba recién llegada de alguna casa de campo y se dirigía a morir engalanada. ¡Dios la ayude! ¿Cómo se atreven a reírse quienes se apresuran sin estar preparados para el juicio? Sin embargo, se están divirtiendo en todas partes. Oh hombres y mujeres, dejemos estar seguros y luego seamos felices.

IV. El gemido de un cristiano. Profesamos creer que el pasado está perdonado, todo se ha ido como una pesadilla, y que el cielo está abierto ante nosotros y que Cristo camina con nosotros, un amigo siempre presente y servicial. Si un hombre cree estas cosas, ¿cómo puede agachar la cabeza como un junco? Seguramente algo está mal. Una noche en la prisión de Newgate, un hombre cantó alegremente y se balanceó como un niño en el poste de su cama. «¡Buen brillo tendremos mañana!» ¿Quién es este, y qué “resplandor” habrá? Este es John Bradford, y mañana morirá en la hoguera. Pero ¿qué importa si pasado mañana estará en medio de la alegría del cielo? ¿Por qué no estará alabando a Dios con corazón alegre?

V. Una librea andrajosa. Nuestro Señor habla de una fiesta de bodas en la que se encontró a alguien que no tenía puesto el vestido de bodas. Su anfitrión le reprendió: “Amigo, ¿qué ganas tienes de venir aquí con este atuendo?” Y el hombre se quedó en silencio. Vamos a la cena de las bodas del Cordero. Nuestro Ejército celestial nos ha provisto de lino fino, limpio y resplandeciente, que es la justicia de los santos. Aparecer en esa presencia celestial vestidos con nuestra propia justicia es encontrarse vestidos con harapos y andrajos, porque todas nuestras justicias son como trapo de inmundicia.

VI. Una cara desviada. Hace unos días, en un ahorcamiento en un estado vecino, se dice que veinte mil personas abandonaron la ciudad y caminaron cuatro millas por un camino rural para ver a un pobre desgraciado colgando del árbol de la horca. De hecho, hay algo brutal en nuestra naturaleza humana. Cuando nuestro Señor estaba muriendo en el madero maldito, está escrito: “El pueblo se quedó mirando”. ¿Es extraño que los hombres miren la angustia con un tranquilo deleite? ¿Fue extraño que los hombres pudieran mirar a Jesús muriendo y no sentir un escalofrío de simpatía en respuesta? ¡Ay! ¡mil veces más extraño es que algunos de nosotros rehusemos mirarlo! Escondemos, por así decirlo, nuestros rostros de Él; Despreciado es y no lo estimamos.

VII. Un Dios que espera. “He aquí, yo estoy a la puerta”, etc. ¡Maravillosa paciencia! ¡Amor que sobrepasa todo conocimiento! Sus brazos están cargados con las delicias del reino, manzanas y granadas de los jardines del Rey, y pan de vida. ¡Oh, abramos los cerrojos para que Él pueda entrar y cenar con nosotros! (DJ Burrell, DD)

Pecado antinatural

Hay algo inexplicable y antinatural en el pecado, que, si no fuéramos víctimas de su poder todos los días, nos asustaría y nos asustaría terriblemente. Si simplemente oímos que existe en algún otro de los mundos de Dios, deberíamos dudar si el informe podría ser cierto. Deberíamos exigir más de la cantidad habitual de testimonio antes de creer una historia tan antinatural, y cuando se demostró, no deberíamos dejar de preguntarnos y preguntarnos qué causa más allá de nuestra experiencia había hecho que sucediera algo tan maravilloso.

Yo. Evita que los hombres persigan lo que poseen como el mayor bien. Hay un pasaje de Ovidio donde a una persona en conflicto entre la razón y el deseo se le hace decir: “Video meliora proboque, deteriora sequor”; y en un tono similar escuchamos a Pablo, o más bien al hombre que se dio cuenta de la esclavitud del pecado, diciendo a través de él: “Lo que hago, no lo permito; porque lo que quiero, no lo hago, sino lo que aborrezco, eso Hago.» Tales palabras son tan fieles a la naturaleza humana que nadie pensó jamás en ellas como tergiversaciones del estado real del hombre. En todas partes vemos ejemplos de este sacrificio de un bien superior a uno inferior, de mayor felicidad reconocida a menos, de la mejora de la mente a los goces del cuerpo, de las esperanzas futuras al placer presente, de un objeto de deseo sentido como digno de alabanza y exaltado a uno que es bajo y bajo y seguro de ser seguido por el remordimiento. Encontramos esta adhesión a los mejores hombres ya los más sabios: las influencias del Evangelio pueden debilitar pero nunca eliminar esta tendencia. Pertenece a la humanidad. ¿No hay, ahora, algo muy extraño en esta fatal propensión hacia lo bajo, en esta locura constante, generalizada e inalterable de elegir el mal dentro de la esfera moral de la acción? Supongamos que encontramos la misma oblicuidad de juicio y elección en otros lugares: que, por ejemplo, un erudito, consciente de cuál era el significado correcto de un pasaje de acuerdo con las leyes del pensamiento y el lenguaje, eligió deliberadamente un significado incorrecto; o un comerciante, familiarizado con las leyes del comercio, emprendió una aventura con los ojos abiertos, de la que sólo cabía esperar la ruina; o un general, patriota y perspicaz, adoptó un plan de batalla que toda su experiencia había condenado como seguro que terminaría en su derrota: ¿no deberíamos considerar a tal persona como una especie de prodigio moral, digno de ser guardado en un museo? de la psicología morbosa entre los trastornados que se han creído dos personas, o que sus almas se habían ido de sus cuerpos?

II. No depende de una capacidad débil, pero los intelectos más elevados a menudo se emplean a su servicio. De hecho, es cierto que la sagacidad y la locura diferirán en sus formas de pecar y de escapar a la detección. Un crimen absurdo o mal intencionado será cometido por un muchacho o por un tonto, y no por un hombre astuto. De donde puede suceder que los criminales en una penitenciaría estén, en promedio, por debajo del rango ordinario de intelecto. En otras palabras, el vigor de la mente se mostrará, ya sea absteniéndose de ciertos delitos, o cometiéndolos de tal manera que no salgan a la luz. Pero no encontramos que las habilidades más elevadas impidan a los hombres pecar, una vida de placer, un egoísmo mortal, sentimientos que llevan consigo su propio aguijón. Las grandes mentes yacen como restos de naufragios a lo largo del curso de la vida; o no creen en contra de la evidencia, o se entregan a placeres monstruosos, o destruyen el bienestar de la sociedad por su propia voluntad, o se muerden a sí mismos con un odio mortal hacia los demás.

III. Su existencia implica la contradicción de la libertad y la esclavitud de la voluntad. Este no es más que otro aspecto de la verdad que ya hemos considerado, que el alma constantemente elige de alguna manera extraña un bien inferior antes que un superior; pero es una visión demasiado importante de nuestra naturaleza para no ser notada por sí misma. La humanidad, al elegir el mal, ha sido un enigma para sí misma y para los filósofos que han estudiado la naturaleza humana. Vemos a nuestra naturaleza ejercitar su libertad de varias maneras, eligiendo ahora un bien superior en preferencia a uno inferior, y ahora uno inferior antes que otro superior, haciendo esto una y otra vez dentro de la esfera de las cosas terrenales, pero cuando parece el bien supremo lleno de frente incapaz de elegirlo, incapaz de amarlo, hasta que, en alguna gran crisis que llamamos conversión, y que es tan maravillosa como lo es el pecado, encontramos al alma obrando con la potencia recobrada, obrando por sí misma, y remontándose en amor a la fuente y vida de su ser. Es como si una balanza dijera cada peso pequeño con la más mínima precisión, y cuando se pusiera un peso grande, se negara a moverse en absoluto. Es como si los planetas sintieran la atracción mutua pero fueran insensibles a la fuerza del sol central. ¿No es entonces el pecado tan inexplicable como profundamente arraigado y extendido en nuestra naturaleza?

IV. Tiene el poder de resistir todos los motivos conocidos para una vida mejor. Esto, nuevamente, es solo otra forma de la observación de que el pecado nos impide buscar nuestro bien supremo; pero bajo este último encabezado vemos al hombre como opuesto al plan de Dios para su salvación, mientras que el otro es más general. Aquí vemos cuán sin causa e irrazonables son los movimientos del pecado, incluso cuando se ha experimentado su amargura y se ha dado a conocer el camino de la recuperación. La forma en que nos llega el Evangelio es la más atractiva posible: a través de una persona que vivió una vida como la nuestra en la tierra y se compadeció tiernamente de nosotros; mediante una exhibición concreta de todo lo verdadero y bueno, no mediante doctrina y enunciado abstracto. Ha sido la religión de nuestros padres, y de los santos en todos los tiempos. Es venerable a nuestros ojos. Es la voz de Dios para nosotros. ¿Dónde más se pueden encontrar tantos motivos, tanto poder de persuasión; y sin embargo, ¿dónde más, en qué otra esfera donde operan los motivos, hay tan poco éxito? Incluso los cristianos que se han entregado al Evangelio confiesan que todas estas consideraciones de peso a menudo no los mueven; que se detengan o retrocedan gran parte de su vida antes que progresar. Tan maravilloso es el poder del pecado para amortiguar la fuerza de los motivos de la virtud, incluso en las mentes de las mejores personas que el mundo contiene.

V. Puede cegar la mente a la verdad y la evidencia. De esto vemos innumerables ejemplos en la vida diaria. Vemos a hombres que se han acostumbrado a juzgar de la evidencia dentro del mismo ámbito en el que se mueve la religión, la de la prueba moral e histórica, rechazando el Evangelio y reconociendo después que fueron intencionadamente prejuiciados, que sus objeciones no deberían haber tenido peso con un mente sincera. Vemos prejuicios contra el Evangelio acechando bajo algún motivo plausible pero falso, que el hombre nunca se ha tomado la molestia de examinar, aunque están involucrados inmensos intereses personales. Vemos a hombres que rechazan el Evangelio sin pensar, repitiendo algún argumento obsoleto que apenas vale la pena refutar, como si un asunto tan importante como el bienestar del alma pudiera ser tomado a la ligera. Es extraño, también, cuán rápido es el cambio, cuando por alguna razón las sensibilidades morales o religiosas se despiertan después de un largo sueño, cuán rápido, digo, es el cambio del escepticismo, o negación del Evangelio, o incluso hostilidad, a un estado de creencia. Multitudes de hombres inteligentes han pasado por tal conversión y han sentido desde entonces que la verdad y la evidencia eran suficientes, pero que sus almas estaban en un estado deshonesto. Ahora, ¿cómo es esto? ¿Es este un nuevo prejuicio que se ha apoderado de ellos, en su conversión, y ha dado paso a su cándido escepticismo a una fe deshonesta; ¿O el pecado,–aquello que de mil maneras, por la esperanza y el temor, por la indolencia, por la malignidad, por el amor al placer, ciega y embrutece, el pecado destruyó su poder de ser cándidos antes?

VI. Es maravillosa la inconsecuencia del pecado en este sentido que permitimos y excusamos en nosotros mismos lo que condenamos en los demás. Los hombres a veces parecen no tener sentido moral, tan abiertas son sus violaciones de la moralidad y tan falsas las justificaciones de su conducta. Y, sin embargo, cuando llegan a censurar a los demás, muestran tal rapidez para discernir las pequeñas faltas, tal familiaridad con la regla del deber, tal falta de voluntad para hacer concesiones, que uno pensaría que se les ha impartido una nueva facultad. mentes Estos severos críticos de los demás están todo el tiempo acumulando decisiones y precedentes contra ellos mismos, pero cuando llegan sus casos, los jueces revierten sus propios juicios. Condenan implacablemente a los hombres por pecados a los que no son tentados, aunque el principio radical en los pecados propios y ajenos es confesadamente el mismo. ¡Maravillosa incoherencia! Es extraño que una misma mente se balancee entre dos normas de conducta durante tanto tiempo. ¿Por qué el hombre, cuyas propias reglas se condenan a sí mismo, no comienza a sentenciarse a sí mismo, oa excusar y perdonar a otros? ¿No es este un estado mental antinatural; imposible, salvo en la suposición de que se efectúa por alguna extraña perversión de sus juicios? (DT Woolsey.)