Estudio Bíblico de Jeremías 8:20 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Jer 8:20

La siega es pasado, el verano se acabó, y nosotros no somos salvos.

La cosecha pasó, el verano terminó, y los hombres no se salvaron</p

El pasaje está lleno de lamentaciones y aflicciones y, sin embargo, es algo singular que el principal doliente aquí no sea alguien que necesitaba principalmente estar en problemas. Jeremías estaba bajo la protección especial de Dios, y escapó en el día malo. Incluso cuando Nabucodonosor estaba ejerciendo su máxima ira, Jeremías no estaba en peligro, porque el corazón del feroz monarca era amable con él. “Y Nabucodonosor, rey de Babilonia, mandó acerca de Jeremías a Nabuzaradán, capitán de la guardia, diciendo: Tómalo, y míralo bien, y no le hagas daño; antes bien, haz con él lo que él te diga”. El hombre de Dios, que personalmente tenía menos motivos para llorar, se llenó de un gran dolor, mientras que la gente que estaba a punto de perderlo todo y de perder la vida, todavía permanecía medio despierta; quejarse, pero no arrepentirse; temerosos, pero no humillados ante Dios. Un predicador a quien Dios envía a menudo sentirá más cuidado por las almas de los hombres que el que los hombres sienten por sí mismos o por su propia salvación. ¿No es triste que haya un dolor ansioso en el corazón de uno que es salvo, mientras que aquellos que no son salvos y están obligados a reconocerlo, sienten poca o ninguna preocupación? Ved a aquel hombre a punto de ser condenado a muerte, de pie ante la barra, el juez poniéndose la cofia negra apenas puede pronunciar la sentencia por la emoción, y todos a su alrededor en el tribunal se derrumban de angustia por su cuenta, mientras él mismo tiene el rostro descarado y no siente más que el suelo sobre el que se para. ¡Qué endurecido se ha vuelto! Se pierde la piedad de él, si es que alguna vez se puede perder la piedad.

I. El lenguaje de la queja. Estos judíos decían: “Las estaciones van pasando, el año se acaba, la siega ha pasado, la vendimia también se ha acabado, y sin embargo nosotros no hemos sido salvos”. En efecto, se quejaron de Dios de que no los había salvado, como si tuviera alguna obligación de hacerlo, como si tuvieran una especie de derecho sobre Él para interponerse: y así hablaron como si fueran un maltratado. pueblo, una nación que había sido descuidada por su Protector. Esta queja era muy injusta, porque había muchas razones por las que no se salvaron y por las que Dios no los había librado.

1. Habían mirado hacia el lado equivocado: esperaban que los egipcios los librarían. La misma locura habita en multitudes de hombres. No son salvos, y nunca lo serán mientras sigan mirando donde miran. Toda dependencia de nosotros mismos es mirar a Egipto en busca de ayuda y apoyar nuestro peso sobre una caña quebrada. Ya sea que esa dependencia de uno mismo tome la forma de depender de ceremonias, o de depender de oraciones, o de confiar en nuestros propios intentos de mejorarnos moralmente, sigue siendo la misma locura orgullosa de la autodependencia. Toda confianza pero la que se encuentra en Jesús es un engaño y una falsedad. Ningún hombre puede ayudarte. La esterilidad eterna es la porción de los que confían en el hombre y hacen de la carne su brazo.

2. Esa gente se había enorgullecido de sus privilegios externos; habían presumido de su posición favorecida, pues dicen en el versículo diecinueve: “¿No está el Señor en Sion? ¿No está su Rey en ella?” La fe en Jesús es lo único necesario; vano es el hecho de que nacisteis de padres cristianos, os es necesario nacer de nuevo; vano es vuestro sentarse como el pueblo de Dios se sienta en el servicio solemne del santuario, vuestro corazón debe ser cambiado; vana es vuestra observancia del día del Señor, y vana vuestra lectura de la Biblia y vuestra forma de oración de noche y de mañana, a menos que estéis lavados en la sangre de Jesús; vanas son todas las cosas sin una fe viva en el Jesús vivo.

3. Ellos era otra y muy poderosa razón por la que este pueblo no se salvó, porque con toda su religiosidad y su jactancia nacional de que Dios estaba entre ellos, habían continuado provocando al Señor. Debes haber terminado con la indulgencia del pecado si quieres quedar libre de la culpa de ello. No hay trasgresión y, sin embargo, obtener la salvación: es una suposición licenciosa. Cristo viene a salvarnos de nuestros pecados, no a hacer que sea seguro hacer el mal.

4. Otra razón por la que no fueron salvos fue porque hicieron de la salvación de los problemas el asunto principal. ¿Hubo alguna vez un asesino que no deseara ser salvado de la horca? Cuando un hombre es atado para ser azotado por un acto de violencia brutal, y su espalda está desnuda para el látigo, puede estar seguro de que se arrepiente de lo que hizo; es decir, se arrepiente de tener que sufrir por ello; pero eso es todo, y un perdón todo también. No siente pena por la agonía que infligió a su víctima inocente; no me arrepiento de haberlo mutilado de por vida. ¿Cuál es el valor de tal arrepentimiento?

5. Había otra razón por la cual estas personas no fueron salvas y no podrían serlo. “He aquí, han desechado la Palabra del Señor, ¿y qué sabiduría hay en ellos?” ¿Lees tu Biblia en privado? ¿Alguna vez lo leíste con una oración ferviente para que Dios te enseñara lo que realmente eres y te hiciera ser un verdadero creyente en Cristo? ¿Lo has leído con respecto a ti mismo, pidiéndole a Dios que te enseñe su significado y que haga que su sentido presione sobre tu conciencia? ¿Respondes: “Yo no he hecho eso”? ¿Por qué, pues, os maravilláis de no ser salvos? Para poner una prueba más leve que la anterior: cuando escuchas el Evangelio, siempre preguntas: «¿Qué tiene esto que ver conmigo?» ¿O lo escucha como una verdad general que no le preocupa en particular?

6. Hay otra razón por la cual algunos hombres no son salvos, y es porque tienen una gran preferencia por las medidas ligeras. Les encanta escuchar la voz halagadora que susurra: “Paz, paz, donde no hay paz” y los eligen como líderes que sanarán levemente su herida. El que es sabio irá donde la Palabra tenga más poder, tanto para matar como para vivificar. ¿Quieres un médico cuando lo llamas para complacerte con una opinión halagadora? ¿Necesita decir: “Mi querido amigo, es un asunto muy pequeño; no quieres nada más que una dieta placentera, y pronto estarás bien”? Si habla con tanta suavidad cuando sabe que una enfermedad mortal está comenzando su obra sobre ti, ¿no es un engañador? ¿No crees que eres muy tonto si le pagas tu guinea a tal hombre y denuncias a su vecino que te dice la pura verdad? ¿Quieres ser engañado? ¿Estás ansioso por ser engañado? ¿Quieres soñar con el cielo y luego despertar en el infierno?

7. Todo este tiempo estas personas se han maravillado de no ser salvos y, sin embargo, nunca se arrepintieron de su pecado. El arrepentimiento era una broma para ellos, no tenían la gracia suficiente ni siquiera para sentir vergüenza y, sin embargo, se quejaron contra Dios, diciendo: “Pasó la siega, terminó el verano, y nosotros no hemos sido salvos”. ¡Qué monstruosa locura fue esta!

II. Ahora, que el Espíritu de Dios nos ayude mientras guiamos a personas inconversas a considerar este asunto.

1. Primera consideración: “No somos salvos”. No quiero hablar, quiero que pienses. “No somos salvos”. Ponlo en personal, primera persona del singular.

2. Además, no sólo no soy salvo, sino que hace mucho tiempo que no soy salvo. ¡Qué oportunidades tuve! He pasado por avivamientos, pero el poder sagrado pasó sobre mí; Recuerdo varias ocasiones maravillosas en las que se derramó el Espíritu de Dios y, sin embargo, no soy salvo.

3. Peor aún, los hábitos se endurecen. Las cosechas me han secado, los veranos me han reseco, la edad ha marchitado mi alma: mi humedad se convierte en la sequía del verano, estoy llegando a ser heno viejo, o como mala hierba marchita apta para la quema.

4. Pronto llegará el último verano, y pronto se cosechará la última cosecha, y tú, querido amigo, debes ir a tu largo hogar. Lo aplicaré principalmente a mí mismo: debo subir las escaleras por última vez, y debo acostarme en la cama de la que nunca más me levantaré; si no soy salvo, mi habitación será una cámara de prisión para mí, y la cama será dura como un tablón, si tengo que yacer allí y saber que debo morir, que unos pocos días u horas más terminarán con esta lucha. por la existencia, y estoy obligado a comparecer ante Dios. ¡Oh Dios mío, sálvame de un lecho de muerte no preparado! Almas, os encargo por todo lo que es racional dentro de vosotros, escapad por vuestras vidas, y buscad encontrar la salvación eterna para vuestros espíritus imperecederos. (CH Spurgeon.)

El lamento del profeta

No hay nada más triste y pesado carga que la soportada por aquel que está profundamente consciente de los males, y de la amenaza de desastre, en alguna política popular, alguna política con la que todos a su alrededor están contentos y complacidos, y del feliz resultado de la cual confían quienes, mientras su los amigos y compañeros están completamente satisfechos con las cosas tal como son, y se jactan de que el curso de acción seguido será seguramente productivo o conducente al bien, lleva consigo diariamente una profunda convicción de los graves defectos existentes y de las travesuras y aflicciones involucradas. ¡Sin esperanza, sin esperanza! Esa fue la carga peculiar de Jeremías, esa fue la visión que se le impuso, el mensaje que se vio obligado a entregar, mientras el pueblo y sus líderes abrigaban la seguridad de que todo iba bien, que se estaba llevando a cabo una obra que aseguraría la salvación. . Pocas cosas hay más desagradables y dolorosas que sentir que te incumbe decir a cualquiera por quien abrigas sentimientos de amistad y afecto, lo que está calculado para humedecer y desanimar, para estropear los sueños de aquellos que están soñando agradablemente, deliciosamente, para destruir o perturbar esperanzas entrañables; que sentir que os incumbe, en lugar de simpatizar con la alegría de tales esperanzas, como querríais, si fuera posible, sacudir la cabeza y contradecirlas. Hay casos en los que, en general, puede ser mejor abstenerse de entrometerse con las esperanzas, cuya falta de fundamento percibimos con lástima, y dejar que los poseedores sigan complaciéndolas sin ninguna interferencia de nuestra parte, hasta que despierten por fin, en el curso de los acontecimientos, al escalofrío de la decepcionante realidad. Por infundadas y falaces que sean sus esperanzas, y seguras antes de que pase mucho tiempo para que sean rotas dolorosamente, pueden ser menos dañinas, menos cargadas de daño que nuestra actual interrupción de ellas. Pero hay, por el contrario, situaciones en las que lo correcto, lo más sabio y lo más amable, será a la vez atacar y dispersar, o esforzarse por dispersarlas, por desagradable que sea la tarea, y cualquiera que sea el sufrimiento que podamos causar. Cuanto antes se pueda sacudir a los sujetos de ellos, se les pueda hacer reconocer su falsedad y enfrentarse cara a cara con la severidad de lo real, mejor. Así fue con el pueblo de Judá en el tiempo de Jeremías. Su esperanza de que las reformas en marcha los aseguraban contra la vara que los había amenazado, no sólo era un engaño sino una trampa; estaba creando y fomentando dentro de ellos un espíritu falso, estaba impidiendo cualquier verdadero discernimiento de su parte de lo que realmente les faltaba, de su verdadera insalubridad y corrupción, y los estaba incapacitando para llevar la vara cuando cayera, con los mansos. la resignación, la humilde sumisión, requisito para hacer de ella una disciplina purificadora y castigadora. Pero este clamor suyo sobre su país en las calles de Jerusalén, ¿cuántos algo así han sido respirados en su interior, con dolor y amargura, acerca de sí mismos, mientras estaban contemplando lo que tienen, y lo que son, después de temporadas en su historia, temporadas que habían envuelto oportunidades doradas o brillaban con promesas. ¿Quién hay, más allá de los límites de la juventud, que no haya tenido sus temporadas de promesa, que lo hayan dejado suspirando tristemente por esperanzas rotas? Infinito, a este respecto, es el patetismo de la vida humana, que clama en silencio por siempre la piedad infinita de Dios. O bien, ¿no es frecuente que se recuerden circunstancias y situaciones pasadas con un sentimiento afligido y humillante de que no somos los hombres de estatura moral, fibra y rasgos morales que ellos deberían haber contribuido a hacer de nosotros, que nos dieron? nosotros en vano la oportunidad de convertirnos, que al recordarlos, sentimos con una punzada de dolor y vergüenza, el bien que podrían haber hecho en nosotros que no han hecho; ¿Cómo podríamos haber sido disciplinados por ellos, o estimulados a un mayor crecimiento, a cultivar la acción y la resistencia, y no lo fuimos? “Oh, ¿podríamos llorar?”, se dicen algunos. “Oh, ¿podríamos llorar como una vez lloramos, cuando situaciones y circunstancias similares regresaron? Si la recurrencia de vez en cuando de escenas anteriores, de contactos y coyunturas anteriores, pudiera despertar en nosotros la emoción transitoria de esperanza que solían excitar, pudiera ponernos temporalmente a suspirar, aspirar, resolver, como solían hacer, cuando siempre traían consigo la promesa, por lo menos, de que íbamos a cosas mejores; pero la promesa, ¡ay! nunca se cumplió, la transitoria emoción esperanzadora se desvaneció sin producir nada; y ahora, la recurrencia de las escenas anteriores, los contactos y coyunturas anteriores, cesa de despertar la emoción. Los cumpleaños, los aniversarios, las tranquilas mañanas de los domingos, las horas de silencio y soledad, que una vez nos agitaron con ráfagas de insólita ternura, con pequeñas ondas de ferviente pensamiento e impulso superior, que podrían haber llevado a algo más allá, a algo de efecto permanente, ya no nos tocan así cuando van y vienen; ya no tienen la influencia levemente vivificadora que tenían: nuestra cosecha en ellos ha pasado, nuestro verano en ellos ha terminado, y nosotros no somos salvos.” ¿No es tal el clamor secreto de algunos que, sin embargo, no son de ninguna manera insalvables, ya que todavía pueden llorar que no pueden llorar? ¿Qué es, en conclusión, con los mejores de nosotros, sino el fracaso? ¡Que la piedad del Señor nuestro Dios sea sobre nosotros! Y, sin embargo, ¿no podemos creer, no sentimos para nuestro consuelo que, al menos, siempre se ha cosechado algo? Cosechado para sembrar, aunque con lágrimas, en los campos más allá; es más, que incluso en el mero sentido humilde y penitente de falta, que parece quizás casi todo lo que se ha ganado, nos llevaremos de aquí, una semilla de grano recogida, para ser por fruto, tal vez por el fruto que tenemos. hasta ahora perdido, “detrás del velo”. (SA Tipple.)

El transcurso del tiempo

¡Qué diferentes emociones prevalecen en la mente, a través de diferentes períodos de la vida humana! En nuestras primeras horas, cuando la salud es alta y el corazón cálido, la esperanza es el sentimiento que lleva la delantera; y quien, que recuerda los acontecimientos de su juventud, puede dejar de recordar su serie de opiniones animadas y optimistas. El niño ve todo a través del telescopio mágico de una fantasía ansiosa. Anhela el futuro: todos los días le parecen marchar sobre ruedas dentadas; alejándolo de no sabe qué, pero aún de algo que impresiona fuertemente su mente con bellezas imaginarias, y que está seguro lo hará más feliz en algún momento próximo. Pero a medida que avanza el tiempo, el espíritu del sueño cambia; la virilidad comienza a descubrir de qué está hecho realmente el mundo. Cuando llegamos a mezclarnos, como actores interesados, en sus esquemas y tumultos, sus vueltas y vueltas; cuando llegamos a percibir su egoísmo y su rigor; mezclarse en los afanes cotidianos de su insulsa rutina; y sufrir las varias desilusiones de sus veleidosos favores, concluimos entonces que la esperanza y la realidad son dos cosas diferentes; y que, como las nubes alrededor del sol vespertino, aunque al principio son de colores brillantes, no son más que nubes después de todo, y que cuando la luz se va, la tempestad a menudo permanece. Entonces es que surge otro sentimiento en la mente: volamos de la esperanza al recuerdo. Es con estas reflexiones que deseo que consideren el texto. ¿Qué es la esperanza, si no penetra tras el velo, segura y firme, ancla del alma? ¿Y qué es la memoria, si mira hacia atrás sólo a los placeres mundanos, y no va acompañada de ese “mirar hacia delante” y de ese “apretar hacia el blanco”, que más bien nos inducirá a “olvidar las cosas que quedan atrás” en el anticipaciones de “esa esperanza bienaventurada” y esa “aparición gloriosa del gran Dios y Salvador nuestro Jesucristo”? A menudo nos ocurre caminar sobre esos escenarios de la naturaleza en invierno que habíamos visitado en verano; y el contraste es a veces peculiarmente sorprendente. “¿Es este el lugar que nos dio tanto placer? ¿Son estos todos los restos de nuestro antiguo entretenimiento? ¡Pobre de mí! el mismo razonamiento nos llega a menudo en las extrañas realidades de una vida accidentada. La naturaleza en sus revoluciones no es más que un modelo de la existencia del hombre. Nosotros también tenemos nuestro verano de placer y nuestro invierno de tristezas. Que nos enseñe esto: no valorar el mundo más de lo que vale; usarlo sin abusar de él; y encontrar un refugio más seguro para que nuestros corazones se fijen. Esto me lleva a otra forma, menos alegórica, de considerar el texto. “La tierra produciendo hierba; la hierba que da semilla; y el árbol de fruto que da fruto según su especie, cuya semilla está en él mismo”, todo indica un diseño del gran Diseñador y la hechura de una mano divina. Ningún arte puede imitar la delicadeza de la naturaleza. El manto más brillante de Salomón en toda su gloria debe ceder ante el lirio del campo. El insecto más mezquino que se alimenta de un árbol frutal es hechura de Aquel que hizo el universo. “¿No ha de cuidar, pues, de vosotros, hombres de poca fe?” “El verano ha terminado y no estamos salvados”. No hemos mirado desde la naturaleza hasta el Dios de la naturaleza. No nos lleva la gratitud y el afecto a amar al Autor de toda esta asamblea de misericordias. Todavía no podemos decirle con verdad filial: “Abba, Padre”. Esto es lo que cada verano debería enseñarnos y el estado al que debería llevarnos. Esto es lo que la generosidad de Dios debe alentar en nuestros corazones, es decir, “amarlo a Él, porque Él nos amó primero”. Esto es tomar, como Moisés, una vista lejana de la Canaán celestial, y hacer el desierto de la tierra, mientras nos conduce hacia la tierra prometida, “para regocijarnos y alegrarnos y florecer como la rosa”. Pero llegamos ahora a un sentido aún más personal en el que se pueden aplicar las palabras del texto. “Pasó la siega, terminó el verano”: has tenido tu primavera de juventud, con todas sus esperanzas; tu verano de virilidad, con todo su esplendor; y el otoño del goce, con todas sus madurez. Estas estaciones han pasado de ti, y ha llegado el invierno de la edad, ese tiempo sombrío del que una vez retrocedimos incluso en la idea, y que siempre determinamos, cuando llegara, nos encontraría siervos de Dios y sinceros. candidatos para “el premio del supremo llamamiento de Dios en Cristo Jesús”. Déjame preguntarte, primero, ¿cómo te ha encontrado? ¿Te ha encontrado con lámparas preparadas, y con aceite para quemar en la noche del sepulcro? ¿Está usted en un estado de salvación? A medida que la tierra se retira de delante de ti, ¿se levanta más el cielo a tu vista? A medida que envejecéis, ¿os hacéis más sabios? – más sabios, no en el arte, ni en la ciencia, ni en la filosofía humana, sino en la sabiduría del corazón, en el conocimiento de vosotros mismos, de vuestra propia insuficiencia, del poder y las riquezas de Cristo, de la vanidad del mundo y su aflicción de espíritu, de la necesidad de descansar todo en el arca de un Dios del pacto? Pero las palabras del texto de ninguna manera se aplican exclusivamente a los ancianos. Su sonido se difundió por todas las edades; y pronuncian un lenguaje inteligible para los jóvenes. El invierno de la edad, o el invierno de otro año, puede que nunca llegue a ti. ¿Por qué no te pones esa armadura de tu Salvador que te llevará ileso a través de cada cambio y oportunidad de esta guerra mortal? Eres tan responsable ante Dios por los talentos que se te encomiendan, como el hombre vivo más anciano. Utilícenlos al servicio de Aquel que los dio, y que los dio también con este mismo propósito: redundar en Su gloria y obrar en su propia salvación. Si el placer es su objetivo, Jesucristo interferirá con ningún placer real, y le dará nuevos placeres de la clase más selecta. ¿Es la tranquilidad tu objeto? ¡El cristianismo tiene una “paz que sobrepasa todo entendimiento”! ¿Son las contemplaciones sublimes y nobles el empleo de tu mente? ¿Qué hechos son tan nobles como las verdades eternas del Evangelio? ¿Es elegante tu deleite? qué campo para la imaginación puede ser tan brillante como esas brillantes visiones que el ojo humano nunca ha visto, donde los destinos futuros de los fieles en el Cordero son señalados misteriosa pero gloriosamente; donde toda facultad presente del alma será expandida y perfeccionada; y otros nuevos y mejores cien veces más? Y todo esto acompañado, en el testimonio unido del Espíritu de Dios con nuestro espíritu, por una felicidad que todo hombre convertido debe sentir en la sagrada conciencia de que es justificado por Cristo, y reconciliado a la vista de Dios. (E. Scobell, MA)

Pasó la cosecha

Apenas hay más dolorosa reflexión para la mente del hombre, que la temporada de evitar grandes calamidades y de asegurar grandes bendiciones ha sido descuidada y se ha ido irremediablemente. La angustia será mayor en proporción a la magnitud del mal que se podría haber evitado y de las bendiciones que se podrían haber asegurado.

1. La temporada de la juventud pasada en impenitencia, es para las multitudes tal temporada. Las sensibilidades del alma se tocan más fácilmente, la conciencia es más sensible y fiel, los afectos se mueven más fácilmente, el alma es capaz de recibir impresiones más permanentes: todo el hombre interior es peculiarmente accesible a la influencia de las cosas eternas. /p>

2. La misma temporada preciosa a menudo termina por algún acto único de maldad, o por ceder en algún caso único a la tentación. Si pudiéramos descorrer el velo que oculta la providencia de Dios, sin duda veríamos, en la historia de cada alma que se pierde, algún acto, algún propósito, algún estado del corazón, alguna violencia hecha a la conciencia, que fue el paso fatal lejos de la gracia de Dios, el comienzo de esa carrera descendente, en la que la misericordia nunca lo alcanzaría, el punto de inflexión de la vida y la muerte eternas, la hora en que terminó su día de gracia, y de la cual el único resultado de su larga vida, fue la acumulación de la ira, la hora en que la siega había pasado, cuando terminó el verano.

3. La misma temporada preciosa a menudo termina por el abuso y la perversión de la gracia distintiva. Se relata que en un lugar donde el Sr. Whitefield predicó, y donde muchos se opusieron en gran medida, ninguno de sus opositores fue conocido después por dar evidencia de piedad, y que nada parecido a un renacimiento de la religión se conoció allí, hasta que cada uno de esos opositor estaba muerto. Cuando, además de los medios de gracia más ordinarios, se multiplican las oportunidades de escuchar la predicación del Evangelio, cuando la religión y las preocupaciones del alma se convierten ampliamente en temas de conversación en las familias y entre los vecinos, cuando los profesos seguidores de Cristo despertar para cumplir fielmente con estos deberes y conversar con los pecadores, solemne y mordazmente, acerca de las preocupaciones descuidadas del alma, y cuando estas oportunidades y medios adicionales se evitan y se descuidan resueltamente, o cuando, de alguna manera, se resiste su influencia , entonces es que las multitudes se colocan más allá de la influencia de los medios más poderosos que jamás se usarán para su salvación, y viven solo para «atesorar ira para el día de la ira».

4. Esta temporada de misericordia a menudo termina con una temporada de peculiar influencia divina. Hay períodos en la vida de casi todos cuando las verdades de la religión tienen una eficacia peculiar. El Espíritu de Dios lleva esas verdades a la conciencia con un poder que no puede resistirse por completo. Tales intervalos de convicción pueden ser más largos o más cortos, la convicción misma puede ser más o menos punzante, pero si el sujeto resiste y entristece al Espíritu de Dios, el último estado de ese hombre es peor que el primero. En tal época, Dios parece hacer sus últimos y más elevados esfuerzos para salvar; y aquellos desdichados que los resisten, y aún perseveran en la impenitencia, son los que más peligro corren de todos los demás del abandono final de ese Dios que tanto ha hecho por salvarlos. Es de tales que Dios dice: “Efraín se ha unido a los ídolos: déjalo.”

5. La muerte pone fin al día de gracia para todos. Conduce al alma que no está preparada a la presencia de su Juez para recibir su destino inmutable. “Está establecido que los hombres mueran una sola vez, y después el juicio”. El fin de la libertad condicional debe llegar. El ángel poderoso de pie sobre la tierra y el mar levantará su mano al cielo, y jurará que el tiempo no será más. Entonces todo será retribución eterna e inmutable. (NW Taylor.)

La cosecha pasada

YO. La vida se compone de una serie de probaciones. Sus diversas partes son períodos favorables para afectar el futuro. El presente puede ser usado de tal manera que nos sea ventajoso en el futuro.

1. La vida es una prueba en cuanto a la amistad y el favor de nuestros semejantes. No entramos de inmediato en su confianza sin un juicio. Muchos hombres se esfuerzan a lo largo de una vida larga y fatigosa para asegurar con su buena conducta algo que sus semejantes tienen que otorgarles en forma de honor u oficio, contentos al fin, si incluso cuando las canas están espesas sobre él, puede poner su mano sobre el premio que ha brillado ante él en todo el camino de la vida.

2. Esto es especialmente cierto en el caso de los jóvenes. De ningún joven se presume que está capacitado para un cargo, o negocio, o amistad, hasta que haya dado prueba de tal aptitud.

3. El estudio de una profesión, o aprendizaje, es una prueba de este tipo. Es solo una prueba para determinar si el joven será digno de la confianza que desea, y decidirá la cantidad de honor o éxito que el mundo le dará. Hay un ojo de vigilancia pública sobre cada joven del que no puede escapar. El mundo observa sus movimientos; aprende su carácter; marca sus defectos; registra y recuerda sus virtudes.

4. La totalidad de esta prueba para el futuro a menudo depende de una sola acción que determinará el carácter, y que enviará una influencia siempre hacia adelante. Todo parece estar concentrado en un solo punto. Una decisión correcta o incorrecta lo resuelve todo. El momento en que en la batalla de Waterloo, el duque de Wellington pudo decir: «Esto servirá», decidió el destino de la batalla y de los reinos. Un movimiento equivocado justo en ese punto podría haber cambiado la condición del mundo durante siglos. En la vida de cada hombre hay tales períodos; y probablemente en la vida de la mayoría de los hombres, su curso futuro está más determinado por una de esas decisiones centrales y de largo alcance que por muchas acciones en otras circunstancias. Son esos momentos en que el honor, la riqueza, la utilidad, la salud y la salvación parecen depender de una sola resolución. Todo se concentra en ese punto, como uno de los movimientos de Napoleón en el puente de Lodi, o en Austerlitz. Si se lleva ese punto, pronto se puede ganar todo el campo. En la decisión que a menudo toma un joven en ese momento, se violan sus principios virtuosos; hay tal variedad de tentaciones que se vierten en la brecha, como un ejército que entra en una ciudad cuando se abre una brecha en un muro, que de ahora en adelante casi no hay resistencia, y la ciudadela es tomada.

II. Cuando se pasa un tiempo de prueba, no se puede recuperar. Si se ha mejorado correctamente, permanecerán las ventajas que confería en la formación de la vida futura; si ha sido mal mejorado o abusado, será demasiado tarde para reparar el mal. Un joven es apto para una profesión o para la vida comercial. Si sufre que el tiempo generalmente destinado a tal preparación se desvanezca en la ociosidad o el vicio, pronto será demasiado tarde para recordar sus oportunidades desaprovechadas o desperdiciadas. Hay ventajas en la preparación para una profesión en la juventud, que no se pueden asegurar en un período posterior de la vida. Un joven profesamente está adquiriendo una educación. Si permite que el tiempo de la juventud se gaste en la indolencia, pronto llegará el período en que será demasiado tarde para reparar el mal. En la adquisición de idiomas; en la formación de hábitos laboriosos; al cultivar un conocimiento de los acontecimientos pasados, tiene oportunidades que no puede obtener en ningún otro momento de la vida. En ningún período futuro puede hacer lo que estaba capacitado para hacer entonces, y lo que debería haber hecho entonces. Cualesquiera que fueran las oportunidades que había entonces para prepararse para el futuro, ahora se han perdido y es demasiado tarde para recuperarlas. El período ha pasado, y todo lo que sigue debe ser un arrepentimiento inútil. No necesito detenerme aquí para comentar las emociones dolorosas que visitan el pecho en los pocos casos de aquellos que se reforman después de una juventud derrochada y disipada. A veces se dan casos de tal reforma. Un hombre tras los errores y locuras de una vida temprana disipada; después de haber desperdiciado las oportunidades que tuvo para obtener una educación; después de todo el cuidado abusado y la ansiedad de un padre para prepararlo para la futura utilidad y felicidad, a veces se despierta para ver el error y la locura de su proceder. ¡Qué no daría por poder volver sobre ese camino, y revivir esa vida maltratada y derrochada! Pero es demasiado tarde. El dado está al este para esta vida, cualquiera que sea el caso con respecto a la vida venidera.

III. Hay épocas favorables para asegurar la salvación del alma, las cuales, si se dejan pasar sin mejorar, no se pueden recuperar. El gran propósito por el cual Dios nos ha puesto en la tierra, no es para obtener riquezas, ni para adquirir honor, ni para disfrutar placeres aquí; es prepararse para el mundo del más allá. Por lo tanto, sobre el mismo principio por el cual Él ha hecho que el carácter futuro y la felicidad en esta vida dependan de nuestra conducta en aquellas estaciones que son tiempos de prueba, Él ha hecho que toda la eternidad de nuestra existencia dependa de la conducta de vida considerada como un temporada de prueba. Y sobre el mismo principio sobre el cual Él ha señalado épocas favorables para sembrar y cosechar, Él ha señalado épocas favorables para asegurar nuestra salvación. Porque no se puede presumir de ningún hombre sin prueba que está preparado para el cielo, como tampoco que un joven sea un buen comerciante, abogado o médico, sin prueba. Hay períodos, por tanto, que Dios ha señalado como tiempos favorables para la salvación; momentos en los que existen peculiares ventajas para afianzar la religión, y que no volverán a ocurrir.

1. La primera de ellas es la juventud, el momento más favorable siempre para convertirse en cristiano. Entonces el corazón es tierno, y la conciencia se impresiona con facilidad, y la mente está más libre de preocupaciones que en un período futuro, y hay menos dificultad para separarse del mundo, y por lo general menos temor al ridículo de los demás. El tiempo de la juventud en comparación con la vejez tiene aproximadamente la misma relación con la salvación, que la primavera y el verano en comparación con el invierno tienen con referencia a una cosecha. Los escalofríos y las heladas de la edad son tan desfavorables para la conversión a Dios como las heladas y las nieves de diciembre lo son para el cultivo de la tierra. Pero supongamos que la juventud va a ser toda tu vida, y que murieras antes de llegar a la mediana edad, ¿cuál será entonces tu perdición?

2. Una temporada en la que su mente se despierta al tema de la religión, es un momento tan favorable para la salvación. Todas las personas experimentan tales estaciones; momentos en los que se tiene una impresión inusual de la vanidad del mundo, de la maldad del pecado, de la necesidad de un Salvador y de la importancia de estar preparados para el cielo. Son tiempos de misericordia, cuando Dios le está hablando al alma. En comparación con las agitaciones y contiendas de la vida pública, son con respecto a la salvación lo que los suaves soles de verano son para el labrador, en comparación con la tormenta y la tempestad cuando los relámpagos relampaguean y el granizo abate la cosecha que esperaba recoger. Y el agricultor también puede esperar labrar su tierra, sembrar y cosechar su cosecha, cuando la nube negra cubre el cielo y la tormenta arrecia, como un hombre que espera prepararse para el cielo en el fragor de los negocios, en conflictos políticos, y en las luchas por la ganancia y la ambición. Pero todo, todo lo que es favorable para la salvación, en momentos tan graves, pronto pasará, y cuando se hayan ido, no podrán ser recordados.

3. Un renacimiento de la religión, de la misma manera, es un tiempo favorable para asegurar la salvación. Es un tiempo en que existe todo el poder de la apelación desde la simpatía; toda la fuerza de que tus compañeros y amigos te dejen cuatro cielos; cuando los fuertes lazos de amor por ellos atraen tu mente hacia la religión; cuando toda la confianza que tenías en ellos se convierte en un argumento para la religión; y cuando, sobre todo, el Espíritu Santo ablanda tu corazón y habla con un poder inusual al alma. Pero ese tiempo, con todas sus ventajas, generalmente pasa pronto; y esas ventajas para la salvación no las puedes volver a crear, o recordar, como tampoco puedes evocar la flor de la primavera en las nieves de diciembre.

IV. Diversas clases que proferirán este lamento inútil, y los reflejos del alma, mientras sube sin perdón a Dios.

1. Tales palabras serán pronunciadas por el anciano que ha sufrido su larga vida para morir sin preparación para encontrarse con su Juez.

2. El lenguaje del texto será pronunciado al fin por el hombre que muchas veces resolvió atender el tema de la religión, pero que lo postergó hasta que fue demasiado tarde.

3. Estas palabras serán pronunciadas por los irreflexivos y los alegres. La vida para ellos ha sido una escena de verano en más de un sentido. Ha sido, o han intentado que así sea, exactamente lo que es un día de verano para los llamativos insectos que ves jugando con los rayos del sol poniente. Ha sido igual de volátil, tan frívolo, como inútil. Pero por fin ha llegado el momento de dejar toda esta alegría y vanidad. El hermoso verano, que parecía tan lleno de flores y dulces olores, pasa. El sol de la vida se apresura a ponerse. El círculo de la moda ha sido visitado por última vez; se ha entrado al teatro por última vez; los placeres del salón de baile se han disfrutado por última vez; la música ha derramado sus últimas notas en el oído, y los últimos tonos plateados de la adulación se apagan, y ahora ha llegado la hora seria de morir. (A. Barnes, DD)

La bondad de Dios motivo de gratitud e incentivo a la actividad espiritual

I. Los sentimientos que la cosecha literal debe sugerir a nuestra mente.

1. El recuerdo de la fidelidad de Dios. Pedimos el maíz, y el vino, y el aceite; clamamos a la tierra, por la cual pueden ser producidos; la tierra llama a los cielos, por cuyas geniales influencias sólo la tierra puede producirlos; los cielos miran hacia Dios, y Dios escucha los cielos, y la tierra recibe, y la tierra nos da todo lo que necesitamos; y así lo recibimos directamente de las manos del mismo Dios.

2. Sentir nuestra dependencia. Toda la ciencia y el ingenio de la humanidad unidos, no pueden producir ni una gota de agua, ni una sola brizna de hierba.

3. El ejercicio de la gratitud. Es posible que hayamos tenido temores debido a la aparente desfavorabilidad de la estación, pero tenemos motivos para regocijarnos de que estos temores, en gran medida, hayan sido defraudados; que Dios ha cumplido Su promesa, y nos ha dado abundancia en nuestras fronteras para hombres y animales.

4. La paciencia de Dios. Reflexionad solamente que mientras los hombres nunca piensan en Dios, mientras blasfeman Su santo nombre, desechan Su Evangelio, encuentran razones en este mismo mundo que Él ha hecho para negar Su existencia y providencia, mientras los hombres hacen esto. , Él se compadece de ellos y les da de Su plenitud, ¡abriendo Su mano y supliendo generosamente sus necesidades!

5. Debemos considerar el fin que se supone que Dios tiene a la vista en todo esto. Cada despliegue de Su beneficencia, cada rayo de luz que llega a nuestro mundo, mientras nos proporcionan una hermosa manifestación del carácter Divino, están diseñados como invitaciones para venir a reconciliarnos con ese Dios que nos ha estado dando todas las cosas en abundancia. para disfrutar.

6. Un recuerdo del paso del tiempo. ¿Qué entendemos por “cosecha”? Que las estaciones han vuelto a rodar, que estamos mucho más cerca de la muerte, de la eternidad y del destino final de nuestros espíritus inmortales. ¡Es un pensamiento solemnizante!

II. Observe algunos de los usos que los escritores sagrados hacen de la estación, con el propósito de ilustrar y transmitir la verdad religiosa.

1. La culminación de la religión en el alma. Contemplando a un individuo como sujeto de la gracia de Dios, tenemos una ilustración en la figura que tenemos ante nosotros del surgimiento, progreso y consumación de la religión en el alma. Encontramos esto muy bellamente descrito por nuestro Señor mismo (Mar 4:26).

2. Se sugiere otra idea: el origen y la operación secretos y misteriosos de la religión en el corazón. A esto nuestro Señor mismo ha aludido bellamente en la parábola que he leído: “La semilla brota y crece sin que él sepa cómo”.

3. Otra cosa que se nos enseña hermosamente en esta parábola es la naturaleza progresiva del avance de la religión en el carácter. “Porque la tierra da fruto en sí misma, primero hierba, luego espiga, después grano lleno en la espiga.”

4. La última idea es la terminación de toda la ansiedad que estaba necesariamente relacionada con la vigilancia de este progreso y la producción de este fruto. El fin de la presente dispensación de cosas en el mundo y en la Iglesia. Habrá un fin de la predicación del Evangelio, de la oración, de la intercesión del Salvador. Todas estas cosas han de llegar a su fin. “Sed, pues, sobrios, y velad en oración.”

5. Las apariencias de las cosas en ese momento estarán conectadas con todo lo que está pasando ahora. Se observarán todos los resultados de la presente dispensación de cosas. Todo aparecerá como realmente es.

III. La figura parece, en este pasaje, referirse, no tanto literalmente a la cosecha misma, como resultado de las agencias, sino más bien al disfrute de estas agencias: el disfrute del verano y el otoño, cuando la oportunidad se dio, y se podría haber hecho una mejora. “Pasó la siega, terminó el verano, y nosotros no somos salvos”. Podríamos tomar la propiedad de suficiencia como expresando la característica particular de la cosecha a la que deseo referirme.

1. ¡Qué suficiencia de conocimiento tienes! Dios ha hablado una vez, sí, dos veces; Él os ha dado línea por línea, precepto por precepto; Él os ha enseñado a concebir correctamente de sí mismo, de su naturaleza, de sus designios, de su voluntad, con respecto a nosotros; Él se ha revelado al hombre a sí mismo, así como se ha revelado a sí mismo al hombre.

2. Existe una suficiencia de provisión.

3. Tienes muchos motivos e incentivos. Piense en las preciosas y grandísimas promesas de Dios, piense en su gratuidad, su universalidad, su adaptación a su rotación y circunstancias, piense en Dios esperando ser misericordioso, invitándolo a venir a Él.

4. ¡Te falta oportunidad! ¿No tienes cesación del trabajo, ni horas para la jubilación? ¿No tienes tiempo, realmente no tienes tiempo para reflexionar, razonar, leer la Palabra de Dios, ofrecer oración a Dios, escudriñar y examinar el estado real de tu propio carácter?

5. Tienes una suficiencia de capacidad. Dios no requiere que hagas eso por tus propios esfuerzos de lo que eres incapaz; El no requiere que ustedes encuentren un Espíritu Santo para la purificación de sus corazones; pero Él requiere que cuando Él los haya encontrado, cuando Él haya encontrado a este Salvador, cuando Él haya provisto este Espíritu Santo, Él requiere que ustedes reciban Su verdad, que vengan a ese Salvador, que acepten Su salvación, que pidan la influencias de ese Santificador. De modo que “si no tenéis”, dice nuestro Salvador, es por esto, “porque no pedís”. (T. Binney.)

Estaciones de gracia

I. Para promover nuestra salvación del dominio y las consecuencias del pecado, somos graciosamente favorecidos por Dios con abundancia de bendiciones espirituales.

1. La enseñanza de Su Evangelio. Por ella se nos instruye acerca de–

(1) La necesidad de la salvación.

(2) La provisión de salvación.

(3) El método de salvación.

2. Advertencias de Su providencia.

(1) Jehová advierte con terribles calamidades.

(2) Por enfermedades y dolencias predominantes.

(3) Por muerte súbita.

3. Influencia de Su Espíritu.

(1) Convenciendo a los hombres de la maldad del pecado.

(2) Sacar a los hombres del pecado.

(3) Reprender a los hombres por el pecado.

4. La labor de los ministros fieles.

II. Para promover nuestra salvación, no solo somos favorecidos por Dios con abundancia de bendiciones espirituales, sino también con numerosas estaciones de gracia y oportunidades favorables.

1. Un verano de juventud.

2. Temporadas de verano de aflicción. Brindan oportunidades para el pensamiento solemne, la meditación sagrada, la indagación seria, la reflexión importante y el autoexamen fiel.

3. Temporada estival de visitas especiales de gracia.

III. Es posible que las bendiciones espirituales y las oportunidades favorables desaparezcan y dejen al hombre ajeno a la salvación.

1. La Palabra de Dios afirma la verdad.

2. Numerosos hechos establecen la verdad.

IV. El estado de los que no son salvos por la gracia es sumamente deplorable y peligroso.

1. el estado de no salvación es un estado de culpabilidad.

2. Un estado no salvo es un estado de miseria.

3. Un estado de no salvación es un estado de peligro.

V. Aplica estas importantes verdades. Al hacerlo, consideraríamos el lenguaje de esta Escritura como el lenguaje de-

1. Lamento penitencial–por haber abusado de tan preciosas bendiciones, y descuidado tan favorables oportunidades.

2. Miedo despierto: el miedo de una persona que descubre su peligro y se preocupa por él.

3. Consulta seria. “¿Puedo, después de abusar de tanta bondad, después de ponerme en tales circunstancias de peligro, obtener la salvación?” Gracias a la longanimidad de la gracia de Dios, es posible.

4. Advertencia cariñosa. Sus privilegios están pasando, su tiempo está consumiendo, su conducta descuidada es inexcusable, y su destino eterno pronto será fijado. (W. Naylor.)

Oportunidad perdida

Para entender completamente la importancia de estos palabras, sería útil considerar el estado del pueblo en cuyo nombre fueron pronunciadas por el profeta, a saber, los judíos, que estaban en este período en vísperas de la destrucción. Pero hay muchas situaciones en la vida de todo hombre a las que este lamento puede aplicarse con la mayor propiedad y fuerza.

I. Toda persona que todavía permanece en pecado puede, al cabo de un año, o al reincidencia de cualquier otro intervalo de tiempo señalado, adoptar útilmente esta lamentación. Cada hora que pasa aleja al pecador de la vida eterna. La humanidad nunca es estacionaria en su condición moral, como tampoco en su ser. El que no mejora, empeora. Esto no es todo. La declinación es más rápida de lo que imaginamos. La ceguera es un nombre común para el pecado en las Escrituras, y es fuertemente descriptivo de una parte importante de su naturaleza. Tampoco es ceguera sólo para las cosas divinas, para Dios y Cristo, para su deber y para su salvación; pero también es ceguera respecto de sí mismo. Por lo tanto, su estado es en todos los aspectos más peligroso de lo que cree o creerá, y su declive es más rápido de lo que puede imaginar con estos puntos de vista. Esto es cierto para cada período de su vida. En consecuencia, la pérdida de un año, un día, una hora, es una pérdida mayor de lo que se le puede inducir a sospechar. Debe recordar que no sólo ha perdido ese período, sino que lo ha convertido en medio de pecado y ruina; que es más pecador, más culpable y más odioso a Dios que al principio; que todas las dificultades que yacen entre él y la salvación aumentan más allá de su imaginación; sus malos hábitos se fortalecieron y sus esperanzas de regresar disminuyeron, mucho más de lo que él se da cuenta. También debe mirar a su alrededor y ver que todos, o casi todos, los que, como él, han confiado en un futuro arrepentimiento, se han endurecido de año en año en el pecado por estos mismos medios; han pensado cada vez menos en dar marcha atrás y en apoderarse de los caminos de la vida. Tal como son, será él. Sus pensamientos, sus conclusiones, su conducta han sido los mismos; su fin, por lo tanto, será el suyo. Dios, con infinita paciencia y misericordia, ha prolongado vuestras vidas; y, a pesar de todos tus pecados, te ha renovado sus bendiciones cada mañana. La puerta de la salvación sigue abierta. El sábado todavía sonríe con paz y esperanza. El cetro del perdón aún está extendido para que lo toques y lo vivas. ¿De qué manera has vivido en medio de estas bendiciones? ¿Habéis pensado solemne, frecuente y eficazmente sobre el gran tema de la religión? ¿Estás más cerca del cielo o más cerca del infierno? ¿Con qué buen propósito has vivido? ¿No es la cosecha, en un sentido importante, pasada para ti?

II. Otra situación, a la que esta reflexión melancólica es particularmente aplicable, es la del pecador moribundo. La vida humana es una escena continua de engaño. Con demasiada frecuencia, los objetos presentes atraen toda nuestra atención y todo nuestro cuidado. Solo a ellos les damos importancia, y eso, una importancia mucho más allá de lo que su valor garantizará. Comprometen, absorben, nuestros trabajos, nuestra ansiedad, nuestras esperanzas, nuestros miedos, nuestras alegrías y nuestras penas. Tales hombres desprecian y olvidan la salud y el bienestar del alma; y el alma misma apenas se recuerda en medio de la vehemente persecución de la riqueza, el honor y el placer. Pero, ¿concuerdan estas cosas con la verdad y la sabiduría? Las bendiciones de este mundo son necesarias para la vida, el sustento y la comodidad del hombre mientras está aquí; y también son medios para permitirle hacer el bien a sus semejantes, y de esta manera beneficiar su alma. Desde este punto de vista, reconozco su valor. Pero, ¿para qué más pueden ser valiosos? Son medios, no fines. Como medios, son útiles; como fines, no son más que escoria. Las cosas futuras, por el contrario, tienen mucho menos valor a nuestros ojos de lo que realmente poseen, especialmente las cosas eternas. Los creemos distantes, pero están cerca; los creemos inseguros, pero están seguros; las consideramos insignificancias desconectadas de nuestra felicidad, mientras que son cosas de un momento infinito y de una preocupación infinita para nosotros. Este engaño no es raro que viaje con nosotros a lo largo de la vida, y no se quita de encima hasta que comparecemos ante el tribunal de Dios. En el lecho de muerte, sin embargo, a menudo se desvanece; y, si la enfermedad y la paciencia nos dejan en posesión de nuestra razón, prevalecen puntos de vista más justos, tanto en lo presente como en lo futuro, lo temporal y lo espiritual. Bajo la influencia de este claro discernimiento, en este nuevo estado de ánimo, las siguientes observaciones mostrarán con cuánta propiedad puede asumir este lamento desesperado. Entre los objetos que pueden suponerse más naturalmente a la vista de un pecador en su lecho de muerte, su juventud ocuparía sin duda un lugar de primera importancia. ¿Con qué colores aparecerán sus diversas conductas durante este período? Ahora está al borde de la eternidad, y está dando su último adiós al mundo presente y todas sus preocupaciones, esperanzas y placeres. ¿Dónde están ahora sus grandes esperanzas de un bien sublunar? ¿Dónde está su espíritu vivaz y brillante, su sed ardiente de disfrute mundano, de diversión alegre, de compañeros deportivos y de los lugares predilectos de la festividad, la alegría y la alegría? Éstos una vez absorbieron todos sus pensamientos, deseos y trabajos. ¿Donde están ahora? Se han desvanecido con la alegría de la nube de la mañana, han huido con el brillo del rocío temprano. En esta preciosa y dorada estación, Dios lo llamó desde el cielo y proclamó en voz alta: “Yo amo a los que me aman, y los que me buscan de madrugada me encontrarán. Recibe Mi instrucción, y no plata; y conocimiento, en lugar de oro fino. Porque la sabiduría es mejor que las piedras preciosas, y todo lo que se puede desear no se compara con ella. Haré que los que me aman hereden bienes, y llenaré sus tesoros”. Su rostro se vistió entonces de sonrisas, y su voz sólo de ternura y compasión. También Cristo, con la benignidad del amor redentor, lo invitó a venir y tomar gratuitamente del agua de la vida. El Espíritu de gracia, con el mismo afecto sin límites, le susurró que se volviera de todo mal camino y de todo pensamiento inicuo, al Señor su Dios, que estaba listo para tener misericordia de él y perdonarlo abundantemente. Con qué asombro mirará ahora hacia atrás y verá que rechazó estas bendiciones infinitas; que le dio la espalda a un Dios perdonador; cerró sus oídos a las llamadas de un Redentor crucificado; y endureció su corazón contra los susurros de salvación, comunicados por el Espíritu de verdad y de vida! Años más maduros se ofrecerán naturalmente a su vista. El bullicio de este período pareció en ese momento ser de verdadera importancia; y, aunque no se dedicó a la piedad, sin embargo, se ocupó de negocios serios y sólidos. Pero ahora, ¡cuán repentinamente caerá este disfraz engañoso y dejará en toda su desnudez su avaricia, su ambición y su sensualidad más grave! ¿Qué valor tienen ahora los tesoros que luchó por acumular? ¡Con qué simple viento trabajó para saciar el hambre de su alma! ¡Cómo parecerá haber estado ocupada su jactanciosa razón! En lugar de ocuparse en descubrir la verdad y cumplir el deber, la verá, durante este período tan discreto de la vida, trabajando para halagar, justificar, perpetrar la iniquidad; para persuadirse a sí mismo de que la seguridad se puede encontrar en el pecado. Ciego al cielo, sólo tenía ojos para este mundo. Sordo a los llamados de salvación, escuchaba únicamente a los del orgullo. Insensible al amor eterno de Dios, abrió sus sentimientos sólo a las solicitaciones del tiempo y de los sentidos. Detrás de la virilidad, contemplamos el próximo avance de la edad; edad, para él la tarde melancólica de un día oscuro y angustioso. Aquí se paró al borde de la tumba, y avanzó diariamente para verla abierta y recibirlo. ¿Cómo se asombrará ahora de que, cuando la muerte se acercaba, todavía no era consciente de su proximidad? En todos estos períodos, ¡con qué emoción contemplará sus innumerables pecados! Cuántos verá cometidos en un solo día, en un mes, en un año, de omisión, de comisión, de niñez y de años mayores Entre los pecados que más oprimirán su corazón, su negligencia y abuso de los medios de gracia lo abrumará especialmente. ¿Cómo exclamará ahora, oh, que mis días perdidos y desperdiciados vuelvan una vez más, que pueda volver a subir a la casa de Dios? “¡Oh, que se agregue un año, un mes, un sábado a mi miserable vida perdida! Pero, ¡ay! el día de la gracia ha pasado; mis deseos, no, mis oraciones, son en vano.” Tal será la retrospectiva natural de un pecador moribundo. ¿Cuáles serán sus perspectivas? Ante él, ataviada con todos sus terrores, está la Muerte, la mensajera de Dios, que ahora viene a convocarlo. ¿A qué, a quién está convocado? A ese juicio final, en el cual toda obra de sus manos será llevada rápidamente, con todo secreto. Al juicio sucede la extensión ilimitada de la eternidad. Vivir debe: morir no puede. Pero ¿dónde, cómo, con quién ha de vivir? El mundo de la oscuridad, el dolor y la desesperación es su habitación final. El pecado, el pecado interminable y creciente, es su carácter terrible; y los pecadores como él son sus miserables y eternos compañeros. (Christian Observer.)

En la dosis del año

I. La ocasión. Jeremías representa esto como el grito de los judíos cautivos en Babilonia. Los contempla como ya en cautiverio, aunque todavía no había tenido lugar. Él les advierte que esto sucederá. En el momento en que escribió, los judíos no creyeron su advertencia de una expedición caldea contra ellos. Estaban llenos de vana confianza, jactándose de que Dios era su defensor y su ciudad inexpugnable. Es cuando este destino les ha alcanzado que se les representa como asumiendo el lenguaje del texto. En el versículo anterior, el profeta registra el tenor de su lenguaje en el exilio, y también la respuesta de Dios: “Escucha la voz del clamor de la hija de mi pueblo desde tierra lejana: ¿No estaba Dios en Sión? ¿No estaba su Rey en ella? Esta sería su queja contra Dios al verse privados de su patria y sobrecogidos por la calamidad. Comenzarían a protestar como si hubieran sido tratados injustamente. ¿Por qué, entonces, Dios no defendió la ciudad y protegió a su pueblo? La respuesta divina muestra cuán infundada era esta acusación. “Yo no os he desamparado, pero vosotros me habéis desamparado. ¿Por qué me habéis provocado con vuestras imágenes esculpidas y vuestras extrañas vanidades?” De hecho, Dios había prometido morar en Sion y arrojar su escudo protector sobre los descendientes de Abraham, con la condición de que lo adoraran y lo sirvieran fielmente. Pero ellos, con sus tallas y vanidades extranjeras, habían profanado el santo templo, confiando más en el templo que en el Dios del templo. Por lo tanto, perdieron su derecho a la protección Divina y ahora deben asumir las consecuencias de su elección. Ven su error cuando es demasiado tarde. El texto implica un reconocimiento de que sus calamidades fueron la justa recompensa de su desobediencia, y aceptan su destino en desesperada agonía.

II. El significado.

1. Oportunidad reconocida. Como nación, hemos recibido mayores privilegios de los que jamás disfrutaron los judíos, pero con todos estos privilegios viene una responsabilidad correspondiente. “A los que mucho se les da, mucho se les demandará”. El templo no salvó a los judíos, así que tampoco la mera institución de una religión entre nosotros nos salvará de la decadencia nacional sin la justicia que exalta a una nación. Pero nuestras oportunidades como individuos no son menos conspicuas que nuestros privilegios como nación, y una mera profesión de religión no nos salvará. A cada hombre en la tierra le llega, en un momento u otro, una oportunidad suficiente para hacerlo heredero de una mejor porción si la aprovecha; suficiente también para condenarle si la rechaza.

2. Descuido confeso. Cuán aptos somos para echar la culpa de nuestras malas acciones a los demás, alegar la fuerza de las circunstancias, la presión de los negocios, etc., como razones para la negligencia. Tales razones pueden oscurecer por un tiempo los problemas reales, pero cuando la memoria encienda sus llamas y concentre el pensamiento en las acciones de una vida malgastada, entonces todo será visto en sus debidas propiedades. Actos de iniquidad olvidados, pecados secretos, saldrán a la luz y se aglomerarán en la memoria.

3. Doom incurrido. “No somos salvos”. Este es el resultado de oportunidades desaprovechadas, la consecuencia necesaria de la transgresión continua. Los judíos, al depositar su confianza en aliados humanos, descuidaron la defensa moral y, por lo tanto, cayeron ante el invasor. Las armas carnales no pueden ser utilizadas impunemente por hombres espirituales.

III. La aplicación. El sentimiento del texto puede adoptarse apropiadamente–

1. Por aquellos que han sido objeto de profundas impresiones religiosas sin ser inducidos al arrepentimiento. No hay mayor peligro que el de jugar a la ligera con los propios sentimientos. La impresión original puede regresar, pero regresará con fuerza disminuida. Actúe mientras las impresiones hacia Dios sean fuertes.

2. Por un pecador impenitente al final de la vida. Esta es la aplicación más triste que las palabras pueden tener.

3. Al final del año, por todo aquel que continúa en el pecado. Comienza el Año Nuevo con Dios. Cuando Cristóbal Colón, hace cuatrocientos años, desembarcó en las costas de América, lo primero que hizo fue plantar la Cruz en la tierra recién descubierta. Lo que hizo Colón en el Nuevo Mundo, hagámoslo nosotros en el Año Nuevo. Entremos en él en el nombre del Rey de los cielos, y pase lo que pase ante nosotros, gozo o tristeza, prosperidad o desastre, vida o muerte, todo estará bien, porque Dios está con nosotros. (D. Merson.)

Temporadas restauradoras del alma descuidadas

I. El cielo concede a los hombres aquí estaciones para la restauración del alma. Toda la vida una temporada; día de gracia. Pero períodos y estados de ánimo especialmente favorables; juventud, ocio, asociación con hombres piadosos. Los estados de ánimo de la mente también. El alma tiene sus estaciones, así como la naturaleza: pensativa, reflexiva, susceptible e impresionada con consideraciones morales. Todo ello especialmente favorable a la restauración del alma. Amanecen en la vida del hombre horas especialmente favorables para la realización de determinados fines.

II. La salida de estas estaciones, dejando el alma sin restaurar, es lamentable más allá de la expresión. “La cosecha ha pasado”. Lamento horrible en este idioma. (Homilía.)

Tiempo de cosecha

I. Dios tiene temporadas especiales para transmitir dones especiales.

1. En la naturaleza. Debe sembrar en primavera, o temporada perdida. Debe recogerse en tiempo de cosecha, o la fruta se estropeará.

2. En el reino espiritual. Juventud. Sábado. Días de aflicción y luto.

II. Deberían mejorar estas temporadas especiales.

1. Los hombres mejoran las estaciones naturales.

2. Reino espiritual. Dios ha hecho Su parte: Expiación hecha; Espíritu dado. Debemos arrepentirnos, creer, abandonar el mal, pelear la buena batalla, etc.

III. Estas temporadas especiales pasan rápidamente. Vida corta. Salud incierta. La negativa a la misericordia hoy puede ser una ruina irreparable.

IV. Las temporadas especiales de gracia mal utilizadas terminan en una ruina indescriptible. Sensación pasada. Conciencia chamuscada. (JD Davies, MA)

Cosecha en casa

Luego hay oportunidades medidas en la vida , tiempos de limitación, tiempos de comienzo y fin. Incluso ahora hay pequeños círculos que no están completos. El universo es un círculo, la eternidad es un círculo, el infinito es un círculo; estos nunca pueden ser completados; viven en continuo progreso hacia la autocompletación: pero hay pequeños círculos, pequeños como anillos de boda, que pueden ser completamente terminados: el día es uno, el año es uno, las estaciones constituyen cuatro pequeños círculos, cada uno de los cuales puede completarse, apagarse, enviarse adelante con su evangelio o su grito y confesión de penitencia y fracaso. “La cosecha ha pasado”; la puerta del granero está cerrada, el granero está abastecido: está lleno o vacío; uno u otro, ahí está. No podemos deshacernos de estos puntos de vista de fatalidad. Hay quienes tratarían de persuadir a los jóvenes de que, después de todo, el sol no es más que una bendición momentánea, y que cuando se haya ido, será tan bueno como cuando vuelva a salir. Ellos no tienen autoridad para decir eso; la experiencia no tiene nada que decir para corroborar esa loca sugerencia. La Escritura basa sus apelaciones en un punto de vista totalmente diferente, diciendo: Trabaja mientras se llama día, viene la noche en la cual nadie puede trabajar. Todo el llamado bíblico es hacia la inmediatez de la acción: “Aprovecha la oportunidad” es el llamado del Evangelio al sentido común del mundo. “La cosecha ha pasado”. Entonces estamos o no estamos provistos para el invierno. De nada sirve quejarse ahora. La cosecha encuentra la comida, el invierno encuentra el hambre. Sabemos esto en la naturaleza: no tenemos dificultad en esto en todos los asuntos prácticos, como los llamamos, como si los asuntos espirituales no fueran prácticos, siendo que son los más prácticos y urgentes de todos. ¿Por qué no razonar de la naturaleza al espíritu y decir: Si es así en las cosas naturales, que hay un tiempo de siembra, y que la cosecha depende de él, también puede haber una verdad correspondiente en el universo espiritual: escúchala: “ No os dejéis engañar; Dios no puede ser burlado: porque todo lo que el hombre sembrare, eso también segará.” Es su propia cosecha; debe poner en ella su propia hoz. La cosecha puede ser muy abundante y, sin embargo, mucho puede depender de la forma en que se recolecte. Algunas personas no saben cuándo recoger la cosecha en ningún departamento de la vida; tienen sus oportunidades y nunca las ven. Otros pasan tanto tiempo afilando su hoz que el maíz nunca se corta. Otros pasan tanto tiempo contemplando los campos dorados que olvidan que los campos estaban destinados a ser talados y sus frutos recogidos para el invierno. Dios nos ha dado todo lo que necesitamos y todo lo que queremos; pero debemos encontrar la sagacidad que discierne la situación, debemos encontrar el sentido común que anota el comienzo, la continuación y la culminación de la oportunidad. Una meditación de este tipo trae varios puntos ante nosotros que pueden ser aplicados útilmente a toda nuestra vida. Por ejemplo, se nos presenta el tiempo de los vanos arrepentimientos: “Pasó la siega”. El carruaje se ha ido, y lo hemos echado de menos; la marea fluyó, y podríamos haberla alcanzado, pero hemos esperado tanto que ha disminuido. Desperdiciamos nuestras oportunidades en el hogar, fuimos desobedientes, infieles, duros de corazón, y ahora nos paramos en el poste de la puerta y lloramos con todo nuestro corazón, porque no tuvimos la oportunidad de hacer algo por el padre y la madre a quienes descuidamos en su vida ¡Oh, el tiempo de los vanos lamentos por haber dicho esa palabra cruel; que deberíamos haber sido culpables de ese vil descuido; que deberíamos haber sido atraídos lejos de los caminos de la belleza y la paz por alguna tentación urgente; ¡Que hubiésemos hecho mil cosas que ahora se levantan contra nosotros como memorias criminales! Son vanos arrepentimientos. Nunca puedes reparar un cristal roto, para que vuelva a ser como era al principio; nunca se puede quitar el metal, el hierro, de la madera perforada y realmente borrar la herida. Un corte de uñas nunca se cura. Los ancianos pueden escuchar estas palabras con consternación, los jóvenes deben escucharlas como voces de advertencia. Tales puntos traen ante nosotros también los tiempos de satisfacción honesta. Bendito sea Dios, hay momentos en los que podemos sentirnos realmente conmovidos hasta las lágrimas y la alegría al contemplar los resultados de toda una vida. El autor esforzado dice, yo he escrito todo esto; Dios me dio fuerza y guió mi mano, y ahora, cuando miro estas páginas, es como leer mi propia vida de nuevo; No sé cómo se hizo, Dios enseñó a mis dedos este misterio del trabajo. Y el comerciante honesto tiene derecho a decir en su vejez: Dios ha sido bueno conmigo, me ha permitido acumular para lo que se llama un día lluvioso, ha prosperado mi industria, me ha bendecido en cesta y en almacenar, – ¡alabado sea Dios de quien fluyen todas las bendiciones! ¿Cómo vamos a tratar nuestras propias cosechas? Podemos tratarlos de tres maneras diferentes. Hay hombres que tratan todo como algo natural. No son hombres en los que se pueda confiar ni reverenciar: no os asociéis con ellos; nunca elevarán tu pensamiento, ni expandirán ni iluminarán tu mente, ni darán un florecimiento más rico a tu vida. Hay otra forma de recibir la cosecha que el mismo Señor condenó parabólicamente (Lc 12,16-20). ¿Qué pasa con los graneros? ¿Qué pasa con los graneros almacenados? El hombre nunca dijo lo que haría por los pobres, los hambrientos y los afligidos; él nunca dijo, Dios me ha dado todas estas cosas, y para Su gloria las consagraré. Podemos recibir nuestras cosechas con gratitud, sin reclamar ninguna propiedad sobre ellas más allá del derecho al trabajo honesto. Mira al segador: dice, para esto sembré; gracias a Dios lo tengo; Yo quise que mis campos fueran fértiles, me gasté en ellos, no trabajé en ellos como un asalariado, sino que trabajé en ellos como quien los ama, y aquí están los frutos, bendito sea Dios: aquí, Señor, es Tu diezmo, Tu mitad, aquí está el paro de Dios; Él tendrá un puñado de este trigo, de todos modos; El no la tomará, pero la tendrán los pobres; la cosecha es sólo mía para usarla en interés de Dios. (J. Parker, DD)

Pasada la cosecha

Recuerdo haber pasado una vez una ladera desolada en Escocia, cuando el invierno ya estaba muy avanzado, y ver un campo de avena todavía verde, aunque la cosecha se había cerrado hacía mucho tiempo. Había algo de lo más melancólico y casi extraño en el aspecto de esa cosecha desafortunada. Allí estaba, en la ladera fría, como si la naturaleza y el hombre la hubieran mirado y olvidado por igual. Casi podrías haber pensado que escuchaste esas espigas verdes, arrugadas por la escarcha temprana, pero aún inmaduras, suspirando, mientras se mecían de un lado a otro en las ráfagas invernales: «La cosecha ha pasado, el verano ha terminado, y no estamos». salvado.» Me pregunto qué fue de esa cosecha. Tal vez se le haya dado al estercolero; tal vez pudo haber sido devorado y pisoteado por el ganado donde estaba; pero muy seguro que el grito de la cosecha a casa nunca se escuchó en ese campo esa temporada, cuando la carreta cargada pasó al granero con su carga dorada. Había fallado, por una u otra razón, en responder a su propio propósito; había perdido su temporada; y allí estaba, más basura que tesoro. A cada uno de nosotros se nos ha asignado una temporada en la que podemos producir “frutos apacibles de justicia”, y para cada uno de nosotros esta temporada es un período necesariamente limitado en extensión, un período que es posible pasar por alto, de modo que cuando llegue el tiempo de la cosecha, Dios no tendrá nada que recoger, nada que pueda guardarse en el granero eterno y atesorarse entre las cosas preciosas del cielo. Los recursos del cielo han sido utilizados al máximo para hacer que la tierra sea espiritualmente fructífera; no se ha escatimado en gastos, y Aquel que es el Señor de la tierra tiene derecho a esperar una recompensa adecuada. ¿Cómo se producirá esta cosecha viva, y de dónde brotará? Cristo mismo nos dará una respuesta, como le oímos decir: “Si el grano de trigo no cae en tierra y muere, permanece solo; pero si muere, lleva mucho fruto”. Él era el “grano de trigo” espiritual del que está ordenada a brotar la cosecha espiritual, y cayó en tierra y murió para que de Él, como de la verdadera simiente, pudiéramos brotar en novedad de vida y crecer. como la cosecha de almas vivientes en un mundo que Él ha redimido. Y “Él verá Su descendencia”. En cada era de la historia del mundo, la cosecha continuará produciéndose, hasta que por fin llegue el gran día de la cosecha. Entonces, cuando una multitud que nadie puede contar se presente ante el trono, con gozosas aclamaciones atribuyéndole “salvación a nuestro Dios y al Cordero”, se verá por fin cuán vasto producto ha brotado de ese solitario grano de trigo que cayó. al suelo y murió hace mil ochocientos años. ¿Qué y si alguno de ustedes se encontrara abandonado en ese gran día de cosecha, como los manojos de cizaña que yacen allí esperando la quema, mientras el trigo es llevado al granero? Hay algo extrañamente triste en estas palabras familiares de nuestro texto, en cualquier sentido que se empleen, pero seguramente este será el sentido más triste de todos. ¡Oh, piensen en ese momento, ese momento terrible y trágico, cuando las puertas del granero celestial se cierran, cuando pasa la última gavilla, y algunos de ustedes, tal vez, se encuentran abandonados! Con qué angustia indecible, con qué terrible desesperación , ¿debe entonces ser arrancado este clamor de vuestros corazones hundidos: “¡Pasó la siega, terminó el verano, y nosotros no hemos sido salvos!” ¡Y luego tener que agradeceros a vosotros mismos por todo! ¡Pues piensa cuán inevitable, cuán justamente inevitable es este destino de exclusión! No has respondido al final de tu existencia; has fallado en el propósito y objeto apropiado de la vida. ¡Cómo podéis esperar ser guardados entre las cosas preciosas de la eternidad, y añadir vuestras propias personas a los tesoros del cielo! Es tan razonable esperar ver a un granjero cuerdo abarrotando su granero con cardos y cizaña como ver al Dios Todopoderoso llenando el cielo con aquellos que nunca han “nacido de nuevo, no de simiente corruptible, sino de incorruptible, por la Palabra de Dios”. Pero ahora quiero señalarles más, que para nosotros, como para los israelitas de antaño, la cosecha es una cosa del presente así como del futuro. Incluso ahora es posible ser cosechado con seguridad, siendo introducido en nuestras relaciones apropiadas con el Salvador. Y así como de vez en cuando Dios se complació en la antigüedad en dar temporadas especiales de visita a su pueblo antiguo, tiempos de avivamiento religioso, cuando muchos sin duda se reunieron, y cuando la nación en su conjunto podría haber sido, incluso así que ahora Él envía de vez en cuando un llamado especial, y se mueve sobre localidades e individuos con poder especial. Pero, recuerde, ninguna misión, ninguna temporada de visitación especial puede dejarlo como lo encontró. Con cada nueva oportunidad desperdiciada, el corazón necesariamente se vuelve más duro, y así la temporada de cosecha de tu vida debe perderse finalmente. El tiempo en el que Dios podría haber recogido una cosecha en ti habrá pasado por fin, y entonces, ¿entonces qué? ¡Entonces que! Seguramente una maldición como la que cayó sobre la higuera estéril de antaño: “Nadie coma fruto de ti desde ahora y para siempre.” ¿Qué entonces? Luego la terrible sentencia: “Efraín se ha unido a sus ídolos, déjenlo”. Pero ¿por qué debería ser así? “¿No está el Señor en Sión? ¿No está su Rey en ella?” Aquí, en medio de nosotros, Él está hoy, dispuesto a entrar en tu corazón y traer Su propia salvación con Él. No es necesario que te quedes atrás; no necesitas continuar sin ser salvo. “¿No hay bálsamo en Galaad? ¿No hay allí médico?» ¡Hay! ¡Hay! Mil voces alegres pueden atestiguarlo, voces de aquellos que una vez fueron heridos, golpeados y moribundos. Parecía como si alguna vez fueran como una cosecha marchita, demasiado gravemente enferma para ser capaz de una cosecha satisfactoria; pero en su esterilidad encontraron un Sanador, y ahora ellos mismos son la cosecha del Señor. ¿Por qué no deberías ser sanado tú también? ¡Ah, pensad en lo que le ha costado obtener el derecho y el poder de sanar almas tan afligidas por el pecado como la nuestra! Algunos médicos entre nosotros arriesgan su vida en atender a sus enfermos apestados, y quién puede negar a tales su merecido elogio; pero nuestro buen Médico en realidad entregó Su vida como la condición preliminar para poder ejercer Su habilidad curativa. Sólo porque Él tomó nuestras enfermedades sobre Sí mismo, fue posible que Él las curara. Sólo porque Él murió nuestra muerte, es posible que Él traiga a la luz la vida y la inmortalidad por Su Evangelio. Pero Él cargó con nuestras enfermedades y murió nuestra muerte, y ahora tiene el derecho de sanar y salvar, y está en medio de nosotros para hacerlo hoy. Vi una inscripción interesante en la pared de una iglesia rural, no hace mucho, en una piedra erigida en memoria de la misericordia preservadora de Dios mostrada a un hombre que cayó desde la mitad del campanario en el año 1718, y sin embargo escapó con su vida, y en realidad vivió hasta los setenta y tres. Pero la inscripción decía que murió en el año 1761, unos cuarenta y tres años después del accidente. Mientras lo leía, más de cien años después de la muerte del hombre, qué pequeña adquisición me pareció, después de todo, esos cuarenta años añadidos a la vida que casi había sido interrumpida… ¿qué eran ahora? Pasado como un reloj en la noche. Sin embargo, no nos sorprende que esté agradecido incluso por tal prolongación. Pero he aquí un buen médico que se ofrece a sanar tu alma moribunda e impartir la bendición de la vida para siempre, para hacerlo libremente y hacerlo ahora. ¿Por qué, entonces, oh por qué, en nombre de la razón, no se recupera tu salud? (W. Hay Aitken, MA)

Las dos cosechas

El texto pone a la naturaleza en contraste solemne con la vida humana, sugiriendo para nosotros una reflexión seria, no sólo que un cierto período de tiempo ha transcurrido y hemos estado espiritualmente apáticos, no simplemente porque ha pasado una oportunidad que no hemos cumplido con el deber, sino que algo benéfico y sagrado ha estado ocurriendo en el mundo exterior con el que no hemos estado en armonía; que los elementos han estado haciendo su trabajo mientras nosotros hemos estado haciendo mal el nuestro; y que, medidos contra la naturaleza, al final de una de sus estaciones fructíferas, parecemos fuera de orden, discordantes, alejados de Dios, inservibles e inútiles: en una palabra, «no somos salvos». La cosecha ha pasado. Ni una espiga de trigo ha crecido, ni un grano de maíz se ha endurecido, ni una remolacha se ha enrojecido en la tierra, ni una manzana o ciruela ha amamantado jugos dulces a través del árbol de la tierra, que no ha revelado o ilustrado, en el proceso de su crecimiento, un principio que debe ser llevado a cabo de manera más noble por las almas humanas. Nuestra dependencia de Dios, nuestra recepción de Su luz y Su lluvia espiritual, nuestra fidelidad al deber de las circunstancias en las que nos encontramos, nuestro éxito en doblar los días fríos y las ráfagas de adversidad para fortalecer el carácter, deben cumplir las lecciones que cada vid y cada árbol publican en su uso de la luz del sol y el suelo y el rocío y la tormenta. Y la generosidad de la cosecha es para este propósito. Piensa en lo que ha sido esa recompensa. Si toda la generosidad de la Providencia durante la estación creativa del año fuera reunida por el Todopoderoso, y nuestro pueblo fuera obligado a ir, persona por persona o familia por familia, a tan monstruoso contenedor para recibir su parte de la exuberancia de la tierra ¡Cuán poética y cuán impresionante parecería la munificencia de Dios a través de la cosecha, cuán vívidamente se nos revelaría nuestra dependencia, cuán antinatural parecería el tomar los dones celestiales sin gratitud! Y si ahora tomamos el fruto de la tierra, que no es más que la variada expresión de la puntualidad de la Providencia en el tejer de las estaciones y las alternancias de sol y lluvia, y si renovamos nuestras fuerzas día tras día sin ninguna reverencia en nuestro pensamiento y ningún agradecimiento en nuestro corazón al Dador implacable e infatigable, entonces la verdad del texto se revela directamente en nuestro estado; la cosecha se erige como telón de fondo para mostrar la verdad de que “no somos salvos”, que no estamos en armonía, por la frialdad de nuestro sentimiento, con la beneficencia sin límites, ya que, mientras cada espiga cargada se inclina como en adoración de la liberalidad creativa, nosotros, para quienes fue diseñado y nutrido por el Infinito, ¡no recibimos de él ningún motivo para reverente acción de gracias, ningún impulso para la oración gozosa! Supongamos que la raza humana se convirtiera por milagro en porciones del mundo natural, que se transformara en una parte del dominio vegetal, y que expresara allí las mismas cualidades que exhiben ahora en los modos humanos, las mismas pasiones, la Misma amargura, misma impureza, mismo egoísmo, mismo odio, en lugar de la belleza y munificencia que ahora adornan y cargan los valles y los cerros, ¡qué cosecha escasa, marchita, agria y fea parecería! Supón que tú, que llevas una vida desordenada y ajena a Dios, te conviertas, tal como eres, en un árbol, y actúes, como un árbol, precisamente como ahora actúas como un hombre. Su desobediencia a las leyes espirituales se mostraría en la negativa del árbol a arrojar sus raíces para estar correctamente equilibrado en la naturaleza. Su falta de crecimiento espiritual se manifestaría en el descuido del árbol para ensanchar sus anillos, estirar su corteza, erguir su tronco y empujar sus ramas cada año, para alcanzar la estatura deseada. La pobreza de vuestras sensibilidades espirituales se manifestaría en hojas marchitas y marchitas; tu negación de la gracia celestial en la oposición del árbol a la luz del sol vivificante, y su resistencia a las lluvias suaves; los pensamientos erróneos que acaricias, en inmundas redes de insectos y crías que atraparían las ramas con sus viles y adormecedores hilos; vuestra falta de servicio, en la negativa del árbol a dar fruto alguno, aunque era la intención de Dios que glorificase Su providencia en ramas cargadas de dulces beneficios para la raza; tus vicios, en la herrumbre, el moho o el chancro en la corteza, hablando de jugos corruptos dentro. La riqueza de la cosecha, ya sabes, es, en gran medida, de la semilla esparcida o plantada en la primavera. Y ved cómo, en este aspecto de ella, la fidelidad de la naturaleza proporciona un serio trasfondo para desencadenar la pobreza, la condición insalvada e insegura de la vida humana. ¡Qué terrible calamidad sería para la sociedad si se rompiera la disposición de la tierra para recibir y acoger las semillas depositadas en su seno y protegidas por la vigilancia humana! ¡Qué terrible juicio sobre todos nosotros, si el suelo tuviera el poder y la tendencia a expulsarlos de sus surcos, a negarles refugio y alimento, y, en cambio, a absorber en su sustancia madura los gérmenes de las zarzas y las malas hierbas! ! Y, sin embargo, ¿haría tal cambio en la disposición y las fuerzas del suelo algo más que traer la naturaleza, en la que vivimos, de acuerdo con las tendencias y hábitos de nuestra vida interior? Dios está derramando semilla sobre tu alma continuamente. Él no te deja un día sin enviar una lección vivificadora o un pensamiento noble o una convicción de pecaminosidad o un motivo puro a tu alma. Otra verdad que sugiere la contemplación de la naturaleza en contraste con la humanidad, y especialmente de la cosecha en comparación con la fecundidad humana en la virtud, es la apertura del mundo externo a la afluencia de tanta vida divina como pueda contener. Aquí tocamos la lección más profunda que nuestro tema puede producir. Toda bondad proviene de la recepción del Espíritu Divino. Todo aumento de bondad proviene de ensanchar o multiplicar los canales para la recepción y absorción de la vida Divina. Todo mal proviene de la exclusión de Dios, o de la perversión de Su generosidad y vitalidad por la enfermedad o el pecado, en las formas que Él ha creado para recibirlo. No somos nada de nosotros mismos. “Ni el que planta es nada, ni el que riega, sino Dios, que da el crecimiento.” “Nuestra suficiencia es de Dios.” Ahora bien, la naturaleza está siempre abierta a Dios. La cosecha es la transmutación benéfica de la vitalidad vivificante de Dios a través de las venas vegetales en sustento palpable para los hijos de los hombres, la prueba anual de que no hay pecado en las arterias de la naturaleza. Pero no estamos de acuerdo con eso. No somos salvos en este sentido supremo. Dios siempre se esfuerza por derramarse a través de la humanidad tan libremente como lo hace a través de la naturaleza. Lo resistimos. Rechazamos la verdad y el amor infinitos. Cerramos las válvulas por las que Él debe entrar. ¿Alguna vez te preguntas por qué hay tanto mal, miseria, injusticia en el mundo social? ¿Por qué Dios no lo detiene o lo paraliza o lo aniquila, por qué lo sufre bajo Su ojo puro y amoroso? Te digo, mi atribulado amigo, Dios está tratando de alcanzarlo. Sólo puede alcanzarlo mediante el afecto humano, el trabajo humano, la organización humana. Cuando Él hace una manzana perfecta, no es dejándola caer del cielo, sino derramando Su Espíritu a través de la sustancia de un árbol hecho como la forma de Su vida, y hasta que el árbol esté listo, el fruto debe demorarse. Y entonces Dios no, tal vez podamos decir que no puede, viene inmediatamente a la sociedad, a la historia, para luchar contra el mal. Debe moverse contra ella por Su caridad a través de los corazones humanos, la forma de la caridad; por su justicia, a través de las conciencias humanas; por su verdad, a través de los intelectos humanos; por Su energía, a través de las voluntades humanas. “He aquí, yo estoy a la puerta y llamo” es la nota clave de Sus relaciones con la humanidad. En la naturaleza no hay elección o voluntad pecaminosa para detenerlo. En nosotros hay. Que tengamos tal voluntad es nuestra gloria, el sello de nuestro nacimiento celestial, la posibilidad de nuestra filiación. Que lo usemos así es nuestra vergüenza, culpa y peligro. (T. Starr King.)

Se acabó el verano

La naturaleza es una escuela ,–escuela primaria, escuela primaria, secundaria, universidad, todo en uno. Ella enseña a los niños pequeños sus alfabetos, mientras juegan; les enseña lecciones elementales de las cualidades de las cosas, de lo duro y lo blando, lo pesado y lo ligero, la resistencia, el impulso, la dúctil, maleable y elástica. Estas son sus lecciones prácticas. Luego toma a los un poco mayores y les muestra la gramática del mundo, las leyes del lenguaje en el mar y el cielo. Los hombres que cavan y plantan y extraen y fabrican, que hacen zapatos y sombreros, que hilan y tejen, fabrican vidrio, hacen relojes, imprimen libros, aprenden necesariamente las cualidades de las cosas y las leyes de la naturaleza. Los niños que juegan están en la escuela primaria; el hombre que trabaja está en la escuela primaria. Pero sólo entramos en la escuela secundaria y la universidad cuando vamos más allá y emprendemos la mayor obra de la vida, cuyos elementos son la conciencia, la libertad y el amor. A esto conducen todas las cosas, todas invitan. El verano y el invierno, la naturaleza y la sociedad, el éxito y el fracaso, la vida y la muerte, todo apunta a este objetivo supremo de todos: el crecimiento espiritual, el progreso religioso, la salvación del alma. Si el verano te ha traído solo placer pasivo, solo indulgencia egoísta, entonces se ha desperdiciado. El descanso es bueno y la alegría es buena, pero en la medida en que conducen a algo más elevado y mejor. Porque el hombre está hecho de tal manera que nunca puede descansar satisfecho en un gozo meramente pasivo. Sólo puede estar contento cuando está progresando. No hay lugares de descanso en la escalera del ascenso humano. Puedes darle a un hombre o una mujer todos los deseos de su corazón. Puedes darles la bolsa de Fortunatus, nunca vacía; la alfombra milagrosa, sobre la cual pueden viajar por el aire, de un lugar a otro, por mar y tierra, por un mero deseo. Pueden tener el don de San León de la juventud renovada; pueden ir a los trópicos y tener un verano perpetuo. Pero todo esto no es el cielo. Todo esto, por sí solo, no los satisfará por más de unas pocas semanas. El alma no está hecha para estar satisfecha así. Lo único que la satisface y hace un descanso perfecto, que convierte todas las cosas en oro y la tierra en cielo, es una vida celestial; es decir, una vida en la que tenemos mucho que saber, mucho que amar y mucho que hacer, y estamos progresando hacia más conocimiento, amor y uso, todo el tiempo. Fue para enseñarnos esto que Cristo vino; para enseñarnos esto que el Espíritu Santo viene diariamente a nuestra alma; que Dios llama a la puerta de nuestro corazón. Esto nos enseña que sólo tenemos mucho por conocer, cuando vemos a Dios en todas las cosas; sólo la abundancia para amar, cuando amamos a Dios en todas sus criaturas; sólo mucho que hacer, cuando le servimos haciéndonos útiles a todos. He tomado mi texto del pasaje de Jeremías que dice: “Pasó la siega, terminó el verano, y nosotros no somos salvos”. También preguntaría: “¿Somos salvos? “El descanso y la alegría del verano no nos salvarán. Todo el gozo del universo amontonado sobre nosotros no nos salvaría. Pónganos en el cielo, pónganos a la diestra de Dios, eso no nos salvará. Es beber de la copa de la que bebe Cristo, y ser bautizados con Su bautismo, lo que nos salva. Estamos a salvo, entonces, a salvo de los peligros que pertenecen al gran poder de la libertad que está en todos nosotros, sólo cuando estamos haciendo lo que Cristo hizo; ver a Dios en todas las cosas, amar a Dios en todas las cosas y servir a Dios sirviendo a todos Sus hijos. El que vive en este espíritu, aunque tenga mil faltas, aunque tropiece y caiga día tras día, aunque se parezca a sí mismo una pobre criatura, y no parezca mucho mejor a los demás, está a salvo, a salvo. aquí, a salvo en el más allá. Todo obrará para su bien y no tendrá miedo de ninguna mala noticia. Siempre llegan malas noticias. El peligro siempre está cerca. Parece que hemos estado viviendo, incluso en este pacífico verano, en medio de terribles peligros y temibles crímenes. La dulzura de la naturaleza no nos ha salvado. Los demonios en forma de hombres cometen crímenes terribles en medio de nuestros pueblos pacíficos y contaminan la naturaleza serena con sus actos brutales. ¿Qué nos hará seguros? Ni los días de verano, ni el escudo del amor devoto, ni todos los baluartes que la civilización y la fortuna ponen a nuestro alrededor: nada puede hacernos salvo sino una vida escondida con Cristo en Dios. Y con esto no quiero decir nada místico, nada extraordinario: quiero decir el simple propósito y hábito de vivir con nuestro Padre celestial dondequiera que estemos, estando en Su presencia; verlo en la naturaleza, la historia, la vida; y yendo, como Cristo fue, en Sus asuntos, mientras nosotros nos ocupamos de los nuestros. Entonces estamos a salvo. Entonces, si caemos muertos por un accidente repentino, caemos, a través de la muerte, en los brazos de Dios abiertos para recibirnos. Caemos del amor a un amor mayor; del conocimiento al conocimiento más profundo; de la utilidad aquí a los usos, cualesquiera que sean, del gran mundo allá. El sol, que hace el verano, parece el tipo natural de la Deidad. Los astrónomos nos dicen, en efecto, que en invierno la tierra está más cerca del sol que en verano. Así que a veces estamos más cerca de Dios en el frío y la soledad de nuestro corazón que en nuestro gozo. Sentimos que nos estamos alejando hacia las tinieblas exteriores; pero Dios nos mantiene cerca de Él, esperando hasta que nuestros corazones se vuelvan hacia Él, y así reciban su afluencia e influencia veraniegas de Su resplandor. Llega el verano, no porque el sol esté más cerca de nosotros, sino porque nuestra parte de la tierra está vuelta hacia él. Vuelvan sus corazones a Dios. Sursum corda. Elévalos hacia Dios, el Dios de la paz y el amor, que se refleja a sí mismo en la naturaleza, en este magnífico orbe del día. Toda vida, movimiento, actividad, bien se dice, proceden del sol. Se esconde de nosotros, como Dios, en un exceso de luz. La luz más brillante que el hombre puede producir, incluso la luz eléctrica, produce solo una mancha negra en la superficie del sol, y así nuestra sabiduría más brillante es solo una locura ante Dios. A medida que el sol marcha a través de sus doce casas, crea las estaciones: primavera, verano, otoño, invierno; y así Dios crea para siempre en la vida humana las estaciones rotativas de la niñez, la juventud, la edad adulta y la vejez. Así como el sol se extiende hasta las profundidades más lejanas del espacio con una fuerza irresistible y, sin embargo, mueve todas las cosas de acuerdo con un gran orden inmutable, así Dios gobierna el universo, no por voluntad pura, sino por voluntad y ley. Incluso las manchas en la superficie solar tienen ahora su ley de retorno periódico, y van y vienen en ciclos de años. Así las tinieblas que parecen ocultar el rostro de Dios, el eclipse total de la fe que hiela el corazón y la mente, y las dudas que atraviesan nuestra creencia como manchas en el sol, tienen también sus leyes, que un día comprenderemos, como ahora entendemos las leyes del eclipse solar, que una vez aterrorizó a las naciones impías con el temor de una noche eterna. Entonces, como nunca nos cansamos de la luz del sol, regocijémonos en la luz del sol de Dios. La pregunta final es: ¿Somos salvos con una salvación cristiana? ¿Estamos viviendo con o sin Dios en el mundo? ¿Tenemos nosotros, con esta paz humana que alegra nuestra tierra, también la paz de Dios que sobrepasa todo entendimiento? Entonces, aunque terminó el verano, la mayor parte del verano no necesita terminar. Lo llevaremos con nosotros hasta el invierno. Todo lo que hemos visto de Dios en la naturaleza, sentido de Dios en nuestros corazones y hecho para Dios con nuestras manos, forma un verano perpetuo en nuestro interior. El verano exterior viene y va: el verano del corazón permanecerá para siempre. (J. Freeman Clarke.)

Pensamientos de otoño

Justo ahora toda la naturaleza está diciendo a nosotros, “El verano ha terminado”. El chapoteo de la lluvia y los vientos feroces lo proclaman, el relámpago lo escribe con letras de fuego en el cielo. Las hojas moribundas yacen como monumentos que llevan el epitafio: «El verano ha terminado». Y ahora que pasó la siega, y pasó el verano, y se recogieron los frutos, ¿no pensaréis un poco en vosotros mismos, en el tiempo que ha pasado, en la siega que Dios espera, en el futuro de vuestras almas? Hay varias clases entre nosotros a las que se aplica el texto.

1. “El verano ha terminado”. Esto es cierto para los ancianos y los débiles. El invierno de la edad ha rociado nieve sobre el cabello, y enviado una helada helada a los huesos, y congelado la corriente de la sangre. Para los viejos se acaba el verano. Pero aunque el verano termine para el cuerpo y la mente, aunque sea invierno para los miembros, los ojos, los oídos y el cerebro, no tiene por qué ser invierno para el alma.

2. También para aquellos que han soportado severas aflicciones, el verano ha terminado. Para aquellos cuya casa les queda desolada, cuyo hogar nunca más será brillante con rostros felices, o alegre con la música de las voces de los niños, y que saben que en la tierra no volverán a ver a sus seres queridos, excepto en la memoria, porque como estos «el verano ha terminado». Y para aquellos que han perdido su propiedad terrenal, cuyos ahorros han sido tragados por la bancarrota cuando son demasiado viejos y débiles para recuperar sus fortunas; para aquellas familias que quedaron en la indigencia por la muerte del sostén del pan, y reducidas de la comodidad y la comodidad a la pobreza y la dependencia, porque como estas, también, «el verano ha terminado». Pero cada uno de estos casos no es más que el tipo y la parábola del significado más profundo de todos. El sabio nos dice que “hay un tiempo para conseguir y un tiempo para perder”. Sabes que esto es cierto en los asuntos mundanos. Así es con las cosas de la vida diaria, así es con las cosas de la vida eterna. Hay un tiempo para tener la oportunidad de arrepentirse y enmendarse, un tiempo para escapar de las garras de algún mal hábito o pecado que nos asedia; un tiempo para obtener, y un tiempo para perder. ¿No os recordará la mies recogida la bondad de Dios para con vosotros y con todos los hombres, y os advertirá que el Señor de la mies espera de vosotros fruto, el fruto de una vida santa y las flores de la pureza y la mansedumbre? Tú que vives en el verano del placer, sentándote a comer y levantándote a jugar, revoloteando por la vida como una mariposa de verano revolotea de flor en flor, ¿no estarás serio cuando recuerdes que el verano ha terminado y que tu ¿La vida gay e inútil también debe terminar algún día? Y tú que vives en el sueño de verano de la indiferencia descuidada, que dices: «Mañana será como hoy», ¿cuánto tiempo dormirás antes de que llegue el despertar? Piensa en el lecho de muerte de los mundanos, de los indiferentes, de los descuidados. Se cuenta que cierto esclavo oriental recibió una vez una orden de su amo de ir a sembrar cebada en cierto campo. En cambio, el esclavo sembró avena, y cuando su amo le reprochó, respondió que había sembrado avena con la esperanza de que brotara cebada. El amo reprendió al sirviente por su locura, pero el hombre respondió: “Tú mismo siempre estás sembrando las semillas del mal en el campo del mundo, y sin embargo esperas cosechar en el día de la resurrección los frutos de la virtud”. Sin duda habrás oído hablar del gran pintor que, cuando un hermano artista le preguntó por qué producía tan pocos cuadros, respondió: “Pintas por tiempo; Pinto para la eternidad”. Debemos sembrar para la eternidad, si esperamos cosechar la cosecha del gozo eterno. (El clérigo literario.)

La llegada del otoño

El alma de los inteligentes Christian refleja el mundo natural desde todos los ángulos. El año es para él un gran templo de alabanza, en cuyo altar, como una ofrenda, la primavera pone sus flores, y el verano su gavilla, y el otoño su rama de frutos, mientras que el invierno, como un sacerdote de barba blanca, se para en el altar alabando a Dios con salmos de nieve, granizo y tempestad. La temporada de verano es la perfección del año. Los árboles están en pleno follaje. La rosa, la flor favorita de Dios, porque Él ha hecho casi quinientas variedades de ella, arde con la belleza divina. El verano es la estación de la belleza. El mundo mismo es sólo una gota de la copa rebosante del gozo de Dios. Todos los dulces sonidos jamás escuchados son solo un tono del arpa de la melodía infinita de Dios. Pero esa ola veraniega de belleza está retrocediendo. La savia del árbol se detiene en su corriente ascendente. La noche está conquistando rápidamente el día. El verano, con los calores febriles, ha perecido, y esta noche enroscamos una corona de salvia escarlata y áster chino para su frente, y la enterramos bajo las hojas de rosas esparcidas, mientras golpeamos en medio de los bosques y junto a los cursos de agua este solemne canto fúnebre: “ ¡El verano ha terminado!” Hay tres o cuatro clases de personas de las que las palabras de mi texto son descriptivas.

1. Son apropiados para personas mayores. Se detienen en lo alto de las escaleras, sin aliento, y dicen: «No puedo subir las escaleras tan bien como solía hacerlo». Sostienen el libro del otro lado de la luz cuando leen. Su ojo no es tan rápido para captar una vista, ni su oído un sonido. La flor y el verdor de su vida se han marchitado: junio se ha derretido en julio. Julio ha vuelto a caer en agosto. Agosto se ha enfriado en septiembre. “El verano ha terminado”. Felicito a los que han venido al verano indio de su vida. En las tardes soleadas, el abuelo sale al cementerio y ve en las lápidas los nombres, los mismos nombres, que hace sesenta años escribió en su pizarra en la escuela. Él mira hacia abajo, donde sus hijos duermen su último sueño, y antes de que las lágrimas caigan, dice: “¡Mucho más en el cielo!” Pacientemente espera su tiempo señalado, hasta que su vida se va suavemente como una marea, y la campana lo llama a su último hogar bajo la sombra de la iglesia que tanto amó y amó tanto. ¡Bendita vejez, si se encuentra en el camino de la justicia!

2. Mi texto es apropiado para todos aquellos cuyas fortunas han perecido. En 1857 se estimó que, durante muchos años antes de esa fecha, anualmente se habían producido 30.000 averías en los Estados Unidos. Muchas de esas personas nunca se recuperaron de la desgracia. Las hojas de la prosperidad mundana se dispersaron. El libro diario, el libro mayor, la caja fuerte y el paquete de valores rotos gritaban: “El verano ha terminado”. Pero permítanme darles una palabra de consuelo al pasar. El sheriff puede venderte muchas cosas, pero hay algunas cosas de las que no puede venderte. Él no puede vender tu salud. Él no puede vender a tu familia. Él no puede vender su Biblia. Él no puede vender a su Dios. ¡Él no puede vender tu cielo! Tienes más de lo que has perdido. En lugar de quejarte de lo difícil que lo tienes, ve a casa esta noche, toma tu Biblia llena de promesas, arrodíllate ante Dios y dale gracias por lo que tienes, en lugar de pasar tanto tiempo quejándote de lo que no tienes. .

3. Las palabras del texto son apropiadas para todos aquellos que han pasado por exuberantes períodos de gracia sin mejoría. Ustedes recuerdan la época -al menos muchos de ustedes lo hacen- cuando las casas de máquinas se convirtieron en reuniones de oración; cuando en un día, a uno de nuestros puertos, llegaron cinco barcos con capitanes de mar, que habían sido traídos a Dios en el último viaje. La religión irrumpió de la iglesia en lugares de negocios y diversión. Las canciones cristianas flotaban en el templo de mammon, mientras los devotos contaban sus cuentas de oro. Una compañía de comerciantes de Chambers Street, Nueva York, alquiló a sus expensas el viejo teatro de Burton, y todos los días, a las doce, el lugar se llenaba de hombres que clamaban a Dios. Algunos de ustedes pasaron por todo eso, y no son salvos. Se requirió más resolución y determinación para que usted no fuera salvo que, bajo Dios, lo hubiera hecho cristiano. Pero todo ese proceso ha endurecido tu alma. Has pasado por todos estos tiempos de avivamiento, y esta noche estás viviendo sin Dios, en camino a una muerte sin esperanza. “¡Se acabó el verano!”

4. El texto es apropiado para todos aquellos que expiran después de una vida desperdiciada. Hay dos cosas que no quiero que me molesten en mi última hora. El uno es, mis asuntos mundanos. Quiero que todos esos asuntos sean tan claros y desenredados que el administrador más ignorante pueda ver lo que está bien de un vistazo, y que no haya que andar por ahí alrededor de la oficina del sustituto, devorando las casas de las viudas. La otra cosa por la que no quiero que me molesten en mi última hora es la seguridad de mi alma. ¡Dios no quiera que deba meterme en esa última, débil, lánguida y delirante hora con preguntas tan trascendentales como para inundar a un arcángel! Si alguna vez has dormido en una casa en la pradera, donde por la mañana, sin levantarte de la almohada, podías contemplar la pradera, podías ver la pradera a kilómetros de distancia, clara hasta el horizonte: es una escena muy desconcertante. . Pero cuánto más intensa es la perspectiva cuando desde la última almohada un alma mira hacia atrás a la vida y ve un vasto alcance de misericordias, misericordias, misericordias sin mejorar, y luego se apoya en un codo y apoya la cabeza en la mano para ver más allá de todo. eso, pero viendo nada más allá que misericordias, misericordias, misericordias sin mejorar. Las campanas del dolor repicarán a través de todo el pasado, y los años de la vida temprana y de la mitad de la vida gemirán con un gran lamento. Una mujer moribunda, después de una vida de frivolidad, me dice: “Sr. Talmage, ¿crees que puedo ser perdonado? Yo digo: «Oh, sí». Luego, recuperándose en la consternación concentrada de un espíritu que parte, me mira y dice: “¡Señor, sé que no lo haré!” Luego mira hacia arriba como si escuchara el chasquido de los cascos del caballo pálido, y sus largos mechones se agitan sobre la almohada mientras susurra: «El verano ha terminado».

5. El texto es apropiado para todos aquellos que se despiertan en una eternidad desconcertada. Sé que hay quienes dicen: “No importa cómo vivamos o lo que creamos. Saldremos por la puerta dorada. ¡No! ¡No! Lo bueno debe subir y lo malo debe bajar. No quiero que ninguna Biblia me diga esa verdad. Hay algo dentro de mi corazón que dice que no es posible que un hombre cuya vida ha sido toda podrida pueda, en el mundo futuro sin arrepentimiento, estar asociado con hombres que han sido consagrados a Cristo. ¿Qué dice la biblia? Dice que “lo que sembramos cosecharemos”. Dice: “Irán éstos al castigo eterno, y los justos a la vida eterna”. ¿Parece como si estuvieran saliendo en el mismo lugar? “Y había un gran abismo fijado”. “Y el humo de su tormento sube por los siglos de los siglos”. Ahora, supongamos que un hombre sale de Brooklyn, una ciudad en la que hay tantas ventajas religiosas como en cualquier ciudad bajo el sol, y supongamos que se despierta en una eternidad desconcertada: ¿cómo se sentirá? Habiéndose convertido en un siervo de las tinieblas, ¡cómo se sentirá cuando piense que podría haber sido un príncipe de la luz! No hay palabras de lamentación suficientes para expresar ese dolor. Puedes tomar todo el grupo de palabras tristes (dolor, punzada, convulsión, atroz, tormento, agonía, aflicción) y no llegan a la realidad. (T. De Witt Talmage.)

Oportunidades perdidas deploradas

I. La importancia del lamento.

1. Implica una plena convicción de que quien lo usa no está en un estado de salvación. Una vez el anciano pecador imaginó que su estado era seguro, que era rico y estaba enriquecido con bienes, y que no necesitaba nada; sin embargo, ahora ve que es pobre y miserable, miserable, ciego y desnudo. Cuán inmaterial le parece en tal estado mental lo que él es desde un punto de vista mundano. La triste reflexión, No soy salvo, le hace exclamar, en la amargura de su espíritu: “Pero todo esto de nada me sirve”.

2. Implica el recuerdo de las diversas oportunidades de salvación con que han sido favorecidos, y su pesar por la pérdida de las mismas. Los insectos repugnantes que se amotinan en las flores del árbol son un emblema de las influencias devastadoras de los vicios de la juventud.

3. Implica una convicción de su insensatez y culpa al sufrir esas oportunidades de fallecer sin mejorar. El pecador que pronuncia el lamento en el texto es como alguien que ha ido a una roca en el curso del mar. En vano se le recuerda antes de irse, que el camino a ella está abierto sólo mientras la marea se haya retirado, y que cuando crezca, la roca y la arena circundante se cubrirán. Desprecia estas precauciones y se divierte en la roca hasta que la reunión de las aguas lo obliga a permanecer y perecer; luego condena los objetos que absorbían su atención, la seguridad que lo hacía sordo a las advertencias, y la presunción que lo hacía insensible a la voz del paso del tiempo, y al avance del mar devorador.

4. Hay en este lamento una terrible aprensión de perdición total. No soy salvo, y nunca podré serlo, es el temor que sugiere la expresión.

II. Las circunstancias que, en el caso del anciano pecador, dan a este lamento una amargura peculiar.

1. El tiempo durante el cual ha disfrutado de estas oportunidades. Si hubiera habido una sola oferta de clemencia, el desacato de la misma se habría sentido como altamente criminal; pero lo más agravado es la culpa y la inexcusable locura de rechazar innumerables ofertas de misericordia.

2. La idea de que otros se han salvado gracias a estas oportunidades agrava este arrepentimiento. Él llama a la memoria a los jóvenes que recordaron a su Creador en los días de su juventud, y lamenta que la bondad de su juventud se dedicó a objetos que debería haber aborrecido y evitado; y los enfermos, que se levantaban de los lechos de angustia, para mostrar, con su sabiduría y sobriedad, que la disciplina de la aflicción los había redimido completamente de la insensatez, mientras él volvía “como el perro a su vómito”, etc.

3. Desesperación por su renovación. Con respecto a la estación de la juventud, es tan imposible restaurar su sencillez, su docilidad, su flexibilidad, su sentimiento ardiente, su desprendimiento de preocupaciones absorbentes, como devolver su flor fresca al rostro arrugado de la edad, y sus movimientos enérgicos a sus miembros paralizados. Y con respecto a otros tiempos de misericordia, tenemos razón para pensar que Dios no los concederá todavía a aquellos que, después de Su larga paciencia con ellos, siguen siendo insensatos y desobedientes.

Conclusión–</p

1. Que los jóvenes sean amonestados por este texto.

2. Permítanme dirigir algunas exhortaciones a aquellos que se encuentran en la situación que he estado describiendo. Tu estado es realmente terrible, pero no lo concibas como desesperado.

3. Que los verdaderos cristianos sean agradecidos con Aquel que los hizo diferir. Compadécete del miserable pecador descrito en el texto, y ora para que obtenga misericordia.

4. Permítanme llamar a los ancianos, que no se arrepienten de la pérdida de oportunidades religiosas, a considerar sus caminos y ser sabios. En medio de las palabras de vida eterna estáis muriendo en vuestros pecados, y en medio de la dispensación del Espíritu estáis acabando en la carne. (H. Belfrage, DD)

Tiempos prometedores de salvación perdidos

I. Algunos tiempos favorables para la salvación del alma, que si se pierde, debe ser objeto de amargo pesar.

1. La temporada de la juventud. Las oraciones juveniles, los votos juveniles y los servicios juveniles son los más aceptables a la vista del cielo, los más útiles para el sujeto de ellos; y más beneficioso en la forma de ejemplo para los demás.

2. La temporada de la salud. Cuando no es hasta que la enfermedad nos alcanza que se presta atención a la religión, se considerará que se nos impone y se la considerará con lástima en lugar de admiración. Las consecuencias de diferir la religión hasta el lecho de muerte, son igualmente infelices respecto al individuo mismo.

3. El período de la vida presente. La imaginación por sí misma no puede imaginar el horror que siente el espíritu impenitente desencarnado cuando las temibles realidades de un mundo eterno irrumpen ante su vista. ¿Qué condición terrenal tan terrible, que no daría diez mil mundos para recuperar, podría haber otra oportunidad de escuchar a los mensajeros de misericordia divinamente comisionados, y de escapar de un más allá miserable?

II. Las causas por las que se pierden estas esperanzadoras temporadas.

1. Desconsideración e incredulidad. Es la insensibilidad de la víctima fileteada para el sacrificio, del marinero durmiendo en el mástil, o del enfermo en el delirio de la fiebre.

2. El espíritu de procrastinación. Aplazar nuestras preocupaciones religiosas mientras se admite la verdad de la amenaza Divina, argumenta una aversión a ese temperamento y conducta que forman una aptitud para el cielo que es fuerte y permanente. (R. Brodie, MA)

No guardado

Yo. “No salvo”, ¡y la salvación provista tan cara! ¿Preguntas «¿Qué tan caro?» Consultad al Hijo de Dios, que, aunque era heredero de todo, resplandor de la gloria del Padre, igual a Dios y rico, trascendentemente rico, en todos los honores, tesoros, esplendores y recursos de la eternidad, porque “por causa de vosotros se hizo pobre”, innoble, despreciado y angustiado, para que vosotros, “por su pobreza, fueseis enriquecidos”. Síganlo en todos sus viajes de misericordia, en todas sus diligencias de bien, en todos sus milagros de amor, en todos sus dichos de verdad. Síganlo en Sus caminatas desde el Jordán hasta el Gólgota, en Sus penas, Sus suspiros, Sus sufrimientos, Sus lágrimas, Su angustia, Su oprobio, Sus persecuciones, Sus agonías, Su terrible, terrible muerte, y podrán formarse una vaga idea. del “precio de costo” de esa salvación provista por ti, pero despreciada por ti.

II. “No salvo”, ¡y la salvación se ofrece tan gratuitamente! Podría comprender la razón de vuestra tardanza si las condiciones de salvación fueran difíciles, complejas y severamente exigentes; si se exigiera tanta inteligencia, o tanto sufrimiento, o tanto dinero. Tales condiciones pueden ser adecuadas para los filósofos, los supersticiosos o los millonarios, pero no para los pobres, los ingenuos y los analfabetos. Mientras que los términos establecidos son tales que se adaptan admirablemente a todas las clases, todos los rangos, todos los partidos, desde el rústico con cerebro estrecho y mente superficial que raya en lo tonto, hasta el gigante en letras y saberes, y desde el mendigo en sus harapos hasta el rey en sus vestiduras de estado y esplendor. Su retraso, por lo tanto, no puede ser excusado sobre la base de condiciones impracticables; sin embargo, tal vez, algunos de ustedes pueden sentir su orgullo mezquino mortificado por la simplicidad de los medios y la baratura de la bendición; de modo que las condiciones sean un obstáculo y una “piedra de tropiezo” para ustedes. Al igual que Naamán, el noble sirio y leproso, te sientes orgullosamente indignado porque los términos y el método de curación son tan simples. Pero esta noche te respondo, con palabras análogas a las de los siervos de Naamán: “Si te hubieran mandado hacer algo grande, ¿no lo habrías hecho?” ¿Cuánto más, entonces, cuando se le ordena “lavarse y ser limpio, creer y ser salvo”? ¿Despreciarías el rocío que adorna los setos, refresca las flores y refleja el sol, porque viene silencioso y libre? ¿Despreciarías la refrescante, pululante y hermosa lluvia que llena los estanques y pozos, acelera la caída, refresca lo que se marchita, agita la vida decadente en la vegetación y cae indiscriminadamente sobre montañas y valles, sobre desiertos y praderas floridas, sobre jardines y cementerio, en crecimientos de cabañas y rarezas de palacio, porque es gratis? ¿Rechazarías y despreciarías la luz del sol porque es gratis para todos y para todos? Enfáticamente, No. ¿Entonces te atreverás a rechazar, rechazar con locura y despreciar la salvación, el mayor regalo de Dios al hombre, porque es gratuito para todos sin distinción, y para todos sin dinero y sin precio?

III. “No salvo”, ¡y la salvación tan necesaria e importante! Pereciendo entre las espumosas y frenéticas olas del pecado, te niegas a subir al bote salvavidas de la misericordia, que se apresura a rescatarte. Cegado por el “dios de este mundo”, tropiezas en la peligrosa oscuridad y rechazas el colirio y la unción de gracia para poder ver. Muriendo por las carcomas del hambre del alma, rechazáis el “Pan de Vida”. Temblando en la desnudez de espíritu y acalambrados por los terribles escalofríos del invierno moral, rehusáis “la vestidura de alabanza”, el manto de justicia y el bautismo de fuego del Espíritu Santo. Llenos de “heridas, y magulladuras, y llagas putrefactas”, afligidos, heridos con la lepra del mal, por necesidad perecen, y puede ser pronto y debe ser para siempre; sin embargo, rechazas el “Bálsamo de Galaad” y el Médico allí; ¡no tendrás el toque sanador, la palabra restauradora, el remedio salvador!

IV. “No salvados”, ¡y el tiempo pasa tan rápido! Los orbes son lentos en sus movimientos, la catarata es tardía en su precipitación, comparada con la veloz carrera del tiempo. Lo que hagas, entonces, debes hacerlo rápidamente. Tus oportunidades pasan rápidamente, los latidos de tu corazón son cada vez más lentos, tu círculo se contrae cada hora; el camino de atrás se alarga, pero el camino de delante se acorta; ¡La sombría muerte te está acechando, y la eternidad va a tu encuentro! ¡Pronto! ¡pronto! sus pesadas pisadas enviarán un estremecimiento a través de las cámaras de tu ser, si “no se salvan” rápidamente. ¡Tiempo! o te conviene para un trono o para un calabozo; o preparándoos como joyas para la diadema de Emanuel, o preparándoos para la perdición, según vuestro uso o abuso de ella. ¡Tiempo! es aumentar el volumen y el valor de tu ser, o encogerte en un despreciable enanismo del alma; ¡Está construyendo para ti una fortuna, una mansión, un reino por los siglos de los siglos, o te está arrojando a la velocidad más rápida a la mendicidad, la bancarrota y la servidumbre por toda la eternidad!

V. “No salvados”, ¡y vida pendiente de tanta incertidumbre! Nada, tal vez, es tan precario como la vida humana y, sin embargo, nada con lo que los hombres jueguen más. Ignoramos los asuntos de la próxima hora; todavía planeamos, trabajamos y nos proponemos para los días futuros; o como el tonto rico de la historia sagrada, di: “Alma, tienes muchos bienes guardados para muchos años; descansa, come, bebe y diviértete”; sin pensar que los “años” son propiedad de Dios, y que en cualquier momento el terrible decreto puede resonar como una sentencia de muerte en nuestros oídos: “¡Necio, esta noche te pedirán el alma!” Si valoras tu vida, si respetas a Cristo, si amas el cielo, si temes el infierno, si deseas una inmortalidad de brillo, belleza y dicha, entonces no juegues con la salvación, no vivas sin el perdón, no esperes un más “temporada conveniente”, no sea que nunca llegue. La procrastinación es un destruccionista al por mayor. Ha arrojado a los abismos oscuros y dolorosos multitudes de almas. ¡Ten cuidado! no sea que os seduzca demasiado y luego os recompense ajustando la cuerda fatal y dando el columpio fatal; marcando «demasiado tarde» en la tapa de tu ataúd y «no salvado» en tu alma. (JO Keen, DD)

La lamentación inútil

I. Dios te ha dado las estaciones graciosas del verano y la cosecha.

1. El verano de–

(1) Vida.

(2) Razón.</p

(3) Oportunidades.

2. La cosecha de–

(1) Conocimiento.

(2) Privilegios.

(2) Privilegios.</p

(3) Bendiciones.

II. Estos pueden desaparecer sin mejorar. Muchos–

1. No pensar.

2. No abandonará sus pecados.

3. No creerá.

4. Procrastinará.

III. El arrepentimiento de tales será terrible e inútil.

1. A veces sus arrepentimientos se expresan en este mundo.

2. Seguro que serán pronunciadas en la eternidad.

(1) Lamentos de intensa agonía, de recogimiento, de autocondena.

(2) Los arrepentimientos serán inútiles.

(3) Lamentos de desesperación negra.

Conclusión–

1. Ninguno elegiría esta porción.

2. ¿Quién se arriesgaría?

3. ¿Quién huirá de ella? (J. Burns, DD)

La vida es solemne oportunidad

I. Qué consideraciones implica.

1. El objeto. “Cosecha.”

2. La oportunidad. “Verano”.

3. La limitación. «Pasado.» “Terminado.”

4. El descuido irreparable. “No somos salvos.”

II. A qué circunstancias corresponde.

1. Descuido de la decisión por Dios.

2. Descuido de la cultura espiritual.

3. Descuido del servicio cristiano.

III. Lecciones. Importancia de–

1. Oportunidad actual.

2. Presente dedicatoria. (J. Farren.)

Precauciones y consuelos

Yo. Lenguaje de desesperación final y absoluta. Que, habiendo descuidado los medios, desperdiciada la oportunidad, resistido al Espíritu, ya no hay esperanza de misericordia: nada que esperar sino juicio y miseria.

II. Lenguaje de convicción profunda y humillante. Que, habiendo abusado de su única oportunidad de buscar la salvación, de cumplir el solemne objeto de la vida, ésta se ha ido para siempre. Despertado por fin a los intereses de las almas, pero demasiado tarde.

III. Lenguaje de abatimiento angustioso y lúgubre. Tal desánimo como el que a veces experimentan los siervos de Cristo afligidos y tentados: sus mentes se nublaron, la paz se fue, la esperanza pereció, tomaron el grito del texto. (E. Cooper, MA)

Demasiado tarde

Guillermo III hizo la proclamación, cuando hubo una revolución en el norte de Escocia, que todos los que vinieron y prestaron juramento de lealtad antes del 31 de diciembre deberían ser indultados. Mac Ian, un jefe de un clan prominente, decidió regresar con el resto de los rebeldes, pero se enorgullecía de ser el último en prestar juramento. En consecuencia, postergó el inicio a tal efecto hasta dos días antes del vencimiento del plazo. Una tormenta de nieve le impedía el paso, y antes de que se levantara para prestar juramento y recibir el perdón del trono, el tiempo ya había pasado. Mientras que los demás fueron puestos en libertad, Mac Ian fue miserablemente ejecutado. De la misma manera, algunos de ustedes corren el riesgo de perder para siempre la amnistía del Evangelio. Empezó demasiado tarde y llegó demasiado tarde. Muchos de ustedes van a llegar demasiado tarde para siempre. Recuerda el error de Mac Inn, y decídete por Dios y el cielo hoy.

La hora duodécima

Sr. Moody solía hablar de un hombre que levantó la mano en una de las reuniones. El evangelista se le acercó y le dijo: “Me alegro de que hayas decidido ser cristiano”. “No”, dijo el hombre, “no lo he decidido, pero lo haré más adelante”. Se tomó su dirección y el Sr. Moody visitó al hombre cuando estaba enfermo y le dijo: “Ahora decida”. Él respondió: “No. Si me decido ahora, la gente dirá que tuve miedo de ser cristiano”. El hombre se recuperó y se fue al campo y nuevamente tuvo una recaída severa, Moody lo visitó nuevamente y lo instó a decidir. El enfermo dijo: “Ya es demasiado tarde”. “Pero”, dijo el Sr. Moody, “hay misericordia en la hora undécima”. Él respondió: “Es demasiado tarde para mí; esta es mi duodécima hora.” A las pocas horas murió. Moody dijo: “Lo envolvimos en un sudario sin Cristo, lo pusimos en un ataúd sin Cristo, lo enterramos en una tumba sin Cristo y se fue a pasar una eternidad sin Cristo, fuera del reino de Dios”. Profesar ansiedad por el bienestar de su alma, y no llegar a una verdadera conversión a Dios, terminará en volver al pecado y a la pérdida final.

El remordimiento de un anciano

Un anciano tomó en sus brazos a un niño pequeño y metió sus dedos en los abundantes rizos de su cabello soleado, y le dijo: “Ay hijito, mientras tu madre te canta, y te habla de Jesús , piensa en Él y confía en Él.” “Abuelo”, dijo el niño, “¿no confías en Él?”. “No, querida”, dijo, “podría haberlo hecho hace años, pero mi corazón se ha vuelto tan duro ahora que nada me toca ahora”. Y al anciano se le cayó una lágrima al decirlo. “Quisiera”, dijo, “tener una cabeza rizada como la tuya, y empezar la vida como tú”.