Estudio Bíblico de Job 23:10 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Job 23:10
Pero Él sabe el camino que tomo.
El camino del hombre bueno
Un cristiano en problemas debe buscar consuelo en él mismo. Su principal consuelo radica en su relación con Dios. Solo la sinceridad hacia Dios hace posible una declaración como esta.
I. El camino del hombre bueno.
1. Es el camino que Él elige para mí.
2. Es el camino de la obediencia a Su voluntad.
3. Es el camino que recorrió su Hijo.
4. Es el camino del sacrificio por los demás.
II. El conocimiento de Dios del camino del hombre bueno.
1. Él lo sabe; porque Él lo sabe todo.
2. Lo conoce con un interés comprensivo.
3. Lo sabe cuando el camino es más oscuro y más áspero.
4. Él sabe adónde conduce.
III. El resultado de las pruebas de un buen hombre.
1. Dios ve que la disciplina es esencial.
2. Fija sus límites.
3. Garantiza el resultado beneficioso.
4. Esto será precioso y brillante en su final. (IE Page.)
Adónde vas
Job no podía entender el camino de Dios con él; estaba muy perplejo. Pero si Job no conocía el camino del Señor, el Señor conocía el camino de Job. Debido a que Dios conocía su camino, Job se apartó de los juicios injustos de sus amigos insensibles y apeló al mismo Señor Dios.
I. ¿Conoces tu propio camino? En la medida en que su vida se deja a su propia gestión, hay un camino que voluntariamente toma y sigue de buena gana. ¿Sabes cuál es ese camino? ¿Sabes a dónde vas? “Por supuesto”, dice uno, “todo el mundo sabe adónde va”. Estás navegando a través del mar profundo del tiempo hacia el océano principal de la eternidad: ¿hacia qué puerto te diriges? Lo principal con el capitán de un Cunarder será llevar su barco de manera segura al puerto al que se dirige. Este diseño anula todo lo demás. Llegar a puerto es el pensamiento de cada reloj, cada mirada a la carta, cada observación de las estrellas. El corazón del capitán está puesto del otro lado. Su esperanza es llegar con seguridad al puerto deseado, y sabe cuál es el puerto de su elección. No esperaría llegar allí si no se lo propusiera. ¿Qué es lo que estás buscando? ¿Estás viviendo para Dios? ¿O estás tan vivo que el resultado debe ser el destierro eterno de Su presencia? Si respondes a esa pregunta, permíteme poner otra: ¿Sabes cómo vas? ¿Con qué fuerza estás prosiguiendo tu viaje? ¿Está Dios contigo? ¿Se ha convertido el Señor Jesús en tu fuerza y en tu canción? ¿Hay alguien aquí que se niegue a responder a mi pregunta? ¿No nos dirás adónde vas? ¿Alguien aquí está obligado a decir: “He elegido el mal camino”? La gracia de Dios puede entrar y guiarte de inmediato a revertir tu curso. ¿Pero estás a la deriva? ¿Dices: “No estoy claramente navegando hacia el cielo, ni tampoco estoy navegando resueltamente en la otra dirección. No sé muy bien qué decir de mí mismo”? Pero, ¿puedes decir: “Sí, me dirijo al puerto correcto”? Puede ser que vuestros acentos estén temblando de un santo temor; pero, no obstante, me alegra oírte decir eso.
II. En segundo lugar, ¿es una cohorte para ti que Dios conoce tu camino? Solemnemente, creo que una de las mejores pruebas del carácter humano es nuestra relación con la gran verdad de la omnisciencia de Dios. Es bastante seguro que Dios sabe el camino que tomas. El hebreo puede leerse: “Él conoce el camino que hay en mí”; de lo cual deduzco que el Señor no solo conoce nuestras acciones externas, sino también nuestros sentimientos internos. Él conoce nuestros gustos y disgustos, nuestros deseos y nuestros diseños, nuestra imaginación y tendencias. El Señor te conoce con aprobación si sigues lo que es correcto. Dios conoce tu camino, por muy falsamente que los demás te representen. Esos tres hombres que habían mirado con tanto recelo a Job, lo acusaron de hipocresía y de haber practicado algún mal secreto; pero Job pudo responder: “El Señor sabe el camino que tomo”. ¿Eres víctima de calumnias? El Señor sabe la verdad. El Señor conoce el camino que tomas, aunque tú mismo no podrías describir ese camino. Algunas personas amables son lentas en el habla y tienen gran dificultad para decir algo acerca de los asuntos de su alma. Otra gran misericordia es que Dios sabe el camino que tomamos cuando apenas lo conocemos nosotros mismos. Hay momentos con los verdaderos hijos de Dios cuando no pueden ver su camino, ni siquiera orientarse. Una vez más, recuerda que en este mismo momento Dios conoce tu camino. Él conoce no sólo el camino que has tomado y el camino que tomarás, sino también el camino que ahora estás eligiendo para ti mismo.
III. En tercer lugar, ¿te encuentras con pruebas en el camino? De los muchos aquí presentes, ninguno ha estado completamente libre de dolor. Creo que escucho a uno decir: “Señor, he tenido más problemas desde que soy cristiano que nunca antes”. Estos problemas no son señal de que estás en el camino equivocado. Job estaba en el camino correcto, y el Señor lo sabía; y, sin embargo, permitió que Job fuera probado con mucha dureza. Considera que hay pruebas en todos los sentidos. Incluso el camino a la destrucción, por amplio que sea, no tiene un sendero que evite las pruebas. Entonces, recuerda, los más brillantes de los santos han sido afligidos. Tenemos, en la Biblia, registros de la vida de los creyentes. Las pruebas no son evidencia de estar sin Dios, ya que las pruebas vienen de Dios. Job dice: “Cuando me haya probado”. Ve a Dios en sus aflicciones. El diablo realmente forjó el problema; pero el Señor no sólo lo permitió, sino que tenía un diseño en ello. Además, según el texto, estas pruebas son pruebas: “Cuando me haya probado”. Las pruebas que le sobrevinieron a Job fueron hechas para ser pruebas de que el patriarca era real y sincero. Una vez más sobre este punto: si te has encontrado con problemas, recuerda que llegarán a su fin. El hombre santo en nuestro texto dice: “Cuando me haya probado”. Tanto como decir, no siempre lo estará haciendo; llegará el momento en que habrá terminado de probarme.
IV. Cuarto, ¿tienes confianza en Dios en cuanto a estas tormentas? ¿Puedes decir, en el lenguaje del texto, “Cuando me haya probado, saldré como el oro”? Si realmente estás confiando en Jesús, si Él es todo para ti, puedes decir esto con confianza; porque lo encontrarás fiel al pie de la letra. Esta confianza se basa en el conocimiento que el Señor tiene de nosotros. “Él conoce el camino que tomo”: por lo tanto, “cuando me haya probado, saldré como el oro”. Esta confianza debe ser sostenida por la sinceridad. Si un hombre no está seguro de que es sincero, no puede tener confianza en Dios. Si eres un poco de oro y lo sabes, el fuego y tú sois amigos. Una vez más dice: “Saldré como el oro”. Pero, ¿cómo surge eso? Sale probado. Se ha analizado y ahora se garantiza su pureza. Así serás. Después de la prueba podrás decir: “¡Ahora! sabed que temo a Dios; ahora sé que Dios está conmigo, sosteniéndome; ¡ahora! veo que me ha ayudado, y estoy seguro de que soy suyo”. ¿Cómo sale el oro? Sale purificado. ¡Oh hijo de Dios, puedes disminuir en volumen, pero no en lingotes! Puede perder importancia, pero no inocencia. Puede que no hables tanto; pero habrá realmente más de qué hablar. ¡Y qué ganancia es perder escoria! ¡Qué gana perder el orgullo! ¡Qué gana perder la autosuficiencia! Una vez más, ¿cómo sale el oro del horno? Viene listo para usar. Ahora el orfebre puede tomarlo y hacer lo que quiera con él. Ha pasado por el fuego, y se le ha quitado la escoria, y es apto para su uso. Así que, si estáis en camino al cielo y os encontráis con dificultades, éstas os prepararán para un servicio superior; serás un hombre mejor y más útil; serás una mujer a quien Dios puede usar más plenamente para consolar a otros de espíritu afligido. (CH Spurgeon.)
Mantener la conciencia del alma en el dolor
Yo. Que el gran Dios era plenamente consciente de Su prueba individual. “Él conoce el camino que tomo”. Dondequiera que esté, en casa o en el exterior, en la soledad o en compañía, “Él sabe”, etc. Él sabe el camino que tomo, el camino que toman mis pensamientos, mis sentimientos, mis propósitos. Pero, ¿qué apoyo hay en el conocimiento de este hecho?
1. El conocimiento de Dios del individuo que sufre está asociado con el amor más profundo. “Como un padre se compadece de sus hijos”, etc.
2. Su conocimiento está asociado a una capacidad todopoderosa de ayudar. El otro hecho sustentador del que era consciente era–
II. Que el gran Dios estaba misericordiosamente usando sus pruebas como disciplina. “Cuando me haya probado”. ¿Por qué Él prueba con la aflicción?
1. No es que Él tenga ningún placer en nuestro sufrimiento. “Él no aflige voluntariamente”, etc. Ni-
2. Para que Él pueda descubrir lo que hay en nuestros corazones. Él sabe todo acerca de nosotros.
Pero Él lo hace–
1. Para humillarnos a causa de nuestros pecados.
2. Para que podamos sentir nuestra dependencia de Él.
3. Para que podamos encomendarnos enteramente a Su cuidado.
III. Que el gran Dios cambiaría su dolorosa disciplina a su favor. “Saldré como el oro”, etc. “La tribulación produce paciencia”, etc. Pero, ¿cómo beneficia la aflicción?
1. Sirve para aumentar nuestro aprecio por la Biblia.
2. Sirve para desarrollar los poderes de la mente. Las aflicciones de David sacaron a relucir algunos de sus salmos más brillantes.
3. Sirve para desarrollar la vida espiritual.
4. Sirve para despegarnos del mundo. Gradualmente rompe con el materialismo en el que está enjaulada el alma y la deja huir al aire libre ya la luz de los reinos espirituales. (Homilía.)
Cuando me haya probado, saldré como el oro.—
Confianza en Dios bajo la aflicción
La vida misma de la religión es la comunión con Dios. Todo lo que no llegue a esto es mera formalidad o superstición. Observar–
I. La digna apelación de Job al conocimiento divino. Acusado de ser falso y engañoso, Job se refiere con mansedumbre pero con firmeza a Aquel que “prueba el corazón y los riñones”. “Él conoce el camino que tomo”. Esta expresión implica–
1. Conciencia de integridad. El camino que tomó fue el camino de la verdad, en oposición al error, el engaño y la falsedad; el camino de la santidad, en oposición al pecado; el camino de la fe, en oposición a la autosuficiencia.
2. Una persuasión de la superintendencia Divina. “Él sabe”. Job habla de ello como un principio fijo y asentado en la economía Divina, que Él conoce, porque Él supervisa, todos los caminos de Su pueblo.
3. Completa satisfacción con el juicio Divino. En la estimación que los hombres se hacen de nuestro carácter, pueden ser engañados por la ignorancia o deformados por los prejuicios. Pero con Él esto es imposible.
II. La visión ilustrada de Job sobre la conducta divina. “Cuando me haya probado”. Esto se refiere o al escrutinio que tanto deseaba, oa la aflicción con la que estaba tan dolorosamente ejercitado. Aplicar esta prueba–
1. A tu fe. Entonces el apóstol lo aplica. Creer que Dios designa misericordia mientras inflige castigo, y estar satisfecho de que cumplirá Su pacto, cuando parece anularlo, es en verdad una prueba de fe.
2. A tu amor. Que esto sea fuerte y brillante, cuando tu paz no se ve perturbada, no es sorprendente. Cuanto más dolorosa y prolongada la aflicción, más fuerte y decidida la prueba.
3. A su renuncia. Para el ejercicio de este sentimiento es absolutamente necesaria la aflicción. Implica un estado de cosas opuesto a nuestros deseos. La resignación es el sometimiento de una voluntad subordinada a la voluntad de Dios.
4. A la gracia de la paciencia. La paciencia espera la liberación, y remite el tiempo, la manera y el grado a Aquel que obra todas las cosas según el designio de su propia voluntad. Por paciencia se ha vuelto proverbial el nombre de Job.
III. La alegre espera de Job de la bondad divina. “Saldré como oro” probado, purificado y declarado. Aprende, de este tema–
1. El designio especial de todas las diversas aflicciones con que se ejercita el pueblo de Dios. ¿No es un diseño que debéis aprobar cordialmente?
2. Tu deber especial en la aflicción. Encomendarte tu camino, y, en el ejercicio de la fe, la resignación y la paciencia, encomendarle tu causa.
3. ¿Cuál debería ser su preocupación especial si es librado de la aflicción? Para comprobar si el resultado se corresponde con el diseño. (Remembrancer de Essex.)
El crisol de la experiencia
La grandeza del Libro de Job, lo que le valió a Carlyle el elogio de que es lo mejor jamás escrito con pluma, consiste en la clara luz que arroja sobre el juicio humano y sus resultados. Es un manual único sobre la fe, no en una proposición, sino en la vida misma, porque la vida está en manos de Dios y representa
“Maquinaria simplemente significa
Para dar tu alma su doblado,
Prueba te, y gira te adelante suficientemente impresionado”,
como ha dicho Browning, con su glorioso optimismo. Nos enseña una fe tan profunda como la vida, y hace al hombre soberano en el mundo inspirándole una confianza indescriptible en el orden de las cosas. Para aquellos que estudian seriamente el drama de Job, nada se vuelve más claro que el hecho de que estaría completo sin su final. Job podría haber muerto bajo su aflicción. Podría haber sucumbido después de escuchar el testimonio plasmado en mi texto. Habría pasado a su descanso como un hombre más grande y más fuerte de lo que era antes de que le sobrevinieran las pruebas. Habría completado su carrera, legando una influencia más saludable a la posteridad, dejando un legado más valioso en el mundo que el que hubiera dejado sin juicio. La Biblia, con su elevada y saludable idea de la virilidad, reconoce este hecho y lo presenta con gran claridad. Cuando se trata de los bienes que llegamos a poseer y disfrutar, frecuentemente nos recuerda que nada trajimos al mundo, y nada tomaremos de él, excepto el carácter; que el único legado que podemos dejar, determinando su uso según nuestros deseos, es el legado que dejamos a través del carácter. ¡Qué cierto es esto! Puede que nazcamos para la opulencia solo para vivir en la ociosidad. Podemos amasar riquezas mediante el trabajo, pero no podemos controlar sus usos entre los que vienen después de nosotros. No tenemos ninguna influencia determinante en el asunto. Pero es diferente con la influencia que irradiamos a través del carácter. Los pensamientos que tenemos, el testimonio que damos, las influencias que ejercemos, nos dan un control sobre la vida, una soberanía en ella que la muerte no puede desatar. Browning, con fina perspicacia espiritual, ha llamado al mundo nuestra universidad, y así ha significado que de etapa en etapa de nuestra vida vamos hacia la graduación del alma. Es una idea cristiana reforzada por el genio. Al aprenderlo logramos la victoria del espíritu. Nuestra era suave y lujosamente materialista se basa en la felicidad sin ese bien supremo de hombres y mujeres. En cualquier tipo de adversidad clama, ¿dónde está Dios? y da voz al grito del necio. Pero el mundo es nuestra universidad. Cristo fue coronado en la Cruz, y todos somos coronados cuando compartimos y aceptamos la Cruz. Es la condición del triunfo. Solo cuando somos probados salimos como el oro. La prueba juega un papel grande y benéfico en la vida. Nos llega a todos muy pronto.
1. Viene a la vida del joven y de la joven apenas entrando al mundo cuando su educación ha terminado y su responsabilidad ha comenzado. Hasta el día de su partida de casa sus padres los han cuidado, han sido alimentados y protegidos y ayudados. Han recibido todo el cuidado que se les ha otorgado como algo natural. Y cuando se alejan de su amado y viejo hogar, el día que amanece sobre ellos parece sombrío y poco propicio. Se deja la ternura de la madre, se eliminan los consejos del padre; entran en un mundo de extraños. Se dan cuenta de que deben depender de sí mismos. Las nubes se acumulan en el cielo de su imaginación, aunque éstas pueden dispersarse por valor. Y solo porque ese hecho es cierto, los lanzados pueden darse cuenta de que su nuevo día los está haciendo. Antes de que se haya dado cuenta, pueden haber probado con el pulso de su experiencia que han comenzado a pensar, que saben lo que es la prudencia, no leyendo sobre ella, sino desarrollando la virtud; por prueba saben lo que es la vida, no por soñarla, sino por esforzarse. Esa experiencia implica prueba, pero es la que está ampliamente justificada en su emisión. Nos da un aire de decisión. Llama a nuestra masculinidad y feminidad a una nueva dignidad. Pero siguen días más oscuros, que también deben medirse según el estándar de una fe digna. Hay, por ejemplo, aquellos días en que el viejo hogar se rompe, cuando los que están a la cabeza son llamados a lo oculto, y una desolación se hace a nuestro alrededor; cuando constituyen un compañerismo nuestra imaginación no puede imaginar, pero nuestros corazones siempre deben afirmar. Es una pérdida indescriptible tener que sacrificar a los reverendos miembros de un verdadero hogar. Y, sin embargo, no debemos ser compadecidos. En tales condiciones, Dios abre una nueva oportunidad para nosotros. Nos enseña iniciativa. Toda la seriedad, toda la sabiduría, toda la ternura de nuestra naturaleza evolucionan. Nos convertimos en ministros de hombres y mujeres, no por elección, sino por necesidad. Cuando esta experiencia se concede a hombres y mujeres, sus reflexivos contemporáneos comentan que mientras Dios los desola, al mismo tiempo los dota de grandeza de carácter. Y de nuevo se verifican las palabras: “Él sabe el camino que he de tomar; cuando me haya probado, saldré como el oro”. Las pruebas a que he aludido son enteramente buenas. Es bueno que tengamos que salir al mundo y aprender la responsabilidad luchando por nosotros mismos. Es bueno que una generación pase y otra herede los problemas de sus representantes. Las formas de prueba que he observado hasta ahora son del todo buenas; pero hay otras formas. Muchos tienen que batallar con la adversidad; algunos tienen que llevar la carga de la enfermedad; otros tienen que experimentar la ingratitud y, sin embargo, el resultado de estas formas de prueba sigue siendo bueno en lugar de malo. Podemos decirlo sin ningún optimismo superficial. Hay beneficio en la adversidad, en cualquier forma que nos alcance. Shakespeare, con su visión clara y su amplia perspectiva, ha dicho: «Dulces son los usos de la adversidad». Y Séneca ha dicho palabras que merecen ser “escritas en oro sobre este punto:” Ningún hombre conoce su propia fuerza o valor sino siendo puesto a prueba. El piloto es probado en una tormenta, el soldado en una batalla, el rico no sabe cómo comportarse en la pobreza. El que ha vivido sólo en la popularidad y el aplauso no sabe cómo soportaría la infamia y el oprobio. La calamidad es la ocasión de la virtud y un estímulo para una gran mente. Muchas veces una calamidad se vuelve a nuestro favor, y grandes ruinas han dado paso a grandes glorias. La prudencia y la religión están por encima de los accidentes y sacan el bien de todo. La aflicción mantiene al hombre en uso y lo hace fuerte, paciente y resistente. Dios nos ama con un amor masculino y nos deja libres de injurias e indignidades. Se deleita en ver a un hombre bueno y valiente que lucha contra la mala fortuna y, sin embargo, se mantiene sobre sus piernas cuando todo el mundo está en desorden a su alrededor. Ningún hombre puede ser feliz si no se mantiene firme frente a todas las contingencias y se dice a sí mismo en todas las extremidades: ‘Hubiera estado contento si pudiera haber sido tal y tal, pero como está determinado de otra manera, Dios proveerá mejor.’ “Cuán sabias y fuertes son estas palabras del estoico. Es un mundo severo en el que vivimos, aunque sea amable. El precio de la vida racional libre es el sufrimiento del hombre; e incluso en la humanidad misma, a través de naturalezas inferiores a superiores; mientras que la justificación del sufrimiento es el progreso. «¿Qué te hizo un Skald?» dice un rey en una de las obras de Ibsen, a un poeta. “Lamento, señor,” respondió el Skald. La adversidad solo nos desconcierta por el momento, y cuando luchamos con ella, nos damos cuenta de que hemos sido desconcertados para luchar mejor. Todos los mejores hombres y mujeres de quienes leemos en generaciones anteriores, y todos los mejores hombres y mujeres que conocemos en nuestra propia generación, han luchado valientemente contra la vida y han adquirido carácter en la lucha, han demostrado, en el pulso de su experiencia, la sabiduría de las palabras de Shakespeare, que los usos de la adversidad son dulces. No tienen nada en contra de la vida. Pero hay otra forma de prueba, la que nos llega a través de la enfermedad, cuando parece como una especie de grillete sobre la mente. Nuestra generación resuena con los ecos de pesimismos baratos, y tal vez nada se considera que los justifique más que el sufrimiento humano. ¿Por qué existe en el mundo en absoluto? ¿Donde esta Dios? ¿Cuál es el bien de la vida? Así leemos, así oímos. Pero lo significativo es que las personas que así hablan y escriben no son los mismos que sufren, ni siquiera cuando tienen el don del genio, con su gran capacidad de sufrimiento. Nos muestran invariablemente lo sublime que es sufrir y ser fuerte. ¿Quién ilustró este hecho mejor que el difunto Louis Stevenson, en su valiente lucha contra la muerte invasora? Él de todos los hombres tenía buenas razones para afirmar que este es el peor mundo posible. Sin embargo, acerca de esta misma tendencia escribe en uno de sus inimitables ensayos: “Estamos acostumbrados, en estos días, a sobrellevar mucho las circunstancias en las que nos encontramos. El gran refinamiento de muchos caballeros poéticos los ha vuelto prácticamente ineptos para los empujones y la fealdad de la vida, y registran su ineptitud con considerable extensión. Los jóvenes caballeros, con trescientos o cuatrocientos al año de medios privados, contemplan desde un pináculo de triste experiencia a todos los hombres adultos y animosos que se han atrevido a decir una buena palabra para la vida”. Stevenson sugiere que los pesimistas de nuestros días no son hijos del dolor, sino epicúreos de sus propias emociones, que hablan de un dolor que no han conocido. El dolor es silencioso. El dolor es un ayuno designado por Dios mismo, y cuando los hombres y las mujeres realmente lo practican, pueden decir con Cristo: “Hágase tu voluntad”. Saben que Dios los está probando para convertirlos en oro. Está la prueba de la ingratitud. Eso parece lo más difícil de soportar. Hacer el bien y provocar el mal en lugar de la simpatía receptiva. Amar, pero en vano: eso casi rompe el corazón. Así que decimos. Pero, ¿es realmente así? ¿No hace realmente el corazón? El difunto director Caird, en sus conferencias sobre las ideas fundamentales del cristianismo, encuentra en las doctrinas cristianas distintivas sanción para el pensamiento de que “en la naturaleza de Dios hay una capacidad de amor condescendiente, de piedad y perdón ilimitados, sí, con reverencia. sea dicho, de dolor y tristeza y sacrificio por la salvación de las almas finitas; una capacidad que ha sido y solo podría ser revelada y realizada a través del dolor y el pecado del mundo.” Es profundamente cierto, la necesidad del hombre es la oportunidad de Dios. Y es cierto tanto en las relaciones humanas como en las divinas. Aquellos que más nos enfadaron, aquellos que nos han probado en el sentido más duro, a menudo nos han permitido realizarnos a nosotros mismos de una manera que no podríamos haberlo hecho si no se hubieran cruzado en nuestro camino. Y estos testimonios se verifican en la acción de nuestro Señor y su gran apóstol. Fue cuando se acercaba la agonía de Getsemaní y la amargura de la Cruz, cuando supo que los hombres lo habían rechazado, que nuestro Señor dijo que su Padre lo amaba porque dio su vida. De Israel, de donde fue expulsado a causa de su apostolado, y por cuyos representantes fue perseguido diariamente, Pablo dijo: “Ojalá yo mismo fuera anatema por causa de mis hermanos, mis parientes según la carne, que son israelitas.” Bajo la influencia de estos testimonios, y a la luz de estos hechos, aprendemos que incluso la ingratitud que hiere al amor, hace al hombre y le permite dar testimonio de ese elemento más profundo y grandioso de su experiencia que Shelley reconoció cuando lo llamó el Peregrino de la Eternidad. Y eso también es crecimiento. Bajo tales experiencias, el hombre todavía es probado, para que pueda salir como el oro. ¡Cuánto debemos a los hombres que han sido probados en la vida y que han demostrado ser dignos bajo sus pruebas! Los señores de la literatura han estado en el crisol de la experiencia. La obra inmortal de Dante es la epopeya de la Edad Media, y está llena de palabras aladas y pensamientos seminales que estimulan nuestro espíritu y fructifican aún en nosotros. Surgió de la experiencia de un hombre de espíritu triste y solitario, hijo del dolor mental. Los señores de la literatura han sido probados para que puedan salir como el oro. Pero estos inmortales no son los únicos seres que han sido refinados y perfeccionados en el crisol de la experiencia. Podemos encontrar a aquellos que se han beneficiado de esta manera en todos los ámbitos de la vida. La imagen del joven o la joven radiante, lleno de poderes vírgenes y rodeado de oportunidades desaprovechadas, es fascinante. Pero palidece ante la imagen del hombre o la mujer formados más espléndidamente en el estrés de la vida; y a veces, cuando, en casos terribles, se necesitan hombres y mujeres servidores, personas que puedan decir la palabra correcta a los angustiados y darles paz, o que puedan aliviar el sufrimiento del dolor, notarás que son aquellos con rostros arrugados. con sufrimientos pasados, y llenos de paz conquistada. Estos son el argumento final, que en el crisol de la experiencia somos probados para que podamos salir como el oro. Están alrededor de Cristo, la Cabeza de nuestra humanidad, y aumentan ese río de vida que, teniendo su origen en su sacrificio trascendente, fluye a través de nuestra religión, nuestra filosofía, nuestra literatura y nuestra vida, y trae la curación de las naciones. Al considerarlos, al iluminar nuestro camino la luz de su testimonio, se genera en nuestro corazón la fe en la vida. Así, en el poder de Dios, rivalizamos con la naturaleza. Los cielos cuentan la gloria de Dios, y el firmamento anuncia la obra de sus manos de estación en estación. Las estrellas brillan en invierno y verano, antes y después de la tormenta. Así provocan a los hombres y mujeres que dicen su número, y que los pesan, para que se comporten. Ese es el papel de los señores de la vida, y Cristo vino y mora entre nosotros para que podamos asumirlo y triunfar en él. La vida no debe empobrecernos sino enriquecernos. A través de todas sus vicisitudes debería haber una gloria abundante y permanente en el firmamento de nuestra experiencia. (FA Russell.)
El bien más profundo de Dios
Durante la semana que ha pasado desde nuestro servicio del pasado domingo por la mañana, más de un amigo mío me ha hablado de la enseñanza que se daba desde este púlpito. Uno de ellos medio en broma se dirigió a mí de esta manera: “¿Realmente entendí que dijiste que podrías desear la adversidad de tus amigos en lugar de la prosperidad? Porque, si es así, no puedo decir que eso es lo que debería desear para ti, o, de hecho, para cualquiera de la especie humana; y si estuviera dotado de omnipotencia, ciertamente no emplearía lo que llamas ‘el mal de Dios’ como una experiencia para los justos.” La declaración de mi amigo contiene mucho de lo que es sentimiento común o popular con respecto a ese tema insoluble, el misterio del mal; pero como su declaración particular contiene tanto que el hombre común y corriente que vive correctamente siente que es una declaración justa de su perplejidad con respecto a los tratos de Dios con él, debo volver a ese tema esta mañana. Para empezar, debo decir que mi afirmación general de que para mis amigos podría desearles más adversidad que prosperidad debería, tal vez, expresarse de otra manera. Entonces estoy seguro de que no habría diferencia de opinión entre los presentes y yo. Preferiría decirlo así: para mi amigo, preferiría desear el fruto de la adversidad cuando la adversidad alcanza su punto más alto en el alma humana. Permítanme hacerles una pregunta retórica, cuya respuesta estará en su mente y en su corazón, tal como la planteo. Supongamos que tuviera que vivir su vida de nuevo, no hay ninguno de ustedes que desee vivir el mismo conjunto de experiencias que ya ha tenido. Podrías desear que los días oscuros y los tiempos de profundo dolor no vuelvan a aparecer, pero estoy perfectamente seguro de que desearías poder tener los resultados de esas experiencias, sin la historia. Entonces creo que estamos de acuerdo en decir que lo mejor que podemos desear para nuestro amigo es lo que sabemos por experiencia que solo viene de la mano de la adversidad, que la adversidad logra alcanzar lo más alto, aunque no deseemos para él el dolor. de la adversidad misma. Si yo estuviera dotado de omnipotencia, amigo mío, tu camino sería siempre justo; y, sin embargo, si la adversidad fuera el precio necesario a pagar, y si supiera que debe pagarse por hacerte el hombre noble que eres, entonces dejaría que la adversidad te alcanzara con todo su poder. Pero la objeción de mi amigo es más profunda. Se reduce a esto: los caminos de Dios son inexplicables. Son los justos y no simplemente los culpables los que tienen que sufrir mientras el mundo está ahora organizado. Podríamos entender Su trato si la secuencia inevitable de las malas acciones fuera el dolor, pero fallamos en entenderlo cuando el justo sufre igual e indiscriminadamente con el culpable. Además, ¿no es frecuente que la severidad de Dios cause daño moral en lugar de bien moral? Comprendo el sentimiento que hay detrás de una expresión de ese tipo. Significa esto: si yo fuera Dios, haría el mundo de manera diferente. Allí, creo, he expuesto el verdadero significado de nuestro amigo con perfecta franqueza. Ahora, permítanme decir que cuando hablamos del mal como un intruso, estamos, en nueve de cada diez casos, oscureciendo el tema que realmente está presente en nuestra mente. Lo bueno aún no ha llegado. El mal es relativo, negativo, primitivo. Nuestra experiencia de lo que es malo es nuestra concepción de un bien ausente, y el hecho de que podamos ver que una cosa es mala es de alguna manera una promesa de un bien por venir. Dejémoslo ahí. Tu impulso generoso de decir que si tuvieras el poder, el mal sería excluido del mundo, es realmente una especie de profecía de lo que Dios se propone hacer. Ahora bien, nunca se ha dado una respuesta buena y suficiente a esta pregunta urgente del corazón humano. Es el viejo, viejo tema, el tema del Libro de Job del que he tomado mi texto de esta mañana. Pero me atrevo a pensar que, aunque nunca ha llegado una respuesta completa, la respuesta es que la sumisión a la voluntad de Dios nos introduce en una experiencia armoniosa. Observe el tema del libro de donde se toma nuestro maravilloso texto. Job, el personaje central, aparece como un hombre justo que todavía sufre; pero no es un sufridor por ninguna causa digna por la cual un hombre podría estar contento de sufrir, ni aparentemente es un sufridor que da un testimonio sorprendente en favor de una causa noble. Muchos de estos testimonios se han dado y han despojado al martirio de su agonía. Pero a Job se le hace sufrir sin ver por qué, y ¿es de extrañar que sienta que su sufrimiento no puede ser un castigo por sus ofensas? Afirma su propia justicia, no de una manera arrogante, y no como si Dios no tuviera ningún defecto que encontrar en él. Él dice: “Esta severidad en el trato de Dios conmigo no puede ser el fruto de mi propia vida mal vivida”. Sus amigos defienden a Dios y dicen que Job está siendo justamente castigado; y el autor del libro, uno de los libros más antiguos de la Biblia, tiene ante sí mostrar que el justo, aunque afligido, es más justo que los que defienden los juicios de Dios sobre él. La respuesta de Job y su maravillosa perspicacia se expresan en las palabras del texto: “Él conoce el camino que tomo”, ¿qué me importa el juicio humano? Él conoce la forma en que he estado viviendo, rectamente, en el temor de Dios, tratando honradamente a los hombres. Entonces Job dice que había vivido con rectitud, y que su dolor no era en ningún sentido su propio merecimiento. “Él sabe el camino que estoy tomando con mi vida; cuando Él me haya probado, mi inocencia resplandecerá.” No estoy seguro de si tenemos derecho a leer en el texto que la fe de Job se elevó allí a una altura mayor y afirmó que “como resultado de lo que Dios ha hecho, seré un hombre mejor, una naturaleza más profunda, más noble, más fuerte, más sabio”. .” Tal vez no quiso decir eso, pero al menos está abierto a esa interpretación para mí de que lo hizo. “Cuando Él me haya probado, no sólo mi inocencia resplandecerá como el oro y demostrará que Dios no me está castigando, sino más bien formándome; no solo brillará mi inocencia, sino que mi nobleza será golpeada y ganada y ganada”. Ahora bien, nunca nos acercaremos más a la solución del problema de lo que hemos llamado “el mal de Dios”, y que ahora llamo “el bien más profundo de Dios”, que eso. Aquí me detengo a leerles una experiencia, la experiencia de un joven, es cierto, pero no, me atrevo a pensar, cruda. La humanidad en su punto más alto, me refiero a su punto más alto de conocimiento espiritual, nunca ha llegado más alto que esto, que es de la Life of Gladstone del Sr. John Morley, y el pasaje que cito es uno de Arthur Las cartas de Hallam escritas a su amigo el Sr. Gladstone cuando ambos estaban en Oxford. El Sr. Morley, al comentarlo más abajo, dice que, por supuesto, es la forma en que un hombre joven ve un viejo problema, pero admitirá que se acercó mucho a la solución del problema. “La gran verdad que, cuando estamos debidamente impresionados con ella, liberará a la humanidad, es que ningún hombre tiene derecho a aislarse, porque cada hombre es una partícula de un todo maravilloso; que cuando sufre, como es por el bien de ese todo, él, la partícula, no tiene derecho a quejarse, ya la larga, lo que es el bien de todos se manifestará abundantemente para ser el bien de cada uno. Otra creencia consiste no con el teísmo. Este es su centro. Permítanme citar a este propósito las palabras de mi poeta favorito. Nos hará bien escuchar su voz, aunque sea por un momento. Luego cita de «Excursion» de Wordsworth las líneas bien conocidas probablemente por todos y también por mí mismo:
«Un apoyo adecuado
Para las calamidades de la vida mortal
Existe–una sola: una creencia segura
Que la procesión de nuestro destino, por triste o perturbado que sea
, está ordenada por un Ser
De infinita benevolencia y poder,
Cuyos propósitos eternos abarcan
Todos los accidentes, convirtiéndolos en buenos.”
No sé si el propio Sr. Morley podría suscribir eso, pero por sus propias palabras, usadas más adelante en el libro, casi siento que podría. Está hablando de la opinión del Sr. Gladstone, creo, sobre la obra de Napoleón, y la compara con la de servidores del destino más dignos. Él dice: “Nuestro trabajo es usar la parte que se nos ha dado para usar, usar las partes que componen la vida, y usarlas con un sentimiento de totalidad”. Ahora bien, ese es el punto que deseo enfatizar más expresamente en su audiencia. No vivimos para nosotros mismos. Soy bastante de los que piensan que si el único propósito de Dios al disciplinar a la humanidad fuera producir un carácter noble, tendríamos derecho a decirle: “Entonces podrías haberlo producido de alguna otra manera”. Dios podría. No está más allá de Su poder. Dios podía hacer un hombre noble sin enviarlo al horno. Pero si es verdad que somos sólo un pequeño rincón en la vida del universo, viviendo no la nuestra propia, sino la vida del todo, y si es verdad que estamos viviendo, no simplemente para nosotros mismos sino para Dios, es añade una dignidad a nuestra concepción de nuestro destino. Y, aunque predico confiadamente de esta manera un optimismo, confío en no predicarlo superficial o crudamente. No predico un optimismo porque ignore los peligros y las posibilidades de un pesimismo, ni porque no poseo ningún conocimiento del lado más oscuro de la vida, pero el optimismo de Cristo es mío. ¿Jesús alguna vez actuó o habló como si ignorara el lado sórdido de la existencia? Nosotros, seres menores, siguiendo débil y vacilantemente los pasos de Jesucristo, debemos tratar de ver con Sus ojos incluso desde nuestro Calvario cuando venga, y no es Calvario todo el tiempo, y creer, más aún, estar seguros de que en nuestro Las manos del Padre son todos nuestros caminos. Dios cuidará de los más pequeños como de los más grandes. No somos solamente instrumentos en Sus manos, cada uno de nosotros es también un fin. Añadiría a esto una o dos reflexiones con las que cierro.
1. La primera es que si pudieras ver las cosas como realmente son, no quedarían problemas, preocupaciones ni temores en tu experiencia. Es solo porque no puedes ver que estas cosas parecen dominar tu vida. La fe es eminentemente razonable en el sentido de que eleva el alma a una altura desde la cual puede tener una visión tranquila y amplia de la existencia como un todo. La fe es una aproximación a ver las cosas como son. La vida para muchos de nosotros parece un sueño. En un sueño tenemos una visión distorsionada de las realidades que en nuestra vida de vigilia entran en nuestra experiencia, pero no como las soñamos. Es la limitación la que hace el misterio, la limitación en gran parte es lo que es el fracaso.
2. Entonces diría también esto: el dolor no es un fin en sí mismo. Ese es el error del ascetismo. Cuando se malinterpreta, aplasta a los hombres y les hace daño. El dolor es simplemente un medio para un fin, y su culminación debe ser el gozo si Dios es justo. El dolor no es el final, es sólo el principio, es el crujido de la puerta que se abre al cielo. Estamos ayudando a Dios, no lo olvidemos por un momento, y nuestra conciencia de ayudarlo engendra una armonía aquí y ahora. No se nos deja solos todo el tiempo. Parte de nuestro mejor servicio se realiza mediante el sufrimiento. Pero para no dejarte con una impresión morbosa en tu mente, quisiera recordarte esto, que la lucha y la disciplina y la batalla y la derrota a veces no le quitan interés a la vida, le agregan entusiasmo. Debemos estar agradecidos de que Dios nos dé la oportunidad de jugar al héroe, de ser un hombre; y sentimos de alguna manera -aunque no podemos aclararlo de manera silogística, porque hay algo superior a la lógica- día a día, tanto en las pequeñas cosas como en las grandes cosas de la vida, sentimos de alguna manera que el universo es debidamente organizados, y la victoria se hace posible a la manera de Dios para los hijos de Dios. Ahora, antes de terminar, quiero hacerles sentir que lo que estoy diciendo es real; sé que lo es, pero nunca pude demostrar esto y nunca podré hacerlo. Cuando llegamos al bien más profundo, encontramos que siempre se compra, como lo es y siempre lo ha sido la experiencia cristiana más elevada, mediante la aceptación voluntaria de la cruz. Que todo hombre diga al pensar en los tratos de Dios con él hoy: “’Él conoce el camino que yo tomo’ y el que pienso tomar. No puedo ver, pero seré sincero. Él sabe todo el tiempo. Él me encontrará oro puro. Seré fiel a lo mejor que Él me ha mostrado, no le fallaré a mi Amigo Celestial. ‘Aunque él me mate, en él confiaré.’ Y no destruirá, ‘porque el Señor tiene presente a los suyos’”. (RJ Campbell, MA)
Sobre la aflicción
1. Los mejores santos tienen en ellos una mezcla de escoria.
2. Se necesitan pruebas, ya veces pruebas de fuego, para separar la escoria del oro. Dios tiene varios métodos para probar a la humanidad.
3. La perspectiva de ser beneficiados e iluminados por la aflicción, reconcilia a los creyentes en las pruebas más severas. “La tribulación produce paciencia”. “La paciencia obra la experiencia.” “La experiencia obra la esperanza.” Puede ser que estemos afligidos tantas veces, porque tenemos tanta escoria, que se requiere el fuego, y muchas veces fuego feroz, para separarla del metal. (S. Lavington.)
La purificación de la mente por medio de problemas y pruebas
Las aflicciones de la vida, aunque a menudo son bastante dolorosas en sí mismas, se vuelven mucho más graves por el estado de duda y perplejidad en que ellas llevan la mente del que sufre. Está tentado a desesperarse, pensando que Dios lo ha abandonado; oa la impiedad, como imaginando que no puede haber un Dios que gobierne el mundo con sabiduría y justicia. En tal caso, una noción equivocada de la vida humana está en el fondo de esos pensamientos desalentados y murmuradores, que surgen en nuestros corazones, al vernos cercados y oprimidos por una parte más grande de lo normal de sus preocupaciones y problemas. No miramos hacia adelante como deberíamos hacerlo. Esta vida no es más que una preparación para otra. No hay necesidad de probar que esta vida es un estado de prueba. En general, nos hundimos bajo la tentación, porque no nos acostumbramos lo suficiente a esperar y, por lo tanto, no estamos preparados para enfrentarla. Con esta idea, que la vida presente es un estado de prueba, firmemente impresa en nuestras mentes, debemos estar armados para la lucha y, con la ayuda divina, estar capacitados para vencer. De las tentaciones o pruebas a que estamos sujetos, unas proceden de fuera y otras de dentro. El mundo se esfuerza en un momento por seducirnos, en otro por aterrorizarnos para que no cumplamos con nuestro deber. Otra fuente de problemas e inquietudes es la que produce el mal genio, las disposiciones adversas y otras fallas de quienes nos rodean. Otras pruebas tienen su origen desde adentro, desde el marco o constitución del cuerpo o de la mente. O enfermedad o melancolía. El tiempo no sería capaz de enumerar todas las diferentes tentaciones que surgen en nuestra mente. Son tantas y tan variadas como nuestras diferentes pasiones y propensiones, cada una de las cuales, a veces, luchará por el dominio, y todas las cuales deben ser mantenidas, con mano fuerte y firme, en la debida subordinación y obediencia. (J. Horne.)
Santos comparados con el oro
I. El oro generalmente se encuentra enterrado en la tierra, mezclado con arena u otro material, y por lo tanto requiere ser excavado y separado de esos materiales. . Así que los cristianos han sido sacados de los elementos de este mundo. Han sido extraídos de la cantera de la naturaleza por el martillo de la Palabra de Dios y separados (Ef 2:1, etc.).
II. El oro, aunque considerado como un metal puro, todavía tiene algo de escoria. Al mismo tiempo, no hay metal más libre de escoria y óxido que el oro. Los cristianos, aunque santos y preciosos para Dios, no están libres de pecado; hay alguna escoria de corrupción en la mejor de ellas.
III. El oro se refina en el fuego, por lo cual se vuelve puro, sólido y fuerte. Los cristianos son puestos en el fuego, u horno de aflicción, para limpiarlos y purificarlos de su escoria (Zac 13:9; Zac 13:9; 1Pe 4:12-13; 1Pe 1:7).
IV. El oro es precioso. Es considerado el más valioso en la tierra. Por lo tanto, las cosas de gran valor están en las Escrituras representadas por oro. Los cristianos son un pueblo precioso, los mejores en toda la tierra. Dios los estima como su porción.
V. El oro es muy maleable. Puedes doblarlo y trabajarlo como quieras. Así son los cristianos. Habiendo infundido Dios Su gracia en sus corazones, tienen corazones de carne; y Dios, al ponerlos en el fuego, los hace más resignados y dóciles, mientras que otros se rebelan y se quejan.
VI. El oro, aunque se ponga con frecuencia en el horno, no pierde sino la escoria. El fuego lo purifica y no puede destruir su preciosa naturaleza. Por feroces y furiosas que sean las llamas, el oro conserva su excelencia. Así el pueblo de Dios soporta la prueba. No se queman ni se consumen en el horno de la aflicción, aunque se calientan siete veces.
VII. Con frecuencia se moldea el oro en vasos para el placer, el honor y la uso de príncipes. Así Dios forma a su pueblo para el servicio más excelente, vasos de honor para guardar el tesoro del Evangelio, para comunicarlo a los demás (2Co 4:7), y son administradores del Evangelio.
VIII. Para obtener oro, los hombres soportan muchas fatigas, pérdidas, sacrificios, etc. Así soportó Jesucristo gran dolor y pérdida para su pueblo. Dio su vida por ellos.
IX. El oro es útil. Es aquello por lo cual obtenemos lo que es esencial para la vida, etc. Así que los cristianos son útiles, en sus familias, vecindario, para el mundo en general. Buscan la salvación de los pecadores y la gloria de Dios. Los propósitos de Dios, en referencia a la difusión de Su gloria en el mundo, no se verán afectados sin ellos.(Homilía.)