Estudio Bíblico de Josué 20:1-9 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Jos 20,1-9
Ciudades de refugio
Las ciudades de refugio
1.
El primer pensamiento que naturalmente se nos ocurre cuando leemos sobre estas ciudades se refiere a la santidad de la vida humana; o, si tomamos el símbolo material, la preciosidad de la sangre humana. Dios deseaba recalcar en su pueblo que poner fin a la vida de un hombre bajo cualquier circunstancia era algo serio. El hombre era algo superior a las bestias que perecen. No es una característica muy agradable de la economía hebrea que este respeto por la santidad de la vida humana se limitara a los miembros de la nación hebrea. Todos los que estaban fuera del círculo hebreo eran tratados como poco mejores que las bestias que perecen. Para los cananeos no había nada más que matanzas indiscriminadas. Incluso en el Tenemos aquí un punto en el que incluso la raza hebrea todavía estaba muy por detrás de los tiempos del rey David, encontramos una barbarie en el trato a los enemigos que parece cerrar todo el sentido de hermandad y sofocar todo reclamo de compasión. No habían caído bajo la influencia de ese bendito Maestro que nos enseñó a amar a nuestros enemigos.
2. Incluso cuando se les repartió al pueblo hebreo, todavía había un elemento incivilizado en los arreglos relacionados con estas ciudades de refugio. Esto residía en la práctica de convertir al go-el, o pariente más cercano, en el vengador de la sangre. Si la ley hubiera sido perfecta, simplemente habría entregado al asesino al magistrado, cuyo deber habría sido investigar el caso con calma y castigar o absolver, según hubiera encontrado que el hombre había cometido un delito o había causado una desgracia Era característico de la legislación hebrea que se adaptara a la condición de las cosas que encontraba, y no a una perfección ideal que el pueblo no fuera capaz de realizar de inmediato. En la oficina del go-el había muchas cosas de tendencia saludable. Estaba profundamente arraigado en la mente hebrea el sentimiento de que el pariente más cercano era el guardián de la vida de su hermano, y por esta razón estaba obligado a vengar su muerte; y en lugar de cruzar este sentimiento, o tratar de desarraigarlo por completo, el objetivo de Moisés fue colocarlo bajo controles saludables, que deberían evitar que infligiera una injusticia grave donde realmente no se había cometido ningún crimen.
3. El curso a seguir por el homicida involuntario fue prescrito muy minuciosamente. Debía apresurarse con toda rapidez a la ciudad de refugio más cercana, y permanecer en la entrada de la puerta hasta que los ancianos se reunieran, y luego declarar su causa en sus oídos. Si no pudo establecer su inocencia, no obtuvo protección; pero si defendía su caso, estaba libre del vengador de la sangre, mientras permaneciera dentro de la ciudad o sus alrededores. Sin embargo, si se alejaba, estaba a merced del vengador. Además, debía permanecer en la ciudad hasta la muerte del sumo sacerdote, siendo probable que para entonces todo sentimiento agudo en relación con este hecho se habría calmado, y nadie pensaría entonces que se había defraudado a la justicia cuando un hombre con las manos manchadas de sangre se le permitió salir en libertad.
4. Tal como estaban las cosas, el homicida involuntario tenía que sufrir una pena considerable. Al tener que residir en la ciudad de refugio, ya no pudo cultivar su hacienda ni seguir sus ocupaciones ordinarias; debe haber encontrado los medios para vivir en algún nuevo empleo lo mejor que pudo. Sus amistades, todas sus asociaciones en la vida, cambiaron; tal vez incluso fue separado de su familia. Todo esto nos parece una línea más dura de lo que hubiera prescrito la justicia. Pero, por un lado, era un testimonio necesario del sentimiento fuerte, aunque algo irrazonable, con respecto al horror, por cualquier causa, de derramar sangre inocente. Entonces, por otro lado, el hecho de que la destrucción involuntaria de la vida fuera seguida, aun en el mejor de los casos, por tales consecuencias, hacía que los hombres fueran muy cuidadosos. Al dar cuenta de un incidente como este, como relacionado con nuestra vida moderna, nos vemos llevados a pensar cuánto daño podemos hacer a otros sin intención de hacerlo, y cuán profundamente deberíamos estar afectados por esta consideración cuando descubrimos lo que realmente hemos hecho. ¿Y dónde está el hombre -padre, maestro, pastor o amigo- que no toma conciencia, en un momento u otro, de haber influido para hacer daño a los que están a su cuidado? Les enseñamos, tal vez, a despreciar a algún buen hombre cuyo verdadero valor nos ha hecho ver después. Reprimimos su celo cuando lo creímos mal dirigido, con una fuerza que enfrió su entusiasmo y carnalizó sus corazones. Fallamos en estimularlos a decidirse por Cristo, y permitimos que pasara la oportunidad dorada que podría haber establecido su relación con Dios por el resto de su vida. Las grandes realidades de la vida espiritual no les fueron traídas a la luz con el fervor, la fidelidad, el afecto que correspondía. “¿Quién puede entender sus errores?” ¿Quién de nosotros, sino, cuando dobla una nueva esquina en el camino de la vida, cuando alcanza un nuevo punto de vista, cuando ve un nuevo destello del cielo reflejado en el pasado, quién entre nosotros siente profundamente que toda su vida ha sido estropeado por fallas insospechadas, y casi desea no haber nacido? ¿No hay ninguna ciudad de refugio a la que podamos volar y escapar de la condenación de nuestros corazones? Es aquí que el bendito Señor se nos presenta en una luz muy bendita. “Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar”. Y aprendamos una lección de caridad. Aprendamos a ser muy considerados con las travesuras hechas por otros sin intención o por ignorancia. ¿Qué más imperdonable que la emoción de los padres por sus hijos o de los amos por sus sirvientes cuando, sin querer y no por puro descuido, se rompe o daña un artículo de algún valor? ¡Que tengan su ciudad de refugio para ofensas involuntarias, y nunca más los persigan ni caigan sobre ellos en el espíritu excitado del vengador de la sangre! Así también con respecto a las opiniones. Muchos que difieren de nosotros en la opinión religiosa difieren por ignorancia. Han heredado sus opiniones de sus padres o de sus otros antepasados. Si no sois llamados a proporcionarles una ciudad de refugio, cubridlos al menos con el manto de la caridad. Cree que sus intenciones son mejores que sus actos. (WG Blaikie, DD)
Las ciudades de refugio
Yo. El derecho a la vida. Solo entre las naciones estuvo Israel en el valor asignado a la vida humana. Su libro sagrado prescribía su valor. Filosóficamente, tal valor sagrado de la vida se esperaría del pueblo de Dios. El valor de la vida aumenta en proporción con la creencia en Dios y la inmortalidad. Niega la inmortalidad y habrás preparado el terreno para el suicidio. Los que dicen: “Comamos y bebamos, que mañana moriremos”, pueden terminar voluntariamente con la vida antes de que llegue el mañana. Grecia con todo su saber estaba muy atrás. Tanto Aristóteles como Platón aconsejaron dar muerte a los niños jóvenes y enfermizos. Plutarco registra haber visto a muchos jóvenes azotados hasta la muerte al pie del altar de Diana. Séneca aconsejó el ahogamiento de los niños discapacitados, un camino que Cicerón elogió. El paganismo da sólo una historia oscura. Es una de las últimas lecciones aprendidas que cada vida humana es dueña de sí misma. Nadie puede quitárselo sino por causa trascendente.
II. La entrega de la vida a lo que es más grande. Es una condición mayor ser bueno que vivir mal. Mejor entregar la vida que hacer el mal. Por otro lado, mejor ser asesinado que ser un asesino. Mejor sufrir mal que hacer mal. No podemos verificar si en este siglo tardío la eliminación de la pena capital aumentaría el crimen; pero la antigua ley del vengador aún no ha sido eliminada de los estatutos de la civilización. Ningún refugio a la vista de Dios para el corazón que odia. Ningún paliativo de actos humanos deliberados de maldad. No hay ciudad de refugio para un asesino.
III. El motivo marca el carácter. No es el mero acto lo que revela al hombre. Tampoco es la catástrofe lo que marca el hecho. El motivo de cada uno es mayor que todo lo que hace. El hombre que odia a su hermano es un asesino tan verdaderamente como el que mata. No siempre lo que uno hace, sino lo que haría, es la norma de su carácter. Quitad toda restricción exterior; deja a uno solo consigo mismo; y su deseo y motivo sin trabas marcan exactamente lo que él es. El quitar intencionalmente la vida hace asesinato; el involuntario exime de todo delito. El crimen, por tanto, no encuentra su camino desde la mano, sino desde el corazón. Así mira Dios el corazón.
IV. La paciencia divina con los errores humanos. Así lo declara expresamente la ciudad de refugio. La mancha del hecho de derramar sangre reside en el hecho de que la vida fue hecha a semejanza divina. La grandeza de la vida era evidente en su parentesco con Dios. La muerte por accidente no quita el terrible dolor que se asienta como un paño mortuorio. El que quita la vida por descuido puede volverse loco en su desesperación; pero la terrible agonía del que comete un error no hace que la pérdida sea menos pesada. Exclamará piedad incluso por el descuidado; pero no compensará la pérdida.
V. Las condiciones de refugio. Cada desafortunado tenía el mantenimiento de su vida en sus propias manos. La ciudad provista no salva sola al delincuente del vengador. En ella se proveyeron mansiones para todos los que debían entrar por derecho. La artesanía se enseñaba a quienes encontraban cobijo entre sus muros. Fuera de las puertas, manos bondadosas proporcionaron comida y ropa, además de lo que ellos mismos debían recolectar o ganar para sí mismos. Habían provisto mucho; sino las condiciones que ellos mismos deben cumplir. No bastaba descansar a la vista de la ciudad; deben entrar. No deben aventurarse a salir; sólo mientras permanecieran podrían estar a salvo. No tenemos ciudades de refugio ahora; pero Dios es nuestro refugio. Él es la esperanza de los descuidados que se vuelven hacia Él. Las condiciones que no podemos ignorar. Él da las oportunidades, que debemos aprovechar para nosotros mismos. No podemos dejar de lado Su condición.
VI. La responsabilidad de la vida en las elecciones que hacemos. En cierto sentido, la seguridad de cada desdichado descansaba únicamente sobre sí mismo. No era momento para teorías; era el momento de la acción; y de esa acción dependía su propia vida. Mantuvo su seguridad temporal bajo su propio cuidado y cuidado. En miles de formas estamos tomando decisiones que darán forma a nuestra vida y conducta en todo el tiempo futuro. Tenemos el poder de salvarnos o de destruir. Pedro tuvo la oportunidad de salvar a su Señor aun cuando lo negó. Judas podría haber protegido a su Maestro en lugar de traicionarlo. Cada uno de nosotros puede elegir a quién servir. La elección del mal hizo llorar a Pedro e hizo que Judas se suicidara. No podemos elegir el mal y vivir. Si elegimos a Dios como nuestro refugio, no moriremos. Él es nuestra ciudad. Depende de nosotros elegir lo que seremos. (David O. Mears.)
La culpabilidad de sangre quitada del ejército del Señor; o, las ciudades de refugio
Yo. Una institución política benéfica. En la antigua Grecia y Roma había asilos y santuarios donde la supuesta santidad del lugar protegía al fugitivo ensangrentado de la justa retribución; y es probable que aquí, como en innumerables otros casos, la institución pagana no fuera más que una imitación de lo Divino. También en nuestro propio país hubo, en tiempos pasados, santuarios similares. Pero, ¡cuán diferente es la copia del modelo, una institución qué perniciosa, la otra qué saludable! Por los llamados santuarios se promovía todo lo que no era santificado, porque aquí se recibía a los asesinos voluntariosos, a quienes, después de un breve período, se les permitía salir a repetir una violencia similar con la misma impunidad. No fue así con el que huyó a la ciudad de refugio. Hemos oído hablar de indios salvajes que, cuando una tribu hostil mata a uno de los suyos, salen y matan al primer miembro de esa tribu que encuentran. También hemos oído hablar de aquellos que durante años albergarían la venganza y el odio mortal contra algún enemigo. Muy opuesto a cualquier tal espíritu de represalia es el que iba a estimular al Goel en su persecución. El mandato expreso de Dios puso en su mano una espada que no se atrevió a envainar. Como a quien se le encomienda un prisionero de guerra, así se le dice, por así decirlo: “Tu vida por la suya si lo dejas ir”.
II. Un tipo de Cristo. Cada interesado, cada regla para la dirección de las distintas partes, cada circunstancia del caso encuentra su contrapartida en el antitipo evangélico.
1. Para empezar por el mismo homicida desafortunado –representa al pecador en su culpa y peligro, bajo la ira de Dios.
2. ¿Alguien duda de la eficacia del camino de Dios para salvar a los pecadores? ¿Alguien quisiera huir a otros refugios? Ah, no son más que refugios de mentiras.
3. El dinero no podría procurar remisión; ni aprovecharán las riquezas “en el día de la ira del Señor”.
4. No se puede mostrar misericordia a menos que se observen las condiciones prescritas.
5. ¡Levántate, pues, y huye, tú que aún no eres salvo! No esperes en vano hasta que otros te lleven allí por la fuerza. No te quejes de tu Dios como un juez austero porque Él dice: “El alma que pecare, esa morirá”; pero bendícelo por su clemencia al prepararte un lugar seguro.
6. Este terrible Goel, el vengador de la sangre, cuyo propósito fatal no tiene recompensa ni argumento, ninguna súplica puede desviarse, es sino una personificación de la justa ira del Señor contra el pecador.
7. Para que podamos percibir más plenamente la conveniencia de la ilustración que el ciudades de refugio provistas de la persona y obra del Redentor, notemos su posición en el país—“en medio”, no en los límites, ni en los rincones de la tierra (Dt 19:2).
8. Los mismos nombres de las seis ciudades son, por decir lo menos, en consonancia con el simbolismo del tema.
9. Las ciudades de refugio no estaban abiertas solo para los israelitas nativos, sino para «el extranjero» y «el peregrino»; de hecho, “todos” entre ellos fueron aceptados (Núm 35:15). Así, no se considera extranjero a nadie que, reconociéndose pecador, acuda a Cristo.
10. Hay una hermosa lección en el hecho de que no sólo la ciudad misma, sino también el muy suburbios, brindado seguridad.
11. El aislamiento, las restricciones y las privaciones experimentadas por el que estaba confinado dentro de la ciudad de refugio pueden compararse con la separación de los cristiano del mundo y de las cosas del mundo; pero ¿qué son, después de todo, las pruebas temporales, si se salva la preciosa vida?
12. Hemos hablado del peligro de la demora en buscar el refugio. Tengamos muy en cuenta el peligro de lo contrario, es decir, abandonar después el refugio seguro.
13. A la muerte del sumo sacerdote, el homicida era puesto en libertad. .
14. Antes de que el homicida pudiera ser recibido como interno permanente de la ciudad de refugio, se designó un juicio. Si fue absuelto, fue admitido allí; pero si se le condenaba como asesino intencionado, se le entregaba al vengador para que lo ejecutara sumariamente. Esta condena puede leerse de dos maneras.
Sugiere–
1. Un bendito contraste. Hemos sido juzgados y declarados culpables. Nuestros pecados son de tinte carmesí. Sin embargo, la puerta de la misericordia sigue abierta; más aún, es la plena admisión de nuestra culpa, y no la profesión de nuestra inocencia, esa es la condición para nuestra entrada en ella.
2. Una comparación solemne. Aunque sea así, que para todo pecado hay perdón, sin embargo, la Escritura habla de «un pecado que es de muerte». El caso de un asesino deliberado, en contraposición a un homicida involuntario, ilustra el de alguien cuyos pecados no son de ignorancia, sino de presunción, es decir, que ha pecado deliberada y persistentemente contra la luz y el conocimiento. ¡De esta profundidad de maldad, para la cual no hay ciudad de refugio provista, y para la cual no hay perdón, ni en este mundo ni en el venidero, el Señor nos guarde en su gracia! (GW Butler, MA)
Las ciudades de refugio
Yo. El nombramiento y uso de estas ciudades. Se dice muy a menudo por personas irreflexivas e ignorantes que las leyes del Antiguo Testamento eran bárbaras y crueles. A esto se pueden dar dos respuestas: primero, que fueron un gran avance sobre cualquier otra legislación en el período en que se dieron, y estaban llenos de sabias disposiciones sanitarias y de tierno cuidado por la vida y el bienestar humanos; en segundo lugar, que la objeción presentada no es contra Moisés, sino contra la raza humana en esa etapa de su historia. Tendemos a olvidar que las leyes de Moisés fueron adaptaciones a un orden social existente y muy bajo, y fueron diseñadas para ser una gran escuela de formación, que condujera a los niños a la edad adulta. Las ciudades de refugio fueron una provisión misericordiosa en tiempos de venganza sin ley, y toda la legislación con respecto a ellas se basó en una condición existente y muy imperfecta de la sociedad, mientras miraba hacia un estado perfecto, hacia la Jerusalén celestial.</p
II. Las razones para el nombramiento de estas ciudades.
1. Todos los hombres en aquellos primeros días reconocieron el derecho de matar a un asesino; todos ejercieron el derecho, o se abstuvieron de hacerlo, a su voluntad; pero Jehová dio un mandato positivo a Israel, sin alternativa. Debería ser sangre por sangre; y ciertamente corresponde a los que se oponen a la pena capital hoy mostrar cuándo y cómo se abrogó esta ley original. Cómo debería llevarse a cabo era una cuestión de consecuencia secundaria; que se observara era lo primero. Cuando se dio la ley, el vengador de sangre hizo lo que hoy en día remitimos a los tribunales de justicia. Fue un paso, sin duda, más allá de una venganza completamente fuera de la ley el nombrar a una persona para llevar a cabo la voluntad Divina de que la vida se pierda por la vida.
2. Pero mientras esto era la regla general, no fue despiadada y ciega; para la ley distinguió entre homicidio voluntario y no intencional. Juzgaba un acto por sus motivos, y así sacaba toda la cuestión del castigo de la esfera de la venganza personal y el despecho familiar. Aquí, en el umbral mismo de la civilización, ¡cuán claramente se trata al hombre como un agente moral libre, responsable de sus actos y, sin embargo, juzgado por sus motivos! El materialismo de hoy, que se esfuerza por barrer esta moralidad primitiva, tiene la naturaleza humana en contra.
3. Entonces, en un sistema destinado a formar una nación en hábitos de autocontrol y rectitud, fue necesario desde muy temprano introducir las lecciones de la misericordia. Dios siempre se había declarado el verdadero vengador de la sangre. “Exigiré la sangre del hombre”, dijo, cuando dio la ley para la muerte de un homicida; “Mía es la venganza: Yo pagaré.” El acto no intencional no debía ser tratado como el de la malicia premeditada. El homicida accidental tenía ciertos derechos; y, sin embargo, la misericordia que se le ofreció fue condicional. Era solo una oportunidad. No se dejó de lado que se quitara una vida humana, aunque fuera sin querer: de ahí las limitaciones puestas al derecho de asilo en las ciudades de refugio.
4. Pero esto no era todo: la ley exigía una expiación por el mal, aun cuando se hiciera sin intención. Aún así fue un error; se había derramado sangre, y el gobierno Divino nunca concede el perdón sin expiación. Dios no puede ser tierno y perdonador sin mostrar al mismo tiempo su santidad y sus justos derechos sobre los culpables. Este principio encontró expresión de manera singular en las ciudades de refugio, en la disposición de que, cada vez que moría el sumo sacerdote, los prisioneros de la esperanza debían volver libremente a sus hogares. El sacerdote era en cierto modo un sacrificio por los pecados del pueblo, incluso en su muerte natural. Aquí encontramos lo que podríamos llamar una expiación constructiva. Así, de época en época, la muerte se asoció en la mente del público con la liberación del castigo, la muerte de los sucesivos sumos sacerdotes anunciando la muerte de Cristo en la cruz.
III. Las ciudades de refugio son un tipo de cristo. Sus mismos nombres tienen un significado típico: Kedesh, «santo»; Siquem, «hombro»; Hebrón, “compañerismo”; Bezer, «refugio»; Ramot, «alto»; y Golán, “gozo”. (Sermones del Monday Club.)
Cristo nuestra ciudad de refugio
Yo. Hay una analogía entre nuestra situación y la situación de aquellos para quienes fue diseñada la ciudad de refugio. No estaba destinado al asesino. La ley con respecto a él era que debía ser ejecutado inmediatamente, por muy paliativas que fueran las circunstancias relacionadas con su crimen, y por sagrado que fuera el lugar al que pudiera huir en busca de protección. Incluso la ley relativa al homicida guardaba en algunos puntos una semejanza con la que se refería al homicida. Si bien se hizo provisión para su seguridad si decidía valerse de ella, también se ordenó que si el vengador de la sangre lo alcanzara, su vida sería la pérdida de su negligencia. Había derramado la sangre de un prójimo; y si despreciara los medios de seguridad que le fueron provistos, no incurriría en culpa, aunque por aquel a quien hirió también su sangre debería ser derramada. Ahora, todos nosotros somos acusados de haber transgredido la ley de Dios. De hecho, en un aspecto importante, la comparación entre nosotros y el homicida no se sostiene. Privó a su prójimo de la vida sin haber meditado el hecho, y por tanto no contrajo culpa moral; porque aunque el motivo no santifica en todos los casos la acción, es al motivo al que debemos mirar para determinar la naturaleza virtuosa o viciosa de una acción. Nosotros, sin embargo, hemos pecado contra la ley Divina voluntariamente. Lo hemos hecho a pesar del conocimiento, la convicción y la obligación. Involucrados, pues, como estamos, en esta acusación universal de culpa, la justicia de Dios nos persigue y clama a gritos venganza. Y la condición de aquellos a quienes alcanza es completamente desesperada: la muerte es la pérdida que deben pagar. Cuidémonos de la insensibilidad de aquellos que, aunque admiten fácilmente que son pecadores, parecen imaginar que no deben temer ningún peligro, y se tranquilizan con la vaga expectativa de que, puesto que Dios es bueno, de una u otra manera cae al cielo por fin, y sé llevado más allá del alcance de todo lo que es doloroso. ¡Vaya! ¿No es enamoramiento permanecer así indiferente y seguro, cuando se provoca la ira de Dios y la equidad exige la ejecución de la amenaza? ¿Habría sido una locura en el homicida haberse engañado a sí mismo con la noción de su seguridad, en el mismo momento en que su enfurecido enemigo lo perseguía? ¿Y es prudente en el pecador, cuando la justicia divina está a punto de apoderarse de él, permanecer insensible al peligro de su situación? Pero no nos desesperemos. Nuestro pecado, es verdad, ha velado el rostro de Jehová en tinieblas; pero a través de esa oscuridad ha irrumpido un rayo de luz que nos revela la paz y la reconciliación.
II. Existe una analogía entre nuestras perspectivas y las perspectivas del homicida bajo la ley. Por Josué se señalaron seis ciudades de refugio, tres a cada lado del Jordán, para que no fuera muy grande la distancia que debía recorrer el homicida. Ahora, en Cristo Jesús tenemos una ciudad de refugio a la cual se nos anima a acudir para ser protegidos de la justicia que nos persigue. Este refugio lo ha provisto Dios mismo; de modo que Aquel a quien hemos injuriado también ha ideado y revelado a nosotros el método por el cual puede efectuarse nuestra salvación. “Líbrame”, dijo, “de descender a la fosa; He encontrado un rescate. Tampoco es difícil alcanzar esta liberación divinamente provista. Cristo está siempre cerca del pecador, y no es necesario realizar ningún peregrinaje tedioso antes de poder encontrarlo. Se han quitado todos los obstáculos del camino que conduce a Su Cruz, y se ha hecho todo lo posible para facilitar nuestro vuelo a su bendito refugio.
Las ciudades de refugio</p
Yo. Las personas para quienes fueron provistas las ciudades de refugio se encontraban en circunstancias de peligro inminente.
1. El peligro del hombre surge del pecado y la transgresión contra la autoridad de aquella ley que Dios reveló para el gobierno personal y la obediencia del hombre, siendo arreglo esencial en el gobierno divino que la infracción de la ley se exponga a la imposición de castigo.
2. El peligro del hombre que así surge del pecado afecta y envuelve su alma, que es perseguida por la justicia como vengadora, y está expuesta a infligir un futuro estado de tormento, cuya naturaleza e intensidad está más allá de la posibilidad de concebir de cualquier mente finita, y cuya duración no está restringida por ningún límite, sino que es coetánea con la eternidad misma.
3. El peligro del hombre así surgiendo de la transgresión y afectando e involucrando su alma no se aplica a una pequeña porción, sino que se extiende a cada individuo del especie.
II. Las personas para quienes fueron provistas estas ciudades de refugio recibieron amplias instrucciones y facilidades para llegar a ellas.
1. La claridad con la que los oficios del Señor Jesucristo, en su adaptación a la condición de hombre, se revelan.
2. La naturaleza del método por el cual en su aplicación salvífica y beneficio los oficios del Salvador han de ser aplicada.
III. Las personas a quienes se proveyeron ciudades de refugio quedaron aseguradas al llegar a ellas de una seguridad inviolable.
1. Los fundamentos de esta seguridad; surge de fuentes que la hacen inexpugnable y perfecta. Está la fidelidad de la promesa del Padre, que Dios ha dirigido repetidamente a su pueblo; está la eficacia de la mediación del Hijo; y está la prenda de las influencias del Espíritu Santo.
2. Las bendiciones involucradas en esta seguridad. Y aquí no tenemos tanto una comparación como un contraste. El que huyó en busca de refugio, después de haberse convertido en un homicida, al asilo designado en las ciudades de Israel, se convirtió por necesidad en sujeto de muchas privaciones. Estaba seguro, pero eso era todo, por cuanto, es evidente, que estaba privado de la casa, de los parientes, de la libertad, y de todas esas tiernas y entrañables asociaciones que se entrelazan en torno al corazón del exiliado, y la memoria de lo que le hace languidecer y, a menudo, morir. Pero al obtener, por la mediación y obra de Cristo, la seguridad de los peligros de la ira venidera, encontramos que el escenario de nuestra seguridad es el escenario del privilegio, de la libertad y del gozo.
IV. Si las personas para quienes se proveyeron las ciudades de refugio fueron removidas o fueron halladas lejos de ellas, con justicia se las dejó perecer. Hay un Salvador, pero sólo uno; una expiación, pero sólo una; un camino al cielo, pero solo uno; y una vez que hemos admitido el gran hecho con respecto a la razón de la encarnación y el sacrificio del Salvador en la Cruz y Su ascensión al cielo, somos necesariamente llevados a la conclusión y cerrados a la creencia confirmada de esta verdad, que “ ni hay salvación en ningún otro, porque no hay otro nombre”, etc. (James Parsons.)
Ciudades de refugio
I. Observe algunos puntos en los que no hay correspondencia entre estas ciudades provistas para el homicida y la protección que el evangelio provee para el pecador
1. Las ciudades de refugio proporcionaban sólo una protección temporal para el cuerpo. El evangelio, por el contrario, es protección para todo el hombre, y para todo el hombre para siempre.
2. Las ciudades protegían sólo a los desdichados, mientras que el refugio del evangelio es para los culpables.
3. La protección que brindaban las ciudades implicaba el sacrificio de ciertos privilegios; la del evangelio asegura todos los privilegios.
4. Los que disfrutaban de la protección de las ciudades desearían volver a sus antiguos escenarios; no así los que gozan de la protección del evangelio.
II. Observe algunas de las características más ilustrativas de la semejanza.
1. Las ciudades de refugio fueron designadas por Dios; así es la protección ofrecida en el evangelio.
2. Las ciudades de refugio eran provisiones contra el peligro inminente; así es el evangelio.
3. Las ciudades de refugio fueron arregladas para estar disponibles para todos los homicidas en el país; así se proporciona el evangelio a todos los pecadores.
(1) Capacidad suficiente para asegurar a todos.
(2) Dentro alcance de todos.
(3) Señalado a todos.
4. Las ciudades de refugio eran los asilos exclusivos para tales casos; así es el evangelio el único camino de salvación.
5. Las ciudades de refugio sólo estaban al servicio de aquellos que con el esfuerzo adecuado llegaban a ellas.
(1) Esfuerzo individual.
(2) Esfuerzo inmediato.
(3) Extenuante esfuerzo.
(4) Esfuerzo perseverante. (Homilía.)
Las ciudades de refugio
Yo. Miremos, pues, a las personas que habitaban en ellas ¿Quiénes eran? No eran exclusivamente ricos, ni eran exclusivamente pobres. La pobreza o la riqueza no eran título para una residencia allí. Ni siquiera eran personas educadas, ni analfabetas. Se debe instar a alguna otra súplica aparte de estas para conseguir una entrada allí. Eran personas culpables. Sobre sus manos debe estar la marca de su pecado inmundo. Debían ser homicidas declarados, o de lo contrario se les cerrarían las puertas y se les negaría la admisión. Me parece oír al fariseo responder algo así: “Soy un hombre religioso, un hombre respetable. Esta es una ciudad religiosa establecida por Dios, guardada por sus sacerdotes, el cuidado peculiar de Jehová. Hay una cierta adecuación entre esa ciudad y yo. Quiero entrar allí, porque creo que es bueno habitar en un lugar así. Pero ellos le hablan y le dicen: “Señor, se ha equivocado. Permítanos hacerle una pregunta: ¿alguna vez ha hecho algún daño? Él los mira, asombrado por la pregunta. “¿Ha hecho algún daño? No, señores, la mía ha sido una vida intachable. ¿Tomar la vida de otro? Vaya, no le haría daño a una mosca. “Entonces, señor”, le dicen, “esta ciudad no puede ser tu morada. Es, con todos sus privilegios, para el homicida. Ah, pecador, ahora sé por qué no eres salvo. No eres culpable: no lo crees. Pero déjame señalarte otra marca de esta gente que habitaba en las ciudades. Eran algo más que culpables: eran conscientes de su peligro. Se habían enterado de que habían matado a un hombre. Conocían la pena de la ley: la creían. No se atrevieron a dudarlo y huyeron para salvar sus vidas. ¡Pecador, ojalá pudiéramos conseguir que huyeras para salvar tu vida! Oh, pecador, esta noche no lo ves, pero detrás de ti está la espada aguda de dos filos de esa ley que has quebrantado, esa ley que has desafiado. Está muy cerca de ti. Dios dice: “Vuela, vuela por tu vida a la ciudad de refugio”. ¿Y tu que estas haciendo? Pues, ni siquiera oyes la voz de Dios. No tienes conciencia de tu peligro. Una palabra más sobre estas personas: eran responsables, absolutamente responsables, de su propia seguridad. Creo que veo a ese hombre otra vez. Lo hemos vigilado, y le hemos hablado; nos dejó y corrió; pero ahora nos decimos unos a otros: “¿Qué pasa? Nuestro amigo ha dejado de correr. ¡Mirar! Está sentado al borde del camino, y de esa cartera que lleva a la espalda, que no vimos antes, ha sacado un poco de pan. Lo está comiendo tranquilamente, en silencio. Debe haber cometido un error. Seguramente, el vengador de la sangre no puede ir tras él. Seguramente no puede ser culpable. Nos acercamos a él y le decimos: “Amigo, nos dijiste hace un momento que estabas huyendo del vengador de la sangre. ¿Cómo es que te estás relajando? “Bueno”, dice, “el hecho es que he estado pensando en el asunto y he cambiado de opinión. Muy cierto, he hecho mal; muy cierto, he quitado una vida; muy cierto, el vengador de la sangre me persigue. Pero mire aquí, señor. La lógica del asunto es esta: si he de ser salvo seré salvo.” “¡Qué locura! Puedes salvarte si huyes; pero, como Dios vive, a menos que entres dentro de sus muros, nunca serás salvo.”
II. Observe algunos puntos notables sobre las propias ciudades de refugio. Bueno, el punto que nos llama la atención, y que muestra a Jesucristo y su voluntad y poder para salvar, es este: estas ciudades eran todas de fácil acceso. Dios quitó todas las dificultades del camino.
1. Estaban todos sobre la llanura. Si lees el capítulo 20., y tomas el mapa, como lo he hecho yo, y miras la tierra, te sorprenderá esto, que ninguno de ellos fue construido sobre una montaña. ¿Qué significa? Bueno, significa que un hombre ansioso y que huye, que huye para salvar su vida, no debe tener una montaña cansada que escalar. Allí, sobre el llano llano, está la ciudad cuyos muros de bienvenida lo invitan a refugiarse. No tienes colina de experiencia o de obras o hechos para subir. Y luego observa otro hecho acerca de ellos, que prueba la facilidad de acceso que Dios había dispuesto para ellos.
2. Si tuvieras que mirar a la tierra de Palestina, observarías que está dividida casi longitudinalmente, es decir, de norte a sur, por un río a veces ancho y ancho y profundo, y con una corriente poderosa, el río Jordán. Ahora, supongamos que Dios había puesto las ciudades de refugio, diremos, del otro lado. Aquí viene un pobre homicida; él está volando por su vida, y llega a Jordan. No hay puente; no tiene barco; no puede nadar; y, sin embargo, allí a la vista de él está la ciudad de bienvenida. “Oh”, dice en su amarga desesperación, “la promesa de Dios me ha traído tan lejos solo para burlarse de mí”. Pero no, Dios dispone lo contrario. Dios dijo: “Que haya seis ciudades, tres a cada lado del río; uno al norte, uno en el medio, uno en el sur, a un lado; uno en el sur, uno en el medio, uno en el norte al otro lado”. ¿Qué significa? Pues, significa esto, que dondequiera que pudiera haber un pobre homicida culpable, había una ciudad de refugio. Oh, “La Palabra está cerca de ti”, etc.
3. Puedo agregar, también, que las puertas siempre estaban abiertas. Mil ochocientos años han estado abiertas las puertas. La infidelidad y la oposición del hombre nunca han cerrado las puertas.
4. Obsérvese, también, sobre estas ciudades, que todas eran bien conocidas. Eso era de la mayor importancia. Dios ordenó que hubiera seis. Se dieron sus nombres. Creo que las madres de Israel deben haber enseñado de memoria a sus hijitos esos seis nombres. Nunca haría que poco a poco su hijo se pusiera en peligro, y no supiera por dónde escapar. Josefo nos dice que donde se encontraban las encrucijadas, siempre se establecían señales con los dedos, con estas palabras: “A la ciudad de refugio”. Y a menudo pienso que personas como yo, o incluso los más distinguidos ministros de Cristo, no pueden salvar un alma, pero pueden ser señales que señalan claramente a Jesús y dicen en vida, ministerio y obra: “A la ciudad de refugio”. Permítanme señalarles otro hecho de gran importancia sobre estas ciudades, el hecho más importante de todos, sin el cual todos los demás serían inútiles. Dentro de estas paredes había una seguridad perfecta. Dios lo había dicho: la palabra de Jehová estaba en juego. Perfecta seguridad. El honor de Dios estaba en juego. Todos los hombres que huyeron dentro de esa ciudad deben ser salvados. (JT Barnardo.)
Refugio
La vida está llena de alivios, refugios, caminos de liberación De modo que, por más sombrías que parezcan las cosas a veces, lo peor nunca llega a lo peor. En el momento en que todo parece perdido se abre ante nosotros la puerta de la ciudad de refugio, y manos amigas se extienden para atraernos a su santuario.
I. Quiero dar algunas ilustraciones de esto y, en primer lugar, de lo que podemos llamar los arreglos ordinarios de la providencia de Dios: los medios de refugio que este mundo hecho por Dios proporciona dentro de sí mismo contra el males comunes. La rutina diaria parece tan trivial, nuestras preocupaciones son tan insignificantes, las cosas por las que trabajamos son tan absolutamente indignas de seres que pretenden ser grandes, que deberíamos sentirnos tentados a renunciar a nuestro reclamo y asentarnos en la aceptación mecánica de la monotonía y la monotonía. el lugar común si no nos valemos de los medios de escape a un reino superior de pensamiento y sentimiento. Para algunos de nosotros, la cultura de la música ofrece una ciudad de refugio del lado más triste de la vida. La transformación del “arpista errante, despreciado y pobre” de Scott bajo el poderoso hechizo de su propia música se repite mil veces al día.
“En cadencia variable, suave o fuerte,
Barrió las cuerdas sonoras a lo largo
La escena presente, el lote futuro,
Sus fatigas, sus deseos fueron todos olvidados.
Fría timidez y escarcha de la edad,
En plena marea de canto se perdieron.”
Otros encuentran su ciudad en la contemplación de grandes cuadros. Un hombre, encostrado por la sordidez de su quehacer diario, se escabullirá a una galería de cuadros. Se sentará cansado y desinteresado ante alguna gran obra maestra, y después de un tiempo comenzará a apoderarse de él. Mientras se sienta allí, cediendo pasivamente a su influencia, simplemente dejando que se oponga a su espíritu, poco a poco se apoderará de él un gran descanso y calma. En la actualidad se despertará una vida más profunda. Pasará del estado pasivo al activo. La imaginación cobrará vida; el pensamiento se agitará; un nuevo mundo se hará realidad a su alrededor, un mundo más grande, más alto, más fino, no menos real, sino más real; no ajeno a él, sino más verdaderamente propio de él que el mundo cuyo polvo acaba de sacudir de sus pies. Y un número mayor, tal vez, encuentra su vía de escape por la puerta de los buenos libros que por la música o las imágenes, o ambas cosas a la vez. Y es más que un mero refugio temporal. Si los libros son realmente geniales, si el arte realmente eleva, obtenemos algo más que un breve respiro de un mundo hostil. Cuando volvemos a eso, el mundo cambia. El vengador de la sangre ya no está. Pero hay formas de mal más tensas de las que salvarse que el dolor sordo de una existencia prosaica y aburrida. Hay golpes agudos de desgracia, la pérdida repentina de la salud, una catástrofe abrumadora en los negocios o el duelo. Es maravilloso cómo en un momento así la gente se encuentra rodeada de amigos. La historia de Noemí es la historia de los indigentes de todas las épocas. ¿Qué podría haber sido más desesperanzador que las perspectivas para ella? Sin embargo, ella pasó. Encontró amigos entre los extranjeros; y cuando, después de largos años de exilio, volvió a Belén, se encontró arrebatada al corazón de la gente. Y también se hizo amiga de Rut la moabita. Hay muchos que podrían decir con el anciano John Brown de Haddington: «Se podría poner sobre mi ataúd: ‘¡Aquí yace uno de los cuidados de la Providencia, que desde temprano quiso tanto al padre como a la madre, y sin embargo nunca los echó de menos!'». Tan cierto es esto lo que en los últimos años hemos comenzado a escuchar en tono de queja y de presentimiento de “la supervivencia de los incapaces”. El mundo, al parecer, es demasiado amable. Hay demasiada providencia. Esa queja no tiene por qué angustiarnos. Pero es una confirmación de la visión cristiana del mundo bajo la administración paternal de Dios desde un lugar un tanto inesperado; y no deja de ser valioso por la fuente de la que proviene. Dios es amor, y se le conocerá aún más plenamente en los palacios de la ciencia del mundo como un refugio. Pero no podemos pensar mucho sobre el tema sin estar tristemente conscientes de que hay otros enemigos del alma contra los cuales la providencia ordinaria de Dios no ofrece defensa; y nuestro dolor sólo se convierte en alegría cuando reconocemos que en estos casos se proporciona un refugio aún mejor. “Dios mismo es nuestro amparo, nuestro pronto auxilio en el tiempo de la angustia.”
1. Por ejemplo, está el pecado. Es posible que los hombres pasen por la vida sin una percepción clara del pecado como enemigo de su felicidad, pero siempre que la conciencia se despierta verdaderamente, desde ese momento el pecado se presenta como el hecho más triste de la vida. Es el único enemigo con el que la paz no puede morar. Podemos escapar de otros males, dejándolos todavía en posesión de los suburbios exteriores, mientras nos retiramos a la ciudadela interior del alma. Pero no con el pecado. Porque lo terrible de eso es que su asiento mismo está en lo más profundo de nuestra alma, de modo que cuanto más profundamente vivimos, más vívida es la fatal conciencia de su presencia. Y ya sea que cuentes la vergüenza ardiente que genera, el desprecio por ti mismo que engendra, los terrores vagos pero terribles que necesariamente habitan en él, o el sentimiento de impotencia que crece en nosotros cuando nos damos cuenta de lo imposible que es escapar sin ayuda de su poder, tan pronto como su carga aprieta a un hombre, se siente como la carga más pesada de la vida, diferente, no sólo en grado sino en especie, de cualquier otra, intolerable, y, sin embargo, nunca puede ser sacudida por ninguna fuerza humana. He aquí un vengador para el que la tierra no ofrece ciudad de refugio. Los grandes libros, los grandes cuadros no dan alivio ahora; agravan. La Madre Naturaleza con sus ministerios de sanación no tiene bálsamo para esta herida. Gracias a Dios hay liberación. La conciencia atribulada llega a la paz en Jesucristo.
2. Otro caso en el que solo Dios en Su persona puede ser un refugio para nosotros, es cuando estamos oprimidos por el sensación de finitud que nos llega en un momento u otro en nuestra experiencia de todas las cosas terrenales. Hay momentos en que parecemos ver alrededor de todo. Hemos llegado al límite de la capacidad de nuestros amigos para satisfacernos; la música no es para nosotros más que una combinación, más o menos defectuosa, de sonidos que sacuden los nervios. “Vanidad de vanidades, todo es vanidad y aflicción de espíritu”. Y toda bondad humana es como la nube de la mañana. “Todos los hombres son mentirosos”, dices en tu prisa. Y si no es eso, al menos, “he visto el fin de toda perfección”. Bienaventurado el hombre que en esa hora conoce el camino a Dios. El secreto del Señor está con él, y el agua que beba será en él una fuente de agua que salte para vida eterna.
3. Muerte y liberación. Y luego está la muerte. Hay quienes por temor a la muerte están toda su vida sujetos a servidumbre. Bueno, Dios nos libra de ese espectro. Cuando caminamos por el valle de esa sombra, no tememos mal alguno porque Él está con nosotros. Nosotros, que hemos huido para refugiarnos en la esperanza puesta delante de nosotros, nos encontramos sostenidos por un ancla que penetra dentro del velo.
II. Ahora bien, nos será de gran ayuda si reconocemos en cada alivio de las cargas de la vida la señal de que Dios ha ido delante de nosotros preparando la liberación. No excluyamos a Dios de los alivios que brotan de la tierra a nuestro paso. Había seis ciudades de refugio designadas para los hebreos, y ahora una y otra de estas ciudades ofrecerían una forma práctica de escapar del vengador. Y Dios se cumple a sí mismo de muchas maneras. Las puertas de la esperanza que parecen enteramente hechas en la tierra y de la provisión humana son igualmente designadas por Dios con esa puerta celestial por la cual podemos encontrar la liberación de las penas más profundas. Su vía de escape dada por Dios no siempre es por el camino del fervor religioso extremo. A veces, una semana de descanso junto al mar te hará más bien espiritualmente que una semana de servicios de avivamiento. Un fuerte apretón de manos de un incrédulo afable te dará un impulso más poderoso que un sermón de un santo. Y debes usar el medio de escape que esté más cerca de ti y sea el más adecuado, y ver en él la provisión de la gracia de Dios, sea lo que sea que te brinde un alivio eficaz. No quiero decir que todos los ministerios sean del mismo orden, o intrínsecamente de igual valor. Pero tampoco todos los problemas son del mismo orden. Pablo es igualmente el ministro de Dios cuando le grita al carcelero: “¿Qué debo hacer para ser salvo?” dice: “Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo”; ya los marineros agotados de tantos combates con la tempestad, les recomienda, no la oración, sino el alimento.
III. Permítanme dirigir sus mentes a un deber que Dios impuso a los israelitas en relación con sus ciudades de refugio. “Prepararás un camino y dividirás los términos de tu tierra, que el Señor tu Dios te da en heredad, en tres partes, para que huya allá todo homicida”. Es decir, no solo habrá una ciudad de refugio, sino que habrá un camino hacia ella. Y estos caminos debían mantenerse en orden. Y después llegó a ser una ley que se colocaran postes de dedos dondequiera que otros caminos cruzaran el camino a la ciudad de refugio, para que un hombre en busca de ella pudiera encontrar su camino más fácilmente. Ahora bien, el significado de esto en el sentido más amplio que le estamos dando a todo, es que debemos familiarizarnos de antemano con los medios de acceso a las puertas de la liberación que Dios ha provisto. Se nos pide que tengamos recursos. Debemos saber el uso de las imágenes y de los grandes libros; debemos conocer el camino al tesoro de la Naturaleza, o ser capaces, como Boecio, de consolarnos en medio de los desórdenes del mundo contemplando el orden Divino de las estrellas. En el día de la relativa prosperidad debemos prepararnos para la adversidad. Y este es un consejo de tremenda importancia cuando pensamos en las necesidades supremas del alma, esas necesidades que nada que no sea Dios puede satisfacer. “Te prepararás el camino”. Una de las historias más patéticas del Antiguo Testamento es la que relata cómo el rey Saúl, que había seguido su propio estilo político durante toda su vida, llegó finalmente en su aflicción a sentir su necesidad de Dios, y no sabía cómo llegar a Él. “Vuélvete en amistad con Él”. “Acuérdate ahora de tu Creador en los días de tu juventud”, en la primavera de la vida, cuando todo es brillante e inspirador de esperanza. Ahora es el momento de abrirte un camino hacia Él. (CS Pedley, MA)
Las ciudades de refugio de los cristianos
Yo. Nuestra primera ciudad de refugio es la oración. Cualquiera que sea el problema que nos sobrevenga, podemos acudir a la oración en busca de ayuda, como el hombre de antaño corrió a la ciudad de refugio.
II. Nuestra segunda ciudad de refugio es la biblia. Cuando Jesús fue tentado tres veces por el diablo en el desierto para hacer el mal, cada vez Su corazón acudía a la Biblia como ciudad de refugio y citaba alguna preciosa promesa.
III . Una tercera ciudad de refugio es el canto sagrado. Si nuestro corazón y nuestra voz están llenos de cánticos dulces y puros acerca de Dios, del cielo y de hacer el bien, alejarán muchos malos pensamientos y malas palabras.
IV . La cuarta ciudad de refugio es la confianza en Dios como nuestro padre. A un niño se le hizo la pregunta: «¿Qué es la fe?» Ella respondió: “Dios ha hablado y yo lo creo”. Eso es parte de lo que significa confiar en Dios.
V. Nuestra quinta ciudad de refugio es el espíritu santo como nuestro guía.
VI. La sexta ciudad de refugio, la última y la más preciosa, es Jesús como nuestro salvador. (Edad cristiana.)
El número de las ciudades de refugio
Estas fueron sin duda suficiente para responder a las exigencias que pudieran presentarse; pero por qué seis fueron designados, y no siete, el número perfecto, podemos concebir que fue la referencia que todos tenían entre sí, la única perfección de tipos, el Señor Jesús, y en quien solo se puede encontrar seguridad. La perfección del pacto y de cada bendición del pacto se encuentra en Él. En cualquier problema, ya sea en las primeras convicciones o después de las pruebas, el cristiano, como profeta, con pensamientos elevados a Cristo, puede exclamar: “Oh Señor, fortaleza mía y fortaleza mía, y refugio mío en el día de la aflicción”. (W. Seaton.)
La situación de las ciudades de refugio
En el división de la tierra al este y al oeste del Jordán, que era casi igual, el Señor hizo provisión igual para ambos, para que no hubiera desventajas en ningún lado, cualquiera que habitara dentro de la extensión de la herencia. Cristo es para beneficio general, dondequiera que vivan los hombres, dentro del sonido de Su evangelio; de modo que no importa dónde esté eso, en qué parte o cuarto del mundo. ¡Qué gran misericordia estar estacionado cerca de este refugio! y ¡qué gran pecado es descuidar o despreciar su seguridad! (W. Seaton.)
Las ciudades de refugio que ilustran la obra redentora de Cristo
¡Cuán ilustrativas del camino de vida, las facilidades que la gracia ha dado a los pecadores sensatos y alarmados para huir de la ira venidera!
I. En el evangelio de Cristo no se encuentra nada que impida o desaliente una aplicación inmediata para la salvación, pero el camino se presenta ante los hombres bajo instrucciones tan claras y obvias que casi nadie puede errar, excepto por ignorancia voluntaria y rebelión decidida. Los ministros fieles están diseñados para responder al fin de los puestos de dirección; deben pararse en los desvíos y esquinas, para distinguir el camino correcto del incorrecto, y así, si es posible, evitar que cualquiera proceda a su propia destrucción. La misericordia los ha puesto en el camino de la vida con el propósito de recordar a los pecadores su peligro, de dirigir a los perplejos y de amonestar a los descuidados. ¡Qué importante es la sencillez en un asunto que encierra preocupaciones de vida y muerte! ¿Qué pasaría si la línea de inscripción, “A la Ciudad de Refugio”, hubiera estado en cualquier otro idioma que no sea el que generalmente se entiende? y ¿qué pasa si los ministros del evangelio se expresan de una manera en que solo unos pocos pueden cosechar el beneficio de sus instrucciones? Ellos arruinan más de lo que ahorran, y no pueden evitar una terrible acusación en el día en que toda obra será juzgada.
II. Luego, considere los requisitos hechos del hombre que tuvo ocasión de valerse de la provisión designada; y como si hubieras presenciado el acto de la matanza, síguelo hasta las puertas de la ciudad. Su primer y evidente deber, y al que obligaba la necesidad, era dejar a los muertos y correr para salvar la vida, levantarse de su vecino ensangrentado y dirigirse, con toda la prisa posible, al refugio más cercano. Esto iba a ser voluntario, porque nadie podía obligarlo. Otro requisito era que el que había partido debía darse toda la prisa posible hasta llegar dentro de los muros de la ciudad; porque la seguridad no estaba en el camino, sino al final; no mientras escapa, sino cuando se refugia. ¿Y qué se dirá de aquellos que, profesando huir en busca de refugio para asirse de la esperanza puesta delante de ellos en Cristo, no piensan ni en el peligro ni en la seguridad, sino que están ocupados, como su principal preocupación, en los placeres y ocupaciones de la mundo?
III. La constitución interna de estas ciudades, así como el camino a ellas, y las requisas hechas a aquellos para cuyo beneficio fueron instituidas, nos instruye en el conocimiento de muchas verdades evangélicas. Entremos a examen, o más bien considerémonos necesitados de la seguridad que dan. No se permitió el refugio hasta después de la investigación judicial. No eran asilo para asesinos, sino sólo para los culpables de homicidio involuntario. En esto, el refugio legal se quedó corto de lo que el evangelio nos presenta: fue sabia y necesariamente así; porque ninguna institución típica podría ordenarse contrariamente a la justicia y seguridad pública, o que hubiera puesto en peligro perpetuamente la vida y la paz de la sociedad. Aquí aparece la preeminencia del evangelio y el mérito infinito de la sangre de Cristo, que tiene eficacia para expiar el peor de los crímenes. No debe olvidarse el gobierno bajo el cual se colocaron estas ciudades; fueron dados a los levitas, y aunque distintos de aquellos en los que iban a habitar, sin embargo, fueron contados entre ellos. Esto denotaba una designación de misericordia, a saber, que todos los privilegios que les eran propios, la seguridad, residencia y provisión allí otorgada, eran todos fruto de los méritos sacerdotales, y bajo la regulación del dominio sacerdotal. Las corrientes de misericordia de Cristo fluyen hacia los pecadores a través de la prevalencia de Su sacrificio expiatorio y el ejercicio de Su provechosa intercesión. Una vez más, la seguridad no estaba en ninguna parte sino dentro de la ciudad; no solo se requería que el homicida huyera a ella, sino que permaneciera allí la vida del sumo sacerdote. cita expresiva! ¿Quién fuera de Cristo puede estar a salvo? Uno no puede dejar de notar la deficiencia del tipo, tanto en la libertad como en la seguridad que todo creyente obtiene a través de Cristo. Mientras el sumo sacerdote vivía, el asesino de la sangre estaba privado de libertad fuera de los límites de la ciudad. Con toda la misericordia provista allí, debe haber sido un inconveniente no pequeño el haber sido obligados tan repentinamente a renunciar a conexiones, ocupaciones, herencia y familia por un período tan incierto. Sin embargo, nos queda admirar la sabiduría del procedimiento divino, en ese sentido a los fines de la justicia pública y el derecho social, siempre observado incluso en aquellas instituciones que fueron diseñadas principalmente para exponer la gracia ilimitada de Cristo. Mientras que la vida del sumo sacerdote tipificaba la seguridad de Cristo, la muerte del sumo sacerdote debía expresar la redención de la posesión perdida. “Después de la muerte del sumo sacerdote, el homicida volverá a la tierra de su posesión”. Su vida fue una bendición que protegió al asesino del vengador, pero su muerte fue inconfundiblemente mayor, pues aseguró la libertad con la vida. La muerte de Cristo no sólo ha servido para librarnos de todas las penas de un pacto quebrantado, sino también para interesarnos en todas las bendiciones positivas del nuevo; no sólo para salvarnos de todas las penas de la culpa, sino para devolvernos todas las alegrías de la inocencia.(W. Seaton.)
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