Estudio Bíblico de Josué 24:15 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Jos 24:15
Escoge tú este día a quien serviréis.
La elección del cristiano
“Mal os parece servir al Señor !” ¿Cómo puede parecer malo el servicio del Señor a alguien que no esté totalmente desprovisto de entendimiento o totalmente endurecido contra las impresiones religiosas? El servicio de Dios es exclusivo. No admite la injerencia, ni la competencia, ni el homenaje dividido. Debe tener todo el hombre. Él requiere todo tu corazón, con todos sus principios, disposiciones y sensibilidades. Y si tu corazón está así rendido a Él, la conducta, que no es más que una demostración de su influencia y actos, exhibirá, en todos sus departamentos y en todos sus aspectos, una sola consideración a Su voluntad y gloria. Ahora, apliquen esta prueba a ustedes mismos. Sin duda, es estricto y minucioso. Pero es bíblico y verdadero.
I. Escogeos a quien sirváis: al Señor, oa esos ídolos que un corazón malvado de incredulidad ha sustituido en Su lugar. Puede alegar que no le parece malo servir al Señor. Y, especulativamente, esto puede ser cierto; pero, en la práctica, es falso. Piensas, sientes, actúas, como si te pareciera malo servir al Señor. Hay una repugnancia latente en vuestras mentes hacia Su servicio. Hay una devoción real hacia aquellos a quienes no debéis servir que es esencial e irreconciliablemente inconsistente con una devoción real hacia Aquel a quien debéis servir. Y la idea de que ustedes se están sometiendo a Su dominio, cuando son, de hecho, sus esclavos, simplemente porque rechazan el dicho atroz, que es “malo servir al Señor,” y no están dispuestos a hacer muchas cosas incluidas en ese servicio, es todo un engaño, que, por mucho que dure en esta tierra de autoengaño y sombras, inevitablemente debe ser quebrantado. Ahora bien, es nuestro deseo que este engaño, tan triste y tan fatal, bajo el cual trabajáis, se rompa antes de que llegue el día de la retribución. Has estado “vacilando entre dos opiniones”; abraza a uno de ellos y respétalo. Has estado tratando de amalgamar dos sistemas: abandonar uno y adherirse al otro.
II. “Escogeos hoy a quién sirváis”. Habiendo reconocido que has estado en un error, un error grave y peligroso, ¿por qué demorarías en abandonarlo? ¿No es esto desmentir sus propias convicciones profesadas? “Escogeos hoy a quién sirváis”; y en lugar de vacilar, como si aún pudieras arrebatar otro placer antes de renunciar a tu conexión con el mundo, considera el tiempo pasado como más que suficiente para haber obrado la voluntad de la carne. Maravíllate ante la paciencia de Dios al no hacerte hace mucho tiempo un monumento de Su justa ira contra los impíos e impenitentes. “Escogeos hoy a quién sirváis”; porque cuanto antes entres en el servicio de Dios, en toda su importancia, antes consultarás la dignidad de esa naturaleza racional que Él te ha dado, y que has ido degradando hasta ahora. “Escogeos hoy a quién sirváis”; porque retrasar el cambio que implica una buena elección será el medio de hacerlo más difícil al final. “Escogeos hoy a quién sirváis”; porque si no aprovechan la oportunidad existente de dedicarse total y sinceramente a Dios, que es su servicio razonable y limitado, es posible que nunca se les presente otra oportunidad. (A. Thomson, DD)
Se recomienda rapidez en la elección
I. El acto de elección.
1. Nuestra elección debe ser Divina en su objeto Debemos elegir al Señor como nuestro Dios.
2. Nuestra elección debe ser racional en su carácter. Consideremos sabiamente lo que estamos haciendo.
3. Nuestra elección debe ser decisiva en su naturaleza.
4. Nuestra elección debe ser práctica en sus operaciones. Habiendo elegido a Dios, sírvanle–
(1) Totalmente;
(2) Uniformemente;
(3) evidentemente.
II. El período de elección.
1. Debemos hacer nuestra elección este día, debido a la negligencia criminal de la que hemos sido culpables.
2. Desde la perspectiva de la brevedad e incertidumbre de nuestro tiempo.
3. Porque el presente es el único tiempo en que Dios ha prometido la ayuda de su Espíritu.
4. Porque la dificultad de elegir aumentará en la medida en que la descuidemos.
III. Los motivos de elección.
1. La capacidad de elección que tenemos es razón de su ejercicio. Dios no da nada en vano.
2. El peligroso estado en el que nos encontramos sin esta elección es otro motivo.
3. La felicidad que resulta de nuestra elección de Dios debe impulsarnos a cumplir con la exigencia del texto. El que ha elegido a Dios está en un estado de seguridad y tranquilidad. (Bosquejos de Sermones.)
Religión voluntaria, personal, poderosa
Yo. La religión es voluntaria.
1. La elección, sin embargo, no es entre religión o no religión. El hombre es un ser religioso. La religión es tan necesaria para su alma como la respiración lo es para su cuerpo. Ser religioso es una necesidad, pero el tipo de religión que se adopte es una cuestión de elección. Al seleccionar la religión, se debe tener cuidado de comprender completamente los méritos de cada una. La antigüedad y la popularidad de un sistema, aunque muestran que tal sistema debe ser examinado, no son en sí mismos argumentos a favor de su verdad. La verdad es hermosa aunque odiada y abucheada por la mayoría de los hombres. Los brillos de diamantes sin embargo significan el engaste. Como el diamante y la estrella, la verdad es bella en todas partes y siempre.
2. La elección de la religión está limitada en cuanto al tiempo: “Te elijo hoy”. El tiempo presente es el tiempo de Dios y el nuestro: “Ahora es el tiempo aceptable”. Lo sabemos; pero en cuanto a mañana, en cuanto al futuro, nada sabemos.
II. La religión es personal. Él dice: “Te elijo a ti”. No se puede hacer por apoderado. Cada hombre debe venir a Dios mismo.
III. La religión es poderosa. La religión es vida; la vida es ejemplo; y el ejemplo es casi omnipotente. El guijarro más pequeño arrojado en el estanque tranquilo provoca una serie de ondulaciones, y la más pequeña de ellas deja su huella, durante millones de edades, en la orilla; así también el alma más débil del hombre, renovada por la gracia, deja una serie de impresiones morales en el mundo, impresiones cuyo registro será legible por toda la eternidad. (Evan Lewis, BA)
Sobre elegir el servicio de Dios
Eso es un acto de elección, de preferencia, al que estás llamado; uno de los actos mentales más familiares y cotidianos. Estás llamado a cambiar de amo; renunciar al mundo como vuestra porción y elegir a Dios como vuestra porción; someterse a Su autoridad y control, y de ahora en adelante vivir, no para usted mismo, sino para Aquel que murió por usted y resucitó. Y este acto de elección o preferencia es de la naturaleza de un propósito supremo y rector de la mente, un propósito que da dirección a la corriente de sentimiento y deseo en el alma.
1 . ¿No es justo que elijas a Dios como tu porción y Su servicio como el que debe ocupar tus supremas preocupaciones? Él es en sí mismo un ser de excelencia y gloria ilimitadas; tu creador, preservador, bienhechor y soberano.
2. El deber en cuestión está prescrito por mandato expreso de Dios.
3. Este es un deber que concuerda perfectamente con la naturaleza y el destino de la mente inteligente e inmortal con la que el Creador te ha dotado.
4. La elección de Dios , como el ser a quien serviréis, es la suma y sustancia de la religión; y todos debéis ser religiosos; amigos de Dios y seguidores del Salvador.
5. Todo hombre debe elegir a Dios o al mundo como su porción; y según escoja lo uno o lo otro, así es su carácter a los ojos de Dios, y su condición en la eternidad.
6. No hay nada ni dentro ni fuera. vosotros que tenéis necesidad de impedir vuestra elección del servicio de Dios. Aquel que conoce perfectamente vuestra constitución, vuestras facultades intelectuales y morales, y todas las circunstancias de vuestra condición, El, el Dios que os hizo y os sostiene en el ser, os llama a entrar en su servicio, a elegirlo como vuestro Señor y porción. .
7. El servicio de Dios es la más alta gloria de vuestra naturaleza, la más perfecta libertad de los seres morales racionales; la fuente más segura y abundante de bienestar interior y prosperidad exterior. Enaltece a los que le son devotos a una alianza con los seres más puros y nobles del universo, con profetas y apóstoles, y espíritus glorificados en el cielo; con ángeles ministradores en lo alto, y con Dios mismo, supremo bien. Pone al alma en una carrera sin fin de mejoramiento en todo lo que es digno y bueno, abre ante ella brillantes visiones de la gloria celestial, asegura la presencia y el favor de Dios para su apoyo y guía mientras pasa por este mundo; trae consuelos divinos al seno en la hora de la muerte, y finalmente exalta a las recompensas eternas en el cielo. (J. Hawes, DD)
Nuestra elección
Yo. Servir al Señor por Su bondad.
II. Servir al Señor por Su maravillosa misericordia.
III. Servir al Señor por Su amor. Que su amor al morir por nosotros nos lleve a servir al Señor.
IV. Servirle por Su providencia.
V. Servid al Señor también por Su salvación. (W. Birch.)
Sirviendo al Señor
Yo. La verdadera religión es un servicio al Señor. ¡Cuán bien entendían esto bajo la antigua dispensación los hombres verdaderamente buenos! El Señor fue puesto en primer lugar como el objetivo de toda piedad, no el hombre. Si estás al servicio de otro, no sigues tus propios deseos, sino los de él; no buscas complacerte a ti mismo, sino a él; su negocio es ayudarlo y promover sus intereses.
II. El comienzo de la religión en el corazón es con la elección de ese servicio. ¿Tendrá Cristo dominio sobre usted o sobre el mundo? ¿Quién tiene el primer derecho? ¿Qué dice la razón? ¿Qué dice la conciencia? ¿Qué dice la voz de tus intereses inmortales? Así delibera el alma en las crisis de su historia. Todas las personas deben ser tratadas en este asunto como agentes morales libres.
III. A algunas personas les parece mal escoger el servicio del Señor.
1. Una razón es la que da Josué en la lección: “No podéis servir al Señor, porque Él es un Dios santo”. Elegir Su servicio es renunciar al pecado. Este es el secreto de muchas vidas irreligiosas.
2. Parece malo abandonar la adoración de ídolos.
3. Hay una mortificación del orgullo en la elección del servicio de Dios que a menudo parece malo.
IV. Sea que parezca bueno o malo elegir el servicio del Señor, hay una necesidad de elegir, y elegir ahora.
1. Esos israelitas debían sopesar el hecho de que ese día hicieron alguna elección. Ese es el serio dilema de toda alma despierta. Estás bajo la necesidad de preferir el servicio de Dios o algún otro.
2. Lo más importante, entonces, es notar que la elección de hoy probablemente sea el de mañana y todo el tiempo por venir.
3. Por último, pero no menos importante, su elección tendrá un efecto de control sobre los demás. “Yo y mi casa serviremos a Jehová”. ¡Qué lección para todos los que están en lugares altos! ¡Qué ejemplo para los hombres de prominencia en cada comunidad! ¡Qué admonición para todo padre de familia! ¡Cuán amplia es la influencia de tales personas sobre la decisión de los demás! (WE Knox, DD)
La única alternativa
Hay pocos delirios más fatales , y aún más común, que el de las personas que trabajan para negociar un tratado entre el servicio del pecado y el servicio de la santidad, esforzándose por reconciliar los reclamos del cristianismo con los reclamos del mundo. En muchos casos de la vida cotidiana, la neutralidad no sólo es lícita, sino encomiable. Pero es muy diferente en materia de religión y en los altos intereses de la inmortalidad. Aquí no se puede admitir ninguna reserva, ninguna objeción o debate sancionado, ninguna cautela discreta permitida.
I. Los dos lados de la alternativa propuesta.
1. El primero que se particulariza es el lado trágico o fatal. Si elegís este día para entregaros a la servidumbre de vuestras pasiones turbulentas y convertiros en esclavos de toda impiedad, entonces ahogad toda convicción naciente, estrangulad en el nacimiento todas las aprensiones presagiadoras y todos los pronósticos sombríos del futuro.
2. Pero si escoges el camino opuesto, si prefieres el servicio de Jehová al servicio de Satanás, los placeres de la santidad a los placeres de la injusticia, entonces no te detengas ni por un momento. en vacilación fatal, sino colóquense inmediatamente bajo el estandarte de la Cruz y resignense, sin reserva y sin condición, a la fe y obediencia del evangelio, al amor y servicio de Cristo. Que todo dé testimonio del hecho de que consideras que tienes una obra que realizar de gran dificultad y de infinita importancia, sobre la cual se juega todo el peso de los destinos de los siglos sin fin, y por lo tanto no puedes permitir que tu atención se desvíe. por un momento desviado de este gran y absorbente negocio de su existencia, o sus facultades para ser absorbidas por un objeto inferior.
II. El momento especial en que se debe hacer esta opción y esta decisión llega a: “Escogeos hoy a quién sirváis”. En toda relación y condición de la vida humana mucho depende del cultivo de las coyunturas favorables y del mejoramiento de los momentos propicios. Las mayores revoluciones que han tenido lugar, las victorias más espléndidas que se han logrado y las conquistas más permanentes que se han logrado, todo ha dependido de una estimación juiciosa y una aplicación crítica del tiempo. Si es cierto lo que un escritor ha observado, «que es posible vivir mil años en un cuarto de hora», es aún más cierto que unos pocos minutos perdidos o mejorados pueden decidir la complexión de todo nuestro destino para la eternidad. . Viendo, entonces, que hay igual riesgo y criminalidad en cada momento de demora, en un asunto tan crítico y trascendental como la restauración del alma al favor y la imagen de Dios, y el seguro de su bienestar eterno, desearíamos con todo el fervor insiste en vosotros como vuestro primer, predominante y último interés, que os entreguéis a Dios ahora, os entreguéis a Dios por completo, y os entreguéis a Dios para siempre. (Joseph Sommerville.)
El servicio de Dios como una elección
“Elige”. Dios habla esta palabra a cada hombre en medio de los truenos del Sinaí y las súplicas del Calvario.
1. El cristianismo es una religión de razón, inteligencia, no de autoridad y fuerza; apela a motivos; pone el bien y el mal, la vida y la muerte, ante la mente de cada hombre y lo llama a elegir entre ellos.
2. La elección es voluntaria. No se utiliza el engaño ni la compulsión de ningún tipo. ¡Dios nunca coaccionó la voluntad de una criatura, y nunca lo hará, ni siquiera para salvarla!
3. La elección en todos los casos es personal, en vista de los motivos: “Elige tú”, etc. Cada alma decidirá su curso y destino, y en el juicio se le pedirá que dé cuenta de sí misma.
4. Cada uno es libre de declinar el servicio de Dios de la misma manera. como él es para entrar en él; pero rechazar es elegir. No servir a Cristo es servir al diablo.
5. Por tanto, toda la responsabilidad de elegir recae en la mente de cada uno. (JM Sherwood, DD)
Razones para elegir el servicio de Dios
1 . La justicia y la equidad nos lo exigen imperiosamente.
2. Los reclamos de gratitud se unen a su cumplimiento
3. Los misterios de la redención.
4. Nuestros mejores intereses son necesariamente involucrado en ella. (El púlpito.)
Permiso y determinación de Josué
1. Primero en cuanto al permiso. No se da permiso, y esto queremos que se observe bien, para renunciar por completo a la religión, sino sólo para elegir entre lo verdadero y lo falso. Josué no dice: “Escoged si tendréis al Señor o no a Dios”; sino: “O tendréis al Señor o los dioses de los idólatras”. Pero no podemos suponer que Josué aquí distingue el ateísmo de la idolatría, como si la gente pudiera elegir la idolatría con un grado de culpabilidad menor que el ateísmo. Solo asume un principio amplio, que la experiencia de la humanidad ha verificado todo el tiempo, a saber, que una nación debe tener alguna religión, y que adorarán dioses falsos si no adoran a los verdaderos. Y luego obsérvese, con respecto a este permiso, que no argumenta indiferencia por parte de Josué en cuanto a la religión que el pueblo podría adoptar. Los deja en verdad libres para hacer su elección; pero aún toma el hecho más eficaz de recomendar la verdad a su aceptación. Su declaración en cuanto a la religión que él mismo defendería fue dar toda su influencia al lado de la rectitud; y no sería fácil imaginar un método más diestro, y al mismo tiempo más poderoso, de hacer que los israelitas obedecieran a Dios que dejarles así su elección, mientras él daba el peso de su propio ejemplo a la causa que deseaba apoyar. Y, sin embargo, hay más que esto que adelantar con respecto a la aparente negativa de Josué a interferir en la religión nacional de otro modo que no sea el ejemplo. Sería fácil tergiversar el permiso en cuestión, interpretarlo como una insinuación de que en asuntos de religión los gobernantes deben dejar a un pueblo por completo a su suerte; pero si considera las circunstancias de la nación judía cuando Josué pronunció el discurso, percibirá que la tolerancia es lo único que se ordena, y no la no interferencia de los gobernantes con la religión. Los judíos no carecían de una religión establecida cuando Josué les pidió que eligieran entre la verdad y el error. Sus gobernantes, actuando bajo la dirección inmediata de Dios, habían entretejido un sistema de adoración en todas las instituciones nacionales y provisto, por todos los medios posibles, para la instrucción del pueblo en el temor del Señor. Los gobernantes no pueden interferir con la conciencia, y habiendo establecido lo que saben que es la verdadera religión, y decididos a defenderla con su ejemplo, la tolerancia y no la persecución, es asunto de ellos. Por tanto, “escogeos hoy a quién sirváis”; decidid si seréis adoradores de Jehová o idólatras con los amorreos. El intrépido líder de los miles de Israel resolvió que, aunque sus compatriotas lo abandonaran o se opusieran a él, permanecería firme en su lealtad a Jehová. Se había satisfecho a sí mismo en cuanto a la naturaleza y exigencias de la verdadera religión; y si ninguno se había desposado del mismo lado, su propósito estaba fijado: estar solo en el campeonato de la verdad. Esto fue sublime, porque el heroísmo moral; y Josué no fue ni una milésima parte tan glorioso cuando cruzó el Jordán como el capitán del ejército del Señor, o cuando ordenó que el sol se detuviera en el firmamento como cuando, contemplando la posibilidad de la apostasía nacional, con la imagen delante de él de las tribus que él había conducido a la victoria abandonando al Dios que había peleado todas sus batallas, pronunció el permiso y la resolución: “Escogeos hoy a quién sirváis; pero yo y mi casa serviremos a Jehová.”
II. Ahora, teníamos la intención de hablar extensamente sobre la determinación de Josué, como lo hemos hecho con su permiso; pero, al tratar uno, hemos tocado la mayoría de los puntos sugeridos por el otro. La sabiduría, por ejemplo, de la elección de Josué queda demostrada por la insuficiencia de las razones que probablemente producirían una elección diferente en los israelitas. Ni la antigüedad ni la extensión de la idolatría podían justificar su adopción; y si, por lo tanto, las filas de los idólatras aumentaron con la adhesión del pueblo profeso de Dios, no habría nada que justificara un cambio de propósito en Josué; y seguiría siendo su sabiduría, aunque requeriría gran valor actuar sobre el principio de que sólo el Señor debe ser adorado. Por lo tanto, la sabiduría de la determinación no requiere prueba, mientras que su audacia bien puede hacernos sonrojar, cuando somos disuadidos, como lo somos a menudo, por un ceño fruncido o una mueca, de declararnos siervos resueltos de Dios. (H. Melvill, BD)
La maldad y el peligro de la inconstancia en la religión
Yo. Una indicación del peligro que existe de que una gran parte del mundo se canse de la religión, incluso cuando se enseña con sencillez y verdad.
II. Una advertencia de que aquellos que están dispuestos a deshacerse de las ataduras del deber hacia su creador pensarían seriamente en qué tipo de cambio están a punto de aventurarse y cómo esperan ser beneficiados por él.
III. La resolución que tomarán los hombres prudentes, hagan lo que hagan los demás, de continuar ellos mismos en la práctica de la misma, y de conservarla conciente consideración entre todos los que se pongan bajo su inspección. (Archbp. Secker.)
Religión nacional
1. Aquí se supone que una nación debe ser de una u otra religión. Josué no pone esto a su elección, sino que lo da por sentado.
2. Que aunque la religión sea una cuestión de elección, no es una cosa indiferente en sí misma ni a un buen gobernante, de qué religión es su pueblo.
3. Que la religión verdadera puede tener varios prejuicios y objeciones contra ella: “Si mal os parece servir a la Caballero»; insinuando que, según algunos relatos y para algunas personas, puede parecer así.
4. Que la verdadera religión tiene esas ventajas reales de su lado, que puede ser segura. se refiere a la elección de cualquier hombre considerado.
5. El ejemplo de príncipes y gobernadores tiene una influencia muy grande sobre la gente en materia de religión. (Archbp. Tillotson.)
Escoge a Dios ahora: un sermón para niños
Yo. Elegir. La mayoría melancólica de los hombres nunca eligió su curso de vida, sino que se contentaron con tomarlo de las circunstancias, del accidente, de los maestros, de las influencias externas en las que se encontraron. Y aunque, paso a paso, hayan elegido la acción inmediata para obtener resultados inmediatos, ¡cuántas personas hay que nunca se plantearon claramente el objetivo definido por el que vivían! Elegir. Estando como estáis en la bifurcación de los caminos, tened una noción clara de lo que estáis apuntando, y no os dejéis moldear por el mero accidente; no os dejéis ser meros hijos del impulso; no debáis la forma de vuestra vida a la presión de las circunstancias; no os dejéis gobernar por la inclinación del momento; no seáis como las malas hierbas en el arroyo, que se mueven solo cuando fluye. No seáis como las medusas del mar, que no tienen locomoción, o casi ninguna, que son arrastradas impotentes por la corriente. “Sé un martillo, y no un yunque”. ¡Elegir! No dejes que el mundo te moldee. Ejercita tu voluntad, tu razón, tu conciencia. Formulen sus propósitos, díganse lo que quieren ser y hacer; y dilo con fuerza, porque este mundo no es lugar para débiles; y los deseos, las inclinaciones y las buenas intenciones están muy bien, pero no bastan. Quiera y elija, y en nombre de Dios elija lo correcto.
II. Escoge a Dios. Me refiero a escoger al Dios que se ha acercado a vosotros en el Salvador que os ha amado y vivido por vosotros y muerto por vosotros; y entréguenle sus corazones para que Él los cuide, para que los bendiga, y sus espíritus para que Él los limpie y los salve; y entonces, entregándoos a Cristo, habréis tomado a Dios como vuestra porción. Contrasta por un momento los objetos que se te presentan para tu amor, confianza y servicio. Y enfrente: ¡qué chusma de divinidades bestiales! Seguramente no hay duda de dónde el corazón de un hombre puede plegar sus alas, como una paloma cansada, y descansar para siempre. Porque no sólo hay un contraste entre los objetos, sino que también hay un contraste entre los resultados.
III. Escoge a Dios ahora. Nunca puede ser demasiado pronto para hacer lo que es correcto y noble; nunca puede ser demasiado pronto para hacer lo que es deber y seguridad. Y déjame decirte cuatro razones por las que te pido esto. En primer lugar, el peligro de la demora. No es probable que muchos de ustedes sean sepultados antes de este día el próximo año; es seguro que algunos de ustedes lo harán. Y debido a que ninguna mano puede señalar al que hará, escuchemos todos la súplica: “Escogeos hoy a quien queráis”. servirá.» En segundo lugar, debido a la dificultad cada vez mayor de hacer una elección, lo cual es un cambio. Cuando el barro está en el torno del alfarero, el toque más ligero del dedo puede imprimirlo con cualquier forma que desee; cuando se quita y se endurece, nada cambiará la forma del jarrón sino romperlo en fragmentos. En tercer lugar, debido a la pérdida que sufre por la demora. ¿Por qué deberías estar un día más sin la mejor bendición que un hombre puede tener? ¿Por qué deberías ser otro día más pobre de lo que necesitas ser? En cuarto lugar, por los amargos frutos que os estáis reservando con retraso, si es que venís a Cristo. Quiero que seas “inocente de muchas transgresiones”. Quisiera que “crecieras en la disciplina y amonestación del Señor”, para que nunca tengas que mirar hacia atrás, en caso de un regreso tardío a Él, a una vida entregada a los ídolos, consumida por ti mismo y desperdiciada. por el pecado (A. Maclaren, DD)
Dominaciones morales
Yo. Todos los hombres tienen algún maestro moral. El monarca moral del alma es el objeto de su suprema consideración; el amor predominante mece cada vez más el alma.
II. El maestro moral es siempre objeto de elección. Ningún alma es coaccionada al servicio de ningún objeto.
III. Cuanto antes los hombres elijan a su maestro moral, mejor.
1. Porque un maestro moral equivocado te arruinará.
2 . Porque sólo hay un Maestro moral correcto: el Supremo. (Homilía.)
Religión fundada en la razón y el derecho al juicio privado
ent :–
Yo. Observo que la religión es algo voluntario y una cuestión de elección. Porque los hombres son seres dotados de razón y libertad, y sólo esto los hace capaces de religión y virtud. Sin estos poderes estarían al mismo nivel que las criaturas brutas, y es el ejercicio correcto o incorrecto de ellos lo que constituye el bien o el mal moral de las acciones.
II. Podemos inferir del texto que ningún hombre puede estar obligado a abrazar una religión que es mala, i.es decir, contraria a la razón y a la moral. de cosas; pero, por el contrario, está obligado a rechazarlo. Si algún esquema de religión socava las perfecciones de Dios, que la razón de nuestras mentes puede demostrar a partir de ciertos principios, no puede ser verdad. Nuevamente, ese esquema de religión debe ser necesariamente falso, y debe ser rechazado con odio, que disuelve o debilita las obligaciones a la pureza universal, y tiende al libertinaje y al vicio. Y aunque la religión debe ser una cosa voluntaria y una cuestión de elección, es, sin embargo, nuestro deber, para hacer esta elección, ser diligentes e imparciales en nuestras investigaciones. Porque el gran Autor de nuestra naturaleza la ha dotado de tales facultades, que son propias para distinguir entre la verdad y el error, y parece que nos han sido dadas para este mismo propósito. Hay también un patrón fijo y cierto de verdad en la razón de las cosas que, en todos los casos de importancia e influencia necesaria sobre nuestra felicidad, es suficientemente claro y explícito para bien -Mentes dispuestas. Y además, aunque podemos rechazar con seguridad una religión que es irrazonable, que patrocina el vicio y es deshonrosa para Dios Todopoderoso, sin embargo, debe admitirse que, para que podamos juzgar si merece ese carácter o no, nosotros debe examinarlo con cuidado y calma.
III. Deberíamos aprender, del ejemplo de Josué, a ser fieles a la causa de Dios y al interés de la religión y la virtud incluso en tiempos de corrupción y depravación más generales. La singularidad en cosas indiferentes puede ser generalmente un argumento de debilidad y locura, o de rigidez y obstinación impropias; pero los hombres han llevado el argumento demasiado lejos cuando han hecho un cumplido tan grande a la costumbre como para impulsarla contra la práctica de la virtud misma. Porque las obligaciones de la virtud no se pueden prescindir de ninguna consideración, y mucho menos por una tonta complacencia aduladora, y un hombre de razón nunca consentiría en hacer una cosa que fuera realmente deshonrosa para evitar un reproche inmerecido. Además, aturdir para ser singularmente bueno es un argumento de gran resolución y fortaleza mental, y de una virtud confirmada y establecida: porque tal debe ser la virtud que repele el contagio de los malos ejemplos, y no se desanima ante los reproches y las malas intenciones. tratamiento.
IV. Concluiré todo observando que el diseño de Josué, usar su mayor crédito e influencia con sus dependientes más inmediatos para el apoyo y mantenimiento de la religión, fue verdaderamente noble y generoso, y lo que será altamente para el honor de cada uno de nosotros imitar. (James Foster.)
Propuesta y resolución de Joshua
Primero, Josué dio por sentado que una nación debe tener una religión de un tipo u otro. Todo su discurso se basa en este principio; y si hubiera habido un término medio entre servir al Dios de Israel y servir a otros dioses, su discurso no habría sido concluyente. Algunos han pretendido que una sociedad de ateos podría ser tolerablemente buena y regulada por motivos humanos, por recompensas y castigos presentes, por la vergüenza, la deshonra, el miedo, el honor, la bondad, la reputación y el interés propio. Pero esto no puede ser. Si se quita la religión, se quita con ella la influencia de la conciencia y los motivos más fuertes de los deberes sociales. No queda nada sobre lo que pueda basarse firmemente la confianza mutua. Todo se hará de conformidad con el poder exterior, y se hará caso omiso de toda ley, cuando pueda hacerse con secreto o impunidad y con cualquier placer o beneficio presente. La religión, entonces, es una cuestión de deliberación y elección. En medio de la diversidad de opiniones y de cultos que dividen al mundo, andar al azar en el primer camino que se nos presenta, y al que nos dirige el nacimiento y la educación, y continuar audazmente en él sin ninguna clase de convicción de que es el manera correcta, este no es el comportamiento del agente racional. Dios será amado libremente y sin restricciones, y será servido por elección y preferencia. Requiere un servicio razonable, y el hombre, siendo racional, un agente libre, debe poder dar alguna explicación y alguna razón de su creencia y sus acciones, y tener miedo de comparar la verdad y la falsedad, Dios y un ídolo, y examinar cuál merece la preferencia, es hacer mal a Dios ya su verdad. Una tercera observación se refiere al momento en que esto debe hacerse. Hay un hace de la vida, y hay ocasiones, cuando cada uno debe resolver y hacer su elección. “Escogerte este día”, dice Josué. Hoy, con cada persona, es el momento en que su comprensión es madura y las oportunidades se ofrecen. En una nación cristiana todo nos invita a recordar a nuestro Creador: la voz de la conciencia, el ejemplo de los sabios y buenos, y la religión pública. Aquí hay otra cosa observable en el texto. Josué supone que los israelitas podrían estar cansados de servir a Dios y pensar que sus leyes son una carga insoportable. Si a vosotros os parece mal servir al Señor, ¿cómo puede parecerle mal a cualquier criatura racional servir al Señor verdadero y viviente? Pero consulte la experiencia y los hechos, y encontrará que los hombres a menudo se han disgustado con la verdad y se han cansado de un servicio razonable. De ahí las inconstancias, rebeliones, idolatrías y apostasías de la nación judía. La verdadera religión tiene sus dificultades y su lado oscuro, y en algunos aspectos puede ser desagradable. Las religiones falsas tienen en algunos aspectos más atractivos, son más fáciles y se adaptan mejor a la indolente falta de atención, a las mentes carnales y corruptas. Y, sin embargo, a pesar de estas ventajas del error, ninguna persona razonable puede poner en duda cuál debe preferirse. La religión tiene sus dificultades relacionadas tanto con la fe como con la práctica, tanto con el entendimiento como con el corazón. En cuanto a la fe, contiene cosas difíciles de recibir por personas mundanas. Observé antes que las religiones falsas pueden en muchos aspectos ser más agradables que la verdadera para las personas de temperamento carnal y sensual. Josué supuso que la religión de los caldeos o de los cananeos podría parecerles tal al pueblo de Israel, cuando les dijo: “Si no queréis servir al Señor, escogeos si sirvéis a los dioses de vuestros padres o a los dioses de vuestros padres. las naciones donde ahora habitas.” Aquí, entonces, había dos religiones falsas para elegir. Ambos podrían agradarles por su antigüedad; y en cuanto a la de los habitantes de Palestina, los israelitas al adoptarla podrían hacerse aceptables a sus vecinos. Y ambas religiones, aunque pudieran tener diferentes objetos de adoración o diferentes nombres para sus dioses, estaban de acuerdo en esto, que enseñaban la adoración de muchas deidades y el uso de imágenes, y tales ceremonias que divertían los sentidos y no requerían integridad. y pureza de corazón. Si considera todas las religiones falsas más notables que han existido o existen en el mundo, y todos los sistemas corrompidos de la religión verdadera, encontrará que se recomiendan a sí mismos por uno u otro de estos cuatro privilegios y caracteres, ya sea antigüedad o extensión. o pompa ceremoniosa, o una acomodación a las locuras y vicios de los hombres. “Pero en cuanto a mí y mi casa, serviremos al Señor”. Si las doctrinas de la religión revelada acerca de las perfecciones y la providencia de Dios y las doctrinas de la religión revelada que nos enseñan en el evangelio tienen alguna oscuridad y dificultad, no es más de lo que podría esperarse con justicia del tema sublime. Todos los sistemas ateos e idólatras son, sin comparación, más difíciles de admitir por un hombre razonable. La parte moral de la religión es conforme a nuestra naturaleza; y si es contrario a nuestras inclinaciones depravadas, es culpa nuestra. La religión tiene motivos para inducirnos, ejemplos para dirigirnos, asistencia para nuestras enfermedades y ayuda en tiempos de angustia; y si Dios es un Dios santo y celoso, también es un Dios de misericordia, que perdona y recibe al penitente. Las ventajas y prerrogativas que se jactan de las religiones falsas son falsas y poco sólidas en el fondo. Habiendo considerado la sabiduría de la elección de Josué, consideremos su persona. Era el príncipe del pueblo de Dios y, como Moisés, tenía la autoridad aunque no el título de rey. Los príncipes y gobernantes de las naciones están tan obligados como el más humilde de sus súbditos a servir a Dios. Su ejemplo es de gran importancia, y ya sea que caminen por los senderos de la virtud o del vicio, inducen a otros a caminar tras ellos. Obsérvese también que el príncipe de Israel responde por sí mismo y por su familia. “Yo y mi casa serviremos al Señor”. Era un hombre sabio y feliz; feliz de estar tan completamente seguro de la buena disposición de su hogar. (J. Jortin, DD)
Una servidumbre honrosa
Hay palabras que nunca seas popular, como servicio, sirviente, amo. Llevan la idea de la humillación. Todo hombre busca la independencia; todos apuntan a que la posición sea al menos igual a la más alta, la mejor. Sin embargo, el servicio es honorable, si el maestro es suficientemente honorable. Todos los hombres son siervos de algún amo. Todos estamos bajo autoridad.
I. El servicio de Dios es el más honorable del mundo.
II. El honor se ve en la obra que el cristiano está llamado a hacer.
III. Observar el trato que reciben los que sirven a Dios. Un sirviente desea un trato amable, generoso, justo. El servicio de Satanás es agradable al principio, luego termina en vergüenza y remordimiento. ¿Dónde está la libertad del que sirve al apetito, a la pasión? Pregúntale a Lord Byron. Dijo él: “No he tenido diez días felices”. Lord Chesterfield declaró: “He pasado toda la ronda del placer y estoy asqueado; y por mi parte, tengo la intención de dormir en mi carruaje por el resto de mi viaje. Pecadores, os creéis libres; cargado con grilletes, pero no lo sabes.
IV. Llegará el momento en que se hará el arreglo final. (GE Reed.)
Betweenites
Yo puedo mira dónde estás, tú, betweenites. Los santos se avergonzarán de ti, porque no te uniste a Cristo en el día de la batalla, y el adversario mismo te despreciará porque te apartaste incluso de él. Sea una cosa o la otra. (CH Spurgeon.)
Una decisión predestinada
Un joven soldado de Glasgow estaba hablando a un camarada. En sus oídos estaba el sonido amortiguado, la “Marcha Muerta en Saúl,” cuando un camarada era llevado a su último lugar de descanso; y este soldado de Glasgow, convertido allá en Maryhill, estaba hablando con su amigo y rogándole que viniera a Cristo. El joven Highlander que estaba allí en la marcha fúnebre quedó terriblemente impresionado y dijo: “Jack, seré cristiano cuando deje el servicio”. Solo tenía nueve meses para trabajar. Dijo: “Estoy decidido a ser cristiano cuando deje el servicio”. ¡Ay! esa fue su decisión. La semana siguiente llegaron órdenes para que el 79 embarcara hacia Egipto. Los dos amigos estaban en la marcha a través de las arenas hacia el campamento árabe de Tel-el-Kebir, marchando uno al lado del otro, uno con la aceptación de la salvación en su corazón, y el otro postergándolo hasta que deba dejar el servicio. . Suavemente caminaron por estas arenas, en silencio se deslizaron a través de la oscuridad de la medianoche hasta el campamento de los árabes dormidos; pero los centinelas estaban alerta, y vieron un destello de luz, y quinientos rifles del campamento árabe vertieron sus balas sobre los montañeses que avanzaban; y allí, muerto y frío, estaba el cuerpo del hombre que pospuso la aceptación hasta que debía dejar el servicio. ¡Oh, camarada, qué fatal decisión! (J. Robertson.)
Yo y mi casa serviremos a Jehová.
La elección de Josué
Yo. Si prestamos atención a los escritos de algunos, ya las costumbres de muchos, en la época presente, seremos inducidos a pensar que no debemos servir ni a Dios ni a los hombres; en una palabra, que nacemos libres e independientes. Vamos, no deberíamos vivir seis horas después de nuestro nacimiento en tal estado. Desde el primer momento en que vemos la luz, dependemos, para nuestra conservación y apoyo, de los buenos oficios de quienes nos rodean; dependen de los demás, y todo de Dios. Siendo el hombre así dependiente, es razonable que reconozca tal dependencia, y que deba servir.
II. A quién debe servir. Porque, como ha dicho el apóstol, “hay muchos dioses y muchos señores”, que en diferentes épocas han obtenido el homenaje de la humanidad. Los idólatras más antiguos y primeros adoraban los poderes de la naturaleza en lugar del Dios de la naturaleza. El mundo, con sus modas y sus locuras, sus principios y sus prácticas, ha sido propuesto en forma a los ingleses como el objeto propio de su atención y devoción. Un célebre noble tardío ha declarado lo mismo con respecto a sí mismo, y por sus escritos le dijo en efecto: “¡Sálvame, porque tú eres mi dios!” Sin embargo, al final de su vida, descubrió que su dios estaba a punto de abandonarlo y, por lo tanto, fue abandonado por él. “He corrido”, dice este hombre de mundo, “las tontas rondas de negocios y placer, y las he terminado todas. He disfrutado de todos los placeres del mundo y, en consecuencia, conozco su futilidad y no lamento su pérdida. No pienso en nada más que en matar el tiempo lo mejor que puedo ahora que se ha convertido en mi enemigo. Es mi resolución dormir en el carruaje durante el resto del viaje. Cuando un sacerdote cristiano habla con desdén del mundo, se supone que lo hace en el sentido de su profesión, y que desprecia, por envidia, los placeres que le está prohibido probar. Pero aquí, creo, tienes el testimonio de un testigo competente en todos los sentidos.
III. Cómo debemos servir a Dios. Una forma concisa de llegar a esto será reflexionar sobre las cualidades que exigís a un buen servidor, y ver que se encuentran en vosotros mismos, considerados como siervos de Dios. Estas cualidades pueden reducirse todas a dos: que sea cuidadoso en conocer la voluntad de su amo y diligente para hacerla. En nuestras indagaciones sobre la voluntad de Dios, a menudo somos propensos a ser parciales. Indagamos sólo por aquellas partes de él que pueden coincidir con nuestras circunstancias, nuestra situación, nuestros temperamentos, nuestras constituciones, nuestros intereses. Pero no hay reservas en la pregunta de San Pablo: “Señor, ¿qué quieres que haga?” Sea lo que sea, sean cuales sean las dificultades, sean cuales sean las consecuencias, estoy listo. Todavía hay un error diferente en la conducta de los hombres. Es cuando se dedican a descubrir las obligaciones y los defectos de los demás, olvidándose por completo de los suyos propios. El último error que se mencionará, en relación con nuestras indagaciones acerca de la voluntad de Dios, es cuando hacemos esas indagaciones sólo como materia de especulación, como una diversión de la mente. (Bp. Horne.)
Decisión por el Señor
Yo. Primero, déjame describirlo. Significa muchas cosas, todas las cuales deben ser forjadas en nosotros por la gracia divina, o nunca las poseeremos, aunque tengamos sus falsificaciones.
1. La decisión implica, primero, que toda vacilación se ha ido. ¡Ningún viaje harás, oh caminante, si ahora que el sol está en su cenit, no decides qué camino tomar! ¡Marinero, tus viajes serán escasos si permaneces anclado mucho más tiempo! La estación de los vientos favorables está pasando y, sin embargo, vuestra vela permanece vacía; ¿Nunca habrás resuelto el problema, “¿A qué puerto me dirigiré? ¿Con qué carga debo cargar mi barco? ¿Nuestra vida terminará en una constante repetición de la pregunta, “¿Qué seré yo?”
2. Este estado del corazón indica superioridad a la mala influencia de los demás. Nuestro propio entendimiento ahora debe ser ejercitado, o de lo contrario, ¿por qué se nos da? Dios espera para guiarnos, pero quiere que clamemos a Él y no sigamos el rastro de nuestros semejantes.
3. La decisión correcta para Dios es profunda, tranquila, clara. , fijo, bien fundado y solemnemente hecho. Joshua no habla de su determinación a la ligera. Habla con resolución inamovible: su alma está anclada y desafía todas las tormentas: “En cuanto a mí y a mi casa, a pesar de las multitudes y las costumbres, a pesar de las tentaciones y pruebas, a pesar de los ídolos y los demonios, lo haremos hasta el final. del cabildo sirvan a Jehová.”
4. Esa resolución por parte de Josué fue declarada abiertamente. Eso es valor lamentable que se esconde detrás de los arbustos: eso es lealtad pobre que nunca pronuncia el nombre del rey; esa es una decisión cuestionable que no se atreve a reconocer que está del lado del Señor. ¿No te avergüenzas de estar avergonzado y temes tener más miedo?
5. En el caso de Josué, su resolución no solo fue declarada abiertamente, sino que se llevó a cabo con seriedad. Él era un soldado, y si alguien le hubiera preguntado: «¿De quién eres soldado, Josué?» él habría respondido: “Soy un soldado de Dios”. «¿Las batallas de quién peleas?» “Yo peleo las batallas de Jehová.” «¿Y cuál es tu objetivo en la lucha?» “Para glorificar a Jehová”.
6. La decisión de Josué se mantuvo durante toda su vida. Había comenzado temprano en el servicio de Dios, y nunca se arrepintió de ello. Bienaventurados los que tienen esta minuciosidad permanente en la causa del Señor su Dios.
II. Permítanme ahora elogiar la decisión. En la religión nada es más deseable que estar a tope en ella.
1. Para disfrutar de la religión hay que sumergirse en ella. Meterse en él hasta los tobillos puede hacerle temblar de ansiedades, dudas y preguntas, hasta parecerse a un niño tembloroso que se baña de mala gana en una mañana fría; pero sumergirse en sus profundidades es asegurar un resplandor de santa alegría. La posición central iii religión es la más dulce. Cuanto más cerca de Dios, más dulce es el gozo.
2. La decisión por Dios permite al hombre dirigir su camino. David oró: “Guíame por un camino llano a causa de mis enemigos”, y el hombre que ha decidido por la gracia divina que servirá al Señor ha cumplido esa oración.
3 . Esto salva a muchos hombres de la tentación. Así como un gigante camina inconsciente de las telarañas que se cruzan en su camino, así un hombre completamente consagrado se abre paso a través de mil tentaciones, que de hecho para él ya no son tentaciones en absoluto.
4. Los hombres minuciosos ejercen una poderosa influencia. Joshua pudo hablar tanto por su casa como por sí mismo. Muchos padres no pueden hablar por sí mismos y, por lo tanto, puede adivinar la razón por la que no pueden hablar por sus familias.
La resolución de Josué de servir al Señor
1. Un culto solemne y exclusivo a Dios desde el corazón.
2. En todas las acciones de nuestra vida tener respeto a la voluntad de Dios, buscar agradarle, buscar glorificarlo.
3. Hay tres ingredientes en el servicio de Dios que se puede considerar que le dan vitalidad.
(1) El primero es la sinceridad. El siervo de Dios se entrega enteramente al servicio de Dios y no le oculta nada.
(2) Luego, esta obediencia debe ser minuciosa: su el servicio debe ser respetado universalmente. Hay una armonía y coherencia entre todas las partes de la verdadera religión práctica, de modo que no se pueden separar unas de otras, y si las separamos nos engañamos a nosotros mismos y perdemos de vista a Dios.
( 3) Otro ingrediente del servicio de Dios, si es verdadero y genuino, es que, como el principio del que procede, es permanente y perdurable.
1. Es nuestro deber servir al Señor desde la relación en la que nos encontramos para Él y los inefables beneficios que derivamos de Su bondad.
2. La gran distinción del hombre sobre las demás criaturas consiste en tal constitución de nuestra naturaleza que parece no tener otra fin u objeto sino el de calificarnos para el fin de adorar a Dios.
3. Considere, a continuación, las grandes recompensas que de ahora en adelante necesariamente acompañarán el servicio de Dios.</p
4. Recordar, de nuevo, la imposibilidad de la neutralidad y el peligro de la demora.
5. Recordar, en muy poco tiempo , si no estás empleado en el servicio de Dios, no tendrás porción, ningún empleo beneficioso o digno o deleitable por toda la eternidad. (R. Hall, MA)
Respecto a la resolución y firmeza en la religión
> 1. El asunto de esta resolución. Joshua aquí resuelve que, si fuera necesario, estaría solo en la profesión y práctica de la religión verdadera. Y esto no es una mera suposición de un caso imposible, que nunca puede suceder; porque puede, y ha sucedido realmente y de hecho en varias épocas y lugares del mundo.
2. Los debidos límites y límites de esta resolución perentoria. En todos los asuntos de fe y práctica que son claros y evidentes, ya sea por razón natural o por revelación divina, esta resolución parece ser muy razonable; pero en las cosas dudosas, un hombre modesto -y todo hombre tiene razón para serlo- sería muy propenso a dejarse llevar por el juicio de un hombre muy sabio; y mucho más de muchos tales, y especialmente por el juicio unánime de la generalidad de los hombres, siendo la voz y opinión general de la humanidad junto a la voz de Dios mismo.
1. Muy engañosamente puede decirse que no parece modesto que un hombre oponga su propio juicio privado al sufragio y voto general. Y es muy cierto que en cosas indiferentes un hombre no debe ser rígido y singular, y en cosas dudosas y oscuras un hombre no debe confiar demasiado en su propio juicio; pero en las cosas que son claras, sea de la Escritura o de la razón, no es inmodestia ni singularidad culpable que un hombre esté solo en defensa de la verdad, porque en tal caso el hombre no opone su propio juicio único y privado a la verdad. el juicio de muchos, sino la razón común de la humanidad y el juicio de Dios declarado claramente en su Palabra.
2. Se pretende que es más prudente que los particulares errar con la Iglesia que ser tan pertinaces en sus propias opiniones. A lo que respondo que sí puede ser perdonable en algunos casos ser inducidos a error por la autoridad de aquellos a cuyo juicio e instrucción debemos prestar gran deferencia y sumisión, siempre que sea en cosas que no son claras y claras. necesario; pero ciertamente nunca puede ser prudente errar con cualquier número, por grande que sea, en asuntos de religión que son de importancia, meramente por los números; pero cumplir con los errores y corrupciones conocidos de cualquier Iglesia es ciertamente condenable.
3. Se pretende aún más, que los hombres serán excusados antes de seguir a la Iglesia que cualquier hombre o secta en particular. A esto respondo que es muy cierto, si el asunto es dudoso, y especialmente si las probabilidades son iguales o casi iguales en ambos lados; pero si el error fuere grosero y palpable, no será excusa haber seguido a tantos hombres, ni a ninguna Iglesia cualquiera.
4. Se objeta, que como, por un lado, puede haber peligro de error al seguir ciegamente la creencia de la Iglesia, así, por otro lado, existe un gran peligro de cisma al abandonar la comunión de la Iglesia, bajo el pretexto de errores y corrupciones. Muy cierto; pero donde los grandes errores y corrupciones no solo son fingidos, sino que son reales y evidentes, y donde nuestro cumplimiento de esos errores y corrupciones se convierte en una condición necesaria de nuestra comunión con esa Iglesia, en ese caso la culpa del cisma, ¡qué gran crimen! sea lo que fuere, no recae sobre los que abandonan la comunión de esa Iglesia, sino sobre los que los expulsan de ella por las condiciones pecaminosas que les imponen. (Abp. Tillotson.)
Sobre la religión familiar
1. Establecer la adoración constante a Dios en nuestras familias.
2. Instruir a los que están a nuestro cargo en los principios fundamentales y en la práctica cuidadosa de los deberes necesarios de la religión.
3. Añado además, como parte considerable del deber de los padres y dueños de familias, si desean tener a sus hijos y criados religiosos con mucho fervor, que no sólo les den tiempo y oportunidad, sino que también les encarguen con fervor que se retiren todos los días, pero más especialmente en el día del Señor, para orar a Dios por el perdón de sus pecados; y por su misericordia y bendiciones sobre ellos, y así mismo para alabarle por todos sus favores conferidos en ellos día a día.
4. Una de las maneras más eficaces para hacer los que están bajo nuestra autoridad bueno es ser buenos nosotros mismos, y con nuestro buen ejemplo mostrarles el camino para serlo. Sin esto nuestras mejores instrucciones significarán muy poco, y se perderá la principal eficacia de las mismas.
1. En cumplimiento del deber. Toda autoridad sobre los demás es un talento que Dios nos ha confiado para beneficio y bien de los demás, y del cual somos responsables, si no lo mejoramos y lo utilizamos para ese fin.
2. Estamos igualmente obligados por el punto de interés; porque realmente nos conviene que los que nos pertenecen sirvan y teman a Dios, siendo la religión el fundamento más seguro de los deberes de todas las relaciones y la mejor seguridad para el verdadero cumplimiento de los mismos. ¿Tendremos hijos obedientes y obedientes, siervos diligentes y fieles? Nada les obligará tan eficazmente a serlo como el temor de Dios y los principios de la religión firmemente asentados en ellos.
1. Esto puede atribuirse en buena parte a nuestras confusiones y distracciones civiles.
2. Esta gran negligencia y decadencia del orden religioso en las familias se debe principalmente a nuestras disensiones y diferencias en la religión, en cuya ocasión muchos, bajo el pretexto de la conciencia, se han desatado en una libertad sin límites.
1. Al público. Las familias son los primeros seminarios de la religión, y si no se tiene cuidado de preparar a las personas, especialmente en sus años tiernos, para la enseñanza e instrucción pública, es como si tuviera muy poco efecto.
2. A nosotros mismos. No podemos tener ningún tipo de seguridad del deber y la fidelidad de los de nuestra familia para con nosotros si no tienen ningún sentido de la religión, ningún temor de Dios ante sus ojos. Si los niños fueran cuidadosamente educados y las familias regular y religiosamente ordenadas, ¿qué lugar tan feliz y delicioso, qué paraíso sería este mundo en comparación con lo que es ahora? (Abp. Tillotson.)
Resolución de Joshua
Religión histórica y familiar
El cargo de despedida de Josué muestra claramente que la religión judía se construyó sobre una experiencia histórica definida; fue fundada sobre las rocas del hecho inexpugnable. Jamás en todo el curso de su historia los israelitas habían encontrado a Dios infiel a sus promesas u olvidadizo de sus amenazas; y como Dios había sido desde el principio, así (dijo Josué) continuará hasta el fin. Lo que Dios ha sido, siempre lo será, lo que ha hecho, lo hará siempre; por lo tanto, «escogeos», dijo Josué, «a quién sirváis hoy». Si la historia prueba que el Señor Jehová es Dios, entonces síganlo y obedezcan fielmente Su voz. Esto, entonces, es lo que entendemos por una religión histórica. Una religión histórica es una apelación al testimonio del pasado como base y razón para la lealtad actual a Dios. Y así como la religión judía fue una religión histórica, también lo es la religión cristiana. La religión cristiana no es una doctrina de ideas, una teoría filosófica no comprobada: se funda en la vida de una Persona histórica, pues Cristo no es menos histórico que Divino. Y así como los líderes y profetas judíos apelaron al testimonio de la historia, los guías y maestros cristianos, desde los primeros tiempos, han hecho de la historia una razón principal para la fe. Sin embargo, toda religión verdadera, y más notablemente la religión de la Biblia, es mucho más que una fe histórica. Sus cimientos yacen profundos y fuertes en la historia; pero su superestructura es continua y esencialmente práctica. La religión histórica, como el conocimiento histórico, es inútil si no sirve de guía e inspiración de la conducta diaria. El uso de la historia consiste principalmente en su aplicación de las experiencias del pasado a las circunstancias y resoluciones del presente. Fue este uso al que Josué aplicó la sorprendente revisión histórica de su gran cargo de despedida. Sobre la base de sus experiencias históricas, basó su ferviente llamamiento al pueblo judío para que escogieran a Jehová como su Deidad nacional y permanecieran consistentemente fieles en su lealtad a Él. Independientemente de lo que sucediera con la religión nacional, la religión de su propia familia por lo menos debería estar establecida y ser inquebrantable en su lealtad a Jehová. La religión familiar es el mejor comienzo para toda vida religiosa. La Iglesia en la casa es el mejor templo para la educación de la justicia y de la verdadera santidad. Así como el sol es el centro de la luz y el calor de la tierra, la familia irradia por todo el mundo el calor y la luz de la religión. Cuando las familias son religiosas, las naciones son religiosas; cuando las familias son religiosas, los individuos también son religiosos. Incluso la estructura misma de la Biblia parece dar autoridad a la convicción de la importancia primordial de la religión familiar. Las tres grandes divisiones del Antiguo Testamento—la ley, los profetas, los salmos o hagiografía—representan ampliamente las tres grandes esferas en las que la religión debe trabajar. El libro de la ley, fundamento de toda revelación, fue escrito durante el período patriarcal. Describe el origen, la dirección, las funciones sagradas de la familia. En el Nuevo Testamento, también, se pone gran énfasis en la religión familiar. Así como la naturaleza convierte a las familias en pequeños reinos, así el cristianismo convierte a las familias en pequeñas Iglesias. Fue en la devoción de la vida familiar que Jesús alimentó Su facultad para la adoración y Su carácter para la santidad. Es imposible concebir institución alguna rodeada de muros más firmes y más altos que la institución de la familia. El Nuevo Testamento considera a la familia como una institución divina, y sus relaciones como relaciones sagradas, celestiales. No puede ser sino que una institución con un origen y sanciones tan divinas, deba estar destinada a producir grandes bendiciones para la humanidad. Y toda la experiencia prueba que el amor familiar y la religión familiar son más fructíferos de felicidad y santidad que cualquier otra fuente única; y que las discordias familiares y la irreligión familiar son la causa de infinitas miserias e innumerables iniquidades. (Canon Diggle.)
El claustro de las uvas; o, oración en familia
El hombre, todos lo sabemos, no está hecho para vivir solo. Ninguno de nosotros podría hacerlo, aunque lo deseáramos. Así como ningún hombre puede venir al mundo sin un padre o una madre que lo traiga a él, como ningún niño, cuando ha recibido el don de la vida, podría conservar ese don por mucho más que una sola vuelta del reloj sin alguien. para cuidarlo y alimentarlo—de la misma manera, después que somos adultos, y hemos ganado fuerza para estar solos, todavía necesitamos la ayuda de nuestros hermanos de mil maneras. Toda obra digna, razonable y honorable que se le permite al hombre realizar, sólo puede ser realizada por él mientras viva en unión y comunión con sus hermanos. Así sucede también con el más alto y precioso de todos los dones que Dios ha otorgado a la humanidad, la religión de Cristo. Este también es un regalo que no puede recibirse solo, que no puede disfrutarse solo, que no puede destinarse a ningún uso solo. Al dárselo al hombre, Dios no se lo dio como si estuviera solo, sino como viviendo en comunión con sus hermanos. Él se propone que en las cosas espirituales, así como en las cosas temporales, nos ayudemos y alimentemos unos a otros, que nos alimentemos unos a otros con el pan de vida, así como con el pan que perece. Recuerdas la hermosa parábola de nuestro Señor en la que se compara a sí mismo con la vid ya sus discípulos con las ramas. Todos los miembros de una misma familia, todos los miembros de una misma parroquia, deben sacar su vida espiritual de la Vid celestial, no individualmente, sino juntos, uniendo corazón y alma en los ejercicios y oficios de la devoción, y teniendo presente que ella es cuando dos o tres están reunidos que nuestro Señor ha prometido estar en medio de ellos. “Yo y mi casa serviremos a Jehová”. Esta debe ser la resolución clara, declarada y firme de todo el que gobierna en una casa, de todo amo de casa, de todo padre, de toda madre de familia. Cuando Dios ordena que cada uno sea el amo o la dueña de una casa, también ordena que cuiden de los que están bajo su autoridad, y que los consideren como encomendados a su cargo especial. Del mismo modo, cuando se complace en conceder a alguien la bendición de ser padre o madre, vincula esta bendición con el deber de cuidar de los hijos, de criarlos, de proveer para ellos. Tendremos que dar cuenta, no sólo de nuestras propias almas, sino también, más o menos, de las almas de aquellos que Dios ha encomendado a nuestro cargo. Que esta sea, pues, vuestra consigna: “En cuanto a mí y a mi casa, serviremos a Jehová”. No es suficiente que digas: “En cuanto a mí, serviré al Señor”. Una uva nunca está sola: siempre forma parte de un racimo. En verdad, nadie puede sentir ningún deseo sincero de servir al Señor mismo, sin estar al mismo tiempo ansioso de que los demás también, de que sus amigos y vecinos, sobre todo, que los miembros de su propia casa, participen en delgadas obras piadosas. Servicio. Y una de las maneras en que os conviene proveer para que vuestra casa sirva al Señor, es estableciendo Su culto en vuestra casa, cuidando que vosotros y toda vuestra casa os unáis día a día en servirle con oración y acción de gracias y elogio. Lo más importante, también, es que a cada familia se le debe recordar perpetuamente que, como familia, es una familia cristiana, que la Iglesia no es la única casa de Dios en la parroquia, sino que cada casa en la parroquia debe ser una casa de Dios. La parábola de nuestro Señor nos ha llevado a comparar una familia cristiana y una congregación cristiana con un racimo de uvas. Tales son ellos, si cuelgan de la Vid verdadera, si la vida que brota de la Vid verdadera fluye siempre en ellos a través de la oración, a través de la oración ofrecida en comunión fraternal uno al lado del otro. ¿Y qué puede dar una imagen más hermosa del amor, de la bondad al prójimo, de la paz, que debe prevalecer en una fraternidad de cristianos, que un racimo de uvas? Ninguno de ellos parece tener deseos de adelantarse a los demás, ni de relegarlos a un segundo plano, ni de lucirse a costa de ellos. Por el contrario, cada uno parece contentarse con estar asomándose desde su celda, medio escondido por sus vecinos, retirándose detrás de ellos, y casi, por así decirlo, prefiriéndolos por honor. Tales son las uvas de la Vid verdadera. Así son las familias en la Iglesia viviente de Cristo. cuelgan de Él. Su amor fluye hacia ellos desde Él; y por eso se aman. (JC Hare, MA)
El hogar cristiano
El la casa no es un accidente de la naturaleza, sino una ordenanza de Dios. El hogar es una representación, en pequeña escala en cuanto a números, pero no en cuanto a los intereses involucrados, de la gran familia en el cielo y la tierra. El padre de familia ocupa el lugar más inmediato de Dios. De todas las influencias que pueden ejercerse sobre el hombre, la influencia paterna puede ser la más fuerte y saludable, y tanto si se ejerce como si no, siempre tiene un peso inmenso en un sentido o en otro. Porque recordad que la influencia paternal no es la que el padre se esfuerza por ejercer simplemente, sino la que de hecho ejerce. Ninguno tan interesado en ver la religión de un hombre como su propia casa. Puede engañar a otros en el exterior, puede engañarse a sí mismo, difícilmente podrá engañarlos por mucho tiempo. Pero si, por otro lado, su religión es realmente una cosa en su corazón; si se mueve día a día como si viera a Uno invisible; si el amor de Cristo está realmente calentando los manantiales de su vida interior, entonces, por muy inadecuadamente que esto se manifieste en la materia o en la manera, seguramente será conocido y plenamente apreciado por aquellos que siempre viven su vida a su alrededor. Pero al tratar de una casa gobernada en el temor de Dios, llega a ser considerada otra influencia importantísima, que, sin ocupar un lugar tan primordial como la primera, sin embargo, está cada vez más cerca de los corazones de los niños, y está más emocionada por los demás. todos sus esquemas y planes. Por las mismas necesidades de la vida, el padre se mantiene ordinariamente a distancia de su familia durante una gran parte de su tiempo. Es aquel de la casa que sale al mundo exterior y lo saborea; y así, no sólo en la continuidad, sino también en el carácter, su influencia se rompe en alguna medida; acostado a una pequeña distancia, no ocupado en los pensamientos y esquemas de sus hijos hasta que hayan adquirido algún grado de consistencia; no llamados a moldear y apreciar sus primeras aperturas de intención y deseo. Esta deficiencia necesaria es, sin embargo, amplia y generosamente suplida por la madre de familia. Ella es siempre el ángel ministrador de sus hijos; con la misma mano guiando sus pasos infantiles, y alisando la almohada febril de la otra vida; con la misma voz enseñándoles sus oraciones infantiles, y con amonestación tranquila y amorosa templando la rebeldía de los espíritus nacientes de la juventud. Y así, aunque comparte muchos de los sentimientos de reverencia y afecto debidos al padre, tiene un círculo propio más estrecho. A ella está encomendada por Dios la educación y formación de cada carácter individual entre sus hijos; en su seno echarán raíces esas fibras más finas del sentimiento personal de las que, al fin y al cabo, se alimentan nuestras emociones más fuertes. ¡Oh, que cada madre cristiana viviera y se moviera en su hogar con plena conciencia de este poder y esta responsabilidad! Mucho podría decirse sobre la participación de una madre en la educación posterior de sus hijos, incluso cuando se requiere y es necesaria otra ayuda; pero es sólo una cosa muy breve y sencilla que debe decirse sobre su formación más temprana: es un asunto en el que sólo una madre es competente, un deber sagrado que nunca puede descuidar, y debe Nunca delegar. (Dean Afford.)
Las organizaciones benéficas del hogar cristiano
I Deseo ahora hablar de las buenas obras del hogar cristiano, su posición y progreso religiosos en el interior, y sus empleos benéficos en el exterior, para el bien del hombre y la gloria de Dios. Ahora debemos sentar las bases de todos esos deberes externos en la religión del hogar. Que el manantial de la religión de la familia esté en el armario y junto a la cama del padre y la madre. Y no sólo esto, sino que los niños, que los siervos vean que es así, y aprendan a tomar no sólo preceptos, sino modelo de ellos. Y si los cimientos se colocan de esta manera, pasemos a investigar qué y cómo debe levantarse el edificio. En primer lugar, debe ser real, coherente consigo mismo; levantado para una vivienda, y no para un espectáculo. En la propia religión de un hombre, la realidad es el primer y más constante requisito; pero cuando se ha de ejercer influencia sobre otros, es incluso doblemente necesaria. Los corazones no se ganan con palabras, ni las rodillas dobladas con tanta frecuencia provocan una sílaba de oración. Y aquí suele haber un defecto en los cabezas de familia cristianos. Su propia religión es real, se siente en sus corazones y se muestra en sus vidas. Pero su forma de presentarlo es irreal. Son quizás los esclavos de un sistema rígido, o caen en el extremo opuesto, y dejan aquello en lo que ellos mismos sienten tan profundamente para correr el riesgo entre aquellos que Dios les ha dado para entrenar para Él. En un caso, el de la adhesión rígida al sistema, la fuerza de su propio ejemplo se estropea, la atracción de su propia fe y amor se perturba; en el otro, están dando buena semilla, pero no la siembran, dejando que la naturaleza humana, que siempre necesita ayuda de arriba y de alrededor, obtenga su bien como mejor pueda. Cuán a menudo vemos cabezas de familia, quienes sabemos que son hombres y mujeres cristianos fervientes y genuinos, pero que intentan guiar sus hogares por los lugares comunes más simples y vacíos, que nunca tuvieron, y nunca podrán tener, vida o poder en ellos. Oh, si supiéramos y recordáramos esto: que nada irreal resistirá jamás la prueba del tiempo y la prueba de Dios. Puedes enseñar al niño su lección teológica muy bien; puede ser apto para distinguir, apto para retener, listo para profesar; pero mientras tanto, si no lo habéis preocupado, el corazón, que realmente guía la vida, habrá ido aprendiendo de las cosas mismas otra y más segura lección, y encontraréis, cuando comience el viaje de la vida, aquel viaje que habíais esperado. sería tan recto y tan seguro, que otra mano que la tuya está en el timón. Al promover la religión familiar, que los padres estudien los corazones de sus hijos. Que vean qué son realmente esas cuerdas que, según sean tiradas hacia un lado o hacia el otro, torcen el curso de la vida misma. Que recuerden lo que fue en su propio caso lo que realmente los influenció para bien, y reflexionen que sus hijos son como ellos. Gana el corazón, y la victoria es tuya. Pierde eso, y lo has perdido todo. Antes de pasar a los actos y frutos externos de la religión familiar, permítanme ejemplificar estas observaciones en dos aspectos de la vida interior del hogar: en el uso que hacen de la Biblia y en la oración familiar. Las Biblias de una casa, si pudieran testificar, no serían malos testigos respecto a su religión. Y me temo que su testimonio sería a menudo de un tipo triste y alarmante. La Biblia en la cámara, ¿con qué frecuencia se retira para un uso genuino? Los contenidos de esa Biblia, ¿cuánto se sabe de ellos? No creo que haya existido una época en la que la Biblia haya sido tan impresa y tan poco leída como en la nuestra. Y este es el libro que ha de ser una luz a nuestros pies y una lámpara en nuestros caminos. Y por lo tanto, uno de los primeros cuidados en un hogar cristiano y protestante debe ser que la Biblia sea conocida por todos sus miembros: conocidos, quiero decir, por la familiaridad con sus contenidos, y el hábito de pensar y hablar inteligentemente sobre ellos, y también un hábito, porque esto nunca debe olvidarse, de su uso devocional. Es evidente que este tema podría llevarse mucho más lejos, pero debemos dejarlo ahora para mencionar otro que está casi relacionado con él: me refiero a la oración familiar. La oración familiar es una necesidad absoluta del hogar cristiano. De hecho, es una vista conmovedora y solemne; y podría ser una gran oportunidad para el bien. He aquí un sacerdote de cuyo poder nunca podemos hablar muy bien, un maestro que ocupa el lugar de Dios mismo. Pero, ¿cuáles son, en su mayor parte, sus ministraciones, cuáles son sus instrucciones? A juzgar por los libros que se han impreso para su uso en esos momentos, en su mayor parte, me temo, formales, desconectados, sin vida; o si es serio y ferviente, entonces quizás incurra en otro defecto igualmente fatal para la utilidad: largo y tedioso. El efecto de esto debe ser travieso. No podéis esperar hijos, no podéis esperar sirvientes, que amen y consulten y estudien un trabajo que los habéis acostumbrado a aborrecer y a cansar. Tampoco, para volver a la otra falta, puedes esperar que realmente sientan deseos que han sido expresados sin vida y formalmente durante tanto tiempo; tal vez pronunciado en palabras muy por encima de su comprensión, y en un tono que sus mentes simples nunca alcanzaron. De todos los actos unidos de la familia, éste es el que más debe llevar la impronta de la vida y la realidad. No lea más de lo que el oído, no más de lo que la mente pueda retener, y ese poco con seriedad y solemnidad. Si se da una explicación, que sea breve y directa, sin dilatar ni diluir. Y con respecto a la oración, la regla debe ser del mismo tipo. Cuanto más simple, mejor. Y también puedo decir, sin temor a que se me malinterprete, cuanto más breve, mejor. Pero de estos consejos respecto a la vida interior de la familia debemos pasar ahora a los frutos exteriores de su religión. Y aquí de inmediato permítanme decir que tales frutos siempre deben encontrarse. Nunca debería haber algo así como una religión familiar oculta en ningún sentido, y mucho menos en el sentido de carecer de frutos visibles y sensibles para el bien. Y en la caridad familiar, como en todos los demás deberes familiares, la fuente debe encontrarse siempre en los cabezas de familia. Que sean conocidos por sus hijos y dependientes para estar comprometidos en obras de caridad y misericordia. Y en sus lugares y proporciones, anímese cada uno, incluso el miembro más humilde, tan pronto como comience el dominio propio y la responsabilidad, a tomar parte en tales obras. Y no puedo recalcar demasiado en los jóvenes que este deber les obliga desde el momento en que pueden llamar suyos el dinero o el tiempo. Cualquier cosa que tus padres te permitan para propósitos ordinarios, todo eso le pertenece a Dios, y tú no eres más que Su mayordomo. Sobre la beneficencia que todo hogar cristiano debe a los pobres y necesitados que lo rodean, no me explayaré en este momento; es un tema amplio, y se presenta ante nosotros en el curso de nuestra enseñanza de varias maneras. Sólo diré que ningún hogar puede sustraerse a sus reclamos ni aventurarse, por cualquier excusa, a dejarlos de lado. Pero quiero hablar ahora especialmente de ese otro aspecto de la benevolencia de una familia cristiana que debe gastarse en su trabajo como discípulos de Aquel que nos ordenó iluminar a todas las naciones con la palabra de Su verdad. Cada cristiano es descrito en las Escrituras como sosteniendo la palabra de verdad, brillando como una luz en el mundo. Todo cristiano es un misionero, y debe ser empleado en la obra de uno, ya sea en labor e influencia personal, o por contribución a instituciones establecidas para ese propósito. Y como deber familiar esto posee un interés peculiar. En Cristo son benditas todas las familias de la tierra. (Dean Alford.)
Los deberes mutuos de la familia
Del tono de estas palabras vemos que no son la voz de un solo hombre. Hay en ellos una determinación concertada, dan evidencia de que se ha deliberado y se ha llegado a una resolución combinada. Hay algo incluso de unión triunfal en ellos, algo así como un desafío para Israel para mirar y ver si aquellos de quienes se dice que no los cumplieron sirviendo al Señor. Cada miembro de una casa, ya sea entre los niños o los domésticos, tiene un lugar asignado por Dios y una cuenta solemne que rendirle. Me referiré a esta parte de nuestro tema: los deberes de los miembros de una casa y su reflejo en aquellos que están a la cabeza de ella. Si tuviera que preguntar cuál es el primer deber de un hijo hacia un padre, la respuesta sería única y uniforme. Todos dirían, obediencia. Sin embargo, ¿se entiende esto del todo? En todo caso, ¿se actúa en general? Lo que yo entiendo por obediencia siendo el primer deber de los jóvenes para con sus padres es esto: que, independientemente de toda concurrencia de su propia aprobación individual con lo que se ordena, hay una santidad en la palabra de un padre, porque es así, lo cual garantiza un cumplimiento rápido y listo. Diría, pues, a mis jóvenes amigos, guardad con cuidado y con toda diligencia esta vuestra principal joya y tesoro: la obediencia constante y escrupulosa. Es el florecimiento de todo tu carácter. Nada te sienta tan bien, nada contiene tantas promesas para tus días futuros. Es un vínculo que, entre un padre amoroso y sabio y un hijo cristiano, nunca se disuelve; y no conozco espectáculo tan agradable como ver a hombres y mujeres, moviéndose en la vida y ocupando puestos importantes que Dios les ha asignado, y sin embargo, reteniendo con reverencia y afecto los hábitos piadosos de la niñez y la juventud, observando los deseos y gobernando a sí mismos. por la guía de un padre anciano. Estoy seguro de que no necesito recordarnos a nosotros mismos que somos padres cuán solemne es la posición de alguien que debe ser obedecido, cuán necesaria es la sabiduría que viene de lo alto para guiarnos a guiarlos. No necesito decir cuánto amor, cuánta consistencia, cuánto temperamento se requiere para conducir y entrenar este sagrado principio de la obediencia, para que no sea relajado por un lado ni sobrecargado por el otro. Antes de pasar a la otra gran división de los miembros de una familia, permítanme decir unas palabras a los jóvenes en cuanto al tema directo de la resolución en nuestro texto: el servicio del Señor. Algún día sabréis y sentiréis, al repasar estos primeros años de vida, que es el recuerdo del servicio de Dios lo que constituye el verdadero encanto de vuestros recuerdos de casa. Y si es apropiado decir algo de esos otros que habitan bajo el techo de una casa para atender sus necesidades, yo diría a los sirvientes en nuestras casas, Su Padre lleno de gracia en el cielo los ha llamado de su propio país y de la casa de tu propio padre, y Él te ha hecho adoptar en otras familias, de un rango y situación de vida diferente a la tuya. Si sois sus siervos, vuestra posición está llena de interés y de honor. Te ha puesto al alcance de muchas bendiciones, tanto temporales como espirituales, a las que otros de tu familia no tienen acceso. Y más especialmente esto es así si tu suerte está echada en un hogar donde se teme y se sirve a Dios. Pero así como la vida del siervo es de muchos e indudables privilegios para el bien, también lo es de enorme tentación para el mal. No hay clase de personas en nuestros días cuya contemplación llene más de tristeza la mente cristiana, o sugiera con más fuerza el espantoso relato que un día tendrán que dar los devotos de la moda y del placer. ¿Cuántas almas han ayudado a arruinar los cabezas de familia impíos, o han sido el medio de arruinar por completo? Dios les envió, para ser guardados e influenciados por Él, dependientes cuyas almas eran tan valiosas como las de ellos; cuya cuenta ante Él será tan solemne, su condenación o justificación tan final como la de ellos. Ellos venían de la escuela dominical y de las instrucciones del pastor del pueblo; venían con la Biblia que iba a ser la guía de sus vidas, con la oración que había sido la práctica de su infancia, con la resolución que les instó la última comunión y las palabras de despedida de la madre. ¿Dónde están esas Biblias ahora? ¿Qué ha sido de esa oración diaria? ¿Dónde, sino bajo vuestro techo, y con vuestra sanción, se burló de aquella resolución? ¿Quién les hizo imposible mantener esas comuniones mensuales? Si en tu familia y antes de tus dependientes has negado a Cristo, Él también te negará a ti. Y recuerden los propios siervos que ninguna circunstancia puede excusarlos en la infidelidad a Aquel a quien una vez aprendieron a conocer y servir; que la carga final debe recaer sobre ellos mismos, y la condenación final debe venir, si permiten que se burlen de ellos o sean tentados a abandonar los hábitos cristianos de vida. De buena gana pensaría, también, que estoy hablando a algunos de esta clase cuya suerte Dios ha puesto misericordiosamente en familias como la de nuestro texto, donde se cuidan sus almas y se atiende su bienestar moral y espiritual. Entonces os digo: Bienaventurada en verdad vuestra suerte, y grande en proporción será vuestra responsabilidad. (Dean Alford.)
Obstáculos para la religión del hogar
Deberíamos pensar en el bienestar de las religiones de los demás
Una mujer pobre llegó a un pueblo una noche oscura y preguntó cómo llegar a la casa de un amigo. Aún faltaban tres millas, y el camino le resultaba extraño, y estaba muy oscuro. “Si te apresuras”, le dijo alguien, “alcanzarás al médico. Acaba de bajar por el camino para ir al mismo lugar, y lleva una linterna”. Esta fue una buena noticia para la tímida mujer, y comenzó a mirar ansiosamente hacia adelante con la esperanza de captar algún destello de la luz de la linterna, pero no pudo ver ni un destello. Finalmente, después de una fatigante caminata, llegó a la casa de su amiga y allí encontró al médico recién llegado. «¡Oh, señor!» ella dijo: “He tenido una carrera tan cansada detrás de ti. Me dijeron que tenías una linterna, pero no vi nada de su luz”. -Muy cierto -dijo el médico, mostrando una linterna oscura sujeta a su cinturón-; “Tenía un farol, pero no pensé en dibujar el tobogán para que brillara la luz, porque yo mismo conozco muy bien el camino”. Ahora hay gente en el mundo muy parecida a este doctor. Ellos mismos conocen el camino correcto y no se preocupan por otros que tal vez no lo sepan. Deje muy claro a los demás que no solo conoce el camino correcto, sino que también tiene un corazón para pensar en ellos e influir en ellos para bien. (W. Francis.)
Decisión por Dios
“Fui huésped de Coronel–, un hombre destacado en su condado, maestro de los sabuesos de dos condados, manteniendo los sabuesos a un costo de $ 20,000 al año. Era un hombre de carácter apasionado y, cuando se excitaba, muy profano. Asistía a las reuniones todas las noches. Pero se quejó de que le dolía la cabeza a la mañana siguiente. Una mañana en el desayuno dijo: ‘Creo que ya no iré a las reuniones. Me duele la cabeza con el aire viciado, y luego no creo que seas del todo justo. Haces que todo el mundo no sea mejor que pagano. Eso puede ser cierto de la gente común; pero ahuyentarás a toda la nobleza. Le dije: ‘Coronel, soy su invitado y no introduje este tema. Pero déjame preguntarte, ¿eres cristiano? ‘¿Qué quieres decir? Apoyo una Iglesia y dos o tres ministros. Le dije: ‘A menos que tomes una posición como cristiano tan claramente como lo haces como maestro de perros, no creo que tengas ningún derecho a ser llamado cristiano’. Para mi sorpresa, él estaba en la iglesia esa noche, con su esposa, que era cristiana. Prediqué sobre el fariseo y el publicano. Al final dije: ‘Si hay algún hombre o mujer que esté listo, con el publicano, para decir: ‘Dios, sé propicio a mí, pecador’, lo invito a levantarse.’ Para mi sorpresa, el Coronel se levantó y se cruzó de brazos, y su esposa a su lado. Pensé: ‘¿Será bueno llamar al Coronel y pedirle que se arrodille? ‘Así lo hice. El Coronel avanzó con su esposa. Y el siguiente que vino fue el sirviente irlandés, y se arrodilló junto a su amo. A la mañana siguiente, cuando abrí la Biblia para las oraciones, el Coronel se levantó y dijo: ‘Antes de que el Doctor lea, quiero decir que anoche avancé y tomé a Dios como mi Salvador. Os pido, amigos míos, que recéis por mí. Esto en presencia de todos los sirvientes.” (Dr. Pentecost.)
¿Quién será voluntario?
Una noche, en el ejército a orillas del Potomac, el coronel vino a buscar voluntarios para cruzar el río en botes planos. “¿Quién se ofrecerá como voluntario? Quiero tantos hombres. «¡Iré!» «¡Iré! “Su decisión compuso el número; el corazón del coronel se alegró. Iban y volvían con 150 o 200 contrabandos y otros trofeos de guerra. Ese fue el resultado de la decisión. Tomaron sus vidas en sus manos y continuaron sin tener en cuenta las consecuencias. Para el éxito espiritual necesitamos decisión. ¿Cuánto tiempo le tomaría al Señor Jesús hacer Su parte si usted toma la decisión? Hay cien hilos por los que te aferras a los intereses del mundo. Cortas un hilo aquí y un nudo allá, pero quedan más de los que has cortado; vaya directamente al punto central donde todos se enfocan, luego puede cortarlos todos a la vez. El trabajo es todo en pocas palabras. Algunos se convierten por partes. La mejor manera es tomarlo en un bulto. ¿Cuánto se tarda en regalar una casa y un terreno? Solo mientras firmas con tu nombre, eso es todo. Cuando salimos, una tropa de almas decididas, podemos tomar el mundo para Cristo. Tomar a Cristo plenamente, completamente, eso nos dará poder interior.
III. Termino exigiendo esta decisión por Cristo que he descrito y alabado. Se requiere decisión porque el Señor merece tenerla. El que nos hizo no debe ser servido vacilante; Aquel que dio a su Hijo para que muriera por nosotros no debe ser tomado a la ligera. Por el esplendor de la Deidad y la gloria de la Cruz, reclamo todo vuestro corazón para mi Señor. (CH Spurgeon.)
Yo. La ocasión de estas palabras.
II. ¿Qué incluye la resolución?
III. Algunas de las razones por las que debemos cerrar con la resolución de Josué.
I. De la valiente resolución de un buen hombre, que si se diera la ocasión, y las cosas llegaran a ese extremo, él permanecer solo en la profesión y práctica de la verdadera religión de Dios.
II . Reivindicar la razonabilidad de esta resolución de las objeciones a que pueda parecer sujeta esta singular y perentoria clase de resolución.
Yo. Mostraré en qué consiste la práctica de este deber. Sus partes principales son las siguientes:–
II. Nuestra obligación para con ella.
III. Las causas del tan común y vergonzoso descuido de este deber, a la sobremanera gran decadencia de la piedad entre nosotros.
IV. Las muy perniciosas y fatales consecuencias del descuido de este deber.
I. La verdadera religión consiste en el servicio de Dios.
II. Los que verdaderamente sirven a Dios hacen de su servicio una cuestión de elección.
III. Si el servicio de Dios es el objeto de nuestra elección, es nuestro deber comprometernos a él por profesión abierta y pacto solemne.
IV. Si nos hemos dedicado al servicio de dios, es nuestro deber usar todos los medios para comprometer a otros en él. (Rememorador Congregacional de Essex.)
Yo. La falta de un sentido vivo de Dios, como personal y presente.
II. La manera relajada en que se lleva a cabo la vida familiar actual.
III. La disminución del respeto por el sábado.
IV. La superposición de la Biblia y el altar familiar por los periódicos, y especialmente los dominicales.
V. La dispersión de familias entre las Iglesias que tienen diferentes visiones de las cosas divinas.
VI. La división de familias en la línea del discipulado cristiano. VIII. La falta en algunos hogares de una piedad expresiva e impresionante en los que profesan ser creyentes, que controlarán silenciosamente y finalmente convertirán el hogar. (JL Withrow, DD)