Estudio Bíblico de Josué 3:2-8 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Jos 3,2-8

Cuando veáis el arca . . . ir tras él.

Lo bueno reemplazado por lo mejor

Hasta ahora los israelitas habían sido guiados en su camino por la columna de nube. Pero ahora eso no se vería más. Con la muerte de Moisés, aparentemente, había desaparecido. Así que el arca tomará el lugar de la columna de nube. Es mejor que a veces ocurran estos cambios de forma, cambios en el método de la comunicación divina con los hombres, o su comunicación con Él, aunque somos propensos a pelear con ellos y tener mucho miedo cuando parecen ser inminente. Porque nuestra disposición es tan fuerte a considerar los medios como el fin, y a exaltar lo humano o lo material a expensas de lo espiritual, del cual es el símbolo, que necesitamos, para guardarnos de la idolatría, tener estas cosas visibles, estos apoyos materiales, quitados de nosotros, para que seamos llevados a confiar más plenamente en lo invisible, y a apoyarnos sólo era el brazo eterno de Dios. En el caso de los israelitas, era un símbolo más alto que ahora tomaría el lugar de la columna. El pilar había respondido a su propósito. Había servido para mostrar al pueblo el camino que debía seguir y para recordarle la tutela divina; pero en sí mismo no tenía ninguna sugestión especial. Pero con el arca fue diferente. Tenía un carácter sagrado en la estima pública, por cuanto contenía las tablas del testimonio. Era el depositario de la ley. La palabra del Señor fue guardada en él. Y no era de la ley divina solamente que hablaba. Hablaba también de misericordia, de clemencia, del perdón de Dios; porque su tapa era el propiciatorio. De modo que, si bien era un símbolo de la ley, también era un símbolo de esperanza y de paz para aquellos que pudieran estar de luto por su inadecuado cumplimiento de la ley. Era, entonces, un objeto para ser considerado con reverencia, y estaba en peligro, de hecho, de ser considerado, como después lo fue de hecho, con una reverencia supersticiosa. Pero ahora, en nuestros días, el arca se ha ido por el camino de la columna de nube. También ha desaparecido. ¿Estamos entonces abandonados? ¿No tenemos nada que nos guíe en el extraño y peligroso camino que tenemos que recorrer? Solo la voz de la incredulidad puede responder «No». Dios nos habla, no como habló a nuestros padres, o a Su pueblo en los días antiguos, pero no menos verdaderamente de lo que les habló, y con una voz más poderosa aunque más suave, y con un símbolo infinitamente más rico en significado. A nosotros en estos últimos días Él ha hablado por Su Hijo. ¿Y qué es el Hijo? Él es el resplandor de la gloria del Padre y la imagen misma de su persona. Es Él quien es nuestro Guía para guiarnos hacia adelante en los caminos no transitados. Seguramente la columna y el arca, sí, y también el sacerdote, y todas las formas y rituales del antiguo pacto, bien podrían desaparecer, si en su lugar ha de venir Cristo, el Hijo del Dios viviente. Y fíjate en esto: que, como el arca que era un tipo de Él mismo, pasa delante de nosotros al Jordán, para que nosotros, los que le seguimos, podamos atravesarlo con seguridad. Hacia Jordán, porque entre nosotros, también, y la tierra de nuestra esperanza y nuestro deseo, corre una corriente profunda y, como parece a nuestros temores a veces, una corriente infranqueable. Los hombres de todos los tiempos han tenido la esperanza de un mundo mejor, en el que podrían entrar por fin. Y hemos tenido nuestras esperanzas. Especialmente aquellos que han tenido que soportar cansancio y desilusiones, como los israelitas en su andar errante por el desierto, se han aferrado al pensamiento de una región de paz y gozo que puede ser su herencia cuando termine la contienda. Pero, ¿quién no ha pensado en un futuro así? de tal destino? de una casa así? Tenemos mucho aquí que es dulce, muchos de nosotros, mucho de lo que nos costaría no poco separarnos. Pero no tenemos todo lo que necesitamos; ¡y de cuántas maneras somos frustrados! ¡Vaya, la misma fruición de nuestros deseos sólo sirve para hacerlos más intensos! Seguramente hay mejores cosas guardadas: una visión más clara, una vida más grande, una santidad más perfecta. Entre ese mundo luminoso que pinta nuestra imaginación y nosotros se encuentra el río oscuro y profundo. No la corriente de la muerte meramente. Es el pecado lo que ha hecho que la corriente sea tan alarmante. hemos hecho mal. ¿Y cómo podemos encontrarnos con Dios, y cómo podemos entrar en esa santa Presencia? Bueno, veamos esta imagen. Aquí está el arca del Señor, en el centro del Jordán; y mientras descansa allí, la gente por cientos y miles pueden pasar a la otra tierra con seguridad. ¿No nos recuerda eso a otra escena? “Tomaron a Jesús”, lees en uno de los relatos del Evangelio, “y se lo llevaron. Y Él, llevando Su Cruz, salió a un lugar llamado el lugar de la calavera; y lo crucificaron, y con él a otros dos, uno a cada lado, y Jesús en medio”. “En medio”: el centro de toda esa terrible escena. ¡Qué escena! La muerte está ahí; y la muerte la más vergonzosa y agonizante. Y el pecado está allí, el pecado más agravado y el más terrible. Pero Cristo ha pasado antes que nosotros a este profundo abismo de iniquidad y horror. “Él llevó nuestros pecados en Su propio cuerpo sobre el madero”. “Él apresuró la muerte por todos los hombres”. Pero, gracias a Dios, las aguas profundas no lo cubrieron. Entró en medio de ellos, y ellos retrocedieron y lo reconocieron como su Maestro. Era imposible que la muerte lo detuviera. Lo enfrentó y triunfó abiertamente sobre él. Y allí está Él en el centro de ese Jordán que tememos, para que nosotros, confiando en Él y participando de Su victoria y Su gozo y Su vida eterna, podamos cruzar en seguridad y paz . (H. Arnold Thomas, MA)

El arca del pacto

Yo. La línea de la marcha: «No habéis pasado por aquí hasta ahora». El camino era desconocido, no probado, lleno de peligros. Grandes conflictos yacen en él. Grandes pruebas; pruebas de fe, pruebas de coraje, pruebas de paciencia, pruebas de fuerza.

II. El líder de la marcha por el camino desconocido, no probado y lleno de peligros: “El arca del pacto del Señor”. En otras palabras, Jesús era el líder de la marcha. Estuvo con la Iglesia en el desierto, el verdadero Josué, el Capitán de “la hueste sacramental de los elegidos de Dios”.

III. La marcha en sí.

1. Iba a ser un seguimiento rápido, incondicional, como un soldado. Al alto llamado, “Sígueme”, la respuesta fue, “Señor, te seguiremos, dondequiera que vayas”.

2. Era ser un seguidor humilde y reverente. “No os acerquéis a él”. Lo siguiente era estar lejos: lejos, y sin embargo cerca. Cerca porque lejos. Lejos, a través de una percepción de la grandeza de Dios; lejos, a través de una conciencia de indignidad. Lejos en ese sentido, y por lo tanto cerca. “Porque así dice el Alto y Sublime”, etc.

3. Debía ser un seguidor confiado. El arca del pacto del Señor debía sobresalir clara y distinta, para que todos pudieran verla; para que aun los niños pequeños puedan verlo.” No se aglomeraría alrededor del arca del pacto del Señor. Nada se interpondría entre el pueblo y su guía, y el objeto de su confianza; ni siquiera Josué. Debían ver a “nadie, sino solamente a Jesús”. (W. Crosbie, MA, LL. B.)

Dificultad

Yo. Necesitamos nueva gracia para nuevas experiencias. Alguna prueba que nunca antes hemos soportado debe ser soportada por nosotros. Algún deber que nunca antes hemos cumplido debe ser realizado por nosotros. Alguna relación que es completamente nueva va a ser formada por nosotros, y no sabemos cómo nos comportaremos. Tomemos coraje. Aquel que dio estas instrucciones minuciosas a Su antiguo pueblo no nos fallará; y aunque puede que no venga a nosotros con una guía tan específica, por Su providencia y Espíritu nos dará la ayuda que necesitamos.

II. Cuando tengamos que cruzar cualquier río de dificultad, pongamos el arca del pacto en medio de la corriente. En palabras sencillas, cuando lleguemos a una dificultad, veamos a Cristo en ella, y entonces seremos capaces de superarla. Convierte el agua en tierra seca. Él hace de nuestras dificultades peldaños hacia la gloria. Nunca estamos realmente en peligro cuando podemos verlo.

III. No hay grados de dificultad con Dios. Todas las cosas son igualmente fáciles para la Omnipotencia. No limitemos al Santo de Israel suponiendo que cualquiera de nuestras emergencias es demasiado grande para que Él nos ayude a superarlas. (WM Taylor, DD)

La influencia del arca

El la influencia del arca sobre la mente popular encuentra una analogía en la Edad Media. Un escritor reciente, hablando de la vida civil en Siena, dice: “En el centro del ejército republicano estaba el famoso Carroccio, un carro sobre cuatro ruedas, tirado por cuatro yuntas de bueyes cubiertos hasta los pies con ricas telas. Un cuerno o “antena” se elevaba desde el centro de la oreja a gran altura, sobre el cual flotaba el estandarte de la República. . . Más abajo, hacia la mitad de la antena, un Cristo en la cruz, con los brazos extendidos, parecía bendecir al ejército. Una especie de plataforma en la parte delantera del coche estaba reservada para los soldados más valientes, reñidos para su defensa; detrás había otra plataforma para los trompetistas y músicos. Se celebró un acto de culto y consagración religiosa sobre el carro antes de que saliera de la ciudad, y sacerdotes vestidos de blanco lo acompañaron al campo de batalla. Mientras el Carroccio de Siena, tirado por los grandes bueyes de ojos apacibles de la Toscana, se abría paso a través de las puertas y bajaba por las colinas inclinadas cubiertas de olivos desde la ciudad, las multitudes seguían su curso con ojos forzados, desde las murallas, las murallas y los tejados de las casas. . La pérdida del Carroccio fue para la República como la pérdida del arca del Señor para los hebreos: la mayor calamidad pública; y todo lo que poseía cada ciudad de los más valerosos, nervio y flor del ejército, era escogido para hacer de guardia del carro sagrado; lo más feroz del conflicto se libró en torno a él; y su presencia a menudo decidía el destino de la batalla”.

Cruzar la frontera

Era, observarás, la presentación de su más preciado, su invaluable herencia al frente mismo del campamento, a la cual el pueblo fue convocado en el cruce del Jordán. Aproximadamente tres cuartos de milla, a lo largo de la marcha, debían separar el arca y sus portadores del cuerpo de la hueste viajera. ¿Por qué fue esto? Dios no hace nada en vano. Dios no hace nada sin razón. Veamos, pues, si no fue en vista de otro viaje y de una multitud más poderosa de viajeros que Josué prohibió a los hijos de Israel acercarse a menos de dos mil codos del arca.

Yo. Ahora ciertamente parece requerir alguna explicación, porque es una dirección muy extraña y muy improbable, que la más valiosa de todas las propiedades que poseía el pueblo, que el mismo emblema de su carácter como pueblo de Jehová, debe ser ordenado al más expuesto de todos los lugares en la expedición, ordenándose a los miles que se habrían reunido para su defensa permanecer casi una milla en la retaguardia. Recuerdas cómo Dios castigó a los sucesores de estos peregrinos por exponer el arca en el campo de batalla a los ojos de los filisteos, quienes la tomaron y se la llevaron. Y sin embargo aquí tenéis ese mismo tesoro consagrado llevado por un puñado de sacerdotes, no sólo en el frente, donde seguramente se sentirá el primer golpe de los cananeos, sino que queda desprotegido a merced del enemigo por este decreto expreso. En verdad, si no puedo ir tan lejos como para considerar esta transacción como típica, en todo caso no puedo sacar nada de la sabiduría o prudencia del mandamiento, a menos que vea en él un cuadro de lo que ha sucedido, una y otra vez. de nuevo, no a los símbolos de nuestro cristianismo moderno, sino a ese cristianismo mismo. Difícilmente puede leer este capítulo sin recordar las palabras escritas cuando las edades y las generaciones habían pasado: «Las armas de nuestra milicia no son carnales, sino poderosas en Dios». Sin duda, puede haber un sentido en el que la Iglesia sea la campeona de la verdad, luchando fervientemente por la fe. Debemos luchar contra la carne y la sangre, y contra la maldad espiritual, en lugar de abandonar el evangelio de Cristo a sus enemigos. Pero hay, no obstante, momentos en los que Dios determina prescindir del valor incluso de la Iglesia, y obra la más poderosa de sus hazañas por la majestad sin apoyo del evangelio mismo. Veo esto en toda la historia del cristianismo, desde los días de su Fundador hasta ahora. La historia del cristianismo no es la historia de los hombres. Es la historia de la verdad triunfante sin los hombres, e incluso muchas veces a pesar de los hombres; de modo que ha sido, como de la boca de los niños y de los que maman, que el enemigo y el vengador han sido acallados, para que Dios tenga toda la alabanza. Somos cristianos, no por la seguridad de Dios, sino por la nuestra. No nos convertimos como si Él necesitara algo; queremos el arca, no el arca nosotros; y siempre que os halléis tentados, en tiempos prósperos, de jactaros de la Iglesia como si ella prosperara a través de vosotros, o siempre que, en tiempos adversos, os halléis lamentándonos de un soldado muerto en la Cruz, “ ¡Mi padre! ¡mi padre! el carro de Israel y su gente de a caballo”, entonces recuerden que en aquel día, cuando toda la piedad que el mundo conocía había puesto sus símbolos en el arca del pacto, esa arca, completamente sola, hendida en dos las aguas de un río, y puso en fuga a los ejércitos de los extraños, dando protección a miles pero sin recibir a ninguno.

II. Pero ahora, esto no es, observarás, de ninguna manera la razón que fue dada por el mismo Josué por qué el campamento no debía acercarse al arca . La razón dada es, que el arca iba a ser la guía de la hueste viajera, y que se obtendrían ciertas ventajas muy obvias poniendo un intervalo entre los líderes y el led. “No os acerquéis a ella, para que sepáis el camino por donde debéis ir; porque no habéis pasado por aquí hasta ahora. Se había dado la orden de cruzar la frontera hacia el país de los cananeos, pero esa frontera era un río profundo y rápido, si no muy ancho. Si la hueste viajera hubiera subido toda junta a las orillas del Jordán, podría haber sido un duro trabajo reunir el coraje y la fe necesarios para cruzar, y así abrir camino para el milagro. Por otra parte, que los sacerdotes, los hombres principales de la congregación, no sólo se hundan en ese río peligroso, sino que lleven en él el arca del pacto de la cual son los guardianes designados y responsables; y que la vanguardia del pueblo no suba a aquel río hasta que el precioso cofre, con sus portadores, aparezca seguro en medio de la corriente, y hasta que aquel cauce milagroso haya sido abierto, y quede esperándolos para que lo sigan seguros. y consuelo, y por este medio haces entrar a los israelitas en Canaán sin pérdida, y, además, sin arriesgar su desobediencia o rebelión. No insistiré en la posición meramente abstracta de que conviene poner un guía a cierta distancia del guiado en asuntos tan elevados como la religión; que avives la reverencia de los que siguen u obedecen cuando pones algún intervalo, ya sea de naturaleza o de tiempo, entre los líderes y los dirigidos. Esto, de hecho, podría ser ilustrado por el cruce del río con dos mil codos entre el arca y la congregación. No te acerques. Síguelo, pero trátalo con respeto. Jesús, en cierto sentido, todavía nos ordena: “No me toques”. Todo nuestro negocio consiste en esto: “Si alguno quiere ser mi discípulo, tome su cruz y sígame”. “Él nos dejó un ejemplo para que sigamos sus pasos”. Mientras que seguramente no es necesario que lo insistamos, como el defecto cardinal en la piedad de la mayoría de nosotros, que olvidemos los codos que siempre separarán al discípulo del Maestro, al siervo de su Señor. Recuérdese que fue cuando Iscariote se acercó lo suficiente, más cerca que todos ellos, para besar al Salvador, que lo vendió a sus enemigos por “treinta piezas de plata”. Por tanto, en cuanto al arca que esconde de vosotros y de vuestros hijos las cosas que pertenecen sólo al Señor nuestro Dios, seguidla, pero “no os acerquéis a ella, para que sepáis el camino por donde debéis ir”. Pero, como acabamos de observar, esto también es, aunque muy instructivo, erróneo. No hubo simplemente una lección sobre la independencia del arca, no solo otra lección sobre el deber de reverencia por parte de la Iglesia, lo principal fue que el arca se convirtió en una mejor guía al avanzar, mil metros antes de los niños. de Israel Seguramente te habrá llamado la atención, una y otra vez, que, por más difícil que sea para nosotros vivir una vida de fe mil ochocientos años después de que el Fundador de nuestra fe dejó el mundo, debe haber sido mucho más difícil para ellos vivirla. quien precedió al Salvador en el mundo. No hablamos de la diferencia, aunque grande, entre la confianza en un pasado y un único Redentor futuro; nos referimos más bien al hecho de que los cristianos del Antiguo Testamento no tenían modelo, ningún patrón, por el cual ser fortalecidos y guiados en su peregrinación por el desierto. Los profetas podrían creer que el Mesías moriría un día; pero los profetas apenas podían saber cómo viviría el Mesías antes de morir. Bien podrían “escudriñar qué o qué tiempo significó el Espíritu de Cristo que estaba en ellos, cuando dieron testimonio de antemano de los sufrimientos de Cristo”. Bueno, podrían. Eso no era mera curiosidad. Fue porque ellos también tenían sufrimientos que soportar, y sabían muy bien cuánto más fácil sería soportarlos si pudieran soportarlos a la vista de Emanuel. Ahora, eso es justo lo que podemos hacer. Dieciocho siglos, como los dos mil codos de los hebreos, nos separan por la retaguardia del hombre vivo y móvil Cristo Jesús, quien, antes de probar la muerte por cada hombre, probó todas las aflicciones y las necesidades de la vida. Los cuatro Evangelios son los ojos con los que tenemos a la vista a Aquel que ha ido delante para señalarnos el camino. Si en algo me regocijo acerca de los escritos de los evangelistas, es en esto: que contienen la anticipación de mi Maestro de mi pequeño camino de fe. No vive el creyente de cuya vida no hubo un ensayo en la de Emanuel. No, quizás, en la minuciosidad y exactitud de sus detalles, sino en carácter y espíritu. No puedo entrar en ninguna estrechez de la cual no pueda ser ayudado por alguna estrechez de mi Maestro. No puedo soportar ninguna carga que alguna carga Suya no me ayude a llevar. Nuestros enemigos son los mismos; no es que yo tenga a los fariseos, o que Él tenga a los ingleses, para confundirlos, sino que los espíritus de ambos son iguales, y las armas que deben vencer a ambos son comunes a mi Maestro. y a mí. La esencia de este consuelo no es que Cristo soportó lo que yo tengo que soportar: es que lo superó todo, que no lo destruyó, que Él está vivo del otro lado y, que es mejor que todo, ha dejado aquel canal que su fe abrió de par en par para mí, para que yo, como mi Señor, pase por ese mismo Jordán en seco. Ese es el punto: no estoy con Cristo en medio del río. Entonces, ¿cómo sé que las olas no engullirán tanto al Maestro como al sirviente? Pero yo lo veo, fíjate bien, así como los hebreos vieron a sus sacerdotes, descendiendo a cada uno de mis dolores. Veo que la fe amontona las olas en paredes a ambos lados, y ahora, antes de que tenga que tocar esa agua, puedo ver el hermoso espectáculo de ese Forerunner triunfante que me espera en la orilla opuesta, o de pie ileso en medio de las olas. ; y habiendo Él mismo «superado el agudeza de la muerte», también «ha abierto el reino de los cielos a todos los creyentes». (H. Christopherson.)

Sin embargo, habrá un espacio entre tú y ella.—

Guía divina que no debe oscurecerse

Algunos han pensado que esto fue diseñado como una muestra de reverencia ; pero en ese caso habría sido prescrito mucho antes, tan pronto como el arca fue construida, y comenzó a ser transportada con el ejército a través del desierto. La intención era, “para que sepáis el camino por donde debéis andar” (Josué 3:4). Si no se hubiera hecho este arreglo, el curso del arca a través de las llanuras del Jordán no habría sido visible para la masa del ejército, sino solo para aquellos en la vecindad inmediata, y la gente habría estado expuesta a rezagarse. y caer en la confusión, si no divergir por completo. En todos los casos, cuando buscamos la guía Divina, es de suprema importancia que no haya nada en el camino que oscurezca el objeto o distorsione nuestra visión. ¡Ay, cuán a menudo se pasa por alto esta dirección! ¿Con qué frecuencia permitimos que nuestros prejuicios, nuestros deseos o nuestros intereses mundanos se interpongan entre nosotros y la dirección divina que profesamos desear? En algún momento de nuestra vida sentimos que no debemos dar un paso decisivo sin pedir la guía de arriba. Pero nuestros propios deseos apuntan fuertemente en una dirección particular, y somos demasiado propensos a concluir que Dios está a favor de nuestro plan. No actuamos honestamente; acentuamos todo lo que está a favor de lo que nos gusta; pensamos poco en consideraciones del tipo opuesto. Y cuando anunciamos nuestras decisiones, si el asunto concierne a otros, nos esforzamos en decirles que lo hemos hecho motivo de oración. Pero, ¿por qué hacer que la oración sea cuestión si lo hacemos con mentes prejuiciosas? Sólo cuando nuestro ojo es único, todo el cuerpo está lleno de luz. Este espacio libre de dos mil codos entre el pueblo y el arca merece ser recordado. Tengamos un espacio despejado moralmente entre nosotros y Dios cuando vayamos a pedir su consejo, no sea que tal vez no solo nos equivoquemos de sus instrucciones, sino que traigamos desastre sobre nosotros y deshonra sobre su nombre. (WG Blaikie, DD)

No habéis pasado por aquí hasta ahora.

El camino no recorrido

Frecuentemente, en el curso de la vida de un hombre, éste se detiene ante alguna nueva dificultad de la que hasta entonces no había tenido experiencia. Ahora, ante tal emergencia, aquí está la respuesta que da esta antigua historia: Pon el arca de Dios en el río delante de ti, y mantenlo completamente a la vista, entonces, aunque se desborde por todas sus orillas, lo cruzarás con zapatos secos. . Tomemos algunos ejemplos. Está el joven que abandona el hogar paterno y comienza una vida independiente. El muchacho ha conocido todas las experiencias de la escuela y, quizás, también ha probado los deberes comerciales, mientras que sus tardes y mañanas las ha pasado en la amada sociedad del círculo familiar; pero ahora debe partir como un extraño a una ciudad desconocida, tal vez incluso para cruzar el océano a una tierra extranjera. Mantén el arca claramente delante de ti, joven, y no tendrás nada que temer. El marinero que puede usar su cuadrante siempre puede saber dónde está si puede ver el sol al mediodía; y siempre puedes conocer tu camino si te mantienes despejado ante tu fe-ojo el Sol de Justicia. Podemos aplicar aún más este principio a la joven, el día en que deja la casa de su padre para ser el centro del círculo familiar de otro. ¡Qué esperanzas han gravitado hacia ese día! ¡Qué preparativos se han hecho para ello! ¡Qué felicitaciones se han pronunciado al respecto! Sin embargo, ahora que ha amanecido hay, en su corazón, un revoloteo de extraña ansiedad. No es que tenga el más mínimo elemento de desconfianza en aquel con quien ha unido su suerte, sino que desconfía de sí misma y se cuestiona si está a la altura de los nuevos deberes que le corresponden. Así que en la misma orilla del río parece estar de pie con “pies reacios”, como si apenas se atreviera a cruzar. Que ponga el arca en el río y que lo tenga en cuenta, y todo irá bien. Que mire resueltamente a Jesús como su Salvador y soberano, y los deberes de su nueva vida se harán fáciles. El principio en el que ahora insisto es también admirablemente apropiado para el caso de aquellos que se encuentran frente a frente con un deber difícil como nunca antes se les ha enfrentado. En general, la vida de cada hombre, una vez que ha emprendido sus labores, tiene lo que podríamos llamar un «tenor regular». Hay una rutina ordinaria de trabajo por hacer. Pero de vez en cuando esta tranquilidad se interrumpe. Viene algo que no ha previsto. Desconfía de sí mismo en el asunto. No sabe qué hacer. Ahora aquí nuevamente nuestra máxima práctica se vuelve valiosa. Envía el arca delante de ti y mantenla a la vista. Recuerde a Jesús y su muerte expiatoria. Abre tu corazón para la recepción del Espíritu Santo, y entonces serás guiado con seguridad a través de tu dificultad como lo fueron las tribus a través del río crecido. No solo por dificultades espirituales, no solo por deberes religiosos, como los hombres usan estas palabras con demasiada frecuencia, se sostiene nuestra máxima. Para el cristiano toda dificultad es una dificultad espiritual, y todo deber es un deber religioso, por lo que en cada emergencia tiene la garantía de mirar a Cristo; es más, es culpable de un pecado no más contra Dios que contra sí mismo, si no lo hace. El arca está tanto en el lugar que le corresponde en la oficina como en la familia o en la Iglesia; y si en sus perplejidades comerciales recurrieran más a Jesús directa e inmediatamente, sin dejar que ningún elemento humano interviniera para ocultarlo de sus pensamientos, tendrían liberaciones que contar con más frecuencia y se encontrarían cantando “nuevos Ebenezers” para su alabanza. Pueden estar seguros de que no se perderán pronto si lo tienen a Él a la vista. Hace algunos años, un grupo de viajeros pasaba por una de las montañas suizas. Después de haber recorrido un trecho considerable, comenzó a nevar copiosamente, y el más viejo de los guías sacudió gravemente la cabeza y dijo: “Si el viento se levanta, estamos perdidos”. Apenas había hablado cuando se levantó un vendaval, y la nieve se arremolinó en multitud de ventisqueros, y todas las marcas de caminos fueron borradas. Siguieron adelante con cautela, sin saber dónde estaban, y casi dándose por perdidos. Al fin, uno de los guías, que se les había adelantado un poco para buscar el camino, se oyó gritar: “¡La cruz! ¡La Cruz! Estamos bien. ¿Y qué tenía que ver la cruz con eso? Era uno de esos monumentos religiosos que encontramos con tanta frecuencia en los países católicos romanos, y éste, levantado al principio por algún particular por motivos personales, se había convertido finalmente en un hito bien conocido y fácilmente reconocible para el viajero. Por lo tanto, en el momento en que el guía lo vio, supo dónde estaba y qué dirección tomar. Pero lo que era verdad de ese símbolo en su caso es verdad en todos los casos de la cosa que significa; porque siempre podemos saber dónde estamos cuando, con nuestro ojo de fe, podemos ver a Cristo crucificado. Eso revela todos los peligros y atraviesa todos los disfraces del mal. Que cierra el camino a toda deshonra, y obstruye la entrada a toda senda de iniquidad. Mantén eso, por lo tanto, a la vista sin interrupciones, y nunca perderás tu camino. Pero, tomando otra línea de observación, la máxima a la que me he referido puede aplicarse a aquellos que son llamados por primera vez a soportar alguna dura prueba. El dolor, de una forma u otra, debe venir sobre nosotros en el mundo. Pero el hecho de que sea común no hace que su experiencia sea un poco menos amarga para aquellos que deben beber su copa. No importa cuántos otros hayan sufrido antes que nosotros, nuestro primer contacto con el dolor es siempre agudo y conmovedor. Nunca olvidaré, mientras dure la memoria, la extrañeza de la experiencia por la que pasé cuando el segador “cuyo nombre es Muerte” entró por primera vez en mi casa, y “con su hoz afilada” cortó, de un golpe, dos de mis niños. El golpe me cegó por el momento, y yo estaba como alguien completamente desamparado; pero cuando por fin abrí los ojos, vi el arca en el río, y eso me tranquilizó al instante. Entonces supe dónde estaba. Entonces me acordé que El que lo había hecho era mi Dios de alianza, a quien yo le había dado mis pequeños en el bautismo, y puesto que Él así lo había elegido para aceptar mi regalo, me pregunté ¿por qué debo desanimarme? Por mi propia experiencia, por lo tanto, puedo atestiguar la eficacia de este consuelo y recomendarlo a todos los que están en problemas, más especialmente a los que han sido afligidos. Que la verdad simbolizada por esa arca sea aceptada con fe sencilla, e incluso en el momento de la más absoluta desolación vendrá la calma de la resignación y la confianza que sólo puede impartir la esperanza del reencuentro con nuestros seres amados. Sólo esto puede servirnos en un momento así. Esto me lleva naturalmente a señalar que la máxima que he estado ilustrando puede aplicarse a nuestra propia muerte. Por muchos que hayamos visto partir, el camino hacia nosotros debe ser extraño e intransitable. Ocúpate de tener a Cristo a la vista, pues sólo Él puede sostenerte. Él mismo ha librado por medio de la muerte a los que, por el temor de la muerte, estaban toda la vida sujetos a servidumbre. Pero puede haber algunos que nunca han hecho de Jesús su Salvador por simple confianza en Él; ya ellos debo dirigirles una palabra de despedida. Has tenido muchas dificultades que enfrentar en el pasado. Ya sabes cómo fallaste ante ellos. Cuando tu negocio se fue debajo de ti, y no tenías apoyo en que apoyarte, ¡cuán triste estabas entonces sin el Señor! Cuando tu hijo murió, y todo el mundo te pareció envuelto en tristeza, ¡cuán profundamente postrado estabas entonces en la conciencia de que no tenías ningún control sobre Cristo! Cuando fuiste dejado de lado por una enfermedad grave y pensaste que morirías, ¡cómo se llenó tu corazón de pavor ante la perspectiva de encontrarte con Dios! ¡Oh, deja que la experiencia del pasado te advierta del futuro! Si fracasaste en las pruebas menores, ¿cómo soportarás las mayores? “Nadie sino Cristo; nadie sino Cristo”, dijo Lambert en la hoguera; y no hay nadie más que pueda ser una verdadera ayuda para ti, ya sea en la vida o en la muerte. Pon el arca delante de ti, entonces, y mantenla a la vista. Sólo eso, pero eso siempre, hará que el cauce se seque. (WM Taylor, DD)

El camino no recorrido y el arca guía

YO. El camino no transitado. Nuestra marcha a través del tiempo es como la de los hombres en la niebla, en la que las cosas se vislumbran con formas extrañamente distorsionadas, a diferencia de lo que son en realidad, hasta que nos acercamos a ellas y solo entonces las descubrimos. Así que para nosotros todo el camino es nuevo y desconocido a causa de las sorpresas repentinas que nos pueden sobrevenir, a causa de las tentaciones repentinas que pueden sobrevenir en cualquier momento de nuestro camino, a causa de los terremotos que pueden destrozar los más vidas aparentemente sólidas, a causa de las repentinas calamidades que pueden caer sobre nosotros. Los dolores que anticipamos rara vez llegan, y los que vienen rara vez se anticipan. Los rayos más fatales son generalmente de la nada. Un destello, todo inesperado, es suficiente para hacer estallar el árbol en todo su frondoso orgullo. Muchos de nosotros, no tengo ninguna duda, podemos mirar hacia atrás a momentos en nuestras vidas cuando, sin anticipación de nuestra parte, o sin previo aviso de nada fuera de nosotros, una mano hiriente cayó sobre algunas de nuestras bendiciones. La mañana amaneció sobre la calabaza en pleno vigor de crecimiento, y por la tarde estaba amarilla y marchita sobre la hierba. Cualquier cosa puede salir de esa nube oscura por la que ha de pasar el curso de nuestra vida. Y hay algunas cosas acerca de las cuales todo lo que sabemos es que deben venir.

II. El arca guía. Para nosotros algo similar es cierto. Jesucristo es la verdadera Arca de Dios. ¿Para qué era el arca? El símbolo de la presencia Divina; y Cristo es la realidad de la presencia divina con los hombres. Todo el contenido de esa arca era la ley del Señor. Y Jesucristo es la ley encarnada del Dios presente. El arca era la señal de que Dios había entrado en este pacto con este pueblo, y que tenían derecho a decirle: “Tú eres nuestro Dios, y nosotros somos tu pueblo”. Y la misma doble seguridad de recíproca posesión y mutuo deleite en la posesión nos es concedida en y por Jesucristo nuestro Señor. Así Él se convierte en el Arca guía, el Pastor de Israel. Su presencia y voluntad de nuestros directores. La ley, que está contenida e incorporada en Él, es aquella por la cual debemos andar. El pacto que Él ha establecido en Su propia sangre entre Dios y el hombre contiene en sí mismo no sólo la dirección de conducta, sino también los motivos que nos impulsarán a caminar donde y como Él manda. Y así, de todas las formas que podamos decir, por Sus providencias Que Él designa, por Su ejemplo que Él nos da, por Su Palabra llena de gracia en la que Él resume todos los deberes humanos en una dulce obligación, «Sígueme», y aún más por Su Espíritu que mora en nosotros, y susurra en nuestros oídos, “Este es el camino; andad en él”, e ilumina toda perplejidad, y fortalece toda debilidad, y dirige nuestros pasos por el camino de la paz; esa Arca viva y personal de la alianza del Señor de toda la tierra sigue siendo la guía de los corazones expectantes y dóciles.

III. El seguimiento vigilante: “No os acerquéis a ella, para que sepáis el camino por donde debéis ir”. En un naufragio, lo más probable es que los barcos sean inundados por la gente que se sube a ellos con demasiada prisa. En la vida cristiana, la mayoría de los errores que cometen las personas surgen de no dejar que el arca avance lo suficiente antes de recoger sus pertenencias y seguirla. La impaciencia de la voluntad Divina declarada a medias, el correr antes de ser enviados, el actuar antes de estar completamente seguros de que Dios quiere que hagamos tal o cual cosa, son la raíz de la mayoría de los fracasos del esfuerzo cristiano, y de una gran parte de las miserias de los hombres cristianos. ¡Si tuviéramos paciencia! El arca avanzó tres cuartos de milla antes de que un hombre levantara un pie para seguirla. Y no había ningún error posible entonces. Ahora no tengas prisa por actuar. «Prisa bruta» es «media hermana de demora». Todos somos impacientes ante la incertidumbre, ya sea en la opinión o en la conducta; pero si no está muy seguro de lo que Dios quiere que haga, puede estar muy seguro de que en este momento Él no quiere que haga nada. Espera hasta que veas lo que Él desea que hagas. Mejor, mucho mejor, pasar horas en silencio -aunque la gente que no sabe nada de lo que estamos haciendo puede llamarlo indolente- esperando la clara declaración de la voluntad de Dios, que apresurarnos por caminos que, después de haberlos recorrido. lo suficientemente lejos como para que sea una mortificación y un cansancio volver atrás, descubriremos que no hemos sido suyos en absoluto, sino solo nuestros propios errores en cuanto a dónde el arca nos haría ir. Y para que haya esta paciencia, lo único necesario -como, de hecho, es lo único necesario para toda fuerza de todo tipo en la vida cristiana- es la supresión rígida de nuestras propias voluntades. Suprime tus propias voluntades, habita cerca de Dios, para que puedas escuchar Su susurro más ligero. “Te guiaré con Mi ojo.” ¿De qué sirve la mirada de un ojo si el hombre a quien se dirige está a media milla de distancia y mira a su alrededor a todo menos al ojo que lo guiará? Y ahí es donde estamos algunos de los que nos llamamos cristianos. Dios podría mirarnos como guía durante una semana, y nunca deberíamos saber que lo estaba haciendo, tenemos muchas otras cosas de las que ocuparnos. Y estamos tan lejos de Él que haría falta un telescopio para ver Su rostro. “Te guiaré con Mi ojo.” Mantente cerca de Él, y no te faltará dirección. (A. Maclaren. DD)

El camino inexplorado e irrealizable

(con Dt 17:16):–

I. Nuestra vida, como el viaje de Israel, es por un nuevo camino: “Por este camino no habéis ido antes”. Lo que otros han sentido y hecho no es un cuadro seguro de lo que haremos y sentiremos. El barco que acaba de llegar no puede predecir cuál será el viaje del que acaba de partir. Como un viaje a un país montañoso desconocido, cada paso es hacia una nueva región; Surgen escenas extrañas e inesperadas.

II. La vida también es por un camino irrastreable: “Ya no volveréis por ese camino”. Al igual que Israel, miramos por primera y última vez el paisaje a medida que lo atravesamos. Podemos cambiar la dirección de la vida, corregir sus tendencias, encontrar perdón por sus pecados y locuras, pero nunca podemos volver sobre los pasos ya dados,

III. Nuestras experiencias, como las de Israel, son para propósitos de disciplina. Hay una fuerza moral, paciencia, perseverancia y confianza, obtenidas de los valles que atravesamos, los riscos que escalamos y las magnitudes que vemos. Un día la sabiduría divina será justificada ante todos por este camino tortuoso y desigual de la vida.

IV. Nuestro camino también conduce a la tierra prometida, y la fidelidad nos llevará allí. No dudamos de adónde vamos, por imprevisto que sea el camino. Calebs y Joshuas aún ahora nos traen maravillosos racimos de frutas como anticipos. Subimos, aquí y allá, Pisgahs, para refrescarnos con la perspectiva. Estamos seguros de que cuando nuestros pies toquen ese “río que fluye oscuramente”, se dividirá y lo cruzaremos fácilmente. Por incierto que sea el futuro, algunas cosas son seguras. Unas pocas grandes verdades, profundamente arraigadas en el corazón, son todo lo que necesitamos absolutamente para el viaje. Dios nunca deja el alma sin alguna luz. Como dijo Charles Kingsley, en la niebla de Londres: “Siempre hay suficiente luz para llegar a casa”. (TS Scott.)

Caminos no transitados

I . Pensamientos que sugieran consolación.

1. Recuerda, ya sea que tu camino en la providencia sea nuevo o antiguo, es no es una forma de su propia designación. Un poder superior al tuyo te ha conducido a tu lugar actual. Por lo tanto, debe ser correcto. Dios nunca ha errado todavía, ya sea al guiar una estrella en su órbita, o al dirigir la paja de la mano del aventador, y Él no puede errar al dirigir el curso de uno de Su pueblo. “Decid al justo que le irá bien”; porque “Los pasos del hombre bueno son ordenados por el Señor, y Él se deleita en su camino”. “Mis tiempos están en tu mano.”

2. Note nuevamente, su camino actual es nuevo para usted, pero no es nuevo para su Dios. Todas las cosas están igualmente presentes a Su ojo. Nada le sucede por sorpresa.

3. Recuerde, también, que las pruebas que parecen nuevas para nosotros no son nuevas para el pueblo de Dios . Josué dijo a las tribus: “Hasta ahora no habéis pasado por aquí”; pero luego sus antepasados habían atravesado el Mar Rojo, que era más o menos lo mismo, y quizás en una escala aún mayor. Por lo tanto, no digas ni imagines que tus males son peculiares. Otros han sufrido tanto como tú estás soportando. Si a vosotros os resulta extraño, sólo a vosotros os es extraño, porque los demás santos de Dios han sufrido lo mismo.

4. Pero supongamos que nuestra posición fuera nueva, el trabajo nueva, la aflicción nueva, no es razón alguna por la que deba ser más peligrosa. Es una locura alarmarse por las cosas nuevas porque son nuevas. Puede haber menos peligro, después de todo, en la prueba que temes que en la que estás soportando hoy.