Jos 5,10-12
Acamparon en Gilgal y celebraron la Pascua.
Tres días consecutivos
En uno de sus sonetos, Matthew Arnold cuenta una entrevista que tuvo en un día de intenso sol de agosto, en Bethnal Green, con un predicador a quien conocía, y que parecía enfermo y con exceso de trabajo. En respuesta a la pregunta de cómo le fue, «¡Valientemente!» dijó el; “porque últimamente he sido muy animado con pensamientos de Cristo, el Pan Vivo.” Hay una gran diferencia entre la fuerza que puede suministrarse desde fuera y la que se asimila dentro. Para ilustrar lo primero. Nos acercamos a la catedral y examinamos los poderosos contrafuertes que sostienen los antiguos muros. Aunque el “techo alto y abovedado” los presione con todo su peso para hacerlos combarse, no pueden moverse ni una pulgada de la perpendicular mientras esas masas de piedra, construidas fuera, lo prohíban. Para ilustrar el segundo. Debemos visitar el claro del bosque, donde los robles gigantes resisten las ráfagas de los siglos, porque han incorporado en sus corazones las propiedades de la tierra y el aire, volviéndose robustos, fuertes y resistentes a las tormentas. Hay muchas formas en las que el alma santa obtiene fuerza del exterior. Está respaldada por amonestaciones y llamamientos, por providencias y promesas, por el temor de causar dolor y por la incitación a la devoción apasionada. Pero si esto fuera todo, sería suficiente. Necesitamos ser fortalecidos desde dentro, para tener dentro de nosotros al fuerte Hijo de Dios; saber que el Altísimo está dentro de nosotros y actúa a través de nosotros, para que nosotros, así como Él, podamos hacer todas las cosas. En este antiguo registro podemos descubrir sin esfuerzo el Pan Vivo bajo tres aspectos: la Pascua; el maíz de la tierra; el maná Cada uno de estos consumió uno de tres días sucesivos.
I. La pascua Qué poco entendemos la forma en que cada parte de nuestro cuerpo toma el alimento particular que requiere de los alimentos que comemos. Pero sabemos que tal es el caso, y que huesos, músculos y tejidos se apropian de su sustento del almacén común. Entonces, aunque no podamos explicar la filosofía del proceso, creemos y estamos seguros de que mientras mantenemos comunión con Jesús en momentos tranquilos y sagrados, nuestra debilidad absorbe Su fuerza, nuestra impaciencia Su longanimidad, nuestra inquietud Su calma. , nuestra ignorancia Su sabiduría. “Él nos ha sido hecho sabiduría, justicia, santificación y redención”. Su carne es “carne verdadera” porque nos hace fuertes para soportar y hacer. Su sangre es “verdadera bebida”, porque sacia nuestra sed y alegra nuestro corazón. Pero tengamos siempre en cuenta que así como a ninguna persona incircuncisa se le permitió participar de la Pascua, nadie que viva en pecado deliberado puede alimentarse de la carne y la sangre que fueron dadas para la vida del mundo. Debe haber un Gilgal antes de que pueda haber una Pascua en el sentido más profundo y completo. Es por eso que no tienes entusiasmo en la oración, no tienes apetito por tu Biblia, no disfrutas las ordenanzas de la Casa de Dios. Todavía no habéis quitado toda inmundicia de la carne y del espíritu, todavía no os habéis sometido a la espada aguda de dos filos, todavía no habéis sido librados del oprobio de Egipto, todavía no habéis limpiado la levadura de la falta de sinceridad. y falsedad.
II. El maíz de la tierra. El Cordero Pascual es bueno, pero el grano de la tierra incluye los frutos, la miel y los panes que crecen en el suelo de la vida de la Resurrección. La ascensión de Cristo puede considerarse en muchos aspectos, pero en cada uno de ellos parecemos estar bajo Sus manos extendidas de bendición, como lo hicieron aquellos que lo vieron separado de ellos y llevado ante su mirada de adoración. Bienaventurados en verdad aquellos que también en corazón y mente ascienden allí, y con Él moran continuamente. Hacer esto es comer del maíz y del fruto de la tierra.
III. El maná. El maíz comenzó antes de que cesara el maná. Uno se superponía al otro como la paja de un pajar o las plumas de un pájaro. Dios no quiere que se den esos intervalos de aparente deserción y falta de abastecimiento de que tantos se quejan. Es muy probable que tenga que retirar lo extraordinario y excepcional, representado por el maná; pero Él esperará hasta que nos hayamos acostumbrado a las provisiones ordinarias y regulares de Su gracia, representadas por el maíz. En las bendiciones de nuestra vida exterior, a veces nos humilla y nos permite pasar hambre. El arroyo Querit se seca antes de que Él nos envíe a Zare-pta. Pero en cuanto a la vida interior, Él da sin límite. La mesa siempre está preparada ante nosotros en presencia de nuestros enemigos: una forma de sustento del alma está a nuestro alcance antes de que otra forma falle; debemos haber aprendido a alimentarnos con carne fuerte antes de que Él suelte la cuchara con la que solía alimentarnos con leche. (FB Meyer, BA)
El maná cesó al día siguiente después de haber comido del viejo grano de la tierra.
Maná y maíz
Se han formado varias conjeturas sobre la naturaleza del maná, que todas las mañanas blanqueaba como escarcha el suelo alrededor del campamento de los israelitas en el desierto. De hecho, fue una sustancia milagrosa en el sentido de haber sido provista en el mismo momento y en las mismas circunstancias en que se requería. Pero no tenemos razón para creer que era en sí mismo una sustancia milagrosa, un material previamente desconocido, creado especialmente para ese propósito y que descendía directamente del cielo. Dios economiza el elemento sobrenatural en Su obra, y hace uso de medios ordinarios en la medida de lo posible. Aquel que usó el crecimiento espinoso ordinario del desierto como medio de Su trascendente revelación cuando apareció en la zarza ardiente, y convirtió la simple vara de pastor en la mano de Moisés en una serpiente, y la convirtió en el instrumento para lograr la liberación de Israel, mediante señales y prodigios, con toda probabilidad emplearía en esta ocasión una sustancia autóctona del desierto, como base del gran milagro que Él obró para el suministro del pan de cada día a Su pueblo. Tal sustancia bien podría haber sido la exudación blanca y dura que cae de las espinas del tamarisco, y que frecuentemente cubre el suelo en una extensión considerable, que es utilizada como alimento en la actualidad por los árabes, y a la que le dan la nombre de maná. No podemos esperar trazar una correspondencia exacta, porque algunas de las cualidades y condiciones del maná de la Escritura eran inequívocamente sobrenaturales. Es suficiente si el objeto natural pudiera servir como un mero punto de apoyo para el milagro. Pero cualquiera que haya sido la naturaleza y el origen de la misteriosa sustancia de la que Dios hizo uso, es evidente que el maná estaba destinado a servir a un sabio y lleno de gracia. propósito en la economía religiosa de los israelitas. Aquel que dijo que si buscamos primero el reino de Dios y su justicia, se nos darán todas las demás cosas que verdaderamente necesitamos, brindó una notable ilustración de la verdad de la promesa en la experiencia de los israelitas. No había necesidad para los que temían a Dios e hacían su voluntad; se les dio pan y su agua estaba segura, aunque el pan tuviera que bajar del cielo y el agua tuviera que ser producida del pedernal por el golpe de la vara milagrosa. Pero esta vida sobrenatural no iba a durar para siempre. Era apropiado para el desierto, la morada especial de Dios, por así decirlo, donde no había nada más que Dios y la naturaleza; pero no era adecuado para la tierra prometida, donde existían todas las condiciones de una vida humana natural, y que era el refugio del hombre así como el escenario de las operaciones más benéficas de la naturaleza. En consecuencia, leemos que cuando los israelitas probaron por primera vez el grano de Canaán en Gilgal, el maná que había sido su alimento durante tantos años cesó de inmediato. Lo natural, que es siempre, sustituyó a lo sobrenatural, que es sólo ocasional. El milagro debe dar lugar a los procesos comunes de la vida. El maná que cesó cuando los israelitas comieron del grano de Canaán nos enseña la lección de que la ayuda de Dios se da, no para reemplazar nuestra autoayuda, sino para permitirnos ayudarnos a nosotros mismos. Nadie puede saber verdaderamente lo que es encontrar su suficiencia en Dios sino aquel que pone todas las fuerzas que él mismo posee. Es exactamente en la proporción en que nos esforzamos por hacerlo todo, y nos esforzamos en vano, que podemos tener una conciencia experimental de la ayuda todopoderosa de Dios. Y así el creyente siente que la fuerza de Dios se perfecciona en su propia debilidad. La diferencia entre el maná y el maíz es muy sugerente. El maná era un producto sobrenatural proporcionado directamente por el poder divino. Llegó a los israelitas en el desierto sin ningún esfuerzo o problema propio. Ningún labrador de la tierra había trabajado para ella con el sudor de su rostro, y por lo tanto era poco estimada por los israelitas. Pronto perdieron el gusto por ello; se volvió insípido e insípido, y sus almas lo detestaron al final. Pero el grano, en cambio, implica y envuelve un trabajo grande y continuo. Se hace un sacrificio, se sostiene una pérdida al separarse de la semilla de maíz. Hay mucho sudor del rostro en preparar el terreno para su recepción; la fe se ejercita en confiarlo a la tierra; paciencia y esperanza en observar su crecimiento y esperar su maduración; y nuevamente se requiere trabajo para segar, almacenar y preparar la cosecha para el pan. ¿Y no hay la misma gran diferencia en las cosas espirituales entre el maná y el grano, entre lo que se nos da sin ningún trabajo o problema propio, y lo que se obtiene por nosotros y en nosotros, como resultado de nuestro propio trabajo? y, puede ser, nuestra propia triste experiencia? Sin duda debemos preferir el maná al maíz; nos gustaría obtener bendiciones celestiales directamente de las manos de Dios. Pero la regla del reino Divino es “sin cruz, sin corona”. De ninguna otra manera nos harían bien las bendiciones espirituales o naturales de Dios. Sólo de esta manera divina el procurarlos actúa como una disciplina celestial, contrarrestando las malas tendencias de nuestra naturaleza, capacitándonos para simpatizar con los planes y esperanzas de Dios, y capacitándonos para el disfrute de su descanso eterno. Cuando los israelitas entraron en Tierra Santa, Dios les dio primero el grano de sus enemigos, como les había dado el maná del desierto. Eso era necesario, así como es necesario que el niño sea sostenido primero por el alimento de su madre, y la planta joven por la provisión almacenada en la semilla. Pero este maíz viejo duraría solo un poco de tiempo; cesaría como había cesado el maná. Cuando terminara, los israelitas tendrían que sembrar y cosechar sus campos para obtener un nuevo suministro; tendrían que proveerse a sí mismos con el trabajo de sus manos. ¡Y qué significativo de la nueva vida que alimentaba era el nuevo maíz en estas circunstancias! Los israelitas esperaban desde el desierto hacia la tierra prometida como el lugar de consumación y descanso. Pero encontraron que su antigua disciplina en las nuevas circunstancias no había terminado, sino que sólo había cambiado en su carácter; que en medio de dorados maizales y ricos pastos y frondosos viñedos tendrían que practicar en un grado aún mayor las virtudes que la vida del desierto suscitaba. ¡Y cuán simbólico fue el nuevo grano de la tierra, el pan por el cual se afanaban con el sudor de su frente, de esta vida de autoconquista y devoción que sustentaba! Podría parecer que su vida en el desierto, directamente apoyada por Dios y bajo su cuidado inmediato, era más elevada y más celestial que su vida en Canaán, sembrando y cosechando sus campos y proveyendo sus necesidades con su propio trabajo. Pero no fue así; porque la vida del desierto alimentada por el maná del cielo era sólo una introducción y una preparación para la vida superior de Canaán alimentada por el grano de la tierra. Y recordemos este hecho solemne cuando tengamos la tentación de pensar que la vida gastada en actos directamente religiosos en el santuario, en la mesa de la comunión, en el aposento, es una vida más santa y más agradable a Dios que la vida gastada en el lugar de negocios y en nuestros hogares, en los deberes y trabajos cotidianos. El incidente del maná del desierto dando lugar al grano de Canaán está en completa armonía con todos los tratos de Dios con el hombre. La dispensación que fue inaugurada por manifestaciones sobrenaturales se lleva a cabo con ayudas comunes y mediante las experiencias domésticas de la vida humana. La vida sobrenatural en la presencia visible de Jesús debe fusionarse con la vida natural de fe y esperanza en medio de las circunstancias ordinarias. Dios da en los momentos apropiados para comer alimentos que el mundo no conoce: maná escondido, pan vivo directo del cielo. Y cuando se retire el maná y se nos suministre maíz, con el “alimento diario de la naturaleza humana”, busquemos aprovechar lo que el maná ha hecho por nosotros y nos ha enseñado. Hemos recibido alimento espiritual para que tengamos gracia y fuerza para llevar a cabo los deberes comunes de la vida. Hemos gustado que el Señor es misericordioso en el Monte Santo para que podamos seguirlo con empeño por los caminos trillados de la vida. (H. Macmillan, DD)
No maná, sino maíz viejo
El maná cesó cuando el pueblo tuvo el grano viejo de la tierra. Ahora la pregunta es–
Yo. ¿Era el grano viejo de la tierra menos maravilloso que el pan del desierto? Si pensamos en la energía reproductiva de la naturaleza nos quedamos asombrados. Siempre hay manzanas, peras, uvas, melones, cerezas, grosellas, grosellas; siempre hay trigo para el hombre y maíz para los animales. Llega el año, y vienen estas cosas. Pero más que recurrencia, hay multiplicación. Un grano de trigo producirá de 20 a 100. Esta es una maravilla tan inexplicable como lo fue el maná, y no puede explicarse sin el reconocimiento de dos hechos: el poder Divino y la sabiduría Divina. La vida y el crecimiento están en las manos del Señor. Las misericordias comunes de la vida son dones divinos directos. Pero observe otro hecho: toda la vida material de la nación y del mundo depende de la cosecha. Si el pan es caro, hay menos para gastar en otras cosas. El precio que se paga por el pan depende de la abundancia o escasez de la cosecha; y eso fija la cantidad de producción que se puede aventurar con seguridad; y eso de nuevo, los salarios que se pueden pagar; y eso de nuevo, la condición de la cabaña de cada hombre pobre, y de la mansión de cada hombre rico en toda la tierra, y en todo el mundo. ¡Maná! Se despliega así un aspecto internacional de la cuestión. Las necesidades de los pueblos, y la abrogación de la distancia, y sus separaciones por vapor, han conducido a un intercambio más libre de mercancías. ¡Hemos tenido tres o cuatro malas cosechas, pero el pan no ha subido como debería haberlo hecho! ¿Por qué? Los suministros distantes han estado disponibles: ahora no dependemos solo de nuestra propia cosecha.
II. Considere el cese del maná en conexión con el desarrollo de la vida de las personas. La recolección del maná del suelo fue un asunto breve y sencillo, que no requería mucha habilidad ni ingenio. En la tierra cesaron los milagros y hubo que emplear medios. Los regalos no son tan útiles como el trabajo. Ganar una fortuna es mejor que heredarla.
III. El cese del maná sugiere la eliminación de las cosas de las que parece depender aquí totalmente la felicidad humana.
IV. Canaán era un tipo de cielo, y el cese del pan del desierto sugiere el contraste entre la condición de vida aquí y allá. Perderemos mucho de lo que aquí consideramos esencial, pero es mucho mejor. ¿Qué será estar allí? Es la cosecha-vida de la tierra y del tiempo y de la Iglesia redimida. (WH Davison.)
Maíz para maná
Después de recibir los títulos de propiedad de una finca, el siguiente paso es entrar en posesión. Y una de las mejores pruebas de que esto se ha hecho, es tomar el uso de todo lo que contiene la herencia. Así actuó el Israel de Dios. Primero celebran la fiesta solemne de la Pascua, y luego participan de los frutos de la tierra. A este respecto se juntan dos cosas, el comer del maíz y la: cesación del maná,
I. Este cambio repentino traería a la mente el poder de Dios. Es un hecho bien conocido que nuestros oídos pueden acostumbrarse tanto a un sonido como para no ser conscientes de él. De la misma manera, los hombres pueden acostumbrarse tanto a las maravillas del poder de Dios como para no ser conmovidos por ellas. Pero esta interrupción repentina del maná debe haberlos detenido a todos. Sería como si el sol hubiera salido por el oeste. ¡Cuán sorprendentemente les enseñaría que esto era un don del poder Todopoderoso! El maná no llegó un día antes de lo que se necesitaba, y no se quedó un día después. Ya no contemplaron el maná: sino que vieron en cambio campos blancos para la siega, y el poder de Jehová hizo madurar a uno tan verdaderamente como envió al otro. Dios ha estado supliendo nuestras necesidades de mente, cuerpo y estado durante todos los últimos años de nuestra vida; y puede ser que hayamos estado olvidando que le debemos todo a Su poder; por lo tanto, para despertarnos a esta conciencia, Él corta estos suministros. El choque es grande. El asombro llena nuestros corazones. El dolor se apodera de nosotros; de hecho, podemos ser tentados a la desesperación. ¿Es esto decoroso? No. Si somos Suyos nunca hay lugar para la desesperación. Nunca podemos ir más allá de Su amor y cuidado. Quien ha provisto para el pasado, proveerá para el futuro.
II. El cese del maná también magnificaría su gracia. Cualesquiera que fueran sus sentimientos, pensamientos y acciones, cualquiera que fuera su estado espiritual durante estos años, Su provisión nunca varió, nunca se suspendió ni un solo día. Y seguramente en nuestro andar terrenal también nosotros hemos tenido experiencia de esta bondad de Dios. A pesar de nuestro olvido, ingratitud, rebelión, Él nunca nos ha desechado, nunca nos ha dejado solos. Quien así nos ha tratado en el pasado, lo seguirá haciendo hasta el final.
III. Este evento exaltaría también su liberalidad. Hay un gran cambio en el material suministrado a Israel para sus necesidades físicas. Pero es un cambio, no de mejor a peor, sino de bien a mejor. Durante cuarenta años se habían acostumbrado a alimentos del mismo sabor; ahora hay una gran diversidad, una oferta para todos los gustos. Durante estos últimos años se medía la oferta, había una cantidad fija para cada uno; ahora la tienda es ilimitada. Como sucedió con Israel con respecto a esta provisión corporal, así sucede con los hijos de Dios con respecto a lo que es espiritual. Reciben gracia y más gracia. Van viento en popa. Con una capacidad cada vez mayor viene una oferta cada vez más abundante. Y esta ley no solo regula la experiencia cristiana en la tierra y en el tiempo, sino que también se mantendrá en el cielo y en la eternidad. La fe, la esperanza y el amor son pastos que permanecen para siempre.
IV. Este cese del maná también serviría para mostrar el cuidado de Dios. Dios es muy liberal, pero con toda Su generosidad no hay despilfarro. Dios siempre valora Sus dones en su verdadero valor, y quiere que nosotros hagamos lo mismo. Dios nunca será tan pródigo en Sus dones como para permitir que sean despreciados como superfluos. Cuando les da la abundancia de Canaán, les quita el maná. Cuando los hombres se vuelven descuidados o indiferentes con respecto a Sus dones celestiales, nunca debemos sorprendernos si Él se los quita.
V. Este cese del maná también exhibió la sabiduría de Dios. El maná se adaptaba al estado de la gente en el desierto, no era un artículo de comida tan conveniente en Canaán. Fuera o no más nutritivo, no exigía la misma puntualidad y regularidad en la reunión, y por tanto era más adecuado como suministro de soldados. El maíz se mantendría por tiempo indefinido, el maná no; por lo tanto, para aquellos cuyo tiempo estaría tan ocupado y, sin embargo, cuyas horas de descanso y trabajo serían tan inciertas, el maíz era mejor. También haber continuado el suministro regular o intermitentemente, incluso para aquellos que no estaban luchando, habría engendrado hábitos indolentes y lujosos. Es bueno que el hombre esté ocupado. Como sucede con las cosas materiales, sucede con las espirituales. A medida que se quitaba el maná, muy a menudo las experiencias espirituales se desvanecen para dejar lugar a otras. Cualquier cosa que no sirva al propósito para el cual fue dada en un principio bien puede ser quitada. Así encontramos, a medida que pasamos el tiempo, que aunque se quitan muchos dones, buenos, oportunos, necesarios, siempre hay compensaciones que no nos dejan perdedores. (AB Mackay.)
Maíz en lugar de maná
Este tema me lleva, primero, hablar de socorro especial para emergencias especiales; y, en segundo lugar, del grano viejo del Evangelio para circunstancias ordinarias. Si estos israelitas que cruzaban el desierto no hubieran recibido pan de las panaderías celestiales, habría habido, primero, una larga fila de niños muertos medio enterrados en la arena; luego, habría una larga fila de muertas esperando a los chacales; entonces habría habido una larga fila de muertos sin enterrar, porque no habría quien los enterrara. Se habría dicho en la historia del mundo que una gran compañía de buena gente partió de Egipto hacia Canaán, y nunca se supo de ellos, tan completamente perdidos en el desierto de arena como la Ciudad de Boston y el Presidente se perdieron en el desierto de las aguas. ¿De qué les servía que hubiera abundancia de trigo en Canaán, o abundancia de trigo en Egipto? Lo que querían era algo para comer allí mismo, cuando no había ni una brizna de hierba. En otras palabras, un suministro especial para una emergencia especial. Eso es lo que algunos de ustedes quieren. El consuelo ordinario, la dirección ordinaria, el consejo ordinario, no parecen satisfacer su caso. Hay quienes sienten que deben tener un suministro omnipotente e inmediato, y tú lo tendrás. ¿Es el dolor y la angustia física por lo que debes pasar? ¿No sabe Jesús todo sobre el dolor? Tiene una mezcla de consuelo, una gota de la cual curará el peor paroxismo. ¿Se acerca el dolor? ¿Ha estado calculando su capacidad o incapacidad para soportar la viudez o la falta de hijos o la separación del hogar y ha gritado: “No puedo soportarlo”? Oh, alma afligida, despertarás en medio de todas tus angustias, y encontrarás a tu alrededor el dulce consuelo del Evangelio tan densamente esparcido como el maná alrededor del campamento israelita l Consuelo especial para la angustia especial. ¿O es un problema pasado, pero presente? ¿Una guardería silenciosa? ¿Una silla vacía frente a ti en la mesa? Oh, prueba un poco de este maná del desierto: “Nunca te dejaré, nunca te desampararé”. “Como un padre se compadece de sus hijos”, etc. Pero después de catorce mil seiscientos días consecutivos de la caída del maná, excepto los domingos, el maná cesó. Algunos de ellos se alegraron de ello. Sabes que se habían quejado con su líder y se preguntaban si tenían que comer maná en lugar de cebollas. Ahora se cambia la tarifa. Esas personas en ese ejército errante menores de cuarenta años nunca habían visto un campo de maíz, y ahora, cuando escuchan el susurro de las hojas y ven las borlas ondeando, y las olas de verde fluyendo sobre la llanura cuando el viento las tocó, debe haber sido sido una sensación nueva y vivaz. «¡Maíz!» -exclamó el anciano, mientras abría una oreja. «¡Maíz!» gritaron los niños, mientras contaban los granos brillantes. «¡Maíz!» gritó la vanguardia de la hueste, mientras reventaban los graneros de la atemorizada población, los graneros que habían quedado en posesión de los victoriosos israelitas. Entonces se encendió el fuego, y se echaron en él las mazorcas de maíz, y, frescas, crujientes y tiernas, fueron devoradas por los vencedores hambrientos; y se preparó pan, y muchas cosas que se pueden hacer de harina regalaron los apetitos agudizados por la larga marcha. “Y el maná cesó al día siguiente, después que hubieron comido del fruto viejo de la tierra”. Bendito sea Dios, nos encontramos en un campo así hoy, el grano exuberante saliendo por encima del cinto, el aire lleno de los olores del maíz viejo y maduro del Evangelio de Canaán. «¡Vaya!» usted dice, «la tarifa es demasiado simple». Entonces recuerdo que pronto te cansarás de una dieta fantasiosa. Pronto nos cansamos de los jarabes, las natillas y la espuma batida de los fantasiosos religiosos, y clamamos: “Dennos pan simple hecho con el maíz viejo de la Canaán evangélica”. Este es el único alimento que puede saciar el hambre del alma. Cristo es el Pan de Vida, y tomándolo, vives y vives para siempre. Pero, dices, el maíz es de poca utilidad práctica a menos que sea trillado, molido y horneado. Respondo, este maíz del Evangelio ha pasado por ese proceso. Cuando en el Calvario todos los cascos del escarnio humano descendieron sobre el corazón de Cristo, y todos los mayales de la furia satánica lo golpearon larga y rápidamente, ¿no estaba trillado el grano? Cuando los molinos de la indignación de Dios contra el pecado atraparon a Cristo entre los rodillos superior e inferior, ¿no estaba molido el maíz? ¡Oh sí! Cristo está listo. Su perdón todo listo; Su paz toda lista; todo listo en Cristo. ¿Estás listo para Él? Hay otra característica del pan, y es que nunca te cansas de él. Aquí hay gente de setenta años que lo encuentra tan apropiado para su apetito como cuando, en la niñez, su madre cortó una rebanada alrededor del pan. No os habéis cansado del pan, y eso es una característica del evangelio. Me doy cuenta, con respecto a este artículo de comida, lo tomas tres veces al día. Está sobre tu mesa mañana, tarde y noche; y si se olvida, decís: «¿Dónde está el pan?» Tan cierto es que necesitas a Jesús tres veces al día. Oh, no empieces sin Él; no te atrevas a salir por la puerta principal sin antes haber comulgado con Él. Antes del mediodía puede haber peligros que destruirán el cuerpo, la mente y el alma para siempre. No puedes darte el lujo de prescindir de Él. Estarás, durante el día, entre cascos afilados y ruedas veloces y andamios peligrosos que amenazan el cuerpo, y trampas para el alma que se han llevado a algunos que son más astutos que tú. Cuando botan un barco, rompen contra el costado una botella de vino. Esa es una especie de superstición entre los marineros. Pero, ¡oh, en el lanzamiento de cada día, que podamos hacer frente a él al menos una oración ferviente por la protección Divina! Luego, en el vértice del día, en la punta de las horas, equidistantes de la mañana y la noche, mira de tres maneras. Mira hacia atrás a la mañana; mirar hacia adelante a la tarde; miren a ese Salvador que preside sobre todo. ¡Pan al mediodía! Cuando llega la hora de la tarde, y tu cabeza está zumbando con los compromisos del día, y toda tu naturaleza está adolorida por la abrasión de la vida dura, y ves muchos deberes que has descuidado, entonces comulga con Cristo, pidiéndole perdón, agradeciéndole. Él por su amor. Esa sería una extraña comida nocturna en la que no había pan. Este es el alimento y la vida del Evangelio sencillo que os recomendé. Pero ¡ay de los azotados por el hambre! Suficiente maíz, pero parece que no tienes hoz para cortarlo, ni molino para molerlo, ni fuego para cocerlo, ni apetito para comerlo. ¡Muriendo de hambre, cuando la llanura está dorada con una magnífica cosecha! (T. De Witt Talmage.)
La cesación del maná
La especial la oferta cesó con la demanda especial. No debían buscar un desagravio extra ordinario cuando, con la debida diligencia de su parte, el ordinario sería suficiente. Este hecho sugiere algunos puntos importantes con respecto al gobierno de Dios.
1. No hay despilfarro en la economía Divina. Dios no usa medios extraordinarios cuando los ordinarios valen para cumplir sus propósitos. Fácilmente podemos concebir cómo, debido a la prodigalidad del poder, el maná podría haber continuado mucho después de haber llegado a la tierra de Canaán; se podría haber argumentado que tal continuación sería muy útil para los israelitas, proporcionándoles un perpetuo y visible recordatorio del cuidado de Dios por ellos. La respuesta es que, en todo caso, no se concedió tal continuación; y además, que no es costumbre de nuestro Padre permitir que se repita una ayuda cuya absoluta necesidad ha partido. Él es glorioso en dar, pero no hay gasto en Él que sólo tienda a producir a la larga un desprecio por Sus dones diarios, comunes y más elevados. Este principio es de la más amplia aplicación. Cuando el Señor Jesús vino a establecer Su reino, hizo milagros en abundancia; pero cuando, con el correr del tiempo, la Iglesia quedó firmemente establecida, y la verdad del evangelio se hizo evidente por su poder renovador sobre los hombres, entonces los milagros cesaron gradualmente, y no porque la Iglesia hubiera retrocedido, sino porque había avanzado. , y sus afirmaciones podrían descansar sobre pruebas de un orden más espiritual. Este principio recibe una ilustración aún mayor en el hecho de que, aunque el Señor despliega Su poder, sin embargo, emprende la obra directamente sólo cuando el hombre se ve obligado a dejarla. El maná del desierto no suplantó la siembra y la cosecha de Canaán. Cristo resucitará a la pequeña niña, pero sus padres deben encontrarle algo de comer. Cristo hablará la palabra de poder, sólo posible para Él: “Lázaro, sal fuera”, pero las manos humanas deben remover la piedra y desatar las vendas del sepulcro del hombre resucitado de entre los muertos. Un ángel quitó las cadenas de los miembros de Pedro y lo sacó de la prisión, pero después de eso, el apóstol debe esforzarse por sí mismo para escapar de la ira de sus perseguidores. En todos estos casos, un poder divino podría haber realizado toda la transacción; pero no lo hizo, y no lo hace ahora. Dios se complace en su misericordia en darnos ciertos poderes, todos suyos y, sin embargo, nuestros, nuestros y, sin embargo, suyos, y depende de nosotros usarlos diligentemente. En ningún sentido impío podemos decir que Dios ayuda a los que se ayudan a sí mismos. Hemos visto que en Dios no hay gastos inútiles. Hace lo que es suficiente, pero no más que suficiente, para la ocasión. Ahora bien, si eso es cierto, cuán vastas deben ser a Sus ojos las necesidades de los pecadores, cuán pesada la tarea de salvarlos, que para llevarla a cabo era necesario que el Señor Jesús viniera a sufrir y morir. La grandeza del Redentor argumenta la magnitud de la obra de redención.
2. Pero además, aunque no hay desperdicio en la economía divina, hay provisiones especiales para necesidades especiales. ocasiones. Hay aquí, si podemos asirla, una verdad para nosotros, llena de verdadero consuelo, llena de esperanza. ¿Cuál fue el caso de los israelitas? fue esto Por ningún ingenio, por ninguna diligencia concebible de su parte, las necesidades de la gran multitud de hombres, mujeres y niños podrían haber sido suplidas en el desierto, y sin embargo, estas mismas necesidades surgieron porque por mandato del Altísimo el viaje desde Egipto a Canaán había sido emprendido. Es decir, era el camino del deber el que estaba así acosado por la dificultad. Siendo así, los israelitas correctamente podían mirar hacia Dios para que supliera sus necesidades. Si el Señor Jesús le pide a una docena de hombres que suministren pan a cinco mil, Él mismo multiplica la pequeña tienda hasta que haya suficiente y de sobra. Si Él ordena a un paralítico que tome su cama y camine, Él le da la fuerza por la cual se puede cumplir la orden. El maná que se les dio a los israelitas en el desierto arenoso es un símbolo de la verdad más útil, que Dios no nos fallará en ninguna dificultad que se nos presente al hacer Su voluntad. Nuestro negocio principal no es dejarnos perplejos con miles de preguntas acerca de cómo podemos lograr esto o aquello; nuestra ansiedad debe concentrarse en un punto anterior y más simple, a saber, cuál es el camino del deber: ¿tenemos derecho a asumir tales y tales deberes y cargas manifiestos? Si el mandamiento es claro, obedezcamos. Si Dios señala el camino, entonces, incluso si conduce visiblemente a responsabilidades desconcertantes, la fe expectante es la razón más alta, y la sabiduría más sólida es la esperanza en Él. Sí, sin duda, tenemos derecho a buscar suministros especiales para necesidades especiales.
3. Queda una verdad más necesaria para completar el tema que nos ocupa, a saber , que, en general, las condiciones ordinarias son las más elevadas, las mejores, las más duraderas. ¿Cuál era realmente el mejor estado, el errante o el asentamiento, el desierto o Canaán? Y sin embargo, la primera condición fue la de múltiples milagros, el agua de la roca, la columna de nube y de fuego, el maná diario; el último, aquel en el que la gente fue entregada a las condiciones ordinarias de la vida: tenían que sembrar y labrar y cosechar, comprar y vender, incluso como nosotros. El nuevo converso tiene experiencias que poco a poco dan lugar a principios más firmes; su amor puede profundizarse y volverse infinitamente más fuerte en su influencia sobre él y, sin embargo, parte del brillo peculiar de los primeros días puede haber desaparecido. Hay tiempos de gran exaltación, de movimiento, de excitación en la historia de las iglesias, pero aún queda por demostrar que estos son, de hecho, considerando todo, los mejores. Tengo mucha fe en el trabajo silencioso y laborioso de nuestras iglesias, en el uso continuo de los medios de gracia que Dios nos da, el grano común de la tierra. También tengo mucha fe en el poder de una vida cristiana tranquila y constante, que se alimenta regularmente con la Palabra de Dios y con la oración. La exaltación de lo especial por encima de lo ordinario ha servido incluso para impedir que los hombres acepten a Jesucristo, oscureciendo la sencillez de esa fe por la que somos salvos. (E. Medley.)
Dar y retener divino
Yo. La fidelidad de Dios a sus amigos.
II. Dios no hará milagros cuando puede satisfacer las necesidades de sus hijos por métodos ordinarios.
III. A veces se quita una bendición temporal cuando ha producido el fin espiritual deseado. (W. Harris.)
El viejo evangelio o el nuevo
En el púlpito de nuestro tiempo tenemos dos evangelios diferentes, cada uno llamándose cristiano y cada uno afirmando su excelencia superior. El uno está satisfecho con descansar en el testimonio de Dios, mantenerse fiel a los antiguos hitos, recibir las tradiciones de las Escrituras tal como fueron entregadas por los profetas y apóstoles, y con ellas luchar fervientemente por la fe una vez dada a los santos. El otro, o evangelio nuevo, parte del principio de que el cristianismo, como cualquier otro sistema de conocimiento humano, es una evolución y un desarrollo. No existe un estándar absoluto de verdad en el pasado; el único estándar está en el hombre mismo: el hombre altamente educado del presente, el hombre avanzado e incomparable del futuro. Algunas cosas son mejores por ser nuevas. Pero la religión no es una de ellas. En un mundo de duda e incertidumbre, no es una prueba pequeña de la verdad y la excelencia del evangelio que sea tan antiguo, que haya sido probado durante tanto tiempo y tan completamente probado en los crisoles de la experimentación, en los mismos fuegos de la persecución.
1. Este es el evangelio que primero convirtió al mundo. No fue el liberalismo, sino la doctrina de la expiación de Cristo por el pecado y el bautismo del Espíritu Santo, lo que convirtió a los tres mil pecadores de Jerusalén el día de Pentecostés. ¿Alguien nos dirá cuánto tiempo le habría tomado al evangelio de agua de rosas de nuestro moderno diletante hacer este trabajo?
2. es este viejo evangelio el único que ha sostenido a los mártires cristianos de todas las épocas y todas las tierras bajo sus pruebas y persecuciones. ¿A quién le importa la ciencia, la literatura o el arte, cuando son atormentados por el dolor y pasan por el valle y la sombra de la muerte? Háblanos de Dios, dinos del cielo, muéstranos el camino a Dios y el cielo, es entonces la alta y única exigencia.
3. Era la predicación de este viejo evangelio que despertó a la Iglesia a una nueva vida y produjo la gran reforma del siglo XVI. Fue como vida de entre los muertos, y bautismo pentecostal del cielo, cuando Dios levantó a los grandes reformadores, y por Su gracia los capacitó, con una Biblia restaurada, para proclamar nuevamente desde el púlpito y la prensa las grandes verdades distintivas de la antigua fe.
4. De nuevo, este es el único evangelio que alguna vez ha fundado y sostenido misiones a los paganos. El nuevo evangelio del moderatismo, del sentimiento y del arte, o superioridad filosófica a todos los credos como igualmente buenos o indiferentes, nunca ha aspirado a la dignidad de convertir el mundo a Cristo.
5. Podrían agregarse otras razones para adherirse al evangelio antiguo, como que ha producido todos los personajes más grandes de la historia, ha fundado todas las grandes instituciones de la cristiandad, ha causado todos los grandes avivamientos de la religión en la Iglesia, ha sido adornado por todos los más grandes predicadores y evangelistas de todas las épocas, en una palabra, ha realizado nueve décimas, si no noventa y nueve centésimas, de todo el bien que hasta ahora se ha realizado en el mundo. (Prof. Leroy J. Halsey.)
Milagro y lugar común
Es una cosa extraña de leer que cuando por fin se hubiera alcanzado la tierra prometida por mucho tiempo, debería haber una disminución del esplendor de esa asistencia divina que había acompañado al pueblo elegido a lo largo de sus andanzas por el desierto. “El maná cesó el día después de haber comido el grano viejo de la tierra”. Es decir, la experiencia de los israelitas fue una que pasó de la experiencia de las obras espléndidas y maravillosas a la operación ordinaria y común de las leyes de la naturaleza. Parece un paso atrás. Nosotros también envidiamos a los que vivieron en los días en que el maná cayó del cielo y el agua brotó de la roca herida, cuando el Jordán se partió en dos, y los hombres , sin asestar un golpe, sintió que el brazo Divino se extendía a favor de ellos. O nuestros pensamientos pueden volver a la vida de Aquel que vivió en el mundo, no sólo la vida de belleza, sino la vida de poder, y podemos envidiar a aquellos que tuvieron el privilegio de caminar a Su lado. y mira Su mano extendida para tocar al leproso y fue sanado, para resucitar a los muertos. El amanecer de la vida temprana ha pasado, y con él el esplendor de la mañana, y todo lo que podemos reclamar es vivir en una luz que se ha desvanecido hasta el mera luz del día común. Es un paso hacia abajo, decimos, desde esos días de maravilloso poder hasta los días en los que podemos rastrear muy poco de lo Divino entre nosotros. Mi propósito es pedirles que noten que esta transición de lo extraordinario a lo ordinario, lejos de ser un paso hacia abajo en la educación de los seres humanos, es claramente un paso hacia arriba: que toda la historia; si lo leemos bien, puede mostrarnos que Dios nos está guiando a manifestaciones mucho más claras y constantes de sí mismo. Tu vida y la mía es real y fuerte en la medida en que está llena de una clara concepción de Dios, en la medida en que está llena de vigor espiritual en el interior y en la medida en que es enérgica hacia aquellos con quienes nos encontramos en el exterior. En estas tres relaciones la vida encuentra su perfección. No encuentra su perfección sólo en sí mismo; está relacionado por su origen con Dios. Y, por lo tanto, no puede crecer en fruición ni en perfección de belleza excepto en cierta relación consciente con Él. No puede madurar en la mera conciencia de Dios, porque somos seres morales y debemos madurar dentro de nosotros mismos; tampoco podemos madurar dentro de nosotros mismos sin relación con nuestros semejantes, porque Dios nos ha puesto en medio de esos hombres donde el orden mismo de las cosas es un orden social; y no crecemos simplemente por la ley de nuestro propio desarrollo interior, sino que crecemos también por la ley del contacto y la asociación con nuestros hermanos. Y si miras esta historia que nos habla de la transición de lo maravilloso a lo común, creo que verás que si miras la vida desde cualquiera de estos tres puntos, se te pide que des un paso adelante y que te muevas más alto. .
1. Primero, entonces, la relación que tenemos con Dios. El pensamiento que subyace a nuestro pesar cuando decimos que desearíamos haber vivido en los días de la más marcada interposición de Dios es este: que de una forma u otra dondequiera que haya una manifestación maravillosa o milagrosa de Dios, hay una oportunidad de conocerlo que se nos niega. Si reflexionas, verás que, por el contrario, la demanda que subyace a nuestro pensamiento es una demanda que tarde o temprano destruye nuestra concepción y conciencia de Dios. ¿Qué estamos diciendo? En efecto, estamos diciendo esto: queremos volver a los viejos tiempos de los milagros, y queremos que la Divinidad se nos haga conocer a través de Sus maravillas. ¿Qué es eso sino decir; “Oh Señor, Tú has hecho el mundo, y Tú has hecho el mundo según el orden, y las leyes gobiernan ese mundo. ¡Rompe Tus leyes para que podamos conocerte!” ¡Pero seguramente eso es exigir casi una imposibilidad! Es una admisión de que tenemos muy poco concepto de la obra Divina en absoluto. Tú y yo podemos ver inmediatamente cuál sería el resultado. Lo que sucede constantemente deja de ser extraordinario por la naturaleza del caso, y no habría más razón para creer en Dios debido a manifestaciones tan frecuentes de un carácter sorprendente, porque ya no serían del mismo carácter que defendemos. su poder esencial. Pero tú dices: “No queremos que Él haga esto; no queremos que Él se muestre así quebrantando para siempre Sus leyes y haciendo para siempre lo que ahora consideramos extraordinario, pero sí le pedimos que rompa el silencio y nos permita ver alguna manifestación sorprendente de Su presencia. ” Y entonces eso significa decir que solo debemos realizarlo en la medida en que vino y se paró a nuestro lado velado en estos esplendores. ¿Cuál sería entonces nuestra herencia en Dios? Debemos tener un Dios ocasional, no permanente. Si tenemos un concepto vívido de Él, debe ser un Dios permanente y perpetuo para nuestras vidas y nuestras almas. Lo que tú y yo queremos no es un Dios de trabajo ocasional, sino el Dios de un trabajo perpetuo en medio de nosotros. Por lo tanto, seguramente estamos ampliando nuestros pensamientos acerca de Dios cuando decimos: “Dios no sólo está en las cosas sorprendentes, sino que también está en las cosas comunes de la vida; Dios no sólo está en la peña hendida, también está en el monte tranquilo y en la pradera blanda; Él no sólo está en el mar hendido o en el Jordán partido en dos, sino que está en la pequeña quemadura que balbucea a nuestros pies”. Seguramente eso nos da una idea mucho más amplia y noble de lo Divino; que nos lleva a una relación más cercana con Él. Amplía nuestras concepciones; sentimos que no vivimos en un mundo que de vez en cuando tiene el privilegio de contemplar a Dios como gobernante, marchando en majestuosa procesión a través de Su universo, sino como el Padre de Sus hijos que mora con ellos en todo momento. Él está sobre nuestro camino y nuestra cama; Sus tiernas misericordias nunca faltan a los hijos de los hombres, sino que están sobre todas sus obras.
2. Pero la vida no se compone meramente de las concepciones que tenemos de Dios. , pero se compone de nuestro propio crecimiento personal. El objeto que Dios tiene, si se me permite hablar con toda reverencia, al ponernos en este pequeño mundo durante los sesenta años y diez no es asegurar nuestra felicidad ni asustarnos para que tengamos una especie de percepción histérica de Su presencia, sino para educarnos como sus hijos. Y por lo tanto, cuando pedimos que Dios se manifieste por medio de estos milagros y prodigios, en realidad estamos haciendo una concepción falsa de nuestros propios poderes y capacidades en relación con Dios. ¿Por qué facultad percibes a Dios? Porque todo lo que miramos es aprehendido por una u otra facultad que poseemos. ¿Espero aprehenderlo con el ojo físico? ¿Me imagino que lo aprehenderé por esfuerzo intelectual? Seguramente esas son solo concepciones que pertenecen a ideas pasadas, nociones crudas de Dios. No puedo percibir a Dios con el ojo físico. ¡Dios es un espíritu! No puedo percibir a Dios por mis poderes intelectuales, porque el mundo, por la sabiduría, no conoció a Dios, y si Él es Dios para mí, Él es el Incomprensible. Entonces, por supuesto, el milagro y la maravilla están fuera del caso, porque lo maravilloso solo puede hablar en el plano de las cosas físicas o apelar al poder de la mente, el poder intelectual dentro de nosotros. Nuestro Señor constantemente enseñaba eso. En Su parábola de Dives y Lázaro Él usa el mismo principio. Aquí el hombre en su tormento imagina que un prodigio convencerá a sus hermanos. “¡Envía a Lázaro! ¡Que aparezca la maravilla! Y la única respuesta es: “Si no oyen a Moisés y a los profetas, tampoco se persuadirán aunque alguno se levantare de los muertos”, en otras palabras, si no tienen la capacidad moral para seguir las enseñanzas de Moisés y los profetas. , si no tienen afinidad moral y simpatía con la enseñanza de los profetas, con razón les dará esa capacidad. No puedes crear una capacidad por una maravilla fuera de un hombre. No puedes hacer que un ciego vea rojo porque no puede ver rosa; no puedes, intensificando una fuerza exterior, darle una facultad que le falta a él. La forma en que podéis comprender a Dios es mediante el ejercicio de vuestras facultades morales. Jesucristo fue el maestro moral más grande que jamás haya existido, y ¿cuál es la declaración enfática de Jesucristo con respecto a esto? Dice que hay dos facultades por las cuales se puede aprehender a Dios, una es la determinación, la otra la pureza de corazón. Por eso dijo: “Bienaventurados los de limpio corazón, porque ellos verán a Dios”. Esa fue Su idea, y Juan, el discípulo amado que recostó su cabeza sobre el seno de Cristo, pronunció el mismo principio cuando dijo que la única manera por la cual Dios podía ser aprehendido era por el ejercicio de una disposición amorosa. Una disposición amorosa es indispensable. No puedes percibirlo sin él, y puedes entender por qué. La razón está escrita en la misma superficie. ¿Cómo podéis comprender a aquel cuya naturaleza es amorosa si vosotros no amáis también? ¿Cómo puedes comprender a aquel cuya naturaleza es ingenua si tú tampoco eres ingenuo? La facultad por la cual aprehendéis a Dios, pues, no es la intelectual, ni la física, sino la moral; y por tanto, ¿cómo afectará un milagro a vuestras facultades morales? ¿Cómo puede apelar a sus poderes morales? De modo que cuando has pedido que deberías tener un milagro para mostrarte a Dios, la respuesta del pensamiento y la respuesta del principio es la misma, no puedes aprehender a Dios a menos que previamente poseas la facultad moral que te permita comprenderlo. . Y si reflexionáis sobre ello, esta es sólo otra manera de decir lo que es verdad de todo en el mundo, que la única condición por la que podéis comprender cualquier cosa o persona es que en algún grado seréis partícipes de su naturaleza. ¡Eso es verdad! Representémonos al turista que se apresura a cruzar el Atlántico, y se apresura a recorrer las ciudades de Europa para ver o “hacer” el Continente. Colócalo con su mente errática sin entrenamiento ante las más grandes obras maestras del arte; plantarlo en la capilla de Florencia; déjalo estar cara a cara con las creaciones de Michael Angelo de Night and Morning. Su primera impresión será: “Estos son muy elogiados; por qué, la misma anatomía es defectuosa; No veo por qué la gente debería alabar estas cosas”. Pero ahora, por un momento, imagina que cae sobre el alma de ese hombre, mientras está allí, una pequeña porción de la naturaleza de Miguel Ángel. ¡Qué transformación tiene lugar dentro de su alma en su poder de percepción en ese momento! Luego dice algo nuevo; entonces estas figuras “muy sobre-elogiadas” comienzan a tener un mensaje para él; parecen hablarle a su vida ahora porque Miguel Ángel está en su alma, y él puede leer lo que quiso decir Miguel Ángel. Os lo pongo en vuestras casas; mida sus conocidos, tabúelos en su propia mente y vea cuál es el resultado. Sólo donde existe ese tipo de afinidad se puede entrar realmente en la capacidad de conocerse en el verdadero sentido amistoso; ¿Y cuál es el secreto de todo esto? Tu poder de conocer y entrar en la vida de estas personas depende de que compartas en algún grado su naturaleza. Seguro que es lo mismo con Dios. Hablamos de conocer a Dios. ¡Qué ciegos y necios somos! Conocer a Dios, el Dios inconmensurable, puro, el Dios brillante y eterno, el Dios cuya misericordia está sobre todas Sus obras. ¿Cómo podemos conocerlo si no somos justos? ¿Cómo podemos entenderlo si no somos santos? ¿Cómo podemos entrar en Su amor si ningún amor habita dentro de nuestra alma? Es la facultad moral, es la posesión de estas cualidades morales lo que es poder. Por lo tanto, cuando te llegue el mensaje, “¡Adelante! ¡No descanses más en el milagro! ¡Descansa ahora sobre las manifestaciones ordinarias!” es como si dijera, y el mensaje les llegó a los israelitas como nos llega a ti y a mí: “Ya no estás en un estado de niñez, dependiendo de estas cosas fuera de tu naturaleza moral”. “Debes dar cooperación moral”: ese es el significado del mensaje. Debéis cooperar moralmente ahora en vuestra propia educación, porque sólo mediante esa cooperación moral puede haber una aprehensión pura de lo Divino y lo real entrando en comunión con Él. Entonces, es un paso hacia arriba, ¿no es así? un paso adelante en la educación moral de los hombres. Pero hay un tercer aspecto de la vida.
3. Tu vida y la mía es una vida de asociación con otros, y mientras los hombres estaban en el estado en que estaban rodeados de lo maravilloso, el maná cayó justo donde podían recogerlo sin ningún esfuerzo, pero el maíz necesitaba ser sembrado, y el maíz necesitaba ser recogido en el lugar donde crecía, y por lo tanto los hijos de Israel estaban ahora en el posición de ser hechos colaboradores en la obra de Dios. Y entonces, es para que usted y yo entendamos que la ventaja de que venga de esa manera es que nos atrae a la sociedad con el trabajo, y somos promovidos a una etapa más alta cuando somos enviados a los campos para recolectar, y cuando somos hechos tan co-agentes con Dios que en la gran obra de la distribución de Su alimento entre los hombres tomamos nuestra parte. (Bp. Boyd Carpenter.)
Maíz viejo
El maíz viejo que comen los los israelitas era para ellos una verificación de la promesa divina. Abraham fue un peregrino en Canaán, pero mentalmente podía reclamar toda la tierra para sus descendientes. Cuando Lot se fue a la rica llanura del Jordán, el Señor le dijo (Gn 13,14-16). Esta fue una gran promesa para el patriarca; también para su hijo y nieto, a quienes se repitió en sustancia. Pero, ¿qué hay de aquellos israelitas en Egipto cuyas manos y rostros estaban manchados con la arcilla de las ladrilleras? Probablemente hubo ocasiones en las que pensaron que habían olvidado la promesa. Pero la promesa no fue olvidada, y cada grano del viejo maíz que comieron los israelitas fue una prueba de la fidelidad de Dios a su palabra. El maíz nos recuerda, ya sea viejo o nuevo, que Dios es un poder activo en el mundo. Podemos hablar sobre la germinación y las influencias fructíferas del rocío, la lluvia y la luz del sol; pero detrás de todas las causas secundarias está la gran Primera Causa. En el Tíbet existe un árbol sagrado del que se dice que sus hojas contienen himnos, letanías e imágenes de Buda. En los granos de maíz, si miramos bien, veremos salmos en alabanza de la veracidad de Dios y cuadros de la bondad de Dios. Aquel cuyo dedo ha dado anualmente un toque vitalizador a la semilla en la tierra, y ha mostrado Su beneficencia en una larga sucesión de cosechas, no ha fallado, y no fallará, ni en Sus amenazas ni en Sus promesas. El maíz que comían los israelitas era viejo, y por lo tanto buen maíz. Si hubiera sido mal cosechado habría brotado, y al resquebrajarse o hacerse tortas le habría faltado el sabor adecuado. Estaba en perfectas condiciones, por lo que era un placer para los israelitas después de su larga dieta de maná. En la Biblia tenemos lo que puede llamarse maíz viejo. Las verdades que Dios ha dado para el alimento de nuestras almas no son de fecha reciente, sino que llevan la impronta de años primitivos. No debemos despreciar esas verdades porque son viejas; si son viejos, son una gloria para los tiempos modernos. Cada vez que la Iglesia ha resucitado a una nueva vida, ha sido por un retorno a las creencias bíblicas ya los métodos bíblicos de actividad. Sin embargo, cuando la Iglesia se ha convertido en poco más que una petrificación magníficamente decorada, ha sido revivida por el viejo grano de la doctrina simple. Las novedades en teología pueden ser atractivas, pero no pueden hacer por nosotros lo que hacen las doctrinas que son antiguas sin estar anticuadas, y venerables sin estar debilitadas por los años. Por mucho que los hombres hayan crecido en ciencia y literatura, no han crecido tanto religiosamente como para ser independientes de la expiación. Necesitamos las viejas verdades, y no podemos prescindir de ellas para nuestras almas más de lo que podemos prescindir de pan hecho de maíz sano para nuestros cuerpos. (J. Marrat.)
La ley divina de la economía
A La ley de la economía, casi diríamos la parsimonia, prevalece junto al ejercicio de la liberalidad sin límites. Jesús multiplica los panes y los peces para alimentar a la multitud, pero no dejará que se pierda ni un fragmento que quede después de la fiesta. Una ley similar guía la economía de la oración. No tenemos derecho a pedir que las misericordias nos lleguen por canales extraordinarios cuando está en nuestro poder obtenerlas por medios ordinarios. Si está en nuestro poder procurar pan con nuestro trabajo, no nos atrevemos a pedir que se nos envíe directamente. Somos demasiado propensos a hacer de la oración en la hora undécima una excusa para la falta de diligencia o la falta de valor en lo que atañe a la prosperidad de la vida espiritual. Puede ser que por su gran generosidad Dios nos bendiga a veces, aunque hayamos hecho un uso muy inadecuado de los medios ordinarios. Pero sobre eso no tenemos derecho a presumir. Nos gustan los métodos cortos y fáciles, donde el método natural sería largo y laborioso. Pero aquí ciertamente encontramos el funcionamiento de la ley natural en el mundo espiritual. No podemos buscar la bendición de Dios sin el uso diligente de los medios señalados por Dios. (WG Blaikie, DD)
La pérdida de un tipo de ventaja se compensa con la llegada de otro
En la niñez y la primera juventud dependemos para nuestro crecimiento en conocimiento de las instrucciones de nuestros maestros. Lo que nos desconcierta lo remitimos a ellos, y nos guían a través de la dificultad. Si son maestros sabios no nos dirán todo, pero nos pondrán en el método correcto para averiguarlo. Todavía están allí como un tribunal de apelación, por así decirlo, y siempre tenemos la satisfacción de un último recurso. Pero llega el momento en que nos despedimos de los maestros. Felizmente es el momento en que el juicio se vuelve autosuficiente, independiente, penetrante. Dependemos principalmente de nuestros propios recursos. Cesó el maná y comemos del fruto de la tierra. Así en la vida familiar. El afecto que une a padres e hijos, hermanos y hermanas, entre sí en la familia, es a la vez hermoso y delicioso; y no era de extrañar que, por parte de algunos, existiera el deseo de que su relación no sufriera una ruptura brusca, sino que continuara sin cambios por un tiempo indefinido. Pero rara vez es la voluntad de Dios que la vida familiar permanezca intacta. A menudo, la interrupción viene de la forma más ruda y terrible: por la muerte del cabeza de familia. A menudo es un cambio doloroso y angustioso. Pero al menos despierta a todos los que pueden hacer cualquier cosa; los rescata de la tentación de una vida adormecida y sin rumbo, ya menudo sustrae dones útiles que hacen de su vida una verdadera bendición. Y hay otras compensaciones: a medida que se rompen los viejos apegos, se forman gradualmente nuevos. E incluso en la vejez entra a menudo una ley de compensación: los hijos y los hijos de los hijos traen nuevos intereses y placeres, y los tonos verdes de la juventud modifican el gris de la edad. Luego está la feliz experiencia por la cual el advenimiento de las bendiciones espirituales compensa la pérdida de las temporales. No son raros casos como el que da el reverendo Charles Simeon, al hablar de unos ciegos de Edimburgo a los que hace casi un siglo encontró trabajando en una casa de campo en Escocia: “Uno de los ciegos, al ser interrogado con con respecto a su conocimiento de las cosas espirituales, respondió: ‘Nunca vi hasta que estuve ciego; ni conocí el contentamiento mientras tuve la vista, como ahora que la he perdido; Puedo afirmar verdaderamente, aunque pocos saben cómo darme crédito, que de ninguna manera cambiaría mi situación y circunstancias actuales con cualquiera que haya disfrutado antes de estar ciego. Había disfrutado de la vista hasta los veinticinco años, y llevaba ciego unos tres años. Por último, de todos los intercambios en la habitación de las provisiones antiguas, el más llamativo es el que nuestro Señor estableció (Juan 16:7). Muy precioso había sido el maná que cesó cuando Jesús se fue. Pero más nutritivo es el maíz nuevo con el que el Espíritu nos alimenta. Apreciémoslo grandemente mientras estemos en la carne. Sabremos lo bueno de ello cuando entremos en la siguiente etapa de nuestro ser. Entonces, en el sentido más completo, cesará el maná y comeremos el grano de la tierra. (WG Blaikie, DD)
Dios considerado
Cuán amable es el gentil, atento bondad de Dios, que nos deja ver lo nuevo antes de que quite por completo lo viejo, haciéndonos caminar antes de que quite la silla en la que nos habíamos apoyado tanto tiempo, cuidando que seamos capaces de nadar antes de quitar el corcho. No te preocupes si han cesado las rapsodias, los arrebatos y las manifestaciones exuberantes de días anteriores; es mejor vivir según las leyes ordinarias de la vida humana que según las anormales y milagrosas. Y después de todo, hay tanto poder divino en la producción de un higo y una granada, de aceite de oliva y miel, de cebada y trigo, como en el maná que desciende; tanto en la transformación de la humedad de la tierra y del aire en la uva rojiza como en el milagro de Caná; tanto en el mantenimiento del alma en santidad y justicia todos sus días como en la comunicación de visiones inefables y palabras indecibles. (FB Meyer, BA)