Jos 5,2-9
Hazte cuchillos afilados y circuncida.
La circuncisión en Gilgal
Incluso Esas personas comparativamente ignorantes deben haberse dado cuenta de que había un profundo significado espiritual en la administración de ese rito en ese momento. En más de una ocasión habían oído hablar a Moisés de circuncidar el corazón, y debieron sentir que Dios quería enseñarles la vanidad de confiar en su número, destreza o formación marcial. Su fuerza no era nada para Él. La tierra no debía ser ganada por su fuerza, sino para ser tomada de Su mano como un regalo. El yo y la energía de la carne deben ser puestos a un lado, para que la gloria de la victoria venidera sea de Dios y no del hombre. Debemos contentarnos con ser contados entre las cosas que no son, si vamos a ser usados para anular las cosas que son, “para que ninguna carne se jacte en su presencia”. Nosotros también debemos tener nuestro Gilgal. No basta reconocer como principio general que estamos muertos y resucitados con Cristo, debemos aplicarlo a nuestra vida interior y exterior. No tenemos garantía para decir que el pecado está muerto, o que el principio del pecado está erradicado, sino que estamos muertos a él en nuestra posición, y estamos muertos a él también en el cálculo de la fe. Pero para esto necesitamos el don del Espíritu Santo, en su plenitud pentecostal. Fue por el Espíritu Eterno que nuestro Señor se ofreció a Sí mismo en la muerte sobre la Cruz, y es solo por Él que podemos mortificar las obras de la carne. Porque, en primer lugar, el espíritu del yo es muy sutil. Es como una mancha en la sangre que, permaneciendo en un lugar, brota en otro. Proteico en sus formas y ubicuo en sus escondites, requiere omnisciencia para descubrir y omnipresencia para expulsar. Y, en segundo lugar, solo el Espíritu de Dios tiene cuerdas lo suficientemente fuertes para atarnos al altar de la muerte; para recordarnos en la hora de la tentación; para permitirnos mirar a Jesús por Su gracia; para inspirarnos con la pasión de la autoinmolación; para mantenernos fieles y constantes a las resoluciones de nuestros momentos más sagrados; aplicar el fuego abrasador de la Cruz de Jesús al crecimiento de nuestro engreimiento y de nuestra propia energía; para todo esto es indispensable la gracia del Espíritu. Él es el Espíritu de vida en Cristo Jesús, por lo tanto debe ser el Espíritu de muerte para todo lo que pertenece al antiguo Adán. Hay un sentido en el que todos los creyentes han sido circuncidados en Cristo; pero hay otro sentido en el que es necesario que pasen uno tras otro por la circuncisión de Cristo, que no se hace con las manos, y que consiste en despojarse del cuerpo carnal. A eso deben someterse todos los que quieran llevar una vida de victoria y heredar la tierra prometida. El proceso puede ser agudo, porque el cuchillo no ahorra dolor. Pero está en manos de Jesús, el amante de las almas. ¡Oh, no te asustes! (F. B Meyer, BA)
Carácter cristiano
Cuanto más aprende un hombre de Dios, más sabe de la gracia. Si vamos a aplicarnos espiritualmente las lecciones de la circuncisión en la tierra, debemos dar la gracia de Dios, que condujo a la circuncisión, lugar completo, y recordar que Dios pide la devoción de Su pueblo, porque Él tiene, en Cristo, los trajo a perfecto favor. ¿Fue observando las ordenanzas de Dios, o fue a través de la gracia todopoderosa de Dios que Israel entró en la tierra prometida? Entraron en ella como nación en incircuncisión, y por lo tanto exclusivamente por la gracia soberana de Dios. ¿Y por qué Dios no buscó la circuncisión del pueblo de Israel mientras caminaban por el desierto? El desierto fue el escenario de su desconfianza en Dios. Un espíritu desconfiado ignora el verdadero carácter de Dios y, en consecuencia, no es moralmente apto para separarse de sí mismo; pero Dios, habiéndonos traído por su gracia para conocernos a nosotros mismos en los lugares celestiales en Cristo, busca la separación para sí mismo, correspondiente a la libertad a la que nos ha traído. La gracia conocida y realizada es el único poder verdadero para la separación del corazón hacia Dios. La circuncisión con Israel era meramente una ordenanza carnal y, en común con todas las ordenanzas, no daba poder para la comunión con Dios, ni para el conflicto con Sus enemigos. Era una señal de que los hijos de Israel eran la familia terrenal de Dios y un pueblo separado del resto de la humanidad. La circuncisión no hecha a mano, con la cual el cristiano es circuncidado, en Cristo, es una separación para Dios de todo el mundo. Así como el pueblo de Israel, porque fue traído a través del Jordán, recibió la orden de Dios de ser circuncidado, y sus caminos descuidados en el desierto ya no fueron permitidos, así el cristiano, debido a que ha muerto con Cristo al mundo y a su antiguo ser, es exhortado a mortificar sus miembros, y sus caminos mundanos ya no son permitidos. Esta mortificación es simplemente abnegación, por el poder del Espíritu Santo. El hombre ama naturalmente el pecado; ama su propio camino, que es la esencia del pecado; pero el que vive en Cristo está llamado a morir a sí mismo en el andar y en la conducta de cada día. No hay forma de vivir para Cristo sino muriendo a uno mismo. De ninguna manera era suficiente para Israel saber que cruzaron el Jordán para disfrutar de las riquezas de la herencia; porque hasta que se efectuó la circuncisión, nada de la comida de Canaán fue distribuida delante de ellos, ni fueron llamados al conflicto. Y podemos estar seguros de que mientras andemos en la carne y nos agrademos a nosotros mismos, no puede haber comunión, ni alimentarse de Cristo. Tampoco puede haber ninguna victoria para el Señor, a menos que el yo sea subyugado. Satanás engañaría al joven creyente en la brumosa atmósfera de una Canaán de la imaginación, donde se permite que la carne actúe. En este cristianismo aéreo, la circuncisión, la automortificación, no está permitida; no se permite que el resultado práctico de estar muerto con Cristo hiera la voluntad. Pero no hay estabilidad del alma, ni devoción sólida. Tal creyente es como el insecto que, casi compuesto de alas y sin apenas peso, es expulsado del jardín de flores por la primera tormenta. Por doloroso que sea el resultado de dejar que la imaginación se lleve el alma, tal vez lo sea más el efecto de aceptar la verdad divina en el intelectualismo. Un cristiano que sostiene la doctrina de la muerte con Cristo y la resurrección con Cristo, sólo en el entendimiento, sale de la luz del sol de la presencia de Dios a una tierra de frialdad semejante a la muerte. Si la circuncisión en su significado espiritual fuera correctamente valorada, tales abusos de la verdad de Dios ciertamente no encontrarían lugar en el corazón del creyente. Mortificar a nuestros miembros no es un ejercicio indoloro. Decir: “Estamos muertos”, no es mortificante; pero es negar los deseos de nuestra vieja naturaleza porque “estamos muertos” (Rom 8:13). El mero hecho de la entrada del pueblo de Israel en Canaán no los constituía en libertad ante Dios. Fueron llevados a la tierra prometida por el paso del Jordán, pero Jehová no los declaró libres hasta que fueron circuncidados. La libertad de Dios para Su pueblo es la de Su propia creación, y por lo tanto perfecta. Es lo que Él aprueba completamente y en lo que se deleita. Y el medio por el cual, paso a paso, lleva a Su pueblo al disfrute de esta libertad, es la gracia. Si somos hombres libres de Dios, evidentemente es en la tierra prometida donde tenemos libertad, porque solo en la plenitud del favor de Dios podemos experimentar que Él quita el oprobio de nuestra esclavitud. (El Evangelio en el Libro de Josué.)
¿Por qué se suspendió la circuncisión en el desierto?
Algunos han dicho que, por las circunstancias en que se encontraba el pueblo, no hubiera sido conveniente, quizás casi imposible, administrar el rito en el octavo día. Moviéndose de un lugar a otro, la administración de la circuncisión a menudo habría causado tanto dolor y peligro al niño, que no es de extrañar que se retrasara. Y una vez que se retrasó, se retrasó indefinidamente. Pero esta explicación no es suficiente. Hubo largos, muy largos períodos de descanso, durante los cuales no pudo haber dificultad. Una mejor explicación, presentada por Calvino, nos lleva a relacionar la suspensión de la circuncisión con el castigo de los israelitas y con la sentencia que los condenó a vagar cuarenta años por el desierto. Cuando tuvo lugar la adoración del becerro de oro, la nación fue rechazada, y el hecho de que Moisés rompiera las dos tablas de piedra parecía una secuela apropiada de la ruptura del pacto que había causado su idolatría. Y aunque fueron restaurados pronto, no lo fueron sin ciertos inconvenientes, muestras del desagrado divino. Probablemente la suspensión de la circuncisión estaba incluida en el castigo de sus pecados. No se les permitiría colocar sobre sus hijos la señal y el sello de un pacto que habían quebrantado en espíritu y en realidad. Pero no fue una abolición, sólo una suspensión. Podría llegar el momento en que sería restaurado. El tiempo natural para esto sería el final de los cuarenta años de castigo. Estos cuarenta años ahora han llegado a su fin. Sin duda hubiera sido un gran gozo para Moisés si se le hubiera concedido ver la restauración de la circuncisión, pero eso no iba a tener lugar hasta que el pueblo hubiera pisado la tierra de Abraham. Bien podemos pensar en ello como una ocasión de gran regocijo. La señal visible de que era uno de los hijos de Dios la llevaban ahora todos los hombres y niños del campamento. En cierto sentido, ahora demostraron ser herederos del convenio hecho con sus padres, y así podrían descansar con una confianza más firme en la promesa: “Bendeciré a los que te bendijeren, y maldeciré a los que te maldijeren”. Otros dos puntos exigen una palabra de explicación. La primera es la declaración de que “toda la gente que nació en el desierto. . . no habían circuncidado” (Jos 5:5). Si es correcta la opinión de que la suspensión de la circuncisión era parte del castigo por sus pecados, la prohibición no entraría en vigor hasta algunos meses, en todo caso, después del éxodo de Egipto. Pensamos, con Calvino, que en aras de la brevedad el historiador sagrado hace una declaración general sin esperar a explicar las excepciones a las que estaba sujeta. El otro punto que necesita explicación es la declaración del Señor después de la circuncisión (Jos 5:9). Las palabras implican que, debido a la falta de este sacramento, habían quedado expuestos a un reproche de los egipcios, que ahora fue retirado. Lo que parece ser la explicación más probable es que cuando los egipcios oyeron cómo Dios los había repudiado en el desierto y les había quitado la señal de su pacto, se jactaron maliciosamente de ellos y los denunciaron como una raza sin valor, que primero habían rechazado a sus gobernantes legítimos en Egipto bajo el pretexto de la religión, y, habiendo mostrado su hipocresía, ahora eran despreciados y desechados por el mismo Dios a quien habían profesado estar tan deseosos de servir. Pero ahora las mesas están vueltas contra los egipcios. La restauración de la circuncisión marca a este pueblo una vez más como el pueblo de Dios. (GW Blaikie, DD)
El reproche de Egipto
Con este reproche estamos comprender todo ese estigma que pesaba sobre Israel a través de su relación con Egipto. Este estigma tenía dos aspectos, uno interno y otro externo; una activa y una pasiva. Consistía en ese sentimiento de humillación y autorreproche, que debe haber descansado en el corazón de todo israelita inteligente y piadoso durante el peregrinaje por el desierto. Y consistió también en el sentimiento de desprecio y desprecio con que sus grandes opresores los egipcios debieron mirarlos durante todo ese período. En su aspecto interior, el oprobio de Egipto fue causado por la asimilación espiritual a Egipto. Moisés había dicho: “El Señor pondrá una diferencia entre los egipcios e Israel”. Esta diferencia se manifestó de muchas maneras sorprendentes durante el progreso de la emancipación gradual de Israel. Pero cuando este rito quedó en suspenso, esta diferencia se perdió en cierta medida. Físicamente, no hubo diferencia entre los niños nacidos en Egipto después del Éxodo y los nacidos en el desierto. La circuncisión era, por así decirlo, la marca de Dios sobre Su pueblo, marcándolos como Suyos. Su carencia proclamaba que eran “Lo Ammi”, no el pueblo de Dios. Pero no podría haber mayor estigma externo que este. Era la gloria de Israel ser el pueblo peculiar de Jehová y llevar en sus cuerpos el sello de Su pacto. Desde esta altura de privilegio miraban a todos los hombres. Para un israelita, por lo tanto, considerar su posición durante los cuarenta años sería reconocer que no había diferencia, hasta ahora, entre él y un egipcio. Jehová ya no era, en este modo de reconocimiento externo, su Dios. Pero había una asimilación más profunda y potente, de la cual lo exterior y físico era sólo el signo. Hubo por parte de Israel asimilación a Egipto en espíritu. Ellos reprocharon a Dios por su redención, diciendo que Él los había sacado de Egipto para destruirlos; de hecho, llegaron al extremo de nombrar a un líder para que los guiara de regreso a la casa de la servidumbre. ¿Qué podría ser más grave que tal pecado? ¿Qué podría mostrar más claramente su asimilación de corazón a Egipto? Por lo tanto, para un israelita piadoso y penitente, aquí había motivo para la más profunda humillación. Su grito de autorreproche sería: “Mi pecado está siempre delante de mí”. Esto también estaría implícito en el aspecto interno del oprobio de Egipto. Pero además de este aspecto interior del reproche, también hay que considerar el exterior. El reproche de Egipto no sólo consistía en los sentimientos que debían haberse apoderado de un israelita piadoso, sino también en las burlas que debían haberles sido lanzadas por Egipto. Sus altivos capataces sin duda convertirían a sus antiguos siervos en objeto de reproches y burlas. Los menospreciarían y hablarían de ellos con un desprecio indecible. Los describirían como una raza despreciable de fugitivos inútiles. Y también encontrarían buenos motivos para alegrarse en los prolongados vagabundeos por el desierto. «¿Dónde están todas sus grandes esperanzas?» podrían haber dicho. “Han terminado en humo. ¡Están mucho mejor ahora de lo que estaban con nosotros, hambrientos y sedientos en ese desierto, en lugar de vivir de la abundancia de la tierra! Una bonita cacería de gansos salvajes que les ha llevado el famoso Moisés”. Tal fue el reproche de Egipto; pero aquí y ahora se aleja. Por este acto en Gilgal, Israel ya no es asimilado a Egipto en cuerpo. Los cuchillos de pedernal han vuelto a marcar la diferencia entre Israel y Egipto. Cada hombre lleva en su cuerpo la marca del pacto de Jehová. Y viendo que la tierra de Canaán era un regalo de Dios para ellos como simiente de Abraham, y para la simiente de Abraham como fiel a Jehová, es decir, como circuncidada, este acto fue un Divino y formal entrega de la tierra a estos hombres de Israel. Así en Gilgal se firmaron, sellaron y entregaron los títulos de propiedad de Canaán; y así otra vez, el oprobio de Egipto fue quitado. Israel ya no es un vagabundo sin hogar sino un heredero de Dios. También la asimilación a Egipto en espíritu ha llegado a su fin. Ya no son incircuncisos de corazón. Nunca más lanzan una mirada anhelante y persistente hacia atrás. Seguramente esta transacción también se registra para nuestra instrucción y reprensión. Gilgal dice: “Despojaos del viejo hombre con sus pasiones y concupiscencias; desechar toda asimilación moral y espiritual al mundo. Crucifica la carne y sus engañosas concupiscencias. Mortificad las obras de la carne.” La gran necesidad de la época actual es ser llevados en espíritu a Gilgal, es decir, aprender en el mismo centro de nuestras almas el espíritu de abnegación. El proceso puede ser doloroso, como cortarse un brazo derecho o sacarse un ojo derecho; sin embargo, es la consecuencia necesaria de la entrada en la herencia de Dios. Y así como es la continuación necesaria de la entrada, también es el preludio necesario para la adoración y la victoria. No puede haber verdadera adoración a Dios a menos que nuestros corazones estén limpios de la inmundicia de la carne. No puede haber una verdadera victoria para Dios, ya sea por dentro o por fuera, a menos que nuestras almas sean purgadas del poder del pecado. (AB Mackay.)
La consagración del ejército del Señor en Gilgal; o, un avivamiento
La necesidad, las señales y la bienaventuranza de este avivamiento se nos presentan.
( 1) Su necesidad aparece en el oprobio de Egipto.
(2) Sus señales son la restauración de las ordenanzas.
(3) Su bienaventuranza consiste en la devolución del favor.
I. Detengámonos primero en la necesidad del avivamiento de Israel, como se ve en el oprobio de Egipto. Hay muchos entre nosotros que de hecho han salido de Egipto. A las preguntas, «¿Está el Señor entre nosotros, o no? ¿Somos su pueblo?» pueden responder humildemente “Sí”; porque les ha dado garantías seguras de su interés en el pacto eterno. Y, sin embargo, si se les pide que den razón de la esperanza que hay en ellos, no estarían preparados. La respuesta de la fe apenas puede hallar expresión en medio de los pecados y las faltas que los rodean y testifican contra ellos. Sus palabras, su temperamento, sus obras, sus experiencias, todo parece desmentir su profesión cristiana y su esperanza. El mundo de los incrédulos también se une en contra de ellos y, al discernir sus fallas e inconsistencias, se burla de su religión, los llama hipócritas y profetiza su ruina. Este “oprobio de Egipto” pesa sobre los santos de Dios que caminan así en tinieblas.
II. La narración continúa hablando de las señales del avivamiento de Israel, como se ve en la restauración de las ordenanzas. Así como el sacramento del bautismo perpetúa y expande la enseñanza del rito de la circuncisión, la Cena del Señor repite las lecciones de la Pascua. La ordenanza cristiana mira hacia atrás, como el sacrificio judío hacia adelante, a la muerte de Jesús como nuestro sustituto. Desde la caída de Adán, sólo ha habido este único camino de salvación. Que nosotros, en medio de nuestros privilegios más completos y una luz más clara, nos acerquemos al mismo Dios a quien adoraba Israel, confiando en la misma expiación, y renovemos nuestro pacto con Él al partir el pan y beber la copa de la bendición. Nuestra fiesta conmemora de manera similar el pasado, el presente y el futuro: porque aquí mostramos una redención cumplida, nuestra propia reconciliación por lo tanto, y nuestra participación en el amor de nuestro Salvador en la fiesta de bodas arriba.
III. Nos queda ahora hablar de la bienaventuranza del renacimiento de Israel, como se ve en la devolución del favor.
1. Primero, el Señor declara expresamente a Josué , como cabeza y representante de la nación, “Hoy he quitado de encima de vosotros el oprobio de Egipto”. ¡Bendita seguridad!
2. Además de la respuesta de Dios a Josué, se le concedió una segunda señal de gracia. El enemigo estaba quieto como una piedra. Con las mejillas palidecidas y el corazón palpitante, los cananeos miraron y vieron al pueblo acampado en Gilgal. Ahora bien, ¿no debería Israel, con una decisión militar, aprovechar la oportunidad, y antes de que se hayan recuperado de su pánico, dar un golpe decisivo y así poseer la tierra? Tal no es la orden del Señor: sino que hasta el día catorce del mes los hombres de guerra están encerrados en sus tiendas; y luego, como en una tierra de paz, durante una semana completa se celebra la Pascua en todas sus familias.
3. ¿No fue providencialmente ordenado por un Padre amoroso que Israel debe traerse a la tierra en el momento de la cosecha? Así, la provisión temporal no faltará a aquellos a quienes Dios acepta y aprueba: así, también, la provisión espiritual nunca faltará al pueblo de Dios.
4. El cierre del capítulo nos presenta una cuarta señal de la devolución del favor a Israel, en la manifestación a Josué del gran Ángel del Pacto, con Su espada desenvainada levantada, no en venganza contra Israel, sino contra sus enemigos. Este era el ángel prometido que iría delante de ellos y los conduciría a la victoria. (GW Butler, MA
Gilgal
Yo. La atención a los servicios especiales que debemos a Dios debe estar por encima de todas las demás consideraciones. ¿Qué es la religión? La pregunta parece simple, pero, de hecho, es una de las verdaderas respuestas a lo cual implica mucho. El término es muy completo, e incluye todo lo que los hombres deben creer y todo lo que los hombres deben hacer. Una persona religiosa es aquella cuyo corazón ha sido imbuido de la verdad cristiana, y cuyo afecto se ha aferrado a Dios. tal como se revela en las Escrituras con un firme asimiento, una persona cuya vida, cada vez más regulada por tales principios, manifiesta cada vez más la belleza de la santidad.En religión, entonces, llegamos a tratar con la doctrina y la práctica de la Biblia. Habla de lo que puede alarmar y lo que puede calmar. Muestra una realidad de miseria, miseria, culpa y muerte en la que los hombres se encuentran por naturaleza; y una realidad de gozo, perfección, rectitud y vida en el mundo. que puedan ser por gracia. Hace un llamamiento a los hombres como seres inmortales, les insta a considerar sus intereses inmortales, y en las palabras de Aquel, en torno a quien gira toda religión verdadera y a quien pretende conducir, les encarga a todos lo siguiente: “Buscad primero el reino de Dios y su justicia.” Le preguntaría, seriamente, ¿no debería este asunto tener nuestra primera y más solemne consideración? ¿Hay algún asunto que deba ocuparnos antes de esto?
II. Podemos depositar una confianza implícita en Dios mientras caminamos en sus caminos y apuntamos a su gloria. Los hombres nunca son perdedores por la religión. El hombre que puede llamarse siervo de Cristo tiene un Maestro cuyo servicio es garantía de todo bien posible. Los asuntos y asuntos llegan a ser sopesados y estimados de manera tan diferente, cuando se concede la sabiduría celestial para la prueba, que no es de extrañar que los hombres calculen las ganancias y las pérdidas, las probabilidades y los deberes, con una norma opuesta a la que usaban anteriormente. ¿Y si hubiéramos abordado al líder de las huestes de Israel cuando promulgó la orden para observar la circuncisión y la Pascua en Gilgal? Supongamos que hubiésemos dicho: Da tu golpe decisivo; adelante de una vez; selecciona a tus hombres escogidos, y deja el resto para fortalecer tu posición, y para cuidar de las mujeres y los niños; ir directamente a Jericó. Tu rito de circuncisión te dejará indefenso, tu fiesta pascual difícilmente se ajusta a una posición tan crítica y circunstancias tan insólitas como las tuyas. Supongamos que hubiésemos discutido así con Josué. ¿No habría sido su respuesta: “Podemos confiar en Dios: lo conocemos. Él ha dicho: ‘No te dejaré ni te desampararé’”? (CD Marston, MA)
El tiempo dedicado a los deberes religiosos no se pierde
Dr. James Hamilton relató una vez una anécdota que ilustra una cuestión vital en la vida cristiana. Un escritor lo relata de la siguiente manera: “Un valiente oficial fue perseguido por una fuerza abrumadora, y sus seguidores lo instaban a que fuera más rápido, cuando descubrió que la cincha de su silla se estaba aflojando. Desmontó con frialdad, reparó la cincha apretando la hebilla y luego salió corriendo. La hebilla rota lo habría dejado prisionero en el campo; la sabia demora en reparar los daños lo envió a salvo en medio de las huzzas de sus camaradas”. hebilla.