Jos 6,12-27
El muro se derrumbó.
La lucha de la fe
De poemas sin inspiración, tal vez las más leídas son las que celebran un asedio: el asedio de Troya. Homero y Virgilio han cantado en números nobles las alabanzas de los héroes en esa lucha de renombre mundial. Sus cualidades, hazañas, reveses, éxitos, así registrados, vivirán mientras tal poesía tenga encanto para la mente humana. Pero, después de todo, los principios que animaron a Agamenón, Áyax, Aquiles, Néstor, Ulises y otros de estos héroes del viejo mundo eran muy comunes. El juego de la pasión humana, testaruda, obstinada, feroz, implacable, impura, traicionera, constituye la base, fuste y capitel de estas columnas poéticas. Todo es de la tierra terrenal. Es la lucha de la carne la que presenciamos, no la lucha de la fe. En este capítulo tenemos el registro de un asedio de otro tipo, la descripción de héroes de un espíritu diferente. Allí una ciudad inocente debe ser sitiada durante diez años porque París se escapó con una mujer hermosa. Aquí, después de una pausa de siete días para una posible penitencia, la hueste del Señor ejecutó juicio sobre una ciudad de maldad excepcional porque la paciencia de Dios estaba agotada. Allí, en largas obras elaboradas por el genio de los grandes poetas del mundo, tenemos muchos cuadros que merecen nuestra admiración. Aquí, en una pequeña línea, el Espíritu Santo presenta un cuadro mucho más maravilloso y sublime, cuando simplemente dice: “Por la fe cayeron los muros de Jericó”.
I. Considera, entonces, esta lucha de fe; y antes que nada marca el fundamento de la fe por el cual Jericó fue derribada. Era una fe bien fundada, porque descansaba completamente en la Palabra de Dios. «¿Cuáles son las órdenes de marcha?» Esta es la única pregunta que hace la fe; si está convencido de esto, puede ordenar que las montañas sean arrancadas de raíz y arrojadas al mar. Como sucedió en el sitio de Jericó, así es en el sitio de Alma Humana. Todo debe hacerse con fe, o nada se hace con un buen propósito. La fe pregunta: ¿Qué ha mandado Dios? Y la respuesta es clara como el día: “Predica la Palabra”. “Testificad de mí”. Tenemos algo más que hacer que defender la fe o disculparnos por el evangelio; tenemos que profetizar sobre los huesos secos, sabiendo que en el poder de esa Palabra se levantará un ejército muy grande.
II. Piensa también en la prueba de su fe. Todo parecía un juego de niños. Los medios le parecen a la sabiduría humana total y ridículamente inadecuados para el fin que se persigue. Así también en nuestros días se prueba la fe. Se puede preguntar, ¿qué vas a predicar, predicar para siempre, a hacer nada más que predicar? Una vez más, debe haber sido una prueba para Israel esperar tanto tiempo. Si dar la vuelta a Jericó es cumplir el trabajo, seguramente una vuelta es tan buena como mil veces. Si un grito derribará las paredes, ¿por qué no gritar el primer día y terminarlo rápidamente? Probar todas las formas de presentar el evangelio, para alcanzar la conciencia e influir en la vida de los que escuchan, pero nunca para ver ningún buen resultado; trabajar en algún distrito degradado para elevar a las masas por medio del evangelio, y verlas hundirse como arena seca en su degradación congenial; enseñar en la escuela sabática con fervor y diligencia, y nunca tener la seguridad de que un alma es tocada para salvación; educar a los hijos de la familia con cuidadosos dolores y fervientes oraciones, y sin embargo encontrar sus corazones descarriados y propensos al mal: todas estas son experiencias tristes y difíciles bajo las cuales el corazón tiende a hundirse desanimado y preguntar: ¿Es esto evangelio el verdadero poder después de todo? Para curar tal debilidad, recordemos a Israel. La victoria perfecta llega tarde o temprano a cada alma que trabaja en la energía del Espíritu de Dios según Dios lo dirija. No solo los muros de Jericó, sino también las montañas poderosas son golpeadas por el gusano Jacob. Otra parte más de la prueba de la fe de Israel debe haber sido el pensamiento de lo que sus enemigos habían estado diciendo y pensando. Diga lo que quiera, las opiniones y pensamientos de nuestros semejantes tienen una influencia sobre nosotros y causan gratificación o incomodidad. Una de las pruebas más severas para el testigo fiel de Cristo son sus críticos. Algunos de ellos son hostiles y su objetivo es destruir su influencia. Algunos de ellos son amigables; y su propósito es extender su influencia. Si es un hombre necio, débil en la fe, cualquiera de ellos lo arruinará. Debe tratar de sacar de ellos todo lo bueno que hay en ellos; y si no hay bien en ellos, no les prestéis más atención que la que los israelitas hicieron con los hombres de Jericó.
III. Mientras miramos a Israel en su marcha alrededor de Jericó, también vemos un buen ejemplo de la obediencia de la fe. Tenemos necesidad de imitar a estos guerreros, y de recordar que la fe sin obras es muerta. La fe se desarrolla en y por la docilidad. Podemos alcanzar la victoria, la bendición Divina puede reposar sobre nuestro trabajo, solo si trabajamos de acuerdo con los planes Divinos, solo si obedecemos Su voluntad revelada.
IV. Hemos endurecido aún más en la conducta de Israel ante Jericó una muestra del coraje de la fe. La fe es valiente así como obediente. Desplegando sus estandartes en el nombre del Señor, puede atravesar una tropa y saltar un muro. La fe nunca subestima las dificultades; la fe nunca desprecia el peligro; pero obedeciendo a Dios, nunca se acobarda ante ellos, aun cuando esté más expuesto. Caminando por el camino de la obediencia, sabe que el Señor la guardará de todo mal, y por eso su corazón nunca desfallece.
V. La paciencia de la fe de Israel también se muestra claramente. La fe de estos guerreros fue tan duradera como valiente. Esto fue como el final de su educación en lo que respecta a la paciencia. A menudo, esa impetuosidad natural que se precipita hacia adelante antes de que Dios haya preparado el camino, provoca mucho daño, así como se pierde mucho terreno por esa falta de paciencia que desfallece en el día de la adversidad y se rinde antes de que la obra esté terminada. Sólo mediante la perseverancia paciente en hacer el bien se logran grandes cosas.
VI. Aunque la fe de Israel fue duramente probada ante Jericó, aun así no estuvo exenta de verdadero estímulo. La fe siempre puede obtener fuerza de algún lado: puede vivir donde todo lo demás moriría. El mandato de Dios animaría a Israel. Ninguna palabra que Él habla es vana. También la misma forma en que marchaban fortalecería sus corazones. Marcharon como el pueblo de Dios, con los sacerdotes de Jehová en su compañía, llevando el arca sagrada de la fuerza de Dios, ante la cual todo el poder del hombre es debilidad. El sagrado número siete, además, entretejido con su trabajo, mostraba que había orden y plenitud en la tarea que tenían por delante, aunque no pudieran descubrirlos.
VII. Piensa, por último, en el triunfo de esta fe. Nada en Jericó quedó con vida. Así perecieron los enemigos de Jehová. La victoria de Israel fue completa. He aquí dos cosas en Jericó: el poder del hombre, como se revela en estos muros y torres y soldados fuertes; la sabiduría del hombre, como se muestra en su vigilancia, su cuidado y precauciones. He aquí también otras dos cosas: la necedad de Dios en esa marcha sin rumbo alrededor de la ciudad; la debilidad de Dios en el sonido de estos cuernos de carnero, en el grito de estos soldados. Ver el efecto; los muros están en ruinas, Jericó está quemada con fuego, el lugar está desolado. Aprended, pues, que la debilidad de Dios es más fuerte que los hombres, y la necedad de Dios es más sabia que los hombres. (AB Mackay.)
Los muros de Jericó
En varias direcciones podemos encontrar una contrapartida de estas notables experiencias.
I. En la experiencia cristiana. Si Egipto representa nuestro conflicto con el mundo, y Amalek nuestro conflicto con la carne, las siete naciones de Canaán representan nuestro conflicto con los principados y potestades de espíritus inicuos, que resisten nuestra entrada a los lugares celestiales, y nuestra realización práctica de lo que Cristo ha hecho. forjado para nosotros. ¿Quién hay entre nosotros que no sepa, o no haya sabido, de algo -una indulgencia preciada, una amistad, un enredo pernicioso- levantado como una barrera infranqueable para el disfrute de esas benditas posibilidades de la experiencia cristiana que son nuestras en Cristo, pero que por eso parecen fuera de nuestro alcance? Esa cosa es una Jericó. Ahora bien, no puede ser el propósito de Dios que algo, por muy profundamente arraigado que esté, excluya a sus redimidos de los lugares celestiales, que son de ellos en Cristo, aunque sea el resultado de su propio pecado o error, la herencia de las primeras indiscreciones, la consecuencia de traspasar el camino angosto.
1. Quédate quieto. El más duro de todos los mandamientos es este. ¡Que nuestra voz no sea escuchada! ¡Que debemos expresar nuestras quejas sólo a Dios! Todo esto es ajeno a nuestros hábitos y gustos. Así como la muerte es el último enemigo a ser destruido en el universo de Dios, así también el dominio de la lengua es la última lección aprendida por Sus hijos. “Estad quietos”, dice Dios, “y sabed que yo soy Dios. Seré exaltado”, etc. Y bien puede aquietarse y esperar el alma que ha sabido que el Señor de los ejércitos está junto a ella, y el Dios de Jacob es su refugio. A ese Amigo le pide derramar su secreta agonía. En ese hogar anida como en el cobertizo de una gran roca, al abrigo del soplo.
2. Obedecer. Como en esta historia también en gracia, debe haber cooperación entre Dios y el hombre. Sólo Dios puede quitar las dificultades que se interponen en el camino de una vida enteramente consagrada y bendecida, pero hay mandatos y deberes que nos corresponde cumplir. En algunos casos estamos reteniendo la obediencia que debemos dar de una vez. Hay cosas que deberíamos hacer que no estamos haciendo. Y existe el mismo peligro en hacer más de lo que deberíamos: esforzarnos por escalar muros que se nos dice que debemos rodear; disparar antes de que se haya dado la orden; haciendo el circuito de la ciudad con más frecuencia que la vez al día prescrita por el ordenamiento Divino. Es tan difícil sentir que hacemos más haciendo menos; que ahorremos tiempo descansando tranquilamente en nuestras tiendas; que en vano es levantarse temprano y descansar tarde, porque Él da a sus amados mientras duermen.
3. Ten fe. Aparta la mirada de todos tus preparativos, e incluso de tus actos ordenados por Dios, hacia Dios mismo; y mientras lo haces, tus dificultades se derretirán, esa piedra será removida de la boca del sepulcro, esa puerta de hierro se abrirá por sí sola, esos poderosos muros se derrumbarán por sí solos. Y sucederá que el obstáculo que amenazaba con hacer imposible la mejor vida contribuirá a tal despliegue de la presente ayuda de Dios que proporcionará combustible para la alabanza en todos los años venideros.
II. En la obra cristiana. El apóstol habla de fortalezas que había que derribar, y de cosas altas que se levantaban contra el conocimiento de Dios; y afirma que él no peleó contra tales cosas según la carne, y que las armas de su milicia no eran carnales, sino poderosas delante de Dios para la destrucción de fortalezas, y para traspasar todo pensamiento altivo y altivo. cautividad a la obediencia de Cristo. Nuestra única esperanza es actuar en líneas estrictamente espirituales, porque no luchamos con carne y sangre, sino con los espíritus malignos que yacen detrás de todo lo que se ve en este mundo de hombres y cosas. Si podemos derrocar a los espíritus oscuros que instigan y mantienen, veremos el sistema que sustentan desmoronarse como un palacio de nubes ante el viento. Seamos puros y santos, dando tiempo al examen de conciencia en presencia del Capitán; exaltemos el sacrificio y la obra de Jesús; toquemos la trompeta del evangelio de alarma y llamamiento a la rendición; estemos mucho en oración silenciosa ante Dios; abriguemos un espíritu de unidad y amor, como las tribus de Israel olvidaron sus diferencias en una expedición común contra sus enemigos; sobre todo, creamos en la presencia y cooperación de Dios, y veremos repetirse el viejo milagro, y los muros de Jericó se derrumbarán.
III. En la historia de la iglesia. Esta captura de Jericó seguramente puede leerse como una parábola de cosas que aún están por suceder. Sabemos que el mundo está en poder del maligno. Durante mucho tiempo se ha jactado de sí mismo contra Dios, con sus poderosos muros y puertas, y parece como si nunca llegara el tiempo del cual los salmistas y los reyes han cantado y hablado en frases entusiastas. Mientras tanto, las diversas tribus de la Iglesia de Cristo han estado deambulando por los muros, sujetas a muchas burlas y mofas, aunque a veces una enfermiza premonición de un juicio inminente debe apoderarse de los corazones de los devotos de la mundanalidad. Durante casi diecinueve siglos se ha hecho el circuito, se ha pronunciado el toque de trompeta, se ha mantenido el testimonio. Y seguramente los siete días casi han expirado. (FB Meyer, BA)
La ciudad encumbrada, Él la derriba
Esta El incidente enseña verdades solemnes en cuanto al carácter y obra de Dios, y anima pensamientos en cuanto a nuestro deber como sus soldados. La verdadera revelación de Dios es por Sus obras, y las palabras bíblicas del profeta o del salmista, a las que llamamos revelación, están todas ocupadas y extraen el significado de la historia. La página de la que este sitio es el primer párrafo está escrita con sangre y llena de terribles entradas; pero es una página en la revelación de Dios, y su mensaje, una vez entregado, no se deja de lado, aunque se completa, por las páginas posteriores, que hablan del amor como Su mismo ser. Si Dios se da a conocer por sus obras como lo hacen los hombres, carece de fundamento el sueño de un Dios cuyo amor es tan flácido que no puede castigar. Pero esta misma historia también revela Su paciente paciencia; porque, no sólo habían pasado generaciones, durante las cuales Su trueno fue silencioso, sino que incluso en este momento supremo la nube se reunió lentamente, y se le dio tiempo suficiente para escapar. El lento minutero se arrastra alrededor de la esfera durante una hora larga y silenciosa; pero cuando llega al sexagésimo de los segundos, en cada uno de los cuales podría haberse detenido, suena la campana y todo ha terminado. Dios espera que los hombres se vuelvan; pero si no se vuelven, Dios golpea, y el golpe es mortal. Ahora, todo esto es tan cierto bajo el evangelio como lo fue en los días de Josué. El mensaje de amor no contradice el mensaje de la ley, ni la revelación del Padre anula la revelación del Juez. Las lecciones de estímulo para nosotros son igualmente claras. La Epístola a los Hebreos señala la caída de Jericó como un triunfo de la fe, y destaca la obediencia a la extraña orden de rodear los muros, y la paciencia que lo hizo durante siete días, como señales de la fe de los israelitas. Así podemos sacar las lecciones del poder vencedor de la fe sobre toda oposición más fuerte, de la forma en que la fe llega a ser victoriosa, y de las señales que atestiguarán su presencia. Jericó es un símbolo de los males contra los cuales el cristiano individual tiene que luchar en su propia vida, pero aún más de los enemigos en bandas y organizados alineados contra la Iglesia. La gran Babilonia brilla a través de la pequeña Jericó, y su caída se produce de la misma manera. La fe que estos feroces hijos del desierto ejercieron fue en forma bastante grosera; pero, por poco que tuviera un aspecto espiritual o refinador, no dejaba de ser confianza real en la ayuda de Dios, y eso, en su forma más pobre, hace fuertes a los más débiles y convierte a los cobardes en héroes. En sus operaciones más bajas, enviará a los hombres estrellarse contra los muros de piedra con desesperada valentía y enfrentarse a la muerte con la alegría de una novia. Los cristianos, que deben tenerla en su más alta y pura energía, no deben ser menos valientes en el conflicto más duro que se les presenta: contra el mal en sus propios corazones y las iniquidades organizadas de la sociedad. El único poder victorioso es el de la confianza absoluta en la ayuda de Dios. La elocuencia, el saber, la estrategia, el poder organizativo, la maquinaria y los métodos sabios son todos muy buenos; pero una onza de fe vale más que una tonelada cuando se trata de derribar los muros de Jericó. Engendrará estas cualidades, ellas nunca las producirán. Observa cómo la fe vence. Lo hace trayendo el poder de Dios al campo. La fe no es el ariete que derriba los muros, sino sólo la mano que blande el ariete. El poder de Dios está, si podemos decirlo así, puesto en acción a través de nuestra fe; y esa fe es poderosa, porque abre la puerta para la entrada de Su omnipotencia. Las lentas marchas alrededor de la ciudad condenada y los gritos de guerra no lograron finalmente la captura; pero fueron las señales de la fe que pusieron en juego el poder que lo hizo. También podemos aprender las señales de la fe. Son dóciles la obediencia y la perseverancia en la misma. Es una tarea lenta fermentar la sociedad con los principios del evangelio, que destruirán los abusos profundamente arraigados y prolongados. Pero tenemos que “mantenernos alejados”, para usar la heroica frase casera de Abraham Lincoln. Si no podemos hacer más, al menos podemos tocar la trompeta que proclama que Dios está aquí y llama a Jericó a rendirse. Si tenemos que morir antes de que llegue el séptimo día, no importa. Tendremos nuestra parte en el triunfo de todos modos, y, dondequiera que estemos, oiremos el gran grito que anuncia la caída de la ciudad sangrienta, «para no ser encontrada más en absoluto». (A. Maclaren, DD)
Jericó capturado
Yo. Dios quiere que su pueblo trabaje. Insistimos diariamente en que las obras no hacen vivir al hombre, pero insistimos igualmente en que la vida espiritual se manifiesta continuamente por las obras santas. Los soldados del ejército de Dios, después de haber cruzado el Jordán, no debían permanecer quietos en lujosas comodidades hasta que los muros de Jericó se derrumbaran lentamente; y aunque Dios determinó enviar a Jericó a la destrucción de repente, su pueblo no debe sentarse quieto en un montículo vecino y esperar la catástrofe: deben trabajar, y Jericó caerá como resultado de su trabajo. Miremos un poco este trabajo en conexión con esta narración.
1. Observarás que el trabajo a realizar por Israel era universal. Había un lugar para que cada uno lo ocupara. Los hombres de armas debían rodear la ciudad, y con ellos marchar también los sacerdotes. Tanto la casta eclesiástica como la casta militar deberían estar representadas aquí. Ninguno de los dos debe quedarse quieto. Dios quiere que Su pueblo trabaje universalmente.
2. Pero, a continuación, quiere que trabajen de la manera que Él ha designado. Ellos no deben ir en una pelea—en una carrera juvenil; deben estar los soldados en sus tropas, los sacerdotes en su formación, y luego otra vez, los hombres de guerra para formar la retaguardia. Dios quiere que Su pueblo trabaje de acuerdo a Su propia voluntad revelada. Si hago un recorrido, no espero ver ciertos lugares que mi amigo me ha garantizado, a menos que esté de acuerdo en seguir el pequeño mapa que él me ha trazado. No puedo esperar tener esa vista sublime de los Alpes si me niego a subir a cierto lugar y pararme allí y ver el glaciar y el pico nevado brillando al sol. Y no puedo esperar tener la bendición de Dios en mi ministerio y en la clase de la escuela dominical a menos que me ciña a «Escrito está», y en todas las cosas tenga una conciencia tierna, y esté celoso de mí mismo para no errar.
3. Entonces, de nuevo, recuerda, rodeaban la ciudad diariamente. Así Dios llama a Su Iglesia a trabajar diariamente. La rueda debe girar una y otra y otra vez: es ese movimiento perpetuo de la industria lo que produce riqueza, y debe ser la energía incesante de nuestro celo lo que producirá la conquista espiritual.
4 . Tampoco hemos agotado las metáforas con las que nos proporciona nuestro texto, porque seguramente podemos agregar que Dios quiere que su pueblo trabaje en la fe. Se nos dice que “por la fe cayeron los muros de Jericó”. ¿Es la predicación del evangelio un poder? Si crees que no lo es, nunca lo vuelvas a intentar. ¿Es el evangelio poderoso para salvar? ¿Saldrá victorioso el evangelio? Si tienes alguna duda, vuélvete a tu cobarde reposo, pero que el hombre que Dios envía nunca dude. Si no has logrado ningún éxito, si después de cincuenta años tu trompeta de jubileo era muy pequeña, si después de cincuenta años era algo así como un cuerno de carnero que no había sido perforado, y no podía hacer ningún ruido en absoluto, y aun así continuar; tu hora de gritar aún no ha llegado, pero tu hora de rodear la ciudad siempre está presente. Continúe con ello, continúe con ello, y Dios no le permitirá terminar hasta que haya obtenido la victoria. Así que notemos una vez más bajo este encabezado de trabajo, trabajaron con paciencia y valentía, Dios mantuvo a este pueblo trabajando en presencia de la dificultad. A veces adquirimos el hábito de cerrar los ojos ante las dificultades; eso no servirá: la fe no es tonta, la fe no cierra los ojos ante la dificultad, y luego choca con la cabeza contra una pared de ladrillos, nunca. La fe ve la dificultad, lo contempla todo, y luego dice: “Por mi Dios, saltaré un muro”; y salta el muro.
II. Dios quiere que su pueblo espere. La demora debe haber puesto a prueba la fe y la paciencia de los israelitas. Hay muchísimos hermanos que parecen estar perfectamente satisfechos con estar tranquilos, pero los hombres de guerra generalmente no parecen tener ese temperamento. Cuando estuve en la prisión militar de Dublín observé allí una forma de castigo. Los hombres llevaban perdigones grandes. Un hombre tomó un gran tiro y lo llevó hasta el final del patio, y luego tuvo que recoger ese tiro y traerlo de vuelta. Dije: “¿Cómo es que no les dejas tomar todo el tiro para ese fin y apilarlos allí?” El oficial dijo: “Así lo hacíamos, pero no sirvió de nada, porque cuando los muchachos los amontonaron, sintieron que estaban haciendo algo, pero ahora les hacemos llevar el tiro de un extremo al otro del patio, y luego una y otra vez, y sienten que tienen que trabajar duro y no hacer nada. Ese es siempre un trabajo miserable para los soldados”. Muchos de nuestros soldados en Sebastopol se quejaron amargamente de no ser conducidos a la batalla. Y a menudo habrás oído decir a jóvenes militares que odian la inactividad de la paz, que quieren estar haciendo algo. Ahora bien, estos hombres de guerra se mantuvieron durante seis días marchando alrededor de la ciudad, y deben haber sentido que habían estado haciendo muy poco durante toda esa semana. Aunque como hombres de guerra preferiríamos acercarnos y ver que se hiciera más, sin embargo, como hombres de Dios debemos mantenernos en nuestros puestos del deber y aprender a esperar. Además de esto, lo que hacía que la espera fuera tan mortificante (lo que debe haber golpeado su razón si no asaltó su fe) la absoluta desesperación de la comodidad. ¿Cómo podrían esperar ganar esa ciudad simplemente dando vueltas y vueltas? “Dame una buena escalera”, dice uno, “una escalera de cuerda y un par de buenos hierros al final de ella; solo déjame escuchar el sonido metálico de la piedra superior, y yo soy tu hombre para liderar la ‘esperanza perdida’, y hay cincuenta mil de nosotros para seguir, y pronto tendremos el estandarte de Judá ondeando en la parte superior, y haremos el los hijos de Jericó saben lo que pueden hacer los hijos de Abraham. Pero no; simplemente deben marchar alrededor del lugar hasta que hayan dado doce vueltas a la ciudad. Y así, hay ciertos espíritus propensos a decir: «¿No podríamos hacer más adoptando estos métodos y otros recursos?» Ahora sabemos que Dios tiene Sus razones para hacernos esperar. Es por su propia gloria que no dudamos. Sabemos que todas las cosas obran juntas para bien y creemos que, en última instancia, será para nuestro beneficio. Cuando he leído algún poema trágico magistral, y verso tras verso se ha detenido en la parte horrible del cuento, ¿deseé que se acortara? ¿Haría que el autor omitiera uno de esos versos oscuros? No
Yo. Dios está escribiendo un gran poema de la historia humana, el tema es la victoria de la verdad, la destrucción del Anticristo. Que la historia sea larga. ¿Quién lo quiere acortado? ¿Quién quiere una breve historia sobre un tema tan sumamente interesante como este, de un Autor tan grande?
III. Dios quiere que su pueblo gane. La victoria es muy segura y, cuando llega, muy completa. Nada podría ser más. También puede ser muy repentino, y será muy glorioso. Pero nada sacaremos de ello, porque cuando cayó Jericó, nadie ganó nada excepto ofrecerlo al Señor; de modo que tenemos que perseverar en el servicio desinteresado, simplemente esforzándonos por el Maestro, recordando que cuando llegue el éxito, todo será Suyo, cada uno de sus átomos, la gloria será para Él y no para nosotros. (CH Spurgeon.)
Lecciones de la caída de Jericó
I. La lección de autocontrol. “No gritaréis” fue quizás una orden difícil para los entusiastas jóvenes soldados de Josué. Sin embargo, poniendo el sello en sus labios y reteniendo flechas y proyectiles, se convirtieron en vencedores. ¡Qué grandiosamente ilustran los anales de la biografía este deber de controlar el espíritu de uno! Bajo las nubes de calumnias, calumnias de motivo, calumnias y burlas que oscurecen el sol de la verdad, un buen hombre es a menudo llamado a luchar en la sombra, a caminar cansada y monótonamente la ronda del deber en silencio y paciencia. El que soporta las contradicciones contra sí mismo es como el soldado disciplinado que se para en las filas, viendo acercarse al rufián cobarde, pistola en mano; recibe la muerte con calma antes que romper filas, disparar sin órdenes o desobedecer las órdenes. Hay situaciones difíciles en la vida en las que debemos esperar en silencio hasta que veamos el blanco de los ojos del enemigo, o sujetar la borda del orificio de contacto incluso cuando las andanadas hostiles se estrellan contra las maderas de nuestro barco. Esta dura y severa disciplina ennoblece el carácter y convierte al hombre común en un héroe. Infunde en el alma el tipo correcto de temor: temor por los más nobles, temor de que fracasemos en la obediencia a lo que se debe obedecer.
II. La lección de perseverancia. Jericó, la fortaleza amurallada y aparentemente inexpugnable, no es más que un símbolo de los enemigos en el corazón y los males en el mundo. El conflicto es de por vida. Dios nos llama a métodos que parecen lentos, tediosos y pacientes. A veces parece conmocionar todo sentido y máximas mundanas con sus providencias, que hacen que incluso sus hijos, por un tiempo, sean un refrán, un movimiento de cabeza y un movimiento de lengua para los impíos. Los espíritus malignos atrincherados se ríen. A veces hay una especie de enemigo que no sale sino con la oración y el ayuno. Se nos impone la abstinencia y el silencio. He aquí la Jericó en nosotros: faltas habituales, vicios hereditarios, pecados del seno. He aquí en la guerra-oposición del cristiano a la ciencia, falsamente llamada, en la filosofía, en la crítica, en la infidelidad, en la guerra, en la intemperancia, en el vicio, estas son Jericós que parecen inexpugnables. Las dificultades parecen tapiadas hasta el cielo. Sin embargo, bien podemos, con la ayuda de Dios, poseer la tierra y tomar todas las ciudades.
III. El poder de la fe y su ganancia por el ejercicio. Este impuesto sobre el coraje de Israel, obligar a los hombres de guerra, cuyo grito al cargar es parte de su poder ofensivo, a hacer del silencio un arma, les fue impuesto para fortalecer su fe. Todo el asunto parecía irracional. Pero para aquellos que obedecían lealmente el mandato de un líder inspirado por Dios, su acto estaba en la mejor tensión de la razón. El método elegido, los medios empleados, fueron los de los más sabios y valientes; porque Josué, su líder, era un hombre probado. Tampoco, sin descuidar los medios, debemos pensar que los mismos medios empleados por otros, incluso por los poderosos de la antigüedad, nos servirán sin fe. (WE Griffis.)
La caída de Jericó
Yo. La situación de los israelitas en este momento. El desierto está detrás de ellos. Están parados de este lado del Jordán dentro de los límites de la Canaán largamente deseada. Pero aunque en Canaán, la tierra aún no es de ellos. Está en posesión de ella una nación poderosa, de la que aún tienen que quitársela si la ocupan. ¿Y cómo se lo van a tomar? Están sin recursos militares de ningún tipo. ¿Y no hemos mencionado aquí la condición de muchos de los siervos de Dios en nuestro mundo? ¿Tu propia condición espiritual quizás en este momento? Al mirar hacia atrás, puede ver que se ha hecho mucho por usted. Pero ahora, ¿cuál es tu situación? Estás listo para decir: “Casi tan malo como al principio. Pensamos que éramos salvos para siempre, pero ahora vemos que nuestra salvación apenas ha comenzado. No sólo el cielo mismo está lejos, sino todo lo que es celestial y espiritual: aún está por ganar. ¿Y cómo se gana? No lo sabemos. Tantas dificultades tenemos por delante como hemos escapado, o más: y somos indefensos como niños.”
II. La ciudad que estos israelitas tienen que tomar ahora.
1. Es un lugar fuerte. ¡Oh, qué imagen de Jericó dentro de sus corazones! Los hombres del mundo miran sus almas como lo que podemos llamar un país abierto. Háblenles de la santidad del evangelio y de la felicidad del evangelio, ellos nunca sienten que hay algo dentro de ellos que excluye estas cosas de ellos. Pero, ¿qué piensan algunos de ustedes? o mejor dicho, ¿qué sabes? Si eres enseñado por Dios, responderás: “Nosotros sabemos esto: nuestra alma entera está atrincherada contra Cristo y su salvación. Está cubierta por todas partes con fortalezas que lo dejan fuera.”
2. También era un pueblo fronterizo. Dios les dio, usted observa, una formidable dificultad para superar el instante en que pusieron un pie en Canaán. Y así es en la vida espiritual. Los conflictos severos, decimos, son para el cristiano anciano; Pruebas pesadas para el hombre que ha soportado primero las ligeras: el Señor trata con dulzura a los que son inexpertos en sus caminos. Y esto es bastante cierto. Pero, sin embargo, sucede con frecuencia que el siervo de Dios tiene alguna gran dificultad que superar al comienzo mismo de su carrera.
III. Los medios por los cuales estos israelitas tomaron esta ciudad fuerte.
1. Eran medios que Dios había designado. No sabemos más cómo dominar a Satanás o nuestros propios corazones malvados de lo que sabemos cómo controlar el mar o dirigir las nubes. El Señor, por tanto, nos da instrucción en todas las cosas. Nuestra verdadera sabiduría es ser conscientes de nuestra ignorancia.
2. Estos medios parecían muy poco probables de tener éxito. Así también en la guerra espiritual. Si queremos que las fortalezas de Satanás sean derribadas en nuestros corazones, debemos esperar que Dios nos dé muchas órdenes extrañas y nos trate a menudo de una manera muy extraña. Cuando le buscamos fuerza, Él puede respondernos haciéndonos sentir nuestra debilidad; y cuando estamos decididos a ser celosos y activos, y tomar por asalto a nuestros enemigos, Él puede decir: “Tu fuerza es quedarte quieto. En el regreso y el reposo seréis salvos.”
IV. Las razones probables por las que Dios designó estos medios extraños para derrocar esta ciudad.
1. La sencillez de la obediencia fue sin duda una de las cosas que este evento pretendía enseñar a estos israelitas. . No se debe jugar con los mandamientos de Dios, sean cuales sean. No debemos sentarnos a juzgarlos; debemos obedecerlas.
2. Aquí también se inculcó una sencillez de fe. Dios ama que se confíe en él tanto como que se le obedezca. Se deleita en la confianza de Su pueblo.
3. El pueblo también aprendió, por medio de esta transacción, la importancia de esperar pacientemente en Dios. Él consulta nuestro bien, no sólo en las cosas que nos da, sino en el día y la hora en que nos las da. No siempre están listos para nosotros en el momento en que los deseamos. Por lo general, debemos esperarlos, así como buscarlos.
4. Y una cosa más que seguramente Israel debe haber aprendido aquí: dar gloria a Dios. Y ahora permítanme hablarles a tres clases de personas.
(1) A los que se encuentran en una situación como la de estos israelitas mientras sitiaban Jericó, como los que están en guerra con algunos poderoso mal que les impide disfrutar de algún bien espiritual. Tú quieres que ese pecado sea vencido, y Dios también; pero Él quiere más. Él quiere que todo pecado sea vencido en ti, y que estés a la altura de Su reino celestial.
(2) Otros, puede ser, acaban de obtener una victoria como esta. Incluso ahora te estás regocijando por algún pecado íntimo que el Señor te ha permitido vencer. ¡Feliz eres tú! Nunca vuelvas a construir esa vil Jericó. Nunca sufras que se construya. Vigila sus ruinas para que no se levanten desprevenidos. Y esto también os diría: gozaos todavía en las ruinas de esos muros culpables. Esperamos otras victorias. Si habéis sido comprados con la sangre de un Salvador, estáis destinados a ser todavía vencedores, y “más que vencedores”, vencedores triunfantes, por Él os amaron.
(3) Puede haber algunos para quienes todo esto sea un acertijo. “Procura entrar por la puerta estrecha”. (C. Bradley, MA)
Jericó tomada
Yo. La ciudad que había de ser tomada. ¡Cuán vanamente cuentan los que dejan a Dios fuera de sus cálculos! Cuando Él está con nosotros, ninguna hueste adversaria puede dañarnos; pero cuando Él está contra nosotros, ningún muro terrenal puede protegernos.
II. El medio por el cual fue tomado. Estos eran muy peculiares.
1. No había aptitud natural en los medios para producir el fin diseñado.
2. Los medios empleados fueron tales que provocaron el escarnio de los sitiados.
3. Los medios empleados no surtieron efecto alguno durante seis días, ni siquiera el séptimo, hasta que el se levantó un grito al final.
III. La disposición que se había de hacer de la ciudad. Iba a ser maldito o consagrado a Dios. Los israelitas, al destruir a los habitantes de Jericó y los cananeos en general, no fueron más que los instrumentos en la mano de Dios para llevar a cabo Su sentencia. Lecciones:
1. La retribución, aunque demorada por mucho tiempo, llega por fin. Los juicios de Dios tienen pies de plomo, y por eso vienen lentamente; pero tienen manos de hierro, y golpean mortalmente cuando vienen.
2. La fe hace lo que Dios dice, y no hace preguntas.
strong>3. Al sonido de las trompetas de los sacerdotes se derrumbaron los muros de Jericó. Mediante la predicación del evangelio, las fortalezas del pecado y de Satanás deben ser derribadas.
4. No nos impacientemos por los resultados cuando estamos cumpliendo los mandatos de Dios.
4. No nos impacientemos por los resultados cuando estamos cumpliendo los mandatos de Dios.
5. El éxito en nuestro trabajo para Dios es Su obra, no la nuestra, por lo que toda la gloria debe ser dada a Él. (WM Taylor, DD)
El sitio de Jericó
Considere las circunstancias de este evento calculado–
I. Para probar la fe de Israel.
II. Para dar una promesa de que Dios luchará por su pueblo.
III. Para asegurar toda la gloria a Dios.
IV. Para mostrar que el juicio seguramente caería sobre los devotos cananeos. (CD Marston, MA)
La destrucción de Jericó
Cuarenta años antes de este Dios trajo a los padres de este pueblo a este mismo punto, y a esta misma oportunidad, pero la fe en Él estaba en un punto tan bajo que esta obra no se pudo hacer. Él los guardó cómodamente debajo del terrón, y finalmente levantó de entre sus hijos una generación más fiel para servirle y hacer su obra. Puedo imaginar que cuando el suspiro de ese extraño y misterioso grupo de gente que había estado arrastrándose por el borde del desierto, tan maravillosamente guiados y tan maravillosamente alimentados, llegó a la gente de Jericó, y cuando finalmente ellos mismos comenzaron a jadear. a la vista, los ancianos de Jericó estarían diciéndoles a los valientes más jóvenes: “No les temáis. Los padres de estos hombres subieron contra nosotros, pero cuando vieron la altura de nuestros muros y la altura de nosotros mismos, sus corazones se derritieron dentro de ellos como el agua, y no hemos visto nada de ellos durante casi toda una vida. No les tengas miedo. Pero estaban equivocados. Puedo imaginar a otros hombres, que habían estado haciendo el trabajo de exploradores y espías, diciendo mientras se reunían alrededor de sus fuegos en Jericó y hablaban de la hueste que estaba en camino: “Ah, no digas eso. Cualesquiera que hayan sido los padres de estos hombres, hemos salido y hemos visto a los hijos. Los espías, sin duda, regresaron a Jericó y dijeron: “¡Cerrad las puertas! ¡Hombre las paredes! Es muerte o victoria esta vez.” Había algo extraño en los hombres y mujeres que podían cantar alabanzas a un Dios invisible. Y el consejo fue tomado. Jericó fue estrictamente encerrado. Esta vez no lo consideraron cosa de risa. Sólo que la verdad de Dios, en poder, entre en el corazón de la Iglesia, y este triunfo inmediato estará asegurado. Jericó será estrictamente encerrado. Habrá una espléndida división y separación, con un campo despejado y un resultado de conflicto definitivamente presentado: toda Jericó allí, y todo Israel aquí, y el terreno despejado al frente para las huestes contendientes. Pero hoy, ¿dónde estamos? No sabemos qué es Jericó, y qué es Israel. Todos estamos aquí y allá; todo mezclado, irremediablemente, sin poder hacer nada. Pero acerquémonos a Dios, como lo hicieron estos israelitas después de cuarenta años de vergüenza. Reunámonos a su alrededor. Elevemos nuestros corazones en fe y oración a Él. Entonces Él nos revivirá, y seguirá esta señal inmediata: el mundo dejará de burlarse, el mundo dejará de insultar. Pero luego observe aún más, que esta fue una victoria ganada por la fe obrando a través de la organización. El grito en todas partes es: “¡Organícense, organícense, organícense!”. Creo que se ha dicho demasiado sobre la organización. Sin embargo, no debemos despreciarlo, y no debemos olvidar que Dios no es el Dios de la confusión, sino del orden. Dios hace Su obra por plan y sistema. Puedo imaginar una pequeña raza de israelitas, hombres demasiado parecidos a nosotros, que en la ronda del primer día habrían dado rienda suelta a lo que llamamos «el espíritu racionalizador», y habrían dicho a sus compañeros: «Ahora, realmente , ser israelitas nos ha llevado por caminos extraños, pero me limitaré a esto. Como hombres inteligentes y sensatos, ¿qué conexión mortal puede haber entre nuestro caminar alrededor de los muros con todo este toque de bocina y el derrumbe de estos muros? “¿Y los racionalistas no parecen tener algo que decir por sí mismos? Pero cuando lo pongo de esa manera, ves lo estúpido que hubiera sido, a juzgar por los resultados posteriores. Siempre creamos que la fe en Dios es espléndidamente inteligente. Y permítanme decir, además, si alguno de nosotros tiene dudas, y solo porque somos humanos las tenemos, adoptemos el plan de Josué. Si tienes dudas, guárdalas para ti. No me los des. Tengo bastantes propios, y trataré de ocultarte los míos. Ese es un gran plan para las dudas. Cierra la boca sobre ellos. Que queden herméticamente cerrados. No dejes que tomen el aire fresco, y es muy probable que se marchiten y mueran. Menos hablar y más caminar. Menos consultando con los hombres, y más simple, sublime, estupenda fe en la Palabra de Dios. Dios ha hablado, y Dios ha jurado: “Entregaré en tus manos a Jericó y sus valientes hombres. Cree en mi.» Y resultó que esa era la sabiduría más alta. Y, por último, vemos una organización que tuvo un éxito glorioso. El séptimo día dieron siete vueltas a la ciudad; y, tan cierto como que Dios había dicho la palabra, la obra estaba hecha. Les impidió ventilar sus dudas. Los obligó a mirarlo a Él ya confiar en Él. Derramó desprecio sobre toda su sabiduría y toda su fuerza, de modo que su incredulidad simplemente se secó de raíz y murió en sus corazones porque no tenía de qué alimentarse. Hoy, ¿dónde estamos? Justo donde estaban los israelitas; todavía, después de todo lo que ha ido y venido, sólo en las fronteras. El mundo todavía necesita ser llevado cautivo por Jesucristo. Lo primero es unir nuestros propios corazones, unirnos a nosotros mismos, unidos alrededor del Señor, y luego unirnos unos a otros como un solo hombre. Siempre encontrarás en las Escrituras que, cuando el pueblo de Dios se une alrededor de Él, nada puede resistirles. Aquí se unieron, y Jericó cayó sin un golpe.(John McNeill.)
La caída de Jericó
(Un sermón para los niños):–¿Qué queremos decir cuando rezamos por la Iglesia “militante aquí en la tierra”? Nos referimos a la Iglesia que lucha, la Iglesia en el campo de batalla del mundo. Los cristianos son el ejército de Dios, y todos, hombres, mujeres y niños, deben tratar de demostrar que son buenos soldados de Jesucristo. ¿Qué crees que se requiere de un buen soldado?
I. Ante todo debe ser VALIENTE. Se ha dicho que un soldado o marinero inglés nunca sabe cuándo está vencido. La palabra cobarde no parece ir bien con el nombre británico. Pero hay mejor clase de coraje que el de un soldado que lucha; es decir, el coraje de un cristiano, que le permite hacer el bien a cualquier precio; lo que le permite soportar el dolor, el insulto y la pérdida por amor de Jesucristo. A todos nos gusta oír hablar de actos de valentía como el del niño alférez, Anstruther, que en la batalla de Alma plantó los colores del 23.º Regimiento en el muro del gran reducto, y luego cayó, muerto a tiros, con los colores caídos. sobre él como un paño mortuorio. Pero el coraje que más se piensa en el cielo es el coraje de hacer lo correcto. El niño que es lo suficientemente valiente como para decir «No» cuando se le pide que haga algo malo; el niño o niña que no puede decir una mentira para escapar del castigo; el escolar que es lo suficientemente valiente como para decir sus oraciones con toda una habitación de compañeros riéndose y burlándose de él: estos son los héroes cuyos nombres están escritos en el Libro de Dios.
II . ¿Qué más debe ser un buen soldado? Obediente. ¿Puedes recordar a alguien mencionado en la Biblia que fuera un soldado muy alto, poderoso y valiente, y sin embargo no era un buen soldado, porque era desobediente? Rey Saúl. Si realmente amas al Señor, guardarás Sus mandamientos. Un soldado no debe hacer lo que le gusta, sino lo que se le ordena. Entre vosotros y el Paraíso de Dios hay un largo camino, la tierra del enemigo, donde el diablo y sus ángeles os combatirán; pero no tengáis miedo, sólo sed valientes y seguid adelante, y seguid a Jesús vuestro Capitán, y podréis decir, como dijo Pablo: “Gracias a Dios, que nos da la victoria, por nuestro Señor Jesucristo. ” (British Weekly Pulpit.)
La caída de Jericó
En la campaña contra Jericó los hijos de Israel aparecen en su mejor momento. Nunca antes ni después actuaron con mayor unanimidad o sencillez de corazón. Hubo nobles almas individuales como Gedeón, Barac, Sansón, Jefté, Samuel, David y los profetas a quienes el escritor del libro de Hebreos pudo señalar como dignos de mención; pero sólo hubo dos hechos en que participó toda la nación que se precisaron en aquel espléndido resumen; a saber, el cruce del Mar Rojo como en tierra seca y la marcha alrededor de Jericó siete días. Si Israel hubiera seguido adelante como comenzó, su curso en la historia habría sido como el de un río poderoso, que se eleva en las montañas y lleva una corriente cristalina hacia el mar, sus aguas no mancilladas por el flujo continuo, pero dulces y claras hasta el mismo. final. Lo que hace que la caída de Jericó sea para siempre interesante es el hecho de que resultó de la fe y la obediencia de muchos. En esta contienda, Josué apenas se destacó más que el soldado más humilde de su ejército. Lo sorprendente de la campaña es el marcado contraste entre la preparación prolongada y lo repentino de la catástrofe. Este suele ser el caso. El fin llega rápida y fácilmente debido a la larga y cuidadosa preparación para ello, ajustándose los medios al fin. Entonces sólo se necesita una cosa, a saber, confiar en Dios y seguir adelante. Eso es lo que Israel hizo y siguió haciendo hasta que llegó el momento de gritar. Entonces, debido a que el pueblo había hecho su parte, Dios hizo la Suya. La fe que mostraron fue simple e implícita. No confundió las dos esferas de acción, la de ellos y la suya. Hicieron el caminar y gritar, Él derribó los muros. Él era el agente efectivo, ellos el agente instrumental. (SE Bushnell.)
El conflicto cristiano
YO. Dios puede usar los instrumentos más débiles para lograr sus propósitos. Si alguna vez se usaron instrumentos débiles, seguramente fue ahora. Débiles instrumentos! Dios a menudo ha obrado de esa manera, y todavía lo hace. ¡Recuerdas al orgulloso Naamán! Muchas veces Él ha usado a la niña pequeña, al niño pequeño, para traer a los hombres a reconocerlo. ¿Qué pasó cuando nació el niño pequeño en su casa? En primer lugar, se convirtió en el ancla que sujetaba a la madre a su hogar como nunca antes. Pero hizo más que esto. Era el vínculo que unía a padre y madre, esposo y esposa, en un lazo más estrecho de afecto y unidad que el anillo matrimonial. El anillo fue el comienzo de la unión, la llegada de ese niño fue la culminación de la unión. No, hizo más que esto incluso. Impresionado por el hecho de que el pequeño buscaría en ti guía en asuntos del alma y de una vida mejor, si no te hubieras forzado a pensar cómo habías descuidado esos asuntos tú mismo, y por el bien del niño, así como por el tuyo propio, fuiste llevado a la cruz para buscar la salvación? Tales cosas han sucedido a menudo, y confiamos en que pueden volver a suceder. La Cruz del Calvario fue un instrumento débil. La predicación de un Salvador crucificado, resucitado y glorificado a menudo ha sido considerada como algo débil. Y sin embargo, por la necedad de la predicación, Dios ha ganado para sí mismo muchos miles de los campeones más valientes y nobles de su causa.
II. Dios quiere que todos los instrumentos luchen contra las fuerzas del pecado. Mire Josué 6:9. Nos muestra que todas las huestes de Dios estaban en esa procesión. Dios quiere a todos, y la batalla necesita de todos. Hombres fuertes y armados, hombres de valor, de confianza, de fe, que estos pasen al frente. Que nos guíen en la batalla. Sacerdotes, ministros, maestros, que se alineen. Y luego la recompensa: la gente. ¡Dios quiere todo! Él te quiere, y la causa te necesita. ¿Dices que no puedes llevar armas? ¿Eres tímido y posees poca o ninguna fuerza? ¿Qué hay de eso? Hay un lugar para ti; mira que lo llenes. Puedes sostener y alentar a los que están al frente, y lo harás mejor ocupando tu lugar en las filas. ¿Dices que no puedes predicar? ¿Nos dices que te es imposible subir al púlpito o subir a la plataforma y dirigirte a tus compañeros con palabras elocuentes? Puedes apoyar y orar por aquellos a quienes Dios ha llamado para tocar el cuerno de carnero y llevar el arca solemne y sagrada del pacto del evangelio. Puedes marchar, puedes compartir el conflicto; Dios tiene un lugar para ti. (Chas. Leach, DD)
La potencia de los instrumentos inadecuados
Cuando tenemos indicaciones claras de la mente Divina en cuanto a cualquier curso de acción debemos avanzar hacia él prontamente y sin temor, aunque los medios a nuestra disposición parezcan totalmente inadecuados para el objeto que se busca obtener. Ningún hombre va a la guerra por su propia cuenta en el servicio de Dios. Los recursos del poder infinito sirven para ese servicio, y seguramente se pondrán en juego si se lleva a cabo para la gloria de Dios y de acuerdo con su voluntad. ¿Quién podría haber imaginado que los pescadores de Galilea al final triunfarían sobre todo el poder de los reyes y gobernantes; sobre todo la influencia de los sacerdocios y sistemas de culto consagrados en las tradiciones de siglos; sobre todo el saber y el intelecto del filósofo, y sobre todos los prejuicios y pasiones de la multitud? ¿Quién podría haber pensado que los esfuerzos de un estudiante alemán pobre en Berlín, en favor de algunos niños abandonados, se expandirían en la “Misión Interior” generalizada y bien arraigada de Wichern? ¿O que la preocupación de un capellán de prisión por el bienestar de algunos de los prisioneros después de su liberación se convertiría en el trabajo mundial de Fliedner? O que la angustia de un bondadoso estudiante de medicina en Londres por un lote de niños pobres que «no vivían en ninguna parte» y cuyos rostros pálidos, mientras yacían en una noche fría en el techo de un cobertizo, se agitaron en él. una compasión incontenible, daría a luz a una de las maravillas de la filantropía de Londres: el Dr. ¿Las veinte instituciones de Barnardo, que atienden a tres o cuatro mil niños, en relación con las cuales se podría anunciar que ningún niño verdaderamente indigente sería jamás expulsado de sus puertas? Cuando Carey, en su taburete de zapatero, contemplaba la evangelización de la India, había un abismo tan grande entre el fin y los medios aparentes como cuando los sacerdotes soplaban con sus cuernos de carnero alrededor de los muros de Jericó. Pero Carey sintió que era un mandato divino, y al igual que Joshua se dispuso a obedecerlo, dejando que Dios, de quien provenía, proporcionara el poder mediante el cual se realizaría el trabajo. Y dondequiera que se hayan encontrado hombres y mujeres de fe firme en Dios, que hayan mirado Su voluntad tal como está registrada en las Escrituras con tanta reverencia como si se la hubieran anunciado personalmente a ellos mismos, y que se hayan propuesto obedecer esa voluntad con un sentido de su realidad y una fe en la ayuda prometida de Dios como la de Josué cuando los sacerdotes marcharon alrededor de Jericó, se ha logrado el mismo resultado: “Grandes cosas ha hecho Jehová por nosotros, de las cuales nos alegramos”. (WG Blaikie, DD)
Disciplina
1 . ¿No era propio de la naturaleza de la disciplina que los hombres tuvieran armas y, sin embargo, no las usaran? Es difícil tener el arma, ver lo que hay que hacer y saber que lo que se propone se puede hacer con el uso del arma y, sin embargo, permitir que permanezca en desuso. Esto es parte de la disciplina continua de la vida; esto es lo que todos estamos llamados a hacer hoy. No usamos todas nuestras facultades; a veces casi tenemos que despojarnos de nuestras facultades distintivas, o dejarlas en desuso, y estar haciendo todo sin hacer nada. Esto es parte de un esquema de educación profundamente planificado. Así es como Jesucristo mismo condujo su propia vida a la vista de los hombres. No usó todas sus facultades; Él no llamó a la requisición de todos Sus recursos; Estaba tranquilo cuando podría haber estado inquieto, tranquilo cuando podría haber provocado un tumulto que habría tenido el efecto de una tormenta inesperada e irresistible. Cuando uno se ofreció a defenderlo, dijo: “No, no así; no entiendes el espíritu del reino; ¿Piensas que Yo no podría ahora orar a Mi Padre, y Él enviaría doce legiones de ángeles, que mirarían a todos estos pequeños enemigos con consternación? No debemos utilizar todos nuestros recursos. Tenemos la fuerza, pero no recurramos a la tiranía de usarla. Algunas cosas deben lograrse con sumisión, paciencia, mansedumbre; conociendo la rectitud de la causa, aguardamos la salida con imperturbable calma. ¡Pero qué lección es esta para aquellos que son impacientes! La vida sin disciplina es vida sin dignidad.
2. ¿No era, además, de la naturaleza de la disciplina para los hombres estar en medio de la abundancia y sin embargo no tocarla? ? (Jos 6:18-19). Mantener a los hombres alejados de las cosas que podrían usar tan fácilmente y apropiarse de manera tan natural, y permanecer en una pobreza comparativa en medio de la abundancia, no es fácil. Cuando no queremos las cosas, no es problema dejarlas solas; pero cuando están a nuestro alrededor, apremiándonos, y son casi clamorosos en su petición de que nos apropiemos de ellos, que estemos en su presencia como con los brazos cruzados, y los miremos, no con desprecio, sino con un juicio que los valora, pero con una conciencia que no se apropiará de ellos, es un logro en la masculinidad religiosa que no debemos esperar obtener sin un largo entrenamiento. Esto es parte del misterio de la providencia. Aquí es donde el carácter descubre su cualidad. Somos en realidad lo que somos en circunstancias críticas. Es la hora excepcional que es la clave de la vida. “El que piensa estar firme, mire que no caiga.”
3. ¿No está en la naturaleza de la disciplina estar muy excitado y, sin embargo, no expresarlo? ? “Y Josué había mandado al pueblo, diciendo: No gritaréis, ni haréis ruido con vuestra voz, ni saldrá palabra de vuestra boca, hasta el día que yo os mande gritar; entonces gritaréis” (versículo 10). La instrucción parece fácil. La obediencia en tales circunstancias sería muy difícil. ¿Quién puede reprimir la excitación, la excitación honesta y honorable? Gritar en circunstancias como las descritas en el texto es natural. Los instintos innatos pueden ser profanados y la misma voz de Dios dentro del alma puede ser confundida. Todo el reino de los cielos se ve obstaculizado en algunos casos porque la gente no se calla. Dios sabe cuándo su pueblo debe gritar, hablar, orar, trabajar; la distribución de partes, funciones, deberes, es con Dios. Aquí vemos claramente que mucho detalle debe ir antes de grandes resultados. No nos corresponde quitar esta obra de la mano del Señor. Sea paciente en los detalles. Parece mucho tiempo desde que empezamos a dar vueltas en este horrible infierno. Parece que nos invade, en lugar de que nosotros parezcamos estar invadiendo su calor. ¡Viajar en! Es el quinto día; mañana es el sexto día; y el día después es el día séptimo. “El Señor vendrá de repente a Su templo”. “Vi a Satanás caer del cielo como un rayo”. ¡Qué rápido se cae! (J. Parker, DD)
Quemaron la ciudad . . . y todo lo que había en él.
Demasiado contaminado para ser perdonado
Grandes fueron sus ofensas cuyas posesiones estaban demasiado contaminadas para retener algún valor o convertirse en algún servicio para el pueblo de Dios, y quienes no solo ellos mismos se convirtieron en una maldición, sino todo lo que tenían. Esto no es raro que se descubra en la transferencia de riquezas mal habidas: viene con una maldición que una nueva posesión no borra, sino que consume y se marchita como si estuviera gangrenada y comida por la polilla. No fue para enriquecer a su pueblo con los despojos de la conquista que el Capitán de su salvación encabezó la marcha del triunfo, sino para inspirarles una santa abominación del pecado, y especialmente de las corrupciones e impurezas de la idolatría, como justa causa de su venganza. Nada inhabilita tan completamente a los hombres para vivir en este mundo, y los precipita tan pronto a otro, hasta el punto de privarlos de la piedad y la paciencia comunes de Dios, como las corrupciones de la idolatría, las impurezas santificadas de una religión falsa. Esto resulta infinitamente peor en su naturaleza e indeciblemente más peligroso en su influencia que la ausencia positiva o la destrucción total de todo lo que lleva el nombre de santidad. Desde este punto de vista, la admonición recibe una fuerza peculiar tal como la dirige el apóstol (1Co 10:20-21). (W. Seaton.)
La plata y el oro… lo pusieron en el tesoro .–
Botín entregado a Dios
Otras ciudades serían conquistadas y su botín repartido entre el pueblo, pero en este caso todo debía ser dado a Dios, Nadie debía ser más rico por aquellas marchas y aquella tremenda matanza sino como cada uno era más rico cuando el tesoro era dedicado a Dios. Fue suficiente para ser librado por Su ayuda de un enemigo tan formidable, que controlaba los dos pasos principales hacia la región montañosa de arriba, un enemigo demasiado poderoso para dejarlo sin vencer en su retaguardia. Además, todo lo que era de Dios era de ellos. Un hijo también podría envidiar la creciente riqueza de su padre en cuya prosperidad se realzaron sus propios intereses. Pero el hecho de que un hombre, Acán, codiciara y luego escondiera un hermoso manto babilónico, con algo de plata y oro que encontró, muestra cuán real fue la tentación, pero cuán magníficamente fue resistida. Solo un hombre entre todos esos miles hizo de ladrón. ¡Cuán espléndida fue entonces la fidelidad de muchos! (CS Bushnell.)
Parece que no esto demasiado severo para prohibir a los soldados el botín de la ciudad
1. Fue maravillosa la continencia en la soldadesca, ahora queriendo todo cosas de las provisiones del país, por su largo vagar por el desierto.
2. Jericó fue las primicias de ese país maldito, por lo que debe ser totalmente dedicado a Dios, y ofrecido todo un holocausto.
3. Los soldados hambrientos podrían haber estado tan hartos del botín de esta rica ciudad que con toda probabilidad los habría hecho más aptos para la ociosidad y la lujo que marchar hacia adelante en una conquista marcial de Canaán.
4. Todo el ejército, siendo así advertido por la prohibición de su presa esperada, podría entender que la conquista de Jericó era logrado únicamente por el poder todopoderoso de Dios, y no por ninguna de sus destrezas y valor, como se hizo después al someter a todas las demás ciudades.
5. Esta severidad se ejerció sobre esta ciudad en su primer desembarco en Canaán, para sembrar el mayor terror sobre los demás cananeos. ciudades, que debían conquistar y, si era posible, llevarlos al arrepentimiento y la sumisión. (C. Ness.)
Josué salvó viva a la ramera Rahab.–
Rahab salvada
No no ha sido la suerte de Rahab compartir el interés devoto que ha sido prodigado en María Magdalena. Nuestros Correggios, Tiziano y Carlo Dolcis no han intentado representar el espíritu de contrición y devoción que transfigura el rostro de la niña cananea. Y esto no es sorprendente. Rahab nunca había visto el rostro humano de Jesús, ni oído las palabras que caían como miel de sus labios. Pero aunque no era una de aquellas cuyo amor contrito y santo se complacen en representar los pintores, pertenecía a la misma orden, y en algunos aspectos es más notable que cualquiera de los penitentes del Nuevo Testamento. Porque su luz era mucho más tenue que la de ellos que vivían en los días del Hijo del Hombre. Ella carecía por completo del apoyo o la simpatía de aquellos entre quienes vivía, porque con la excepción de sus propios parientes, quienes parecen haber sido influenciados por ella misma, ninguna criatura en Jericó compartió su fe, o mostró el más mínimo respeto por el Dios de Dios. Israel. Pero ahora ha llegado el momento de que ella coseche la recompensa de su fe y sus obras. En su caso, hubo un breve intervalo entre la siembra y la cosecha. Y Dios se mostró poderoso para hacer en ella mucho más abundantemente de lo que podía pedir o pensar. Porque ella no solo fue protegida cuando Jericó y todo su pueblo fueron destruidos, sino que se incorporó a los hijos de Israel. Sin duda, el cordón escarlata estaba colgado de su ventana, como se había arreglado con los espías. Y una mujer feliz que sin duda fue cuando vio los rostros de sus antiguos invitados, y bajo su protección fue sacada con todos sus parientes y todo lo que tenía y conducida a un lugar seguro. Es un tiempo bendito, después de haber permanecido firme en el deber mientras muchos han fallado, cuando llega la hora que les trae paz y bendición, mientras que trae confusión y miseria a los incrédulos. ¡Cuán agradecido está uno en tal momento por la gracia que le permitió elegir lo correcto! ¿Qué no ganamos con la paciencia cuando hacemos lo correcto y esperamos la recompensa? Uno de los cuadros de la Casa del Intérprete es el de “una pequeña habitación donde estaban sentados dos niños pequeños, cada uno en su silla. El nombre de la mayor era Pasión, y el de la otra Paciencia. Passion parecía muy descontenta, pero Patience estaba muy tranquila. Luego le preguntó a Christian: ‘¿Cuál es la razón del descontento de Passion?’ El Intérprete respondió: ‘El Gobernador de ellos quiere que se queden para sus mejores cosas hasta el comienzo del próximo año; pero ahora los tendrá todos; pero la paciencia está dispuesta a esperar’”. El caso de Rahab fue uno de esos en los que familias enteras se salvaron por la fe de un miembro. El jefe de una casa hebrea era eminentemente un hombre representativo, y por una ley bien entendida y reconocida su familia estaba implicada en sus actos, ya fuera para bien o para mal. Pero en este caso el protector de la familia, el miembro de ella que determina la suerte de todos, no es aquel a quien la ley reconoce, sino su hijo, su hija. Una mujer ocupa aquí un lugar más alto e influyente, en relación con el resto de la familia, que nunca antes había ocupado. El incidente se presenta como una especie de presagio de lo que se verificaría abundantemente en tiempos posteriores. Esta narración muestra que está en la línea de la providencia de Dios que las hermanas y las hijas sean instrumentos de liberación para sus parientes. Es bendito cuando lo son incluso en las cosas terrenales, pero mucho más glorioso cuando, mediante la fe, la oración y un interés infatigable, pueden ganarlos para Cristo y convertirlos en epístolas vivas para él. Pero ahora advirtámonos de la recepción de Rahab y su casa en la nación y la Iglesia de los israelitas. Al principio, solo podían ser tratados como impuros hasta que se llevaran a cabo los ritos de purificación. En el caso de Rahab esto era doblemente necesario, debido a su raza y debido a su vida. A partir de entonces fueron admitidos en la comunidad de Israel y tenían interés en los pactos de la promesa. La purificación ceremonial y la admisión formal significaban poco, excepto en la medida en que representaban el lavamiento de la regeneración y la renovación del Espíritu Santo. “Donde abundó el pecado, abundó mucho más la gracia”. Cuando el enemigo atrapa a una mujer, la arrastra a las cámaras más sucias del pecado, y la encadena allí de tal manera que no puede escapar, sino que debe hundirse más y más en el fango, el caso es verdaderamente desesperado. Más rápida y completamente que en el caso de un hombre, la lepra se propaga hasta que todo principio virtuoso es arrancado de raíz, y todo sentimiento femenino es desplazado por las pasiones de un réprobo sensual. “Hijo de hombre, ¿vivirán estos huesos?” ¿Hay algún arte para insuflar el aliento de pureza y amor puro en esa alma contaminada? ¿Puede una mujer así encontrar su hogar en las montañas de las especias y escuchar a un novio amoroso decir: “Mi amor, mi inmaculado es uno solo”? Es precisamente aquí donde la religión de la Biblia alcanza sus más altos triunfos. Decimos la religión de la Biblia, pero más bien deberíamos decir, ese Ser lleno de gracia cuya gracia revela la Biblia. “Las cosas que son imposibles para los hombres son posibles para Dios.” Jesucristo es el Príncipe de la Vida. La fe viva en un Salvador vivo y amoroso puede hacer todas las cosas. Nos preguntamos si Rahab obtuvo mucha ayuda en su nueva vida del compañerismo de aquellos entre quienes vino cuando se unió a la Iglesia. Si la Iglesia fuera entonces lo que la Iglesia debe ser siempre, si sus miembros destacados fueran como las tres bellas doncellas, la Prudencia, la Piedad y la Caridad, en el Palacio Hermoso, sin duda sería de gran ayuda. Pero no es muy frecuente que ese emblema se realice. Y, por extraño que parezca, entre los miembros de nuestras Iglesias ahora solemos encontrar un sentido muy imperfecto del deber que deben a los que vienen entre ellos desde el exterior, y especialmente debido a una gran maldad. Es muy posible que Rahab se estremeciera por la frialdad de algunas de sus hermanas hebreas, mirándola como una intrusa, una réproba y afligida porque esta mujer extravagante irrumpió en su selecta sociedad. Y es muy posible que se desilusionara al descubrir que, aunque nominalmente eran el pueblo de Dios, había muy poco de divino o celestial en ellos. Así sucede a menudo que lo que debería ser la mayor atracción en una Iglesia, el carácter de sus miembros, es el mayor repelente. ¿Llegará el día en que todo aquel que mencione el nombre de Cristo Sea una epístola viva, conocida y leída por todos los hombres? Pero sin importar cómo ella pudo haber sido afectada por el espíritu de aquellos entre quienes vino, Rahab indudablemente alcanzó un buen grado ante Dios, y un lugar de alto honor en la comunidad hebrea. Le fue bien que lo que al principio la cautivó e impresionó no fue nada en el pueblo de Israel; eran los atributos gloriosos de su Dios. Porque esto la preservaría sustancialmente de la decepción. Los hombres pueden cambiar, o pueden desaparecer, pero Dios permaneció el mismo ayer y hoy y por los siglos. (WG Blaikie, DD)
Maldito sea el hombre. . . que se levanta y edifica esta ciudad Jericó.—
El constructor malo
He aquí una terrible denuncia, bajo maldición, de la destrucción de la familia de aquella persona que debía trabajar para edificar Jericó de nuevo. Así como en la bendición hay tres cosas importantes que se acercan una a la otra: una bendición, una oración y una profecía, así también ocurre en la maldición: hay una oración para que Dios derrame su venganza sobre los enemigos del Iglesia, y una predicción profética de que Dios lo hará. “Maldito sea el hombre delante de Jehová”. Es decir, que sea ciertamente maldito. Lo que se hace delante del Señor se hace verdadera y solemnemente. Esta fue una maldición solemne, una maldición pesada, y realmente cayó sobre él. Y que sea maldito ante el Señor, como quiera que el mundo lo bendiga. “Que se levanta y edifica esta ciudad Jericó”. ¿Por qué Dios no quiso que Jericó se reconstruyera de nuevo?
1. En parte porque Él quería que fuera un recuerdo perpetuo de Su bondad y trato misericordioso con Su pueblo, pasando el Jordán y llegando recién a Canaán; porque todos estamos sujetos al olvido. Si esta ciudad se hubiera vuelto a construir, su memoria se habría olvidado; pero yaciendo todo desierto y desolado, los transeúntes preguntaban la causa, como Dios habla de su propio pueblo: «¿Por qué está así esta ciudad?» Y entonces les daría ocasión de hablar de la misericordia de Dios a su pueblo. Y así mismo daría ocasión de hablar de la justicia de Dios contra los habitantes idólatras, cuyos pecados habían madurado.
2. Y así mismo fue dedicada a Dios como primicias. . Siendo una de las principales ciudades madres de la tierra, fue dedicada y consagrada a Dios como una cosa separada; debía ser separado para siempre del uso común. Hay dos formas de separar las cosas del uso común: una por medio de la destrucción, como aquí la ciudad de Jericó; otro por dedicación, como el oro de Jericó. Quiera Dios apartar esta ciudad del uso común, como monumento perpetuo y memorial de su misericordia y justicia.
3. Y asimismo para terror de los demás habitantes; pues, por lo general, los grandes conquistadores establecen algún terrible ejemplo de justicia para aterrorizar a los demás. Ahora, siendo esta una de las primeras ciudades después de su paso por el Jordán, Dios quiere que la destruyan para infundir terror, junto con esta sentencia de maldición, sobre todos los que la reedifiquen para siempre.
4. Y luego que esta terrible sentencia pudiera ser un medio para atraer a otros a venir al pueblo de Dios para unirse a ellos, y someterse, y evitar su destrucción, viendo cuán terriblemente había tratado Dios con Jericó. . (R. Sibbes, DD)
La maldición de Jericó
Yo. Escuchemos la maldición pronunciada. Tal acto de destrucción estaba claramente dirigido en esa ley que Josué debía meditar día y noche. Era la primera ciudad que Josué había tomado, y estaba obligado a actuar de acuerdo con las instrucciones dadas por Moisés (Dt 13:15- 18). Por lo tanto, Josué no tuvo elección con respecto a Jericó. Otros conquistadores, por su propio orgullo y autoglorificación, han ordenado que las ciudades hermosas sean arrasadas con el polvo y sus sitios sembrados con sal. Así fue con Troya, Cartago, Sidón. Josué hizo esto como hizo todas las cosas, en obediencia al mandato divino. Jericó fue «maldecida delante del Señor», es decir, de la presencia de Dios y por Su sentencia. Pero, ¿esta terrible destrucción sirvió para algún buen propósito? Sí, de verdad. Aquí tenemos sermones en piedras, mucho más inteligibles y enfáticos incluso que aquellos con los que está lleno el libro de la naturaleza. Para empezar, en cuanto son señales de un juicio justo y largamente diferido sobre la maldad, hacen sonar una fuerte nota de advertencia a los impenitentes. Especialmente muestran la naturaleza terrible del pecado de la idolatría y sus males consiguientes. ¿No serían testigos impresionantes contra Israel en cada día malo de apostasía? ¿Y no animarían también a todo corazón fiel que se esforzara por seguir plenamente al Señor? Las almas piadosas podrían leer estas palabras escritas en caracteres grandes en cada uno de ellos: “No con fuerza, ni con poder, ni con sabiduría, sino con fe, se gana la victoria”; y la conclusión práctica fue clara: “Fieles a Dios, nunca conoceréis la derrota”. Así estas piedras también enfatizarían la verdad, que en los más grandes triunfos y los éxitos más brillantes no hay lugar para el orgullo o la jactancia o la autosuficiencia por parte del hombre. Estas piedras siempre decían: “Su diestra y Su santo brazo le han dado la victoria”. ¡Qué estímulo, pues, para el esfuerzo veraz y saludable serían estas piedras!
II. Pero llegó el momento en que la maldición fue despreciada. Puede parecer increíble que una maldición tan clara, tan terrible, tan memorable, se considere tan poco, pero cuando leemos el registro Divino podemos rastrear claramente las causas de esta audacia pecaminosa. Para empezar, había una causa popular para este desprecio. Fue hecho en un día en que el Dios de Israel estaba olvidado, cuando la vida espiritual estaba muy baja, cuando el sentimiento público estaba degradado, cuando la impiedad abierta reinaba en las altas esferas, y solo un hombre solitario se destacaba como testigo abierto contra los males del día. Los mismos pecados por los cuales Jericó fue destruida eran rampantes y populares en Israel (1Re 16:30-33). Cuán significativas son las palabras: “En sus días”. Hubo muchos malos, pero ninguno peor que ellos. También es instructivo notar que el constructor era un betelita. Hiel había caído bajo la influencia total de todos los principios malignos que estaban desenfrenados. Nació y se crió, vivió y murió en Betel, la metrópoli de la idolatría, el lugar en el que Jeroboam había criado su becerro. También hubo una causa escéptica que llevó a despreciar la maldición. La incredulidad estaba en el fondo del acto impío de Hiel, ya que es la raíz de toda obra mala. Quizá había razonado así. La maldición, si alguna vez hubo alguna fuerza en ella, debe haberse agotado en este momento. La incredulidad olvidó de quién era esta maldición. No podía pasar de los labios de Josué a la voluntad del inmutable y todopoderoso Jehová. O tal vez Hiel había dicho: “No es más que una fábula de viejas, indigna de crédito; un jingle pasado de moda, sin una partícula de significado; una maldición apócrifa, para explicar un milagro apócrifo: o al máximo, concediendo que tiene alguna base histórica, no puede ser más que la expresión de la mala naturaleza y los malos sentimientos de Josué, y por lo tanto es una manifestación fosilizada de la época estrecha, amarga e intolerante en la que vivió. La suposición de que es una proclamación Divina es completamente absurda, completamente inconsistente con la naturaleza de las cosas. No sería ni justo ni sabio ni amoroso en Dios hacerlo. Tal maldición como esa no se recomienda a mi conciencia, razón o corazón, y por lo tanto es indigna de crédito”. Hiel, habiéndose interpuesto en el camino de los pecadores, no tardaría en sentarse en el asiento de los escarnecedores. Y quizás la gobernante y más potente de estas causas concurrentes era puramente materialista. Es posible que Hiel se haya dicho a sí mismo y a otros: “Ya ven, soy un hombre de negocios práctico. No soy profeta ni hijo de profeta. El beneficio, no la profecía, es mi fuerte. Mira, ¿has visto alguna vez un sitio tan espléndido? (Si Hiel hubiera vivido en nuestros días, podría haber redactado un espléndido prospecto para una compañía de construcción de responsabilidad limitada). “Y qué clima tan delicioso disfruta este valle; incluso en pleno invierno el aire es brillante y templado. Y mira, el material de construcción está tirado, listo para ser usado. El sitio se puede conseguir por una vieja canción, a causa de esa ridícula superstición sobre Joshua, que ha chamuscado tantos fideos con corazón de pollo. ¿Sacudes la cabeza y dices que puede haber algo de verdad en ello? ¿Qué me importa? Veo claramente cómo puedo ganar dinero con esto. Tú a tus libros y yo a mis edificios, y cada uno a su oficio. Entonces no fue tan difícil para Hiel despreciar la maldición de Josué; aun así, no es difícil para nadie despreciar la maldición del evangelio. El espíritu de la época, ya sea como se expresa en el habla común, en los periódicos o en la literatura actual, está a favor de tal desprecio. También hay razones escépticas que conducen al mismo fin. El registro que contiene esta maldición es antiguo y no confiable, dicen algunos. La maldición es decrépita y anticuada. El filo de la espada del juicio está desafilado y su hoja oxidada. El Señor es negligente en cuanto a sus amenazas. Somos demasiado ilustrados y liberales hoy en día para creer en estas cosas. Pero quizás la gran razón por la que los hombres no prestan atención a esta maldición es que están tan absortos en las cosas del tiempo y de los sentidos que no pueden pensar en otra cosa.
III . Ahora observe el cumplimiento de la maldición. Hiel estaba lleno de la gran obra de su vida. Se han trazado los planos, se han cavado las trincheras, se han arreglado y preparado las piedras, se han contratado multitudes de trabajadores. Habrá una gran ceremonia de apertura en la colocación de la primera piedra; por lo tanto, los miembros de su familia y sus numerosos parientes y amigos acuden de todas partes. Es una ocasión muy auspiciosa. Pero en medio de la ceremonia, su primogénito sufre una repentina enfermedad; cae desmayado y es llevado lejos de la multitud. Pero poco a poco, un mensajero con semblante triste regresa y susurra al oído de Hiel: «Abiram ha muerto». Fue un golpe terrible, en esta hora del triunfo de su padre ser cortado. Pero tal vez, dirían sus amigos, la emoción de la ceremonia fue demasiado para él. Nunca había sido muy fuerte y se quejaba desde hacía algún tiempo, y esto debe haber sido una apoplejía por calor, una insolación. Pero aunque la muerte de Abiram fue una gran interrupción, la obra debe llevarse a cabo de todos modos. Por fin está casi terminado. No queda nada más que poner las puertas. Absorto en su gran empresa, ha sido capaz de ahuyentar pensamientos ominosos y lo que él llama miedos supersticiosos. Pero crece en él, a medida que se acerca a la terminación de la obra, una ansiedad nerviosa que no puede ahuyentar. En una cosa está resuelto: no habrá ceremonia pública en la clausura de la Obra, como la hubo al comienzo. Él mismo supervisará la construcción de las puertas y no permitirá que ninguno de sus hijos esté presente. Mientras estaba tan ocupado en dar el toque final a su gran obra, un mensajero llegó a toda prisa desde Betel, a catorce millas de distancia, con la triste noticia: “Segub ha muerto”. Así se cumplió la maldición de Josué sobre Jericó. Aprendan de esto cuán fieles son las palabras de Dios, tanto las terribles como las misericordiosas. Ninguna jota o tilde de Su verdad falla jamás. Su palabra puede permanecer en suspenso por muchos años, pero el lapso de tiempo nunca puede destruir su vitalidad, «La palabra del Señor permanece para siempre». Mira también cuán encaprichada es la incredulidad, Cada golpe endurece en lugar de suavizar. He aquí también los amargos frutos de la incredulidad. Hiel pensó que su trabajo sería agradable y provechoso; tal vez esta misma especulación fuera más en beneficio de sus hijos que en el suyo propio; pero la narración solemne enseña que no puede haber ningún beneficio duradero para nosotros o los nuestros si somos contrarios a la Palabra de Dios, si negamos su voluntad.
IV. Pero podemos pasar a una escena más agradecida, y considerar la eliminación de la maldición. Jericó fue reconstruida en desobediencia a una orden, desafiando una amenaza, y al terrible costo de los hijos del constructor; sin embargo, no fue demolido. Dios tenía mejores cosas guardadas para él. A sus profetas y a su pueblo se les permitió morar allí, y aunque había mucho robo, era agradable y atractivo en él, era una residencia incómoda. La maldición parecía flotar sobre él y permanecer dentro de sus muros (2Re 3:19-22). Así se quita la maldición de Josué. Extraño curar esto; la vieja maldición encontrada por la nueva vasija; la vieja palabra de juicio quitada por la nueva palabra de sanidad. “Así dice el Señor, yo he sanado estas aguas”. ¡Qué extraño que la sal de la vasija nueva elimine la amargura de la vieja primavera! ¡Qué extraño! Sin embargo, ¿no podemos ver aquí el símbolo de la verdad superior? ¿No podemos ver a Jesús y su salvación en esta extraña acción de ese profeta tan parecido a Él? Cada ser humano es como Jericó. “La ciudad de Alma Humana”, “la casa en que vivimos”, ¿no es como Jericó, agradable por su situación, hermosa en su perspectiva? Nuestros poderes y facultades de mente y cuerpo, las posibilidades de nuestra naturaleza, son todo lo que podría desearse; sin embargo, el agua de la salud espiritual es nada y la tierra es estéril. Estamos bajo una maldición. Pero mira, el Salvador viene. La madera milagrosa para la amargura de Mara y la sal milagrosa para el manantial de Jericó representan la cruz y la pasión por las que Jesús quitó la maldición. Sí, y el mundo mismo también es como Jericó. ¿No es justo y hermoso? más agradable para la situación? Cada perspectiva agrada. Pero hay un inconveniente mortal: «El agua es nada y la tierra es estéril». Reina la muerte. “Toda la creación gime y sufre dolores de parto, esperando”. Sí, esperando; esperando la venida de Aquel que trae consigo sanidad, vida y fecundidad; para dar la bienvenida a cuya llegada todas las criaturas gritarán de alegría, porque no habrá más maldición. Su presencia nos bendecirá con el Edén nuevamente. (ABMackay.)