Sal 119:97).
3. Hay una necesidad constante de un ministerio consciente. La gente sabe y recuerda sólo en parte, y hasta que lo imperfecto sea eliminado no podemos prescindir de los recuerdos ministeriales.
4. El olvido del pueblo no debe desanimar al ministro. Una barca no debe ser volcada y rota en pedazos por cada fuga.
5. La obra de los ministros no es idear doctrinas, sino recordarlas. (W. Jenkyn, MA)
Luego destruyó a los que no creyeron.
Incredulidad: su pusilanimidad, impiedad y consecuencias ruinosas
(con Sal 78:40 ):–De la Iglesia de Dios en el mundo, es cierto, como del mundo mismo, que, con mucho de lo que puede llamarse variedad, hay una similitud sustancial, en todas las edades, en su condición. En todas las épocas los creyentes han disfrutado de los mismos privilegios. Sus pruebas y peligros también han sido similares en cuanto a sus efectos; incidiendo, al mismo tiempo, en el crecimiento de su conocimiento y de su fe; y, en otro, sobre la profesión abierta de su apego a Jesús. Cuando consideramos así la condición de la Iglesia, en un aspecto, como si no hubiera cambiado por el transcurso del tiempo, y sin embargo, en otro, como partícipe de toda la mutabilidad del hombre y del mundo, estamos preparados para encontrar que , con circunstancias de inquebrantable seguridad en su condición, no está, sin embargo, enteramente fuera del alcance del peligro y la pérdida. La Iglesia, y cada miembro de ella, fiel a Cristo Cabeza, está rodeada del favor de Dios como con un escudo. Pero la incredulidad arranca el asimiento de la Roca de la Eternidad, de un Salvador inmutable y Su palabra inmutable. En consecuencia, en la medida en que prevalece la incredulidad en los individuos o en las Iglesias, están expuestos a deambular, no pueden sino caer en el pecado y, finalmente, en la ruina.
I. Procuremos aprehender el espíritu de nuestro texto, y las convicciones presentes en la mente del apóstol, cuando ocupaba el lugar desde el cual contempla la Iglesia visible. En el lenguaje de nuestro texto se presuponen varias cosas. En la salvación del hombre, la memoria tiene su ámbito tanto como la fe. El conocimiento, como la luz, debe entrar en el alma y eliminar sus tinieblas. Pero si el conocimiento es de naturaleza vaga e indefinida, no tiene control sobre las convicciones ni poder sobre el corazón. Y, sin embargo, la verdad, una vez bien conocida, puede desvanecerse de la vista y volverse, aunque no del todo olvidada, prácticamente inoperante en la vida. Las impresiones desvaídas, pues, necesitan ser revividas y las verdades olvidadas recordadas, para que estén siempre presentes, como una luz del cielo, que ilumine el alma y el camino del hombre, y lo guíe en todos sus propósitos y actos, en un mundo de oscuridad y pecado. La luz de la verdad de Dios, preeminentemente así llamada, es la revelación, no de la pureza de Su ley y naturaleza, ni de la unidad de Su Deidad y la supremacía de Su gobierno, sino de la realidad y plenitud de Su gracia. Está implícito, sin embargo, en nuestro texto, que, a pesar de toda esta multiforme gracia de Dios, uno y otro, y muchos, pueden finalmente perecer, y “para que recibamos la gracia de Dios en vano”. ¿Cuántos de los que profesan recibirlo muestran evidentemente que nunca han captado intelectualmente su naturaleza, ni sentido su influencia en absoluto? Un sentido de la gracia recibida nunca ha expandido sus corazones en amor generoso, ya sea a Dios o al hombre. Pero nuestro texto no sólo implica la posibilidad de todo esto, sino que da por hecho que la gracia puede ser abusada para la lascivia (Jue 1:4 ); para que aquellos que han recibido la gracia externamente, se vuelvan eminentemente más impíos y malvados que si nunca hubieran sabido de su existencia. Pero, ¿qué cristiano puede decir que nunca necesita la exhortación del apóstol, “para no temer que dejándole la promesa de entrar en el reposo, no lo alcance por su incredulidad”?
II. Consideremos el hecho al que el apóstol dirige especialmente nuestra atención, considerando el pecado a la luz de la descripción que de él hace el salmista. “¡Cuántas veces lo enojaron en el desierto y lo entristecieron en la soledad! “Y muchas veces el Señor destruyó a algunos de ellos. Pero limitaremos nuestras observaciones a aquella única ocasión en la que el Señor juró que no entrarían en Su reposo (Núm 14:12).
1. Para que podamos recibir el beneficio completo que se deriva de este ejemplo alarmante, observemos la etapa de su historia cuando pecaron tan gravemente contra Dios por su incredulidad. Encontramos que, en un período de poco más de un año, el Señor los había sacado de la casa de la servidumbre en Egipto, a través de los peligros del desierto, hasta los mismos confines de la tierra prometida. Sería fácil rastrear, al menos, diez instancias de provocación; pero es suficiente señalar, como muestra de la gracia y la paciencia de Dios con su pueblo de dura cerviz, que en casi cada marcha, o en cada etapa a lo largo de su viaje, tentaron a Dios. Dios los había visitado con las marcas de su ira, pero todavía los lleva adelante, continúa siendo su Dios y su guía, y la tierra prometida ahora se extiende ante su vista. Sus milagros, que vieron en Egipto y en el desierto, dieron toda la confirmación de que Dios podía cumplir Su palabra; y no tenían motivos para temer o desanimarse por cualquier obstáculo que pudiera surgir. Nosotros, como ellos, somos llamados por Dios a tomar posesión de las bendiciones garantizadas por el juramento de Dios a la simiente espiritual de Abraham. El reino de Cristo, con todas sus bendiciones, se acerca a nosotros, proporcionando un descanso al viajero del mundo cansado y cargado. Dondequiera que llegue el evangelio, todo hombre está llamado a subir y poseer. Pero este reino y sus súbditos tienen enemigos: el diablo, el mundo y la carne; los que suben a poseer el reino de Dios, deben entrar en conflicto con estos enemigos, y sólo esperar descanso perfecto en la medida en que se lleve a cabo la destrucción de estos enemigos. El único mandamiento que no se recuerda y que permanece de edad en edad es: Id por todo el mundo y predicad el evangelio. ¡Pecadores! sube y posee; no temas, ni te desanimes; he aquí que el Señor ha puesto la tierra delante de vosotros.
2. A continuación, consideremos cómo el pueblo trató este mandato de Dios. ¿Obedecieron inmediatamente el mandato de Dios? No. ¿Se negaron positivamente? Su desobediencia no se manifestó de esa manera al principio. Moisés nos dice que el pueblo “se acercó a él y le dijo: Enviaremos hombres delante de nosotros, y ellos reconocerán la tierra por dónde hemos de subir, ya qué ciudades hemos de llegar” (Dt 1:22). Algunos de ustedes pueden decir, ¿Podría haber algo más razonable? Pero debes observar las peculiares circunstancias en las que fueron colocados los hijos de Israel. Tenían el mandato inequívoco de Dios de subir. Esta primera vacilación, por lo tanto, para subir, este expediente prudente, no era en sí mismo un pecado pequeño, y evidenciaba la operación del corazón malvado de la incredulidad. Formaba parte del retroceso y limitación del Santo de Israel del que habla el salmista. Pero, ¿esta conducta de los hijos de Israel no tiene paralelo entre nosotros, en nuestro tratamiento del llamado y los mandamientos del evangelio? ¿No hay expedientes a los que recurramos para modificar la autoridad y la severidad intransigente de la Palabra de Dios; y por el cual estamos en realidad, por temor e incredulidad, regulando nuestros pasos con una prudencia impía?
3. Observemos cómo Dios trata a aquellos que, por incredulidad, se habían apartado del camino al que Él los había llamado. ¿Castigó Dios instantáneamente su transgresión con juicio? Lejos de esto, soportó su abyecta timidez y su deshonrosa desconfianza. Permitió que Moisés aprobara la propuesta del pueblo de enviar espías. En consecuencia, los doce «gobernantes» salen a explorar la tierra y descubren que supera sus expectativas más optimistas. “Sin embargo”, dijeron los espías, “el pueblo sea fuerte, las ciudades amuralladas y muy grandes; además vimos allí a los hijos de Anac”.
El efecto desalentador de esta noticia en el corazón de la gente fue tal que, cuando se les ordenó subir, se negaron a obedecer. Persistiendo en su incredulidad de esta presencia de Dios asegurada por juramento, la ira del Señor se encendió contra ellos. Este pecado coronó todo el pasado y se agravó con todos los aumentos posibles de la culpa. Fue un rechazo a la guía de Dios y una limitación de la gracia y el poder de Dios. Él jura en Su ira que destruiría “a todos los de veinte años arriba que murmuran contra mí; y vuestros niños, de los cuales dijisteis que serían por presa, los traeré, y conocerán la tierra que vosotros despreciasteis. Así fue, que a los que Dios salvó de Egipto, los destruyó en el desierto. Por eso aprendemos que cosa terrible es caer en manos del Dios vivo, el Santo de Israel. En todas las épocas hay algunos que no entran y que no pueden entrar a causa de su incredulidad. ¿Alguno de nosotros es de esa clase?
1. La primera lección que aprendemos de la amonestación de nuestro texto es que es con el mismo Dios que destruyó al incrédulo Israel que tenemos que hacer. La mayor o menor plenitud de la revelación que Dios da de Sí mismo no afecta Su naturaleza más de lo que la oscuridad o el brillo de un día afecta el brillo o la naturaleza del sol.
2. Marque la gracia de Dios como se exhibió en el período cuando Él destruyó a los que no creyeron. Permitió que se enviaran espías. Soportó la pusilanimidad y la incredulidad del pueblo; y así lo hace siempre en un grado no pequeño. Pero Dios, aunque tolera con gracia mucha incredulidad, no prospera a su pueblo en los recursos que adoptan bajo su influencia.
3. Aprendes del hecho al que se ha dirigido nuestra atención, que la fe no es eficaz, por cualquier designación arbitraria de Dios. Así como el capitán que conduciría un ejército a la victoria debe poseer su confianza, y como todo maestro, que será capaz de educar a sus discípulos, debe poseer su respeto por su habilidad para instruir, así también el Dios y Capitán de nuestra Salvación debe poseer la fe sincera e inquebrantable de su pueblo.
4. Aprendemos también que la incredulidad no es un pecado trivial sino el más atroz. Opera en el asiento de la vida espiritual en el interior del corazón; es solo sospecha, duda, cuestionamiento, encogimiento y simple inacción. Pero como la palabra, la promesa y el mandato provienen de Dios, trata al Santo de Israel con tanta injuria y desconfianza como Dios pone a cargo de Israel, cuando se volvió, tentó a Dios y limitó al Santo. de Israel.
5. Pero este pasaje de la historia judía admite su aplicación tanto a la conducta de las comunidades como a la de los individuos. Hay motivos para temer que la doctrina de los decretos de Dios, en lugar de ser una fuente de consuelo y fortaleza en los arduos deberes, a menudo se abusa como una apología de la inacción y actúa como un sedante en las sensibilidades morales y las aspiraciones del corazón. Ahora, al examinar este pasaje de la historia de los israelitas, encontramos que era la voluntad de Dios, y podría haber sido compatible con los propósitos de Dios, que entraran en posesión de Canaán cuarenta años antes del tiempo en que la tierra fuera de ellos.
6. Que los pecadores, por lo tanto, vean que son, bajo el evangelio, salvos en la misma medida en que lo fueron los hijos de Israel, cuando fueron liberados de Egipto y llevados al borde de la tierra prometida. El reino de Emanuel se extiende ante ellos, en las promesas y privilegios del evangelio, y el mandato de Dios para ellos es: “Subid y poseed la tierra”. Y si alguno ha sido tan despertado por el Espíritu de Dios como para comprender, en alguna medida, las mejores cosas que Dios ha provisto, pero aún vacila entre dos opiniones, o se aparta afligido, del requisito de entregarse sin reservas a la revelación de Cristo. voluntad y autoridad, hágales saber que, al retroceder así por la incredulidad y regresar al mundo, no pueden dedicarse a los placeres y ocupaciones del mundo como lo hacían antes, al menos por un tiempo. Experimentarán una miseria que puede representarse adecuadamente al ser conducidos al desierto para vagar y arrastrar una vida triste, como si el juramento de Dios resonara en sus oídos, que no entrarán en Su reposo. (John Grant.)