Estudio Bíblico de Jueces 6:11-24 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Jueces 6:11-24
Vino un Ángel del Señor . . . Gedeón trillaba trigo.
Visita angelical de Gedeón
I . Que un hombre, cuando cumple con su deber de manera activa y sin ostentación, es el más adecuado para recibir a los visitantes celestiales.
II. Que, por inconsciente que sea un hombre, Dios realmente lo está vivificando cuando está en el camino del deber.
III. Que las aflicciones no siempre son prueba del desagrado divino, sino que con frecuencia son enviadas como incentivos para un mayor esfuerzo de nuestra parte.
IV. Que los pensamientos de Dios no son como los nuestros.
V. Que no debemos invocar tonta y profanamente a Dios para que nos muestre nuevas señales individuales.
VI. Que debemos ofrecer lo mejor de nosotros a Dios.
VII. Que nuestras ofrendas terrenales sean purificadas por su consagración al servicio de Dios.
VIII. Que el primer paso de la justicia es purificar el corazón de sus falsos ídolos, y que el segundo paso es levantar en él un altar al Dios verdadero.
IX. Que nuestros primeros esfuerzos hacia el bien se marchiten, probablemente encuentren la oposición de nuestros compañeros.
X. Que cuando somos atacados por los escarnecedores, la ayuda surge a menudo de los lugares más inesperados.
XI. Que la religión no debe ser un obstáculo para el cumplimiento de nuestro deber, o para el disfrute de cualquier placer inocente, sino un incentivo tanto para el deber como para el placer.
XII. Que el primer resultado de una visita angélica al alma del hombre, de cualquier manera que por la acción del Espíritu Santo venga esa visita, es el temor; el segundo resultado es la paz; y el tercero es la inmortalidad.(R. Young, MA)
Entrevista de Gedeón con el ángel
Entre las varias lecciones importantes que la historia de Israel nos presenta, ninguna está más claramente marcada que esta, a saber.
Yo.
II. Así como el primer versículo de este capítulo conecta el pecado con el castigo, el séptimo versículo conecta la oración con la respuesta: “Aconteció que cuando Israel clamó al Señor a causa de los madianitas, el Señor envió un profeta.» Podría haber dicho por la voz de ese profeta: “Ya es demasiado tarde para clamar por liberación. La puerta de la misericordia ha estado abierta durante los siete años de vuestro cautiverio, y no quisisteis entrar; ahora está cerrado, y no podéis. Pero el Dios de Israel era un Dios “misericordioso y clemente, lento para la ira y grande en bondad”. ¿Y ahora de quién es esta historia? ¿Es sólo la historia de los israelitas perversos y rebeldes? No, es tu historia y la mía. Es la historia de esa alma afligida por el pecado que tal vez ahora llora al oírla contar. “Sí”, dice el penitente, “es el relato de mi vida pasada: serví a otros dioses, anduve descarriado, hice muy mal año tras año; Me endurecí incluso contra su mano castigadora; y fue por Su misericordia que yo no fui entonces consumido. Pero Él me dejó solo, un año tras otro; hasta que finalmente comencé a pensar que por todas estas cosas Dios me traería a juicio; Clamé al Señor, y Él me escuchó. Él podría haberme fruncido el ceño de Su presencia; Podría haberme reprendido por mi larga rebelión; pero como el padre tierno del hijo pródigo, me acogió de nuevo”. Pero cuando Dios hubo oído el clamor del arrepentido Israel, y hubo determinado descender para librarlos, ¿cuáles fueron los medios que tomó para este propósito? Es una preocupación nacional: ¿los principales hombres de la nación no recibirán la primera indicación de ella? Es un asunto de importancia general: ¿no se le dará publicidad inmediata? No, el camino del Señor no es como el nuestro; Él se complace en hacerlo de una manera que demuestre que Él puede levantar cualquier instrumento y obrar por cualquier medio, a fin de que el orgullo del hombre sea humillado, para que la gloria de la liberación sea toda suya, y para que sólo Él sea exaltado. Viene a un pobre individuo humilde; y el comienzo de la obra poderosa que Él estaba a punto de realizar se nos relata con estas sencillas palabras: “Vino un ángel del Señor, y se sentó debajo de una encina que estaba en Ofra”. Marcamos a continuación algunos puntos en el carácter de Gedeón.
1. Su constancia y decisión. A pesar de su situación de retiro, había testificado, al parecer, contra la idolatría reinante; e incluso en la casa de su padre se había guardado de los pecados de su padre. Que consuele a los que están sirviendo a Dios solo en sus familias pensar en Gedeón y en el favor de Dios hacia él. Usted no está solo; y “mayor es el que está contigo que los que están contra ti.”
2. Marque, a continuación, el ardiente patriotismo de Gedeón. Él no se distingue del resto de Israel, aunque Dios sí. Se identifica con su país. Sus pensamientos estaban enfocados en el bienestar de Israel, mientras sus oraciones eran ofrecidas por él. Sería bueno que nos esforzáramos, en nuestra capacidad individual, mientras caminamos humildemente con nuestro Dios, para servir a la tierra en la que vivimos. Puede que no seamos llamados a pelear sus batallas, pero podemos orar por la paz de nuestra Jerusalén. Puede que no seamos llamados a situaciones públicas elevadas en la vida, pero podemos hacer el bien privado, tanto temporal como espiritual. Todos tenemos un talento para ejercitar y para dar cuenta. Oh, procure que por su medio su país sea en alguna medida beneficiado.
3. Por último, se nos dice de dónde procedían el poder y el valor de Gedeón: “Jehová lo miró”, y dijo: “Ve con esta tu fuerza, y yo estaré contigo; y herirás a los madianitas como a un solo hombre.” “El Señor lo miró”. ¡Vaya! ¡Qué mirada era esa! ¡Qué sonrisa de aliento lanzada por su Dios a Gedeón! ¡Qué muestra de amor! ¡Qué comunicación de fuerza y de fe! “Ve con esta tu fuerza”, dice el ángel, “yo estaré contigo”. Gedeón ya no necesita dudar ni vacilar, después de un estímulo como este. Es la palabra del Señor; y Gedeón sólo tiene que arrojarse sobre él con fe sencilla y actuar de acuerdo con sus preceptos. Que seamos tan conscientes de nuestra propia insuficiencia como lo fue Gedeón de la suya: y, al mismo tiempo, tan «fuertes» como él era «en el Señor, y en el poder de Su fuerza», y que el Señor los mire. como lo hizo con Gedeón, en misericordia! (F. Elwin.)
El triunfo de Gedeón
I. la angustia del pueblo de Dios es causada por su propio pecado. Dios vuelve sus fuerzas contra aquellos que lo olvidan, y se sirve de los que son sus propios enemigos para castigar a su propio pueblo.
II. Dios siempre puede levantar instrumentos para lograr sus propósitos cuando los necesita.
III. La utilidad y la fuerza dependen del llamado de Dios.
IV. La humildad es la marca distintiva de los valientes. ¡Qué raras veces desprecian los hombres su propia importancia! Formar una estimación baja de nuestras propias habilidades no solo nos protege del peligro del orgullo con sus trampas concomitantes, sino que es una prueba de carácter. No son los eruditos los que son orgullosos, ni los hábiles, ni los sabios. El parche vacío, como el tambor vacío, es el que más ruido hace.
V. El servicio de Dios exige una devoción irrestricta a Su causa.
VI. Por muy valiosos que sean los servicios del agente, Dios reclama, como Su justo derecho, la gloria de la transacción.
VII. No podemos dudar del éxito cuando Dios toma cartas en el asunto y da Su promesa de ayuda. (Homilía.)
Llamado al servicio de Gedeón
Esta historia antigua nos retrotrae a un período cuando el Israel de Dios estaba en pobreza y necesidad. No fue la acción de las leyes aprobadas en interés de los terratenientes lo que condujo a su miseria; vino a través de la opresión de un enemigo extranjero, cuyo trato despiadado de la gente apenas les dejó los medios de vida. “Hicieron lo malo ante los ojos del Señor” puede estar escrito a lo largo de la historia de la mayoría de los sufrimientos y tristezas. Esta es la raíz principal de gran parte de nuestro sufrimiento e inconvenientes. Este es el veneno que destruye nuestra vida.
I. el texto dice que fue un ángel el que vino a llamar a Gedeón.
II. Observe cómo el ángel encontró a Gedeón comprometido cuando vino a llamarlo. El ángel encontró a Gedeón trabajando. El trabajo es honorable. Dios a menudo ha puesto honor sobre el humilde trabajador. Que nadie diga que el trabajo es degradante, que el trabajo es bajo; ser un ocioso, ser un zángano, es ser deshonrado.
III. Vea la estimación del ángel de Gedeón. El ángel se dirigió a Gedeón como “valiente valiente”. ¡Qué! Un hombre en aparente pobreza; un hombre que trilla un poco de trigo con sus propias fuerzas; un hombre que tiene que preparar su propia comida en secreto, para que no se la roben; aquel varón llamado por el ángel varón valiente y valiente! ¡Pobre, pero valiente! “Ah”, pero dices, “eso pertenece a un tiempo del viejo mundo. Hemos alterado todo esto ahora”. Sí, de hecho, hemos hecho algunos cambios, y cambios que no siempre han sido para mejor. Ahora llamamos nobles a los hombres que a menudo son innobles. Ya es hora de que reconozcamos plenamente que los hombres pobres pueden ser hombres valientes y que los hombres humildes pueden ser hombres nobles. Sólo es noble ser bueno. Miles de personas, como Gedeón, se afanan en secreto y no son conocidas por la fama, pero se cuentan entre los valientes y poderosos. El rollo de la tierra no tiene página para sus nombres en escritura dorada, pero los ángeles de Dios los han escrito en el libro de la vida del Cordero en el cielo.
IV. La queja de Gedeón al ángel. Supongo que a todos nos resulta fácil agradecer a Dios y ver a Dios con nosotros cuando todo va bien. Pero espera hasta que la alondra se hunda sin cantar en su nido, y el camino de la vida se convierta en un viaje fatigoso, lleno de piedras y espinas; esperar hasta que la enfermedad, el dolor y el duelo entren en la vivienda; espere hasta que el hombre se encuentre en la oscuridad de una noche neblinosa de dolor, pérdida y desesperación; ¿cómo actúa entonces? ¿Cómo actuaste cuando estabas en esta condición? ¿Eras mejor que Gideon? ¿Pudiste ver al Señor en él? Y, sin embargo, pocas cosas son más verdaderas en la experiencia de los hombres buenos que la presencia de Dios y el amor de Dios en la pérdida y el dolor. (C. Leach, DD)
El Señor está contigo, hombre valiente y valiente.–
El hombre valiente
1. Que el valor no desprecie las ocupaciones humildes pero necesarias.
2. Que el valor no esté reñido con la cautela.
3. Que el valor tenga sus recelos.
4. Para que el valor camine en la oscuridad de los escondites Divinos.
I. El valor es un don divino.
II. El valor es desarrollado por la presencia Divina.
III. El valor se agranda más con la visión divina.
IV. Valor siente un asombro sublime. Temer a Dios para ser librados de todo falso temor humano.
V. Valor es pronto para obedecer. Los obstáculos morales deben eliminarse antes de que se pueda asegurar el éxito material.
VI. El valor desafía las consecuencias. El deber es nuestro, los resultados son de Dios. (W. Burrows, BA)
Poder invisible
I. Valor desconocido. Gedeón fue declarado por el ángel que se le apareció como “un varón valiente y valiente”. Pero, ¿conocía Gedeón su propio poder? Parecería que, como hombre valeroso, era tan desconocido para sí mismo como lo era para Israel o para sus enemigos. Su valor era real, pero no probado. Su valor estaba vivo, pero dormido. Su valor era poderoso, pero no ejercitado. A menudo, también, la fe valerosa es desconocida hasta que se prueba. Las grandes ocasiones hacen grandes hombres. Grandes pruebas hacen grandes creyentes. La fe como un grano de mostaza es tan fuerte en su principio como la fe que mueve una montaña. Pero necesita crecimiento y desarrollo. La fuerza inconsciente es a menudo la más potente. No puedes derribarlo que ya está bajo. No puedes arrancar de la Roca de la Eternidad a quien descansa en Cristo como “el primero de los pecadores”. Hay un consuelo indescriptible en el hecho de que este “hombre de valor” no estaba consciente de su poder hasta que el ángel le reveló su poder secreto. Muchos creyentes pusilánimes están “venciendo al mundo” (1Jn 5:4-5) inconscientemente para sí mismos. Su poder está oculto, pero no por ello menos real.
II. La debilidad del valor. El sol suele estar bajo una nube. Así es la fe. La nube, sin embargo, no cambia la naturaleza del sol. Ni las dispensaciones que enturbian, que hielan el alma, afectan la verdadera naturaleza de su fe. El cristiano es a menudo una paradoja para sí mismo. Es débil y fuerte al mismo tiempo. “Cuando soy débil, entonces soy fuerte”, dijo uno de los más grandes creyentes. “Es la naturaleza de la fe, no la cantidad, lo que determina el carácter”, dijo un eminente teólogo; y añadió: Sansón fue un enigma para mí hasta que me descifré. Era un creyente inconsistente”. Gedeón se nombra con Sansón entre los poderosos creyentes en el capítulo once de Hebreos. Ahora veremos su debilidad inconsistente. Las causas de la misma están expuestas ante nosotros.
1. Ahora andaba por vista, y no por fe. No podía ver señales de la presencia del Señor; y por lo tanto, en respuesta al saludo: “El Señor está contigo, valiente hombre”, dijo, en la debilidad de la incredulidad: “¡Oh! Señor mío, si el Señor está con nosotros, ¿por qué nos ha sucedido todo esto? Una vez que se sufre la duda para insinuar la mera posibilidad de que no sea exactamente cierto en todos los casos, en todo momento, que «Dios no es un hombre, para que mienta», y la fe perderá su fuerza. punto de apoyo y tropiezo.
2. Gedeón pasó por alto la justicia de Dios y el pecado del hombre. “¿Por qué entonces nos ha sucedido todo esto?” La razón era patente. ¡Seguramente Gedeón no pudo haber cerrado los ojos a toda la idolatría en la tierra! El castigo del pueblo del Señor a menudo puede atribuirse a la misma causa. ¿Pregunta el afligido hijo de Dios: “¿Por qué me ha sucedido todo esto? “Él no necesita cuestionar la causa. No es porque el Señor no esté con él. Lejos de ahi. Es la vid verdadera la que se purga. La higuera estéril es arrancada de raíz y desechada. Pero hay algún mal permitido, algún ídolo adorado, algún altar idólatra erigido.
3. Los pensamientos duros de Dios se mezclaron con la fe de Gedeón. “Ahora el Señor nos ha abandonado”, murmuró. ¿Era esto cierto? El Señor acababa de enviarles un profeta, en respuesta a su oración (versículos 7, 8). Israel había abandonado al Señor, pero el Señor no había abandonado a Israel. Su vara sobre ellos probó que no los había entregado a sus pecados.
4. La falsa humildad fue otro ingrediente de la fe débil de Gedeón. “Tú salvarás a Israel”, dijo el Señor: “¿No te he enviado yo?” Esta doble promesa debería haber sido suficiente para cualquier emergencia. ¿Qué podría necesitar más una criatura? Pero Gedeón, en lugar de fijar su ojo de fe solo en el Señor, comenzó a pensar en sí mismo. Y él dijo, en respuesta, “Oh Señor, ¿con qué salvaré a Israel? He aquí mi familia es pobre en Manasés, y yo soy el más pequeño en la casa de mi padre” (versículo 15). ¿En qué habría puesto su confianza si su familia hubiera sido la más rica de Manasés y él la más grande de la casa de su padre? Había una inclinación hacia el brazo de la carne en todo esto. La “orgullosa humildad” es una temible pesadilla del alma. Imita las gracias más retraídas y modestas del Espíritu; pero usurpa el trono y la soberanía de Jehová. Bajo su máscara, Satanás roba a los creyentes su comodidad ya la Iglesia su celo. Si la criatura fuera nada, y Jehová todo, ¿qué Goliat podría resistir la honda y la piedra del más joven?
III. Pero ahora nos volvemos y contemplamos el poder del valor. Gedeón fue “un hombre valiente y valiente” a pesar de toda la debilidad de su fe. Naturalmente preguntamos, ¿dónde estaba su poder? ¿Cuál fue su fuente? En sí mismo era tan débil como un bebé.
1. La presencia del Señor fue una gran fuente de fuerza de valor. “El Señor está contigo”. “Ciertamente yo estaré contigo”. Aquí había un poder irresistible. Ningún enemigo puede resistir la presencia del Señor.
2. La mirada del Señor fue otra fuente de fuerza de valor. “Jehová miró a Gedeón y le dijo: Ve con esta tu fuerza”. La mirada de gracia y amor del Señor fortalece el alma.
3. La promesa del Señor fue una de las principales fuentes del poderío del valor. La fe vive de la promesa. Es su alimento y sustento diario. Es el mismo tendón de su poder. “Ciertamente yo estaré contigo, y herirás a los madianitas como a un solo hombre”. “Tú salvarás a Israel”. Estas fueron las promesas con las que Gedeón iba a hacer la guerra y vencer. La promesa es a la fe lo que la cuerda es al hombre que se ahoga. La fe comienza a elevarse de la desesperación a la esperanza por la promesa. La promesa, descendiendo al corazón de la fe, se eleva como el agua a su propio nivel, y eleva el alma reposando hasta el mismo trono y seno de Dios. La promesa, como la luz que sale del sol, no puede ser contaminada por la contaminación de la tierra. Es pura en cualquier grado en que brille. Viene de una fuente y tiende a un fin.
4. El mandamiento del Señor, no menos que la promesa, era la garantía de la fe y la fuente principal de la fuerza del valor. “Ve”, dice el Señor. “¿No te he enviado yo?” El Capitán de nuestra salvación habla como quien tiene autoridad. ¿Quién puede resistir su voluntad? ¿Dice Él, “Ve”? ¿Quién, entonces, podrá permitir o impedir que el siervo haga el mandato de su Maestro? ¿Dice él, “Ve”, sin proveer “gracia y fuerza” igual a la necesidad de ir? La verdadera fe es una gracia obediente. Deja que el Señor emita su mandato, y la fe responderá: “Habla, Señor, que tu siervo oye”. (GA Rogers, MA)
Si el Señor está con nosotros, ¿por qué nos ha sucedido todo esto?–
Actitud de Gedeón en parte correcta y en parte incorrecta
Tenía razón al negarse a creer que Dios estaba presente si las cosas sucedían como si Él no estuviera presente , pero se equivocó al no ver qué era lo que impedía que Dios estuviera presente. Tenía razón al argumentar: “Lo que Dios era, Él es; ¿Por qué, pues, no hace por nosotros lo que hizo por nuestros padres? Tenía razón al debatir consigo mismo y preguntarse: “¿Es esto lo que significa ser el pueblo de Dios? ¿De qué sirve vivir a este precio? “Pero se equivocó al pensar que la culpa era de Dios, y no de sí mismo; equivocado al no ver su muy obvio deber, el cual, hasta que él cumpliera, no podía esperarse que Dios obrara por Israel. Del mismo modo, tenemos razón al negarnos a aceptar una religión que no hace ninguna diferencia práctica para nosotros; razón al desechar con impaciencia las meras garantías tradicionales mediante las cuales los hombres calman a los pecadores y les prometen liberación; correcto al mirar directamente los hechos de nuestra propia experiencia, y probar la religión por su poder sobre nosotros mismos; pero a menudo añadimos a esto el error de Gedeón, y nos peleamos con Dios por no interferir más poderosamente en nuestro favor, cuando somos nosotros mismos los que le estamos impidiendo que Él interfiera. Esperas a que Dios haga algo, mientras Él te espera. Si no eres capaz de usar la fuerza de Dios, si bien podrías ser pagano por toda la ayuda moral que recibes de Dios, entonces puedes estar seguro de que hay algo malo en tu conducta hacia Dios, algún deber que estás descuidando. (Marcus Dods, DD)
El lamento de Gideon
¿No podemos captar algunos ecos de ¿La queja de Gedeón en los pensamientos que abrigamos entre nosotros? Que Dios hizo maravillas una vez, que suscitó hombres para abrir nuevos horizontes de su verdad y de su voluntad y así renovó la fuerza de la Iglesia, y la envió venciendo y para vencer, todo esto lo sostenemos, por supuesto. Llamamos infiel o hereje al hombre que lo duda. Pero el hombre que cree que cosas similares pueden suceder en nuestros días, que cree, por ejemplo, que Dios hace Su voluntad tan clara en formas apropiadas a nuestro tiempo como lo hizo de otras maneras en tiempos pasados, ¿no cree tal hombre? correr un gran riesgo de ser llamado entusiasta o tonto? Que cualquier hombre ahora pueda ser guiado de hecho, y guiado infaliblemente, por Dios en la vida común, o que las cosas que suceden entre nosotros pueden ser tan importantes y divinas como lo que se hizo en cualquier época anterior, es una afirmación que pocos desearían. atrévete a hacer. Si somos conscientes de la extraña contradicción implícita en nuestra exigencia de crédito para cosas del pasado cuya posibilidad negamos en el presente, comprenderemos mejor el estado mental de Gedeón cuando se le apareció el ángel del Señor. (W. Miller, MA)
Cómo tratar a los que dudan
“Dios esté con ¡tú!» dijo el extraño. Gideon arrojó su mayal. «¿Dios esté con nosotros? ¡No digas tonterías, hombre! ¿Estaría merodeando en este lagar, estaríamos los hebreos acobardados ante esos madianitas paganos, si Dios estuviera con nosotros? Dicen que Dios estaba con nosotros cuando salimos de Egipto, y que hizo grandes milagros cuando Josué conquistó esta tierra. ¡Ay! si eso es cierto, entonces Él se ha ido y nos ha dejado ahora. No me hables de Dios, cuando los hechos prueban que no hay Dios con nosotros”. ¿Cómo crees que un ministro moderno del tipo ortodoxo habría tratado a un hombre que hubiera hablado de esa manera acerca de Dios? No como el ángel trató a Gedeón. Me temo que el ministro moderno habría dicho: “He aquí un escéptico blasfemo y muy peligroso, completamente erróneo en sus puntos de vista, lleno de sentimientos e ideas heréticos, inquietantes y peligrosos”; y él habría buscado discutir con él y corregirlo. ¿Qué hizo el ángel? Lo miró, supo que estaba equivocado al culpar a Dios de esa manera, pero también que tenía razón al negarse a aceptar una religión que había perdido toda su nobleza y valentía, que no tenía columna vertebral. El ángel dijo: “Ve con esta tu fuerza, tu espíritu que no puede tolerar esta degradación del pueblo de Dios, que se levanta contra este mal; ve tú, y sé el líder en el nombre de Jehová, y arregla las cosas.” La Iglesia sería mucho más sabia si siempre tuviera cuidado de distinguir entre la duda de la corrupción y la mundanalidad, la duda fría, insensible, burlona, y la duda de un corazón joven y valiente que duda porque la religión es un asunto tan pobre, que duda por los grandes males que hay en el mundo, por las obras de maldad que obra el pecado, que duda precisamente porque está clamando por la realidad. Debemos ir a cada uno de esos hombres y decirles: “Mi hermano, no eres un incrédulo; estás llamado a ser un hombre religioso más allá de lo común. No eres ateo. Dios te tiene agarrado y te quiere para sí mismo. Ve y haz algo heroico y demuestra que la religión de Dios es la fuerza más poderosa. Ve y exige la realidad, y gana una victoria para Dios y Su reino como el mundo nunca ha visto hasta ahora”. (Prof. G. A Smith.)
Hermandad ilustrada por la respuesta de Gedeón
Allí He aquí un ejemplo de grandeza de corazón y mente que no debemos pasar por alto, especialmente porque pone ante nosotros un principio a menudo no reconocido. Es bastante claro que Gedeón no podía disfrutar de la libertad a menos que su país fuera libre, porque ningún hombre puede estar seguro en una tierra esclavizada; pero muchos no se dan cuenta de que uno no puede disfrutar de la redención espiritual de la misma manera a menos que otros se estén moviendo hacia la luz. Verdaderamente la salvación es personal al principio y personal al final; pero nunca es sólo un asunto individual. Cada uno por sí mismo debe escuchar y responder al llamado Divino al arrepentimiento; cada uno como unidad moral debe entrar por la puerta estrecha, avanzar por el camino angosto de la vida, agonizar y vencer. Pero la redención de un alma es parte de un vasto propósito redentor, y las fibras de cada vida están entretejidas con las de otras vidas a lo largo y ancho. La hermandad espiritual es un hecho, pero débilmente tipificada por la hermandad de los hebreos, y el alma que lucha hoy, como la de Gedeón hace mucho tiempo, debe conocer a Dios como el Salvador de todos los hombres antes de poder disfrutar de una esperanza personal que valga la pena tener. Así como Gedeón mostró que tenía al Señor con él mediante una pregunta no cargada de ansiedad individual sino de vivo interés en la nación, así ahora se ve que un hombre tiene el Espíritu de Dios cuando exhibe una pasión por la regeneración del mundo. La salvación es la ampliación del alma, la devoción a Dios y al hombre por amor a Dios. Si alguien piensa que es salvo mientras no lleva cargas por los demás, no hace un esfuerzo constante para liberar a las almas de la tiranía de lo falso y lo vil, está en un error fatal. La salvación de Cristo planta siempre en los hombres y mujeres Su mente, Su ley de vida, que es Hermano y Amigo de todos. (RA Watson, MA)
La providencia no debe ser juzgada desde un punto de vista estrecho
Cruzando el gran abismo de noche, acostado sin dormir y tal vez dolorosamente en tu litera, anhelando la luz sin mucha esperanza de que te traiga consuelo, ¿qué escuchas? El oleaje del agua, el gemido del viento y el tintineo de una campana. Tan pronto como esa campana ha contado su historia del tiempo, una voz en un tono cantarín dice: “¡Todo está bien, todo está bien! “Es el hombre que está al acecho. Dices: “¿Cómo puede estar todo bien si no estoy durmiendo? ¿Cómo puede estar todo bien cuando estoy enfermo y con dolor? ¿Cómo puede estar todo bien si no estoy en casa y los niños me añoran?”. Hay una ley más alta que tu desvelo, tu dolor y el deseo de tu hijo por tu presencia. Dentro de esos límites tienes razón, no todo está bien, pero en la esfera superior, que abarca un área más grande y domina una perspectiva más amplia, todo está bien, todo está bien. Así sucede con este maravilloso misterio, esta extraña providencia. “Estoy enfermo, cansado y desconsolado, incomprendido, desmentido, calumniado, mal alimentado y maltratado”, dice el cristiano, pero el ángel al acecho dice: “Todo está bien, ¡todo esta bien!» El navío tiene su rostro derecho a casa, y el mar está cediendo para darle paso. «Todo está bien, todo está bien». (J. Parker, DD)
El Señor lo miró.–
La mirada de Dios
Yo. Las características principales de tales miradas.
1. Una promesa implícita (Jeremías 24:6).
2. Un estímulo implícito.
3. Una ayuda implícita.
II. Las principales condiciones para su otorgamiento.
1. Cultivo de diversas gracias: amor y obediencia, contrición y reverencia, piedad, esperanza y rectitud.
2. Actitud de expectativa. Si Dios mira hacia abajo para bendecirnos, debemos mirar hacia arriba para encontrar Su mirada. Nuestra actitud debe ser, “Como los ojos”, etc. Nuestra determinación debe ser, “Por la mañana lo haré”, etc. Entonces nuestra historia será, “Ellos miraron a Él”, etc.
III. El propósito principal de estas miradas, acompañado de una orden: «Ve». ¿Preguntas, dónde? Vayan de nuevo y diariamente en fe y penitencia, al escabel de un Padre, y como por fe saben que Él los está mirando con gracia en Cristo, vayan al desempeño de sus deberes diarios en el poder de Su gracia fortalecedora, y el Señor irá. antes de ti. Atraviesa los obstáculos que hasta ahora te han impedido. (Homilía.)
Una mirada, una palabra y una pregunta
I. ¡Qué mirada la que el Señor dirigió a Gedeón! Lo miró fuera de sus desalientos a una valentía santa. Si nuestra mirada al Señor nos salva, ¿qué no hará Su mirada a nosotros? Señor, mírame en este día, y anímame por sus deberes y conflictos.
II. ¡Qué palabra fue esta que habló Jehová a Gedeón! «Vamos.» No debe dudar. Él podría haber respondido: «¿Qué, ir en toda esta debilidad?» Pero el Señor excluyó esa palabra al decir: “Ve con esta tu fuerza”. El Señor había mirado poder en él, y ahora no tenía nada que hacer sino usarlo, y salvar a Israel golpeando a los madianitas. Puede ser que el Señor tenga más que hacer conmigo de lo que nunca soñé. Si me ha mirado, me ha hecho fuerte. Permíteme por la fe ejercer el poder que Él me ha confiado. Él nunca me invita a “perder mi tiempo en esta mi fuerza”. Lejos de ahi. Debo “ir”, porque Él me fortalece.
III. ¡Qué pregunta es la que me hace el Señor, como se la hizo a Gedeón! “¿No te he enviado yo?” Sí, Señor, Tú me has enviado, e iré en Tu fortaleza. A Tu mandato voy, y, yendo, estoy seguro de que Tú vencerás por mí. (CH Spurgeon.)
Ve con esta tu fuerza. . . ¿No te he enviado yo?—
La comisión de Gedeón
I. La sanción dada: “El Señor lo miró”. ¡Ay, qué misericordia! Su padre podría haberlo mirado lo suficiente y haberlo llamado Jerobaal o lo que quisiera, pero no habría servido de nada a menos que el Señor lo hubiera mirado. Pero hay muchos sentidos en los que el Señor mira a Su pueblo, y también a Sus enemigos. Miró la aflicción de su pueblo en Egipto: “Los he mirado, y he descendido para librarlos”. Miró a David en toda su aflicción. Entonces, nuevamente, recordará cómo el Señor miró a Pedro. ¡Qué mirada significativa y expresiva! Pero, para poner estos asuntos un poco más en forma, noten, en primer lugar, que Gedeón parecía como si evitara a todos los espectadores. Fue retirado de la observación. Algunas de las temporadas más dulces en las que Dios mira a su pueblo son cuando están jubilados. Y de ahí la instrucción dada por nuestro bendito Señor: “Pero tú, cuando ores, entra en tu aposento”, etc. Ahora mira de nuevo esta gran sanción desde arriba. Mientras Jehová mira desde Su alto trono a los objetos de Su amor para inspirarlos para Su obra especial y para los grandes objetivos a los que Él los ha designado, retira sus afectos de otros objetos y los conduce con un ardiente deseo de glorificar a Dios. en Su obra.
II. La orden: “Ve con esta tu fuerza”. Vaya, no sé si Gedeón había confesado poseer algún poder; por el contrario, se había ocultado de vez en cuando de todos esos mismos enemigos que estaba a punto de vencer. Él dijo al Señor: “¿Con qué salvaré a Israel? He aquí, mi familia es pobre en Manasés, y yo soy el más pequeño en la casa de mi padre. Bueno, ahora, si en primer lugar veo esto como típico de Cristo, ¿no procedía de una familia pobre? Sin embargo, Él era el “Capitán del ejército del Señor”. Pero, observen esto, toda gloria a Su nombre, fue Su propio poder esencial. Les suplico que no pierdan de vista este hecho de suma importancia, al cual, creo, apunta típicamente la historia de Gedeón: que Cristo tenía todo el asunto con respecto a la salvación de Su Iglesia encomendado a Su cuidado; por lo tanto, está escrito que Él ha “puesto ayuda sobre uno que es poderoso y exaltado, uno escogido de entre el pueblo.” Llego al punto de vista secundario: me refiero al envío de los propios siervos de Dios; porque, aunque no permito que se les atribuya eficiencia alguna, sin embargo, son empleados instrumentalmente con el propósito expreso de salvar a Israel de las manos de los madianitas. Ahora bien, ¿no has prometido la Omnipotencia en tu experiencia personal? Si no lo has hecho, no tienes ninguna experiencia. Fue la Omnipotencia la que rompió vuestros corazones y os sometió a los pies de Jesús. Dios humilla al pecador así; Nos abate, nos despoja de toda confianza, nos hace profundamente conscientes de la debilidad e insuficiencia de la criatura, para no ser suficientes de nosotros mismos para pensar algo como de nosotros mismos; y luego obtenemos la prenda de la Omnipotencia de nuestro lado. Bien podemos salir así a la guerra armados con fuerza: “Ve con esta tu fuerza”. Bueno, pero ¿cómo podría decirse que es suyo? ¿Por qué, qué es más libre que un regalo? Le fue dado, era su poder, “en este tu poder”. Ningún hombre es fuerte sino el que es fuerte en el poder de Jehová.
III. La promesa de éxito: “Y tú salvarás a Israel de las manos de los madianitas”–cruel y vejatorio, estar siempre queriendo los territorios de Israel. Aquí debo referirlos nuevamente al mandamiento de Dios en un período anterior a este con respecto a estos madianitas. Después de que Balaam hubo instruido a Balac sobre cómo seducir al Israel de Dios, el mandamiento vino del Señor: “Veis a los madianitas y heridlos, porque os enfadan con sus artimañas”. Aquí podríamos incluir en esta vasta multitud, “como saltamontes en número”, a todos los que se oponen al evangelio de Dios, a todos los enemigos de Su cruz. Pero para traer este asunto más cerca de casa. Los madianitas con los que todo cristiano tiene que enfrentarse los encuentra en su propio campamento, en su propia tienda, dentro de su propio corazón. Ahora marca el proceso simple de la guerra. No leo que hubiera un arma de guerra en ninguna de sus manos, pero debían seguir adelante bajo la simple dirección de Gedeón. Ahora mira sus armas. Cada hombre debía tener una trompeta, un cántaro y una lámpara dentro. ¡Cosas bonitas con las que ir a la guerra, de verdad! Bien, entonces, pero mientras echamos un vistazo a la simplicidad de los medios así empleados, y el clamor que salió: “¡La espada del Señor y de Gedeón!” fíjate que todos los madianitas huyeron. (J. Irons.)
El poder de Gideon
En la actitud mental de Gideon, un humano observador no habría visto nada más que debilidad y, sin embargo, Dios vio “poder”. El ojo divino penetró hasta lo más profundo del espíritu y el carácter de Gedeón, y vio en su aparente debilidad las mismas cualidades de las que están hechos los héroes espirituales. Porque en los logros espirituales, un hombre es poderoso en proporción a su capacidad para recibir la ayuda divina, así como una máquina de vapor es poderosa en proporción a su capacidad para recibir y utilizar la mayor cantidad posible de vapor. El poder de Gedeón, entonces, consistía en–
1. En su lealtad de todo corazón a Dios. Es evidente que estuvo entre los pocos que permanecieron fieles a Jehová. Y su primer acto fue asestar un golpe a la idolatría de la tierra. La primera condición para la fortaleza y el éxito espiritual es entregar nuestro corazón a Dios con profunda lealtad. Hay una idolatría del espíritu que debe ser eliminada antes de que podamos hacer cualquier obra para Dios.
2. En su humilde dependencia de Dios. La conmovedora confesión de Gedeón de su propia insuficiencia nos recuerda que este espíritu es característico de los grandes hombres de la Biblia: Moisés (Éxodo 3:11). , Jeremías (Jer 1,6-7), Pablo (Efesios 3:8). Debido a su debilidad consciente, estos hombres se hicieron fuertes para la obra a la que habían sido llamados. Dios a menudo ha escogido “lo débil del mundo para avergonzar a lo fuerte”.
3. En su profunda fe en Dios. Gedeón se menciona en Hebreos 11:1-40 como uno de los que “mediante la fe . . . de la debilidad se hicieron fuertes, se hicieron valientes en la lucha, se pusieron en fuga los ejércitos de los extranjeros.” Dios lo alimentó con ternura dándole señales de aliento: sacrificio consumido, vellón mojado y seco, visita al campamento de los madianitas, hasta que estuvo lo suficientemente fuerte para aventurarse en la peligrosa empresa con el pequeño grupo de trescientos hombres.</p
4. En su conciencia de una misión divina. “¿No te he enviado yo?” (versículo 14). Esta es la respuesta de Dios a la debilidad humana que retrocede ante una tarea difícil y peligrosa. Cuando un hombre se da cuenta de esto, posee un poder que no es el suyo propio (Juan 17:18). No solo hubo una comisión divina, sino también una promesa de la presencia divina: “Ciertamente yo estaré contigo” (versículo 16). Pero aún se necesitaba algo más, y ese era el toque del Espíritu. “El Espíritu del Señor vino sobre Gedeón”. (JT Hamly.)
El llamado de Dios, y la respuesta a él
Es la llamada de Dios que hace madurar una vida en poder, determinación, fecundidad: la llamada y la respuesta a ella. Continuamente la Biblia nos insta a esta gran verdad, que a través del agudo sentido de una estrecha relación personal con Dios y del deber hacia Él, el alma crece y se vuelve a sí misma. Nuestra personalidad humana se crea de esa manera, y no de otra. Hay, de hecho, vidas que no están tan inspiradas y, sin embargo, parecen fuertes; un egoísmo ingenioso y decidido les da impulso. Pero esta individualidad es similar a la del mono o el tigre; es una parte de la fuerza de la tierra, al ceder ante la cual el hombre pierde su propio ser y dignidad. Mire a Napoleón, el ejemplo supremo en la historia de este fracaso. Un gran genio, un personaje llamativo! Sólo en la región carnal, pues la personalidad humana es moral, espiritual, y la astucia más triunfante no hace al hombre; mientras que, por otro lado, de una dotación muy moderada puesta a la usura gloriosa del servicio de Dios crecerá un alma clara, valiente y firme, preciosa en las filas de la vida. Permita que un ser humano, por ignorante y bajo que sea, escuche y responda a las llamadas Divinas, y en ese lugar aparecerá un hombre, uno que estará relacionado con la fuente de fuerza y luz. Y cuando un hombre, despertado por tal llamado, siente responsabilidad por su país, por la religión, el héroe se agita. Se hará algo que la humanidad espera. (RA Watson, MA)
La obediencia de Gedeón al llamado de Dios
Gideon, observa, no estaba dispuesto a seguir adelante en la causa de Dios y del pueblo de Dios; por el contrario, estaba muy dispuesto a hacerlo; pero sin una llamada externa nunca hubiera tomado la delantera. Sin embargo, cuando se repitió la llamada y así se aclaró, no se dieron cuenta de las dificultades. A la vista de ellos, Gedeón decidió obedecer. Ahora, evidentemente, aún no sospechaba del carácter sobrenatural de su visitante. No fue, pues, ninguna señal del cielo lo que le obligó a aplastar su vacilación. Fue la voz interior de la conciencia, despertada por lo que él creía que era una comunicación ordinaria de Dios, lo que lo guió. Pidió, en verdad, una señal del cielo, pero fue para fortalecerlo para mantener su resolución, no para capacitarlo para formarla. Aquí estaba el verdadero espíritu de fe. Aquí estaba la raíz del éxito que vino tan gloriosamente después. Sumisión, consentimiento una vez conocida la voluntad de Dios; resolución de hacer esa voluntad a pesar de las dificultades: ese es el espíritu al que se dan las señales; ese es el espíritu por el cual se gana el éxito. El hombre o la Iglesia que hace visible el éxito, o las señales de cualquier tipo, una condición para dirigir todas sus energías al cumplimiento de la voluntad de Dios, no está entre aquellos por quienes se obra la liberación o se bendicen las familias de la tierra. A los que se rinden, como Gedeón, a la voluntad de Dios tan pronto como se les aclara, les llegan después señales de aceptación y aliento, y a menudo llegan con poca demora. (W. Miller, MA)
Ciertamente yo estaré contigo.–
El Divino afflatus
Cualquier motivo que haya para hacer una excepción a la fe de Gedeón en Dios, esto, en todo caso, parece haber todas las razones para creer, que él había aprendido referir todo éxito a la presencia y bendición del Señor. El lenguaje que emplea (Jueces 6:13) implica necesariamente esto. Pero aún quedaba mucho por hacer antes de que estuviera calificado para desempeñar el papel distinguido para el que estaba destinado; y en consecuencia se nos informa (Jueces 6:14) que por algún método aquí no explicado–algún secreto y misterioso afflatus del Espíritu impartido en ese ocasión—le agradó al Señor suplir lo que faltaba en su fe, y en cualquier otra cosa que todavía fuera manifiestamente defectuosa. ¡El Señor lo miró! ¡Ay! ¡Quién sabe qué había en esa mirada! No era una mirada de ira o disgusto. No era una mera mirada de compasión, ni de benevolencia y favor. Parece que hubo algo por encima de la naturaleza en ello, no muy diferente de esa mirada memorable con la que Jesús golpeó a Pedro en el corazón, de modo que salió corriendo de la casa y lloró amargamente; la influencia que acompañó la “mirada” que el Señor lanzó sobre Gedeón fue de un carácter diferente, ciertamente, pero no menos potencial. Fue la comisión de Gedeón. Junto con él parece haber venido toda la sabiduría, todo el poder, todo el valor, toda la habilidad estratégica que necesitaba para prepararse para la gran expedición en la que pronto iba a desempeñar un papel tan destacado. Aprendamos las siguientes lecciones prácticas importantes:–
1. El Señor a menudo se anticipa a los deseos de su pueblo y les concede lo que necesitan incluso antes de que lo pidan. De hecho, en todos los casos se puede decir, en un sentido, que da antes de que pidamos, porque si Él no nos concediera por su Espíritu Santo la gracia para orar, ¿quién de nosotros oraría alguna vez por la gracia? Pero si Él está tan dispuesto a concedernos antes de que pidamos, cuánto más está dispuesto a concedernos cuando pedimos con fe todas las cosas que necesitamos.
2. Un sentido humilde de nuestros propios merecimientos es a la vez una señal de que la exaltación está cerca, el camino hacia ella y la ocasión de ella. La timidez, la humildad, la modestia, la discreción, están entre las más altas recomendaciones a los ojos de Dios. Él “resiste a los soberbios, pero da gracia a los humildes”. “Antes de la honra está la humildad, y antes de la caída va la soberbia.”
3. Si somos verdaderamente del verdadero Israel de Dios, podemos estar seguros de que el Señor estará con nosotros y nos hará triunfar sobre todos nuestros enemigos.
4. Es impropio del cristiano estar demasiado ansioso o demasiado cuidadoso acerca de los designios de Dios con respecto a él. A la pregunta de Gedeón, “¿Con qué salvaré a Israel?” se recordará que no se concedió ninguna respuesta explícita. Su curiosidad fue reprendida como señal de que permanecía incrédulo. Descansemos como niños pequeños en el seno de la promesa del Padre. (WW Duncan, MA)
A los madianitas herirás como a un solo hombre.–
Guerra
¿Qué diremos del carácter moral de esta transacción? No debemos permitir que nuestro afecto o veneración por las antiguas tradiciones nos cieguen ante la dificultad de la cuestión. Pero el sentido común me ha sugerido una o dos consideraciones. En primer lugar, nuestro juicio tiende a estar prejuiciado aquí, porque los hombres de nuestro tiempo, nosotros los ingleses en particular, hemos llegado a pensar de manera bastante falsa sobre la guerra. Una comprensión más profunda del hermoso espíritu cristiano de nuestra religión, junto con muchas influencias menos valiosas, como la paz y la seguridad de nuestra vida rodeada por el mar en estas islas, se han combinado para darnos un gran horror a la guerra; no por el pecado y la iniquidad de ello, sino porque significa heridas y derramamiento de sangre, y robo de nuestra propiedad y muerte. Ahora bien, indudablemente todo hombre racional dirá que, si nuestro mundo estuviera libre de egoísmo y pecado, la guerra no podría existir en él. Por lo tanto, tiene sus raíces en la iniquidad. Sin embargo, como muchas otras cosas que son malas en sí mismas, la guerra puede usarse, bajo el gobierno providencial de Dios del mundo, para curar males peores, actuando como el bisturí del cirujano y dando vida renovada a la nación y al individuo. En segundo lugar, quiero añadir otra consideración. Me atrevo a decir que todos nosotros, en nuestro juicio histórico y en nuestra enseñanza ética y religiosa, probablemente hemos caído en el error de sobrevalorar la mera vida humana física. Si algo se manifiesta en este mundo, es que la vida material cuenta muy poco a los ojos de Dios; que la vida material es mero andamiaje, la maquinaria mediante la cual o la plataforma sobre la cual ha de construirse la vida mental, moral y ética. Una y otra vez, en la historia patológica de nuestra raza humana, encontramos que Dios ha sacrificado millones de vidas para obligar a los hombres a ser puros y dignos en sus hábitos corporales y morales. Aplicar esto a la guerra. Aunque sea un azote y un exterminador, tiene sin embargo una fuerza potencial maravillosa para producir valentía, coraje, habilidad de todas las descripciones. La guerra puede así ser utilizada para elevar el valor moral y mental de nuestra raza. Me temo que es nuestra tendencia en la actualidad hacer demasiado de la comodidad física y la vida física. Por eso retrocedemos indebidamente cuando Dios ha obtenido beneficios para nuestra raza como un todo a través de terribles pruebas, aflicciones, disciplina, sufrimiento y abnegación; como, por ejemplo, por guerras en las que crueles despotismos, razas tiránicas, inferiores y sanguinarias han sucumbido ante valores morales o mentales superiores. También me temo que no tratamos con justicia a nuestros predecesores. Estamos dispuestos a censurar a estos hebreos por el trato cruel que a menudo infligieron a los prisioneros de guerra. Tendemos a decir que los hombres que hicieron tales cosas no pudieron, junto con un carácter moral tan bajo, haber poseído una revelación pura y elevada de Dios o un conocimiento de Su carácter. Pero ese es un juicio demasiado precipitado. De manera similar, tomamos un libro socialista, que describe la vida en la última generación, o en la generación actual, en nuestra Inglaterra; leemos la historia de los horrores que produjeron las Factory Acts: cómo el rico capitalista vivía en el lujo y lamentaba una disminución de sus ingresos que habría hecho que las condiciones de los talleres y las horas de trabajo hubieran evitado la muerte prematura. de sus operativos, de hombres, mujeres y niños, hasta que intervino el Parlamento. Decimos que esos hombres que ocuparon la posición de capitalistas eran demonios. Pero no eran nada por el estilo; algunos de ellos eran incluso cristianos eminentes. Pero el cristianismo había caído en la maldita ceguera e ignorancia en estos puntos, y pertenecían a su época y generación. En la actualidad, ¿estamos muy por encima de ellos? ¿No es el hecho de que constantemente tenéis grandes brotes de viruela o escarlatina que propagan la muerte en cien hogares, que se deben únicamente al trabajo descuidado? ¿No tenemos los horrores del East End, la City y demás? Pero, ¿somos todos, por lo tanto, hombres malos? No tan. Somos cristianos en proceso de crecimiento. Estos son males que solo estamos despertando para descubrir, los pecados que hemos heredado, los cananeos que tenemos que destruir. Si aplicamos la misma medida a los hebreos, vemos que hubo un verdadero progreso, una verdadera obra de bien en una sociedad que, en ciertos aspectos morales, era baja y degradada. Entonces, de nuevo, de hecho, el Dios que hizo nuestro mundo ha hecho esta ley, que dondequiera que haya entrado un cierto tipo y grado de pecado, ha entrado también la retribución de la oblicuidad moral y la degradación, en forma de aniquilación. a manos de una raza superior. Eso parece una cosa dura y cruel; pero sin embargo así es. Además, para hacerlo más misterioso, la raza conquistadora no siempre es una raza superior en el sentido perfecto. Pero no tenemos aquí esa complicación, porque toda la historia antigua testifica que la maldición más devastadora de la religión falsa y la sensualidad más vil de nuestro mundo en estos días yacen en la religión de aquellos cananeos. Incluso los escritores paganos clásicos dicen que el ateísmo en blanco hubiera sido mejor que eso. Dondequiera que los fenicios establecieron sus colonias y sus lugares de culto, introdujeron vicios e inmundicias sin nombre, y los dignificaron con el nombre de religión. Y donde se introdujeron estas cosas se extendieron, tanto que se aceleró el fin del gran imperio romano, se desarraigó su antigua fuerza marcial, por la corrupción que venía en línea directa de aquella antigua religión cananea. Para justificar lo que se hizo, por lo tanto, no necesitamos decir que los conquistadores fueron perfectos e inmaculados. Todo lo que necesitamos para poder decir es que fue una retribución merecida, y que era mejor para nuestro mundo que Canaán pasara a manos de la nación hebrea, que ha hecho la obra moral y religiosa más grandiosa para el mundo. (Prof. GA Smith.)
Muéstrame una señal de que Tú hablas conmigo.–</p
La señal
Cuando el Señor Jesús resucitó de entre los muertos y se apareció por primera vez a sus discípulos, “no creyeron de gozo, y se maravillaron”. Sus dudas, sin embargo, pronto fueron disipadas por la señal que el Señor les hizo (Lc 24,41-43). Bien podemos imaginar que los sentimientos de Gedeón no eran del todo diferentes a los de los discípulos de nuestro Señor, cuando el ángel “lo miró y dijo: Ve con esta tu fuerza, y salvarás a Israel de la mano de los madianitas: ¿No te he enviado yo? Estas noticias fueron tan bienvenidas y, sin embargo, tan maravillosas, que la fe de Gedeón se tambaleó. Él “no creyó de gozo, y se maravilló”. Y luego buscó «una señal», para asegurarse de que estaba en un estado de vigilia, que sus sentidos no lo engañaban y que el ángel no era un mero fantasma llamado por una imaginación acalorada. “Muéstrame una señal de que hablas conmigo”. Ahora bien, la señal que se le dio a Gedeón no era del todo diferente en carácter a la señal que nuestro bendito Señor dio a sus discípulos en la mañana de su resurrección. En ambos casos se presentaron los emblemas de la paz y la amistad. En ambos casos se aceptó la oferta. En ambos casos se consumió. Ahora bien, ¿no necesitamos alguna señal de que el Señor habla con nosotros y ha descendido para “salvarnos de la mano de nuestros enemigos”? Nuestros enemigos son muchos y poderosos. No necesitamos ahora una voz audible, ni un sueño de medianoche, ni una visión abierta, para asegurarnos el perdón y la salvación. Jesús mismo nos ha dado una señal. Lo vemos en el cerro del Calvario. Acerquémonos y veamos este gran espectáculo.
I. Observa que esta señal que recibió Gedeón era una apelación a los sentidos. El hombre es un ser compuesto. Dios lo trata como tal. No hay facultad ni don con los que el hombre esté dotado al que Dios no apele en el gran asunto de la salvación. Esta es una consideración importante. Somos demasiado propensos a considerar la expiación como un mero asunto de fe. Creemos que es algo más; algo mayor y algo menor. Gideon deseó una señal que sus propias manos pudieran manejar y sus propios ojos pudieran ver. Dios le concedió esta señal, una señal, recuérdese, de mayores cosas prometidas. Ahora bien, es precisamente esta señal, o este llamamiento a los sentidos, lo que aparece en la expiación de nuestro Señor. Una voz a lo largo de toda la vida, muerte y resurrección de Jesús parece decir: “Mirad mis manos y mis pies, que soy yo mismo” (Luk 24: 39). Es verdad que nuestros propios ojos individuales no lo vieron, ni nuestros propios oídos lo oyeron hablar, ni nuestras propias manos palparon su costado traspasado, pero nuestros padres han tenido todos estos sentidos satisfechos: vieron, oyeron, palparon, creyeron y fueron salvos. ¿Y no es esto suficiente? “Bienaventurados los que no vieron y creyeron”. ¿No recibimos el testimonio de testigos creíbles sobre otros asuntos de hechos pasados? A través de los sentidos de otros, que vivieron hace mucho tiempo, abrazamos los hechos registrados por los antiguos sabios, por los conquistadores, por los emperadores. Los grandes y nobles muertos vuelven a vivir en nuestras mentes. Se nos consideraría incrédulos e inexcusables si dejáramos de lado toda historia verosímil porque nuestros propios ojos no pudieran comprobar su exactitud. ¿Y qué excusa encontraremos en el cielo si rechazamos o menospreciamos el testimonio de otros sobre el asunto de la salvación? Pero si, por el contrario, abrazamos la señal que Dios nos ha dado, y confiamos en los hechos maravillosos de los que son señales, entonces estaremos sellando que Dios es verdadero. Esto es creer. Esto es fe en acción en Dios. Confiamos en Dios. Honramos a Dios. Nuestros sentidos armonizan con las facultades de nuestra alma.
II. Nos damos cuenta de que esta señal que el Señor le dio a Gedeón fue una confirmación de las promesas. Las promesas hechas a este valiente hombre eran de una naturaleza doble, como se expresa enfáticamente en el versículo catorce: “El Señor le dijo: Ciertamente yo estaré contigo, y herirás a los madianitas como a un solo hombre”. La presencia del Señor y la liberación del Señor estaban unidas. Siempre son así. Son inseparables. Si el Señor no está con nosotros, en vano saldremos contra los madianitas. Pero “si el Señor está” con nosotros, “nadie puede prevalecer contra nosotros”. La salvación, tanto presente como eterna, está incluida en la promesa: “Yo estaré contigo”. Es solo esta promesa y bendición que están encarnadas en el nombre de Jesús que tiene la misma interpretación que «Emanuel», «Dios con nosotros».
III. La señal concedida a Gedeón también era una evidencia de cosas que no se ven. Era un llamado al sentido para fortalecer la fe. Le probó que Aquel que apareció como hombre “debajo de la encina que estaba en Ofra” no era otro que el Ángel del Señor, ¡el Ángel del pacto sempiterno! Probó, además, que Gedeón fue llamado por Dios para liberar a Israel. ¡Oh, que pudiera tener éxito en el intento! No tenía riquezas, ni nombre, ni influencia, ni soldados; pero no importa, el Señor ciertamente estaba “con él”, y eso fue suficiente. Ahora actuaría de acuerdo con el título que el Señor le había dado, como un «varón valiente y valiente», e Israel será librado por «la espada del Señor y de Gedeón». Ahora bien, es precisamente esta fe en una presencia invisible y en un poder no sentido lo que salva el alma de los madianitas espirituales. Solo el poder divino es igual para hacer frente al poder satánico. El pecador que lucha contra sus pecados, sus lujurias, sus malas pasiones, su naturaleza corrupta, en su propia fuerza, pronto prueba su locura y su debilidad. En cuanto a todas las conquistas espirituales, una sola palabra debería a la vez controlar la vanidad del pecador y fortalecer la fe del hijo de Dios: “No con ejército, ni con fuerza, sino con mi Espíritu, dice el Señor de los ejércitos”. ¿Buscas, pues, alguna señal de que el Señor está contigo, que te librará y te hará victorioso sobre todos tus enemigos? ¡He aquí esa señal sobre la dura roca del Calvario! ¡Míralo en ese fuego misterioso que surgió de allí! ¡Míralo en la consumación total del sacrificio! ¡Míralo en el ascenso del Señor mismo desde el altar hasta Su trono de gloria! ¿Qué otra señal puede necesitar? (GA Rogers, MA)
Se acepta el sacrificio de Gedeón
“Dame una señal de que hablas conmigo”. Puede decirse que esta vacilación fue la enfermedad de Gedeón. Conectándolo, sin embargo, con la circunstancia de que fue él mismo quien fue llamado a la poderosa obra de la liberación de Israel, no puedo dejar de considerarlo como una evidencia de su humildad. ¡Quiera Dios que todos nuestros escrúpulos con respecto a comprometernos en el servicio de Dios provengan de la misma causa! ¿A qué se debe que cuando pedimos la colaboración de muchos en alguna obra de la viña del Señor, todos de común acuerdo comienzan a excusarse? ¿Es un sentido humillante de su propia ineptitud para el trabajo? Si lo fuera, tenemos un texto alentador en la Palabra de Dios, con el que podríamos despejar la dificultad: “Todo lo puedo en Cristo que me fortalece”. Pero cuando uno va a su labranza, y otro a su comercio -en una palabra, cuando «los hombres buscan lo suyo propio, y no lo que es de Jesucristo»-, ¡cuán opuestos son sus caracteres al de Gedeón, cuyo único escrúpulo acerca de la obra de Dios fue: “¿Qué soy yo, para que libre a Israel?” Y ojalá Dios que cuando la humildad parece ser la fuente de objeciones a la participación en la promoción de la causa de la religión, esa humildad sea, como la de Gedeón, una verdadera humildad genuina, y no el manto de la hipocresía, no una cubierta para ocultar ociosidad e indiferencia.
I. Sobre la circunstancia que forma el texto podemos hacer dos observaciones, a saber, la manera en que el ángel probó la fe de Gedeón, y la manera en que mostró su propio poder y Deidad.
1. Nos damos cuenta de la manera en que el ángel probó la fe de Gedeón. “Él dijo: Toma la carne y las tortas sin levadura y ponlas sobre esta roca; y vierte el caldo. Esto tenía la intención de dar paso a un milagro; que la fe de Gedeón en el Dios que la forjó pudiera, después de esta prueba, fortalecerse, de acuerdo con la obra que pronto emprendería. Se recordará que Elías dio paso al milagro que Dios estaba a punto de realizar para la confusión de los profetas de Baal, al colocar el sacrificio en el estado más improbable de ser consumido por el fuego. Parece que con el mismo propósito ordenó el ángel a Gedeón que pusiera la carne sobre la roca fría y derramara el caldo. Toda sospecha y toda posibilidad de comunicación de fuego debían ser eliminadas. Gedeón obedece, busca la “señal” y se pregunta cómo se le dará,
2. La manera en que el ángel muestra su gran poder y Deidad. No ofrece oración por fuego del cielo sobre el sacrificio, como lo hizo Elías. Él mismo comunica el fuego y hace el sacrificio. Cuán dulce es el pensamiento de que cuando el cristiano presenta su sacrificio de alabanza, oración y acción de gracias, hay uno que, como su Mediador, puede hacerlo aceptable; uno que “vive siempre para interceder”, es decir, “¡Jesucristo, el mismo ayer, hoy y por los siglos!”
II. Habiendo hecho estos comentarios sobre la circunstancia, observemos el efecto que tuvo sobre la mente y conducta de Gedeón. El efecto que tuvo en su mente fue este: dijo: “¡Ay, oh Señor Dios! porque he visto un ángel del Señor cara a cara.” Había tanto de la majestad de la Deidad en el milagro que el ángel había obrado, que la Divinidad resplandecía, por así decirlo, a través de la apariencia de Su humanidad. Gedeón tenía miedo. Era opinión aceptada entre los judíos que cualquier visión de la gloria divina sería fatal, como consecuencia de lo que Dios le había declarado a Moisés. Cuando Moisés dijo al Señor: “Te ruego que me muestres Tu gloria”, el Señor le dijo: “No puedes ver Mi rostro; porque nadie me verá y vivirá.” Pero se puede preguntar: «¿Cómo fue que Gedeón sobrevivió a la vista?» Si se le había dicho a Moisés: “Nadie verá mi rostro y vivirá”, ¿cómo vivió Gedeón? La respuesta nos abrirá algunas preciosas verdades del evangelio. Gedeón vio la gloria de Dios, de hecho, pero fue “en el rostro de Jesucristo”. “Ningún hombre”, dice San Juan, “ha visto a Dios en ningún momento. El Hijo unigénito, que está en el seno del Padre, Él lo ha declarado”. En otras palabras, siempre que ha habido una manifestación de Jehová a sus criaturas, ha sido por medio de Jesucristo, la segunda persona de la siempre bendita Trinidad; y es por haber hecho tabernáculo en nuestra carne que la terrible majestad de Jehová se ha suavizado en apacibilidad, paz y amor. El gozo del creyente es que Jesús es “el resplandor de la gloria del Padre”; y por lo tanto puede mirarlo y vivir; sí, vive mirándolo, y porque él lo mira. “Mirad a mí, y sed salvos, oh todos los términos de la tierra”. Marque aquí la respuesta de Dios a Gedeón. El Señor le dijo: “Paz a ti; no temáis; no morirás.” Ahora no nos sorprende esta respuesta llena de gracia, después de tomar en consideración el carácter del ángel de quien vino. ¿No fue de Aquel que “hizo la paz con la sangre de Su Cruz”, a quien se llama “nuestra paz” y “Príncipe de la Paz”? Sí, era una respuesta que encajaba con su carácter sacerdotal y mediador. Pero, ¿el pecador impenitente no ve nada en este pasaje que esté calculado para afectar su mente? Que piense en esto: que un día verá al “Ángel” ante el cual tembló Gedeón; lo verán como lo vio Gedeón, “cara a cara”; pero fíjate, no velado, como lo estaba entonces, en la apariencia de un hombre; no disfrazado con el ropaje de la naturaleza humana humilde, sino con la gloria que tuvo antes de que el mundo existiera. Y marca Su carácter entonces. Vendrá, no para tocar un sacrificio, no para hacer un milagro, no para confirmar la fe de un individuo, como en el caso de Gedeón; sino “para ser glorificado en sus santos, y admirado en todos los que creen”. Él vendrá para ser nuestro Juez. Venimos ahora a mostrar, en último lugar, el efecto que esta circunstancia tuvo sobre la conducta de Gedeón. “Entonces Gedeón edificó un altar a Jehová, y lo llamó Jehová-shalom”. Esto lo hizo para conmemorar el evento. Fue un día que Gedeón recordará mucho, tanto por su propia cuenta como por la de Israel; y por eso edificó este altar. El nombre que le dio es bellamente descriptivo de la circunstancia: “El Señor es mi paz”; tomando esa cómoda seguridad que Dios le dio como lema para inscribir en él, “¡Paz a ti!” Es notable que los hombres santos de la antigüedad parecen haber sido uniformemente cuidadosos en registrar sus misericordias. Podemos avergonzarnos por falta de una imitación más cercana. ¿El Dios de las batallas bendice nuestros brazos y nos da la victoria? Construimos un monumento a la gloria del vencedor, a quien Dios ha honrado como instrumento; pero ¿dónde están los corazones en los que se construye un altar de alabanza al Señor, y en el que está escrito: “El Señor es mi estandarte”? ¿Restaura Dios a un niño amado del borde de la tumba y lo entrega, como Isaac, a los brazos de sus padres nuevamente? El padre lo estrecha contra su pecho y dice: “Este mi hijo estaba muerto y ha vuelto a la vida; se había perdido y ha sido hallado”; pero cuán raramente recuerda la misericordia por medio de una conmemoración de ella, como el “Jehová-jireh” de Abraham, ¿Dios, “da y preserva para nuestro uso los frutos bondadosos de la tierra, para que a su debido tiempo podamos disfrutarlos”? ? Comenzamos a derribar nuestros graneros y construir mayores; y decir a nuestras almas: “Tenemos muchos bienes guardados para muchos años; ¡Comed, bebed y divertíos! Pero cuán pocos, desde Dan hasta Beerseba, de un extremo al otro del país, cuán pocos miran “los campos blancos para la siega”, y cuentan las gavillas que Dios ha madurado para ellos, con corazones agradecidos, y dicen: “ Levantaremos un Eben-ezer, ¡porque hasta aquí el Señor nos ha ayudado!” Pero hay un personaje que sí registra Sus misericordias, y ese es el hombre cuyas misericordias han sido de una naturaleza que ha producido un cambio en su corazón; derritiendo y sometiendo lo que antes era dureza, impenitencia e incredulidad, en contrición, gratitud y amor. Para tal alma esta palabra conmemorativa de Gedeón es un cordial: “Jehová-shalom: el Señor es mi paz”. (F. Elwin.)
El peculiar estado del cristiano
Yo. El privilegio del cristiano. Es “hallar gracia ante los ojos del Señor”.
1. Una participación de la naturaleza Divina. Aquellos que han encontrado gracia a los ojos de Dios han recibido Su gracia en su corazón. Si somos aceptados por Dios, estamos unidos a Él por la fe en Su Hijo. Nos convertimos en uno con Él, somos creados de nuevo, conformados a la imagen divina y llevamos la imagen del celestial.
2. Una recepción de la plenitud Divina. Se le llama enfáticamente el Dios de toda gracia. Él tiene todos los tesoros de gracia que nosotros necesitamos; de modo que si hallamos favor con Él, si estamos interesados en Su amor, Él nos comunicará toda bendición que necesitemos. ¿Qué son todos los tesoros del mundo comparados con las riquezas duraderas y la justicia que Él tiene para otorgar?
3. El disfrute de la presencia Divina: “En Tus ojos”. No hay gracia que se pueda encontrar sino aquí. Podemos hallar favor con los hombres, pero sólo gracia, favor gratuito, con Dios. Tenemos libre acceso a Su presencia. Nos acercamos a Su mismo trono, y Él nos pide que nos acerquemos.
II. Las dudas del cristiano: “Si ahora he hallado gracia en tus ojos”. Hay temporadas en que los santos más eminentes han sido inducidos a dudar de su interés en Dios. “Feliz el hombre que siempre teme.” Hagamos referencia a algunas de esas cosas que ocasionan las dudas del creyente.
1. La grandeza del privilegio. Cuando hacemos un repaso de los vastos privilegios que disfrutamos al encontrar gracia ante Sus ojos, y pensamos en nuestra depravación y vileza bajo un sentido de nuestra indignidad, exclamamos: «¡Ciertamente tal misericordia no puede ser para mí!»
2. La imperfección de nuestras gracias. Si he hallado gracia ante tus ojos, ¿por qué no sigo más de cerca a los que por la fe y la paciencia heredan las promesas? ¿Por qué no soy más ferviente en la oración? ¿Por qué no deleitarnos más en la casa de Dios? ¿Por qué valoro tan poco el privilegio de la comunión con Él?
3. La retirada del rostro de Dios. Hay temporadas cuando el creyente es llamado a caminar en tinieblas, y Dios esconde Su rostro. Sin la presencia de Dios, la Palabra es letra muerta, las ordenanzas son un blanco, todos los medios que podemos usar son insípidos.
4. La apostasía de los falsos profesantes. Entonces surge el pensamiento en la mente: quizás, después de todo, me estoy engañando a mí mismo con la profesión de piedad, mientras que nunca he sentido su poder, y confundo la excitación de los sentimientos naturales con la operación de un principio divino; quizás, después de en apariencia alcanzando la misma puerta del cielo, seré arrojado al infierno. ¿Pero no hay forma de comprobar el hecho?
III. El deseo del cristiano. Gideon pidió una señal. “Muéstrame una señal de que Tú hablas conmigo”. Y Dios se lo dio. Los cristianos tienen una señal más allá de todas las visiones, señales, voces o cualquier manifestación externa. Hay tres formas en que Dios le muestra a su pueblo una señal–
1. Por obra de Su providencia.
2. Por las comunicaciones de Su gracia. Así Él habla paz al alma–calma el espíritu–nos da un sentido de misericordia perdonadora.
3. Por el testimonio de Su Espíritu (Rom 8:16). Hay muchas maneras en que el Espíritu da esta señal. Se hace sellando el perdón del hogar al alma, imprimiendo más profundamente en nuestras almas la semejanza divina, derramando un espíritu de oración, implantando principios divinos, dando disposiciones y temperamentos filiales, inspirando deseos celestiales. y afectos–confiriendo las gracias del Espíritu, y haciéndonos producir los frutos del Espíritu–haciendo que el Espíritu habite en nosotros como en un templo, y asegurándonos el favor de Dios.
Conclusión :
1. Que los que no han encontrado la gracia busquen poseerla. Busca ser bueno en lugar de grande, la gracia de Dios más que el favor del hombre.
2. Que los que han encontrado la gracia busquen la certeza de ella. Es alcanzable, el camino está abierto. Y recuerda, aunque puedas estar tan seguro, no puedes ser tan feliz sin él. (E. Temple.)
Saca mi presente, y ponlo delante de ti.–</p
El sacrificio de Gedeón
Él no quería ser temerario y precipitado, y hacer lo que pudiera arrepentirse mucho después. Pensó fuertemente que se trataba de un ángel, pero aún no estaba seguro. Sus pensamientos habían estado tan concentrados en la cosa, que incluso pensó que podría estar soñando. “Si ahora he hallado gracia ante tus ojos”, dijo, “dame una señal de que hablas conmigo”. O, de nuevo, podría tratarse de alguien que lo tienta y lo lleva a una trampa. Así que le pidió al extraño que se quedara mientras le preparaba un regalo, como lo había hecho Abraham con los tres ángeles que se le acercaron. Si se trata de un hombre ordinario, le dará comida de manera hospitalaria como lo hacen los orientales, y luego lo despedirá; si es Dios, le ofrecerá un sacrificio. Por eso puso el caldo en una olla, lo guardó para la libación o libación, si de verdad se prueba que éste era el ángel del Señor. Así que cuando el ángel dijo: “Pon la carne y las tortas sobre la roca, y vierte el caldo”, era tanto como decir: “Ofréceme un sacrificio”. Gideon quedó satisfecho directamente. Aquí estaba la prueba que había estado buscando y que quería saber. Así que él obedeció: derramó el caldo como libación, y el ángel lo tocó, y salió fuego de la roca y lo quemó. Entonces supo que Dios estaba de su lado. Ahora verás por esto, creo, en qué reside la excelencia de su carácter. Por un lado, no era temerario, dispuesto a desperdiciar su vida por nada; por el otro, no era un rezagado, desperdiciando oportunidades cuando las tenía. Ahora creo que verás el poder de este texto. Puso su caldo en una olla por dos razones–
(1) No quería ser engañado; pero–
(2) Quería estar listo.
Los hombres imprudentes hacen cosas con prisa de las que luego se arrepienten, pero la imprudencia es mejor que la indiferencia, el descuido, la indolencia. Triste en verdad hubiera sido para él si hubiera hecho caso omiso de lo que el ángel le había dicho, si no hubiera preparado ningún sacrificio, si hubiera seguido trillando su trigo y no hubiera prestado atención al mensaje de Dios. Habría vivido y muerto con la voluntad de Dios hacia él incumplida. Tú y yo tenemos que hacer la obra de Dios para todos nosotros; tu tienes la tuya, yo la mia. El mundo no sabe lo que es, no nos conocemos a nosotros mismos, excepto en parte. Conocemos los deberes presentes, pero la vida no está trazada en su totalidad ante ninguno de nosotros. Pero dichoso el siervo que conoce la voluntad presente de Cristo, que se ha esforzado en aprenderla, y no sólo eso, sino que está dispuesto a cumplirla. Deberes que la conciencia nos dice que son deberes, cuán dispuestos estamos a encontrar excusas para evitarlos y seguir nuestro propio placer. Gedeón tenía su trigo para trillar; que hombres más grandes que él salgan y peleen contra los madianitas. Si lo hubiera dicho, ¿habría sido un caso extraño e inusual? ¿No habría sido muy parecido a lo que hemos hecho hasta ahora? Porque la voluntad de Dios -seguramente debemos haberlo aprendido a estas alturas- es muy a menudo muy contraria a nuestras propias inclinaciones. El deber dice una cosa, la autoindulgencia dice otra. Por todos los medios, tengamos cautela y constancia, pero que la cautela no sea una excusa para no hacer nada. Gedeón poniendo su caldo en una olla es un ejemplo eterno para nosotros de estar listos para el sacrificio vivo de Dios. (El Púlpito Semanal.)
Se levantó fuego. . . y consumió la carne.–
El testigo del fuego divino y el altar de la paz divina
Yo. La ofrenda ordenada por Dios.
1. ¿Cuáles son, entonces, las ofrendas que se requieren? Gedeón aquí ofreció “la carne, las tortas sin levadura y el caldo”. Estos son simplemente el sustento de la vida humana natural. Tomados y asimilados por el hombre, se convierten en partes de su estructura terrenal. Hoy en día, Dios espera que le hagamos una ofrenda espiritual de todas las energías de nuestra vida.
2. Se ordenó al hombre que hiciera la ofrenda de una manera especial: “Ponlos sobre esta roca”. No hay nada trivial en el registro de las manifestaciones de Dios al hombre. Las ofrendas del hombre a Dios, antes de que puedan conducirlo a la paz, deben basarse en la Unificación entre el hombre y Dios.
II. La aceptación Divina de la ofrenda del hombre.
1. Ese fuego que salió de la hendidura de la roca en Ofra todavía arde en las profundidades de la Roca de la Eternidad, listo para salir en respuesta a la devoción obediente del hombre. En el Calvario, en el autosacrificio del Dios-hombre, contemplamos el cumplimiento de la ley eterna del amor Divino. La Iglesia ha pasado una y otra vez por sus horas de frialdad y oscuridad. Pero en el buen tiempo de Dios se ha encendido el fuego del avivamiento, y ella ha hablado al corazón de los hombres con poder. Este signo de “fuego” se da tanto al alma individual como a la Iglesia. El que se entrega a Dios, poniendo en Cristo la devoción de toda su alma, ofreciendo diariamente en su nombre las oraciones, las alabanzas, las limosnas, los sentimientos puros, los pensamientos disciplinados y todas las energías de la caridad, hallará la seguridad de que Dios habla con él. Encontrará su mente iluminada por la luz de pensamientos celestiales y esperanzas eternas, y su corazón encendido por los impulsos de un amor Divino.
2. En este pasaje podemos ver el propósito y el destino final de las formas religiosas. Las formas de la ofrenda que hizo Gedeón no carecían de importancia. La voz divina reconoció su valor y ordenó la manera en que debían presentarse. No fue hasta que fueron debidamente presentados que apareció el fuego. Cuando las formas de adoración, la música hermosa y el ceremonial augusto expresan fe y reverencia por la majestad de Cristo, son ofrendas colocadas sobre la roca y son medios para vivificar la vida espiritual. Pero al usarlos miremos más allá de los medios hacia el fin, hasta que las formas se pierdan a nuestra vista en las realidades del espíritu.
III. Las impresiones que deja la manifestación en el alma del hombre.
1. Esta vívida manifestación de la presencia Divina en el alma fue por poco tiempo. En la tierra el hombre no puede soportar el brillo de las visiones sobrenaturales de la verdad, salvo breves momentos. Los abrumadores esplendores de las teofanías en la misericordia han sido transitorios.
2. El ángel parte, pero deja sus huellas en el alma. Esta intuición espiritual de la presencia Divina dada a Gedeón pronto pasó, pero su influencia en su corazón y mente nunca murió.
IV. su objetivo resulta en su acción exterior. La visión pronto pasó. Pero provocó un gran cambio en la vida y la carrera de Gideon. Ese cambio se registra breve pero completamente en el anuncio de que ahora edificó un altar al Señor. El altar implica el sacrificio. Al construir un altar para el Señor, se comprometió a sacrificar de ahora en adelante al Señor. ¿Bajo qué principio dio este paso trascendental? ¿En nombre de qué verdad construyó este altar? Él lo llamó “Jehová-shalom”; es decir, “Jehová el autor de la paz”. Así que en nuestros días, el objeto del mensajero de Dios es obligar a los hombres a construir este altar de paz. (Henry T. Edwards, MA)
Paz a ti.–
La seguridad de paz concedida a Gedeón
Gedeón ya había recibido lo que debería haber sido una garantía suficiente del favor Divino, porque su ofrenda había sido aceptada, y de esto había recibió la evidencia más clara en el tema del fuego de la roca. Pero la sensación de aceptación que este signo bien podía inspirar fue superada por la indefinida sensación de miedo, que lo postró en el polvo. Pero fíjate con qué ternura y simpatía el Señor, si no ahora en forma corporal, al menos con voz audible, responde a su clamor y tranquiliza al hombre que tiembla. Y que no reconozcamos aquí la voz de ese mismo Salvador, el Ángel del pacto sempiterno, el Príncipe de la paz, quien dijo a los vientos y a las olas del mar de Galilea, cuando amenazaban con tragarse a sus discípulos: “Paz. estad quietos”, y quién después de Su resurrección se les apareció una y otra vez diciendo: “Paz a vosotros”? ¡Podemos de hecho! Él nunca permite que alguien que realmente teme al Señor permanezca mucho tiempo en un estado tan deplorable como el que se describe en Gedeón. Él nunca “quebranta la caña cascada, ni apaga el pabilo que humea”. No le da satisfacción ver a ninguna de Sus criaturas vencida por el terror servil y la alarma por cualquier causa. Y cuando, en cualquier dificultad, se descubre que el alma y los afectos ceden a una debilidad constitucional de ese tipo, ¿quién está tan dispuesto como Él con garantías alentadoras como la que le dirigió a Gedeón: “Paz a ti; no temáis.» Él quiere que reflexionemos que el gran fin por el cual Él vino a este mundo era desterrar todos los terrores del pecho culpable, para restaurar la tranquilidad en el pecho más agitado por la tempestad. “No temas,” dice Él; “¡No morirás!” La muerte temporal, de hecho, aún mantiene su severo dominio sobre todas las familias de los hombres. Pero la muerte eterna ha sido abolida, y “la vida y la inmortalidad han salido a la luz”. “Ciertamente morirás”, fue la sentencia pronunciada sobre todos, como consecuencia de la entrada del pecado en nuestro mundo. Pero escucha las campanas del evangelio mientras sus sonidos dulces y armoniosos se suavizan por la distancia sobre las aguas del tiempo. ¿Qué dicen ellos? “No morirás; ciertamente no morirás.” El Ángel del pacto eterno lo susurra en medio del silencio de la noche, y agrega: “Porque yo vivo, vosotros también viviréis”. Y en sus manos están las llaves de la vida y de la muerte, de la muerte y del infierno. (WW Duncan, MA)
No temas: no morirás.–
La muerte es imposible
La muerte no existe. Cambio, transición, promoción: cualquier cosa, todo, excepto un final. Esta es la gran ley del cristianismo; y la palabra “eternidad” es la condensación lógica de la poderosa verdad. La naturaleza cambia todo el tiempo. Las naciones se alteran y aparentemente desaparecen. Nosotros mismos pasamos y subimos; pero nadie, nada en absoluto, desaparece inevitablemente. Pero, ¡ay, cuánto nos cuesta a todos aprender esta cómoda y sublime lección!
1. El niño o la niña crece hasta convertirse en un hombre o una mujer, y decimos quejándonos: «¡Hemos perdido a nuestro hijo!» ¡No! No hemos perdido a nuestro hijo. El niño está ahí, con un cuerpo fresco y un alma madura. Y el hombre o la mujer envejecen, y toda vida anterior parece ser aniquilada y perdida. ¡Oh, no! no aniquilado, no perdido, sino prolongado, madurado, ilustrado. Tenemos simplemente al niño o la niña, el hombre o la mujer, más avanzados y actuando en el escenario de la vida con un nuevo disfraz; pero los mismos actores, después de todo, están detrás del vestido. Por otra parte, estos amados se desvanecen de nuestra vista, y decimos: “Se fueron, están muertos, ya no están: es una pérdida irreparable”. Pero no se han ido, ya no en la carne, sino vivos con Dios y no están perdidos, sino trasplantados, glorificados, coronados, y puede que esté justo a nuestro lado después de todo, aunque invisible para los ojos mortales. No más perdido que el niño o la niña que se convirtió en hombre o mujer, que el hombre o la mujer en pleno vigor de vida que se desgastaron por la vejez. Sólo han dado un paso más. “Los mortales lloran, un hombre ha muerto: los ángeles lloran, ha nacido un niño”. Una forma de verlo, era la muerte; pero otra forma de ver el asunto, la forma cristiana, era el nacimiento. Y así, por los siglos de los siglos, no destrucción, sino creación.
2. Las naciones se alteran y aparentemente desaparecen; pero, ¿realmente se han ido, o están con nosotros en una forma más nueva, mejor y más santa? Creo que ha habido una influencia telefónica, telegráfica y eléctrica, desde los días de Adán hasta la hora presente, por la cual toda la historia pasada es vida presente, y cada nación aparentemente muerta está viviendo de nuevo en Asia, África, Europa, y América, de modo que las razas de hoy son solo los bisnietos de las razas del pasado, y tú y yo tenemos algo en nuestros huesos y sangre de Egipto, Asiria, Babilonia, Judea, Fenicia, India y Persia. , para que las naciones nunca mueran realmente, sino que sean cambiadas, transmitidas, reorganizadas, mejoradas, por el matrimonio, por el nacimiento, por la mezcla de razas, por el tiempo, por la gracia de Dios; de modo que, en cierto sentido filosófico, no soy sólo un americano, sino un romano, un griego, un persa, una parte de todos y de todo lo que alguna vez ha sido, y una parte, por transmisión, siglo tras siglo, de todos y todo lo que alguna vez será; y así hay una unidad eterna de la carne, y la unidad de Dios y la unidad de la humanidad son realidades grandes y poderosas y gemelas. No olvides la oración de Jesús: que los que eran suyos fueran uno con Él, como Él era uno con Dios.
3. Una vez más, la naturaleza cambia todo el tiempo. Sí; pero la naturaleza nunca muere, ¿acaso perecen esas hojas que pisas un día de octubre o de noviembre? ¿Son aniquilados? ¿Ha terminado su trabajo y nuestra despedida de ellos es una finalidad? ¡Oh, no! Entrarán en la tierra hambrienta, y, a través de muchos cambios, finalmente caerán en tus manos en la forma de un delicioso melocotón, o manzana rosada, o pera jugosa, o como una violeta o capullo de rosa o japónica bendecirá tus ojos. , alegra tu corazón, y de alguna manera espiritualmente di: “Nosotros no morimos, nunca hemos perecido: estamos bendiciendo al mundo por los siglos de los siglos; y como vosotros, oh mortales, somos inmortales.”
4. ¿Qué dicen nuestros grandes escritores y pensadores sobre la muerte? Beecher: “Morir es vida”. Bryant: “La muerte es un libertador”. Walter Scott: “¿Es la muerte el último sueño? No, es el último despertar final”. Dr. Adam Clarke: “La muerte para un buen hombre no es más que atravesar una entrada oscura, de un pequeño cuarto oscuro de la casa de su Padre a otro que es hermoso y grande, luminoso y glorioso, y divinamente entretenido”. Goethe: “En la muerte de un buen hombre se ve la eternidad mirando a través del tiempo”. Pero escucha al Señor Jesucristo: Mat 9:24; Juan 11:25; Juan 14:2; Mateo 22:32; Lucas 23:43. (CD Bradlee.)
Jehová-shalom.–
Jehová -shalom: el Señor nuestra paz
El tema que presenta este texto es, la paz que trae el evangelio. “Es una gran misericordia tener el evangelio de la paz, pero es una misericordia mucho mayor tener la paz del evangelio.”
I. La naturaleza de esta paz. Lo llamamos en nuestra forma de bendición “La paz de Dios”. Se llama así con gran propiedad, porque es la paz que Dios ha diseñado y provisto. Fue arreglado en las épocas más remotas de la eternidad, cuando se determinó el estupendo plan de nuestra redención en Cristo Jesús. La paz que da Jehová-Jesús no es la paz del agotamiento, ni la paz del sensualismo satisfecho, ni la paz del letargo mental y la inacción, ni la paz de la apatía, ni la paz de la muerte, no; pero es la paz que acompaña al perdón, la renovación, la consagración, la actividad y la vida, en su plan más completo y perfecto. Un incidente en la historia griega ilustra la naturaleza de esta paz. Trasíbulo fue uno de los principales hombres de Atenas alrededor del año 400 a. C. Llegó a la cabeza de los asuntos después de muchos cambios políticos, que habían dejado tras de sí una gran amargura de sentimientos. Para prevenir la existencia de acidez de corazón y asegurar la paz entre los atenienses, Trasíbulo ejerció su influencia para asegurar la aprobación de una ley, a la que llamaron Amnistía, de la palabra griega que significa no recordar o no recordar, y de la cual nuestra palabra amnistía proviene. Esta ley preveía que todos los agravios anteriores fueran olvidados, y el pueblo se comprometía en lo sucesivo a vivir amorosamente y en paz unos con otros, y como si todos los agravios y ofensas del pasado nunca hubieran tenido lugar. Entre los hombres, con tales debilidades como las que nos aquejan, puede ser muy fácil hacer una ley como esta, pero debe ser muy difícil llevarla a cabo. Sin embargo, esta es una buena ilustración de la paz que nos trae el evangelio. Es una paz fundada en un acto de amnistía. Pero este acto se lleva a cabo de manera justa y completa.
1. Es una influencia extensiva. Abarca todo el círculo de nuestras relaciones. Es la paz de Dios, y la paz con Dios. Es paz con los ángeles y todos los seres santos. Es paz con la providencia de Dios y todo el complicado mecanismo de su agencia de largo alcance. Si poseo esta paz, vaya donde quiera, no debo temer. Un viajero conoció una vez a un anciano cristiano que vivía solo en una cabaña, en la cima de una montaña, lejos de cualquier habitación humana. “¿No tienes miedo”, dijo él, “de vivir en este lugar solitario?” “¿De qué tengo que temer”, fue la respuesta, “si la Providencia es mi vecina de al lado?” Y entonces el círculo de esta paz se contrae en el seno de cada creyente. Su centro está aquí; su circunferencia se ensancha hasta los límites más lejanos del universo. Si estoy en paz con Dios, entonces puedo seguir el camino del deber, en cualquier lugar, sin temor, porque todo el universo está en paz conmigo. ¿Pero no hay hombres malos y espíritus malos que no están en paz con nadie? Cierto, los hay. ¿No me harán mal por la ira que hay en sus corazones? Lo harían, de hecho, si pudieran. Pero nunca están, ni por un momento, fuera del conocimiento claro y control eficiente de esa Providencia “cuyos propósitos sempiternos controlan todos los agentes y accidentes, convirtiéndolos en bien”.
2. Es una influencia protectora. El apóstol Pablo destaca este punto de vista del asunto muy claramente cuando dice: “La paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús” (Filipenses 4:7). La palabra traducida como «guardar» tiene un aspecto militar y denota proteger o guarnecer el alma. Se pone una guarnición en una fortaleza o ciudadela para su defensa y protección, y esto es lo que la paz de Dios está diseñada para hacer por nuestras almas. Dios quiere que encontremos protección en él. En algún lugar del Este se dice que hay un árbol que no es conductor de la electricidad. La gente de esa región es consciente del hecho, y cuando vienen las terribles tormentas que prevalecen en esas partes, huyen para ponerse a salvo a este árbol, y siempre lo encuentran allí. ¡Qué hermoso emblema de esa protección concedida a todos los que buscan la paz bajo la sombra de la Cruz!
3. Y luego es una influencia consoladora la que ejerce esta paz. Es la nota clave que debe tocarse en nuestro pecho antes de que podamos conocer algo del gozo y el consuelo del mundo celestial. Ese viejo y pintoresco escritor, Quarles, imagina la posibilidad de que obtengamos la posesión de la tierra, el aire, el mar y el cielo, sí, de todas las cosas, aparte de la presencia o la paz de Dios, usando los dos términos como intercambiables, y luego termina su comparación de esta manera impresionante:
“Sin tu presencia la tierra no da reflejo;
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Sin tu presencia, el mar no ofrece ningún tesoro; ¿Qué es para mí la tierra, el mar, el aire o el cielo?”
Tener esta paz es tener nuestra voluntad moviéndose en armonía con la voluntad Divina; es tener nuestros afectos subordinados y controlados por la santa ley de Dios; es tener nuestros deseos elevados, nuestros temores de problemas y muerte sometidos, y nuestras esperanzas de inmortalidad fuertes, brillantes y duraderas.
4. Y entonces es una paz que es útil en su influencia. Jesús llamó la atención sobre esta característica de su influencia cuando dijo: “Bienaventurados los pacificadores, porque ellos serán llamados hijos de Dios”. Aquellos que realmente poseen esta paz seguirán su camino cultivando las cosas que hacen a la paz. El espíritu de paz, cuando se ejercita adecuadamente en los caminos de la vida diaria, tiene el poder de convertir el mal en bien, de mil maneras más poderosas que las que cualquier mago con su varita legendaria jamás haya pretendido ejercer. Si esta paz es nuestra, tratemos de mostrar en nuestra vida su poder elevador y satisfactorio. Que todos nuestros objetivos e influencias sean en interés de la paz. Pero, si no somos cristianos, no hay paz para nosotros. No hay paz con nuestras propias conciencias, no hay paz con Dios, no hay paz con el universo. ¿Cómo podemos permanecer una hora más en tal estado? Es posible hacer las paces ahora: mañana puede ser demasiado tarde para siempre. (R. Newton, DD)
Una guerra terminada y otra iniciada
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1. ¿Y te sorprendes cuando los males de la guerra estaban por todas partes? Los beduinos llamaron al valle de Jezreel “los prados de Dios”; ¡Qué pena ver esos frondosos pastos pisoteados por los pies de los invasores! Ah, poco podemos imaginar tú y yo de los horrores de la guerra. Si viésemos la batalla con nuestros propios ojos, deberíamos clamar con fervor ardiente: “Envíanos paz en nuestros días, buen Señor”.
2. Además, no sólo había visto la guerra, sino que suspiraba por la paz porque él mismo estaba sintiendo la maldad de ella. El temor del conflicto había llegado a su propia granja en la montaña en Abi-ezer. Inclinemos nuestros rostros y agradezcamos a Dios que ha bendecido durante mucho tiempo esta isla favorecida con una paz inquebrantable; y como acción de gracias a Dios, pongámonos de frente contra el espíritu de guerra que tan fácilmente inflama a nuestros compatriotas.
3. Gedeón conocía suficientemente bien el camino de la paz; el profeta del Señor le había indicado al pueblo que el único camino de paz era que Israel se volviera a Jehová, su Dios. Mucho se gana cuando sabemos esto, si nuestro conocimiento lleva a la acción práctica.
4. Mientras Gedeón estaba meditando y trabajando, se le aparece un ángel y le da la seguridad de que con él al menos Dios estaba en paz. Sabemos cuán dulce es la seguridad de que, justificados por la fe, tenemos paz con Dios. Estamos bien cuando estamos seguros de que el Señor está con nosotros, nuestro ayudador, nuestro escudo, nuestra porción por los siglos de los siglos.
5. Pero surgió en su mente una grave ansiedad. La suya era un alma muy cuidadosa y reflexiva, porque era un hombre de prudencia, de gran corazón, de gran visión y dado a mirar las cosas con frialdad y firmeza; y surgió en su corazón una pregunta seria y vital: “¿Es esta la voz de Dios para mí, o estoy engañado? ¿Está Dios en paz conmigo, o estoy como los demás, sumergido en una guerra horrible contra el Dios vivo?” Por lo tanto, hace una pregunta y pide una señal para asegurarse de lo que estaba haciendo. En asuntos espirituales usted y teníamos que estar seguros. Si tenemos paz en nuestro espíritu, asegurémonos de que es la paz de Dios; porque todavía hay voces que claman: “Paz, paz”, donde no hay paz. Todavía los cantos de sirena encantan a los hombres hasta la ruina con sus dulces notas; todavía el río fatal fluye más suavemente cuando se acerca a la terrible catarata.
1. No porque fuera un cobarde -difícilmente encontrarás en toda la Escritura a un hombre más valiente que este hijo de Joás–sino porque incluso los hombres valientes se asustan de lo sobrenatural. Vio algo que nunca antes había visto: una apariencia celestial, misteriosa, por encima de lo que suele verse en los hombres mortales; por tanto, como temía a Dios, Gedeón tuvo miedo. Cuando el Dios viviente se acerca mucho a un alma, aunque sea en la persona de Cristo Jesús, esa alma se sobrecoge y tiembla ante el Señor. No puede ser de otra manera.
2. Gedeón había sido mal enseñado por la tradición. Había un rumor en el exterior, que se derivaba de la verdad y, sin embargo, era falso, a saber, que ningún hombre podía ver a un ser celestial y vivir. La tradición era un aumento de la verdad y una corrupción de ella. Puede que no veamos el rostro de Dios, pero podemos ver a Jesús; de hecho, vivimos porque lo vemos. Cuidado con el musgo que crece sobre una verdad.
3. Gedeón estaba en un estado mental en el que fácilmente podría ser abatido. Era un hombre valiente, pero la larga aflicción había arrojado un matiz de tristeza sobre él. Y tú, querido corazón, si buscas la paz con Dios, no me extrañaría que el temor siga al temor y, sin embargo, ningún temor te impida mirar al Señor. Es natural que te asustes, pero, oh, no te desesperes, porque existe la razón más segura para la esperanza. Todavía mire a Jesús, y Él seguramente a su debido tiempo le enviará una bendita liberación.
4. El mayor temor de Gedeón surgió de una señal que él mismo había pedido. Él dijo: “Muéstrame una señal”, y cuando tuvo esa señal, a saber, que Dios viene a él, entonces fue que tuvo miedo. Sea muy cauteloso cuando pida señales, porque pueden producir su desánimo en lugar de su consuelo. Gritamos en voz alta: “Muéstrame una señal para bien”, y cuando se da la señal, nos asombramos de que nos escuchen y caemos en un miedo más triste que antes. Por lo tanto, oren por tales bendiciones con gran expectación, y digan dos veces acerca de tales cosas: “Sin embargo, no sea como yo quiero, sino como tú”.
5. Gedeón tenía una verdad ante él que debería haber evitado todos sus temores, porque el Señor le había hablado y dicho: “Ve con esta tu fuerza”. ¿Cómo podría morir si iba a liberar a Israel? Debe ser un hombre vivo para hacer eso; y, sin embargo, ya ves, se olvida de razonar para su propia comodidad, pero se cuida de argumentar a favor de sus miedos. ¿Nunca te he visto hacer esto? A menudo me he dado cuenta de ello, negándome a usar mi lógica para fortalecer mi fe, pero pervirtiendo la razón para ayudarme en mi incredulidad. ¿No es esto insensato y malvado?
1. “El Señor le dijo: Shalom, paz a ti; no temas, no morirás.” El Señor no quiere que Sus Gedeones sean perturbados en mente. Si vamos a molestar al enemigo, no debemos preocuparnos nosotros mismos. Él quiere que Sus trabajadores estén llenos de comodidad mientras trabajan.
1. Observe el gran poder de Dios al decir la verdad a los hogares. Supongamos que los saludo con “Hermanos, la paz sea con ustedes”. Esa sería una palabra dulce; pero cuando el Señor lo dice sientes la paz misma.
2. El Señor también lo animó con un “No temas”. Oh, esa palabra encantadora; tan completo como breve: “No temas”. Es el toque de difuntos del miedo, la vida de la esperanza. Si una vez lo escuchamos como el fiat de Dios en nuestra alma, nos hace saltar un muro o atravesar una tropa. Las dudas y los miedos huyen como espectros de la noche cuando sale el sol. Gedeón se temía a sí mismo, temía su propia incapacidad e indignidad, temía en la terrible presencia de Dios; pero el Señor dijo: “No temas”, y el corazón de Gedeón se calmó.
3. Entonces el Señor añadió: «No morirás», respondiendo así a la forma especial de su pavor. Esto es lo que el Señor le dice a cada pobre tembloroso que se aferra a Él con el agarre desesperado de la fe: “No morirás. No morirás la segunda muerte: no tienes ningún pecado por el cual morir, porque he puesto tus transgresiones sobre Mi Hijo unigénito; no morirás, porque Jesús murió. Tu vida espiritual no puede caducar, porque tu ‘vida está escondida con Cristo en Dios’, y porque Jesús vive, tú también vivirás.”
Altar de Gedeón
Jehová-shalom
1. ¡Qué memorial de la fe de Gedeón fue! Tan pronto como el Señor hubo pronunciado las palabras de la promesa, Gedeón levantó su altar, no solo en memoria de la promesa, sino como evidencia de que confiaba en ella. El mayor acto del hombre hacia Dios es la fe: la recepción de Su Palabra y la confianza en ella. Al que cree todo le es posible.
2. Este altar era, además, un memorial de la esperanza de Gedeón. “¡La esperanza no avergüenza!” ¡Cuán dulce, cuán preciosa es la esperanza del cristiano! No es un deseo vano o un mero deseo ferviente de la mente. Es una gracia del Espíritu Santo, que sólo Él enciende en el corazón. Es la gracia suprema de todos. ¡Ay! ¡Este sería un mundo triste y sin esperanza! Cuando la esperanza terrenal se desvanece y la desesperación entra en el corazón, ningún simple ser humano, ninguna ayuda ajena, elevará a un hombre por encima de sí mismo. ¿Y qué es el alma sin esperanza, esta esperanza impartida por la fe y alimentada por la fe? Y si los verdaderos creyentes, los verdaderos cristianos, los propios hijos de Dios, necesitan más de esta «esperanza que no avergüenza», si su fe a veces no trae gozo y paz al creer, ¿Qué vamos a decir, qué vamos a pensar de algunos que están viviendo “sin Dios y sin esperanza en el mundo”? Les digo con toda sinceridad: “Ciega credulidad tenéis mucha, pero fe verdadera no tenéis ninguna”.
3. El altar de Gedeón fue, por último, un memorial de su gratitud. Nunca podría contemplar ese altar sin recordar las maravillas del pasado. Así, muchos memoriales de gratitud han sido levantados por corazones piadosos y amorosos. “¿Qué pagaré al Señor por todos sus beneficios para conmigo?” fue la pregunta agradecida de David. La gratitud brotó del corazón de Jacob en Betel cuando “hizo voto, diciendo: Si Dios está conmigo, y me guarda en este viaje en que voy, y me da pan para comer y vestido para vestir, para que Vuelvo en paz, entonces el Señor será mi Dios, y esta piedra que he puesto por pilar será casa de Dios; y de todo lo que me des, ciertamente te daré el diezmo.” “No sois vuestros”, dice el apóstol Pablo, “porque habéis sido comprados por precio”. ¡Ay! que se valore esta compra, que se calcule este precio, que la imaginación trate de concebir su infinita magnitud y sus infinitas consecuencias, y luego pregúntese qué memorial puede estar a la altura de ese profundo sentimiento de ferviente amor y gratitud que debe desbordar el corazón. (GA Rogers, MA)
Jehová-shalom
II. El fundamento de esta paz. Esta paz descansa en la obra expiatoria de Cristo, “Él hizo la paz”, dice el apóstol, “a través de la sangre de su cruz” (Col 1:20). Y en otro lugar el mismo apóstol nos enseña a conectar el pensamiento de esta paz con “la sangre del pacto eterno” (Heb 13:20 ). “Hay profundidades en el océano”, se nos dice, “que ninguna tempestad jamás agita; están fuera del alcance de todas las tormentas que barren y agitan la superficie del mar. Y hay alturas en el cielo azul por encima de las cuales nunca asciende una nube, donde nunca ruge una tempestad, donde todo es sol perpetuo, y nada existe que perturbe la profunda serenidad. Cada uno de estos es un emblema de esa paz que Jesús imparte a su pueblo”. “El fundamento de Dios está firme”, dice el apóstol. Pero debemos tener un conocimiento claro de cuál es este fundamento, y que ciertamente estamos edificados sobre él, si queremos disfrutar plenamente de la paz del cristiano. Un joven ministro en Gales, teniendo que pasar una noche en una localidad muy expuesta, durmió en una casa de campo, situada en el punto más alto de la tierra en esa parte del país. Después de que se hubo retirado a descansar, el viento se levantó de repente y sopló una tempestad. Creyó sentir la casa mecerse, mientras la tempestad la golpeaba con su furia, y temió que se derrumbara. No podía dormir; así que se levantó y se sentó junto al fuego para estar preparado para lo peor. Pero la mañana amaneció por fin, y la casa permaneció ilesa. Cuando la familia se reunió, el ministro habló de sus temores y expresó su asombro de que pudieran dormir seguros en medio de los golpes de tal tormenta. “Pues”, dijo él, “tenía miedo en todo momento de que la casa se derrumbara”. “Oh”, dijo el granjero, “nunca temo que la casa se caiga, porque sé que está fundada sobre la roca”.
III. La influencia que ejerce esta paz.
Sin tu presencia, el aire es una infección fétida;
Sin tu presencia, el cielo mismo no es placer;
Si no se posee, si no se disfruta en ti ,
Yo. El suspiro de paz de Gedeón; porque no amaba la guerra, sino que añoraba la tranquilidad. Llamó al nombre del altar “Jehová-shalom”, cuyo margen dice: “El Señor envíe paz”. Ves, por lo tanto, que en lo más profundo de su espíritu, más que cualquier deseo de honor bélico, había un anhelo de paz. No quería los despojos de los príncipes; sólo deseaba arar, sembrar y cosechar en paz.
II. Del anhelo de Gedeón de obtener la paz con Dios y luego la paz para su país pasamos a profundizar un poco más en el temor de Gedeón que encontró en el camino de la paz. “Un ángel” se le apareció—así dice el texto en la Versión Autorizada; pero en verdad era el ángel de Jehová, y esto debería haberlo consolado, así como nos ha consolado a nosotros. ¿Por qué tenía miedo Gedeón?
III. Consuelo de Dios para Su siervo.
IV. Monumento a Gedeón. Habiéndose desvanecido sus temores y estando en perfecta paz, Gideon ahora se pone a trabajar. ¿Alguno de ustedes se pregunta si es salvo o no? No salgáis a predicar todavía, porque quizás pongáis a otros en servidumbre. ¿Alguno de ustedes tiene miedo de no estar en paz con Dios? ¡Cuidado con lo que haces! Esforzaos por la paz, para que no debilitéis vuestro testimonio. Dios quiere que Su pueblo esté en paz con Él, y sepa que lo están, porque si están inquietos y preocupados por dentro con respecto a su Dios, ¿cómo pueden pelear las batallas de la vida? Cuando Gedeón está completamente en paz, ¿qué comienza a hacer para Dios? Si Dios te ama, te usará para el sufrimiento o para el servicio; y si Él os ha dado la paz, ahora debéis prepararos para la guerra. ¿Me extrañarán si les digo que nuestro Señor vino a darnos la paz para enviarnos a la guerra? La primera obra de Gedeón fue ir y cortar la arboleda sagrada de su padre, que estaba en la cima de la colina, y cercar un altar a Baal. Esa noche se hizo un espléndido despeje. “Ahora”, exclama, “allá con ese altar detestable a Baal”. Algunas personas habrían dicho: «Déjalo como una excelente pieza de antigüedad». ¡Sí, y dejar que se vuelva a usar! Digo, abajo, que cuanto más viejo es, más pecado ha causado, y más probable es que vuelva a ser venerado. Gedeón derribó cada piedra, y lo hizo con valentía. Pero mira, por mandato del Señor, él construye un nuevo altar de tierra, o de piedra sin labrar; y cuando lo hace, va a buscar el becerro de su padre y lo sacrifica para el sacrificio. ¡Con qué firmeza prosiguieron este restablecimiento de la fe pura! Si Dios te ha dado paz, vete a casa y comienza tu reforma. Predicaría la destrucción de todo pecado. Abajo con todos los ídolos. ¿Te queda uno? Termine con eso y presente un sacrificio a Dios. Todo verdadero cristiano debe aprobar un proyecto de ley de reforma en su hogar y llevarlo a cabo. Pero tirar hacia abajo no es suficiente. Mucha gente puede hacer eso. Gedeón, como hemos visto, construye un altar a Jehová. Cuando estés en perfecta paz con Dios, piensa en lo que puedes hacer por Él; pensar en un nuevo plan de trabajo, o considerar cómo hacer mejor el trabajo anterior; avanzar cualquier parte de la verdad Divina que haya sido olvidada, cualquier ordenanza que haya sido descuidada, cualquier virtud que haya sido despreciada. Destacar especialmente a Cristo Jesús, el Altar y Sacrificio tan querido por Dios. Cuando hubo construido su altar, lo llamó “Jehová-shalom,” lo cual fue hecho en acción de gracias por la paz recibida. Era un salmo en dos palabras; era una canción de un verso infinitamente dulce. “Jehová-shalom”: el Señor nuestra paz. Además, era una oración, como dice el margen, “Jehová, envía paz”. Si tienes paz con Dios, que tu próxima oración sea: “Señor, da paz a todo tu pueblo”. “Orad por la paz de Jerusalén”. (CH Spurgeon.)
I . Lo primero es el gran descubrimiento que ha hecho este hombre, y en cuyo éxtasis nombró su altar: que la vista de Dios es no muerte, sino vida y paz. ¿Puedes escribir en el memorial de tus experiencias: “El Señor es mi paz”? ¿Ha pasado del rumor al contacto personal? ¿Puedes decir: “He oído hablar de Ti de oídas, pero ahora mis ojos te ven”? ¿Conoces la experiencia adicional expresada en las palabras subsiguientes de la misma cita: “Por tanto, me aborrezco y me arrepiento en polvo y ceniza”? ¿Y has pasado de ese tormentoso océano de terror y autocondenación al tranquilo puerto de la confianza en Aquel en quien tenemos paz con Dios, donde tu pequeña barca yace tranquila, amarrada para siempre a la Roca de la Eternidad, a Jehová, ¿Quién es Paz?
II. Podemos considerar que esta inscripción sugiere el pensamiento de que la paz de Dios es la mejor preparación para el conflicto más intenso y puede experimentarse en medio del mismo. En el torreón más recóndito del castillo, aunque la tormenta de la guerra pueda estar rompiendo contra las paredes, habrá una cámara tranquila donde ningún ruido de los arqueros puede penetrar, y los gritos de la lucha nunca se escuchan. Procuremos vivir en el lugar secreto del Altísimo; y en quieta comunión con Él mantén nuestras almas íntimas en quietud, mientras enfrentamos con valentía las dificultades y los enemigos. Ustedes deben ser guerreros de Dios; Cuidar de que en cada campo de batalla esté el altar “Jehová-shalom”.
III. Podemos decir que aquel altar, con su significativa inscripción, expresaba el fin del conflicto y la esperanza que sustenta en la lucha. La verdadera tranquilidad de la vida bendita es el premio del conflicto. David, “hombre de guerra desde su juventud”, prepara el trono para Salomón, en cuyo reinado no se escuchan alarmas de guerra. Si quieres entrar en la paz, debes luchar para llegar a ella, y cada paso del camino debe ser una batalla. La tierra de la paz se gana con la buena batalla de la fe. Pero el altar de Gedeón no sólo expresaba su propósito al tomar las armas, sino su confianza de cumplirlo, basado en la seguridad de que el Señor daría la paz. Era un trofeo erigido antes de la lucha, y construido, no por presunción arrogante o subestimación frívola de la fuerza del enemigo, sino por humilde confianza en el poder de ese Señor que había prometido Su presencia y asegurado el triunfo. Así que la esperanza que dio nombre a este altar fue la esperanza de que la guerra significaba victoria, y que la victoria traería paz. Esa esperanza debe animar a todo soldado cristiano. A través del polvo del conflicto, la hermosa visión de la paz eterna e inquebrantable debería brillar ante cada uno de nosotros, y deberíamos renovar la fuerza desfalleciente y revivir el valor caído con muchas miradas melancólicas. Podemos darnos cuenta de esa esperanza en gran medida aquí. Pero su cumplimiento está reservado para la tierra de paz a la que entramos por el último conflicto con el último enemigo. La lápida de todo cristiano es un altar en el que está escrito «Nuestro Dios es la paz», en señal de que el guerrero ha pasado a la tierra donde nunca más se escuchará violencia, destrucción ni destrucción dentro de sus fronteras, sino que todo será profundo reposo, y los desarmados, porque no han sido atacados, paz de tranquila comunión con, y semejanza a, Jehová nuestra paz. (A. Maclaren, DD)
I. El temor de Gedeón. El miedo de Gideon era tradicional. Era una opinión comúnmente aceptada que ningún hombre podía recibir una manifestación directa del cielo y vivir. Desde la caída de Adán en el paraíso, el hombre siempre ha evitado y temido la presencia inmediata de Jehová. Si los justos temen y tiemblan así cuando el Señor se les revela en amor y paz, “¿dónde aparecerá el impío y el pecador”, cuando salga de Su lugar y jure que de ninguna manera tendrá por inocente al culpable?
II. Se eliminó el miedo de Gideon. Había más que un mero saludo en esas palabras: “Paz a ti”. Gedeón nunca hubiera tenido ánimo para construir su altar conmemorativo y llamarlo “Jehová-shalom” si la paz misma no hubiera entrado en su corazón cuando esas palabras entraron en sus oídos. ¿Y qué es lo que ahora suprime los temores del pecador que tiembla? ¿Qué es lo que le asegura la paz, quita sus temores e imparte a su alma la santa confianza de que no morirá? Este altar, Jehová-shalom, es un altar que muchos corazones agradecidos y amorosos han erigido muy por encima de todas las tormentas y tempestades de la vida, y todos los temores aterradores de la muerte. ¿Y qué ha hecho todo esto? ¿De dónde la alegría de los santos? ¿De dónde la paz que sobrepasa todo entendimiento? ¿Qué es lo que abre el corazón a la paz y asegura al alma la vida eterna? Sólo hay un gran medio, sólo hay un gran canal. No está lejos. No necesita emprender un viaje largo y peligroso para obtenerlo. “No digas en tu corazón: ¿Quién derribará a Cristo? “etc. Pero si los hombres hacen oídos sordos a esta palabra del evangelio; si están temblando o endurecidos en la presencia de Dios, igualmente incapaces de vivir o de morir, si escuchan la voz de la ganancia o del placer; si prestan más atención a los sonidos del pecado o de la tentación que a las palabras del Altísimo, ¿es de extrañar que sean ajenos a la paz? ¿Qué tienen que ver con la paz mientras rechacen o descuiden la palabra del Príncipe de la Paz?
III. El altar que construyó Gedeón.
Yo. Tenemos un hombre con visión de futuro que mira al resultado más que a los medios. Gedeón llamó a su altar “Jehová-shalom”, el Señor envía “paz”. Como iba a la guerra, habríamos supuesto que él escribiera: «El Señor envíe la victoria, el Señor envíe el éxito». Pero el Espíritu Santo lo impulsó a escribir “paz”. Hay un poder maravilloso en esto. ¿Qué son todas nuestras batallas, todas nuestras luchas, sino un medio para un fin? Ese fin es la paz. ¡Cuánto más sabio y cuánto mejor sería si nos fijáramos en el problema!
II. Tenemos a un hombre valiente que renuncia a su propia proeza. “El Señor envíe la paz”. El mismo mensaje del ángel fue calculado para hacer que Gedeón fuera obstinado. Fue favorecido con una visión de Dios. Fue designado para ser el vicerregente divino. Pero en lugar de hacer lo que deberíamos esperar, renunció a todas las pretensiones de cualquier superioridad, y sólo se sintió abrumado por la conciencia del honor que se depositaba en él. La verdadera grandeza y la verdadera humildad siempre van juntas. El gran hombre es humilde y el humilde es grande. Es una marca de mentes superiores darse cuenta de lo pequeñas que son.
III. Tenemos a un hombre piadoso participando en la guerra. La guerra es un flagelo terrible; uno de los desarrollos más temibles de las pasiones de los hombres. Pero ha sido permitido por Dios, e incluso ordenado bajo Sus arreglos. Lo que el Todopoderoso ordena al hombre no debe temer emprender. Dios obra sus propósitos mediante los flagelos de la tierra, y emplea las pasiones del hombre como sus instrumentos de purificación. Los pocos que se sacrifican en la guerra son sólo como un grano de arena en comparación con los que se sacrifican en el pecado.
IV. Tenemos una lección en cuanto a nuestra propia conducta; es decir, invocar siempre la bendición de Dios sobre lo que emprendemos. Cuando salimos al deber, al placer o a cualquier compromiso, debemos levantar nuestro altar al Señor y orar para que Él envíe paz y prosperidad. Y la necesidad de esto no desaparece porque estamos haciendo la obra del Señor, por mandato del Señor y bajo la dirección del Señor. Para los maestros, predicadores y evangelistas, esta verdad es muy seria. (JJSBird.)