Estudio Bíblico de Jueces 9:1-22 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Jueces 9:1-22

Abimelec hijo de Jerobaal.

La elección del usurpador para ser rey

I. Contrastes en la historia del propio pueblo de Dios. Después de Gedeón–¡Abimelec!

II. El mejor de los padres puede tener el peor de los hijos.

III. Se cumplen propósitos útiles al registrar la vida de un hombre malvado en el libro de Dios.

1. El registro se da como una maldición, y no como una bendición.

2. Tal registro ilustra la verdad del testimonio de Dios con respecto al carácter humano.

3. Muestra con un ejemplo práctico la naturaleza terriblemente malvada del pecado cuando se le permite desarrollarse sin control.

4. Las malas acciones registradas son faros instalados para advertirnos de las rocas y remolinos del pecado.

IV. Dios puede traer acusadores contra los impíos cuando ellos se creen más seguros. (JP Millar.)

Abimelec, el aventurero

Abimelec es el aventurero oriental, y usa los métodos de otra época que la nuestra; sin embargo, tenemos nuestros ejemplos, y si son menos escandalosos en alguna manera, si están aparte del derramamiento de sangre y el salvajismo, todavía son suficientemente difíciles para aquellos que atesoran la fe de la justicia y la providencia divinas. Cuántos tienen que ver con asombro triunfar al aventurero por medio de setenta piezas de plata de la casa de Baal o incluso de un tesoro más sagrado. Él, en un juego egoísta y cruel, parece tener el éxito rápido y completo negado a la causa mejor y más pura. Luchando por su propia mano en la dureza perversa o despectiva y la presunción arrogante, encuentra apoyo, aplausos, una vía abierta. No siendo profeta, tiene honra en su propio pueblo. Conoce el arte de la insinuación furtiva, de la promesa mentirosa y del murmullo halagador; tiene habilidad para hacer que el favor de una persona líder sea un paso para asegurar otra. Cuando algunas personas importantes han sido engañadas, él también se vuelve importante y el «éxito» está asegurado. La Biblia, el más enteramente honesto de los libros, francamente nos presenta a este aventurero, Abimelec, en medio de los jueces de Israel, un espécimen de “éxito” tan bajo como es necesario buscar; y rastreamos los medios bien conocidos por los cuales se promueve a tal persona. “Los hermanos de su madre hablaban de él”, etc. Que había poco que decir, que era un hombre sin carácter, no importaba lo más mínimo. La cosa era crear una impresión, para que el esquema de Abimelec pudiera ser introducido y forzado. Hasta ahí podía intrigar y luego, dados los primeros pasos, podía montar. Pero no había en él nada del poder mental que luego marcó a Jehú, nada del encanto que sobrevive con el nombre de Absalón. Era un celos, un orgullo, una ambición, jugaba, como el más celoso, orgulloso y ambicioso; sin embargo, durante tres años los hebreos de la liga, cegados por el deseo de tener su nación como las demás, le permitieron llevar el nombre de rey. Y por esta soberanía los israelitas que la reconocieron estaban doble y triplemente comprometidos. No sólo aceptaban a un hombre sin antecedentes, sino que creían en uno que era enemigo de la religión de su país, uno, por lo tanto, dispuesto a pisotear su libertad. Este es realmente el comienzo de una opresión peor que la de Jabín o la de Madián. Muestra por parte de los hebreos en general, así como de aquellos que se sometieron dócilmente al señorío de Abimelec, un estado de ánimo muy abyecto. (RA Watson, MA)

La ambición destruye los mejores sentimientos de los hombres

El amor de poder y supremacía absorbidos, consumidos por Napoleón. Ante este deber, el honor, el amor, la humanidad, se postraron. Josefina, se nos dice, era muy querida para él; pero la devota esposa, que se había mantenido firme y fiel en el día de su dudosa fortuna, fue desechada en su prosperidad para dejar lugar a un extraño, que podría estar más subordinado a su poder. Era cariñoso, se nos dice, con sus hermanos y su madre; pero sus hermanos, en el momento en que dejaron de ser sus herramientas, fueron deshonrados; ya su madre, se dice, no se le permitió sentarse en presencia de su hijo imperial. A veces se ablandaba, se nos dice, al ver el campo de batalla sembrado de heridos y muertos. Pero si el Moloch de su ambición reclamaba nuevos montones de muertos mañana, nunca fue negado. Con toda su sensibilidad dio millones a la espada con tan poco escrúpulo como hubiera quitado tantos insectos que habían infestado su marcha. (HE Channing.)

Los árboles avanzaron. . . para ungir a un rey.

La parábola de los árboles

Esta parábola divina está llena de interés. Es el ejemplo completo más antiguo de una parábola mezclada con la historia literal. Fue dicho por Jotham, el hijo menor de Gedeón, para denunciar la conducta indigna de los israelitas y arrestarlos en su curso. El olivo, la vid y la higuera, en la aplicación metafórica, serían su padre, sus hermanos y él mismo, ninguno de los cuales sería rey. La zarza sería Abimelec, quien o reinaría o destruiría, y quien al final, como enseña la parábola, introduciría un sistema tan miserable como para acarrear sobre sí mismo y sobre la destrucción mutua de las personas. Y así sucedió. Y tal es la ley eterna. Aquel cuyo trono se alcanza a través de la falsedad y la sangre, que no tiene fundamento de virtud y derecho y valor sobre el cual descansar, debe continuar cimentando con nuevo crimen el edificio que ha levantado, y así agregar al fuego de la venganza que se acumula secretamente. alrededor de él, hasta que finalmente algún golpe adicional rompe la cubierta bajo la cual ha estado ardiendo, y estalla sobre el malvado tirano y destruye, como sucedió con este Abimelec, tanto el reino como la vida. Tal es la lección que arroja esta parábola en su letra, como advertencia contra esa ambición destructiva que tantas veces ha desolado la tierra, en los tiempos antiguos y modernos. Antes de abandonar esta parte del tema, permítanme llamar su atención sobre la diferencia entre metáfora y correspondencia. La metáfora es una cierta semejanza que es percibida por la mente, entre dos cosas naturales, que en otros aspectos no tienen conexión entre sí. La correspondencia es la analogía que existe entre dos cosas, una espiritual y otra natural, y que se responden en todos sus usos y en todos sus aspectos. Podríamos ir más lejos y tratar de mostrar que en todos los casos de correspondencias verdaderas y completas, lo espiritual es a lo natural como la causa al efecto, el alma al cuerpo; pero sobre esto no podemos extendernos ahora. Nos hemos detenido en la parábola como una metáfora. El olivo representa a este respecto a Gedeón. Como él, era muy valiosa y honrada, y como él no reinaría. En otros aspectos no había conexión o relación entre ellos, y ambos eran objetos naturales visibles. Llegamos ahora al sentido espiritual de la parábola, y para sacar esto a la luz debemos emplear, no la metáfora, sino la correspondencia. Las percepciones, o principios reconocidos de verdad o error, crecen en la mente como árboles en el suelo, y responden a los árboles en todo su progreso. La instrucción es como la semilla. La instrucción en las cosas divinas es germen de todo lo grande y bueno que hay en el alma. “La semilla”, dijo el Divino Salvador, “es la Palabra de Dios” (Luk 8:11). Si observamos la recepción y el crecimiento del conocimiento en la mente, hasta que se convierta en una visión clara y ampliada, y finalmente en un principio productivo, discerniremos la analogía más cercana a la progresión de un árbol desde la semilla hasta el fruto. En nuestro texto, sin embargo, no sólo tenemos ante nosotros el tema de los árboles en general, sino que tres árboles especialmente son señalados como valiosos, pero declinando para reinar: el olivo, la higuera y la vid: y uno como sin valor decidido a gobernar o destruir—la zarza. Examinemos estos individualmente; y primero, la aceituna. Es el árbol más apreciado en los países de Oriente, y especialmente en Palestina. Su madera produce una goma preciosa, sus frutos son deliciosos y nutritivos, y su aceite, que es como si fuera la esencia del fruto exprimido, se usa en la comida, también para dar luz, y como aceite sagrado en las ofrendas de adoración. . Así como los árboles corresponden a las verdades percibidas como principios en la mente, el árbol más digno corresponderá al principio más valioso, es decir, la sabiduría que enseña el amor al Señor. Este principio, cuando ha crecido en el alma y nos ha dado a conocer el verdadero carácter de nuestro Padre celestial, nos muestra que Él no solo es amoroso, sino el amor mismo, amor infinito, indescriptiblemente tierno, inmutablemente misericordioso, bueno con todos, cuya tiernas misericordias hay sobre todas sus obras. Este es el olivo celestial que da el aceite, honrado tanto por Dios como por los hombres. Es del olivo correspondiente a la sabiduría interior que une el alma y su Dios, y por el que desciende el amor santo, que se nos informa en nuestro texto que rehusó ser rey sobre los árboles. La Palabra Divina nos enseña con esto que el espíritu de regla se opone al espíritu de amor. El amor desea ayudar, servir, bendecir, pero no gobernar. Si se coloca en puestos de gobierno y responsabilidad, los acepta para ministrar, no para reinar. Si entrara en el deseo de gobernar perdería su gordura; o, en otras palabras, su riqueza y su alegría. La higuera es la siguiente en ser notificada. Era uno de los árboles frutales más comunes en Palestina y crecía a menudo al borde del camino. Corresponde, pues, a esa percepción natural que enseña las virtudes ordinarias de la vida cotidiana. Pero incluso las virtudes comunes de la vida, para ser genuinas, deben estar separadas del amor al dominio. No siempre es así. Pero a menos que este sea realmente el caso, no hay dulzura en hacer el bien. Nuestro bien, de hecho, no es el bien, sino el yo disfrazado. Una persona a veces será liberal en su apoyo a las organizaciones benéficas. Profesará la mayor simpatía por los pobres. Será generoso en su apoyo a las instituciones públicas para la educación y el mejoramiento general. Su higuera parece dar buenos frutos y, sin embargo, es muy posible que el amor al aplauso, el deseo de ser pagado por los sufragios de sus conciudadanos, dado a conferirle poder político, sea su objetivo. Y si es así, sus higos no tienen dulzura, y no son buen fruto. Y oh, ¿qué es el aplauso de los hombres comparado con la dulzura del cielo? ¿De qué valen las frutas si no son más que polvo dorado? (Jeremías 24:8). Tal, entonces, es la lección transmitida en la respuesta de la higuera entendida espiritualmente. ¿Debemos dejar la dulzura de la virtud celestial y la bondad real de las obras que resistirán el escrutinio de la eternidad, por la pompa vacía del lugar y el poder, buscada solo por el amor al gobierno, y que conlleva amargura aquí y miseria en el más allá? “Entonces dijeron los árboles a la vid: Ven tú y reina sobre nosotros”. Las vides corresponden a las verdades de la fe. La Iglesia, especialmente en cuanto a sus principios de fe, es comúnmente llamada en las Escrituras una viña. La razón es, sin duda, que la influencia de los principios de la verdadera fe es para la mente lo que el vino es para el cuerpo: fortalece al exhausto y alegra al cansado. Son más los que están con nosotros que todos los que están contra nosotros: ¿por qué, pues, hemos de desmayarnos o desesperarnos? Un Dios de amor nos ha creado y preparado para nuestro trabajo. Su creación consta de innumerables canales, a través de los cuales desciende Su benevolencia. Amantes amigos están alrededor, y un cielo de amor ante nosotros. Todas las cosas nos animan. Las montañas se llenan de vino nuevo. La vid, en nuestro texto, habla de su vino como algo que alegra a Dios y al hombre. Y cuando percibimos que el vino es el emblema de la verdad alentadora, apreciamos la fuerza de las palabras divinas. Porque cuando el hombre es animado por la verdad y se salva, Dios se regocija con él. Pero la vid insinúa que, si quisiera ser soberana sobre los árboles, dejaría su vino. “¿Debo dejar mi vino, que alegra a Dios y al hombre, e ir a ser exaltado sobre los árboles?” Y así es. Si alguno, por medio de la verdad celestial, busca el dominio, su verdad deja de ser salvadora. Para él es veneno, no vino. Llegamos ahora, sin embargo, a una planta de carácter muy diferente, y encontrarán la respuesta bastante diferente. “Entonces dijeron todos los árboles a la zarza: Ven tú, y reina sobre nosotros”. La respuesta da por sentado que está dispuesto y expresa su determinación de gobernar o destruir. Esta zarza es un árbol bajo y frondoso con fuertes espinas, y cuya madera es de una naturaleza ardiente que se inflama fácilmente. Es el emblema del deseo de dominio, que también es esencialmente incrédulo. El hombre ambicioso no cree en nada más que en sí mismo y en su astucia. Todo lo que contribuya a su engrandecimiento terrenal es bienvenido; pero odia lo que no bajará a su nivel. Escuchémoslo. “Si en verdad me ungéis por rey sobre vosotros, venid y poneos bajo mi sombra; y si no, que salga fuego de la zarza y devore los cedros del Líbano”. ¡Qué extraordinaria invitación fue esa! ¡El olivo, la vid, la higuera, el cedro altivo y todos los árboles nobles del bosque habían de venir y ponerse bajo la sombra de este arbusto despreciable! ¡Qué idea tan ridícula! Sin embargo, es paralelo, en todos los aspectos, a las exigencias de la ambición. Se dignará prestar su protección a las cosas divinas, sólo que ellas deben estar subordinadas, y él debe ser jefe. Este principio en los políticos hace de la religión un instrumento de política estatal; los ministros de religión un tipo superior de policía. Pero ¡ay de la religión que se rebaja a ello! Pierde su propia vida y vigor nativos: deja su aceite, y sus higos, y su vino. El principio de un sacerdote ambicioso usa todas las apariencias de una piedad sincera para lograr sus fines egoístas. No le importan, sin embargo, nada de ellos en sí mismos. Lo que no puede someter a su gobierno egoísta, lo quema para destruirlo. Él dice, como esta planta miserable: “Si no, que salga fuego de la zarza y devore los cedros del Líbano”. Arde con la furia loca del frenesí contra todo lo que no se rebaja a satisfacer su insano capricho de gobernar sobre todas las cosas. De toda esta lección divina podemos recoger las impresiones más valiosas. No podemos imbuirnos demasiado de la convicción de que todo el cielo respira humildad, y todo lo celestial es humilde. En el momento en que cualquier principio sagrado se convierte en un propósito egoísta, pierde su riqueza, su dulzura, su santidad y valor. El amor se convierte en adulación, la virtud en hipocresía, la fe en engaño. Oh, evitemos este pecado terrible, desolador y destructor del alma. Y, por el contrario, atendamos a Aquel que es a la vez el más humilde y el más alto. Traiga a menudo a la mente la impresionante y hermosa escena, cuando, rodeado de sus discípulos, tomó a un niño pequeño y lo colocó en medio de ellos. Era el día siguiente al de la gran escena de la Transfiguración. (J. Bayley, Ph. D.)

La parábola de Jotam

Yo. Su intención y éxito. Cuando William Penn negociaba con los indios, solía ganarse su respeto y atención mostrándoles su habilidad como espadachín. Esta fue una adquisición que el hombre rojo pudo apreciar. Así que Jotham aquí viste las verdades que desea pronunciar en forma de parábola, y gana la atención de los hombres de Siquem por su hábil uso de las imágenes.

II. El contenido de la parábola. En él tenemos la vida nacional de Israel expuesta bajo la semejanza de la vida natural del árbol. En el reino de los árboles notamos–

1. La individualidad de cada árbol.

2. Las diversidades de tamaño, forma y valor que se encuentran entre ellos.

3. La dependencia manifiesta de unos árboles respecto de otros.

III. La enseñanza que lo sustenta. La parábola implica que había hombres en Israel en este tiempo que poseían las cualidades necesarias para un buen gobernante establecidas en las excelencias peculiares de los árboles mencionados. Pero estos hombres, los más aptos para gobernar, se negaron a hacerlo porque no hay honor en gobernar donde la excelencia se deshonra. Estaban en el suelo de la vida privada, que congeniaba con su naturaleza, y ser trasplantados a un suelo en el que sólo podía florecer una zarza, sería perder su poder de impartir luz y dulzura. La nación, la ciudad o la congregación en la que se estima una zarza no es suelo para plantar un olivo, una vid o una higuera.

Lecciones:

1. El honor de un líder no depende del hecho de que sea elegido para gobernar, sino de quién lo elija.

2. Es el hombre el que da honor al puesto, y no el puesto el que da honor al hombre.

3. Al elegir una posición en el mundo, debemos ser muy solícitos para obtener aquella que será favorable para el desarrollo de nuestro carácter, y en la cual se apreciará el carácter.

4. El gobernante de una nación es un espejo en el que se refleja el carácter del pueblo.

5. Los verdaderos líderes de los hombres tienen recursos internos para sí mismos y, por lo tanto, para los demás. Tales hombres pueden permitirse permanecer en la oscuridad, su mente es para ellos un reino, ellos son su propia sociedad. (Un Ministro de Londres.)

La parábola de los árboles

(a los Hombres Jóvenes ):–Esta parábola de Jotam es, se supone, la más antigua que existe. Llegamos aquí, en un sentido literario, casi a la fuente de la escritura ficticia. Es una pregunta que a veces se hace a los maestros religiosos: «¿Objetas las obras de ficción?» Por mí mismo puedo responder a la vez. «Yo no.» Si lo hiciera condenaría quizás a todos los pueblos que alguna vez vivieron, simples y cultos por igual. En la choza de nieve de los Laplanders, en la cálida casa de madera del campesino nórdico, en las soleadas islas del Mar del Sur, y por todo el ardiente Oriente, el genio se ha expresado de esta manera, y los hombres se han sentido complacidos y mejorados por ello. sus ministerios. Pero pregúntame más. Pregúnteme si me opongo a gran parte de la literatura sensacionalista del momento, y le respondo: “Sí, lo hago”; no porque sea ficticio, sino por el mal en mayor o menor grado que contiene, y porque es un alimento lamentable para las mentes o los corazones humanos. Volviendo a la parábola de Jotham. “Los árboles salieron en un tiempo para ungir un rey sobre ellos”. Debió de haber habido muchas conversaciones entre ellos antes de llegar a eso, mucho movimiento de lenguas arbóreas, gorjeo de hojas y gemidos de ramas. No necesitaban un rey. Pero la procesión ha comenzado. Debemos seguirlo y hacer parte de él, si queremos ver y escuchar.

I. Ahora hay un alto delante de un olivo. Y le dijeron al olivo: “Reina tú sobre nosotros”. ¡Una espléndida oferta, ser el rey ungido de todo el mundo vegetal! Escuchamos para escuchar la respuesta, expresada en la fraseología despectiva y cautelosa habitual en tales casos. No se da tal respuesta; sino un rechazo claro y claro del honor ofrecido. “¿Debo dejar mi gordura?” etc. ¿Debo arrancar mis raíces del suelo bondadoso donde he tenido mi hogar durante mil años, y dejar de recibir los ministerios secretos pero voluntariosos de la tierra, y cerrar los canales por los que han venido? ¿Debo sacudir el grano duro de mi cuerpo por medio de la locomoción, y hacer que mis hojas se sequen en un progreso triunfal, y ver mis bayas escasear y marchitarse, y no producir más aceite para Dios ni para el hombre, y todo esto para que pueda ser un rey? ? ¡Sabio olivo! ¡Mantén tus raíces donde han golpeado y se han extendido! ¡Construye en anillos concéntricos, a medida que los años van y vienen, la dura pila de la madera útil! ¡Guarda la fragancia secreta! ¡Destila el preciado aceite para muchos usos! ¡Dale a los hombres la cosecha anual ya Dios la gloria continua de tu crecimiento! ¿Podemos perdernos la lección? La utilidad es mejor que el honor. La utilidad, si es de la clase superior, se logra a través de un largo crecimiento y un largo esfuerzo. Pero cuando se logra, cuando hay una utilidad normal y regulada que fluye constantemente de la vida de un hombre, cuando sirve a Dios y al hombre donde está y por lo que es, la oferta de promoción debe llevar consigo algo muy fuerte y cumplimientos claros para inducirlo a pensar en la aceptación.

II. Aquí hay una higuera junto al camino. Pertenece a una familia antigua y muy respetable. Traza su pedigrí hasta Eden. Lleva una vida útil y, sin embargo, tiene mucho menos que renunciar y dejar que el olivo. ¡Pero no! La higuera no tiene mucho, pero tiene algo sustancial y bueno. Tiene hermosas hojas de un verde profundo y brillante, y mejor aún, porque la higuera no hace mención de sus hojas, tiene higos que llevan en ellos una maravillosa dulzura cuando están completamente maduros. La dulzura es la única cualidad que la higuera sentía que poseía. Hay en algunas almas humanas una dulzura que imparte un sabor de higuera a toda la vida. Cuando encuentres a alguien que posee este don moviéndose entre formas y personas toscas, considera que ves algo mucho más que simplemente placentero, algo de gran valor para el mundo.

III . “Entonces dijeron los árboles a la vid: Ven tú y reina sobre nosotros”. ¡Seguramente no habrá rechazo ahora! La vid no puede estar sola, necesita ser apuntalada. Saltará ante la oferta de un trono, al que escalar y del que colgar sus cabeceantes racimos. Sólo puede hacer una cosa: puede dar racimos de uvas. ¡Ay! pero esa única cosa es de suficiente fuerza y valor para mantener la vid firme bajo la tentación. “¿Debo dejar mi vino?”, etc. Así como hay algunas vidas humanas que tienen la dulzura en ellas como elemento principal , también hay algunas con esta cualidad más brillante, más picante, que “alegra” y anima la espíritus de otros. Sé una vid si no puedes ser nada más; destilar y repartir el vino de la vida.

IV. Ahora, por fin, vamos a la coronación. Los árboles han encontrado un rey. “Entonces dijeron todos los árboles a la zarza: Ven tú y reina sobre nosotros”. ¡Aceptado tan pronto como se ofreció! La zarza no necesita tiempo para deliberar. Acepta la corona a la vez. Mira la zarza o espina puntiaguda de Palestina con sus largas ramas dispersas. No tiene “grosura” que dejar, como el olivo; sin “dulzura”, como la higuera; sin racimos, como la vid. No proyecta sombra, como el roble. No tiene nada más que púas afiladas y penetrantes, y de éstas tiene abundancia; cada rama está llena de ellos, y sin embargo escucha cómo habla la mezquina criatura. “Si en verdad me ungéis por rey sobre vosotros”, como si fuera la cosa más natural del mundo que lo hicieran; como si pensara en sus cestas de frutas maduras y en los peregrinos cansados a los que había dado cobijo. “¡si en verdad me ungéis a mí por rey!” ¡Piénsalo, en presencia de todos ellos! el cedro, moviendo sus plumas oscuras; el roble, con fortaleza enrocada de tallo y rama; el haya, en su belleza selvática; la palmera, con su tallo cilíndrico y sus hojas plumosas, y su abundante carga de dátiles; “y el abeto y el pino y el boj juntos”; y a los que han declinado el honor, a todos les dice: “¡Venid y poned vuestra confianza en mi sombra!” El descaro ilimitado de este discurso es notable, y sería divertido si no estuviera relacionado con el peligro para todo el reino arbóreo. La zarza conoce este peligro y tiene el arte de resistirlo en audaz amenaza. “Si no, piénsalo bien. Has ido demasiado lejos para volver atrás, ahora estás en mi poder; y que los más nobles entre vosotros se sientan los primeros, en caso de la menor muestra de oposición.” La sociedad, en todas sus secciones, está llena de hombres de zarza que se esfuerzan por toda clase de elevación y ventaja personal. Por la imagen de esta parábola quiero que despreciéis los principios sobre los que actúan; y despreciar los honores y ventajas que ganan! (A. Raleigh, DD)

Parábola de Jotham

Encontramos instrucción en la parábola al considerar las respuestas puestas en la boca de este árbol y que cuando se les invita a saludar de un lado a otro sobre los demás. Hay honores que se compran caros, altos cargos que no se pueden asumir sin renunciar al verdadero fin y fruición de la vida. Alguien, por ejemplo, que tranquilamente y con creciente eficiencia está haciendo su parte en una esfera a la que está adaptado, debe dejar de lado las ganancias de una larga disciplina si quiere convertirse en un líder social. Él puede hacer el bien donde está. No es tan seguro que pueda servir bien a sus compañeros en un cargo público. Una cosa es disfrutar de la deferencia que se le brinda a un líder mientras continúa el primer entusiasmo por él, pero otra muy distinta es satisfacer todas las demandas que se hacen a medida que pasan los años y surgen nuevas necesidades, cuando alguien es invitado a tomar una posición de autoridad está obligado a considerar cuidadosamente su propia aptitud. También necesita considerar a aquellos que van a ser súbditos o constituyentes, y asegurarse de que sean del tipo que se ajuste a su regla. El olivo mira al cedro y al encinar y a la palma. ¿Admitirán su soberanía poco a poco aunque ahora voten por ella? Los hombres se sienten atraídos por el candidato que causa una buena impresión al enfatizar lo que agradará y suprimir las opiniones que puedan provocar disidencia. Cuando lo conozcan, ¿cómo será? Cuando comience la crítica, ¿no será despreciado el olivo por su tallo nudoso, sus ramas torcidas y su follaje oscuro? La fábula no hace que el rechazo del olivo, la higuera y la vid se base en la comodidad que disfrutan en el lugar más humilde. Esa sería una razón mezquina y deshonrosa para negarse a servir. Los hombres que rechazan los cargos públicos porque aman una vida fácil no encuentran aquí ningún apoyo. Es por su grosura, el aceite que da, agradecido a Dios y al hombre en el sacrificio y la unción, que decae el olivo. La higuera tiene su dulzura, y la vid sus uvas para dar. Y así, los hombres que desprecian la autoindulgencia y la comodidad pueden estar justificados al dejar de lado un llamado a un cargo. El fruto de un carácter personal desarrollado en la vida natural humilde y discreta se ve mejor que los racimos más vistosos forzados por las demandas públicas. Sin embargo, por otro lado, si uno no deja sus libros, otro sus aficiones científicas, un tercero su hogar, un cuarto su fábrica, para tomar su lugar entre los magistrados de una ciudad o los legisladores de un país, el el peligro de la supremacía de las zarzas está cerca. Luego aparecerá un miserable Abimelec; y ¿qué se puede hacer sino ponerlo en alto y poner las riendas en su mano? Incuestionablemente, las pretensiones de la Iglesia o del país merecen la más cuidadosa ponderación, y aunque exista el riesgo de que el carácter pierda su tierna flor, el sacrificio debe hacerse en obediencia a un llamado urgente. Por un tiempo, al menos, la necesidad de la sociedad en general debe regir la vida leal. La fábula de Jotham, en la medida en que arroja sarcasmo a las personas que desean la eminencia por el bien de ella y no por el bien que podrán hacer, es un ejemplo de esa sabiduría que es tan impopular ahora como nunca lo ha sido. ha habido en la historia humana, y la moral necesita ser tenida en cuenta todos los días. Es el deseo de distinción y poder, la oportunidad de andar sobre los árboles, el derecho a usar este mango y el de sus nombres, lo que se encontrará para hacer que muchos anhelen, no el deseo distintivo de lograr algo que los tiempos y el país necesitan. Los que solicitan cargos públicos son con demasiada frecuencia egoístas, no abnegados, e incluso en la Iglesia hay mucha ambición vana. Pero la gente lo tendrá así. La multitud sigue al que está ansioso por los sufragios de la multitud, y derrama halagos y promesas a medida que avanza. Los hombres son elevados a lugares que no pueden llenar, y después de permanecer inestables en sus asientos por un tiempo, tienen que desaparecer en la ignominia. (RA Watson, MA)

Formas de utilidad en la vida

¿Qué ventajas especiales de vida, qué formas particulares de utilidad y comodidad, Jotham tenía en vista, si es que tenía alguna, al elegir estos árboles en particular, no es fácil de decir. Pero es obvio que quiso señalar de manera general que hay dos o tres funciones, o empleos, o formas de pasar la vida, tan valiosas para el hombre que continúa, que es prudente rehusarse a abandonarlas por el resto. bien de lo que puede parecer una mejor posición. Es muy deseable que los hombres vean las ventajas de su propia posición, porque nada es más enervante que el anhelo de cambio, y nada más engañoso que la fantasía de que casi cualquier otra posición sería mejor que la nuestra. La “grosura” que el olivo no estaba dispuesto a abandonar a cambio de una alta posición, puede suponerse muy naturalmente que simboliza la utilidad que pertenece a muchas posiciones oscuras en la vida. Si estamos ocupando un lugar que alguien debe ocupar, si estamos haciendo un trabajo que alguien debe hacer, entonces debemos ser cautelosos en la forma en que buscamos el cambio. Además, en la vida de la mayoría de nosotros, la utilidad de nuestra ocupación diaria no es de ninguna manera la medida total de nuestra utilidad. Estamos mezclados en la vida con personas que están enredadas en dificultades, que están llenas de faltas, que necesitan ayuda: dondequiera que vayamos, en cualquier ocupación en la que empleemos nuestro tiempo, encontramos que esto es así; y es un hombre feliz el que puede desenredar al pecador de las redes de su pecado y sacar sus pies de la red, el que puede dejar que alguna persona tentada tenga la influencia fortalecedora de su sociedad, el que puede dar consejos que lo salven de la miseria o la pérdida. . Además, muchas vidas se amargan y se vuelven miserables para todos los que están relacionados con ellas, porque no se reconoce que la dulzura es aquello a lo que están especialmente llamados. La higuera no pensó que fuera algo necesario para la vida; no se jactaba de que los hombres no pudieran vivir sin higos; pero era modesta y razonablemente consciente de que la producción de higos año tras año añadía un elemento de la clase más deseable a la vida del hombre. Tomando la mera palabra de la fábula, la «dulzura» del higo, todos saben qué bendición en un hogar es incluso un temperamento dulce, una disposición que no se altera, que no se ofende, que no piensa todo el mundo. de lo contrario en el mal, que no se jacta de sí mismo, sino que es tranquilo, razonable, paciente, manso. La perentoria no siempre es equivalente a la eficiencia. Cualquiera que haya tratado de atrapar un caballo desenfrenado en un campo sabe cuán poco poder de persuasión tiene el lenguaje violento. La suposición de un tono de autoridad o infalibilidad frustra los fines de la persuasión con tanta certeza como la admisión de un tono de súplica destruye la autoridad de quien debería mandar legítimamente. Pero una tercera lección para los individuos en la vida privada, que sacamos de esta fábula, es cuán despreciable es la ostentación y el honor mundano, y lo que se llama estilo. La gente no se contentará con vivir cómodamente, con ser moderados en sus gastos, tranquilos en sus caminos; pero deben estar haciendo lo que otras personas hacen, deben cometer las mismas extravagancias, aunque realmente no les gusten; deben negarse a sí mismos los placeres que prefieren, para que parezca que se divierten como sus vecinos; se obligan religiosamente a hacer muchas cosas molestas, sin otra razón que la que se espera de ellos. La consecuencia es que el espíritu se vuelve falso, y la vida se desgasta con formas inútiles y trabajos sin sentido; se descuidan los servicios útiles que podrían prestarse y no se encuentra tiempo para ellos. En conclusión, Jotham no nos habrá dicho en vano esta parábola si llevamos de su lectura la firme convicción de que en la vida hay algo mejor que el mero espectáculo o la mera obtención de las recompensas que el mundo otorga a sus hombres exitosos. El valor real de la vida humana no se encuentra en la superficie; mentiras, de hecho, tan profundas que mucha gente nunca las ve en absoluto. Hay circunstancias tan aflictivas y apremiantes, tan atormentadoras y molestas, que tendemos a pensar que hacemos bien si no clamamos y hacemos saber a todo el mundo cuánto sufrimos; pero hay una cosa mejor que hacer siempre, y es, ponernos con paciencia y humilde auto-crucifixión para pensar en los demás y hacer lo mejor por ellos. En las peores circunstancias, en circunstancias tan desconcertantes que no sabemos cómo actuar, siempre queda algún deber del que somos conscientes, alguna cosa amable y amorosa que podemos hacer, y al hacer qué otros deberes se vuelven más claros. (Marcus Dods, DD)

El olivo dijo . . . ¿Debo dejar mi gordura?—

El rechazo del liderazgo</p

Yo. Las variedades que Dios ha hecho entre los hombres.

II. Las tentaciones a las que estamos expuestos son desleales a nuestra naturaleza y posición distintivas.

III. El mal que surgiría de salir de nuestro verdadero lugar para obtener un poder vulgar.

IV. La conducta sabia de algunos al resistir las tentaciones perjudiciales que se les dirigieron.

V. Aquellos que rehúsan el gobierno formal pueden ser reyes en sus esferas a pesar de todo, no, aún más.

VI. El rey del mundo suele ser la zarza después de todo. (W. Morison, DD)

El olivo fiel

La fábula enseña que las tentaciones nos sobrevendrán a todos, por muy dulces, útiles o fructíferas que sean, tal como le sucedieron a la higuera, el olivo y la vid. Estas tentaciones pueden tomar la forma de honores ofrecidos; si no es una corona, alguna forma de preferencia o poder puede ser el soborno.

I. Las promociones aparentes no deben ser arrebatadas. La pregunta que debe hacerse es: «¿Debería?» Nunca hagamos lo que sería impropio, inadecuado, imprudente (Gen 39:9). El énfasis debe ponerse en el “yo”. «¿Debería?» Si Dios me ha dado dones peculiares o una gracia especial, ¿me corresponde jugar con estas dotes? ¿Debo renunciar a ellos para obtener honor para mí mismo? (Neh 6:11). Una posición más alta puede parecer deseable, pero ¿sería correcto obtenerla a tal costo? (Jeremías 45:5). Implicará deberes y cuidados. “Subir y bajar entre los árboles” implica que habría cuidado, vigilancia, viajes, etc. Estos deberes serán bastante nuevos para mí; porque, como un olivo, he sido plantado hasta ahora en un lugar. ¿Debo encontrarme con nuevas tentaciones, nuevas dificultades, etc., por mi propia voluntad desenfrenada? ¿Puedo esperar la bendición de Dios sobre un trabajo tan extraño? Ponga la cuestión en el caso de la riqueza, el honor, el poder, que se nos presentan. ¿Deberíamos aferrarnos a ellos a riesgo de ser menos pacíficos, menos santos, menos orantes, menos útiles?

II. No se debe jugar con las ventajas reales. “¿Debo dejar mi gordura?” Tengo esta gran bendición, ¿debería perderla a la ligera? La mayor ventaja en la vida es ser útil tanto a Dios como al hombre: “Por mí honran a Dios y al hombre”. Debemos apreciar de todo corazón este alto privilegio. Dejar esto por cualquier cosa que el mundo pueda ofrecer sería una gran pérdida (Jer 18:14; Jeremías 2:13). Nuestra posesión de gordura enfrenta la tentación de convertirnos en reyes. Somos lo suficientemente felices en Cristo, en Su servicio, con Su pueblo y en la perspectiva de la recompensa. No podemos mejorarnos a nosotros mismos con el movimiento; sigamos como estamos. También podemos encontrarlo con la reflexión de que la perspectiva es sorprendente: “¿Debo dejar mi gordura? “ Para una aceituna hacer esto sería antinatural: para un creyente dejar una vida santa sería peor (Juan 6:68). Que la retrospectiva sería terrible: “deja mi gordura”. ¿Qué debe ser haber dejado la gracia, la verdad, la santidad y Cristo? Recuerda a Judas. Que incluso una hora de tal partida sería una pérdida. ¿Qué haría una aceituna aunque fuera por un día si dejara su grosura? Que todo terminaría en decepción; porque nada podría compensar el dejar al Señor. Todo lo demás es muerte (Jeremías 17:13). Que permanecer firme y rechazar todos los cebos es como los santos, los mártires y su Señor; pero preferir el honor a la gracia es una simple locura.

III. La tentación debe aprovecharse. Echemos raíces más profundas. La mera propuesta de dejar nuestra gordura debería hacernos aferrarnos más a ella. Vigilemos que no perdamos nuestro gozo, que es nuestra gordura. Si no lo dejaríamos, tampoco podemos soportar que nos deje. Produzcamos más grosura y llevemos más fruto: el que gana mucho está más alejado de la pérdida. Cuanto más aumentamos en la gracia, menos probable es que la abandonemos. Sintámonos más contentos y hablemos con más amor de nuestro estado de gracia, para que nadie se atreva a tentarnos. (CH Spurgeon.)

La higuera dijo . . . ¿Debo abandonar mi dulzura?—

Realización personal

No había en la higuera ninguna excelencia como la de satisfacer adecuadamente sus propios fines y cumplir su propio propósito innato. La higuera no fue creada para ser rey entre los árboles. Esa no era su parte seleccionada o su tarea designada. El roble y el cedro podían ser grandes en fuerza, el fresno y el sauce podían ser exaltados por su belleza, pero en su propia forma de ser grande, la higuera tenía una dignidad propia; medido por lo que estaba destinado a ser y por lo que estaba destinado a hacer, podría descansar, seguro para siempre de utilidad y de honor. La verdadera medida del éxito o del fracaso de cada vida es, cabal y exactamente, la medida de su autorrealización. Siglos después, un filósofo griego se apoderó de este mismo principio y le dio una interpretación más filosófica, una aplicación más profunda a la vida del hombre; pero Aristóteles no enseñó la lección de ello más finamente, no lo ilustró más felizmente que lo que se había hecho antes en este pasaje. La medida del éxito o del fracaso de cada vida es cabal y exactamente la medida de su autorrealización. Como con la higuera, es la excelencia del hombre vivir y ser fructífero en aquellos poderes que son claramente suyos; ser racional porque sólo él es verdaderamente racional; ser moral porque sólo él es moral; ser espiritual porque solo él dentro de la tierra recibe el aliento de un mundo superior, y oye con un oído más profundo una música y un canto que no ha sido pronunciado, la Naturaleza y Dios por igual piden al hombre no la vida del árbol o de la animal o del ángel, sino la vida del hombre en cuanto hombre. Para el hombre apartarse de la cultura de esa vida racional y moral que es distintivamente suya, para que el hombre se entregue a su propia tarea peculiar, para que abandone las elevadas herencias de la libertad racional y del propósito moral, es arrancar de su propia experiencia , para cortar de su historia, la justificación misma de su existencia en el mundo. Que mire bien eso. No es su vida ser simplemente fuerte. Cuando buscamos fuerza, no lo buscamos a él. No buscaremos la fuerza en el hombre, sino en los montes profundos establecidos fuertes y seguros entre las rocas; a las aguas salvajes de la inundación mientras golpean y gritan en su ruina de la tierra; a los vientos del cielo cuando caen bruscamente sobre el mar; al gran pez de las profundidades; a la enorme bestia dentro del bosque; a mil cosas en la tierra y en el cielo; pero no buscaremos la fuerza al hombre. Tampoco es la vida del hombre o de la mujer ser meramente bella. Cuando buscamos la belleza, no miraremos al hombre, sino que miraremos a lo lejos, a la profunda quietud azul de las colinas, a las glorias que se despliegan del nuevo día, al dulce resplandor de esas lágrimas que la noche moribunda ha dejado sobre nosotros. las flores; miraremos los corales del mar, los diamantes del inframundo, las sombras ondulantes del bosque y los campos. A estos buscaremos la belleza, pero no al hombre. Que el hombre conserve y use las gracias que como hombre son suyas; que la mujer esté dotada de esas bellezas que son todas y peculiarmente suyas; pero dejemos que muera dentro de nosotros ese motivo que no tiene otra tarea para el hombre o la mujer que esos tristes y vacíos servicios de la carne, esas débiles demostraciones aparentes de lujuria o comodidad o riqueza. ¡Oh, por los hombres cuya primera y completa tarea será la de ser hombres! ¡Oh, por las mujeres cuyas almas y corazones están puestos profundamente en el propósito de ser y servir bajo el nombre de mujer en aquellas causas que son todas suyas, entre aquellas dignidades y santidades que hacen con los hombres su majestad y santidad para siempre! Si hay necesidad hoy de una humanidad que es humana, de hombres varoniles, de mujeres femeninas, de niños como niños, también hay necesidad de una Iglesia eclesial. Tanto las instituciones como los individuos tienen sus usos primarios y su vida distintiva. También la Iglesia, si quiere continuar entre los hombres, debe actuar con verdad y profundidad desde sus propias fuerzas, debe ser fuerte en el espíritu de la Iglesia, instinto y ansiosa con la misión de la Iglesia. La vida de la Iglesia puede tener su aspecto social, puede tener en cierto sentido su aspecto comercial, se ha forzado a tener en ciertos ambientes un aspecto puramente político ; pero la medida de sus triunfos exclusivos y especiales a lo largo de líneas como estas es exactamente la medida del desprecio del hombre por su causa. La Iglesia, para ser Iglesia, debe ser primera y esencialmente religiosa. Hay Iglesias individuales que no tienen éxito en ningún sentido, pero la Iglesia que tiene éxito en la vida que Dios le envía a vivir, esa Iglesia que en sentido religioso es un éxito debe ser un éxito en todos los sentidos y para todos los sabios y sabios. trabajo honroso. (EG Murphy.)

La zarza dijo.–

La zarza regla; o, el pueblo y sus líderes

I. Que la gente tiene una necesidad consciente de líderes, y no son particulares en la elección de ellos.

1. La gente de todas las épocas ha necesitado líderes en todos los departamentos de la vida: mercantil, artístico, político y especialmente religioso. Las masas incultas siempre han sido ignorantes, crédulas, serviles.

2. Y son conscientes de su necesidad. Esto surge de–

(1) Una fe instintiva de que en algún lugar hay un bien no poseído para ellos.

(2) Una conciencia de que son incapaces de alcanzarlo por sí mismos.

(3) Una convicción de que hay miembros de la raza superiores a ellos,

3. Que la gente no sea particular en la elección de sus líderes. Generalmente no siguen a los hombres más grandes. Los hombres de capacidad inferior y naturaleza inculta apenas están calificados para apreciar la forma más alta de grandeza. Los grandes hombres son para ellos maestros a quienes martirizan.

II. Que los hombres inferiores a menudo están más dispuestos a asumir la responsabilidad del liderazgo que los grandes. Cuanto más grande es un hombre, menos gusto tiene por una grandeza convencional, mayores recursos tiene en sí mismo, y más dispuesto está a trabajar en los gloriosos reinos de los principios que en medio del fragor de las fiestas sociales. Los grandes hombres construyen sus propios tronos y establecen sus propios imperios.

III. Ese liderazgo en manos de hombres inferiores siempre está plagado de maldad.

1. Los hombres pequeños pueden hacer grandes travesuras.

2. Cuanto más alto sea el cargo que alcancen, mayores serán las travesuras que puedan causar.

Aprenda:

1. La triste condición del mundo.

2. El valor trascendente del evangelio. Cristo es justo el Líder que se necesita. (Homilía.)

Zarzas del púlpito; o, una Iglesia vacante que elige un ministro

1. La parábola de Jotham está llena de interés.

(1) Debido a su antigüedad. Primero registrado.

(2) El espíritu de su entrega. Lleno de humor.

(3) El sarcasmo que contiene. La sátira es un don sumamente útil para el maestro cristiano, cuando es guiado por la mano de la sabiduría.

2. El principio contenido en la parábola es que los lugares más altos deben ser ocupados por los mejores de los hombres, y que nunca se debe permitir que la gente de zarzas ocupe una posición de grandeza.

3. De la parábola de Jotam se sugieren los siguientes comentarios–

(1) Que es un momento de gran responsabilidad para las iglesias al elegir un ministro. Cristo pasó una noche en oración antes de ordenar a sus apóstoles.

(2) Que las iglesias a veces muestran una gran falta de astucia en la elección de un ministro.

(3) Que las iglesias deben tener en cuenta lo práctico al llamar a un ministro.

(4) Que muy a menudo encontramos que los ministros más insignificantes son los más dispuestos a aceptar invitaciones de iglesias grandes.

(5) Que un ministerio declarado es ventajoso para las iglesias.

(6) Que grandes males siguen a la elección de ministros inadecuados.

(7) Que las iglesias nunca alcanzarán su verdadera posición mientras sus púlpitos estén lleno de zarzas.

Conclusión–

1. Que la vida ministerial es de gran sacrificio.

2. Que con mayor frecuencia las zarzas ministeriales son bendecidas con llamados unánimes.

3. Que los hombres de poco talento, casi sin excepción, están llenos de vanidad.

4. Que la gran fuerza del púlpito de zarzas está en destrucción.

5. Algunas de nuestras grandes Iglesias han sido merecidamente castigadas con frecuencia cuando han perdido a su antiguo ministro. (Homilía.)

El rey Bramble y sus súbditos

¿Por qué los árboles estaban tan dispuestos para entronizar a “Zarza”? Los árboles argumentaron: «Si hacemos rey a Bramble, él nunca encontrará fallas y nunca se atreverá a reprendernos por nuestras fallas; es tan insignificante e inútil en comparación con nosotros». Así razonan los hombres, en todo el mundo. ¿Sabes por qué hombres que poseen tanto buen sentido común como tú, todavía se aferran a los ídolos en tierras paganas? Muchos de ellos saben tan bien como nosotros que sus ídolos no valen nada. ¿Por qué mantenerlos? Porque con estos por dioses, hacen la religión tan baja y sensual como desean. Pero no necesitamos buscar en tierras paganas. Entre nosotros hay personas que sirven al Rey Bramble en lugar del Rey Jesús.

I. La zarza de la intemperancia. ¿Supones que algún muchacho alguna vez comienza en la vida con la intención de ser un borracho? El que cede en lo más mínimo corre peligro de ser vencido y arruinado por este rey Bramble.

II. Zarza de mamón. Solo lo suficiente proporciona más felicidad que demasiado.

III. La zarza más peligrosa de todas es uno mismo. Todos necesitamos orar por la liberación del mal que está en nuestros propios corazones. Uno de los artificios más astutos con los que Satanás atrapa a los hombres es el de hacer que se adoren a sí mismos en lugar de a Dios. (AF Vedder.)

La zarza

1 . ¡Qué orgullosa estaba la zarza! “Ven y pon tu confianza en mi sombra”. ¿Están orgullosos los niños y las niñas? Creo que sí. Y, sin embargo, no tienen más motivo para estar orgullosos que la zarza insensata. Dependen por completo de la generosidad de una bondadosa Providencia, y Él odia el orgullo. Pero ¿por qué estamos orgullosos? No podemos jactarnos de nuestra ropa, nos la dan los animales. ¿Qué hay más hermoso que la mariposa que revolotea bajo el sol o la diminuta flor que crece junto al camino? Tanto el insecto como la flor aparecen con mejor pelaje que nosotros.

2. Otra cosa que podemos notar acerca de la zarza: su insuficiencia como refugio. Dijo a todos los árboles: “Venid, poned vuestra confianza en mi sombra”. La lección que se debe aprender de esta parábola es la locura de la falsa confianza. La Biblia en muchos lugares nos advierte contra los fideicomisos falsos. Nos advierte que no confiemos en nosotros mismos. “Engañoso es el corazón más que todas las cosas, y desesperadamente perverso”. El que confía en su propio corazón es necio”. Algunos confían en las riquezas. Esto no es seguro. Pues las riquezas a veces toman alas y se van volando; además, no aprovechan en el día de la ira. Entonces, ¿en quién confiaremos? En el Señor, porque leemos: “Mejor es confiar en el Señor que confiar en los príncipes”. Debemos confiar en Él para nuestra salvación. No hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres en que podamos ser salvos.

3. Entonces, la debilidad de la zarza nos recuerda su insuficiencia para la defensa. Tal planta podría ser pisoteada fácilmente. El buey descuidado no puede aplastar el cedro, ni el olivo, ni la higuera tan fácilmente como puede aplastar la zarza. Una defensa indica la existencia de enemigos. Tú y yo tenemos enemigos, y es necesario que nos cuidemos de ellos. Están a nuestro alrededor, en cada mano. Jesucristo no es sólo un refugio, sino una defensa.

4. La zarza nos recuerda el pecado. El pecado es como una espina. Perfora, irrita, hiere. (H. Whittaker.)

Auto-juicios engañosos

Muchos son engañados, porque se juzgan demasiado por la impresión que causan en quienes los rodean. Para ellos, en ese sentido, vox populi es vox Dei. Si son populares en su propio círculo, piensan proporcionalmente bien de sí mismos. Pero esto es manifiestamente un juicio empírico. Depende mucho del círculo al que pertenezcamos; en los logros mentales y morales de aquellos en él; en el afecto natural que nos tienen, que los predispone a nuestro favor; y en el ideal que sostienen generalmente de carácter y valor. Un sólido flota en un líquido en la proporción en que es ligero, y el líquido es pesado, flotando o hundiéndose según sea más pesado o más ligero, volumen por volumen, que el líquido en el que se encuentra. y peso intelectual por el tipo de sociedad en la que flota. La compañía que animará a un hombre no sostendrá a otro, y en una sociedad ligera y frívola, un tipo tonto y vacío puede mantenerse con éxito en la superficie, inflado solo con su propio ser. -presunción. Al juzgarnos por las opiniones de quienes nos rodean, por lo tanto, preguntémonos cuál es el valor de sus opiniones y hasta qué punto están determinadas por principios que decidirán el destino eterno. (A. Rowland, BA)