Estudio Bíblico de Lucas 12:35-40 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Lc 12,35-40
Hombres que esperan en su Señor
De la preparación del creyente para la venida de Cristo
Esta preparación está en la vigilancia y la fidelidad .
Yo. VIGILANCIA.
1. Su naturaleza.
2. Su suelo. La relación de dependencia del siervo hacia su
Señor.
3. El motivo de la misma. La gloriosa recompensa.
4. La dificultad de la misma. La larga demora.
5. Su necesidad. La incertidumbre del tiempo.
II. FIDELIDAD.
1. Motivos para ello.
(1) La confianza depositada en él por el Señor;
(2) que le confía una amplia esfera de acción;
(3) en el que se puede hacer mucho bien.
2. Su naturaleza.
(1) Es decir, trata con justicia.
(2) Y en su debido tiempo.
3. Sus consecuencias.
(1) La alegría interna de una buena conciencia.
(2) La aprobación y la recompensa del Señor.
4. Exhortación a la fidelidad desde las tristes consecuencias de lo contrario.
1. Fuente de infidelidad. Seguridad e incredulidad.
2. Naturaleza de la infidelidad.
(1) Abuso de poder.
(2) Mal uso de los medios encomendados.
3. Consecuencias lúgubres de la infidelidad.
(1) Se encuentra sorprendido en su seguridad.
(2) Es severamente castigado.
(3) Y el castigo, ya sea más indulgente o más severo, es perfectamente justo. (FG Lisco.)
Buscando al Maestro
Yo. CONSIDERE NUESTRA EXPECTATIVA.
1. Esperamos la segunda venida de Cristo como Rey y Juez. O–
2. Esperamos nuestra propia muerte, que nos llevará a Su presencia, para dar cuenta de nosotros mismos.
II. NUESTRA POSICIÓN ACTUAL.
1. Somos sus siervos. Le pertenecemos a Él y estamos sujetos a Él; Él nos ha dado trabajo para hacer en Su ausencia, trabajo que debería ocupar todo nuestro tiempo y ocupar todas nuestras facultades. Específicamente, está la obra de nuestra propia santificación; y existe la obra de beneficencia cristiana y el trabajo en el mundo.
2. Nos quedamos solos durante una temporada. Tenemos en nuestro poder negarnos a hacer Su obra. Podemos usar Su propiedad y dones para nuestro propio placer o beneficio. Podemos ser indolentes, egoístas y sensuales, y arrullarnos hasta el sueño y el descuido.
3. Pero Él volverá y nos pedirá cuentas. Esperamos un día de ajuste de cuentas.
III. SUS PROBLEMAS.
1. Si se nos encuentra fieles, ¡qué gozo y qué honor será el nuestro! (Ver Luk 12:37.)
2. Si se descubre infidelidad, qué turbación y ruina! (Véase Lucas 12:45, etc.)
IV. NUESTRO VERDADERO INTERÉS Y DEBER.
1. es vivir íntegramente para la eternidad, para Cristo.
2. Es, estar preparados para la muerte y el juicio en todo momento. (Ver Lucas 12:35; Lucas 12:40.)
3. ¡Es, despertar a otros a la misma vigilia y celo! (El púlpito congregacional.)
La naturaleza de la vigilancia cristiana
1 . Alerta.
2. Actividad.
3. Circunspección. (Van Oosterzee.)
El motivo de la vigilancia cristiana
1. Certeza.
2. Súbito.
3. Decisividad de la venida del Señor. (Van Oosterzee.)
¿Qué demanda el Señor de Sus siervos fieles?
1. Un ojo que está abierto a Su luz.
2. Una mano que lleva adelante Su obra.
3. Un pie que en todo instante está dispuesto a ir al encuentro de Él ya abrirse a Él. (Van Oosterzee.)
¿Qué promete el Señor a Sus siervos fieles?
1. Distinción de Honor.
2. Satisfacción perfecta.
3. Elevación digna. (Van Oosterzee.)
Vigilancia en su verdadero carácter
1. Su esencia interior.
2. Sus benditas consecuencias.
3. Su indispensable universalidad. (Arndt.)
Gracia irresistible
El amable Maestro
Primero echemos un vistazo a la forma de la parábola. Cierto caballero oriental, o «señor», ha ido a la boda de un amigo. Las festividades relacionadas con un matrimonio oriental se extendían a lo largo de muchos días, una semana por lo menos, a veces un mes. Se esperaba que todos los amigos de la familia aparecieran, pero solo unos pocos se quedaron hasta el final. El resto podía ir y venir a cualquier hora, en cualquier día, que convenía a su conveniencia o placer. De modo que cuando este caballero hebreo fue a la boda de su amigo, sus sirvientes no sabían ni la hora, ni la vigilia, ni aun el día en que regresaría. Pero, por mucho que demorara su venida, lo vigilaban atentamente. Cuando cayó la noche, en vez de atrancar la casa y retirarse a descansar, se ciñeron sus largas túnicas exteriores, para estar listos para salir corriendo en cualquier momento a saludarlo; encendieron sus lámparas para poder correr con seguridad, así como con rapidez, en sus mandados. Incluso le prepararon una mesa; porque, aunque venía de una fiesta, pudo haber tenido que cabalgar mucho y, en cualquier caso, un poco de fruta y una copa de agua pura o de vino generoso podrían ser muy aceptables para él. En esta postura, con estos preparativos, esperan su venida. Y cuando llega, está tan complacido con su fidelidad y consideración que, en lugar de sentarse a la mesa o apresurarse a su lecho, se ciñe los lomos, ordena a sus siervos que se sienten al mismo banquete que le habían preparado, y sale de su cámara para servirles.
Preparación para la muerte
1. La muerte, se percibe, aquí se representa como la venida de Jesucristo. En Su calidad de Mediador, Él viene a la muerte, para terminar ese “espacio para el arrepentimiento” que Él ha asignado a cada individuo; Viene a exigir cuentas de nuestra mayordomía.
2. Pero nuestro texto se refiere, con peculiar énfasis, a la incertidumbre en que nos quedamos, en cuanto al tiempo en que vendrá nuestro Señor. Que Él vendrá, estamos clara e impresionantemente seguros: y el tiempo, el lugar y la manera de Su venida, son todos conocidos por Él y designados por Él. Pero todos ellos son desconocidos para nosotros; el año, el día, la hora son desconocidos; si será “en la segunda vigilia, o en la tercera vigilia”; si será por la mañana, o por la tarde, o al mediodía; “Porque a la hora que no pensáis, vendrá el Hijo del hombre.”
1. La preparación para la muerte se basa en la fe en el evangelio de Cristo.
2. Incluye una devota anticipación de la muerte, y una referencia a ella en medio de las preocupaciones y compromisos de la vida.
3. La preparación para la muerte incluye también una perseverancia santa y habitual en el servicio de Jesucristo.
1. Son bendecidos con paz y lúpulo en la perspectiva y en el acto de morir.
2. Son bendecidos con una entrada al cielo inmediatamente después de la muerte. (J. Alexander.)
Esperando al Señor
Nuestro querido amigo, el Sr. James Smith, a quien algunos de ustedes recuerdan predicando la Palabra en Park Street, y luego en Cheltenham, cuando lo vi, un poco antes de su partida, se describió a sí mismo así: “Habéis visto a un pasajero que ha ido a la estación. , tomó su boleto, trajo todo su equipaje, todo empacado, amarrado, dirigido; y lo has visto sentado con su billete en la mano, esperando a que llegue el tren. Esa”, dijo él, “es exactamente mi condición. Estoy listo para irme tan pronto como mi Padre Celestial quiera venir a buscarme”. ¿Y no es así como debemos vivir siempre: esperando la aparición del Señor? El Sr. Whitefield solía decir, de su bien conocido orden y regularidad: “Me gusta acostarme sintiendo que si fuera a morir esta noche, no hay ni un par de guantes fuera de su lugar. .” (CH Spurgeon.)
Siempre listos
Cuando se declaró la guerra entre Francia y Alemania El conde yon Moltke, el estratega, estaba totalmente preparado para ello. La noticia le llegó tarde una noche en Kreisau: ya se había ido a la cama. “Muy bien”, le dijo al mensajero, “la tercera cartera a la izquierda”, y volvió a dormirse hasta la mañana. (HO Mackay.)
La observación es esencial
Un general, después de ganar una gran victoria, estaba acampando con su ejército para pasar la noche. Ordenó que se mantuviera vigilancia alrededor del campamento como de costumbre. Uno de los centinelas, mientras se dirigía a su puesto, refunfuñó para sí mismo y dijo: “¿Por qué el general no nos permitió tener una noche de descanso tranquilo por una vez, después de vencer al enemigo? Estoy seguro de que no hay nada que temer”. Entonces el hombre se dirigió a su puesto y se quedó un rato mirando a su alrededor. Era una noche clara, con luna de cosecha, pero como no veía señal de peligro por ninguna parte, se dijo a sí mismo: “Estoy terriblemente cansado, dormiré sólo cinco minutos, fuera de la luz de la luna, bajo la sombra. de este árbol Así que se acostó. Enseguida se puso en pie, soñando que alguien había empujado una linterna ante sus ojos, y descubrió que la luna brillaba intensamente sobre él a través de las ramas del árbol por encima de él. Al minuto siguiente, una flecha pasó zumbando junto a su oreja, y todo el campo frente a él parecía lleno de soldados con abrigos verde oscuro, que saltaron del suelo, donde habían estado avanzando en silencio, y corrieron hacia él. ¡Afortunadamente, la flecha no lo había alcanzado! así que gritó en voz alta para dar la alarma y corrió hacia otros centinelas. El ejército al que pertenecía se salvó así, y el soldado dijo: “Nunca olvidaré, mientras viva, que cuando uno está en guerra, hay que velar”. (Edad cristiana.)
Preparación para la muerte
El Rev. Dr. Kidd fue un ministro escocés de cierta prominencia, y muy excéntrico, y que tenía su propia forma de hacer las cosas. Uno de sus feligreses dice: “Estaba ocupado en mi tienda, cuando, en medio de mi trabajo, entró el médico. ‘¿Me esperabas?’”, fue su abrupta pregunta, sin siquiera esperar un saludo. ‘No’, fue mi respuesta. ‘¿Y si yo hubiera sido la Muerte?’ preguntó, cuando inmediatamente salió tan abruptamente como vino, y se fue casi antes de que me diera cuenta. ¡Que pregunta! ¡Qué pensamiento para cada uno de nosotros! ¿No llega la Muerte a la mayoría, si no a todos, tan inesperadamente como esto? ¿Y no impresiona la pregunta la lección de los labios de nuestro Salvador: “Estad también vosotros preparados; porque a la hora que no pensáis, vendrá el Hijo del Hombre.”
“¡Prepárense!”
A principios de 1875, un joven ministro, deseoso de ver el funcionamiento de las señales, puntos y telégrafo, entró en una caja de señales en un ramal (donde el camino cruzaba los metales) para ese propósito. El hombre a cargo se mostró muy afable y dispuesto a complementar su limitado conocimiento de la misma, mostrándole el funcionamiento de las diversas ramas de confianza encomendadas a su cargo, a medida que pasaban los respectivos trenes. Solo transcurrieron unos momentos cuando el sonido agudo del gong atrajo tanto al señalero como a su visitante hacia el instrumento telegráfico, y se dio la señal «Prepárense» para un tren rápido. La respuesta volvió, la señal bajó, los puntos se enderezaron y, como el embate de un fuerte viento, llegó la pesada máquina y su tren de vida humana. Rápido iba ese tren, pero el “Be ready” volaba delante de él de estación en estación, preparando para él metales limpios y un viaje seguro. Pasaron unos días, y el mismo tren estaba previsto otra vez; el «Estar listo» había sido recibido y enviado; las señales bajadas, los puntos enderezados; pero una de las puertas se había abierto de alguna manera y colgaba al otro lado de la carretera. El señalero corrió hacia la puerta con la esperanza de devolverla, pero ya era demasiado tarde. El tren siguió su camino y el cadáver destrozado del pobre hombre habló de su repentina salida de este mundo al otro. ¿No habéis recibido el “Estad preparados” una y otra vez? Mire bien sus señales, mire bien sus puntos y vea que está listo. El Apóstol Pablo una vez recibió la señal “Estén listos”, y su respuesta fue esta: “Ahora estoy listo para ser ofrecido, porque el tiempo de mi partida está cerca”. (Era cristiana.)
Esperar y velar
La fe sin obras no tiene testimonio y autenticando la fruta. Son los dos extremos de un solo árbol, a saber, la raíz y el fruto; son las dos mitades de un todo; juntas forman el cristiano completo. En el texto, esta plenitud se destaca e ilustra de manera contundente, en los tres aspectos en que el Señor presenta al cristiano, a saber, siervo, lucero y centinela.
El pecado es oscuridad, y se vive en un mundo de pecado; un mundo en el cual los hombres aman más las tinieblas que la luz, porque sus obras son malas. El error también es oscuridad. Si Cristo está en ti Su luz brillará a través de ti; y si nada resplandece a través de vosotros, será porque no lo hay en vosotros. Donde está la luz, allí estará el resplandor. La ausencia de luz prueba la ausencia de Cristo; porque no podéis tapar Su luz ni sofocar Sus rayos. La necesidad de que estas luces estén siempre encendidas surge de la necesidad personal del creyente mismo; y de la necesidad de mostrar a los demás la luz y la verdad que ha encontrado en Jesús. La seguridad personal del discípulo exige, pues, que deje arder sus lámparas. Su comodidad espiritual también depende de esto. San Juan, después de declarar que “Dios es luz, y en Él no hay oscuridad alguna”, añade inmediatamente: “Si decimos que tenemos comunión con Él, y andamos en tinieblas, mentimos y no hacemos la verdad; pero si andamos en la luz, como él está en la luz, tenemos comunión unos con otros”. Cuanto más santa es la vida, más brillante es la luz. Cuanto más brilla la luz para los demás, mayor es el resplandor interior de nuestro propio corazón, y mayor la gloria exterior dada a Dios. La ausencia de luz donde esperamos encontrarla, a menudo produce los resultados más desastrosos.
La lámpara del alma siempre encendida
1. A lo primero le diríamos, el tuyo es un caso triste, por cierto. Confías en la lámpara de una profesión hueca para salvarte en el día grande, terrible y escrutador de la segunda venida de tu Señor. Confías en una lámpara sin aceite para encenderla. Si pones tu confianza en cualquier refugio de mentiras de esta descripción, qué final tan miserable será el tuyo cuando Cristo venga. El Dios que no ve como ve el hombre, el Dios que escudriña los corazones y prueba las riendas, será vuestro Juez y pronunciará vuestro destino final.
2. A la segunda clase de cristianos les diríamos, guardaos de todas aquellas cosas que tienden a apagar la lámpara. Todo cristiano sabe lo que tiene la influencia de apagar la luz del Espíritu en su alma, y tal proceder debe evitarse enérgicamente.
3. A la tercera clase de cristianos aquí designados, ofrezcamos la palabra de aliento. Sentado muchas veces en noches de terribles tinieblas, sobre la roca que es más alta que nosotros, sobre la roca de los siglos, has mirado con paciencia y fe, sobre el mar embravecido del Tiempo, que llegue el día feliz de la venida de Cristo, velando por la estrella del día para salir. Que vuestras lámparas estén así encendidas, hasta que Él venga. No pasará mucho tiempo antes de que Él venga. Todavía un poco, y el que ha de venir, vendrá, y no tardará. Entonces las vigilias de tu alma llegarán a su fin. (R. Jones, M. 4.)
¿Para qué guardas una linterna?
Un mendigo ciego estaba sentado junto a la acera en una noche oscura con una linterna brillante a su lado. Ante lo cual un transeúnte estaba tan desconcertado que tuvo que regresar con: “¿Para qué diablos mantienes encendida una linterna? ¡No puedes ver! “Para que la gente no tropiece conmigo”, fue la respuesta. Debemos mantener nuestras luces ardiendo intensamente por el bien de los demás, así como por el bien de estar nosotros mismos “en la luz”.
Preparación cristiana
Un cristiano debe estar en una postura para recibir cada mensaje que Dios enviará. Debe estar tan preparado como para ser como alguien que es llamado a emprender un viaje repentino, y no tiene nada que hacer sino partir en un momento dado; o como un comerciante que tiene mercancías para enviar al exterior, y las tiene todas empacadas y listas para el primer barco que ha de zarpar. (R. Cecil.)
Listos
Siempre debemos estar “con nuestras lámparas ardiendo, y ceñidos nuestros lomos.” Un cristiano debe ser siempre como un barco que ha tomado su carga, y está preparado y equipado con todo tipo de aparejos, listo para navegar, esperando solo que los buenos vientos lo saquen del puerto. Así deberíamos estar listos para zarpar hacia el océano de la eternidad, y pararnos a la puerta del cielo, estar en un ejercicio perpetuo de fe y amor, y estar apropiadamente preparados para encontrarnos con nuestro Salvador. (HG Salter.)
La sierva expectante
1. Cristo predijo esta apatía.
2. Las visiones estrechas que prevalecen en cuanto a la idea de «juicio» tienen mucho que ver con esta indiferencia. Cristo es para establecer una regla de equidad, para establecer la justicia en la tierra, recordemos.
3. Al decir “Os conviene que yo me vaya”, el Señor no dijo que era conveniente permanecer lejos. Parece que actuamos como si Él lo dijera. Pero Él dijo: “Vendré otra vez”.
1. Muestra nuestro afecto real por Él.
2. Muestra que tenemos puntos de vista correctos de la obra de Cristo, y simpatizamos con esa obra.
3. Esta actitud expectante da testimonio de nuestro supremo deseo de bendiciones espirituales: aquellos dones de Su gracia que nos preparan para Su obra aquí, y para la gloriosa visión de Su rostro en la Cena de las Bodas del Cordero. (HGWeston, DD)
Vigilancia cristiana
Deje que el deber de vigilancia ocupe su mayor parte atención cuidadosa. Cuán vigilante es el que está designado para vigilar la foca “El marinero atento”, dice uno, “está siempre alerta. Sus ojos y oídos están abiertos. Sea el temor prevaleciente la fuerza de un enemigo, o una roca hundida, o un banco oculto, o una costa inclinada, él discierne los síntomas más pequeños, observa el movimiento de las olas suena con la línea y da la alarma a la más mínima alteración. Sin tal vigilancia, las mercancías más preciosas y la vida de los hombres estarían cada hora en peligro. Casi lo mismo es el caso de la guerra por tierra. El centinela en el puesto avanzado está atento al objeto más insignificante dentro de su puesto; y en la oscuridad de la noche, su oído escucha cada ruido, Nada puede desviar su atención de la fidelidad a su encargo. Tal es también el caso del centinela en la ciudad sitiada. Desde los muros, hasta donde tiene luz, marca cada cambio y alteración en la postura del enemigo, saca un juicio de las circunstancias más agradables; y, en la noche, discierne hasta el susurro de la hoja movida por el soplo del cielo; y a cada ruido sospechoso da la alarma a los guardias de la ciudad. Sin esto, el grito de caos se escucharía a menudo en el pueblo, cuando se ahoga en la pesadez y el sueño”. Así es que debéis velar por vuestras propias almas. Estad atentos para que no naufragéis en la fe y en la buena conciencia. Esté alerta contra sus enemigos espirituales. “Sé sobrio, sé vigilante; porque vuestro adversario el diablo, como león rugiente, anda alrededor buscando a quien devorar.” Cuida tus palabras y acciones, y tus propios pensamientos. “Guardad vuestros corazones con toda diligencia, porque de ellos mana la vida”. Cuidado con las cosas que son contrarias a la vigilancia, como la pereza, la desconsideración, la mundanalidad y la sensualidad. Y procura unir la oración a la vigilancia. (James Foote, MA)
Encontrado bien empleado
Philip Henry, el padre de el comentarista llamó a un curtidor, que estaba tan enérgicamente ocupado en curtir una piel que no se dio cuenta de que el ministro se acercaba, y al mirar a su alrededor se disculpó por haberlo encontrado así ocupado. Philip Henry respondió: “Que Cristo, cuando venga, me encuentre igualmente bien ocupado en los deberes de mi llamamiento”. “Muchos otros ministros han dado la misma respuesta a excusas similares.
Todos mirados
“Una historia que leí cuando era niño”, dice uno, “me impresionó mucho. En una casa de campo solitaria, un buhonero pidió permiso para dejar un gran paquete de mercancías. Alguien que lo miraba en una habitación apartada creyó verlo moverse. Un hombre en la casa le disparó: se escuchó un gemido y salió sangre. Dentro de la manada estaba el cómplice de los ladrones que venían, con comida y una llamada de viento. Los vecinos entraron, se cargaron las armas y todos observaron. En la noche dieron la llamada; los ladrones vinieron, fueron recibidos con una andanada y huyeron, llevándose consigo a sus muertos y heridos.”
Esperando al Señor
Hace dos siglos, Andrew Gray, el M’Cheyne de su tiempo, y quien, como él, fue llamado temprano a casa , dijo una vez en una época de comunión: “Oh, ¿cuándo se rasgarán estos cielos azules y seremos admitidos a la cena de las bodas del Cordero? Anhelo el día en que todo el lenguaje del cielo y la tierra sea: ‘Ven, ven, Señor Jesús’”. Pero, en un grado aún más marcado, este fue el tema en el que Samuel Rutherford se deleitó especialmente. “Todo lo que hay aquí es de noche”, dijo; “¡Suspirad, pues, y anhelad la aurora de la mañana, y el amanecer de aquel día de la venida del Hijo del Hombre! Convéncete de que el Rey viene: lee su carta enviada antes que él: ‘He aquí, vengo pronto’. Espera con la cansada guardia nocturna a que se rompa el cielo del este, y piensa que no tienes un mañana.” (JH Norton.)
La venida de Cristo
(1) Cuando se aplica a individuos, denota particularmente el día de la muerte. La muerte de todo hombre es el tiempo en el que vendrá Cristo, que terminará la prueba de cada hombre, y pondrá fin a la necesidad y el deber de velar, tan solemnemente ordenado en el texto.
(2) También estamos obligados a estar listos para el juicio;
(3) y por toda la eternidad. En segundo lugar, ahora procederé a indagar qué incluye estar listo.
1. Los profanadores del día del Señor no están preparados para la venida de Cristo.
2. Las personas que no oran no están listas para la venida de Cristo.
3. Aquellos que no profesan la religión de Cristo, y entran en Su pacto, no están listos para Su venida.
4. Tampoco están preparadas para la venida de Cristo aquellas personas que prefieren el mundo a Él.
5. Todas las personas que hasta ahora han pospuesto su arrepentimiento para una temporada futura no están preparadas para la venida de Cristo.
6. Tampoco están preparadas para la venida de Cristo todas aquellas personas que en sus esquemas de reforma se reservan la indulgencia de alguna disposición pecaminosa, o la perpetración de algún pecado particular. .
7. Tampoco están preparados para la venida de Cristo los que no conversan continua y solemnemente con la muerte, el juicio y la eternidad.
8. Los cristianos descuidados tampoco están preparados para la venida de Cristo.
Preparación adecuada para la muerte
1. La justificación de nuestras personas por una fe verdadera y viva en
Cristo.
2. La santificación de nuestras almas por la operación eficaz del Espíritu Santo.
1. Porque el tiempo de su venida, o (lo que es sustancialmente lo mismo para nosotros) el tiempo de nuestra muerte es terriblemente incierto.
2. Porque el retraso puede ser fatal e irrecuperable. (D. Ruell, MA)
Señales y preparativos del juicio final
Yo. SEÑALES A DISTANCIA.
1. La venida del Anticristo (2Tes 2:3-4).
2. La venida de Enoc y Elías, y la expansión de la fe
Ap 11:3-12).
1. Tribulaciones en la tierra (Lc 21:9, &c.).
2. Señales en el cielo (Mateo 24:29).
3. El estandarte de la cruz de Cristo (Mateo 24:30).
Aparecerá–
(1) Como señal de la victoria de Cristo.
(2) Como la llave del cielo. Es la cruz que reabrió el cielo, y es nuestra cruz llevada tras Jesús la que nos abrirá el cielo.
(3) Como medida de nuestras obras.
(4) Como reproche a todos los enemigos de Cristo (Juan 19:37).
1. Los cuerpos de los muertos resucitarán.
2. Todos los hombres deben comparecer ante el tribunal de Cristo.
3. Los impíos serán apartados de entre los justos. (J. Marchant.)
¿Listo o no?
1. No en apariencia humilde, sino en Su gloriosa majestad.
2. No para procurar la salvación, sino para indagar quién entre los hombres ha buscado Su salvación y aceptado Sus ofertas, y pronunciar sentencia en consecuencia.
1. En general, el mundo no estará preparado.
2. Para cada uno de nosotros, la muerte es la venida del Hijo del Hombre.
1. ¿Estás perdonado?
2. ¿Estás creciendo en santidad? (A. Bibby.)
¡Listo!
El pensamiento ansioso mal dirigido solo asegura la miseria. Los esfuerzos supremos del pensamiento, que involucran la mayor tensión de las fibras del corazón, deben gastarse en objetos dignos de sí mismos. Una vez nos mostraron a un barrendero que había recibido una formación universitaria. ¡Que desperdicio! Los hombres que se pasan la vida buscando el alimento más delicado para comer y el vestido más costoso para vestir, desperdician tiempo y talento, energía y sustancia en las partes inferiores de su ser. ¿Dónde, entonces, debe ejercitarse el pensamiento ansioso? “Mas buscad más bien el reino de Dios.” “Estén ceñidos vuestros lomos, y vuestras lámparas encendidas”. “Estad, pues, preparados también vosotros”. Estos son los objetos dignos de nuestra ansiedad y oración.
Preparación para la muerte y el juicio
¡Morir! Este es el fin seguro de la vida terrenal. Por muy larga que sea nuestra vida, debe terminar en la muerte. Podemos luchar como queramos, pero la corriente del tiempo nos lleva adelante y debemos ser barridos; Por fuertes que seamos nadadores, no podemos luchar contra la inundación, sino que debemos seguir adelante, llevándonos cada día sobre su seno al ilimitado Mar de la Eternidad. Desde entonces, la muerte es tan cierta para cada uno de nosotros, ¿qué es morir? Morir es estar en la presencia del Rey de reyes. ¿No se requiere preparación para comparecer ante la Majestad de los Cielos? Y morir no es sólo comparecer ante el Rey, sino comparecer ante un Juez. Además, morir es sellar nuestra suerte con la eternidad. Ahora bien, si miramos la muerte bajo esta luz, como comparecer ante un Rey, como estar ante un Juez, y como el establecimiento y la consolidación de nuestra futura existencia, ¿qué argumentos podríamos sacar de estos hechos para que nosotros también estemos “preparados”? Muchos hombres dicen: “¡Oh! cuando llegue a morir diré: ‘Señor, ten piedad de mí’; y luego se preparará para ir al cielo.” Vestirse para el cielo, amigos míos, no se hace tan rápido como eso. Además, ¿cómo sabes que se te darán cinco minutos? He oído hablar de un hombre así, que a menudo se jactaba de que se prepararía así para el cielo; pero, ¡ay!, volviendo a casa una noche, borracho, su caballo saltó el parapeto de un puente, y se le oyó maldecir mientras descendía a su perdición. Tal puede ser tu suerte; la muerte súbita puede herirte, y no habrá tiempo para prepararte; no habrá tiempo para que te prepares para encontrarte con tu Dios. Y ahora cual es la preparación que requerimos hacer? Si la muerte es lo que he dicho que es, es necesario que estemos preparados para ella; pero ¿qué es la preparación? Mis oyentes, hay dos cosas necesarias antes de que un hombre pueda enfrentarse a su Dios sin temor. La primera es que sus pecados deben ser perdonados. Cuando un pecador sin perdón venga a la presencia de Dios, no permanecerá en el Juicio, porque la ira ardiente de Dios lo consumirá como a hojarasca. “Apartaos”, dice Dios, “apartaos, malditos; habéis vivido en pecado contra Mí; id y segad la cosecha que habéis sembrado; heredad la recompensa de vuestras propias obras.” El pecado imperdonable viste a un hombre con harapos; ¿Y se presentará un hombre en harapos ante el Rey del Cielo? El pecado no perdonado contamina al hombre con inmundicia y repugnancia; y ¿aparecerán la inmundicia y la repugnancia ante la perfección, o la negrura estará en presencia de la luz y la pureza? El pecado no perdonado convierte al hombre en enemigo de Dios, ya Dios en enemigo del hombre. Pecadores, echad mano de Cristo. Palomas, tímidas y temerosas de la tempestad de Dios, escóndanse en la hendidura de la Roca de la Eternidad, y estarán protegidos en el día del furor de la ira del Señor. Ahora bien, como he dicho, lo primero que se necesita para la salvación es el perdón de los pecados, y eso se obtiene por medio de la fe en Cristo. Pero, en segundo lugar, incluso si los pecados de un hombre son perdonados, no estaría dispuesto a morir si su naturaleza no fuera renovada. Si pudieras borrar todos tus pecados en un momento, y si pudieras ir al cielo tal como eres, no podrías ser feliz allí; porque el cielo es un lugar preparado para un pueblo preparado. Un hombre inconverso en el cielo sería como un pez fuera del agua: estaría completamente fuera de su elemento. ¡El santo señor Whitfield solía decir que si un hombre impío pudiera ir al cielo tal como es, sería tan miserable allí que pediría que se le permitiera correr al infierno en busca de refugio! Vosotros que encontráis nuestros lugares de adoración como prisiones tristes y los domingos como días aburridos, ¿cómo podríais soportar la adoración eterna? ¿Cómo podrías soportar tener sábados eternos y continuos cánticos de alabanza por la mañana, el mediodía y la noche? Bueno, dirías: “Déjame salir; Gabriel, déjame salir; este no es el lugar para mí; déjame ir; No soy feliz aquí”. De cierto, de cierto os digo, debéis nacer de nuevo. Bueno, grita uno, “cambiaré mi naturaleza”. Mis queridos amigos, no pueden hacerlo; podéis alterar vuestros hábitos, pero no podéis alterar vuestra naturaleza; sólo hay Uno que puede alterar la naturaleza, y ese es el Espíritu Santo. Cristo borra el pecado y el Espíritu Santo renueva el corazón. Puedes reformarte, pero eso no te llevará al cielo. No se está reformando; es renacer; hizo nuevas criaturas en Cristo Jesús. (CH Spurgeon.)
Prepárense de inmediato
Estaba predicando en Essex pero un Hace unos meses, y apenas había terminado el sermón, cuando una mujer cristiana, que lo estaba escuchando, cayó muerta en su banco. Hace poco tiempo, en Kent, durante un sermón, un pobre hombre que se había inclinado hacia delante y había escuchado con todos sus oídos, cayó de bruces y en ese mismo instante apareció ante su Dios. Las muertes repentinas no son cosas tan comunes como para mantenernos perpetuamente en alarma, sin embargo, son lo suficientemente comunes, espero, para hacer que tanto jóvenes como adultos se levanten y escuchen la voz de Dios: “Prepárense, prepárense para encontrarse con su Dios”. ¡Vaya! mis oyentes, es sólo un corto tiempo con el más largo vivido entre nosotros. Veo aquí y allá una cabeza canosa. ¿Es ese cabello gris allá una corona de gloria o un gorro de tonto? Es lo uno o lo otro. Aquí también hay jóvenes, ¡oh, que anhelen el tiempo más largo que podamos vivir, y cuán breve el período! Tiempo, ¡qué corto! Eternidad, ¡cuánto tiempo! Bien, puesto que debemos morir, os suplico y os ruego que penséis en la muerte. ¿Por qué gastar todo tu tiempo en pensar en las cosas de este mundo, cuando hay otro mundo más allá del presente? ¿Por qué, por qué, esta corta vida es para tener todos tus pensamientos, y la vida venidera para no tener ninguno de ellos? He oído hablar de un monarca que, teniendo un tonto en su corte, le dio un bastón, con la orden de que nunca se desprendiera de él, hasta que se encontrara con un tonto más grande que él. Lo guardó durante muchos días, hasta que al fin, al morir el monarca, vino el necio (que era un hombre sabio, después de todo) y dijo: “Maestro, ¿adónde vas?” “Bueno”, dijo él, “voy a morir”. Dijo el necio: “¿Cuánto tiempo vas a estar allí? ¡Vaya!» dijo el monarca, «por los siglos de los siglos». “Y no habéis hecho ningún preparativo para el viaje; no tienes casa para vivir cuando llegues allí; ¿No tienes nada preparado? dijo el tonto. “No”, dijo el monarca, “nunca lo pensé”. “Allí”, dijo el necio, “toma el bastón; Yo me hago el tonto en este mundo, pero tú te has engañado en el siguiente: has descuidado por completo el mundo venidero, y eres un tonto en verdad”. ¿Y no son los ingleses al fin y al cabo lo que son esos hombres tan despreocupados del mundo venidero? (CH Spurgeon.)
La muerte es una sorpresa
1. La muerte es una sorpresa en el tiempo de su venida.
2. Es una sorpresa en la forma de su llegada.
3. Es una sorpresa, ya que encuentra al pecador desprevenido. Tenía la intención de estar listo, pero la muerte fue demasiado rápida para él.
OBSERVACIONES:
1. Dios sabiamente ha escondido de nosotros el día de la muerte, para que estemos siempre listos y velando por Su venida.
2. ¡Nunca hay más que un paso, un soplo, un latido del corazón, entre cualquier hombre y la muerte! Mientras la ciudadela está guardada, y los muros y las puertas vigilados día y noche con vigilancia insomne, un enemigo invisible acecha dentro, y con pasos silenciosos, a la medianoche, entra en la cámara del durmiente, y la vida se extingue. ¡Prepárate, oh hombre! El Hijo del Hombre puede venir a cualquier hora, en cualquier lugar, por cualquier medio, a lo largo de cualquiera de las mil avenidas invisibles. (Homiletic Review.)
Peligro de descuido
Un gran comandante se dedicaba a asediar una ciudad fuertemente fortificada. Al cabo de un rato concentró sus fuerzas en un punto donde las fortificaciones eran más fuertes que en cualquier otro, ya las 2 de la tarde, bajo un sol brillante y un cielo despejado, ordenó el asalto. Cuando fue criticado por un suboficial, el comandante respondió: “En este punto, ese general está al mando. A esta hora del día está invariablemente acostumbrado a retirarse para un largo sueño. Cuando se le informe de nuestro acercamiento, negará el hecho y enviará un mensajero para obtener información. Antes de que regrese el mensajero, tomaremos posesión de la fortaleza. Los hechos resultaron exactamente como se predijo. “Ese punto débil”, dijo el comandante, “lo tiene el general. No sirve de nada tratar de sorprenderlo; él nunca está ni por un momento fuera de guardia”.
Una llamada repentina
La siguiente historia es de un oficial indio:–Era pleno verano, y un sol tropical acababa de ponerse, y soplaba una brisa marina fresca y refrescante, que inhalábamos con deleite. Una fiebre peculiar del clima había postrado a muchos de todos los rangos y resultó fatal en algunos casos; y entre los convalecientes había un joven oficial por el que yo había tomado un gran interés personal. Sin embargo, como su fuerza no se reclutó tan rápido como sería de desear, las autoridades médicas aconsejaron su regreso a Inglaterra para una breve licencia; y justo cuando había sonado la corneta del comedor y yo me disponía a vestirme, entró muy animado, pero con paso tambaleante, para decirme que, como esa misma noche se esperaba un vapor, había obtenido permiso para embarcar, y me deseó adiós de todo corazón. Sus últimas palabras fueron: “Me voy a casa esta noche, y tal vez llegue el vapor antes de que dejes el rancho; si no, despídeme. Era medianoche cuando salimos del comedor; y al caminar hacia mis aposentos encontré una lámpara encendida en la habitación de mi amigo. Miré adentro y lo encontré durmiendo profundamente, pero respirando muy fuerte. Me acerqué a él y descubrí que todos mis esfuerzos por despertarlo eran inútiles. Inmediatamente llamé al médico y, para mi horror, declaró que se estaba muriendo. A las tres horas, y en el momento en que se disparó el cañonazo para anunciar la llegada del vapor en el que había contratado su pasaje, su espíritu se extinguió. Se había ido a casa. Había vivido para Cristo en la tierra, y junto a su cama yacía la Biblia que acababa de leer antes de dormir ese sueño fatal. “Vigilad, pues, porque no sabéis cuándo vendrá el Amo de la casa.”
I. LA REPRESENTACIÓN QUE SE DA AQUÍ DEL MODO DE TRATAMIENTO DE DIOS CON LOS HOMBRES. “Viene y llama”. ¿Dónde? En la “puerta” de nuestro corazón. Entonces la puerta está por naturaleza cerrada contra Dios. Y esto se aplica a todos por igual. Permitimos todo lo que se nos puede pedir, con respecto a una gran diferencia entre hombre y hombre; pero sólo con referencia a su carácter y su conducta como miembros de la sociedad. Cuando los probamos por su amor a Dios, por su voluntad de someterse a Él, por su deseo de agradarle, sostenemos que no hay diferencia alguna, sino que todos deben ser igualmente incluidos bajo una descripción enfática: “Enemigos en vuestras mentes con obras malas.” Esta verdad es la que derivamos de las palabras de nuestro texto: la verdad de que el corazón de cada uno de nosotros está naturalmente cerrado contra Dios, de modo que aunque se abrirá fácilmente ante el toque de la amistad o la llamada de la aflicción, , sin embargo, obstinadamente excluye a ese Creador y ese Benefactor, quienes son los únicos que pueden llenar sus poderosas capacidades. Y, si el texto os presenta así la condición natural del corazón humano, os muestra, con igual precisión, de qué manera trata Cristo de ganar la entrada que está impíamente negada. No hablamos todavía del modo en que se puede decir que Cristo “llama” a la puerta del corazón. Nos limitamos simplemente a la representación de que no se emplea ningún tipo de violencia; no hay nada como forzar la puerta; pero cuando Cristo ha «llamado», todavía le corresponde al hombre determinar si obedecerá la llamada y dejará entrar al invitado. Todos admitirán que no hay nada en el texto que se parezca a lo que se llama IRRESISTIBLE UNA VEZ; nada que favorezca la opinión de que hay alguna interferencia con el libre albedrío del hombre, a fin de que pueda ser obligado o inducido a renunciar al mal y abrazar el bien. La representación es puramente la de un llamamiento al hombre que el hombre tiene la libertad de resistir. Hay un «golpe» en la puerta; tal vez un golpe fuerte, y un golpe continuo, pero aun así le queda al hombre decidir si escuchará la voz y abrirá la puerta. De esto queda muy claro, independientemente de lo que sostengamos en cuanto a la corrupción y la incapacidad humanas, que ninguno de nosotros puede ser excusable por no haberse convertido todavía y estar en enemistad con Dios. Si Cristo sólo ha “llamado” (y esto difícilmente puede ser negado por cualquiera que alguna vez haya oído el sonido del evangelio), toda la culpa es de ellos, si Él también no ha entrado y tomado posesión del corazón. ¿Y cómo llama Cristo? Casi podríamos decir que Él llama a la puerta de cada objeto en la creación, y de cada provisión en la redención. Cada rasgo del paisaje, cada árbol del bosque; cada flor del jardín, cada articulación y cada músculo de mi cuerpo, todos están dotados de la misma energía, una energía en la proclamación de que hay un Ser Supremo, infinito en sabiduría y bondad, así como en poder. Y a través de cada uno, por lo tanto, este Ser puede ser justamente afirmado para “llamar” a la puerta del corazón, exigiendo su amor y su lealtad. Y hay modos aún más personales que estos, en los que se puede decir que Dios “viene y llama” al corazón humano. ¿No inflige a menudo castigos paternales, quitando objetos de profundo amor, y asustando a los que estaban hundidos en letargo, y viviendo como si tuvieran aquí una «ciudad permanente» por dispensaciones repentinas y angustiosas? Y si se puede decir que Dios toca el corazón con las visitas de su providencia, ¿no permitiréis lo mismo con respecto a todos los actos sobre los hombres, que se refieren especialmente a la segunda y tercera persona de la Trinidad? Nos atrevemos a declarar que cada sermón que escuchas, y cada capítulo que lees, toca el corazón. La palabra escrita y la palabra predicada son las manifestaciones de lo que ha hecho por vosotros el Señor vuestro Redentor; y al resistirlos, resistís la apelación más fuerte posible a toda caridad del corazón, a toda susceptibilidad, a toda esperanza ya todo temor. Cuando Cristo es presentado evidentemente “crucificado entre vosotros”, la agonía de Su agonía y pasión; los instrumentos de vergüenza y tormento, la corona, el clavo, la cruz, la lanza, las indignidades soportadas sin resentimiento, las penas soportadas sin murmuración; la injuria derramada sobre el Señor de la gloria, la muerte a la que se sometió el Señor de la vida, y todo “por nosotros los hombres y por nuestra salvación”;—puede decirse enfáticamente que cada uno de ellos se precipita contra el corazón, suplicando su indiferencia , y mundanalidad, y orgullo, y solicitando la admisión de un Salvador que anhela entrar en ella, solo para que Él pueda purificarla, bendecirla y llenarla de felicidad duradera. Y a esto hay que añadir lo que debe ocurrir a cada uno de vosotros, que las sugestiones de la conciencia, y los impulsos del Espíritu, son medios a través de los cuales Cristo a menudo “llama” al corazón, y eso también, con una violencia que apenas permiten la falta de atención. ¿Quién de vosotros se atreverá a decir que nunca oyó este golpe?
II. LA PROMESA HECHA A AQUELLOS QUE SE RINDEN A SUS SOLICITUDES. No insistiremos sobre ese punto de la representación que pone ante nosotros a Cristo como realmente ministrando, ministrando como un siervo a los que abren cuando llama. No debemos dar una interpretación demasiado literal a tales dichos, aunque ciertamente podemos entender que nuestro bendito Señor afirma que Él se dignará graciosamente emplear todo Su poder y autoridad para promover el honor y la felicidad de aquellos que escuchan Su llamado. Dejando de lado esto, consideremos sólo la representación de “sentarse a la mesa” en asociación y compañía con el Señor nuestro Redentor. A menudo se ha dicho, y suponemos que con mucha verdad, que el cielo no sería un escenario de disfrute para los malvados si pudieran ser admitidos dentro de sus puertas sin que la gracia divina cambiara primero el corazón. No puede haber felicidad a menos que nuestras facultades y deseos tengan sus objetos de contrapartida. Esto solo está diciendo que debemos rectificar nuestras facultades y recibir un nuevo conjunto de deseos antes de que podamos encontrar la felicidad en la ocupación y los placeres del mundo invisible. Y tal comentario se aplica especialmente con respecto a la promesa hecha por Cristo en nuestro texto. No es una promesa que pueda atraer mucho a los hombres que son completamente extraños a la religión vital. No hay mucho en él que los excite, porque se dirige a sentimientos que aún no poseen y presupone deseos de los que no son conscientes. Pueden ver que la promesa se refiere a una estrecha intimidad y una rica comunión entre Cristo y el alma, pero están dispuestos a resolver todas esas cosas en el idealismo y el entusiasmo: no pueden pretender comprender cómo pueden ser, ni si son reales, cómo también pueden ser valiosos. Pero añadamos todos, que si los hombres inconversos no disfrutan de la bendición a la que se refiere la promesa, esto solo es suficiente para hacerlos fervientes en obedecer el llamamiento de Cristo y abrir la puerta. Ciertamente, si somos impenitentes e indiferentes, no conocemos una verdad más sorprendente que la de que el cielo no sería un cielo para nosotros, incluso si pudiéramos entrar dentro de sus recintos; y es ir mucho más allá de todas las descripciones ordinarias, ya sea de tiranía mental o corporal, decir que hay una ineptitud tan completa para cada placer que tiene a Dios como su autor, una incapacidad tan completa para disfrutar de las bendiciones que Dios se deleita en asegurar para aquellos a quienes Él ama, que llevarían, por así decirlo, el infierno al cielo, y serían indeciblemente miserables, incluso donde no habrá “más muerte, ni dolor, ni llanto, ni habrá más dolor”. Ese hombre, en verdad, debe tener la miseria entretejida con todos los elementos de su ser, de modo que debe ser su propio torturador, su propio acusador, su propio verdugo, que podría ser trasladado del infierno al cielo, y encontrar las purezas de los cielos. una carga con las enfermedades de la tierra. Por lo tanto, no oiremos que no hay ningún motivo conmovedor para los inconversos entre ustedes en estas palabras del Salvador: “Él se ceñirá, y hará que se sienten a la mesa, y saliendo, les servirá”. Que no sientas su fuerza; que no veas su belleza; esto por sí solo es argumento suficiente por el que debe trabajar para cumplir con las condiciones y «abrir inmediatamente», al escuchar la llamada de Cristo. No tener gusto por lo que Cristo tiene que otorgar, prueba tal incapacidad para la felicidad que es más formidable que la mera acumulación de miseria. Por lo tanto, los inconversos deberían estar tan emocionados por una promesa cuyo valor no sienten como por una que debería dirigirse realmente a sus esperanzas y sus deseos. Si la “puerta se abriera” para que entraran las riquezas y abundaran los placeres carnales, ¡qué prontitud habría en obedecer el llamado y descorrer el cerrojo! Pero si se abriera la puerta para que entrara el Mediador , y si esto no parece en ningún grado un incentivo; ¡Por qué, este mismo hecho debería proporcionar el incentivo más fuerte posible! porque, a menos que pueda aprender a ser feliz a la manera de Dios, ¡cuán indeciblemente desdichado seré alguna vez a mi manera! Pero bien podemos creer que hay otros en esta asamblea que han apreciado el valor de la promesa en nuestro texto. A tales no necesitamos decir que hay una comunión e intercambio entre Cristo y el alma, que si no se puede describir a un extraño, es indescriptiblemente precioso para aquellos que lo experimentan. No es el sueño de un entusiasta del centeno; es la declaración de sobriedad y verdad. El Redentor se manifiesta de tal manera a los que creen en Su nombre que les comunica tal sentido de Su presencia, y los lleva a una compañía tan íntima, que se puede decir que Él entra y “los hace sentar a la mesa”. Existe lo que me atrevería a llamar una relación social y familiar; no una relación ciertamente en la que se olviden siempre la majestad y la dignidad del Mediador, pero sin embargo tan cordial y sin reservas como actual, abriendo el alma todas sus capacidades para que se llene de toda la plenitud del Salvador , y el Salvador dignándose impartirse en Sus diversos oficios. (H. Melvill, BD)
Yo. LA VIGILANCIA DE LOS SIERVOS. Como ellos esperaron la venida de su amo, así debemos esperar la venida del nuestro. Si tomamos la gran promesa del Nuevo Testamento, la segunda venida de Cristo, si la despojamos de todos los meros accidentes de forma y fecha, y la reducimos a sus términos más simples y generales, ¿a qué se reduce? Se trata al menos de esto: que, en algún lugar en el futuro, habrá un mundo mejor que este, un mundo más sabia y felizmente ordenado, un mundo en el que todo lo que ahora está mal será corregido, un mundo de perfección. belleza y justicia creciente; en una palabra, un mundo en el que Aquel que una vez sufrió por y con todos los hombres, reine realmente en y sobre todos los hombres, habitando en ellos su espíritu y elevándolos hacia el verdadero ideal de la humanidad. ¿Y no es esa una esperanza razonable? ¿No hace una diferencia vital para nosotros si lo consideramos o no? Si en este mundo solamente tenemos esperanza, somos los más miserables de todas las criaturas. Si la tragedia de la vida humana no está preñada de ningún propósito divino, si no se acerca un tiempo mejor, si no hay una edad dorada de justicia y paz; si, en resumen, ya no podemos creer en el advenimiento y el reinado de Cristo, entonces seguramente todo espectador reflexivo de esta vasta tragedia debe decir: “¡Más les valdría a los hombres no haber nacido nunca!” Pero si creemos en esta gran promesa, si abrigamos esta gran esperanza, entonces podremos esperarla con paciencia. Y esta es la misma postura que nuestro Señor ordena aquí.
II. LA AMISTOSA Y ABUNDANTE BONDAD DEL MAESTRO. Todo lo que hayamos hecho por Dios, Él lo hará por nosotros; cuando Él cuente con nosotros, recibiremos lo nuestro de nuevo, y lo recibiremos con usura. No es más que una expresión metafórica de esa gran ley de retribución que impregna toda la Biblia, pero cuya cara más feliz somos demasiado propensos a pasar por alto: que todo lo que el hombre sembrare, eso también segará, que, y todo lo que ha resultado de ello. La recompensa Divina será a la vez equitativa y generosa. Si en esta vida presente hemos mostrado alguna capacidad para servir a Dios al servir a nuestros semejantes, podemos estar seguros de que en la vida venidera recibiremos la cosecha de nuestro servicio; podemos estar seguros de que Dios hará por nosotros todo lo que hemos hecho por Él, y mucho más. Pero, después de todo, ¿cuál es la mejor parte de la recompensa de un hombre por un uso fiel y diligente de cualquier facultad aquí? Es que su facultad, cualquiera que sea, es vigorizada, desarrollada, refinada por el uso. Si, entonces, he usado aquí mi facultad y oportunidad de servir a Dios para servir a mis semejantes, puedo esperar y creer que de ahora en adelante mi mejor recompensa será una mayor facultad de servicio y más amplias oportunidades para ejercerla. Si amo la justicia aquí y la sigo, encuentro a todos los hombres justos e influencias de mi lado, y así obtengo mi recompensa; pero mi mejor recompensa es que yo mismo siempre estoy creciendo en justicia, en el poder de enseñarla y servirla. (S. Cox, DD)
Yo. LA DESCRIPCIÓN DE LA MUERTE QUE CRISTO DA AQUÍ.
II. LA PREPARACIÓN PARA NEATH QUE CRISTO ORDENA.
III. LA BENDICIÓN QUE CRISTO GARANTIZA AQUÍ A LOS QUE MUEREN EN ESTE ESTADO DE PREPARACIÓN.
Yo. En la primera instrucción que da nuestro Señor, “Estén ceñidos vuestros lomos”, tenemos ante nosotros la imagen de UN SIERVO CEÑIDO PARA EL DEBER. No necesito decirles cuál es la posición y los deberes de un sirviente; cómo se espera de él que sepa cuál es su lugar y cumpla humilde y fielmente los deberes de su puesto. Debe, si es posible, identificarse con los intereses de su amo y comportarse de una manera que sostenga el honor de su amo. El siervo de Cristo tiene el más noble de todos los amos, el más santo de todos los servicios, el más honorable de todos los puestos. El siervo de un rey siempre lleva a su alrededor el honor reflejado del rey, y la cantidad de este honor es proporcional a su cercanía o lejanía al trono. Así el siervo del Rey de reyes toma prestada la dignidad del Ser a quien sirve. No lleva ninguna insignia exterior de esa dignidad, como lo hacen los cortesanos terrenales con estrellas o cintas; pero es una gloria que se refleja en su vida diaria, y evidencia su relación con Jesús por la fidelidad y el celo que muestra en su servicio. El hecho de que lo que hace, lo hace por Cristo, lo eleva fuera del plano del deber servil y lo coloca en la región superior del santo privilegio. Tal servicio debe exigir obediencia pronta, devoción amorosa, esfuerzo incansable y total simpatía con el objetivo y propósito de Dios en la obra de salvación del hombre.
II. Pero, en segundo lugar, el texto nos dice que el cristiano debe SER UN PORTADOR DE LUZ así como un servidor. No sólo sus lomos deben estar ceñidos, sino que sus luces deben estar encendidas. El cristiano vive en medio de la oscuridad moral.
III. Por último, el texto nos dice que el cristiano debe ser un VIGILANTE: “y vosotros mismos como hombres que esperan a su Señor”. El carácter de vigía del cristiano debe manifestarse de dos maneras. Primero, cuidándose a sí mismo; y en segundo lugar, esperando a su Señor que regresa. Debe velar por sí mismo, no sea que se vuelva descuidado en el deber, negligente en mantener su luz encendida, y sea alcanzado por la somnolencia y la indiferencia. La autovigilancia es el requisito previo necesario para la paz y el crecimiento espiritual. Sólo los que tienen confianza en sí mismos y los que se ignoran a sí mismos son desprevenidos; y los desatentos siempre se convierten en presa fácil para los saboteadores. Todo lo que el gran engañador nos pide es; no es que debamos abandonar abiertamente nuestra religión, sino simplemente desatar nuestros lomos, dejar que nuestra luz se apague y dejemos de velar. Él terminará la obra que nosotros comenzamos por descuido y falta de vigilancia. Además de esta autovigilancia, hay otra posición que se debe tomar, a saber, esperar a que nuestro Señor regrese. Esto puede implicar esa perspectiva que a todos los verdaderos cristianos les gusta tomar en referencia a la segunda venida de Cristo, cuando Él vendrá de nuevo para juzgar al mundo. (Obispo Stevens.)
Yo. CONSIDERA LA LÁMPARA VACÍA Y SIN CORTAR COMO EL EMBLEMA DEL PROFESOR NOMINAL. Una lámpara es una cosa muy útil, útil para iluminar nuestra costa tempestuosa y para protegernos de los naufragios; útiles para iluminar nuestros hogares; pero de poco sirve si no está arreglado, y si no tiene aceite en él. Ahora bien, un profesor hueco es como una lámpara de este tipo, una lámpara sin aceite, que no se puede encender cuando se quiere; como inútil, aunque más peligroso. No deja que la lámpara de su profesión brille ante los hombres con la luz de la práctica, con la luz de las buenas obras, porque la lámpara de su profesión está desprovista del aceite de la gracia divina. El aceite es el emblema de la gracia divina en la profesión cristiana. Y como es imposible encender una lámpara sin antes echarle aceite; así es imposible para un profesor hueco derramar sobre este mundo oscuro la hermosa y refrescante luz de las buenas obras, a menos que, primero, el aceite de la gracia Divina sea vertido en el receptáculo vacío de su corazón inconverso, por la mano invisible del Espíritu Santo.
II. CONSIDERA LA LÁMPARA, CON ACEITE EN ELLA, PERO NO ENCENDIDA, COMO UN EMBLEMA DEL VERDADERO CRISTIANO, PERO NO EXACTAMENTE TAN BIEN PREPARADO PARA LA SEGUNDA VENIDA DEL HIJO DEL HOMBRE A UNA HORA INESPERADA. Es fácil que la lámpara del cristiano se oscurezca o se apague. Si el cristiano no está alerta, el menor soplo de las insidiosas tentaciones del mundo, de la carne y del diablo, apagará su lámpara. La falta de oración, la irregularidad en la oración, la frialdad en la oración, apagarán la lámpara del cristiano, o harán que arda muy apagada. El descuido de las Escrituras, el descuido ya sea de no escudriñarlas, o de escudriñarlas con un espíritu farisaico y descuidado, extinguirá la brillante luz de la lámpara. O la irregularidad o la formalidad en asistir a la Santa Cena, y los otros medios de gracia designados por Dios, harán que la lámpara emita una luz tenue e insalubre. Ceder al pecado que nos acosa apagará la lámpara; ceder a cualquier pecado voluntario apagará la lámpara. La negligencia en el autoexamen apagará la lámpara. La falta de celo por Cristo apagará la lámpara. La falta de fe en Cristo apagará la lámpara. La falta de esperanza en Cristo apagará la lámpara. La falta de amor por Cristo apagará la lámpara. La falta de una constancia abundante en la obra del Señor apagará la lámpara.
III. CONSIDERA LA LÁMPARA ENCENDIDA, COMO EMBLEMA DE LA DEBIDA PREPARACIÓN PARA LA REPENTINA VENIDA DE CRISTO. Hermanos, es una cosa difícil en un mundo como este, y con una vieja naturaleza maligna que se aferra al nuevo hombre, para el cristiano mantener su lámpara encendida. Hay pocos cristianos, de hecho, a quienes la muerte súbita haya encontrado, o el segundo advenimiento encontrará, no solo con lámparas y el aceite en las lámparas, sino con las lámparas mismas encendidas. “Muerte súbita, gloria súbita”, ha sido el lema noble de una minoría muy distinguida, y la muerte no ha tenido poder para hacerlos retroceder. Ausente del cuerpo, presente con el Señor; así dijo San Pablo en vida, y así lo sintió en la muerte. Ven, Señor Jesús, ven pronto, están entre las últimas palabras gloriosas registradas de San Juan. Arrojan una luz ardiente y brillante sobre este mundo oscuro de pecado y aflicción hasta el final. Toda su agitada vida la dedicaron a ser buenos oa hacer el bien. “Para ellos el vivir es Cristo, el morir es ganancia”. Cuando sus lámparas se apagan y parecen amenazar con apagarse, inmediatamente las iluminan y las hacen arder de nuevo, acudiendo al trono de la gracia.
IV. A cada una de estas tres clases de cristianos, indicadas por la lámpara, OFRECERÍAMOS UNA PALABRA DE EXHORTACIÓN A MODO DE ADVERTENCIA O DE ANIMACIÓN.
YO. ¿POR QUÉ HAY TAL CONTRASTE EN EL ESTADO ACTUAL DE LA IGLESIA EN COMPARACIÓN CON LA IGLESIA EN TIEMPOS APOSTÓLICOS?
II. LA BENDICIÓN DE ESPERAR A CRISTO.
Yo. LAS PERSONAS A QUIENES FUE DIRIGIDO EL MANDAMIENTO FUERON ORIGINALMENTE LA AUDIENCIA A LA QUE NUESTRO SALVADOR ESTABA HABLANDO. Estos, como nos informa San Lucas, eran una multitud innumerable de personas, reunidas, al parecer, para escucharlo predicar el evangelio. Una parte de ellos eran Sus discípulos, una parte de ellos eran Sus enemigos, y una parte, incluyendo probablemente a la mayor parte, difícilmente podría haber sabido algo de Él, a menos que lo informaran. A todas estas clases de hombres se dirige el mandamiento en el evangelio escrito. Al que lo lee y al que lo oye, está dirigido por igual; y que sea cristiano, o pecador, familiarizado con Cristo, o no.
II. AL EXAMINAR EL MANDO MISMO, MENCIONARÉ BREVEMENTE: Primero, qué es aquello para lo que debemos estar preparados; y – En segundo lugar, lo que se incluye en estar listo. Primero, se requiere que estemos listos para la venida de Cristo. Hay varios sentidos en los que esta frase puede entenderse correctamente, tal como se usa en las Escrituras.
III. PROCEDERÉ AHORA A LA CONSIDERACIÓN DE LA RAZÓN POR LA CUAL EL DEBER DE PREPARARNOS PARA LA VENIDA DE CRISTO SE OBLIGA EN EL TEXTO: “Porque el Hijo del Hombre vendrá en la hora que no pensáis”. ¿Cuán solemnemente debemos recordar que la muerte no esperará nuestros deseos, que el juicio se apresura ahora, que la eternidad está a la puerta? La enfermedad, sin ser percibida, puede estar ahora progresando en nuestras venas, y puede estar preparándose, sin una sospecha de nuestra parte, para llevarnos rápidamente a la tumba. ¡Qué absurdo, qué engañoso, qué fatal es nuestra procrastinación! (T. Dwight, DD)
I. EL ACONTECIMIENTO SOLEMNE PARA EL QUE SE NOS EXHORTA A PREPARARNOS, LA MUERTE.
II. ¿QUÉ CONSTITUYE UNA ADECUADA PREPARACIÓN PARA LA MUERTE?
III. POR QUÉ DICHA PREPARACIÓN SE HACE INMEDIATAMENTE NECESARIA.
II. SEÑALES PRÓXIMAS.
III. PREPARACIONES INMEDIATAS.
Yo. JESUCRISTO VOLVERÁ A VENIR.
II. CRISTO VENDRÁ CUANDO NO LO ESPEREMOS.
III. LA NECESIDAD DE ESTAR PREPARADOS PARA ENCONTRAR A NUESTRO DIOS CUANDO VENGA.
Yo. ESTÉN PREPARADOS: RECONCÍLENSE CON DIOS POR MEDIO DE JESUCRISTO. ES AQUÍ COMIENZA LA PREPARACIÓN. Nadie está listo para morir si no está justificado por la fe y tiene paz con Dios. No queremos limitar el poder de Dios para salvar, ni siquiera en el último momento, pero debemos decir que es una práctica peligrosa. La vida, como mucho, es breve para prepararse para un mundo que no tiene fin. Para un viaje largo y para una estadía prolongada fuera de casa, se hacen preparativos más elaborados que para una estadía corta. Cuando uno tiene la intención de dejar su tierra natal para residir para siempre en alguna colonia lejana, se hacen todos los preparativos posibles para ese evento. Obsérvese también que la preparación se hace con vistas al futuro. Nosotros, que nos apresuramos hacia el tribunal, debemos recordar la exhortación: “Prepárate, oh Israel, para encontrarte con tu Dios”. Nuestros pecados deben ser perdonados y nuestros corazones deben ser limpiados por la sangre de Jesús. Sin esto nos encontraremos con el ceño fruncido que provocará un estremecimiento eterno en el alma. “Ahora, pues, somos embajadores de Cristo, como si Dios os rogase por medio de nosotros: os rogamos en lugar de Cristo, reconciliaos con Dios.”
II. ESTÉ PREPARADO: ESTÉ EN GUARDIA CONTRA LAS ATRACCIONES DEL MUNDO. Que ni la prosperidad ni la adversidad roben nuestras oportunidades, sino que nuestro corazón se fije en las cosas celestiales. El ciervo es rápido de pies, pero a menudo es atrapado por sus propios cuernos en la espesura del bosque. Los hombres que se enorgullecen de sus capacidades comerciales se ahogan en los placeres de obtener riqueza. Este mundo está lleno de tentaciones, y así como Calipso hubiera detenido al héroe en su hermosa gruta, éstas ejercen una influencia perjudicial para el crecimiento de los deseos celestiales. Cultivemos el espíritu de oración y comulguemos a menudo con la orilla opuesta. Cada oración nos recuerda que hay una tierra feliz allá donde los santos se encuentran en brillante gloria.
III. ESTÉN PREPARADOS, EN ESPERA CONSTANTE DE SU VENIDA. De todos los pensamientos, este es el más dulce. La Iglesia Apostólica se incendiaba a diario con la esperanza de que el Maestro estaba cerca. Se le preguntó a un teniente que había sido herido de muerte si deseaba comunicarle algo a su esposa, y respondió: “Dile a mi esposa que no hay una nube entre Jesús y yo”. Fue una muerte triunfante. Estad preparados para recibir al Salvador cuando venga, para que ningún enredo terrenal os detenga ni un momento. (El Púlpito Semanal.)