Lc 18,1-8
Los hombres deben orar siempre, y no desmayarse
La extraña arma-Toda-oración
Mientras Cristiano estaba en el Palacio Hermoso, le mostraron todos los objetos notables de la armería, desde la aguijada de Samgar hasta la espada del Espíritu.
Y entre las armas vio, y con algunas de las cuales estaba ataviado Cuando se fue del lugar, había una sola arma con un nombre nuevo y extraño: «Toda oración». Cuando era niño, me preguntaba mucho qué podría haber sido esto, su forma, su uso. Me imagino que sé algo más al respecto en estos últimos años. De todos modos, creo que Bunyan encontró su nombre en una de las epístolas del Nuevo Testamento: “Orando en todo tiempo con toda oración y súplica en el Espíritu” Eph 6 :18). Sucede, también, que tenemos dos parábolas de nuestro Señor dadas en el capítulo dieciocho de Lucas con un fin, “que los hombres deben orar siempre, y no desmayar”. Una de estas parábolas enseña la lección de importunidad, la otra enseña la lección de sinceridad. Y no es necesario que extraigamos de esta colocación la sutil sugerencia de que la falta de importunidad y la falta de sinceridad son las que debilitan el arma de toda oración y hacen desfallecer el corazón del cristiano que la empuña. Sabemos que no oramos siempre, y que no siempre oramos.
Yo. Tomemos este asunto de la IMPORTUNIDAD desde el principio. A primera vista deja perplejos a algunos estudiosos de la Biblia. Debemos notar que Cristo no identifica a Su Padre, el “Oidor de la Oración,” con este juez en la parábola en ningún sentido. El punto mismo de la ilustración gira en torno a su superioridad. Dios es justo, y este hombre era injusto. Este peticionario era una viuda solitaria y un extraño; Dios estaba tratando con sus propios elegidos. La mujer vino sin invitación; Los cristianos están presionados con invitaciones para pedir, tocar y buscar. El juez injusto nunca accedió a escuchar a la viuda; Dios ha prometido, una y otra vez, que les será concedido a aquellos que lo pidan. El juez pudo haber tenido relaciones con el adversario de esta mujer que complicarían y, de alguna manera, lo comprometerían a una disputa innecesaria en favor de ella, si su cargo se ejerciera en defensa; Dios está en conflicto abierto y declarado, por Su propia cuenta, con nuestro adversario, y se regocija en derrotar sus maquinaciones, y vengar a Sus propios escogidos rápidamente.
Por lo tanto, toda la enseñanza de la historia está dirigida a nuestro aliento así: Si persistiésemos con un juez inicuo que no tuvo en cuenta a nadie, ni a Dios ni a los hombres, entonces seguramente presionaríamos nuestras oraciones con Dios. ¿Cuál es el deber entonces? Simplemente, sigue orando.
II. Pasemos a considerar, en segundo lugar, este asunto de la SINCERIDAD en la oración, sugerido por la otra parábola. Para los hombres del mundo debe ser un tema de verdadero asombro y sorpresa, para no usar términos más irrespetuosos, por qué tantas peticiones ofrecidas por el pueblo de Dios resultan infructuosas. A todo esto, los cristianos deberían poder responder que la oración sigue leyes y respeta condiciones inteligentes, como lo hace cualquier otra parte del plan de redención de Dios. Estamos acostumbrados a decirnos unos a otros que Dios siempre escucha la oración. No, no lo hace. El hombre más sabio que jamás haya sido inspirado dice claramente: “El que aparta su oído para no oír la ley, aun su oración será abominación”. Y en el Nuevo Testamento el apóstol explica toda la anomalía del fracaso así: “Pedís y no recibís, porque pedís mal”. Por un lado, el engreimiento destruye toda sinceridad en la oración. Por otra parte, escupir contra los demás destruye toda sinceridad en la oración. Escuche la absurda comparación del fariseo de sí mismo en el asunto del dinero y el mérito con el publicano casi fuera de la vista allí en la esquina. Las inconsistencias en la vida también destruyen la sinceridad en la oración. La pureza del mal es una condición primordial para el éxito. (CS Robinson, DD)
El deber de perseverar en la oración
Yo. NUESTRO DEBER. Lo que aquí se inculca implica que oremos–
1. Decididamente.
2. Ocasionalmente. Hay muchas ocasiones particulares que requieren que oremos.
(1) Prosperidad, para que Dios pueda contrarrestar su mala tendencia (Pro 30:9).
(2) Adversidad, para que seamos sostenidos bajo ella (Santiago 5:13).
(3) Tiempos de angustia pública o peligro, para evitar la calamidad (2Cr 7:14).
3. Habitualmente. Debemos mantener un estado de ánimo espiritual. Orar así es nuestro deber; “Debemos”, etc.
(1) Es un deber que le debemos a Dios. Él, nuestro Creador, Conservador y Redentor, lo ha mandado.
(2) También se lo debemos a nuestro prójimo. La edificación del cuerpo místico de Cristo depende, no sólo de la unión de todas las partes con la cabeza, sino de que el todo esté bien coordinado y de que cada coyuntura se alimente adecuadamente (Ef 4:16 : Col 2:19). Pero si somos negligentes en la oración, seremos incapaces de administrar el beneficio que otros miembros tienen derecho a esperar de nosotros.
(3) Nos lo debemos a nosotros mismos. Un “espíritu de súplica” es tan necesario para el alma como alimento para el cuerpo. Tampoco podemos sentir ninguna consideración por nuestras almas, si no la cultivamos.
1. Antes de comenzar a orar. Los negocios mundanos pueden indisponer nuestras mentes para este empleo. Las preocupaciones familiares pueden distraer y disipar nuestros pensamientos. La lasitud del cuerpo puede inhabilitarnos para los esfuerzos necesarios. Podemos estar incapacitados por una invencible dureza de corazón. La falta de expresión también puede funcionar como un fuerte desánimo.
2. Mientras estamos en oración. El mundo nunca es más problemático que en tales estaciones. La carne también, con sus más viles imaginaciones, solicitará nuestra atención. Satanás tampoco se retrasará en interrumpir nuestras devociones.
3. Después de haber concluido la oración. Cuando hemos orado, debemos esperar una respuesta. Pero la mundanalidad puede inducir nuevamente a un olvido de Dios. La impaciencia por recibir las bendiciones deseadas puede desanimarnos. La ignorancia del método en el que Dios contesta la oración puede hacer que nos inquietemos con muchas aprensiones infundadas. La incredulidad puede robarnos los beneficios que podríamos haber recibido (Santiago 1:6-7). Cualquier cosa que obstruya las respuestas de Dios a la oración, nos descalifica para el futuro cumplimiento de ese deber. (Cuaderno de bocetos teológicos.)
La naturaleza y el deber de la oración
1. Una expresión de nuestro sentido de la infinita superioridad de Dios.
2. Una expresión de nuestra dependencia de Dios.
3. Una declaración de nuestra obligación hacia Dios.
4. Una declaración de nuestra fe en la capacidad de Dios para concedernos cualquier cosa que nuestras circunstancias requieran. Hay varias cosas necesarias para constituir la verdadera oración, y que forman sus partes constituyentes.
(1) La fe es uno esencial.
(2) La sinceridad es otro ingrediente de la verdadera oración.
(3) Humildad.
1. Como mandato Divino.
2. Parece un deber, si consideramos a Dios como un Dios que escucha la oración.
3. Es un deber, si tenemos en cuenta los efectos benéficos de la oración.
(1) La oración nos trae grandes beneficios a nosotros mismos. Nos lleva a una comunión más cercana con Cristo.
(2) La oración es un poderoso antídoto y una de las salvaguardias más eficaces contra la mentalidad mundana.
(3) Mediante la oración nos iluminamos divinamente.
(4) La oración trae consigo el avance en la santidad personal.
(5) La oración es un poderoso estimulante para toda gracia cristiana. El que vive en el ejercicio habitual de la oración sincera y fervorosa no puede permanecer en un estado tibio, inactivo, letárgico. (Remembrancer de Essex.)
Los hombres siempre deben orar
¿Por qué?
1. Porque así lo quiere el Rey. Porque es un edicto de sabiduría y verdad eternas, mandato de rectitud y justicia absolutas, dirección de bondad y amor infinitos.
2. Porque es un instinto y facultad de nuestra naturaleza, parte integrante de nuestra virilidad mental; y como el omnisapiente Creador nos ha dotado con el poder, y no solo el poder, sino la tendencia a orar, no podemos y no cumplimos Su voluntad, o usamos correctamente nuestras capacidades, a menos que oremos.
3. Porque es un privilegio, un precioso privilegio conferido. El fabricante de la máquina puede repararla y administrarla; y Aquel que nos creó -cuerpo, mente y espíritu- nos invita a traer nuestras necesidades corporales, hambre, sed, dolores, dolores y enfermedades; nuestras preocupaciones mentales, penas, dudas, perplejidades y depresiones; nuestras necesidades, temores, presentimientos, pecados y debilidades espirituales—a Él en oración.
4. Debido a que nuestro estado y condición es de perpetuo peligro y debilidad, y necesitar. El pecado en nuestra conciencia nos condena, y no podemos deshacerlo. A todos nos duele el corazón y no podemos curarlo. ¡No podemos perdonar nuestras ofensas, ni alivianar nuestra conciencia, ni llevar nuestras penas, ni silenciar nuestras quejas, ni secar nuestras lágrimas!
5. Porque en el infinito amor y misericordia de Dios hacia los pobres pecadores se ha abierto para nosotros un camino nuevo y vivo hacia la presencia de Dios, para que no sólo el El pecador gana una audiencia, pero tiene una garantía infinita de que sus oraciones prosperarán y sus peticiones serán cumplidas.
6. Porque nuestras necesidades, nuestros peligros, nuestra insuficiencia personal, están “siempre” con nosotros; porque el trono de la oración siempre está accesible, y el Oidor de la oración siempre está dispuesto; y porque el poder y privilegio de la oración tiene una conexión directa con toda la esfera de nuestra vida diaria, y todo el círculo de nuestras necesidades diarias.
7. Porque ninguna oración realmente ferviente y confiada puede ser en vano. Estamos propensos a desfallecer en nuestras peticiones si el regalo que buscamos se demora mucho. (JJWray.)
Oración
El “debe” de Cristo supera todas las objeciones de la infidelidad, y es más fuerte que las conclusiones adversas de una ciencia material.
1. La oración debe ser constante. “¿Podemos, en verdad”, dice Agustín, “sin cesar doblar la rodilla, inclinar el cuerpo o levantar las manos?” Si la actitud y el lenguaje de la oración fueran esenciales para que se ofrezca verdaderamente, el mandato de Cristo parecería exagerado. Pero entiéndalo como la actitud del alma hacia Dios, y no es una exageración. “Esa alma”, dice el Dr. Donne, “que siempre se vuelve hacia Dios, a veces ora cuando no sabe que ora”. El testimonio del padre cristiano concuerda con esto. Después de admitir que la oración formal, oral, debe tener sus pausas e intermedios, Agustín dice: “Hay otra oración interior sin intermedio, y es el anhelo del corazón. Cualquier otra cosa que estés haciendo, si te alargas después del Sábado de Dios, no interrumpes tu oración.” Así, toda la vida se convierte en lo que Orígenes concibió que debería ser la vida del cristiano, «una gran oración conectada». La importancia de la constancia en él surge del lugar que ocupa en la vida espiritual del hombre. La oración es para el alma lo que los nervios del cuerpo son para la mente: su medio de comunicación con un mundo que de otro modo no sería percibido ni realizado.
2. La oración debe ser ferviente. Existe el peligro de que nuestra oración degenere en una forma muerta o en un servicio superficial, peor que no orar en absoluto. El remedio simple es profundizar el deseo o sentido de necesidad que impulsa a la oración, y es la esencia de la oración. “Si no quieres dejar de orar”, dice uno de los padres cristianos, “mira que no dejes de desear. La frialdad del amor es el silencio del corazón; el fervor del amor es el grito del corazón.” Este calor de deseo es producto de una clara convicción del valor de la oración como medio de ayuda y fortaleza.
3. Otra cualidad de la verdadera oración es la confianza paciente en Dios. “¿No hará Dios justicia a sus escogidos que claman a él día y noche, aunque les tolere mucho?” Hay dos bases seguras y sólidas de confianza. Uno se encuentra en el carácter justo de Dios, por el cual Él se ve obligado a rectificar el mal y establecer el bien; y el otro se encuentra en su amor positivo por el suplicante.
4. Otra cantera debe marcar la verdadera oración, a saber, la humildad. (AHCurrier.)
La necesidad de orar siempre, y no desmayar
Señor Nuestro Jesucristo, ha insinuado amablemente a todos los que tienen asuntos en la corte del cielo la necesidad de manejarse de tal manera que aún aguanten, y no desmayen, sea cual sea el entretenimiento que encuentren durante la dependencia de su proceso.
1. Mostraré la importancia de que Cristo haga esta indicación a los peticionarios en la corte de Su Padre.
(1) La oscuridad que está naturalmente en la mente de los pobres pecadores, con respecto a la gestión del cielo sobre ellos. Podemos decir, como Jer 5:4, “Ciertamente estos son pobres, son insensatos, porque no conocen el camino del Señor, ni el juicio de su Dios.”
(2) La buena voluntad de Cristo para los asuntos del pecador va justo allí Éxodo 28:29).
(3) Que nuestro Señor ve que los pecadores están en peligro de desmayarse por el entretenimiento que pueden encontrar durante la dependencia de su proceso Hebreos 12:3).
(4) Que aquellos que aguanten, y no se desmayen, ciertamente llegarán rápido a lo largo.
2. El peso y momento de esta insinuación. Esto aparecerá, si se considera bajo una luz cuádruple.
(1) Jesucristo, que lo hace, lo ha experimentado en Su propio caso. Ahora bien, si así era con el gran Peticionario, ¿cómo podemos esperar que nos vaya de otra manera?
(2) Él es el gran Profeta del cielo, cuyo oficio es revelar la manera de la corte a los pobres pecadores.
(3) Él es el único Intercesor allí, el Secretario del Padre, el Procurador de los pobres pecadores allí.
1. Una muestra de esa forma; y–
2. Algunas razones de esa manera, por las cuales dar cuenta de ello en una adecuación a las perfecciones Divinas.
1. (1) A menudo hay un profundo silencio desde el trono (Mateo 15:23).
(2) A menudo reciben una respuesta muy enfadada. La mujer de Canaán recibió un par de ellos, uno en la espalda de otro: “Pero él respondió y dijo: No soy enviada sino a las ovejas perdidas de la casa de Israel. No conviene tomar el pan de los hijos y echárselo a los perros” (Mat 15:24; Mateo 15:26).
(3) Las expectativas frustradas son una pieza de entretenimiento muy común allí: “Esperábamos paz, pero no vino nada bueno: y por un tiempo de salud, y he aquí angustia” (Jeremías 8:15).
(4) Muchas veces, buscando una respuesta, la Providencia conduce un curso aparentemente justo contrario a la concesión de su petición; así se cumple que Sal 65:5, “Con cosas terribles en justicia nos responderás, oh Dios de nuestra salvación.”
(5) A menudo, el Señor, en lugar de aliviar al peticionario, impone nuevas cargas sobre él: “Esperábamos la paz, pero no vino nada bueno; y para tiempo de salud, y he aquí angustia” (Jeremías 8:15). En lugar de curar la vieja herida, se dan otras nuevas.
2. (1) Este camino se toma con los peticionarios en la corte del cielo; porque así Dios es glorificado, y sus atributos más ilustrados de lo que serían de otro modo. Desde este punto de vista, Pablo lo acoge en su propio caso, aunque era difícil de sentir: “Y me dijo: Bástate mi gracia; porque mi poder se perfecciona en la debilidad. Por tanto, de buena gana me gloriaré más bien en mis debilidades, para que repose sobre mí el poder de Cristo” 2Co 12:9).
(2) Aquí se prueba el estado de los peticionarios, y se establece una clara diferencia entre los hipócritas y los sinceros: “El que persevere hasta el fin, ése será salvo ” (Mateo 24:13).
(3) Por la presente se prueban las gracias de los peticionarios creyentes, tanto en cuanto a la realidad como a la fuerza de las mismas; particularmente su fe y paciencia (1Pe 1:6-7).
(4) Por este medio se humilla a los creyentes y se les enseña que se aferran a la gracia inmerecida. La exaltación de la gracia es el gran designio de toda la invención del evangelio.
(5) Esta forma se toma por honor a la palabra: “Has engrandecido tu palabra sobre todo tu nombre” (Sal 138:2).
(6) Se toma para que anhelen estar en casa.
1. Nunca deben levantar su proceso de la corte del cielo: “Señor, ¿a quién iremos? Tú tienes palabras de vida eterna” (Juan 6:67-68).
2. Nunca deben dejar de orar, sino “orar siempre”. Y Satanás a veces acosa a las almas afligidas para que se rindan, ya que no les servirá de nada lo que vean, porque Dios no los escuchará. Pero ese es un engaño del infierno al que nunca debéis ceder.
3. Deben llevar todas sus necesidades incidentales en nuevas peticiones al mismo trono de gracia, donde la petición anterior puede haber estado mucho tiempo sin respuesta; y así perseguir todos juntos. Estos últimos no deben expulsar a los primeros, ni los primeros reprimir a los segundos. Es una de las formas en que el Señor mantiene a Su pueblo colgado de Su mano sin desfallecer, enviándole varias cargas por encima de su carga; cuyas cargas quita pronto a petición de ellos; y así los hace pasar bajo su carga más fácilmente. Estos breves procesos de incidentes, que obtienen una pronta respuesta, confirman su fe y esperanza en esperar la respuesta de los principales.
4. Deben continuar en la fe de la promesa, nunca desistir de ella; pero confíen y crean que ciertamente se cumplirá, aunque las ruedas de la providencia parezcan pasar por encima y por dentro Rom 4: 19-20).
Considera–
1. Si desfalleces y te rindes, tu traje está perdido, te has rendido con él.
2. Vale la pena esperar.
(1) Aunque está infinitamente por encima de nosotros, ha esperado mucho tiempo en nosotros.
(2) Cuanto más tiempo se le llame a esperar por una misericordia, fácilmente la encontrará más valiosa cuando llegue.
(3) Su tiempo se hallará en el debido tiempo (Gal 6:9 ); el tiempo mejor elegido para la venida de la misericordia; presenciar el momento del nacimiento de Isaac.
(4) Estaréis seguros de algún bienaventurado de caídas, mientras esperáis en (Sal 27 :14).
3. Han esperado mucho, que lo han perdido todo, por no tener paciencia para esperar un poco más (Ex 32:1-35.; 1Sa 13:8; 1Sam 13:10). Por tanto, “tenga la paciencia su obra perfecta, para que seáis perfectos y cabales, sin que os falte cosa alguna” Santiago 1:4); “porque a su tiempo segaréis, si no desmayáis” Gálatas 6:9). (T. Boston, DD)
Alentadores los peticionarios en la corte del cielo; o bien, la feliz cuestión de orar siempre, y no desmayar
1. El peso y la presión de su propio caso pesado, sea lo que sea, puede continuar durante mucho tiempo, a pesar de todas sus direcciones de ayuda.
2. Puede no haber apariencia de alivio (Sal 74:9).
3. Puede que se les coloquen pesos incidentales sobre ellos, como una carga por encima de su carga (Sal 69 :26). Estos son como gotas vertidas en una copa llena, listas para hacerla rebosar; como toques suaves en una pierna rota, inclinando a uno fácilmente a desmayarse.
1. Debilidad natural. “Toda carne es hierba, y todo su bien como flor del campo” (Is 40:6). En este mismo punto de vista, el Señor “se compadece de sus hijos” (Sal 103:13-14).
2. Conciencia de culpa: “Mis heridas apestan y se corrompen; por mi necedad” (Sal 38:5-6). La culpa es madre de los miedos, y los miedos provocan desmayos.
3. Desconocimiento de los métodos de soberanía: “Tu camino está en el mar, y tu senda en las muchas aguas, y tus pasos no son conocidos” Sal 77:19).
4. Un fuerte sesgo a la incredulidad y al andar sensato, muy contrario a nuestro deber e interés ( 2 Corintios 5:7). Somos propensos a quedar más impresionados con lo que vemos y sentimos en la Providencia que con lo que escuchamos de la Palabra.
1. No es por mera voluntad y placer. Satanás estará listo para sugerir esto y plantear al grupo preguntas como estas: ¿Para qué sirve toda esta demora?
2. No es porque Él no tenga piedad de ti, ni se preocupe por ti bajo tu carga.
3. No es para darte a entender que debes entregarlo, y no molestarlo más con tu petición; como el corazón apresurado e incrédulo está listo para tomarlo, y para ceder el deber porque no hay una apariencia sensible de éxito: “Dije que no haré mención de Él ni hablaré más en Su Jeremías 20:9).
4. Por último, no es porque esté decidido a no escucharte en ningún caso, llora todo lo que quieras. Pero positivamente, en general, es para fines santos, sabios y decorosos; es necesario para Su gloria y para tu caso.
Pero particularmente–
1. Es para el honor de Cristo hombre. Contribuye a ello–
(1) En que así los peticionarios son conformados a Su imagen, en la parte sufriente de la misma.
(2) Por lo tanto, Él obtiene más empleo como el gran Intercesor, y se le aplica más fervientemente de lo que sería de otra manera. Largas súplicas dan mucho alboroto a los defensores; y los largos procesos en la corte del cielo traen muchos negocios al Mediador, y mucho honor.
(3) Le brinda la ocasión más destacada de mostrar Su poder al combatir y desconcertar a la serpiente antigua, además de la que tuvo en la 2Co 12:9).
2. Para magnificar la promesa.
3. Para mantener la misericordia, hasta que llegue el momento, que, considerando todas las cosas, será el mejor momento para otorgarla (Juan 11:14-15).
1. Que los pecadores están listos para tomar demoras en la corte del cielo por negaciones.
2. Que la importunidad y la perseverancia resuelta, y los repetidos llamamientos para la suplición de la misma necesidad, son muy bienvenidos y aceptables para Cristo y su Padre. Aquí no hay miedo al exceso; cuanto más a menudo vengáis, más decididos seáis a aferraros, más bienvenidos.
3. Que la fe de ser escuchado largamente, es necesaria para aguantar sin desfallecer (Sal 27:13).
4. Que bien vale la pena esperar la larga audiencia en la corte del cielo, aunque sea por mucho tiempo. Será más que un contrapeso a toda la fatiga del proceso, que se mantiene más tiempo en dependencia.
1. Sin duda son hijos de Dios, creyentes elegidos, cualquiera que sea su opinión sobre sí mismos (Lc 17 :7).
2. La naturaleza, nombre y promesa de Dios, se une para asegurarla. Él es bueno y misericordioso en Su naturaleza (Éxodo 34:6-9).
3. Tales oraciones son producto de Su propio Espíritu en ellas, y por lo tanto Él no puede dejar de ser escuchado (Santiago 5:16).
4. Nuestro Señor Jesús ha dado su palabra al respecto, y así ha empeñado su honor para que sean oídos: “Os digo que pronto se vengará de ellos”.
1. Al final se asegurarán de que sus oraciones sean aceptadas. No digo que finalmente serán aceptados, pero verán que lo han sido.
2. Obtendrán respuesta a sus peticiones que satisfagan su corazón Mateo 15:28). “No para siempre será olvidado el necesitado, ni se desvanecerá para siempre la esperanza de los pobres” (Sal 9,18).
3. Estarán plenamente satisfechos con la larga demora, y con todos los pasos del procedimiento, por desconcertantes que hayan sido antes (Ap 15:3).
4. Lo obtendrán con incremento de acuerdo al tiempo que esperaron, ya las penalidades que soportaron durante la dependencia del proceso. El fruto de la promesa, cuanto más tiempo está madurando, más voluminoso es.
5. Por último, sus enemigos espirituales que volaban a su alrededor en el tiempo de las tinieblas, serán esparcidos ante la aparición de esta luz 1Sa 2:5).
1. Será pronto en cuanto al peso y valor de la misma cuando venga: para que el creyente mirando la devolución de su petición, con ojo de fe percibiendo el valor de esto, puede preguntarse si se ha encontrado con tan poco tiempo de espera (2Co 4:17).
2. Llegará en el momento más oportuno que pueda llegar Gálatas 6:9 ), cuando puede resultar más ventajoso para el honor de Dios y el bien de ellos: y lo que llega en el mejor momento, llega pronto. Para todo hay una temporada; así que la prisa de los necios no es velocidad.
3. Vendrá tan pronto como estén preparados para ello (Sal 10:17).
4. No tardará ni un momento más del debido y señalado tiempo Hab 2:3).
5. Por último, será sorprendente, como una luz deslumbrante para uno sacado de un calabozo, aunque lo esperaba. (T. Boston, DD)
La necesidad de la oración
La oración nos encuentra con una doble reivindicación en el dominio de la religión revelada; es necesaria como medio de gracia, es necesaria también como cumplimiento de un mandato expreso de Dios; estos son dos lados, el uno objetivo, el otro subjetivo, de la misma verdad. Se observará que la necesidad de la oración vista en este sentido se deriva de la necesidad previa de la gracia. “Todo hombre está obligado a orar para obtener bienes espirituales, que no se dan sino del cielo; por lo que no pueden ser adquiridos de otra manera sino por ser así buscados.” En el Nuevo Testamento, que la gracia es una necesidad para la vida sobrenatural es una verdad elemental. La gracia es a esa vida lo que el agua es a la vida del pez, o el aire a nuestra vida natural: algo absolutamente indispensable. “Siendo justificados gratuitamente por su gracia”. “Por gracia sois salvos.” “Por la gracia de Dios soy lo que soy; y Su gracia que me fue otorgada no fue en vano.” “Crecer en la gracia”. “El que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará”. Siguiendo las operaciones de la gracia desde el comienzo de la vida espiritual hasta su fin, se han enumerado cinco efectos: sana el alma, produce una buena voluntad, permite que el bien querido se realice en la acción, hace posible la perseverancia en el bien, conduce a la gloria. Así, la gracia es, de principio a fin, el alimento invisible de la vida del alma, y la oración es el medio en el poder del hombre para obtener la gracia; es a través de la oración que se obran en nosotros los diversos efectos de la gracia. Le pedimos a Dios por sanidad espiritual: “Sana mi alma, porque he pecado contra ti”. “Oh, límpiame de mis faltas secretas”. Necesitamos la ayuda divina para resistir las tentaciones: “Cuando Cristo fue bautizado y orado, los cielos se abrieron, mostrando que después del bautismo la oración es necesaria para el hombre de dos maneras, para vencer la propensión interna al mal y las tentaciones externas del mundo. y el diablo.” Las tentaciones a ser resistidas con efecto santificador deben ser resistidas en el poder de la oración; las tentaciones leves tal vez pueden ser vencidas por el esfuerzo natural, o vencidas por un vicio opuesto, pero tales victorias no se registran en el cielo. Una vez más, para avanzar en la vida espiritual, en el desarrollo de las virtudes, la oración es una necesidad: los apóstoles oraron: “Señor, auméntanos la fe”. El aumento de la vida interior consiste simplemente en el crecimiento de diversas virtudes y gracias, y estas virtudes se forman por la acción combinada de la gracia y el libre albedrío; estos son los dos factores, la materia prima por así decirlo, a partir de la cual se fabrica el tejido. Se necesita una continua provisión de gracia para el aumento de cada virtud, y por lo tanto se necesita la oración, no sólo en general, sino también con referencia definida al apoyo de la virtud que tenemos que ejercitar, o en la cual somos más conscientes de ella. defecto. Él dice que “la oración y la gracia son de la misma necesidad; la gracia es necesaria para la salvación, de donde debe seguirse que también es necesaria la oración; pero ¿por qué debe ordenarse la oración en relación con la eternidad, si no es para obtener la gracia? Hay, sin embargo, dos límites al poder de la oración que no debemos olvidar en su relación con la gracia. La oración en sí misma depende de la gracia en la vida espiritual, y un acto de oración por la gracia es una correspondencia con una gracia que ya ha sido dada. “El Espíritu”, dice San Pablo, “también nos ayuda en nuestras debilidades; porque no sabemos por qué debemos orar como conviene.” “La gracia”, afirma San Juan Crisóstomo, “precede siempre a nuestras oraciones”. El buen pensamiento o deseo es un toque de otro mundo; los ángeles de Dios descendieron y ascendieron en la «Escalera de Betel». Los principios de la vida, sean naturales o sobrenaturales, son de Dios; pero la continuación y el aumento de la vida dependen también de la cooperación humana. Nuevamente, la oración como medio de gracia no debe tomar el lugar de los Sacramentos. La revelación que proclama la necesidad de uno, también afirma la obligación del otro. La oración es la respiración del alma; los sacramentos, su medicina y alimento; ambos igualmente necesarios, aunque el uno constantemente, el otro ocasionalmente.
Necesidad de oración
La oración es algo natural en los hombres. El conocimiento de nuestra propia debilidad pronto se nos impone, pero con esta convicción viene otra, el sentido de dependencia de Uno: grande, amoroso y sabio. De estos surge la necesidad de la oración, que es el lenguaje de los débiles para los poderosos: la confesión de la necesidad y el instinto de la confianza. Todas las religiones conocidas dan fe de este impulso irresistible de orar. Los hombres, de hecho, se encontrarán para negar, o subestimar la evidencia de este instinto de oración; pero hay momentos que arrancan la oración de los labios sin oración; tiempos de peligro, cuando todas las clases encuentran en la oración la expresión más apropiada y natural de sus labios; tiempos de temor, cuando todo el espíritu lanza desde lo más profundo de la confusión y de la oscuridad un grito amargo en extremo, en el que el terror y la duda se mezclan con el instinto inextinguible de la oración; tiempos en los que, tal vez, la muerte se acerca, y los confines oscuros e inexplorados del otro mundo comienzan a asomar vastos y vagos sobre una conciencia que despierta, y la ciudadela firme de la incredulidad firmemente mantenida es barrida, y la oración se precipita en tal desesperación. chillido como estallido de los labios de Thistlewood: «¡Oh Dios, si hay un Dios, salva mi alma, si tengo un alma!» No es sólo la proximidad del peligro o el sentimiento de miedo lo que provoca la oración. La disposición irresistible se experimenta bajo la influencia de sentimientos muy diferentes al miedo. La contemplación del universo, y del Ser incomprensible que abarca todas las cosas, labró tanto la mente de Rousseau que, en la inquietud de sus transportes, exclamaba: “¡Oh gran Ser! ¡Oh gran Ser!” La majestuosidad y el esplendor de la naturaleza, brillando y encendiéndose bajo los rayos del sol, elevándose sobre las alturas rocosas de Jura, y rodeando el cielo con llamas, llenó el alma de Voltaire con tal asombro que se descubrió la cabeza y, arrodillándose, exclamó: “¡Yo creo, yo creo en Ti! ¡Oh Dios poderoso, creo!” Si el lenguaje de la oración es así natural para todos los hombres, y forzado a veces de labios reacios, es natural, con una dulzura inexpresable, para corazones acostumbrados a la comunión con Dios. El instinto cultivado se convierte en un goce rico y en un alivio inefable. El alto deber se convierte en el más alto privilegio. (Obispo Boyd Carpenter.)
Momentos desfavorables para la oración
Hay momentos en que la oración es natural para los más descuidados; pero también hay momentos en que todas las cosas tienden a adormecer el espíritu de oración en los hijos de Dios más reflexivos y orantes. Tales tiempos son tiempos de gran y extensa actividad, cuando el placer está ocupado, e incluso los placeres están llenos de trabajo. En la industria incesante de los negocios y la alegría, la diversión se convierte en trabajo duro. El trabajo duro trae cansancio, y al cansancio le sigue una indisposición para cualquier esfuerzo del espíritu. Estos también son tiempos de un sentimiento generalizado de inquietud, cuando una vaga aprensión parece haberse apoderado de las mentes de todas las clases, y una extraña sensación de inseguridad engendra un miedo irrazonable y universalmente sentido. Tales son los tiempos de religiosismo ruidoso y piedad demostrativa, cuando las mentes de los hombres se galvanizan en una actividad antinatural a través del espíritu de una rivalidad malsana; cuando las convicciones se degradan en opiniones, y el trabajo se reduce a habladurías, y el esfuerzo cristiano organizado se estrangula en discusiones; cuando una impracticable tenacidad de nimiedades y un estupendo desprecio de los principios arrojan la apariencia de vitalidad sobre un pietismo degenerado y muerto. En tales tiempos, las influencias adormecedoras de una actividad tensa, un terror indefinido; y un fanatismo autoafirmativo que distrae el corazón se apodera de los espíritus de los más vigilantes de los siervos de Cristo, y a menudo disminuye insensiblemente su vigilancia y fervor en la oración. Cristo describió una convergencia de tales tiempos en un período, y en la descripción fundó su advertencia de que “los hombres deben siempre orar”. (Obispo Boyd Carpenter.)
Oración paciente
Un día, volviendo a casa de una reunión de la mañana de la Convención de Santidad, me encontré con un niño pequeño parado en la puerta de una casa, y llorando amargamente. Traté de consolarlo, pero solo lloraba más. En ese momento salió su madre, y cuando le pregunté qué le pasaba, descubrí que lloraba porque su madre no le daba el desayuno antes de la hora indicada. De manera similar, nosotros, como hijos de Dios, a menudo nos lamentamos amargamente y tenemos pensamientos duros acerca del Señor, porque Él no contesta nuestras oraciones en el momento y en la forma que esperamos. Sus caminos no son como los nuestros, ni Su tiempo es siempre nuestro tiempo; sino que de una manera u otra, y de la manera correcta, y en Su propio tiempo, ni un momento demasiado pronto ni un momento demasiado tarde, Él realizará lo que es bueno para nosotros y para Su gloria. (JG Forbes.)
Ejercicio constante en oración
Cuando se usa una bomba con frecuencia , pero son necesarios pequeños dolores para obtener agua; el agua sale al primer golpe, porque es alta; pero si la bomba no se ha usado durante mucho tiempo, el agua baja, y cuando lo desea, debe bombear durante mucho tiempo, y el agua sale solo después de grandes esfuerzos. Así es con la oración. Si somos instantáneos en la oración, cada pequeña circunstancia despierta la disposición para orar, y el deseo y la palabra están siempre dispuestos. Pero si descuidamos la oración, nos será difícil orar.
¿Oramos, o no?
Un distinguido hombre de ciencia, un inglés, fue reportado en los periódicos el otro día que dijo a una asamblea en la capital estadounidense: “No soy un hombre de oración”. No se lamentaba de sí mismo, ni confesaba sus pecados, ni siquiera expresaba arrepentimiento. Si no habló con jactancia, ciertamente habló sin ningún sentimiento de vergüenza, y aparentemente con cierto grado de superioridad sobre la gente común y rezagada que todavía piensa que es correcto orar. A otro hombre distinguido, también inglés, no un hombre de ciencia, pero un hombre de pensamiento profundo, se le preguntó en su lecho de muerte cómo se sentía, y su respuesta fue: «Puedo orar, y eso es una gran cosa». A su juicio, la oración era el servicio más elevado al que puede entregarse un hombre íntegro; no es algo que deba dejarse a los ignorantes y débiles, sino algo a lo que debe elevarse y aspirar el intelecto más grande y la mente más iluminada. ¿Cuál de los dos tenía razón? ¿Cuál de ellos poseía la concepción más verdadera de todo el deber y privilegio del hombre?
1. Puede tomar esta posición quien es consciente de ninguna necesidad que el estudio científico y el bien material no puedan satisfacer. Pero, ¿qué diremos de un hombre como éste? ¿Es él un verdadero tipo de nuestra humanidad común, o de nuestra humanidad más educada? ¿O, más bien, no es menos que un hombre, sólo una parte de un hombre? El intelecto no es el alma, y el placer intelectual no puede satisfacer el alma, o, si hay algunas almas que profesan estar satisfechas con él, solo prueba cuán falsas pueden ser las almas en sus propias capacidades más elevadas.
2. Puede ocupar este cargo quien esté separado de la humanidad por no poseer nada de la naturaleza de una facultad religiosa. Un antiguo griego dijo: “Puedes encontrar pueblos sin ciudades, sin artes, sin teatros; pero no puedes encontrar pueblo sin un altar y un Dios.” Un inglés, no creyente en el cristianismo, dijo que tras una búsqueda precisa, la religión y la fe aparecen como las únicas diferencias últimas del hombre, las que lo distinguen de un bruto.
3. Aquel que haya determinado que Dios no puede, de conformidad con sus propias leyes, o no quiere, por alguna otra razón, escuchar la oración, puede tomar la posición implícita en el dicho , “No soy un hombre de oración”. Pero, ¿dónde se encuentra un hombre así? Saber que Dios no puede responder a la oración de manera consistente con Sus propias leyes, implica un conocimiento que es propiamente Divino.
4. El que quiera justificar su posición debe ser consciente de que no tiene pecados que perdonar. Y si alguno dijere que su conciencia lo absuelve, digamos (1Jn 1:8; 1Jn 1,10).
5. El hombre que se justifique diciendo: “No soy un hombre de oración”, debe haber alcanzado ya toda excelencia moral, o ser consciente del poder para alcanzarla. por sus esfuerzos sin ayuda. En este asunto discernimos la ceguera que ha caído sobre los hombres. Pueden ver muy claramente el poder que se necesita para producir resultados físicos, pero no el que se necesita para producir moral. Y en esto sólo prueban cuánto sentido ha adquirido el dominio sobre ellos.
1. La oración les desagrada. No tienen corazón para eso. Esta es una señal segura de estar espiritualmente fuera de salud. Busca la ayuda del Sanador de almas.
2. Sienten que la oración es incompatible con sus hábitos de vida. Entonces cambia esos hábitos. “Lavaros, os limpiaré”. (J. Kennedy, DD)
Obstáculos para la oración
1. Existe la objeción de que, teniendo Dios sabiduría infinita para determinar qué es lo mejor, y poder todopoderoso para cumplir Su decreto, no hay nada que Sus criaturas puedan hacer sino someterse con reverencia y confianza. Si la oración no puede hacerlo cambiar de opinión, es inútil y, además, una impertinencia; si pudiera, sería una pérdida, ya que implicaría el sacrificio de una mayor sabiduría por una menor, un resultado que sólo puede concebirse como un castigo. La respuesta a esto es que Dios, al dar a los seres humanos una libertad real, un poder para elegir si ciertos eventos serán de una forma u otra, realmente, hasta donde podemos ver, para propósitos sabios, ha limitado los Suyos. En fin, hay un margen de mayor o menor bien, de error manejable, de mal permitido, que Dios puede apartar para que nuestra libertad se ejerza en ella, sin que el mundo escape a su control. La premisa, por lo tanto, de la que parte esta objeción, que “lo que sea, es lo mejor”, no es cierta en el sentido amplio de esas palabras. Lo que sea mejor bajo todas las circunstancias, bajo las circunstancias de nuestro crimen, negligencia o error, pero no lo mejor que podría haber sido si hubiéramos extendido nuestra mano para tomar lo que estaba a nuestro alcance. Puede ser mejor si no oramos, que perdamos algunas bendiciones que Dios tiene reservadas para aquellos que lo buscan en amor y confianza, pero esto no es lo mejor que podría haber sido. Es la voluntad de Dios en relación a nuestra negligencia; pero nuestra confianza e importunidad habrían llamado a la acción una ley superior y más generosa de Su naturaleza amorosa.
2. La siguiente objeción es la de la imaginación llena y dominada por el pensamiento de la inmensidad del universo material. “¿Supones”, preguntan los hombres, “que una vida insignificante e individual, un gusano que se arrastra sobre la superficie de uno de Sus planetas más pequeños, puede ser un objeto de especial consideración e interés para el Todopoderoso Creador?” ¿Por que no? ¿Está el Gobernante Todopoderoso obligado a distinguir entre los cuidados imperiales y provinciales como un monarca terrenal? Debido a que Él está aquí con algún niño que sufre, recibiendo su gemido inarticulado en Su poderoso y lastimoso corazón, ¿está Él menos en el planeta Neptuno, o Su poder está retirado de las masas resplandecientes de los mundos futuros? No hay egoísmo en pensar que el hombre, cualquier hombre, es más importante a los ojos de Dios que una masa de materia, por mucho tiempo que haya permanecido bajo la mirada del Creador, y por mucho que pueda imponerse a nuestra imaginación.
3. Los obstáculos prácticos para la oración se encuentran donde no existen las barreras especulativas que hemos estado considerando. La indolencia mental es uno de los mayores de estos obstáculos, y la indolencia mental es una falta mucho más frecuente y grave que la indolencia corporal. Nadie puede realmente orar sin usar su entendimiento, comprometer sus afectos y hacer un esfuerzo de voluntad. La oración es trabajo, y trabajo duro. Debemos ir al Salvador y pedir Su ayuda. “Señor, enséñanos a orar”. (EW Shalders, BA)
Creer en la oración el resultado de la necesidad realizada
Como al llamado desafío científico de probar la eficacia de la oración por el resultado de la petición simultánea. Un Dios que deje de escuchar, recibir, atender una sola oración, la más débil o la peor, no puedo creer; pero un Dios que concedería cada petición de cada hombre o de cada grupo de hombres, sería un Dios malo; eso no es Dios, sino un demonio. Que Dios deba flotar en la atmósfera del pensamiento, como un molino de viento, esperando hasta que suficientes hombres se combinen y envíen oraciones con suficiente fuerza para volver Sus brazos extendidos, es una idea demasiado absurda. Dios espera para ser misericordioso, no para ser tentado. “Pero si Dios es tan bueno como lo representas, y si Él sabe todo lo que necesitamos, y mucho mejor que nosotros mismos, ¿por qué habría de ser necesario pedirle algo?” Respondo: ¿Qué pasa si Él sabe que la oración es lo primero y más necesario? ¿Qué pasa si el objeto principal en la idea de Dios de la oración es la satisfacción de nuestra gran e interminable necesidad, la necesidad de Él mismo? ¿Y si el bien de todas nuestras necesidades, cada vez más pequeñas, estriba en que nos ayuden a conducirnos hacia Dios? El hambre puede llevar al niño fugitivo a casa, y puede o no ser alimentado de inmediato, pero necesita a su madre más que su cena. La comunión con Dios es la única necesidad del alma más allá de cualquier otra necesidad; la oración es el comienzo de esa comunión, y alguna necesidad es el motivo de esa oración. Nuestros deseos son por el bien de nuestra entrada en comunión con Dios, nuestra necesidad eterna. Sin embargo, en cuanto a las altas necesidades de nuestra naturaleza, es para que Él pueda dar que Dios requiere que pidamos, requiere impulsándonos a ello, cerrándonos a la oración. Porque ¿cómo puede Él dar al alma de un hombre lo que necesita, si esa alma no puede recibirlo? La madurez para recibir es el pedir. La copa de flor del alma, para ser llenada con los rocíos celestiales, es su oración. Cuando el alma tiene hambre de la luz, de la verdad, cuando su hambre ha despertado sus energías superiores, despertado completamente la voluntad y llevado el alma a su condición más elevada, la de la acción, su única idoneidad para recibir las cosas de Dios. , esa acción es oración. Entonces Dios puede dar; entonces Él puede ser como lo haría con el hombre: porque la gloria de Dios es darse a Sí mismo. Te damos gracias, Señor Cristo, porque sólo por tu dolor nos elevamos hacia el conocimiento de esta gloria de tu Padre y nuestro Padre. (G. Macdonald, LL. D.)
La adaptabilidad de la naturaleza a la oración
Una cascada es un objeto científico solo de una manera muy grosera. Pero cuando cada gota de sus aguas ha sido manipulada y controlada por la voluntad humana hasta que los molinos de un Lowell o un Lawrence muestren en cada eje y lanzadera la presencia de la inteligencia y el poder humanos, entonces el río indómito comienza a brillar con el brillo de la ciencia, y murmurar sus alabanzas de cada onda. Es decir, cuanto más se mezcla el poder de la mente con el poder de la materia, más científico es el resultado del compuesto. La uniformidad de la cascada es mucho menos científica que la diversidad de la rueda hidráulica. Mecanismos automáticos, máquinas que se ajustan al cambio, desengranándose al menor obstáculo o rotura, haciendo sonar una campana en señal de socorro, aumentando o disminuyendo la combustión, cambiando de posición, como en el caso de un torno para cumplir con todas las Las circunvoluciones de la culata de una pistola tienen un carácter científico mucho más elevado que el cuchillo de un carpintero o la rueca de un ama de casa, que muestran menos diversidad y más uniformidad. Una vez se supuso que el sistema solar está tan equilibrado que la pérdida de un grano de peso, o el más mínimo cambio de movimiento, dislocaría y destruiría todo el sistema. Fue una ciencia superior, no inferior, la que desde entonces nos ha enseñado que la uniformidad exacta no es necesaria en modo alguno para la estabilidad del sistema, sino que la oscilación y el cambio están totalmente previstos en el plan original. Se mantiene el principio de que las modificaciones de un poder mental introducidas en un mecanismo material aumentan su rango científico y aumentan, en lugar de disminuir, la prueba de la presencia de la ley y el orden en su funcionamiento. Cabalgaba, hace algunos años, por una de las ciudades rurales del Estado de Nueva York con uno de los predicadores más distinguidos de la metrópolis. Estábamos hablando de las curiosas falacias involucradas en el famoso acertijo del medidor de oración de Tyndall. En ese momento condujimos hasta las obras hidráulicas de la ciudad. Le dije que si entraba conmigo, pensaba que podríamos encontrar una buena ilustración de la manera en que Dios puede contestar la oración sin interferir con ninguna de las leyes de la naturaleza. El punto, recordemos, es que el poder de una voluntad inteligente puede introducirse entre las fuerzas de la materia de manera que tenga perfecta uniformidad en el funcionamiento de esas fuerzas, mientras que la diversidad aparece en sus resultados. El edificio al que entramos estaba equipado con un motor Holley. De pie junto al indicador de vapor, observamos cambios constantes y considerables en la cantidad de vapor producido. Como no había una causa aparente en o sobre el motor en sí, pedimos una explicación. “Eso”, dijo el ingeniero, “lo hace la gente de la ciudad. A medida que abren sus grifos para sacar el agua, aumenta el tiro sobre nuestros fuegos. A medida que los cierran, se va disminuyendo. El niño más pequeño puede cambiar los movimientos de nuestro motor según su voluntad. Fue el diseño del fabricante ajustar su motor para que respondiera perfectamente a las necesidades de la gente, ya sea grande o pequeña”. En ese momento sonó la campana, se abrieron las corrientes de aire del horno, el vapor subió rápidamente en el indicador, el ingeniero voló a su puesto, la pesada maquinaria aceleró su movimiento. Escuchamos una alarma general de incendio. «¿Como es eso?» preguntamos. “Eso”, dijo, “fue la apertura de una gran válvula de escape”. “¿Y qué hay de la campana? ¿Por qué sonó ese timbre? “Eso”, dijo, “fue para ponernos en alerta. Viste que los bomberos comenzaron a echar carbón de inmediato. Hay que cuidar mil cosas cuando hay un gran incendio. No servirá dejar el motor solo en esos momentos. En un momento hubo una pausa. Las grandes bombas se movían más deliberadamente. Al cabo de un minuto, un rugido de vapor nos dijo que la válvula de seguridad se había abierto, y pronto la gran máquina había vuelto a su habitual y soñolienta marcha. “Maravilloso”, dijo mi amigo; “Todo parece vivo. Casi pensé que se pondría en marcha y correría hacia el fuego mismo”. “Creo que este es uno de los mayores triunfos de la ciencia”, dijo el ingeniero, mientras me despedía. La ilustración es buena, pero otras del mismo tipo están a nuestra mano por todos lados. La uniformidad de la naturaleza es, de hecho, uno de sus atributos menores. Su gran gloria está en su maravillosa adaptabilidad. Su mayor gloria es su capacidad ilimitada para recibir fuerzas mentales y mezclarlas con sus fuerzas materiales en perfecta armonía y en una variedad infinita de combinaciones. Si la ciencia humana ha sido capaz de hacer tanto para superar la uniformidad sin acontecimientos de la naturaleza en su salvajismo y crudeza, ¿le negaremos a la omnisciencia divina el poder de efectuar las más mínimas modificaciones necesarias para responder a las oraciones de Sus hijos? No, ¿le negaremos el poder de ajustar el mecanismo original del universo para que la oración con su acción apropiada pueda modificar directamente ese mecanismo, como la sed del niño y su manita pueden abrir un grifo y cambiar la acción de la gran agua? -Trabaja a millas de distancia. O, ¿es en absoluto anticientífico creer que otros agentes inteligentes pueden, en respuesta a la oración, ser «causados a volar rápidamente», como la pequeña campana despertó al ingeniero? ¿O puede la ciencia ofrecer alguna objeción válida si decimos que Dios mismo tiene las fuerzas de la naturaleza en Su propia mano; esperando, por razones morales elevadas, “que la casa de Israel les pida que les haga estas cosas”? (Prof. JP Gulliver.)
Oración contestada después de la muerte
Déjame decirte que si alguno de ustedes muere sin que sus oraciones sean contestadas, no deben concluir que Dios los ha decepcionado. He oído que cierto padre piadoso tuvo la infelicidad de ser el padre de unos cinco o seis hijos sin gracia. Todos ellos, a medida que crecían, se embebieron de sentimientos infieles y llevaron una vida libidinosa. El padre que había estado orando constantemente por ellos, y que era modelo de todas las virtudes, esperaba al menos que en su muerte pudiera decir una palabra que conmoviera sus corazones. Los reunió junto a su cama, pero su infelicidad al morir era extrema, porque había perdido la luz del rostro de Dios, y estaba asaltado por dudas y temores, y el último pensamiento negro que lo perseguía era: «En lugar de que mi muerte sea un testimonio». porque Dios, que ganará a mis amados hijos, muero en tal oscuridad y tristeza que temo confirmarlos en su infidelidad y llevarlos a pensar que no hay nada en el cristianismo en absoluto”. El efecto fue el contrario. Los hijos dieron la vuelta a la tumba en el funeral, y cuando regresaron a la casa, el hijo mayor se dirigió así a sus hermanos: – “Hermanos míos, a lo largo de su vida, nuestro padre nos habló a menudo sobre la religión, y siempre hemos despreciado pero ¡qué sermón ha sido para nosotros su lecho de muerte! porque si al que tan bien sirvió a Dios y vivió tan cerca de Dios le resultó tan difícil morir, ¿qué clase de muerte podemos esperar que sea la nuestra que hemos vivido sin Dios y sin esperanza? El mismo sentimiento se apoderó de todos ellos, y así la muerte del padre había respondido extrañamente a las oraciones de su vida por la gracia de Dios. No puedes decir sino qué, cuando estés en la gloria, debes mirar hacia abajo desde las ventanas de los cielos y recibir un cielo doble al contemplar a tus amados hijos e hijas convertidos por las palabras que dejaste atrás. No digo esto para que dejéis de rogar por su conversión inmediata, sino para animaros. Nunca renuncies a la oración, nunca te sientas tentado a dejar de hacerlo. (CH Spurgeon.)
La oración es varonil
“Los hombres deben orar”. Que nadie nos malinterprete cuando ponemos énfasis en la palabra “hombres”. Por supuesto, Cristo no se refiere simplemente a un sexo; Inmediatamente después habla de “cierta viuda”. Su referencia es a la raza humana en general. Pablo nos asegura que en Él no hay “ni hombre ni mujer”. Sin embargo, aprovechamos ansiosamente la palabra así usada por nuestro Salvador para que podamos afirmar y mantener la hombría de la oración. La afirmación está lejos de ser innecesaria, y creemos que cualquiera que esté familiarizado con la opinión pública estará de acuerdo con nosotros. ¿No existe la idea generalizada de que la oración es una actividad un tanto débil, sentimental y afeminada? ¿No nos recuerdan a menudo los viajeros del continente el hecho de que las iglesias y catedrales están llenas principalmente de mujeres? Sandy Mackaye, en «Alton Locke», describe cierta congregación como compuesta de «bebés y gorros», y sabemos cuál es la inferencia. El Dr. J. Martineau habla felizmente de aquellos que consideran “una superstición tierna y una debilidad femenina pedirle algo a Dios”. ¿No recordamos todos el relato que se hace de Tom Brown cuando, al llegar a la escuela, fue apedreado, rozado y ridiculizado porque se arrodilló junto a su cama? Tal vez el incidente mencionado en último lugar sea más significativo que cualquiera o todos los anteriores, ya que no hay nada en lo que los niños sean tan ambiciosos como para parecer varoniles. El acontecimiento es, pues, una pluma que, al volar, indica el camino del viento. La idea de que la oración no es digna de nosotros como hombres es totalmente irrazonable y falsa. ¿No es varonil hacer lo correcto? Nadie lo discute. Obtenemos nuestra palabra virtud del latín vir, un hombre; ser moral es ser varonil. Por paridad de argumentos, hacer lo correcto generalmente debe ser varonil; la oración es justa, Dios no la querría si no fuera así; por lo tanto es varonil. (TR Stevenson.)
Oración universal
Recuerda, puedes orar por cualquier necesidad –para una vida prolongada, como lo hizo Ezequías; por ayuda, como lo hizo Daniel; por la luz, como hizo Bartimeo; por misericordia, como lo hizo David; por la lluvia, como hizo Elías; por un hijo, como lo hizo Ana; por gracia, como lo hizo Pablo. Tú también puedes orar, en cualquier lugar; en lo profundo, como Jonás; en el mar o en la azotea, como Pedro; en tu lecho, como Ezequías; en la montaña, como Jesús; en el desierto, como Agar; en la calle, como Jairo; en una cueva, como David; en la cruz, como el ladrón moribundo. Tú también puedes orar, de todos modos; corto, como Pedro y el publicano; de largo, como Moisés en la consagración del Tabernáculo, o Salomón en la dedicación del Templo. Puedes orar en silencio, como lo hizo Ana en el Templo; en vuestros pensamientos secretos, como lo hizo Nehemías ante Darío; o en voz alta, como la mujer sirofenicia; en lágrimas, como Magdalena; en gemidos, o canciones, como lo hizo David. Puedes orar en cualquier momento. Por la mañana, como David; al mediodía, como Daniel; a medianoche, como Silas; en la niñez, como Samuel; en la juventud, como Timoteo; en la edad adulta, como el centurión; en edad, como Simeón; en la enfermedad, como Job; o en la muerte, como Jacob y el Cristo moribundo. Y todas ellas fueron oídas por el Oidor de la oración. Te lo ruego, ¡aprende a orar! Vinculaos al trono de Dios. ¡La oración te será de gran utilidad todos los días de tu vida mortal! os alegrará en la hora de la muerte; y por el poder de la oración escalarás el monte de Dios! ¡Rezar! (JD Wray.)
Perseverancia en la oración: o atacar de nuevo
“Dios las estaciones no te pisan los talones: si el primer golpe del pedernal no hace brotar el fuego, debes golpear de nuevo. Es decir, Dios escuchará la oración, pero es posible que no la responda en el momento que hemos señalado en nuestra mente; Él se revelará a nuestros corazones que buscan, pero no solo cuando y donde nos hayamos asentado en nuestras propias expectativas. De ahí la necesidad de perseverancia e importunidad en la súplica. En los días de los fósforos de pedernal, acero y azufre, teníamos que encender y encender de nuevo, docenas de veces, antes de que pudiéramos obtener una chispa para vivir en la yesca; y estábamos lo suficientemente agradecidos si finalmente lo lográbamos. ¿No seremos tan perseverantes y esperanzados como en las cosas celestiales? Tenemos más certeza de éxito en este negocio que la que teníamos con nuestro pedernal y acero, porque tenemos la promesa de Dios a nuestro espalda. Nunca nos dejes desesperar. El tiempo de Dios para la misericordia vendrá; sí, ha llegado, si ha llegado nuestro tiempo de creer. Pide con fe, nada vacilante; pero nunca dejéis de pedir porque el rey tarde en responder. Golpea el acero de nuevo. Haz volar las chispas y ten tu yesca lista: obtendrás una luz en poco tiempo.
Respuestas a la oración
En respuesta a la pregunta, “¿Qué lugar tiene la oración por las bendiciones temporales en su sistema de ley natural en el mundo espiritual?” El profesor Drummond, como se informó, dijo en una de sus charlas en Lakeview: Un barco de vapor grande y espléndidamente equipado zarpó de Liverpool hacia Nueva York. Entre los pasajeros se encontraban un niño y una niña, que jugaban por la cubierta, cuando el niño perdió su pelota por la borda. Inmediatamente corrió hacia el capitán y gritó: “Detenga el barco; ¡mi pelota está por la borda!” El capitán sonrió amablemente, pero dijo: “Oh, no, muchacho; No puedo detener el barco, con toda esta gente, solo para conseguir una pelota de goma”. El niño se fue refunfuñando y le confió a la niña que en su opinión el capitán no detuvo el barco porque no podía. Él creía que el barco estaba amarrado de alguna manera en Liverpool, y que solo tenía que correr, día y noche, hasta que se hundiera. Aproximadamente un día después, los niños volvían a jugar en cubierta cuando la niña dejó caer su muñeca en la sala de máquinas y supuso que también se había caído por la borda. Ella dijo: «Correré y le pediré al capitán que detenga el barco y traiga mi carretilla». “No sirve de nada”, dijo el niño; “Él no puede hacer nada. Lo he probado. Pero la niña corrió hacia el capitán con su historia y apelación. El capitán se acercó y se asomó a la sala de máquinas y, al ver la muñeca, dijo: «Espere aquí un minuto». Y, mientras el barco avanzaba, él bajó corriendo la escalera y subió la muñeca de la niña, para su deleite y para el asombro del niño. Al día siguiente resonó el grito: “¡Hombre al agua!”. e inmediatamente sonó la campana en la sala de máquinas, por órdenes de la palanca en manos del capitán; el gran barco se detuvo hasta que se bajaron los botes y se rescató la vida. Luego navegó hasta llegar a su muelle en Nueva York. Tan pronto como el barco estuvo amarrado, el capitán fue al pueblo y le compró al niño una pelota mejor que la que había perdido. “Ahora”, dijo el profesor, “cada una de las tres oraciones fue respondida. La pequeña recibió su pedido sin detener el barco; el muchachito por un poco de espera recibió el suyo también; y, sin embargo, por razón suficiente, el barco fue detenido por una parte de la maquinaria misma, no una ocurrencia tardía, sino algo que se puso en el barco cuando se hizo.
Horas dedicadas a la oración
Uno se avergüenza al leer acerca de las largas horas dedicadas día tras día a la oración por muchos hombres santos cuyas vidas son dado a nosotros No es menos humillante saber del extraordinario deleite experimentado por algunos buenos hombres en estas largas horas de oración. Se cuenta de San Francisco de Sales que en un día de retiro, en el que permaneció la mayor parte del día en oración, quedó tan abrumado por el gozo de esta comunión con Dios que exclamó: “Retírate, oh Señor, porque ¡No puedo soportar la grandeza de Tu dulzura!” y el santo Fletcher, de Madeley, en una ocasión pidió menos placer en la oración, temiendo que se convirtiera más en una indulgencia que en un deber.
Había en una ciudad un juez que ni temía a Dios, ni respetaba a hombre
El juez injusto y la viuda importuna
1. Hay puntos de semejanza entre el pueblo de Dios y esta viuda. En Satanás, ¿no tenemos también nosotros un adversario del que vengarnos? ¿No somos también nosotros pobres y necesitados? Había conocido días felices; y así también el hombre. Por la muerte había perdido a su marido; y por el pecado hemos perdido a nuestro Dios. Pobre y sin amigos, no tenía forma de vengarse, de enderezarse; nosotros tampoco—nosotros estábamos sin ayuda cuando Cristo murió por los impíos. “Los hijos de Sarvia”, exclamó David, “son demasiados para mí”; y también lo son el pecado y sus corrupciones, el mundo y sus tentaciones, el diablo y sus artimañas, para nosotros.
2. Hay también algunos puntos de semejanza entre Dios y este juez injusto. Durante mucho tiempo había estado al margen y, sin un solo esfuerzo por parte de ella, había visto a esta pobre mujer despreciada y oprimida; y durante mucho tiempo también Dios pareció estar presente cuando su pueblo fue reducido a polvo en Egipto; en los viejos tiempos paganos y en los tiempos papistas más modernos, cuando sus crueles enemigos derramaron la sangre de Sus santos como agua, y, encerrados en mazmorras, sangrando en los cadalsos, escondidos en las cuevas de nuestras montañas, Sus elegidos clamaron a Él día y noche: y la Iglesia, desvalida como una viuda, le suplicaba, diciendo: ¡Véngame de mi adversario! Y esto es cierto también de Sus tratos con los creyentes individuales. ¿Cuánto tiempo en su corrupción quedan los mensajeros de Satanás para abofetearlos? Cansados de la lucha con algún pecado que los acosa, y odiándolos como esclavos a su cruel tirano, claman: “¿Hasta cuándo, oh Señor, hasta cuándo?” con qué frecuencia, casi desesperados, están listos para exclamar con Pablo: “¿Quién me librará de este cuerpo de muerte?”
3. Pero hay puntos importantes de disparidad entre este juez y nuestro Dios: y en estos encuentro la seguridad de la victoria final, y los más altos estímulos para la inmediata, constante, urgente oración. Un hombre malo, con un corazón frío como el hielo y duro como el hierro, ¿fue movido por la importunidad a reparar los errores de alguien por quien no sentía ningún respeto, cuya felicidad o miseria no era nada para él? ¿Cuánto más Dios lo será? importunado para conceder nuestras oraciones! Justo y más que justo, misericordioso y clemente, paciente y lento para la ira, grande en bondad y en verdad. (T. Guthrie, DD)
La viuda importuna
1. Nuestro Señor quiso decir al decir que los hombres deben orar siempre, que deben estar siempre en el espíritu de oración, siempre listos para orar. Como los viejos caballeros, siempre en la guerra, no siempre sobre sus corceles corriendo con sus lanzas en reposo para desmontar a un adversario, sino siempre llevando sus armas donde fácilmente pudieran alcanzarlas, y siempre listos para enfrentar las heridas o la muerte por el bien de la causa que defendieron. Esos sombríos guerreros a menudo dormían con sus armaduras; así que, incluso cuando dormimos, debemos estar todavía en el espíritu de oración, para que si acaso nos despertamos en la noche, todavía podamos estar con Dios.
2. Nuestro Señor también puede haber querido decir que toda la vida del cristiano debe ser una vida de devoción a Dios. Los hombres deben orar siempre. Significa que cuando están usando la piedra angular o el cincel, cuando las manos están en los mangos del arado o en la pala, cuando están midiendo las mercancías, cuando están negociando con acciones, cualquier cosa que estén haciendo, ellos deben convertir todas estas cosas en una parte de la búsqueda sagrada de la gloria de Dios. Sus vestidos comunes serán vestiduras, sus comidas serán sacramentos, sus acciones ordinarias serán sacrificios, y ellos mismos un sacerdocio real, un pueblo propio, celoso de buenas obras.
3. Un tercer sentido que creo que nuestro Señor quiso transmitirnos fue este: los hombres deben orar siempre, es decir, deben perseverar en la oración.
4. No puedo dejar esta parte del tema sin observar que nuestro Señor quiere que aprendamos que los hombres deben ser más frecuentes en la oración. La oración apenas se mantendrá por mucho tiempo a menos que establezca tiempos y tiempos separados para la oración.
5. Nuestro Señor quiere decir, en resumen, que los creyentes deben ejercer una universalidad de súplica: debemos orar en todo momento.
1. Este poder no era la elocuencia de la mujer, «Te ruego que me vengues de mi adversario». Estas palabras son muy pocas. Sólo ocho palabras. La verborrea generalmente no es nada mejor en la oración que una miserable hoja de parra con la que cubrir la desnudez de un alma que no ha despertado.
2. Otra cosa es bastante cierta, a saber, que la mujer no prevaleció por los méritos de su caso. Él no dice: “Ella tiene un buen caso y debo escucharlo”. No, era un hombre muy malo para ser movido por tal motivo, pero «ella me preocupa», eso es todo, «me ocuparé de eso». Así que en nuestro pleito—en el pleito de un pecador con Dios, no es el mérito de su caso lo que jamás puede prevalecer con Dios. Si has de ganar, el mérito de otro debe prevalecer sobre el tuyo, y de tu parte no debe ser mérito sino miseria; no debe ser tu justicia sino tu importunidad lo que ha de prevalecer ante Dios. Por indigno que seas, continúa en oración. (CH Spurgeon.)
Parábola de la viuda importuna
1. Atención.
2. Ardor.
3. Frecuencia.
4. Regularidad.
1. Porque consiste en el ejercicio de sentimientos piadosos y amables.
2. Porque el ejercicio frecuente de tales sentimientos tiende a formar hábitos piadosos y virtuosos; y tales hábitos son requisitos para una sociedad superior y una felicidad más pura que la que ofrece este mundo.
3. Porque la frecuente excitación de tales sentimientos nos capacita para recibir las bendiciones que pedimos.
1. Podemos concluir que muchos se desalentarán y dejarán de creer que Dios intervendrá a su favor.
2. También se sigue necesariamente que, después de la segunda venida de Jesús, Dios vengará a sus elegidos, y eso de manera repentina y completa. (J. Thomson, DD)
Orad sin cesar
¿Cómo puede la conducta de ¿Será este tirano egoísta a un ayudante que sufre alguna ilustración del trato de un Dios justo y misericordioso con “Sus propios elegidos”? Una cosa, al menos, es cierta, que en este y, por paridad de razonamiento, en todos los casos semejantes, no se sigue, porque dos cosas se comparan en un punto, que deben ser semejantes en todos los demás. Los únicos puntos de contacto son la relación mutua de las partes como peticionario y soberano, la retención de la cosa pedida y su posterior otorgamiento. En todo lo demás que hay, no puede haber semejanza; hay una contrariedad perfecta. ¿Por qué, entonces, se eligió esta imagen inadecuada incluso por el bien de la ilustración? ¿Por qué el Oidor de la Oración no fue representado por una criatura que tuviera más de Su propia imagen? Porque esto no habría respondido al propósito de nuestro Señor, sino que solo habría enseñado débilmente en comparación con lo que ahora se enseña poderosamente por contraste. La base de confianza proporcionada aquí no es la similitud de Dios con el hombre, sino su infinita disparidad. Si incluso de tal carácter, gobernado por tales motivos, puede esperarse racionalmente que tome un determinado curso, aunque sea ajeno a su disposición innata y sus hábitos, no puede haber riesgo en contar con un resultado similar cuando todas estas circunstancias adversas lo favorecen. Los tres puntos principales de la antítesis son estos: el carácter, la práctica y el motivo del juez: su carácter moral, su práctica oficial y su motivo para actuar en esta ocasión de manera contraria a ambos. Su práctica oficial está insinuada por la palabra «injusto» que se le aplica cerca de la conclusión de la parábola. La fuente interior de esta conducta exterior se describe luego en otros términos. No temía a Dios. No lo reverenciaba como a un soberano, ni lo temía como a un vengador. Entre los motivos que pueden actuar sobre este principio, no es el menos potente el temor al hombre. Esto puede incluir el temor de su desagrado, el deseo de su aplauso y un retraimiento instintivo incluso ante su desdén. La vergüenza, el miedo, la ambición, todo puede contribuir a producir una bondad externa que no tiene una contrapartida real en el interior. Esto es particularmente cierto en el caso de los actos públicos y oficiales. Pueden consentir en arriesgar sus almas, pero no en poner en peligro su respetabilidad. Así, parecería haber tres motivos para esperar justicia y fidelidad en la sociedad humana, y especialmente en los fideicomisos públicos. El primero y más elevado es el temor de Dios, incluidos todos los motivos religiosos; luego, el temor del hombre o la consideración del sentimiento público; y, por último, la fuerza del hábito, la autoridad del precedente, la disposición a hacer lo que ha sido hecho antes, porque se ha hecho antes. Estas tres fuerzas impulsivas no se excluyen por completo. Pueden coexistir en la debida subordinación. Lo mismo se aplica a la consideración del uso establecido, o incluso del hábito personal, cuando se forma correctamente. En efecto, estos últimos motivos nunca tienen una influencia tan poderosa para el bien como cuando actúan en la debida subordinación al temor de Dios. Solo cuando esto falta y se comprometen a llenar su lugar, se vuelven ilegales u objetables. E incluso entonces, aunque no puedan reparar la deficiencia a la vista de Dios, pueden repararla a la vista del hombre. Aunque la raíz del asunto no está en ellos, un verdor de corta duración puede ser producido y mantenido por medios artificiales. La falta de cualquiera de estas fuerzas impulsivas puede restar valor a la totalidad del efecto final. ¡Cuánto más la ausencia de todos ellos! En otras palabras, cuán absolutamente injusto debe ser ese juez que ni teme a Dios ni respeta a los hombres. Si esta viuda no tiene los medios para apelar a su avaricia, qué claro parece que su negativa a vengarla es definitiva, y que la insistencia continuada sólo puede hacerle perder el tiempo y provocarle nuevos insultos. Me detengo en estos detalles para mostrar que, en conjunto, tienen la intención de transmitir la idea de un caso perdido. Ella espera contra la esperanza. Un instinto indomable triunfa sobre la razón. Ella persiste en sus súplicas. La conclusión a la que ya hemos llegado es que la viuda de la parábola hizo lo correcto, desempeñó un papel razonable al esperar contra toda esperanza y aún persistir en su pleito cuando todo se combinaba para demostrar que era inútil. No habría tenido derecho a sacrificar la comodidad y la tranquilidad, mucho menos la vida o la salvación de sus hijos a su propio desánimo o cansancio del esfuerzo. Pero supongamos que hubiera sido un juez recto, concienzudo y fiel, cuya ejecución de su cargo se retrasara por algún error o falta de información. ¡Cuánto menos excusable hubiera sido entonces al renunciar a sus derechos oa los de otros desesperados! Supongamos que, en lugar de saber que el juez era injusto por principio y por costumbre, ella hubiera sabido por experiencia que él era justo y misericordioso, además de eminentemente sabio. Supongamos que ella hubiera sido protegida por él, y sus errores reparados en muchos casos de éter. ¡Cuán fácil debe haber sido entonces confiar! ¡Cuán doblemente loco y malvado es la desesperación! Parece que sólo hay lugar para una suposición más. Excluir toda posibilidad de mal intelectual o moral. Ampliar los atributos antes supuestos, hasta alcanzar el infinito o la perfección absoluta. ¿Qué quedaría entonces como fundamento o pretexto de una duda? ¿El simple hecho de la demora? Si ella fue sabia al esperar contra la esperanza, ¿qué debemos ser nosotros al desesperarnos contra la evidencia? Si ella tenía razón al confiar en el amor egoísta de la comodidad en un hombre así, ¡cuán equivocados debemos estar nosotros al desconfiar de la benevolencia, la fidelidad, la verdad de tal Dios! Cada punto de disimilitud entre los casos no hace más que hacer que el nuestro sea aún peor y menos excusable, poniendo en sorprendente contraste la dependencia de los hombres de lo peor de su propia especie, con su falta de confianza en Dios. (JA Alexander.)
Tiempos adversos para la oración
Hay un sentido grosero de justo en los senos de la mayoría de los hombres; y el llamamiento de la impotencia ultrajada no suele hacerse en vano. Pero este juez era incapaz por su propia naturaleza de comprender o sentir la fuerza de tal apelación: era un juez injusto. Además, incluso en los casos en que el hombre no tiene una simpatía natural y consciente con la justicia, el instinto de retribución suscita con frecuencia un temor de Dios, que los impulsa a actos de justicia; pero en el caso del juez injusto no parecía haber camino para el acercamiento de tal sentimiento: no temía a Dios. Tampoco lo movía lo que, como último motivo, es poderoso en las naturalezas más degradadas, la consideración por la opinión de los demás hombres. Tenía ese carácter frío, endurecido e intolerante que ni temía a Dios ni respetaba a los hombres. ¿Qué pretendía nuestro Maestro al esbozar así al juez?… El juez injusto no es el retrato de lo que Dios es, sino de lo que, debido a las circunstancias del juicio y las tergiversaciones de hombres irrazonables y malvados, el pueblo de Cristo que sufre y espera estar casi tentado a pensar en Él. A su alrededor oyen un lenguaje que les acecha con espantoso pavor; se oye la voz del enemigo y del blasfemo susurrando: “¿Hay conocimiento en el Altísimo? Él nunca lo considerará”; o profundizar en la expresión ronca de mitad deseo, mitad miedo: «¡No hay Dios!» Acosada por las dudas, herida y aterrorizada por los repetidos ataques y aseveraciones de sus enemigos, llevada a la desesperación por la aparente quietud ininterrumpida de los cielos que no responden, la Iglesia de Cristo es como la viuda solitaria e indefensa, impotente y asolada por la pobreza. Pero ella es poderosa. Aunque se le imponga este espantoso retrato de una divinidad sombría e impasible, no aceptará nada de eso. No abandonará su súplica ni aceptará la descripción. Con este cuadro de justicia dura e inexorable ante ella, no abandonará su súplica. Si es así, que ella es tan débil y pobre, y trata con alguien a quien ningún grito de piedad, o reclamo de justicia, puede despertar, y ningún aspecto de miseria tocar y suavizar; entonces nada queda para ella sino el poder de su debilidad en sus súplicas incesantes, que no aceptarán negación; no queda más que cansarlo para que cumpla. (Obispo Boyd Carpenter.)
Jueces orientales
“Un juez” en un oriental ciudad no debe ser considerada precisamente como un juez entre nosotros, hoy en día, ni tampoco con todos los poderes y deberes peculiares de los antiguos jueces de Israel, cuyos poderes se asemejaban un poco a los de un rey. Esos antiguos jueces, más parecidos a los antiguos reyes que a cualquier otra cosa, eran oficiales o gobernantes de un tipo tan peculiar que los romanos transfirieron el nombre de su dignidad al latín, al menos sus homólogos cartagineses. Del semítico shofet hicieron suffetes. Pero en el tiempo de Cristo el juez, donde no era un funcionario romano, todavía tenía algún poder equivalente al de los alguaciles de nuestro país. Fue juez principal y verdugo principal de sus sentencias. Nunca hasta nuestros tiempos, o los de hace dos o tres generaciones, el mundo ha resuelto el problema de separar por completo las funciones legislativa, judicial y ejecutiva. Tampoco se logra siempre mediante una separación nominal; ni puede esa separación ser enteramente real, ni siquiera en la medida en que lo requiere la teoría. Mientras el poder legislativo o judicial tenga algo que ver, debe estar dotado de algunos ligeros poderes ejecutivos. Pero este es sólo un ejemplo en el universo físico y metafísico del fracaso de las divisiones humanas para cubrir todo lo que el único Espíritu ha hecho o está obrando. La oración de la viuda al juez injusto—y aquí “injusto” es mejor; porque la atención no se dirige muy de cerca a su función meramente judicial, más bien a su función ejecutiva que a cualquier otra cosa. Ella no llama, al menos en palabras, para una audiencia de su causa, sino para una orden de ejecución. En los tiempos modernos, eso sería enviando uno o dos zabtieh , policías soldados, para aplicar la fuerza necesaria. Esto podría hacerse incluso sin escuchar, o antes de escuchar, el caso. Hasta el día de hoy, en Oriente, es necesario que los pretendientes pobres sean muy inoportunos. Sería fácil dar ejemplos; pero puede ser tedioso. Frecuentemente una mujer suplicará y suplicará a un juez que atienda su caso, o que ejecute un decreto en un caso que él ha dictado y dictado sentencia, y generalmente promete o pide besar los pies del juez. Pero un poco de dinero del otro lado detendrá efectivamente los oídos del juez. (Prof. Isaac H. Hall.)
Una viuda
La La viudez de la Iglesia
Esta parábola nos presenta, bajo la figura de una viuda, una viuda débil y herida, el verdadero carácter y posición de la Iglesia de Dios en la tierra, durante el presente años. En número, ella es pequeña: una mera elección, una reunión, nada más; en el poder, esbelto; en honor, poco puesto por; en alianzas, poco cortejada. Que tal es el caso, es más, que tal debe ser el caso, se desprende de cosas como estas:–
1. El propósito del Padre con respecto a ella. Ese propósito tiene grandes cosas reservadas para ella, en las edades venideras; pero en la actualidad su destino será la debilidad, la pobreza, las penalidades y la resistencia al mal.
2. Su conformidad con su Señor. Él es su modelo, no sólo en cuanto al carácter, sino en todo el curso de la vida. En Él aprende cuál ha de ser su suerte en la tierra. Él, el rechazado, incluso entre los suyos, ella debe ser rechazada también.
3. Su posición por la fe. Es la incredulidad del mundo lo que lo convierte tan especialmente en el mundo; entonces es la fe de la Iglesia la que la hace ser lo que es, la Iglesia. “Hemos conocido y creído el amor que Dios tiene por nosotros”.
4. La condición del mundo del cual ella es llamada. Es un mundo malvado.
5. Sus perspectivas. Ella es heredera de Dios y coheredera con Cristo Jesús. El mundo no ama a la viuda fiel, y quisiera seducirla a un segundo matrimonio, un matrimonio consigo mismo. Ataviado con costosos atuendos, la admiraría y le brindaría su compañerismo voluntario. Pero vestido sólo con el traje luctuoso de la viuda, no puede tolerarla. Su fidelidad a su Señor lo condena. Su reclusión y separación lo reprenden. Su perseverancia en súplicas y oraciones noche y día no se puede evitar. El grito de la viuda perturba dolorosamente la paz del mundo y, resonando cada noche a través de sus resplandecientes salones de placer, convierte toda su música en discordia. Tampoco le desagrada menos a Satanás la cizaña de la viuda y el clamor de la viuda. Porque le recuerdan que su día es corto, y que el que lo encadenará y lo arrojará de sus dominios, pronto estará aquí. (H. Bonar, DD)
La viuda importuna un tipo del pueblo elegido de Dios
1. La una es, que nunca se separa de sus influencias morales. “Predestinados a ser hechos conformes a la imagen de su Hijo”. “Escogidos para que seamos irreprensibles y sencillos en medio de una generación maligna y perversa”. Y aquí, en el pasaje que tenemos ante nosotros, se alía con un carácter devocional y con un hábito mental de oración: y estamos seguros de esto, que, prácticamente sentido en la mente, humilla, postra, purifica, inspira y despertar en el interior la más baja gratitud y, al mismo tiempo, la más alta y la más santa alegría.
2. La otra cosa que me gustaría comentar al respecto es que no interfiere en ningún grado con las invitaciones universales del evangelio.
Dios escucha las oraciones de sus elegidos
La respuesta de Dios al clamor de los elegidos
Alejandro Peden, uno de los escoceses pactantes, con algunos otros, había sido duramente perseguido por las tropas de Claverhouse durante un tiempo considerable. Al fin, tomando un poco de altura entre ellos y sus perseguidores, se detuvo y dijo: «Oremos aquí, porque si el Señor no escucha nuestra oración y nos salva, todos somos hombres muertos». Luego oró, diciendo: “Oh Señor, esta es la hora y el poder de tus enemigos; pueden no estar ociosos. ¿Pero no tienes otra obra para ellos que enviarlos tras nosotros? Envíalos tras aquellos a quienes Tú les darás fuerza para huir, porque nuestra fuerza se ha ido. Átalos alrededor de la colina, oh Señor, y echa el regazo de Tu manto sobre los pobres ancianos y sus cosas pequeñas, y sálvanos esta vez, y lo recordaremos, y lo contaremos para encomio de Tu bondad, Tu piedad y compasión, lo que hiciste por nosotros en sic a time.” Y en esto se le oyó, porque una nube de niebla se interpuso inmediatamente entre ellos y sus perseguidores, y mientras tanto llegaron órdenes de ir en busca de James Renwick, y una gran compañía con él.
¿Hallará Él fe en la tierra?—
La fe de la Iglesia
. No hay nada más notable en la historia de Cristo que la fe serena que Él tenía en su propia misión, en su éxito y triunfo final. Estaba solo; y estar solo en cualquier empresa o aflicción es para la mayoría de los hombres duro y penoso. La verdad es verdad si sólo uno la abraza; la verdad no es ni un ápice más verdadera cuando diez mil personas la creen. Pero nos gusta la simpatía. Nadie en el ancho mundo entendió Su misión; pero Su fe nunca vaciló por un momento. No tuvo cuidado de grabar Sus palabras en piedra, o escribirlas en pergamino; Simplemente habló. Una palabra hablada agita el aire, es como un guijarro arrojado al océano de aire, causando que se propaguen algunas ondas, y pronto se pierde como un guijarro. Cristo arrojó sus palabras al aire, habló en la montaña, a la orilla del mar, en el Templo, en la sinagoga, en el pueblo, junto a la tumba; y Él sabía que Sus palabras estaban vivas y seguirían viviendo, que no eran “como un copo de nieve en el río, un momento blanco, y luego desaparecido para siempre”, sino que estaban destinadas a extenderse y revolucionar el mundo. . Aprendemos, sin embargo, que a pesar de Su fe inquebrantable, Él podía ver nubes en el futuro, persecución, corrupción, iniquidad, abundancia, amor que se enfriaba, eras de aparente retroceso y fracaso. Y viendo todo esto, pregunta: “Cuando venga el Hijo del hombre, ¿hallará esta fe en la tierra?”
La búsqueda de la fe
La fidelidad se establece en el mismo cielos: pero ¿qué hay de la fidelidad sobre la tierra?
1. Cuando Jesús venga buscará una fe preciosa. Él tiene más consideración por la fe que por todo lo demás que la tierra le puede dar. A nuestro Señor que regresa no le importarán los tesoros de los ricos ni los honores de los grandes. No buscará las habilidades que hemos manifestado, ni la influencia que hemos adquirido; pero Él buscará nuestra fe. Es Su gloria que Él es «creído en el mundo», y Él tendrá respeto por eso. Esta es la joya que Él está buscando.
2. Cuando nuestro Señor venga y busque fe, lo hará con Su carácter más compasivo. Nuestro texto no dice: Cuando venga el Hijo de Dios, sino: “Cuando venga el Hijo del hombre, ¿hallará fe en la tierra?” Es peculiarmente como el Hijo del Hombre que Jesús se sentará como un refinador, para descubrir si tenemos fe verdadera o no.
3. Además, quisiera que notara bien que el Hijo del Hombre es la persona más probable para descubrir la fe, si es que se encuentra. No existe un grano de fe en todo el mundo excepto lo que Él mismo ha creado.
4. Además, la fe siempre mira a Cristo. No hay fe en el mundo que valga la pena tener, sino la que mira a Él, y por Él a Dios, para todo. Por otro lado, Cristo mira siempre a la fe; nunca ha habido todavía un ojo de la fe que no haya visto el ojo de Cristo.
5. El Hijo del Hombre dará un juicio sabio y generoso en el asunto. Algunos hermanos juzgan con tanta severidad que quemarían las chispas de la fe; pero nunca es así con nuestro misericordioso Señor; No apaga el pabilo que humea, ni desprecia la fe más temblorosa. El tierno y gentil Salvador, que nunca juzga con demasiada severidad, cuando venga, ¿encontrará fe en la tierra?
6. Una vez más, quiero poner esta cuestión en una luz llamativa al detenerme en el momento del escrutinio. “Cuando venga el Hijo del Hombre”, etc. No sé cuánto durará esta dispensación de longanimidad; pero ciertamente cuanto más continúa, más desenfrenadamente malvada se vuelve la incredulidad.
7. “Quiero que observe la amplitud de la región de búsqueda. No dice: ¿Hallará Él fe entre los filósofos? ¿Cuándo tuvieron alguno? Él no limita Su escrutinio a un ministerio ordenado oa una Iglesia visible; pero Él toma un barrido más amplio: “¿Hallará fe en la tierra?” Como si Él buscara desde el trono hasta la cabaña, entre los eruditos y entre los ignorantes, entre los hombres públicos y los individuos oscuros. ¡Ay, pobre tierra, de estar tan vacía de fe!
1. Creo que nos advierte que no dogmaticemos sobre lo que serán los últimos días. Jesús lo plantea como una pregunta. ¿Hallará Él fe en la tierra?
2. Esta pregunta nos lleva a mucho santo temor en cuanto al asunto de la fe. Si nuestro misericordioso Señor plantea la pregunta, la pregunta debe plantearse.
3. En lo que respecta a mi observación, es una pregunta que podría sugerirse a las personas más optimistas en este momento; porque muchos procesos están en vigorosa acción que tienden a destruir la fe. Las Escrituras están siendo criticadas con una familiaridad que escandaliza toda reverencia, y su mismo fundamento está siendo atacado por personas que se llaman cristianas. Una crítica escalofriante ha ocupado el lugar de una confianza cálida, infantil y amorosa. Como uno ha dicho con verdad: “Tenemos ahora un templo sin santuario”. Se descarta el misterio para que reine la razón.
4. ¿No crees que esto, planteado como una pregunta, nos invita a una intensa vigilancia sobre nosotros mismos? ¿No crees que debería ponernos a escudriñarnos a nosotros mismos como nuestro Señor nos escudriñará cuando venga? Has estado buscando muchas cosas en ti mismo, hermano mío; déjame rogarte que mires a tu fe. ¡Qué pasa si el amor se enfría!
Cristo buscando en vano la fe
Si me aventuro por un momento para indagar en las razones de estas cosas, tal vez podría particularizar lo siguiente: Siempre está en la naturaleza indolente y más grosera del hombre preferir el presente y lo visible, al futuro y lo invisible. El corazón gravita hacia el materialismo práctico como una piedra gravita hacia el suelo. Siempre es un acto especial hacer que un hombre sienta lo invisible, viva en lo invisible. Porque de hecho, toda fe es milagro. Y es probable que los días de gran ciencia, como estos, sean siempre días de incredulidad proporcionada, porque el poder del hábito de descubrir más y más causas naturales se calcula, a menos que un hombre sea un hombre religioso, para hacer descansar en la causa que ve, y no pasar a esa causa superior de la cual todas las causas en este mundo son, después de todo, sólo efectos. Y también la familiaridad con las cosas divinas, que es una característica particular de nuestra época, tiene en sí misma una tendencia a socavar la reverencia, que está en la raíz de toda fe. Pero aún más, el carácter de la era en la que vivimos es un egoísmo apresurado. La carrera por el dinero es tremenda; los hombres se vuelven intensamente seculares; se aumentan las facilidades, y con ellas, la codicia. Estás viviendo bajo una presión cada vez más alta, y todo se vuelve extremo; todos viven rápido. Y la competencia de los negocios es Abrumadora, y la excitación de la moda embriagadora. ¿Cómo puede la “fe”, que se respira a la sombra de la oración y la meditación, vivir en una atmósfera como esta? Permítame darle una o dos sugerencias acerca de la fe. Recuerde que la «fe» es una gracia moral y no un don intelectual. Vive entre los afectos; su asiento es el corazón. Una conciencia suave y tierna es la cuna de la fe; y vivirá y morirá según la vida que lleves. Si quieres tener “fe”, debes establecer contigo mismo la autoridad, la supremacía y la suficiencia de la Biblia. Entonces, cuando hayas hecho eso, podrás tratar con las promesas. Aliméntate de promesas. Tomamos el carácter espiritual de lo que recibimos en nuestras mentes, así como el cuerpo asume la naturaleza del alimento que ingiere. Actúa con la poca fe que tienes. La fe es una serie de progresión continua, y cada nuevo paso va acompañado de un esfuerzo moral que reacciona para dar otro. Cuida que seas un hombre de hábito meditativo. No puede haber fe sin momentos de pensamiento diarios, tranquilos y silenciosos. (J. Vaughan, MA)
Pérdida de fe en las verdades cristianas
I no puedo dejar de pensar que esta “fe” es la fe una vez entregada a los santos, la fe del evangelio y los credos, la fe en Cristo, el Hijo eterno de Dios Encarnado, crucificado, resucitado, ascendido y que regresa. Esta fe estará en las páginas de la Escritura y en los credos de la Iglesia. Tal vez no se niegue, pero no se sostendrá. Y, sin embargo, sin la realización de estas grandes verdades eternas no puede haber fe, en el sentido de la palabra del Nuevo Testamento. Ya esta fe se vuelve más y más débil. Se ha dicho que la fe es «vuelta hacia adentro», y es un «giro» miserable: ¿qué hay dentro del pecador para elevarlo a Dios y unirlo al Supremo? Es la exhibición del amor de Dios en su Hijo lo que engendra la fe en el alma, es la misma exhibición la que la sustenta, y la misma la que la perfecciona. (MFSadler.)
II. LAS DIFICULTADES QUE LO ACOMPAÑAN. Cuando nos dediquemos a su realización, encontraremos dificultades–
Yo. LA NATURALEZA DE LA ORACIÓN.
II. Notamos EL DEBER DE LA ORACIÓN. La oración es un deber, si lo consideramos–
Yo. Lo primero a considerar, es, LA AMABLE INTIMACIÓN DE NUESTRO SEÑOR DE ESTE CAMINO DE LA CORTE DE SU PADRE.
II. La segunda cosa a ser considerada, es, LA MANERA DEL TRIBUNAL DEL CIELO, EN JUZGAR A LOS PETICIONARIOS CON ALGUNAS PENAUDES, DURANTE LA DEPENDENCIA DE SU PROCESO. Aquí te daré–
III. La tercera cosa a considerar, es, EL DEBER DE LOS PETICIONARIOS DE AGUANTARSE, Y NO DESMAYARSE, CUANTO SE ENCUENTREN. Podemos verlo en estas cosas siguientes.
I. Primero, DEMOSTRARÉ QUÉ TRATO PUEDEN ENCONTRAR LOS PETICIONARIOS EN EL TRIBUNAL DEL CIELO, BAJO EL CUAL ESTARÁN EN PELIGRO DE DESMAÑARSE. Mencioné varios detalles en otra ocasión; Ofrezco ahora sólo tres cosas en general.
II. La segunda cosa a la que se debe hablar es POR QUÉ LOS PETICIONARIOS CORREN PELIGRO DE DESVANECERSE POR TAL TRATO EN LA CORTE DEL CIELO.
III. La tercera cosa a considerar es, ¿POR QUÉ EL SEÑOR DA TAL TRATO A CUALQUIERA DE SUS PETICIONARIOS? Negativamente.
IV. La cuarta cosa a hablar es, ¿CUÁL ES LA IMPORTANCIA DE ESTA INTIMACIÓN HECHA PARA ESTE FIN? Importa–
V. La quinta cosa en el método es, LA CERTEZA DE QUE TALES PETICIONARIOS SEAN ESCUCHADOS PROLONGADAMENTE.
VI. Sexto, CÓMO SERÁN ESCUCHADOS HASTA EL CONTENTO DE SU CORAZÓN.
VII. Séptimo, COMO SERÁ PRONTO, A PESAR DE LA LARGA DEMORA.
I. Con respecto a la necesidad de la oración, EL GERMEN DE ESTA COMO DE OTRAS DOCTRINAS REVELADAS, SE ENCUENTRA EN NUESTRA NATURALEZA, y es una ilustración de la verdad de aquella profunda exclamación: “¡Oh testimonio de un alma, por naturaleza cristiana!” De la verdad moral hay un grabado interior, una luz, que alumbra a todo hombre que viene al mundo. “Las virtudes”, dice un escritor moderno, “eran como plantas medio desarrolladas en una sombra sombría, hasta que Cristo derramó su sol sobre ellas y las hizo florecer con exuberancia”. Es importante, entonces, basar la necesidad de la oración en los dictados de la naturaleza así como en la enseñanza de la Revelación, descansándola así en una doble autoridad, cada una de las cuales presta apoyo a la otra. Para que algo sea original en nuestra naturaleza, debe poseer ciertas propiedades; al mirar hacia atrás al comienzo de nuestra raza, se presentará sin ningún origen externo, y continuará existiendo en las condiciones más diversas y en todos los tiempos. Examinamos, pues, la historia del pasado, tomamos el libro que contiene los primeros registros de nuestra raza para descubrir si esta comunión con Dios existió desde el principio, para ver qué hicieron las primeras almas humanas. Todos los elementos de la oración estuvieron presentes en la relación de Adán con su Hacedor; hombre, racional y dependiente; Dios, Todopoderoso, Omnisciente y Bueno; y—comunicaciones entre los dos. Rastreamos el instinto de la oración que continúa en el hombre caído, de lo contrario se podría haber supuesto que era parte de su equipo sobrenatural y no tenía fundamento en su vida natural. En los hijos de Adán sobrevivió este instinto; Caín y Abel ofrecieron sacrificios, y los sacrificios son la expresión exterior de la oración; hubo un ascenso de la mente hacia Dios, un ascenso real al menos en un caso, porque “por la fe Abel ofreció a Dios más excelente sacrificio que Caín”. En un estado no caído, el instinto del alma era volverse al Autor de su vida, con alegría y agradecimiento; en estado caído, el instinto del alma es volverse a Él por su necesidad de perdón y su sentido de debilidad; pero en ambos estados existe el instinto de volverse a Él, aunque las razones principales para hacerlo pueden ser diferentes. Mirando, pues, hacia el pasado a la luz del único registro que puede guiarnos con seguridad, encontramos la práctica de la oración desde el principio sin ningún mandato u origen externo, y por lo tanto conserva una marca de un instinto de la naturaleza. Pero un instinto para ser reconocido no sólo debe poder reivindicar de su parte la antigüedad sino también la universalidad. Lo que es una parte genuina de la naturaleza humana siempre será parte de la naturaleza humana. Si lo que marcó la vida humana en sus primeras etapas, desaparece en tiempos de civilización y cultura avanzadas, se puede dudar si fue un puro instinto de nuestra naturaleza, y atribuirse por un lado a una revelación original o por el otro. a una condición defectuosa o bárbara. Sin embargo, debe admitirse que en materia de religión, la marca de antigüedad en un instinto tiene un valor especial; podemos ver en ella la «religión natural» antes de que haya sido manipulada. Si queremos aprender los hábitos de un animal, debemos verlo en su libertad nativa, y no solo después de haber sido entrenado y domesticado. El instinto de oración, sin embargo, no carece de la segunda propiedad, la universalidad; lo encontramos tanto en los estados más altos como en los más bajos de la civilización, en lugares y razas muy separados tanto en posición como en circunstancias. Si examinamos las prácticas de las naciones bárbaras; si nos dirigimos a las antiguas religiones de Oriente; si miramos a Grecia y Roma en la plenitud de su poder intelectual, encontramos que en alguna forma se admite la necesidad de la oración y el homenaje a un Poder superior, y en ninguna nación el instinto está completamente obliterado. En la raíz de la naturaleza humana hay un sentido de dependencia y un sentimiento de culpa; la religión natural se basa en estos dos, los correlativos de los cuales son la oración y la expiación, las acciones respectivamente propias de los frágiles y pecadores. Es inútil hablar del instinto de oración como de algo importado a nuestra naturaleza: lo que es simplemente importado no hace que su hogar sea tan fijo y seguro, que ningún lapso de tiempo o cambio de circunstancias tenga el poder de desalojarlo. Me he detenido un poco en el carácter instintivo de la oración, porque en ella baso primero su obligación; debemos orar por deferencia a un instinto con el que Dios nos ha dotado, porque mediante nuestras intuiciones e instintos superiores Él expresa Su voluntad, y dejar de actuar de acuerdo con ellos es desobedecer Su voz dentro de nosotros. Además, este instinto de oración es imperioso; es uno que se afirmará a sí mismo, incluso cuando haya sido dejado de lado y su presencia negada. Hay momentos en la vida en que los hombres son superiores a sus propios principios, y los sistemas humanos no logran silenciar el profundo clamor del corazón; cuando oran hombres que han negado el poder de la oración. “Que los hombres deben orar siempre”, entonces, es la enseñanza de la naturaleza, y la oración como cuestión de religión natural es un deber expreso.
II. Pasamos ahora de la esfera de lo natural a lo sobrenatural, de la naturaleza a la gracia, PARA ENCONTRAR OTRA BASE A LA NECESIDAD DE LA ORACIÓN.
III. Sin embargo, la obligación de orar NO DEBE VERSE SIMPLEMENTE EN REFERENCIA A NUESTRO PROPIO BENEFICIO. La oración es también un acto de religión, un acto de obediencia a un precepto divino que deberíamos estar obligados a cumplir, incluso si no obtuviéramos ninguna gracia de su cumplimiento. Esta visión objetiva de la necesidad de la oración es menos familiar, pero no menos importante. Ahora bien, de esta doctrina fluyen dos resultados. La omisión y el descuido de la oración implican no sólo una pérdida de la gracia, sino que constituyen un pecado distinto; es un pecado contra la religión y contra la caridad. La religión es una virtud moral, cuya competencia es mostrar el debido honor y reverencia a Dios Todopoderoso; dejar de orar, por lo tanto, es dejar de ejercer una virtud moral, y eso es lo más alto. Lo que es la justicia para con la criatura, lo es la religión para con Dios, aquello por lo que buscamos darle lo que le corresponde. Descuidar la oración es también pecar contra la caridad. La caridad presenta tres objetos: Dios, nosotros mismos, los demás, todos los cuales deben ser amados: pero cuando se omite la oración fallamos en el ejercicio del amor de Dios, porque deseamos conversar con aquellos a quienes amamos; en el amor al prójimo también fallamos, porque necesita de nuestras oraciones; y fallamos en el amor de nuestra alma, por el descuido de un deber del cual depende nuestra vida espiritual. Nos resta advertir cuándo este precepto de la oración es obligatorio, de modo que la omisión del mismo se convierte en pecado. Cuando Cristo dice: “los hombres deben orar siempre”, es evidente que no quiere decir que no se deba cumplir ningún otro deber; pero que en todo momento, hagamos lo que hagamos, se debe conservar el espíritu de oración.
IV. Ahora tenemos que ver LA NECESIDAD DE LA ORACIÓN COMO UNA INFLUENCIA TRANSFORMADORA. Aquellos que no admiten que la oración tiene poder con Dios, sin embargo, reconocen que tiene poder con nosotros, y admiten que posee una influencia refleja en aquellos que la usan. El alma al comulgar con Dios se vuelve semejante a Dios, recibe de sus perfecciones provisiones de luz, de poder y de amor según sus necesidades. Los efectos subjetivos de la oración son tan múltiples como las perfecciones divinas. Se dice que el trato constante entre las criaturas hace que se parezcan unas a otras, no sólo en disposición y hábitos, sino incluso en rasgos. Los pintores antiguos siempre hicieron a San Juan como su Maestro en el rostro. Instintivamente imaginaron que la cercanía de la comunión entre el discípulo amado y su Señor había ocasionado una semejanza en los rasgos y la expresión. La primera base de su obligación nos recordará que no debemos considerar nuestra naturaleza enteramente corrupta, y su voz siempre engañosa, sino que en ella, caída como está, hay vestigios de su grandeza original, e intuiciones e instintos que son para nosotros una revelación interna de la mente y la voluntad de Dios. La segunda razón de la necesidad de la oración explicará quizás la causa de la debilidad en la hora de la tentación: nuestra falta de gracia. Además, debemos tener cuidado de considerar la oración no solo como un medio de gracia sino como un deber, y así cumplirla sin referencia a nuestro propio deleite o provecho en el acto. Si, de nuevo, nos quejamos de nuestra terrenalidad y mundanalidad, y de la dificultad que tenemos para obtener nuestros motivos de acción de una esfera superior, ¿no puede ser que no hayamos comprendido la importancia de la oración en su efecto subjetivo sobre el carácter? y has pensado en obtener un rayo de luz celestial sin la habitual comunión con Dios en el Monte? (WH Hutchings, MA)
Yo. Veamos QUÉ PUEDE, JUSTIFICABLE O INJUSTIFICABLEMENTE, INDUCIR A UN HOMBRE A TOMAR LA POSICIÓN DE LA DECLARACIÓN: “No soy un hombre de oración”.
II. LAS RAZONES PARA NO ORAR QUE LOS HOMBRES, SI SERÍAN HONESTOS SOBRE SÍ MISMOS, SERÍAN CONFIABLES.
Yo. Primero, entonces, considere EL DISEÑO DE NUESTRO SEÑOR EN ESTA PARÁBOLA: “Los hombres deben orar siempre, y no desmayarse”.
II. Al hacer cumplir este precepto, nuestro Señor nos da una parábola en la que hay DOS ACTORES, siendo las características de los dos actores tales como para agregar fuerza a Su precepto. En el primer verso de la parábola hay un juez. Ahora, aquí está la gran ventaja para nosotros en la oración. Hermanos, si esta pobre mujer prevaleció con un juez cuyo oficio es severo, inflexible, insensible, ¡cuánto más deberíamos vosotros y yo ser instantáneos en la oración y esperanzados en el éxito cuando tenemos que suplicar a un Padre! Sin embargo, debemos pasar ahora a notar al otro actor en la escena: la viuda; y aquí todo vuelve a contarse de la misma manera, para inducir a la Iglesia de Dios a ser inoportuna. Aparentemente, ella era una perfecta desconocida para el juez. Ella apareció ante él como un individuo en el que no se interesaba. Posiblemente nunca la había visto antes; quién era ella y qué quería no le preocupaba. Pero cuando la Iglesia se presenta ante Dios, viene como la propia esposa de Cristo, se presenta ante el Padre como alguien a quien Él ha amado con un amor eterno. ¿Y no vengará a sus propios escogidos, a sus propios escogidos, a su propio pueblo? ¿No prevalecerán sus oraciones con Él, cuando la importunidad de un extraño ganó el juicio de un juez involuntario?
III. El tercer y último punto: EL PODER QUE, SEGÚN ESTA PARÁBOLA, TRIUNFÓ.
Yo. Considere LA PARÁBOLA MISMA.
II. Pregunte QUÉ SIGNIFICA IMPORTUNIDAD EN LA ORACIÓN.
III. A continuación, consideremos POR QUÉ SE DICE QUE LA IMPORTUNIDAD PREVALECE CON DIOS.
IV. Podemos observar brevemente, de lo que nuestro Salvador ha dicho en los versículos siete y ocho, que ÉL PARECE INSINUAR QUE ALGO COMO UN ESTADO DE PERSECUCIÓN TENDRÁ LUGAR PARA EL TIEMPO DE SU SEGUNDA VENIDA. Porque ¿por qué los elegidos deben ser representados como clamando a Dios día y noche, a menos que estén en un estado de sufrimiento?
Yo. DIOS TIENE UN PUEBLO ELEGIDO EN EL MUNDO, esparcido arriba y abajo entre los hombres que se encuentran en varios lugares, y en casi todas las comunidades, como sus elegidos. Los hombres pueden tomar este principio bajo una luz que no le pertenece, y afirmar que pueden deducir conclusiones que en la Biblia se niegan directa y claramente. Hay, podría observar, dos cosas que siempre me hacen aparecer, no sólo bajo una luz inofensiva, sino bajo una luz que es sumamente beneficiosa.
II. LOS ELEGIDOS DE DIOS SE DISTINGUEN POR SU CARÁCTER DEVOCIONAL, SU ESTADO DE ORACIÓN. “¿No ha de vengar Dios a sus escogidos que claman día y noche delante de él?” La evidencia de que somos escogidos de Dios, llamados a Su Iglesia, hechos partícipes de Su misericordia, está en esto, que reconocemos Su providencia; que vivamos en dependencia diaria de Su generosidad; que elevemos nuestro corazón a Él en súplica; que creyendo oramos, y orando confiamos. Luego agregaría, que un pueblo elegido y orante es hermoso a los ojos de Dios, y Sus oídos están siempre abiertos a su clamor.
III. Sus oraciones se refieren particularmente a LA RETRIBUCIÓN SOBRE EL ENEMIGO Y LA VENIDA DEL REINO. “¿No ha de vengar Dios a sus escogidos, que claman a él día y noche?” Hay énfasis en la palabra “llorar”. “La sangre de Abel lloró; había una voz estridente, penetrante e inoportuna en él”. Justo antes de que Dios descendiera para librar a los israelitas en Egipto, a causa de su servidumbre y opresión, se dice que ellos «gemían y lloraban»: y encontramos a la Iglesia, cuando está afligida y angustiada por causa del enemigo, se dice llorar.» Una viuda, una persona desolada, herida, sangrando por la injusticia, llora y pide justicia al juez; y precisamente de la misma manera se dice que la Iglesia clama a Dios por justicia. ¿Y contra quién? La respuesta es contra Satanás, el gran adversario, que ha establecido una tiranía y una usurpación en este mundo, que ha edificado su reino en medio de tinieblas, violencia y sangre. Y pedimos justicia sobre él, y roguemos a Dios que lo hiera bajo nuestros pies, y que lo haga pronto. El Hijo de Dios se manifestó para deshacer las obras del diablo; y llamamos al Hijo de Dios en el ejercicio de Su supremacía para hacer Su obra.
IV. LA ORACIÓN DE LA IGLESIA ELEGIDA POR JUSTICIA SERÁ OÍDA Y RESPONDIDA CUANDO EL SEÑOR VIENE. No estoy seguro de que la palabra “venganza” aquí sea la correcta: si la viuda hubiera pedido venganza sobre su enemigo, acaso el juez no se la hubiera concedido; pero significa más propiamente “justicia”. “Aunque les soportó mucho”, dice el texto. Un crítico muy erudito, con la autoridad de muchos manuscritos antiguos, observa que debería ser “aunque Él se compadeciera de ellos”: es decir, mientras lloran, aunque Dios parece no atenderlos, sin embargo, Él los escucha y se compadece de ellos con ternura. . Si lo tomamos como correctamente “venganza”, me permito señalar que el mundo y los malvados han tenido su tiempo de venganza. ¡Aquí hay una foto! “Todos los que pasan aplauden ante Ti; silban y menean la cabeza a la hija de Jerusalén.” Con rostro feroz aplaudieron, silbaron y menearon la cabeza, “diciendo: ¿Es esta la ciudad que los hombres llaman la perfección de la belleza, el hielo de toda la tierra? Todos tus enemigos han abierto contra ti su boca; silban y rechinan los dientes; dicen: Nos la hemos tragado; ciertamente éste es el día que esperábamos; lo hemos encontrado, lo hemos visto”. ¡Venganza profana! ¡La venganza, en el verdadero y estricto sentido de la expresión, espantosa de contemplar! Ese fue el día del hombre; Ese fue el día del adversario: y Dios se quedó en silencio. Pero Dios tiene Su día: el día del Señor viene: ya esto se refiere el texto.
V. Llegamos a lo último, cuando el Señor venga a ejecutar Su justicia, LA FE ESTARÁ BAJA EN LA TIERRA. “Pero cuando venga el Hijo del hombre, ¿hallará fe en la tierra?” cuando venga a hacer justicia. Es muy observable que en casi todos los grandes y señalados casos en los que Dios ha venido notablemente para un propósito especificado en el pasaje, ha sido de repente, en un momento, y cuando no hay creencia de eso . (J. Stratten.)
Yo. DIOS TIENE UN PUEBLO ELEGIDO EN EL MUNDO, QUE ES UN PUEBLO QUE ORA. Este carácter de pueblo orante se limita a ellos.
II. “DIOS VENGARÁ A SUS PROPIOS ELEGIDOS, QUE LLAMAN A ÉL DÍA Y NOCHE”. Aunque los hombres no ven, Él está en el mundo; aunque los hombres no le ven, no está lejos de ninguno de nosotros; aunque los hombres no ven Su obra, Él la está llevando a cabo; Él ha estado edificando Su Iglesia y estableciendo su progreso.
III. LA REPRENSIÓN IMPACTANTE QUE DICE CRISTO: “Cuando venga el Hijo del hombre, ¿hallará fe en la tierra? “Qué pensamiento; ¡Cómo debemos humillarnos! (I. Saunders.)
Yo. LA IMPORTANCIA QUE CRISTO CONCEDE A LA FE DE SU PUEBLO. La fe de la Iglesia es importante, porque está en la raíz de toda actividad y celo cristiano. ¿Qué maravilla, entonces, que Cristo conceda tanta importancia a la fe de su pueblo?
II. AUNQUE LA FE DE LA IGLESIA ES PROBADA POR EL RETRASO DE LA LIBERACIÓN, HAY ABUNDANTES RAZONES POR LAS QUE DEBE CONTINUAR
III. Supone QUE LA IGLESIA SE PUEDE CANSAR DE LA DEMORA. (James Owen.)
Yo. Observo con respecto a nuestro texto, primero, que ES NOTABLE SI CONSIDERAMOS A LA PERSONA MENCIONADA COMO BUSCADORA DE LA FE. “Cuando venga el Hijo del Hombre, ¿hallará fe en la tierra?”
II. Cambiemos un poco el curso de nuestros pensamientos: habiendo presentado la pregunta como notable, notemos a continuación que ES EXCESIVAMENTE INSTRUCTIVA EN RELACIÓN CON LA PARÁBOLA DE LA QUE FORMA PARTE. Cuando el Hijo del Hombre venga, ¿encontrará sobre la tierra la fe que ora con insistencia, como lo hizo esta viuda? Ahora, el significado está amaneciendo sobre nosotros. Tenemos muchos sobre la tierra que oran; pero ¿dónde están aquellos cuya venida continua seguramente prevalecerá?
III. En segundo lugar, nuestro texto me parece SUGESTIVO DADA SU FORMA. Se plantea como una pregunta: “Cuando venga el Hijo del hombre, ¿hallará fe en la tierra?”
IV. Mi texto es muy IMPRESIONANTE CON RESPECTO AL DEBER PERSONAL. “Cuando venga el Hijo del Hombre, ¿hallará fe en la tierra?” Que la fe tenga un hogar en nuestros corazones, si se le niega un alojamiento en todas partes. Si no confiamos en nuestro Señor, y confiamos en Él mucho más de lo que nunca lo hemos hecho, mereceremos Su más grave disgusto. (CH Spurgeon.)