Miles de Libros Cristianos Gratis. Accede a nuestra Biblioteca Virtual

Estudio Bíblico de Lucas 2:14 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Para un estudio avanzado de: “Estudio Bíblico de Lucas 2:14 | Comentario Ilustrado de la Biblia” utilice nuestra app.

Lc 2,14

Gloria a Dios en las alturas

El canto de los ángeles (Un sermón de Navidad)

Escuchado por primera vez sobre las llanuras de Belén es un día para ser oído en todo el mundo.

Su dulce melodía debe ser entretejida en todos los idiomas que los hombres han aprendido a hablar. Los ángeles deben oírlo en todos los dialectos y lenguas. Debe ser la respuesta coral de un mundo regocijado al gozo del cumpleaños que una vez se derramó sobre los corazones de los pastores en Belén.

Yo. DEBEMOS LA MAREA NAVIDEÑA AL CRISTIANISMO.

II. RECORDEMOS LA ASOCIACIÓN DE LA MAREA NAVIDEÑA CON “PAZ EN LA TIERRA Y BUENA VOLUNTAD A LOS HOMBRES”.

III. HAY ALEGRÍA AL PENSAR EN LA PREVALENCIA PARCIAL DE ESTA DIVINA INFLUENCIA ENTRE LA FAMILIA DEL HOMBRE.

IV. ¿CÓMO SE PUEDE HACER QUE EL ADVENIMIENTO DE CRISTO SE REPITA EN ESTA MAREA NAVIDEÑA? Cada vez que la paz y la buena voluntad prevalecen poderosamente entre los hombres, ese es un momento en que Cristo tiene un nuevo dominio sobre los corazones humanos.

V. No podemos olvidar que HAY HOGARES QUE DEPENDERÁN PARA LA ALEGRÍA NAVIDEÑA DEL PENSAMIENTO CUIDADOSO Y LA BONDAD DE LOS DEMÁS.

VI. HAY ALGUNOS CUYOS CORAZONES VOLVERÁN A PREOCUPARSE CON RECUERDOS QUE SE ABURRIRÁN ALREDEDOR DE ESTE PERÍODO POR LO TANTO FELIZ. (W. Dorling.)

Un villancico

Yo. ¿CÓMO LA APARICIÓN DE CRISTO TRAIÓ GLORIA A DIOS?

1. En el cumplimiento de la profecía.

2. En la salvación del hombre.

3. En exhibir el amor de Dios sin desmerecer ningún otro atributo.

II. ¿Cómo PAZ EN LA TIERRA?

1. No fue paz al principio ciertamente. Describa el estado del mundo, especialmente Palestina, cuando Cristo vino y durante los años siguientes.

2. Pero en la medida en que se conozca y se sienta a Cristo, seguramente habrá paz en la tierra.

3. Paz en la ciudad, pueblo o aldea en que habitan los cristianos.

4. Paz en la familia.

5. Paz en el corazón.

6. Y todo ello resultará de la práctica de los principios de aquella religión cuyo Fundador fue acunado en el pesebre de Belén, para esa religión

(1) Subyuga las pasiones;

(2) Regula la vida;

(3) Eleva el alma.

III. ¿Qué BUENA VOLUNTAD HACIA LOS HOMBRES?

1. Cuando uno le hace un regalo a otro lo vemos como una expresión de buena voluntad. El valor del presente es a menudo indicativo de la medida de estima o buena voluntad. Dios nos ha dado su regalo más grande y selecto, porque entregó a su único Hijo.

2. La buena voluntad de Dios se hace aún más evidente cuando contemplamos nuestra propia culpa.

3. ¿Qué tienes que decir en respuesta a todo esto? Todo lo que Dios requiere de nosotros en reconocimiento de Su amor es nuestro corazón. Y si le damos nuestro corazón, ciertamente le daremos nuestro servicio. ¿Le has dado la tuya a Él? (AF Barfield.)

El método Divino en el mundo

Esta es la clave -nota, no sólo del mensaje cristiano, sino de la religión divina desde el principio. Nos corresponde seguir, no preceder; preguntar cuál ha sido el método Divino, no preguntar cuál debió ser; y una vez que empecemos a tener alguna luz sobre ese punto de vista, entonces será nuestro preguntar cuáles son los signos de logro.

Yo. ¿CUÁL HA SIDO EL MÉTODO DIVINO?

1. Aprendemos que hay una Divinidad en este mundo que asegura la dirección del crecimiento, pero deja las influencias operativas que lo producen y la elaboración de los resultados a gran escala. leyes naturales.

2. Aprendemos que el método Divino implica una gran cantidad de tiempo.

3. Aprendemos que una dificultad universal e insuperable ha sido enseñar a los hombres cómo vivir juntos en paz.

II. ¿CUÁL ES AHORA LA CONDICIÓN Y LA PERSPECTIVA, EN TODO EL MUNDO, DE BUENA VOLUNTAD Y DE PAZ, O DEL ARTE DE VIVIR JUNTOS?

1. La posibilidad de felicidad entre los pobres, que constituyen con mucho la mayor parte de la raza humana, se ha incrementado tan inmensamente que forma una amplia plataforma sobre la cual poner nuestros pies y formar una estimación de las ganancias que se han hecho.

2. En la mente de los propios trabajadores está brotando un espíritu de organización y economía,

3. Está llegando, paulatinamente, la admisión de la gran subclase de la familia humana a una participación en el gobierno.

4. La influencia de una nación sobre otra también debe tenerse en cuenta al estimar el avance de la gloria de los últimos días. El globo se ha convertido en un solo vecindario.

5. Mire cómo Dios ha estado levantando cuatro grandes idiomas en el mundo que, en última instancia, creo, resultarán en uno. Mire qué tesoro se acumula en el francés, en el alemán, en el inglés y en el latín. ¿Agrego el griego, el lenguaje de la ciencia? El idioma de los hombres, el idioma que contiene las doctrinas de la independencia, de la libertad, del hombre en el hombre, confío, es la lengua inglesa. Se habla más ampliamente en todo el mundo que cualquier otro. Me regocijo con gran alegría de que la lengua inglesa sea una carta de libertad para la raza humana.

III. SI USTED ACEPTA LAS PROFECÍAS DEL NUEVO TESTAMENTO, INTERPRETÁNDOLAS a lo largo de las líneas de la experiencia, mostrando cuál es el método Divino de obrar sobre la raza humana, los ángeles que cantaron paz y buena voluntad en el Adviento no serán mucho tiempo antes de que vuelvan a cantar. Oiré esa canción, no aquí sino allá. Y quizás junto a él estará el clamor de esta gloriosa realización que nos parece que se ha demorado, pero que no se ha demorado, según el pensamiento de Dios, que ha hecho y hace todas las cosas bien, y que es el Conquistador de vencedores, Rey de reyes, Señor de señores, Salvador mío y Dios mío, Salvador tuyo y Dios tuyo. Confia en el; regocijaos en Él; lo amo; y reinar (HW Beecher.)

El texto de los ángeles

Tal era el texto del ángeles en la noche del nacimiento de nuestro Salvador; ya ese texto la vida de nuestro Salvador proporcionó el sermón.

Yo. Las primeras palabras son: «¡GLORIA A DIOS!» y una lección de mucho peso podemos sacar para nosotros mismos al encontrar que los ángeles pusieron eso en primer lugar. Un mundo es redimido. Millones y millones de seres humanos son rescatados de la muerte eterna. ¿No es esto lo más importante en los pensamientos de los ángeles? No, es solo lo segundo. La primera es, ¡Gloria a Dios! ¿Porque? Porque Dios es el dador de esta salvación; es más, Él mismo es el Salvador, en la persona del Hijo unigénito. Además, porque en las mentes celestiales Dios siempre ocupa el primer lugar, y miran todo con miras a Él. Ahora, quiero que mires a Dios exactamente de la misma manera. Ya sea que comas o bebas, o hagas lo que hagas, debes hacerlo todo para la gloria de Dios. Entonces seréis como los ángeles que comenzaron su texto con ¡Gloria a Dios!

II. La siguiente rama del texto es «PAZ EN LA TIERRA». Nuestro Salvador mismo es el Príncipe de Paz–

1. Porque Sus grandes propósitos eran traer paz al hombre.

2. Porque Él hizo uno de Sus principales objetivos plantar y fomentar la paz dentro del hombre. La paz fue Su legado a Sus apóstoles.

3. Pero, ¿qué clase de paz? Verdaderamente todas las clases que el hombre puede disfrutar.

(1) Paz de conciencia;

(2) paz de corazón;

(3) paz de una mente tranquila sobre asuntos mundanos;

(4) paz y unión entre hermanos, para que todos formemos un solo cuerpo bajo Jesucristo nuestra Cabeza.

Ahora, que cada uno de nosotros se pregunte con toda seriedad: ¿Siento algo de esta paz divina?

III. Hay una tercera parte del texto de los ángeles, a saber, “BUENA VOLUNTAD PARA LOS HOMBRES:” y es una parte muy importante. Porque establece el fundamento de nuestra salvación. No fue ninguna excelencia o mérito nuestro lo que atrajo a nuestro Salvador del cielo. Era la miseria de nuestro estado caído. Aquí, como nos dice San Pablo, “Dios muestra su amor para con nosotros”, etc. (Rom 5:8). Pero aunque este amor de Dios por sus criaturas pecadoras es digno de toda gratitud y alabanza, la buena voluntad declarada en el texto de los ángeles significa algo más que mero amor. La palabra que traducimos “Buena Voluntad”, es una palabra muy llena de significado, y significa esa mezcla de bondad, bondad y sabiduría, que tiende a buenos y sabios planes. La buena voluntad, pues, en el texto de los ángeles no es otra que el propósito grande y misericordioso de nuestra redención. ¿Tenemos algún sentido y sentimiento apropiados de esta buena voluntad? Os he hablado sobre el texto de los ángeles, y al hacerlo os he hablado de la salvación del hombre. El fin del todo es la gloria de Dios; el medio es la paz en la tierra; el único motivo es la bondad y la bondad hacia nosotros, miserables pecadores.

IV. Todavía hay tres palabras en este texto que no he notado. Los ángeles no dijeron simplemente: “Gloria a Dios”; sino, “GLORIA A DIOS EN LAS ALTAS”, es decir, en el cielo. Aquí se nos abre una escena maravillosa, gloriosa y sustentadora del alma. Los ángeles en la misma presencia de Dios son conmovidos por nuestros sufrimientos y nuestra redención. ¿Glorificarán a Dios por Su bondad hacia nosotros, y nos olvidaremos de glorificarlo por Su bondad hacia nosotros mismos? (AW Hare.)

Día de Navidad

Existe una considerable diferencia de opinión en cuanto a cuál es la mejor lectura y la mejor interpretación de este pasaje. Según Dean Alford y la Versión Revisada, debemos entender que significa “Paz entre los hombres hacia quienes Dios tiene buena voluntad”, es decir, en quienes Él tiene complacencia. Según la Vulgata el significado debería ser, paz a los hombres que exhiben buena voluntad. Este es el sentido adoptado por Keble en su himno navideño. La lectura de la Versión Autorizada no es, quizás, la mejor; pero, por ser más familiar, y al mismo tiempo tan completamente en armonía con el espíritu del día, me aventuraré a tomarlo como un lema.

1. Debe confesarse que la conducta de los cristianos profesos a menudo ha sido tal que el canto de los ángeles suena como un sarcasmo irónico, en lugar de un elogio. La historia de la iglesia, por ejemplo, para un amante apasionado de la paz y la buena voluntad, debe ser una lectura muy melancólica.

2. Pero escucho a alguien decir, «las cosas están mejorando ahora». Bueno, sí, supongo que son un poco. Aún así, muchos de los que se llaman a sí mismos cristianos parecen estar caracterizados por los opuestos de la paz y la buena voluntad. Recuerdo que en el prefacio a la segunda edición de su Discurso de Belfast, el profesor Tyndall dijo que no estaba sorprendido por las cosas amargas que los cristianos habían dicho contra él, cuando recordaba cuán amargamente tenían la costumbre de recriminarse unos a otros. “Es verdad, es lástima; Lástima, es verdad. Paz y buena voluntad: paz o ausencia de pendencia; la buena voluntad, o la realización real de obras de bondad, son características esenciales del discipulado genuino.

3. Apliquemos hoy esta prueba de discipulado a nosotros mismos. De todas las provisiones hechas para nuestro bienestar espiritual, nada, quizás, más útil que la recurrencia periódica de días como el presente.

4. Pero fue el propósito de Cristo que cada día fuera en este sentido un día de Navidad. ¿Es ese el caso con nosotros? Existía una curiosa institución en la Edad Media llamada tregua eclesiástica o paz de Dios. Las peleas se detuvieron legalmente durante cuatro días a la semana. La campana tocó un miércoles. Todas las hostilidades debían cesar hasta el lunes siguiente. Y hasta el lunes fueron suspendidos; pero luego siempre se reanudaron fielmente. ¿Será así con nosotros? Después de manifestar la paz y la buena voluntad el 25 de diciembre, ¿debemos volver a caer en el paganismo práctico el 26? No podemos estar siempre haciendo regalos, pero podemos estar siempre haciendo el bien.

5. Cuando la paz y la buena voluntad sean universales, la sociedad humana será, como Cristo la quiso hacer, un cielo en la tierra.

Para he aquí! los días se apresuran

Por bandas de profetas predichas,

Cuando con los años siempre en círculo

Regresa la edad de oro–</p

Cuando la paz cubra toda la tierra

Su bandera bendita ondee,

Y el mundo entero devuelva la canción

Que ahora los ángeles cantan .

(Profesor AW Momerie.)

El himno angelical

El canto consta de tres proposiciones, de las cuales dos son paralelas , y el tercero forma un vínculo entre los otros dos. En el primero, “Gloria a Dios en las alturas”, los ángeles exigen que, desde las regiones inferiores a las que acaban de descender, del seno de la humanidad, surja la alabanza que, ascendiendo de cielo en cielo, alcanzad por fin el santuario supremo, los lugares más altos, y allí glorificad las perfecciones divinas que resplandecen en este nacimiento. El segundo, “Paz en la tierra”, es la contrapartida del primero. Mientras incitan a los hombres a la alabanza, los ángeles invocan sobre ellos la paz de Dios. Esta paz es la que resulta de la reconciliación del hombre con Dios; contiene la causa del cese de toda guerra aquí abajo. Estas dos proposiciones son de la naturaleza de un deseo o de una oración. El verbo entendido es ἔστω, déjalo ser. La tercera, que no está conectada con la anterior por ninguna partícula, proclama el hecho que es el fundamento de esta doble oración. Si se expresara la conexión lógica, sería mediante la palabra for. Este hecho es el favor extraordinario mostrado por Dios a los hombres, y que se muestra en el don que Él les está otorgando en este mismo tiempo. El sentido es: “porque Dios se complace en los hombres”. Al hablar así, los ángeles parecen querer decir: “Dios no se ha atribuido tanto a nosotros (Heb 2:16)” La idea de “buena voluntad” recuerda la primera proposición, “¡Gloria a Dios!” mientras que la expresión, hacia los hombres”, nos recuerda la segunda, “¡paz en la tierra!” (F. Godet, DD)

El Gloria in excelsis

En el relato de esta noche llena de acontecimientos, las palabras escuchadas son las únicas mencionadas; ¡uno podría ser perdonado por desear que tuviéramos también la partitura! Todos sabemos cómo una interesante variedad de melodía se fijará en nuestra memoria; a veces apenas podemos dejar de tararearla, repitiendo fragmentos que hemos captado y ensayando con otros cómo fue, para dar una idea. Puede ser que los pastores recordaran partes de esto; pero si es así, no tenemos medios para averiguarlo. Sólo las palabras nos llegan; pero bien valen el estudio del mundo. La sorprendente brusquedad con que este seráfico himno llegó a los oídos de los pastores aquella primera noche de Navidad, añade mucho al efecto dramático de la escena. Apenas demorándose para que su líder terminara su comunicación, ese coro de cantantes “de repente” estalló con un volumen alto de exquisita armonía, celebrando las alabanzas de Jehová, a quien vieron en un campo fresco de exhibición espléndida. Había un gran número de cantores – «un ejército», es decir, un ejército; “un ejército celebrando la paz”. Seguramente hubo suficiente para inspirar su música; y grandes ejércitos de voces cantan juntas muy a menudo con un inmenso poder de rica y voluminosa armonía. Fue una exageración, sin duda, pero la historia antigua registra gravemente que, cuando el invasor de Macedonia fue finalmente expulsado, los griegos victoriosos, que escucharon las noticias y supieron que había llegado la libertad, que la lucha había terminado y que su hogar estaba cerca, levantado a lo largo de las líneas y en todo el campamento un grito de “¡Más dolor! ¡Soter!”–“¡Un Salvador! ¡Un Salvador!”—que los pájaros en vuelo cayeron. Puede haber sido así; pero ¿qué era esa pequeña península de Grecia, en comparación con toda esta raza redimida de Satanás para Dios? ¿Cuáles fueron las palabras reales de esta canción de los ángeles? Es bueno que todos los recordemos: «¡Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres!» Tres estrofas en un himno.

1. El primero de ellos, y el primero en pensamiento, es “Gloria a Dios en las alturas”. Esto no es una oración en absoluto, sino una adscripción. No era el momento de pedir que Dios sea glorificado, cuando todo el universo se estremecía con la nueva revelación de una “Gloria in Excelsis”, como la que los ciegos podían ver y los sordos oír. Esos ángeles no oraron: ¡Gloria a a Dios–sino que exclamaron: ¡Gloria a a Dios en las alturas! Y luego se precipitan rápidamente en una enumeración de detalles. La conexión del pensamiento es cercana. Gloria a Dios en las alturas, porque la paz ha venido a la tierra, y la buena voluntad ya se ha extendido hacia los hombres. Estos ángeles proclaman que la raza rebelde está sometida para siempre. Este planeta ya no iba a dar vueltas entre mundos leales en el espacio, haciendo alarde de la bandera desafiante de un beligerante en el reino de los cielos. Los hombres deben ser redimidos; el pecado debe ser controlado positivamente; todos los males de una existencia gastada y miserable deben ser desterrados; la pobreza debe ser eliminada, la enfermedad y la muerte encuentran un Maestro; Satanás debe ser frustrado por Emanuel en persona. De ahí que toda esta visión, que brilló en la inteligencia despierta de los ángeles e inspiró su canto, fue simplemente reversiva y revolucionaria. La tierra entera parecía despertarse a un nuevo ser. Maldecido por el pecado humano, vio venir su liberación. Había llegado el día en que los arroyos y los lagos brillarían al sol, los valles sonreirían, reirían y cantarían, las flores florecerían y las estrellas centellearían, ¡todo para la gloria de Dios!

2. Luego “paz en la tierra”; Dios estaba por fin en el mundo reconciliándolo consigo mismo; el corazón de sus criaturas volvía a Él; su lealtad debía ser restaurada, sus voluntades debían ser subyugadas, sus mentes debían ser iluminadas; así se establecería la paz sobre todo el mundo, se evitaría la ira de Dios y la larga lucha del hombre con Satanás llegaría a su fin. Porque cuando los hombres están realmente en paz con Dios, llegarán a estar en paz unos con otros.

3. Y así, por fin, “buena voluntad hacia los hombres”. Así termina este cántico del ángel; ese es el que debería ser el comienzo de cada himno y villancico de Navidad. Dios nos ama; ¡Oh, cuán conmovedoramente el anciano Pablo en un lugar le dice a su joven hermano Tito acerca de esa “bondad y amor de Dios nuestro Salvador para con los hombres! “Dios solo aprecia la buena voluntad hacia cualquiera de nosotros. Incluso los malvados; No se complace en su muerte. Él preferiría que se volvieran a Él y vivieran. Oh, feliz día es aquel en que Él nos dice todo esto inequívocamente, con perfecta sencillez. Hermanos, si Dios nos amó tanto, entonces también debemos amarnos unos a otros. “Todos vosotros sois hermanos”. Fuera todas las superioridades y aristocracias imaginarias en el día común de Navidad: el feliz cumpleaños de Christi Los pastores están en una visita a un carpintero en una posada; ¡y se les dice que vayan a la letrina a buscarlo! Las bestias están de pie junto a un pesebre en el que yace el Niño, el rey David II. ¡Pero, por un]! esto parece tan democrático y pequeño, por favor recuerde que un coro de ángeles ha estado cantando afuera. ¿Quién de nosotros es demasiado orgulloso para escuchar? (CS Robinson, DD)

El himno angelical

En este himno divino somos enseñó que–

I. LA ENCARNACIÓN FUE UNA BRILLANTE EXPOSICIÓN DE LA GLORIA DE DIOS. Hasta ahora los santos ángeles habían visto la gloria de la justicia divina en el castigo de sus compañeros pecadores; y algo así como misericordia en la suspensión de la sentencia pronunciada sobre el hombre. Pero aquí ven la justicia y la misericordia mezcladas de una manera maravillosa; y dan rienda suelta a su éxtasis en gritos de alabanza.

II. LA ENCARNACIÓN FUE EL MEDIO PARA TRAER LA PAZ A LA TIERRA.

1. El pecado había creado la guerra en el seno de cada hombre. Sólo Cristo puede poner fin a esa guerra, procurando el perdón de los pecados, la paz de la conciencia, la tranquilidad de las pasiones, la subordinación de los apetitos, reconciliando la razón con la conciencia y la conciencia con la ley de Dios.

2. El pecado había creado una guerra horrible entre hombre y hombre. Prevalecieron las luchas, la envidia, los celos, la opresión, la ambición; Cristo vino a predicar y ejemplificar la caridad universal. Dondequiera que se sienta la influencia de Su evangelio, la paz sigue entre hombre y hombre; dondequiera que se establezca Su gobierno, el hombre abraza a su hermano.

3. El pecado había provocado la guerra entre el hombre y su Hacedor. Terrible competencia: el tiesto peleando con Aquel que lo hizo. Cristo reconcilia a Dios y al hombre. Él mismo es tanto Dios como hombre; para que Él pueda tanto perdonar el pecado como otorgar la gracia necesaria.

III. LA ENCARNACIÓN FUE UNA MUESTRA MARAVILLOSA DE LA BUENA VOLUNTAD DE DIOS PARA CON EL HOMBRE.

1. La condescendencia más asombrosa.

2. Amor sin igual.

3. Desinterés prodigioso.

4. Universalidad. Todos están incluidos en este fondo de comercio.

IV. CUÁLES DEBERÍAN SER NUESTRAS OPINIONES, SENTIMIENTOS Y CONDUCTA.

1. Deben ser laudatorias. Tenemos muchas más ocasiones de alabar a Dios por la Encarnación que los ángeles.

2. Debemos proclamar al Salvador a los demás. Al tratar de encender la fe y la devoción de un hermano, la nuestra arderá más y más clara. (John Stephens.)

I. El coro: cantores de la nueva Jerusalén.

II. El tema: la salvación.

III. Los oyentes, habitantes del cielo y de la tierra. (Van Doren.)

El canto de los ángeles

¿Qué significa el canto de los ángeles? anunciar a los hombres?

1. El milagro de Belén.

2. La grandeza de Jesús.

3. El honor del Padre.

4. La vocación del cristiano.

5. La semejanza del cielo. (JJ Van Oosterzee, DD)

Un lema navideño

“Con malicia hacia ninguno , con caridad para todos.” Este lema verdaderamente cristiano del presidente Lincoln, suena casi como un eco terrenal del himno celestial, y ciertamente demuestra su poder e influencia en la historia del mundo. (P. Schaff, DD)

El primer villancico

I. PENSAMIENTOS INSTRUCTIVOS. Los ángeles cantaron algo que los hombres podían entender, algo que haría que los hombres fueran mucho mejores si lo entendieran. Los ángeles cantaban acerca de Jesús que nació en el pesebre. Debemos considerar su canto como edificado sobre este fundamento. Cantaron de Cristo y de la salvación por la cual vino a este mundo a obrar.

1. Decían que esta salvación daba gloria a Dios en las alturas, que la salvación es la gloria más alta de Dios. Dios es glorificado en cada gota de rocío que titila al sol de la mañana. Se magnifica en cada flor del bosque que florece en el bosquecillo, aunque vive para sonrojarse sin ser vista y derrochar su dulzura en el aire del desierto. Él es glorificado en cada ave que trina en el rocío; en cada cordero que se salta el hidromiel. Todas las cosas creadas lo exaltan. ¿Hay algo debajo del cielo, salvo el hombre, que no glorifique a Dios? ¿No lo exaltan las estrellas cuando escriben su nombre sobre el azur del cielo con sus letras de oro? ¿No lo adoran los relámpagos, cuando destellan Su brillo en flechas de luz que atraviesan la oscuridad de la medianoche? ¿No lo ensalzan los truenos, cuando retumban como tambores en la marcha del Dios de los ejércitos? ¿No lo exaltan todas las cosas, desde la más pequeña hasta la más grande? Pero aunque la creación puede ser un órgano majestuoso de alabanza, no puede alcanzar el compás del cántico dorado: ¡la Encarnación! Hay más en eso que en la creación, más melodía en Jesús en el pesebre que en mundos en mundos que ruedan su grandeza alrededor del trono del Altísimo. Vea cómo cada atributo se magnifica aquí. ¡Lo! qué sabiduría hay aquí. Dios se hace hombre para que Dios sea justo y el que justifica a los impíos. ¡Lo! ¿Qué poder, porque dónde es tan grande el poder como cuando oculta el poder? ¡Mirad qué amor se nos revela así cuando Jesús se hace hombre! ¡Mirad qué fidelidad! Cuántas promesas se cumplen este día; ¿Cuántas obligaciones solemnes cumplidas?

2. Cuando hubieron cantado esto, cantaron lo que nunca antes habían cantado. “Gloria a Dios en las alturas”, era un cántico antiguo; lo habían cantado desde antes de la fundación del mundo. Pero ahora, cantaban como un cántico nuevo delante del trono de Dios; porque agregaron esta estrofa: «en la tierra, paz». Eso no lo cantaron en el Jardín del Edén. Había paz allí, pero parecía algo natural y apenas digno de cantarse. Pero ahora el hombre había caído, y desde el día en que los querubines con espadas de fuego expulsaron al hombre, no hubo paz en la tierra, sino en el pecho de algunos creyentes, que habían obtenido la paz de la fuente viva de esta encarnación de Cristo. Las guerras se habían desatado desde los confines del mundo, los hombres se habían matado unos a otros, montones sobre montones. Ha habido guerras internas y guerras externas. La conciencia había luchado con el hombre; Satanás había atormentado al hombre con pensamientos de pecado. No ha habido paz en la tierra desde la caída de Adán. Pero ahora, cuando apareció el Rey recién nacido, los pañales con los que estaba envuelto eran la bandera blanca de la paz.

3. Y, entonces, sabiamente terminaron su canción con una tercera nota. Dijeron: “Buena voluntad para el hombre”. Los filósofos han dicho que Dios tiene buena voluntad para con el hombre; pero nunca conocí a ningún hombre que obtuviera mucho consuelo de su afirmación filosófica. Los sabios han pensado por lo que hemos visto en la creación que Dios tenía mucha buena voluntad para con el hombre, o de lo contrario Sus obras nunca hubieran sido tan construidas para su comodidad; pero nunca he oído hablar de ningún hombre que pudiera arriesgar la paz de su alma con una esperanza tan débil como esa. Pero no sólo he oído hablar de miles, sino que los conozco, que están bien seguros de que Dios tiene buena voluntad para con los hombres; y si les preguntas por qué, te darán una respuesta completa y perfecta. Dicen que tiene buena voluntad para con el hombre, porque dio a su Hijo. No hay mayor prueba de bondad entre el Creador y Sus súbditos que cuando el Creador da a Su Hijo unigénito y muy amado para que muera. Aunque la primera nota es divina, y aunque la segunda nota es pacífica, esta tercera nota es la que más derrite mi corazón.

II. PENSAMIENTOS EMOCIONALES. ¿Este canto de los ángeles no conmueve vuestros corazones de felicidad? ¿Con confianza?

III. DECLARACIONES PROFÉTICAS. Los ángeles cantaron, “Gloria a Dios,” &e. Pero miro a mi alrededor, ¿y qué veo en el ancho, ancho mundo? No veo a Dios honrado. Veo a los paganos postrándose ante sus ídolos; Veo la tiranía enseñoreándose de los cuerpos y las almas de los hombres; Veo a Dios olvidado.

IV. Ahora, tengo una lección más para ti, y la he terminado. Esa lección es PRECEPTIVA. Deseo que todos los que guarden la Navidad este año, la guarden como la guardaron los ángeles. Ahora, Sr. Comerciante, usted tiene un oponente en el comercio, y últimamente ha dicho algunas palabras muy duras sobre él. Si no arreglas el asunto hoy, o mañana, o tan pronto como puedas, hazlo ese día. Esa es la manera de guardar la Navidad, la paz en la tierra y la gloria de Dios. Y, oh, si tienes algo en tu conciencia, algo que te impida tener paz mental, guarda tu Navidad en tu cámara, orando a Dios para que te dé paz; porque es paz en la tierra, mente, paz en ti mismo, paz contigo mismo, paz con tus semejantes, paz con tu Dios. Y no creas que has celebrado bien ese día hasta que puedas decir:

“Oh Dios,

‘Con el mundo, conmigo y contigo

Yo antes de que duerma en paz será.’”

Y cuando el Señor Jesús se haya convertido en vuestra paz, recordad, hay otra cosa, la buena voluntad hacia los hombres. (CH Spurgeon.)

Difundiendo las noticias de paz

Al cierre de la última guerra con Gran Bretaña, estuve en la ciudad de Nueva York. Sucedió que, un sábado por la tarde de febrero, se descubrió un barco a la vista, que se suponía que era un cartel, que traía a casa a nuestros comisionados en Gante de su misión fallida. El sol se había puesto sombríamente antes de que cualquier información del barco llegara a la ciudad. La expectativa se volvió dolorosamente intensa a medida que avanzaban las horas de oscuridad. Por fin llegó un barco al muelle, anunciando que se había firmado un tratado de paz, y esperando que nada más que la acción de nuestro gobierno se convirtiera en ley. Los hombres en cuyos oídos cayeron por primera vez estas palabras corrieron sin aliento a la ciudad para repetirlas a sus amigos, gritando mientras corrían por las calles: “¡Paz, paz, paz!” Todos los que escucharon el sonido lo repitieron. De casa en casa, de calle en calle, la noticia corrió con rapidez eléctrica. Toda la ciudad estaba en conmoción. Hombres con antorchas encendidas volaban de un lado a otro gritando como locos: “¡Paz, paz, paz!”. Cuando el éxtasis hubo disminuido parcialmente, una idea ocupó todas las mentes. Pero pocos hombres durmieron esa noche. Se reunían en grupos en las calles y junto al fuego, seduciendo las horas de la medianoche recordando cada éter que la agonía de la guerra había terminado y que un país desgastado y distraído estaba a punto de emprender de nuevo su acostumbrada carrera de prosperidad. Así, convirtiéndose cada uno en heraldo, la noticia pronto llegó a todos los hombres, mujeres y niños de la ciudad; y en este sentido la ciudad fue evangelizada. Como puede ver, todo esto era razonable y apropiado, pero cuando Jehová ha ofrecido a nuestro mundo un tratado de paz, cuando los hombres condenados al infierno pueden ser elevados a asientos a la diestra de Dios, ¿por qué no se muestra un celo similar al proclamar ¿las buenas noticias? ¿Por qué los hombres perecen a nuestro alrededor y nunca nadie les ha ofrecido personalmente la salvación a través de un Redentor crucificado? (Dr. Wayland.)

Las perfecciones de la Encarnación

Antes de la Encarnación Dios mostró algunas, pero no todas, sus perfecciones. Mostró–

1. Su bondad, al crear al hombre a Su propia imagen.

2. Su amor, cuando llevó a Eva ya los animales a Adán.

3. Su piedad, al vestir a Adán y Eva con túnicas de pieles.

4. Su poder, al crear el mundo de la nada.

5. Su justicia, al expulsar a nuestros primeros padres del Paraíso, inundando el mundo inicuo, asolando las ciudades de la llanura.

6. Su sabiduría, confundiendo las lenguas de los edificadores de Babel.

7. Su providencia, al salvar a Egipto por medio de José. En la Encarnación estas perfecciones resplandecieron con mayor claridad. Notamos aquí–

I. LA BONDAD DE DIOS. Él se revistió de nuestra naturaleza, para que sus virtudes, gracia y gloria, sí, y Él mismo, pudiera comunicarnos.

1. Naturalmente, preservando el orden de la naturaleza.

2. Por el orden sobrenatural de la gracia.

3. Por su personalidad particular.

II. EL AMOR DE DIOS. Visto en la estrecha unión entre Dios y el hombre Rom 8:32).

1. Se encarnó para sufrir y morir por el hombre.

2. Y eso para el hombre, Su enemigo.

III. LA PIEDAD DE DIOS. En persona viniendo a aliviar nuestras miserias, haciéndose capaz de sufrir y sufrir (Heb 4,15).

IV. EL PODER DE DIOS. Uniendo la naturaleza superior con la naturaleza inferior del hombre; lo humano y lo divino, sin confusión de sustancia, en unidad de persona.

V. LA JUSTICIA DE DIOS. No rescatando al hombre del pecado y de la muerte por la fuerza o por el poder, sino pagando una satisfacción plena y suficiente por todos los pecados de los hombres: haciendo una satisfacción infinita por el pecado infinito.

VI. LA SABIDURÍA DE DIOS. En la planificación de la redención del hombre. Ni el hombre ni Dios, individualmente, podrían redimir al hombre; se necesitaba un Dios-hombre para hacer esto. VIII. LA PROVIDENCIA DE DIOS. Que vio cómo ayudar y enriquecer al hombre, cuando estaba pobre y desnudo, y desprovisto de todas las cosas. (M. Faber.)

Un santo moribundo

Esta doxología de los ángeles ha a veces llenaba los pensamientos de los santos moribundos. Las palabras finales del reverendo Edward Perronet, autor del himno “Aclamen todos el poder del nombre de Jesús”, fueron: “¡Gloria a Dios en la altura de Su divinidad! ¡Gloria a Dios en la profundidad de su humanidad! ¡Gloria a Dios en Su suficiencia total! y en su mano encomiendo mi espíritu.” Las últimas palabras, también, del reverendo Doctor Backus, primer presidente del Hamilton College, fueron: “Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres”.

Paz universal

Feliz el día en que todo caballo de guerra sea descuartizado, en que toda lanza se convierta en podadera, y toda espada sea obligados a labrar la tierra que una vez manchó de sangre. Este será el último triunfo de Cristo. Antes de que la muerte misma esté muerta, el gran chacal de la muerte, la guerra, debe morir también; y entonces habrá paz en la tierra, y el ángel dirá: «He subido y bajado por la tierra, y la tierra está quieta y en reposo: no oí tumulto de guerra ni ruido de batalla». (CHSpurgeon.)

La canción de los ángeles

Yo. LA ESCENA. Era una hermosa noche oriental, no fría como uno de nuestros diciembres, con heladas o vendavales cortantes que congelaban la sangre y la médula. “Los pastores moraban en los campos”, es decir,, haciendo su vivac en ellos. El estilo del evangelista parece temblar con la repentina sorpresa que se apoderó de los pastores. “Y he aquí, un ángel del Señor vino sobre ellos, y la gloria del Señor los rodeó de resplandor; y temieron con gran temor. Y aquel ángel les dijo: No temáis, porque he aquí os traigo buenas nuevas de gran gozo, como el que será para todo el pueblo de Dios.” Su mensaje declara cuatro cosas. El maravilloso Niño que va a nacer es un Salvador, que se compadece de una raza caída; Cristo, que, como el Ungido, ha sido esperado durante tanto tiempo; el Señor, que es tanto divino como humano; en la ciudad de David, para cumplir literalmente el oráculo de Miqueas, y las anticipaciones que podría haber despertado el Salmo que habla de un gran Sacerdote-rey en relación con Belén, y el recuerdo de Dios de la vida de aflicción de David. “Y esto os será por señal”; un signo, en su tranquilo pero sorprendente contraste con todas las exhibiciones de la realeza de este mundo. “Hallaréis un niño, envuelto en pañales, acostado en un pesebre” Entre los ángeles del cielo hubo silencio hasta que aquel ángel que visitaba a los pastores había tocado el punto más bajo en el abismo de la humillación: Los ejércitos de la tierra levanta un grito o una canción. Los ejércitos del cielo (los “soldados celestiales”, como se traduce con gran pompa en la antigua versión en inglés) tienen el suyo, pero es un canto de paz. Gran parte de esa oda coral probablemente no fue escuchada por oídos mortales, perdida en las alturas. Se conserva un solo fragmento de la canción. Es un triplete.

1. “Gloria a Dios en las alturas.” Los ángeles hablan desde el punto de vista de esta tierra. Podemos entender «Déjalo ser» o «Es». Si es lo primero, oran para que del seno de la humanidad suba la gloria a Dios en lo más alto del cielo. Si entendemos esto último, afirman que sí asciende en ese momento. Hay un pequeño poema, posiblemente más hermoso en idea que en ejecución, que habla de un niño que muere en un asilo. A medida que su sencillo himno, “Gloria a Ti, Dios mío, esta noche”, asciende desde la cama, flota hacia arriba y hacia arriba, hasta que la última y tenue onda toca el pie del trono de Dios. Entonces, despertado por el débil y dulce impulso, los ángeles y arcángeles y toda la compañía del cielo asumen una nueva forma de adoración: una “gloria” más grandiosa y más plena. Algo así, en este pasaje, los ángeles parecen contemplar las mejores adoraciones de esta tierra.

2. “En la tierra paz”. La paz de la que se habla en las Escrituras como efectuada por la Encarnación, es cuádruple: entre Dios y el hombre; entre el hombre y los ángeles; entre hombre y hombre; entre el hombre y su propia conciencia. Por supuesto, es una verdad demasiado oscura que, en lo que respecta a una forma de esta paz, la que existe entre hombre y hombre, la historia parece una larga sátira cínica de las palabras de los ángeles. La tierra está empapada de sangre en este momento, y las familias están de luto por los muertos en la batalla. Aún así, entre las naciones cristianas, y en el caso de los soldados cristianos, hay suaves cesiones, dulces destellos de amor humano, o más bien sobrehumano. La sociedad también está llena de prejuicios y amargura. En nuestros hogares hay temperamentos que derraman irritantes vitriólicos en cada pequeña herida. Fue un saludable recuerdo del canto de los ángeles lo que indujo a los hombres a examinar sus almas en Navidad ya buscar la reconciliación con cualquiera entre cuyas almas y las de ellos se alzara el velo de la disputa o la mala voluntad. Pero hay algo más allá de esto. Significa enemistad eliminada, armonía restaurada, no sólo con el prójimo, sino con uno mismo. El hombre profano no tiene un verdadero sentimiento de amistad, ni relaciones amistosas consigo mismo. Lo peor de todo es que el hombre puede estar en un estado de alejamiento de Dios, de Cristo, de Su Iglesia, de la esperanza, hostil en su mente, que yace sumergida, y tiene su misma existencia en esas malas obras suyas.

3. (Porque, entendido) “Entre los hombres está la buena voluntad”. Es bien sabido por las hermosas líneas de Keble, y su nota sobre el escenario de Pergolesi de la versión de la Vulgata, que algunos manuscritos dicen, «entre hombres de buena voluntad». Esta interpretación, aunque pueda complacer la fantasía al principio, difícilmente será aceptada por el juicio más maduro.

(1) No es muy concurrente con el objetivo universal de San Lucas, y la exposición constante de la audaz y amplia simpatía del propósito de la Encarnación. El amor de Dios, en ese momento, no sería visto por los ángeles como restringido a los comparativamente justos. Era una obra cuyo resultado debía ser ofrecido a toda nuestra raza caída a través de Aquel que es el hijo de Adán. Los hombres de buena voluntad, según el uso bíblico de la palabra, podrían ser un atributo demasiado elevado incluso para el pueblo elegido de Dios. La tercera línea parece dar causa y fundamento a las dos que la preceden. El “Niño envuelto en pañales” es Aquel que no sólo trae, sino que es personalmente la Verdad, la Paz, la Justicia, la Salvación, la Redención. Así como Él es la Paz personal, así es Él la Buena Voluntad personal encarnada. Hay gloria para Dios en las alturas. Y hay paz en la tierra, porque la buena voluntad de Dios está entre los hombres. Es el equivalente de Emmanuel: Dios con nosotros.

II. Podemos ahora OBSERVAR DONDE SE ENCUENTRA EL HIMNO DE LOS ÁNGELES EN LA LITURGIA REFORMADA. En el misal romano se encuentra al principio del oficio; con nosotros se retoma inmediatamente después de comunicarnos, justo antes de la bendición de despedida. En ese magnífico estallido de alabanza, el “Himno Angelical”, o “Gloria in Excelsis”, es la base de todo lo que sigue. “Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres”. “Te alabamos” por Tu grandeza. “Te bendecimos” por Tu bondad, que nos fue dada a conocer por la voz de los ángeles. “Te adoramos” en nuestros corazones, con una reverencia exterior digna. “Te glorificamos, te damos gracias por tu gran gloria, oh Señor Dios, Rey celestial, Dios Padre todopoderoso”, glorificando y dando gracias con la confesión de la boca. Luego nos dirigimos al Hijo sacrificado, el Cordero, que es también nuestro Dios. “Oh Señor, Hijo unigénito, Jesucristo. Oh Señor Dios, Cordero de Dios, Hijo del Padre, que quitas el pecado del mundo, ten piedad de nosotros.” Se indica así que Él es el sujeto del canto angélico, que a Él hay gloria en las alturas, con el Padre y el Espíritu Santo. “Tú solo, oh Cristo, con el Espíritu Santo, eres altísimo en la gloria de Dios Padre”. Adoramos con ángeles, en palabras de ángeles. Nosotros los adoramos no. Por lo tanto, en la textura de nuestra Eucaristía “Gloria in Excelsis” se teje un hilo dorado de otra canción del Nuevo Testamento: el poema de la victoria sobre el mar de vidrio. Un salmista había exclamado: “Alabarán tu nombre, grande y terrible; santo es. Exaltad a Jehová nuestro Dios, y postraos ante el monte de su santidad; porque santo es el Señor nuestro Dios.” El escritor del Apocalipsis lo oye aplicado a Jesús. Y Su Iglesia creyente incorpora esto en su comentario dorado de alabanza sobre el “Gloria in Excelsis”. “Tú solo eres santo, oh Cristo.” Sólo Él es santo por sí mismo: de su santidad todos hemos recibido. A una mujer ignorante y supersticiosa, hace ahora muchos años, un amable visitante le leyó los Evangelios, con poco pero el más simple comentario, y sin una sola palabra de controversia. Uno o dos días antes de su muerte, la pobre mujer mencionó un sueño que tuvo, valioso solo porque parecía ser el reflejo de sus pensamientos despiertos. Parecía estar en una iglesia enorme y magnífica, atestada de miles y miles. A lo lejos se elevaba un altar glorioso, con una forma viviente que se elevaba sobre él: el Cordero como si hubiera sido inmolado; abajo, hasta las barandillas que separaban el altar del cuerpo de la iglesia, estaban órdenes de ángeles, sacerdotes estolados y revestidos, la Virgen-madre. Movidos por algún impulso, uno tras otro llegaron a la puerta del presbiterio, y fueron recibidos adentro con un estallido de alegría que llenó la distancia, o tristemente despedidos. Por fin, la mujer moribunda se presentó a su vez. Con severidad, aunque no sin un tono de arrepentimiento, un sacerdote la hizo retroceder y le dijo: “No puedes pasar”. Dulcemente, con tierno dolor, un ángel susurró: “¡Ay! No puedo ayudarte.» Con voz temblorosa, la madre de Jesús le dijo que “sus oraciones no podían abrir esas puertas, ni abrir camino a la presencia eterna de su Hijo”. Entonces, con un grito muy grande y amargo, la mujer se estaba yendo, para vagar no sabía dónde, cuando de repente la forma sobre el altar, no blanca, pálida e inmóvil, como el crucifijo, sino viva y gloriosa. -Se detuvo junto a la puerta vigilada. Y Él la abrió, y le ordenó que entrara y no temiera. “Porque”, dijo Él, “a los que vienen a mí, no los echo fuera”. Y una música gloriosa se elevó a lo lejos. Con el mismo espíritu, en este himno, pasamos junto a santos y ángeles, y elevamos nuestro canto: “Tú solo eres santo”. Ninguno santo, y por lo tanto ninguno tierno como Cristo. En acción de gracias por la comida de los ángeles tomamos prestadas las palabras de los ángeles. El canto de los ángeles es nuestro canto de comunión. ¿No podría convertirse también en nuestro manual del comulgante? Por ejemplo, tomemos esa sola línea, “en la tierra paz”. A ese hombre que hizo algo para insultarme o herirme, esa, tal vez, mujer muy miserable, con su lengua amarga y su burla cortante, ¿la he perdonado por el amor de Cristo? Este temperamento malhumorado que amarga las fuentes de la vida familiar, ¿me he puesto a endulzarlo? ¿Estoy tratando de mejorarlo? Esta oscura desesperanza del perdón de Dios, esta desesperación del poder del Espíritu de Dios para ayudar y santificar, esta incredulidad en la gracia, como si la pluma de un apóstol nunca hubiera escrito: “¿Cuánto más la sangre de Cristo limpiará vuestra conciencia de obras muertas para servir al Dios vivo?” esta incredulidad en el poder de la Cruz, esta falta de fe que convierte el pan del sacramento en una piedra en nuestras manos, y nos hace demasiado sordos para escuchar “¡por ti!” una y otra vez, ¿es esto desaparecer? ¿Estoy listo para tomarlo en Su propia palabra? Si no, realmente no puedo unirme a la “Gloria in Excelsis”. No tengo nada que decir a una línea, al menos, del bendito triplete: «En la tierra, paz», y por lo tanto, toda la armonía está desafinada para mí. El primer “Gloria in Excelsis” se extinguió sobre Belén. ¿Entonces que? “Aconteció que cuando los ángeles se fueron de ellos al cielo, entonces los hombres y los pastores se dijeron unos a otros: Vayamos ahora hasta Belén”. Los hombres, los “pastores” (así parece decir el evangelista), representan a toda la raza de los hombres. Aun así, la Iglesia guarda la Navidad interminable, guarda una nueva Navidad con cada comunión. Los pastores hicieron su sencillo trabajo de anuncio. “Dieron a conocer en el exterior las palabras que les habían dicho acerca de este Niño;” mientras que María, con su naturaleza más profunda y reflexiva, “guardaba todas estas cosas y las meditaba en su corazón”. Entonces “los pastores volvieron, glorificando a Dios” por Su grandeza, y “alabandolo” por Su bondad, sentando las bases para su glorificación y alabanza “sobre todas las cosas que habían oído y visto, como les había sido dicho”. La gloria y la música de los ángeles no los disuadió de su trabajo, sino que los hizo hacerlo con más gusto a su regreso. Había más del cielo al respecto. Así será siempre con aquellos que lo buscan fielmente y se unen verdaderamente a la “Gloria in Excelsis”. (Obispo Wm. Alexander.)

1. Gloria a Dios en las alturas. Esta gloria surge de tres fuentes: la materia del evangelio, la manera de su diseminación y los efectos que ha producido en los corazones y hábitos de los hombres.

2. La gloria a Dios surge de la manera y éxito de la difusión de la Palabra de Dios, así como de su materia y contenido.

3. Gloria sea dada a Dios por los efectos que este evangelio produce entre los hombres. En la experiencia de muchos ya comienza un cielo nuevo y una tierra nueva.

II. “En la tierra paz”. Averigüemos primero la naturaleza de esta paz, y en segundo lugar, la forma en que la Palabra de Dios la promueve, para que también podamos buscar la paz y seguir el camino correcto para apresurar su reinado. Existe la paz de la ignorancia, pero esta es la paz de la ilusión. Hay paz por el compromiso, pero esta es la paz del infierno. La verdadera paz entre el hombre y Dios, o entre el hombre y el hombre, puede florecer sobre un principio verdadero y sobre nada más. Veamos brevemente algunas características de esta buena voluntad; luego, en la forma en que Dios la ejerce, y finalmente, inferir la manera en que también nosotros debemos mostrar buena voluntad hacia nuestros semejantes. Es una buena voluntad distintiva. ¿Por qué Dios pasó por alto a los ángeles que cayeron, y arrojó los brazos del amor alrededor de los hijos de los hombres? También fue una buena voluntad inmerecida. Antes de que viniera el Salvador, no elevamos ningún clamor por la interposición de la misericordia de Dios. Tal es la buena voluntad de Dios, y tal Su manera de manifestarla. Dios mostrará Su buena voluntad al pecador, simplemente mostrándole su pecado y su peligro. Si vieras a un hermano dormido, en medio de la oscuridad de la noche, disfrutando de los sueños más deliciosos, y a la misma hora la casa ardiendo a su alrededor, ¿le mostrarías más buena voluntad dejándolo tranquilo, o despertándolo bruscamente de su sueño? , y apuntando su ojo al peligro de su situación? Esta es la manera en que Dios manifiesta Su buena voluntad a los hombres. (J. Gumming, DD)

Aclamaciones de ángeles

Nunca hubo tal aparición de ángeles como en este tiempo; y hubo gran causa; para–

1. Nunca hubo tal base para ello, ya sea que consideremos el asunto en sí mismo, la encarnación de Cristo.

2. O si consideramos el beneficio que de ello se deriva. Cristo por este medio une a Dios y al hombre desde la caída.

Me apoyaré especialmente en esas palabras; pero algo debe conmoverse con respecto a la aparición de estos ángeles.

1. Las circunstancias de su aparición. Se aparecen a los pastores pobres. Dios no respeta los llamamientos. Confundirá la soberbia de los hombres, que tanto se fijan en aquello que Dios tan poco respeta, y consolará a los hombres en todas las condiciones.

2. Nuevamente, los ángeles se les aparecieron en medio de sus negocios y llamamientos; y ciertamente el pueblo de Dios, como Moisés y otros, han tenido la más dulce relación con Dios en sus asuntos; y muchas veces es la manera más adecuada de impedir las tentaciones de Satanás, y quitárselo, para que se emplee en los negocios, en lugar de luchar con las tentaciones.

3. Y entonces se les aparecieron en la noche. Dios se descubre en la noche de la aflicción. Nuestros más dulces y fuertes consuelos están en nuestras mayores miserias. Los hijos de Dios encuentran luz en la oscuridad; es más, Dios saca la luz de las tinieblas mismas. Vemos entonces las circunstancias de esta aparición. Él llama a estos ángeles “un ejército celestial” en diversos aspectos, especialmente en estos:

(1) Un ejército para el número. Aquí hay un número establecido. Una multitud es distinta de un ejército; pero en cuanto son multitud, son multitud; como Daniel 7:10. “Diez mil veces diez mil ángeles asisten a Dios.” Y así, Ap 5:11, hay un mundo de ángeles alrededor de la Iglesia. En Hebreos 12:22, llegamos a tener comunión con una “innumerable compañía de ángeles”. Los hombres mundanos, estúpidos que viven aquí abajo, piensan que no hay otro estado de cosas que el que ven. Hay otra manera de estado y disposición de las cosas, si tuvieran ojos espirituales para ver la gloria de Dios, y de Cristo nuestro Salvador, y sus asistentes allí: un ejército, una multitud de ángeles celestiales.

(2) Una hostia también implica orden; o bien es una derrota, no una hueste o un ejército. “Dios es Dios de orden, no de confusión” (1Co 14:33). Si quieres ver desorden, vete al infierno.

(3) Nuevamente, aquí hay consentimiento; un ejército que se une para alabar a Dios: “Gloria a Dios en las alturas”. Cristo encomia la unión y el consentimiento Mt 18,20). El acuerdo en el bien es una semejanza notable de esa condición gloriosa que disfrutaremos en el cielo.

(4) Una hueste de ángeles, muestra igualmente su empleo. Pero aquí está nuestro consuelo; tenemos una multitud, una hueste de ángeles, cuyo oficio es defender a la Iglesia, y ofender a los enemigos de la Iglesia, como vemos en la Escritura.

(5) Una vez más, una hostia implica fuerza. Tenemos una fuerte guarnición y guardia. Los ángeles por separado son criaturas fuertes. Vemos a uno de ellos destruir a todos los primogénitos en Egipto; uno de ellos destruyó el ejército de Senaquerib el asirio en una noche. “Y de repente hubo”, etc. “De repente”, en un tiempo imperceptible, pero a tiempo; porque no hay movimiento en un momento, ninguna criatura se mueve de un lugar a otro en un momento.

Dios está en todas partes. «De repente», no solo nos muestra–

1. Algo ejemplar del rápido envío de los ángeles en sus asuntos, oramos a Dios en el Padre Nuestro, «Tu se hará en la tierra como en el cielo”; es decir, de buena gana, “de repente”, alegremente:–

2. Pero también sirve para consolar. Si nos encontramos en algún peligro repentino, Dios puede enviar un ángel, “una multitud” de ángeles, para que acampen alrededor de nosotros “de repente”. ¿Cuál es el uso y fin de esta gloriosa aparición? En cuanto a los pastores pobres, para confirmar su fe, y en ellos la nuestra; porque si uno o dos testigos confirman una cosa, ¿qué hará la multitud? Si uno o dos hombres confirman una verdad, mucho más una hueste de ángeles celestiales. Por lo tanto, es vil infidelidad cuestionar esto, lo que es confirmado por una multitud de ángeles. Y consolarlos igualmente en esta aparición. Vemos por cierto que para un cristiano confirmarse y consolarse unos a otros, es obra de un ángel, una obra angelical; que un hombre desanime a otro, es obra del diablo. Esto en cuanto a la aparición.

3. Ahora la celebración es “una multitud del ejército celestial alabando a Dios”. La palabra significa “cantar” tanto como alabanza. Implica alabanza expresada de esa manera; y ciertamente “alabando a Dios”, es la mejor expresión del afecto de la alegría. Los ángeles estaban gozosos por el nacimiento de Cristo su Señor. El gozo no se expresa mejor que en “alabando a Dios”; y es una lástima que un afecto tan dulce como el gozo corra en otra corriente, si fuera posible, que la “alabanza de Dios”. Dios ha plantado este afecto de gozo en la criatura, y conviene que coseche el fruto de su propio jardín. Es una lástima que un arroyo claro desemboque en un charco, más bien debería desembocar en un jardín; y un afecto tan dulce y excelente como el gozo, es una lástima que se emplee de otra manera que “en alabar a Dios” y hacer el bien a los hombres. Expresan su gozo en una expresión adecuada: “alabando a Dios”. El afecto más dulce del hombre debe tener el empleo más dulce. Vea aquí la naturaleza pura de los ángeles. Ellos alaban a Dios por nosotros. Nosotros tenemos más bien por la encarnación de Cristo que ellos; sin embargo, tal es su humildad, que bajan del cielo con gran deleite, y alaban y glorifican a Dios por el nacimiento de Cristo, que no es su, sino nuestro Redentor. Algo de fuerza tienen. No hay criatura que no tenga algún bien por la encarnación de Cristo; a los ángeles mismos, sin embargo, tienen alguna fuerza de Cristo, en el aumento del número de la Iglesia; sin embargo, Él no es el Redentor de los ángeles. Y sin embargo, ved, su naturaleza es tan pura y tan limpia de envidia y de orgullo, que hasta glorifican a Dios por la bondad que nos muestran a nosotros, criaturas más mezquinas que ellos; y no nos envidian, aunque seamos adelantados, por la encarnación de Cristo, a un lugar más alto que ellos. Trabajemos, pues, por las disposiciones angelicales, es decir, que se deleitan en el bien de los demás y en el bien de los demás inferiores a nosotros. Y aprended esto también de ellos: ¿Glorificarán a Dios especialmente por nuestro bien, y seremos torpes y fríos al alabar a Dios por nosotros mismos? Hay alguna diferencia en las lecturas. Algunas copias dicen: “En la tierra, paz a los hombres de buena voluntad”, a los hombres de buena voluntad de Dios; y así lo tendrían dos ramas, no tres.

Si la palabra se entiende correctamente, no es gran cosa.

1. Primero, los ángeles comienzan con el fin principal y principal de todos. Es el fin de Dios; era el fin de los ángeles, y debería ser el nuestro también, “Gloria a Dios en las alturas”.

2. Entonces desean el bien principal de todos, aquel por el cual seamos aptos para el fin principal, “la paz”. Dios no puede ser glorificado en la tierra a menos que haya paz.

3. Luego, en tercer lugar, aquí está la base de toda felicidad de donde proviene esta paz: de la buena voluntad de Dios; de su beneplácito o libre gracia “a los hombres de buena voluntad de Dios”. Para empezar con el primero: “Gloria a Dios en las alturas”. Los ángeles, esos espíritus bienaventurados y santos, comienzan con aquello que es el fin de todo. Es el fin de Dios en todas las cosas, Su propia gloria. No tiene a nadie por encima de sí mismo a cuya gloria aspirar. Y desean “Gloria a Dios en las alturas”. De hecho, Él es más glorificado allí que en cualquier otra parte del mundo. Es el lugar donde más aparece Su Majestad; y la verdad es que no podemos glorificar perfectamente a Dios hasta que estemos en el cielo. Hay pura gloria dada a Dios en el cielo. No hay corrupción allí en esas almas perfectas. Hay una gloria perfecta dada a Dios en el cielo. Aquí en la tierra Dios no es glorificado por muchos. Mientras tanto, permítanme agregar esto por cierto, que de alguna manera podamos glorificar a Dios más en la tierra que en el cielo. Aquí en la tierra glorificamos a Dios en medio de los enemigos; No tiene enemigos en el cielo; todos son de un mismo espíritu. En este sentido, animémonos a glorificar a Dios, lo que podamos aquí: porque si aquí comenzamos a glorificar a Dios, es señal de que somos del número que Él quiere glorificar con Él para siempre. El verbo no se establece aquí; si ha de ser, Gloria esdada a Dios; o si, a modo de deseo, “Sea dada la gloria a Dios”; o a modo de predicción o profecía para el tiempo venidero, “Gloria sea a Dios”, desde aquí hasta el fin del mundo. Siendo el verbo querer, todos tienen una verdad. “Gloria a Dios en las alturas”. Gloria es excelencia, grandeza y bondad, con la eminencia de ella, para que se descubra. Hay una gloria fundamental en las cosas que no se descubren en todo momento. Dios es siempre glorioso, pero ¡ay! pocos tienen ojos para verlo. En la primera parte del capítulo “luz” se llama la “gloria del Señor” (versículo 9). La luz es una criatura gloriosa. Nada expresa tanto la gloria como la luz. Es una criatura dulce, pero es una criatura gloriosa. Lleva su evidencia en sí mismo; descubre todas las demás cosas y también a sí mismo. Así la excelencia y la eminencia se descubrirán a los que tienen ojos para verla; y siendo manifestado, y además tomado en cuenta, es gloria. En cuanto a que los ángeles comienzan con la gloria de Dios, podría hablar de esta doctrina, que la gloria de Dios, la proclamación de las excelencias y eminencias del Señor, debe ser el fin de nuestras vidas, el principal objetivo al que debemos apuntar. a. Los ángeles aquí comienzan con él, y nosotros comenzamos con él en el Padrenuestro, «santificado sea tu nombre». Debe ser nuestro principal empleo (Rom 11:36). “Pues bien, la encarnación de Cristo, junto con los beneficios para nosotros por ella, es decir, la redención, la adopción, etc., es aquello en lo que Dios mostrará Su gloria sobre todo. Esa es la verdad doctrinal. La gloria y la excelencia de Dios brillan más en Su amor y misericordia en Cristo. Cada excelencia de Dios tiene su propio lugar o teatro donde se la ve, como Su poder en la creación, Su sabiduría en Su providencia y gobierno del mundo, Su justicia en el infierno, Su Majestad en el cielo; pero Su misericordia y bondad, Sus entrañas de tierna misericordia, aparecen más en Su Iglesia entre Su pueblo. Dios muestra la excelencia de Su bondad y misericordia en la encarnación de Cristo, y los beneficios que tenemos por ella. Muchos atributos y excelencias de Dios resplandecen en Cristo, como–Su verdad: “Todas las promesas de Dios son sí y amén en Cristo” (2Co 1:20 ). Y luego Su sabiduría, que pudo reconciliar la justicia y la misericordia, uniendo dos naturalezas. Asimismo aquí está la justicia, justicia plenamente satisfecha en Cristo. Y de Su santidad, que de otra manera Él no estaría satisfecho por el pecado. Por tanto, “gloria a Dios en las alturas”, especialmente por su gratuita gracia y misericordia en Cristo.

Ahora que puedes entender este dulce punto, que es muy cómodo, y de hecho el gran consuelo para un cristiano, compara la gloria de Dios, es decir, la excelencia y eminencia de la misericordia de Dios, y bondad y grandeza de esta obra de redención de Cristo, con otras cosas.

1. Dios es glorioso en la obra de la creación. “Los cielos cuentan la gloria de Dios”, y la tierra manifiesta la gloria de Dios.

2. No, la gloria del amor y la misericordia de Dios no resplandeció para nosotros así, cuando estábamos en Adán; no en Adán, porque allí Dios hizo bien al hombre bueno: lo creó bueno, y le mostró bondad. Eso no fue tanta maravilla. Pero que Dios muestre misericordia a un enemigo, a una criatura que estaba en oposición a Él, que estaba en estado de rebeldía contra Él, es mayor maravilla y más gloria. Aquello en lo que me pararé a continuación, será para mostrar

(1) cómo podemos saber si glorificamos a Dios por Cristo o no;

(2) y luego los obstáculos que nos impiden glorificar a Dios por este excelente bien;

(3) y los medios por los cuales podemos llegar a glorificar a Dios.

1. De lo primero, de glorificar a Dios en general, no hablaré mucho. Sería grande; y el punto de glorificar a Dios se considera más dulcemente, como invertido en un beneficio como este, cuando pensamos en él, no solo como una idea, sino que lo pensamos en Cristo, por quien tenemos motivo para glorificar a Dios, y para todo el bien que tenemos por Él.

(1) Primero, entonces, nos armonizamos con los ángeles benditos al dar gloria a Dios, cuando exaltamos a Dios en nuestras almas sobre todas las criaturas y cosas del mundo; cuando lo levantamos en Su propio lugar, y lo dejamos estar en nuestras almas, como está en Sí mismo, en el lugar santísimo. Dios es glorioso, especialmente en Su misericordia y bondad. Que Él sea así en nuestros corazones, en estos dulces atributos, por encima de toda nuestra indignidad y pecado. Porque Dios no recibe gloria de nosotros hasta que le damos el lugar más alto en nuestro amor, gozo y deleite, y todos esos afectos que están puestos en el bien, cuando están puestos en Él como el bien supremo; entonces le damos el lugar que le corresponde en nuestras almas, le atribuimos la divinidad, la excelencia y la eminencia que le corresponden.

(2) Por otra parte, damos gloria a Dios por Cristo, cuando tomamos todos los favores que tenemos de Dios en Cristo, cuando vemos a Cristo en todo. “Todo es nuestro porque somos de Cristo” (1Co 3:23).

(3) Por otra parte, damos gloria a Dios cuando incitamos a otros. Todos los ángeles consienten. No había discordia en esta armonía de los ángeles.

(4) De nuevo, glorificamos a Dios en Cristo, cuando vemos tal gloria y misericordia de Cristo, que nos transforma y nos cambia, y de un cambio interior nos tened siempre una disposición bienaventurada para glorificar a Dios, como lo mostré en 2Co 3:18. Por lo tanto, si encontramos que el conocimiento de Dios en Cristo ha cambiado nuestro carácter, es una señal de que verdaderamente damos gloria a Dios. Porque glorificar a Dios es una acción que no puede proceder sino de una disposición de la naturaleza alterada y cambiada. El instrumento debe estar afinado antes de que pueda producir esta excelente música, para glorificar a Dios como lo hacen los ángeles; es decir, todas las facultades del alma deben ser puestas en orden con la gracia del Espíritu de Dios.

(5) Una vez más, glorificamos a Dios cuando nos tomamos en serio cualquier cosa que pueda obstaculizar, detener o eclipsar la verdad de Dios, y oscurecerla; cuando obra celo en nosotros en nuestros lugares hasta donde podemos; cuando nos afecta profundamente ver obstaculizada de alguna manera la causa de la religión. Si hay algún deseo de glorificar a Dios, habrá celo.

(6) Nuevamente, si comprendemos correctamente este misterio glorioso de Cristo en el evangelio, producirá en nosotros un gozo glorioso; porque el gozo es una disposición especial que nos capacita para glorificar a Dios.

2. Siendo este un deber tan excelente, al que somos incitados por los ángeles, «Gloria a Dios en las alturas», etc., ¿cuáles son los principales obstáculos para ello? que no damos más gloria a Dios?

(1) Los principales obstáculos son un doble velo de ignorancia e incredulidad, que no vemos la luz gloriosa de Dios brillando en Jesucristo; o si no lo sabemos, no lo creemos; y entonces, en lugar de esa bendita disposición que debe haber en el alma, viene una admiración por las excelencias carnales, un deleite en las cosas bajas.

(2) Así también la incredulidad, cuando oímos y vemos y conocemos la noción de la misericordia y de Cristo, y podemos discutir de estas cosas, como los hombres que hablan de que nunca probado.

3. Ahora, el camino para alcanzar este glorioso deber, glorificar a Dios.

(1) Primero, por lo tanto, si queremos glorificar a Dios, debemos redimir algún tiempo para pensar en estas cosas, y otorgar la fuerza de nuestros pensamientos de esta manera. Siendo el alma la cosa más excelente del mundo, conviene que se le asigne el deber más excelente.

(2) Ahora, para ayudar a esto, en el siguiente lugar, roguemos a Dios el “Espíritu de revelación” para que nos descubra estas cosas en su propia luz, “ porque se disciernen espiritualmente.”

(3) Y trabajemos cada día más y más para ver la vanidad de todas las cosas en el mundo. «Paz en la tierra.» El mismo santo afecto en los ángeles que los movió a desear que Dios tuviera de la criatura su debida gloria, los mueve a desear igualmente la paz a los hombres; para mostrar esto, por cierto, que no puede haber verdadero celo de la gloria de Dios sino con amor a la humanidad. No estaban tan embelesados con la gloria de Dios como para olvidar al pobre hombre en la tierra. ¡Oh, no! Tienen afectos dulces y puros por el hombre, una criatura más pobre que ellos. Por tanto, los que son injuriosos y violentos en sus disposiciones, e insolentes en su conducta, nunca hablen de glorificar a Dios, cuando desprecian y engañan a los hombres. Hay algunos que trastornan toda paz en la tierra para su propia gloria, pero el que busca la gloria de Dios, procurará la paz en lo que pueda; porque ambos van juntos, como vemos aquí, “Gloria a Dios en las alturas, paz en la tierra”. Ahora bien, su fin de desear la paz en la tierra es que los hombres puedan así glorificar a Dios, que Dios, reconciliado, y la paz establecida en las conciencias de los hombres, puedan glorificar a Dios. Por tanto, obsérvese también esto, que no podemos glorificar a Dios hasta que tengamos algún conocimiento de nuestra paz con él en Cristo. La razón es que la paz proviene de la justicia. Cristo es primero el “Rey de justicia”, y luego el “Rey de paz”; la justicia produce la paz. Ahora bien, a menos que el alma esté segura de la justicia en Cristo, no puede tener paz. Porque, ¿podemos desear de todo corazón la manifestación de la gloria de aquel que pensamos que es nuestro enemigo, y de aquel que no tenemos interés en su grandeza y bondad? El corazón del hombre nunca lo hará, por lo tanto, Dios primero debe hablar paz al alma, los ángeles lo sabían muy bien, y luego estamos aptos para glorificar a Dios. «Paz en la tierra.»

¿Qué es la paz? Es lo mejor que el hombre puede alcanzar, tener paz con su Hacedor y Creador. La paz, en general, es una armonía y un acuerdo de cosas diferentes.

1. Primero, hay una dispersión y una división de Dios, la fuente del bien, con quien tuvimos comunión en nuestra primera creación, y Su delicia estaba en Su criatura. .

2. Entonces hay una separación entre los buenos ángeles y nosotros; porque siendo buenos súbditos, toman parte con su príncipe, y por lo tanto se unen contra los rebeldes, como lo somos nosotros.

3. Entonces hay división y dispersión entre hombre y hombre.

4. Y luego hay una división y separación entre el hombre y la criatura, la cual está dispuesta a levantarse en armas contra cualquier hombre que esté en el estado de naturaleza, para tomemos la pelea de Dios, como vemos en las plagas de Egipto y otros ejemplos.

5. Y no tienen paz consigo mismos. Entonces, si estamos en paz con Dios, toda otra paz seguirá; porque los buenos súbditos estarán en paz con los rebeldes, cuando sean puestos en sujeción a su rey, y todos se unan en una sola obediencia. Por lo tanto, los ángeles son traídos de nuevo a Dios por Cristo. Y así para los hombres, hay un espíritu de unión entre ellos. El mismo Espíritu que nos une a Dios por la fe, nos une a los demás por amor. Y tenemos paz con las criaturas, porque cuando Dios, que es el Señor de los ejércitos, se hace pacífico con nosotros, Él hace que todas las demás cosas sean pacíficas. Toda paz con Dios, con los ángeles y con las criaturas está establecida en Cristo. ¿Y por qué en Cristo? Cristo está preparado en todos los sentidos para ello, porque Él es el Mediador entre Dios y el hombre; por lo tanto, por oficio Él es apto para hacer la paz entre Dios y el hombre.

Él es Emanuel, Él mismo Dios y hombre en una sola naturaleza; por lo tanto, Su oficio es unir a Dios y al hombre.

1. Conviene que así sea con respecto a Dios, que siendo “fuego consumidor”, no tendrá paz con la criatura sin mediador. No permanece con Su majestad, ni puede haber paz con nosotros de otra manera.

2. También cabía, por respeto a nosotros, así debería ser. ¡Pobre de mí! “¿Quién puede morar con las llamas eternas?” (Is 33:14). ¿Quién puede tener comunión con Dios, que es un “fuego consumidor”? No. No podemos soportar la vista de un ángel.

3. Si miramos a Cristo mismo, siendo Él Hijo de Dios, e Hijo de su amor, para que Él nos haga hijos, e hijos del amor de Dios. ¿No es muy agradable que Él, que es la imagen de Dios, renueve de nuevo la imagen de Dios que perdimos? “Paz sobre la tierra”. ¿Por qué dice, “paz en la tierra”? Porque la paz fue obrada aquí sobre la tierra por Cristo en los días de su carne, cuando se ofreció a sí mismo como “sacrificio de olor fragante a su Padre”. Porque aquí en la tierra debemos ser partícipes de ella. A menudo postergamos hacer las paces con Dios de vez en cuando, y pensamos que habrá paz en otro mundo. Oh, amados, nuestra paz debe ser hecha en la tierra.

Pero para llegar a algunas pruebas, tengamos esta paz hecha o no; si podemos decir en espíritu y en verdad, hay una paz establecida entre Dios y nosotros.

1. Por causa de esto, para que nos lleve a más prueba, sabed que Cristo ha reconciliado a Dios y a nosotros, no sólo obteniendo la paz, sino también a modo de satisfacción , pero también a modo de aplicación. Les da un espíritu de aplicación para mejorar esa paz, para mejorar a “Cristo, el Príncipe de la paz”, como propio. Para llegar a algunas evidencias más familiares, si estamos en paz con Dios, y si tenemos el consuelo de esta paz, establecida por Cristo, o no.

2. Los que se reconcilian entre sí tienen amigos comunes y enemigos comunes.

3. Otra evidencia de la “paz” hecha en Cristo entre Dios y nosotros, es la audacia de espíritu y el conocimiento de Dios (Job 22:21).

4. Un cristiano que ha hecho su “paz” con Dios, nunca se permitirá ningún pecado contra la conciencia.

5. De nuevo, donde se establece una verdadera paz, se tiene en alta estima la palabra de paz, el evangelio de la reconciliación, como lo llama San Pablo (2Co 5:18).

6. Por último, aquellos que han encontrado la paz son pacíficos.

A continuación, dar algunas indicaciones para mantener esta paz real y continuamente todos los días.

1. Para caminar con Dios, y para mantener nuestra paz diaria con Dios, se requiere una gran vigilancia sobre nuestros pensamientos, porque Él es un Espíritu, sobre nuestras palabras y acciones. La vigilancia es el preservador de la paz.

2. Y porque es cosa difícil mantener la paz con Dios, en cuanto a nuestra indisposición, cada día caemos en rupturas con Dios, por lo tanto, debemos renovarnos a menudo. nuestros convenios y propósitos todos los días.

3. De nuevo, si queremos mantener esta paz, estemos siempre haciendo algo que sea bueno y agradable a Dios. En el mismo capítulo (Flp 4:8), “Por lo demás, hermanos, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro ,” &c., “pensad en estas cosas. Ahora, para incitarnos más y más a buscar los motivos de nuestra paz, te ruego que consideremos la terrible condición de un hombre que no ha hecho la paz con

Dios. “Buena voluntad hacia los hombres”. Diversas copias dicen lo contrario: “En la tierra, paz a los hombres de buena voluntad”. Algunos lo tienen, “Buena voluntad hacia los hombres”. El sentido no es muy diferente. Paz en la tierra, “a los hombres de la buena voluntad de Dios, del beneplácito de Dios”.
Que Dios tiene el placer de salvar, o «buena voluntad hacia los hombres», del beneplácito de Dios; “Paz en la tierra”, a los hombres de la buena voluntad y complacencia de Dios; o el beneplácito de Dios hacia los hombres.

1. Dios muestra ahora su beneplácito hacia los hombres. El amor que Dios tiene hacia el hombre tiene diversos términos, de diversas relaciones. Ahora bien, esta buena voluntad y gracia gratuitas, es hacia los hombres, hacia la humanidad. Él dice que no, hacia los ángeles. Y aprendan esto por imitación, para amar a la humanidad. Dios amó a la humanidad; y ciertamente no hay ninguno que haya nacido de Dios, pero él ama la naturaleza del hombre, dondequiera que la encuentre.

2. Esta ἐυδοκια, “buena voluntad de Dios”, restaurar al hombre perdido por el envío de Su Hijo, es la base de todo bien para hombre, y no tiene más fundamento que él mismo. Llego al último punto, porque quisiera terminar este texto en este momento.

3. Este amor gratuito y gracia de Dios es sólo en Cristo. (R. Sibbes.)

El canto de los ángeles

Pero ¿qué hizo el cielo? coro significa? ¿No podrían querer decir que, en ese momento, había “Paz en la tierra”? ¿Fue una oración? “¡Gloria a Dios en las alturas, y paz en la tierra, y buena voluntad para con los hombres!” ¿O fue profecía? ¿Previeron que llegaría el tiempo en que esta sería la condición bendita de nuestro mundo? Un tiempo que aún no ha llegado. El ángel que dirigía la banda, había hablado de gozo, solo gozo, “gran gozo”, gozo profético, “que debería ser para todos los pueblos”, un gozo todavía profético. Pero la apresurada “multitud de la hueste de ángeles” llevó la nota más alta, y no dio límite de tiempo; y no dijeron gozo, sino paz: “Paz en la tierra”. ¿Es que, incluso para la mente de un ángel, la paz está por encima del gozo? ¿O fue que pensaron y supieron que esto era lo que más deseaba nuestro mundo? Estaban acostumbrados a mirar la paz del cielo, donde todo ha encontrado su lugar de descanso, y todo está en calma: donde no hay un sonido que no sea como el fluir de las aguas: donde nunca se oye una nota discordante: donde todos los corazones están en una dulce concordia: ¡donde todo es dulzura de paloma! No es de extrañar, entonces, que sacaran sus himnos de las escenas en las que vivieron. Ahora solo tenemos que ver con la paz. Y el énfasis está en las palabras, “En la tierra”. No es de extrañar que haya paz en el cielo. Ningún ángel se preocuparía de proclamar una cosa tan cierta. ¡Una “paz” que tristemente nos ha dejado, desde aquel día en que entró el pecado! Observa el curso de los hechos de la historia de nuestro mundo. Adán y Eva que, hasta ese momento, eran como uno, ahora discutieron, ¿cuál es el más culpable? La primera muerte sobre esta tierra es el fratricidio; ¡y al hermano asesino, en su corazón insensible, no le importa nada! El mundo entero está en enemistad con Dios; y, salvo unos pocos elegidos de todo tipo, ¡todas las criaturas perecen en un vasto diluvio envolvente! ¡La construcción más antigua sobre el registro termina en una confusión, y está marcada como Babel! Incluso Abraham y Lot tienen que separarse; e Isaac pelea con Ismael; y Jacob con Esaú; y José no tiene paz con sus hermanos. «¡Paz en la tierra!» ¿Dónde está? ¿Dónde se esconde? ¿Está ella en los valles? ¿Está ella entre las montañas? ¿Está ella en los lugares altos de los reyes? ¿Está ella en la cabaña? ¿Está ella en la Iglesia? ¿Está ella, como debería estar, en un solo hombre que camina por esta tierra? Pero, ¿qué es la «paz»? La creación posterior, el descanso del alma, la concordia de los corazones, el reflejo del cielo, la imagen de Dios. Debemos examinarlo más de cerca. Es la paz humana la que cantaron los ángeles: “Paz en la tierra”. ¿Qué es la paz de un hombre? Primero, debe haber paz con Dios. Dios lo ha dicho universalmente: “No habrá paz, dice mi Dios, para los impíos”. Pero la paz hace la paz. La paz con Dios en el alma, hace la paz en el alma, y la paz en el alma hace la paz con el mundo. (J. Vaughan, MA)

La influencia del cristianismo en la condición temporal de la humanidad