Estudio Bíblico de Lucas 2:34-35 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Lc 2,34-35

He aquí, este Niño está puesto para caída y para resurrección de muchos

Predicción de Simeón

Esta predicción tiene un aspecto muy sombrío aspecto, y habla con un tono de triste presagio en extraño contraste con el tono desbocado del canto de acción de gracias que le precede inmediatamente.

¿Pero era demasiado tétrico para los hechos? ¿No se cumplió cada jota y cada tilde dentro de los treinta y tres años de su pronunciamiento? ¿No está todavía encontrando un amplio y gran cumplimiento?

1. Cuando la palabra de Cristo llega a ti, ya sea para vivificarte a una nueva vida, o para convencerte de alguna verdad que no habías reconocido antes , o no se ha reducido a la práctica, no se sorprendan y desalienten si tropiezan con ella, si despiertan duda y contradicción en sus corazones, si la encuentran difícil de creer y aún más difícil de vivir. No es cosa extraña lo que os está sucediendo, sino la experiencia común y normal de todos los que creen en Él. El advenimiento de Cristo en el corazón, Su venida en poder, debe semejarse a Su advenimiento al mundo, debe crear una lucha entre el bien y el mal en su naturaleza, debe revelar tanto del mal en como para hacerte temer que la bondad esté más allá de tu alcance. ¿Cómo, sino por la convicción del pecado, puedes hacerte arrepentido y empujado a echar mano de la salvación que quita el pecado? Y cuanto más venga Cristo, cuanto más se acerque a ti, más plenamente entre en tu vida, más profunda será tu convicción de pecado, de una naturaleza corrupta e imperfecta; hasta que, a veces, temerás como si te hubieran clavado una espada en el alma. Esto, de hecho, es para lo que Él viene a ti; para separar entre el mal y el bien, para hacerte consciente de males que no sospechabas, tan conscientes que odias y anhelas ser librado de ellos.

2. Pero este no es el único consuelo o estímulo que sugiere la predicción de Simeón. Si no hubiera previsto los resultados más cercanos e inmediatos del advenimiento de Cristo, podríamos haber desconfiado de él cuando habló de sus resultados lejanos y últimos. Si no nos hubiera hablado del conflicto y el dolor, la exposición y el desprecio de sí mismos a que nos somete la recepción fiel de Cristo, difícilmente le habríamos creído cuando habla de Cristo como el Consuelo de todos los dolores, y el Luz que ha de glorificar a todo el mundo oscuro. Pero cuando encontramos que todo lo que dijo acerca de los resultados más cercanos de la venida de Cristo es cierto, difícilmente podemos dejar de creerle cuando nos habla de sus felices resultados finales. Simeón se ha aprobado a sí mismo como testigo fiel; hemos encontrado en nuestra propia experiencia que Cristo es una Roca de tropiezo y ofensa, una Señal que llama toda la oposición de una naturaleza imperfecta, una Espada que traspasa el alma misma y separa el mal del bien en nosotros, una Piedra de Toque que revela nuestros pensamientos e inclinaciones más secretos; creamos también nosotros que Él será nuestro Consuelo, nuestra Luz, nuestra Gloria.

3. Bien podemos creerlo. Per augusta ad augusta, a través de un camino angosto a un lugar grande, a través de mucha lucha con muchas dificultades a un final glorioso, a través del conflicto a la victoria, parece el lema mismo de la vida cristiana. Y este pensamiento también está contenido en la predicción de Simeón, que está enmarcada de tal manera que implica que fue por una intención divina, y con el fin de realizar un fin divino lleno de gracia, que Cristo traería conflictos en la tierra, para encender una guerra interna. , para revelar los males que acechan en el corazón humano. Él fue puesto, “a fin de que los pensamientos de muchos corazones sean revelados”—puesto por Dios para este mismo propósito. De modo que cuando nuestros pensamientos están expuestos, cuando tenemos que soportar el conflicto interior entre el mal y el bien, cuando la palabra de Cristo traspasa y desgarra nuestros corazones, todo es según un orden divino, una intención divina; todo está destinado a prepararnos y conducirnos a ese fin divino, la salvación de nuestras almas. Todo está destinado a prepararnos para un tiempo en el que nuestras almas estarán tan inundadas y bañadas con la Luz Divina que no habrá más oscuridad en nosotros, tan penetradas con la Gloria Divina que el pecado, el dolor y la vergüenza huirán para siempre. lejos. Y si esta es la intención de Dios, si este es el fin al que Él nos está conduciendo, ¿quién no soportará la lucha y el dolor y el desprecio de sí mismo de esta vida presente imperfecta con paciencia, es más, con valor y con esperanza? (S. Cox, DD)

Cristo el levantamiento y la caída de muchos

Este sin embargo, no puede ser todo lo que significa que Cristo sea puesto para la caída de muchos. No se puede decir que caigan los que permanecen tal como estaban y donde estaban. Caer implica algún cambio: y los que han caído deben estar en peor estado que antes de caer. Ahora bien, esto es tristemente cierto. Los que, habiendo oído hablar de Cristo, no han creído en Él, y no creen en Él, los que no creen en Él en el sentido bíblico de creer, es decir, con el corazón y el alma, así como con la entendimiento—los que no tienen una fe viva en El, y no la muestran viviendo una vida de fe—los que habiendo oído hablar de Cristo, no creen en El en este sentido, ciertamente están en peor estado que habrían estado adentro si Cristo nunca hubiera venido al mundo. Están en peor estado, porque están en un estado más desesperanzado.
La última oportunidad de salvación ha sido puesta a prueba en ellos; pero en vano. Todo lo que se podía hacer se ha hecho por ellos, pero en vano. Dios ha derramado todas las riquezas de Su gracia y misericordia y amor sobre ellos; pero en vano. Sus corazones continúan tan duros como la roca desnuda, tan secos como el desierto arenoso. Nada, se ha probado, puede ablandarlos; nada los puede refrescar; nada puede hacer que den fruto. El Consolador nos ha sido enviado. Si rechazamos Su consuelo, si rechazamos Su salvación, debemos continuar sin consuelo y sin salvación para siempre. Sin embargo, esto no es todo. El estado de aquellos que, habiendo oído hablar de Cristo, no tienen una fe viva en Él, sino que continúan en sus pecados, no sólo es peor que si nunca hubieran oído hablar de Cristo, porque es más desesperado; también es peor, porque es más pecaminoso. Porque la pecaminosidad de cualquier acción debe medirse, no por la naturaleza de la acción misma, sino por el carácter y la condición del que la hace. Es en él, no en la acción, donde reside el pecado; y su pecaminosidad siempre variará, en la medida en que él sabe que es pecaminoso, y en la medida en que ha tenido motivos y ayudas más fuertes para luchar contra él. Además, todos sentimos que que un niño se comporte mal con un padre bondadoso y cariñoso es mucho peor, mucho más inexcusable, que si su padre hubiera sido duro y negligente. Estas, entonces, son las dos cualidades que profundizan la pecaminosidad del pecado. Cuando es un pecado contra el conocimiento, se vuelve doblemente pecaminoso; y su pecaminosidad aumenta en la proporción en que ese conocimiento es claro y cierto. Y cuando es también un pecado contra el amor, entonces se vuelve diez veces pecaminoso; su pecaminosidad sigue empeorando cada vez más, en proporción a la fuerza de los motivos por los que se ha apelado a nuestro amor. Estas son las reglas que solemos usar para juzgarnos unos a otros. Es nuestra propia regla también, en nuestro trato con los demás, así como la regla del evangelio, que a quien se le da mucho, mucho se le exigirá. Los que, con el conocimiento de Cristo, viven como paganos, ya lo hemos visto, son mucho más pecadores que los paganos: y así, la venida de Cristo ha sido para ellos la ocasión de caer. Han caído, porque no se han levantado; y porque, al permanecer donde estaban, están mucho más abajo de lo que deberían estar. Pero la venida de Cristo también nos ha dado nuevos deberes. Tenemos motivos más elevados, una meta más alta puesta ante nosotros. Estamos obligados a esforzarnos por objetivos más celestiales. Estamos obligados a buscar una pureza más celestial. De modo que el don del evangelio va acompañado de un doble peligro. Si permanecemos en nuestros caminos anteriores, eso hace que esos caminos sean más pecaminosos: y nos impone deberes más elevados, cuyo descuido nos cubre con una nueva culpa. Porque de esta manera también la venida de Cristo ha sido una triste ocasión de caída para muchos. Muchos han odiado la luz, porque sus obras eran oscuras, y han tratado de apagar la luz, o viendo que sus esfuerzos por hacerlo eran vanos, se han envuelto en tinieblas aún más densas. Así fue con los judíos. Para ellos, la venida de Cristo fue una ocasión de caída. A través de la venida de Cristo, ya no eran más el pueblo elegido de Dios. Perdieron su rango entre las naciones y se convirtieron en errantes sobre la faz de la tierra, errantes aún más desamparados que cuando vagaron bajo Moisés en el desierto. Así, también, la venida de Cristo fue una ocasión de caída incluso para los paganos. Porque aunque teniendo muchos dioses y muchos señores, habían estado dispuestos a recibir cualquier ídolo nuevo, que la necedad o la maldad del hombre entronizase en los cielos, sin embargo, cuando el Dios verdadero, como se reveló en la persona de Su Unigénito Hijo, les fue dado a conocer, ellos también trataron de apagar Su luz con sangre. E incluso ahora todavía se encuentran aquellos que abiertamente odian y blasfeman a Dios ya Su Cristo, y por lo tanto han caído en una pecaminosidad más profunda por la venida de Cristo. Por desgracia, es un pensamiento aterrador y espantoso, cuántos millones y millones de almas no habrán recibido ningún beneficio por la expiación de Cristo, cuántos millones y millones de almas quizás se encuentren entre aquellos para cuya caída ese bendito Niño fue puesto. Seguramente esta debe haber sido la peor parte de la agonía por la cual el espíritu de Cristo fue desgarrado en esa terrible noche en el jardín, el pensamiento de los millones de almas para quienes Él sería solo una ocasión de caer. Es un pensamiento cuyo aguijón nada puede quitar, excepto cuando el alma está extasiada en la adoración de la santidad perfecta, y la justicia perfecta, y el amor perfecto de Dios. (JC Hare.)

La misión de Cristo

Simeón hace esta declaración enfáticamente en referencia a Israel; pero lo hace proféticamente en referencia al mundo gentil, ya las multitudes que hasta el fin de los tiempos vendrán bajo el sonido del evangelio.

Yo. Proponemos ILUSTRAR ESTA REPRESENTACIÓN DE LA MISIÓN DE NUESTRO SALVADOR. Se pueden tomar prestadas ilustraciones de casi todas las circunstancias de Su obra, y de toda perfección en Su ministerio personal.

1. Su sola aparición en primera instancia ilustró con fuerza, y en algunos casos dolorosamente, la verdad de esta declaración, que, en Su entrada en nuestro mundo, y en Su revelándose a sí mismo por el ministerio de su palabra, debería haber sido para la caída y para la resurrección de muchos en Israel. Pero cuando vino Cristo, y su aparición fue tan contraria a todas sus expectativas que los habían llevado a buscar, estaban preparados, no para recibirlo, sino para rechazarlo y deshonrarlo positivamente. Y así, la aparición de Cristo en el mundo es piedra de tropiezo hasta el día de hoy. Por otro lado, en referencia a la aparición de Cristo, Él está destinado a la resurrección de muchos en Israel. Esto fue cierto de Su aparición temporal entre el pueblo de Israel. Mientras que los príncipes y los gobernantes de ese período lo pasaron por alto con desdén y se negaron a escuchar su instrucción divina, se dice hermosamente que «la gente común lo escuchó con alegría». Había algo en la misma humildad de sus circunstancias, en la pobreza de su vida, en la humildad de su andar y conversación exterior, que lo acercaba a ellos, y a ellos cerca de él.

2. Una segunda ilustración de la verdad de esta declaración la recibimos del misterio de la persona del Redentor. Esta representación del carácter de nuestro Salvador fue en Su propio tiempo, ha sido en cada época sucesiva y es en nuestro tiempo, la ocasión de la caída y el levantamiento de muchos. Hubo muchos en Su época que la convirtieron en piedra de tropiezo y roca de caída. No había nada en la historia del pueblo judío que les ofendiera tan gravemente y suscitara un odio tan amargo hacia el bondadoso Jesucristo, como el hecho de que se anunciara a sí mismo como el Hijo de Dios y reclamara la igualdad con el Padre en este mismo momento. motivo de que lo persiguieron durante toda la vida; y es muy notable que en este mismo terreno finalmente lo mataron en la cruz. Ahora, por otro lado, esta misma representación de la persona de nuestro Salvador es vida de entre los muertos para aquellos que creen en Su nombre.

3. El ministerio de Jesucristo es también otro método para ilustrar la verdad de esta declaración: “Este niño está puesto para caída y para resurrección de muchos en Israel. ” El ministerio de nuestro Señor en la tierra fue notable por el efecto que tuvo en aquellos a quienes fue dirigido. Lo que fue la apostasía de los judíos en este caso fue la reunión de los gentiles.

4. Esta declaración se ilustra aún más si consideramos la muerte que murió Jesús. Los que no creen y no creen en Él como un Salvador moribundo que hace expiación por el pecado, no creen en el único remedio para el pecado y caen temerosos de Su presencia. Pero, por el contrario, ¿dónde encontraremos una representación del Redentor como la representación del Redentor crucificado y agonizante y resucitado como medio para renovar nuestro espíritu, confirmar nuestra confianza y elevar nuestra esperanza? Él murió, pero es para resucitar a muchos.

5. Entonces, finalmente, puede ilustrarse en la dispensación y economía del evangelio. Pero si bien es para el levantamiento de muchos, también es para la caída de muchos. La dispensación del evangelio ha llevado todo al extremo; está el extremo de la misericordia, y está el extremo del juicio; Dios nos ha descubierto Su gracia, como nunca la hemos visto; y Dios nos está descubriendo también Su rectitud y Su justicia como nunca antes se mostró.

“He aquí”, pues es notable, “este Niño está puesto para caída y para levantamiento de muchos en Israel”.

1. Es notable si consideramos la gran intención de Cristo al venir a nuestro mundo. Nada puede ser más explícito que la intención de nuestro Salvador y del evangelio en su aparición entre nosotros.

2. Es tanto más notable, en segundo lugar, porque el mal que nos surge del testimonio de Cristo se encuentra en nosotros mismos, y no en el Salvador. . Si se dice que Cristo en Su aparición será para la caída y la resurrección, para la condenación así como para la salvación de muchos, no es tanto descriptivo de la intención de Su venida como del efecto de Su venida. Pero “he aquí”—que se considere notable, fijen su atención en ello, que esto surge de su propia perversidad, su propia incredulidad, su propio pecado. Se nos exhorta así a contemplarlo y mejorarlo porque tenemos una seria preocupación en él. (A. Reed.)

La exhibición de Cristo prueba el corazón humano

Esta El sujeto se divide naturalmente en dos ramas, que requieren una consideración distinta.

Yo. Consideremos, QUE DIOS EXHIBE A CRISTO ANTE LA MENTE DE LOS HOMBRES, ES PARA PROBAR SUS CORAZONES.

1. La verdad de esta observación se desprende de lo que los profetas predijeron sobre los sentimientos y la conducta de los hombres hacia el Mesías, cuando Él se manifestaría en la carne y realizaría Su labor mediadora entre ellos. David predijo que Él alarmaría los temores y despertaría la enemistad y oposición del mundo contra Él. “¿Por qué se enfurecen las naciones, y los pueblos piensan cosas vanas? Se levantarán los reyes de la tierra, y los gobernantes consultarán juntos contra el Señor y contra su ungido, diciendo: Rompamos sus ligaduras, y echemos de nosotros sus cuerdas.

2. De la historia de Cristo se desprende que cumplió las predicciones que se habían hecho antes acerca de Él, y probó los corazones de todos los que le oyeron predicar o le vieron predicar. Sus milagros, o de alguna manera estaban familiarizados con Él. Era una señal contra la que se hablaba universalmente. Algunos lo escucharon con alegría; pero otros lo oyeron con disgusto e indignación. Algunos admiraron Sus milagros; pero otros los despreciaron y blasfemaron.

3. La exhibición de Cristo después de su muerte, por medio del evangelio, probó los corazones de toda la nación judía.

4. Desde los días de los apóstoles, el carácter de Cristo, manifestado en el evangelio, ha probado los corazones de todo el mundo cristiano.

5. Parece del mismo carácter de Cristo, que Él no puede ser exhibido a la mente de los hombres sin probar sus corazones. Su carácter, por encima de todos los demás, está adaptado para despertar los sentimientos del corazón humano. Dondequiera que Él sea exhibido en todas Sus excelencias, oficios y designios, necesariamente debe probar los corazones de los hombres en algunos aspectos muy importantes. Y, primero, con respecto a Dios. Dios, por lo tanto, al exhibir a Cristo en el evangelio, prueba los corazones de los hombres con respecto a sí mismo. Ciertamente hizo parecer que los judíos eran sus enemigos, por medio de Cristo. En segundo lugar, la exhibición de Cristo descubre necesariamente los secretos del corazón de los hombres hacia sí mismos, así como hacia Dios. Cristo, en el curso de Su vida, y más especialmente en Su muerte, puso al descubierto la culpa y el mal merecido de los pecadores. Además, en tercer lugar, la exhibición de Cristo como Mediador, descubre los sentimientos de los hombres en cuanto a los términos de la salvación. Lo siguiente que se propone es–

II. Mostrar que DIOS PRUEBA LOS CORAZONES DE LOS HOMBRES POR MEDIO DE CRISTO, PARA FIJAR SU FUTURO Y ESTADO FINAL. “He aquí, este Niño está puesto para caída y para resurrección de muchos.” Dios se propone hacer a los hombres felices o miserables para siempre, según los sentimientos de sus corazones hacia el Hijo de su amor. Y parece haber una propiedad en que Dios trate a los hombres según su amor u odio a Cristo, porque sus sentimientos hacia Cristo proporcionan un criterio adecuado de sus verdaderos caracteres. Si aman a Cristo, aman a Gad; pero si odian a Cristo, odian a Dios. Si aman a Cristo, aman el bien del universo; pero si aborrecen a Cristo, son enemigos de todo bien. El carácter de Cristo es la prueba más infalible de todos los caracteres humanos. Mejora:

1. Ya que es el diseño de Dios exhibir a Cristo ante los hombres, probar sus corazones y prepararlos para su estado final, corresponde a los ministros del evangelio hacer Cristo el tema principal de su predicación.

2. Si Dios tiene la intención de probar los corazones de los hombres y prepararlos para su estado final a través del evangelio, entonces Él tiene un propósito importante para responder, al enviándolo donde Él sabe que será rechazado.

3. Si la exhibición de Cristo está diseñada para formar a los hombres para su estado futuro y eterno, entonces se encuentran en una situación muy solemne mientras escuchan el evangelio.

4. Si el evangelio prueba los corazones y forma el carácter de aquellos que lo escuchan, entonces los pecadores pueden prepararse fácil e insensiblemente para la destrucción.

5. Aprendemos de lo dicho en este discurso, que todo aquel que escuche el evangelio sepa, antes de dejar el mundo, cuál será su estado futuro y final . (N. Emmons, DD)

El cristianismo es la prueba del carácter

Hablaremos brevemente considerad en qué aspectos el cristianismo se prueba a sí mismo como la gran prueba de las disposiciones de los hombres.

1. Pone a prueba si los hombres aman o no la verdad.

2. El evangelio es una prueba de los corazones de los hombres afectados con respecto a Dios.

3. Respecto a la humildad, el evangelio prueba y comprueba el estado del corazón.

4. Un cuarto aspecto en el que el evangelio es una prueba de tu carácter es si eres fiel o no a tus propios intereses; si tienes sabiduría para elegir el alivio adecuado para tu miseria, la provisión adecuada para tus necesidades.

5. Por último, el cristianismo es una prueba de nuestra obediencia o desobediencia a la voluntad de Dios. “Si Dios es un Maestro, ¿dónde está Su temor? Si Dios es un Padre, ¿dónde está Su honor?

Unas pocas palabras de mejora pueden concluir apropiadamente este importante tema.

1. Dondequiera que se proponga el evangelio, es una prueba de carácter para cada individuo que lo escucha: y cualquiera que no lo reciba será de ahora en adelante confesado a Dios como teniendo “ amó más las tinieblas que la luz, porque sus obras eran malas.”

2. El rechazo del cristianismo es enteramente voluntario: surge del espíritu de soberbia, de la preferencia por la falsedad, del amor al pecado: pero ¿dónde buscaremos la criminalidad, si no en una mente malvada?

3. La prueba de carácter aquí es solo preparatoria para la última prueba de aquí en adelante. (R. Hall, MA)

El conocimiento que Cristo tiene del hombre

“Que los pensamientos de muchos corazones sea revelado.”

Yo. Sí, ESA ES LA AFIRMACIÓN QUE CRISTO TIENE SOBRE NOSOTROS: QUE NOS CONOCE. COMO está dicho, “Él sabía lo que había en el hombre”; y Él no solo conoce nuestros rostros y nuestras formas, sino nuestro verdadero yo. No sabes nada de ninguna ciencia o cosa hasta que conoces su secreto interior oculto. Qué diferente es saber acerca de una cosa y saber qué hay dentro de una cosa. El conocimiento superficial es el de la superficie, de la piel; y el conocimiento profundo es el que es orgánico y desciende hasta el fundamento. Sabes que cada hombre tiene dentro de sí un sorprendente reino secreto de pensamiento y emoción; Puedo ir un paso más allá y decir que él mismo lo desconoce, y la mayoría de los hombres nunca tienen más que vislumbres muy ocasionales del “detrás del velo” de sus propias mentes; la mayoría de los hombres no se sienten cómodos consigo mismos; ellos no habitan allí. Incluso aquellos hombres que suponen que conocen bien sus propias mentes, a menudo se engañan a sí mismos.

II. EL HOMBRE TIENE UNA GRAN NATURALEZA ESCONDIDA, EN ESPERA DE REVELACIÓN Y DESARROLLO. Pero qué secreto. Esto es lo que hace que la relación entre el pastor y el maestro sea frecuentemente tan sagrada; se siente que puede sondear la gran profundidad del alma humana. Puede ilustrarlo con una pieza de maquinaria tan pobre como un reloj; un relojero desciende al misterio; el lo sabe; y si profesa saber y no lo sabe, resultan grandes errores y errores. O mira el cuerpo humano y sus enfermedades. Yo tenía un amigo que estaba enfermo; tenía tres médicos que lo atendían; lo entregaron; observaron síntomas y fenómenos; eran ignorantes de la ley; vino otro, tocó el resorte principal y le devolvió la salud. Mire yo y aquí la imagen es más pertinente; mira al maestro de escuela y educador, al maestro, al muchacho. Conocí a un ministro en su primera infancia; era un muchacho muy salvaje, de voluntad fuerte: sus padres lo castigaban severamente, una y otra vez, eran gente piadosa; por fin intentaron otro método, lo llevaron abajo, después de haber cerrado la tienda por la noche, y se arrodillaron a cada lado de él, y oraron, ambos oraron por él, y lloraron. «¡Vaya!» me dijo él, “no pude soportar eso, lo intenté, y oré, y vencieron”. Ahora es un ministro eminente. Habían tocado el resorte principal; hay un resorte en todos nosotros, y bendecimos al hombre que nos lo revela; quien puede tocarlo, nos gobierna, ya sea general, poeta, estadista o predicador.

III. Sí; este es el reclamo de Cristo sobre nosotros; Él nos conoce; ÉL ES EL VERDADERO REVELADOR DE LA NATURALEZA OCULTA DEL HOMBRE. “Él, pues, enseñaba como quien tiene autoridad, y no como los escribas”. Y por eso la palabra de la profecía de Simeón, que he leído como texto, debe tomarse al lado de su preciosa palabra. Cristo es «una luz» – «una luz», dice Simeón, «para alumbrar a los gentiles, y para ser la gloria de tu pueblo Israel». “Esa era la luz verdadera, que alumbra a todo hombre que viene al mundo”. ¿Qué entendemos por luz, sino aquello que pone de manifiesto las cámaras interiores de nuestra naturaleza? ¡Sí! conocer al hombre es el gran indispensable de toda enseñanza. Conocimiento raro y maravilloso!

IV. Sí, Y EL CONOCIMIENTO DE LA NATURALEZA HUMANA ES ESENCIAL PARA TODA ENSEÑANZA. ¡Ves al pintor! él te dirá que el conocimiento de la anatomía es esencial para el éxito; necesita el conocimiento de la acción muscular para dar vida a su imagen, un conocimiento de la acción interna para el desarrollo externo. Así ves en Cristo el conocimiento de la humanidad. ¡Toda su enseñanza revela adaptación, idoneidad para completar al hombre imperfecto! Por tanto, debido al conocimiento trascendental de Cristo, el cristianismo no puede realizarse en la tierra. Siempre está por encima y más allá del hombre. Pero algo terrible es estar con alguien que nos conoce por completo y nos lee de cabo a rabo como un libro, por observación, como Foster, por intuición, como Shakespeare; pero para muchos es sólo anatomía moral o cirugía. El mayor conocimiento del hombre es por simpatía. Y Cristo conoció el Mundo del Corazón Humano por simpatía. ¿No habéis notado que apenas una mente puede atravesar el ancho disco de la asociación, aunque sea temporal, de nuestro Señor, sin revelar, al pasar, su estado? Parece como si cualquier mente que se acercara a Su carácter divino se viera obligada a entregarse, no sólo a Su perfecto conocimiento, sino que, en los eventos memorables de Su vida, se ilustra cómo se proclama lo que se hace en secreto. en los techos de las casas. Asombrosa parecería la atracción del carácter de nuestro Señor, por el cual atrajo hacia sí a los seres más opuestos. Los retuvo por su afecto hacia él. Los retuvo por su hostilidad hacia él. Reveló su amor, su odio y su miedo. El carácter de Cristo era como ese espejo antiguo que, si se ponía delante del rostro, no revelaba el rostro, sino el pensamiento.

V. LA ENSEÑANZA DE NUESTRO SEÑOR TENÍA LA MISMA INFLUENCIA QUE SU CARÁCTER PERSONAL; reveló los pensamientos del corazón. Todas Sus parábolas trasladaron las ideas abstractas del alma humana a la región de la vida hogareña. Así Cristo muestra cómo conoce nuestra naturaleza interior y habla al mundo interior de motivos e imaginación.

VI. 1. Él sabía. Mark, Su conocimiento fue y es absoluto. Hablamos de muchos y decimos: “Conocen la naturaleza humana por observación o por intuición”.

Probablemente, el conocimiento de Cristo no es ni lo uno ni lo otro; el primero dice, conozco la naturaleza humana porque la miro; el segundo dice, conozco la naturaleza humana porque me miro y me encuentro relacionado con ella. Cristo lo sabía porque Él lo hizo.

2. De ahí su autoridad sobre el hombre. El hombre sintió Su conocimiento.

3. Él reveló nuestros pensamientos en Su simpatía, él sabía lo que había en el hombre; de ahí Su simpatía por los hombres. ¡Sí, Su simpatía con el hombre!

VII. Cristo no sólo reveló los pensamientos de muchos corazones suscitando su peculiar carácter moral, sino que HABLÓ AL CORAZÓN UNIVERSAL DEL HOMBRE EN TODAS LAS EDADES, TANTO POR SUS NECESIDADES COMO POR SUS PALABRAS; Transformó los grandes instintos de los hombres de todas las épocas en revelaciones absolutas. El cristianismo ha revelado y autenticado a los hombres lo que durante siglos se había sospechado, esperado o temido.

VIII. 1. Vio que la naturaleza humana era oscura. Él vino a iluminarlo. «Soy la luz del mundo.»

2. Vio tanto la dureza como la oscuridad del hombre. Vino a ablandar el corazón del mundo. “Él sabía lo que había en el hombre”.

3. Consagró a la humanidad. Reveló el santo destino del hombre, porque “Él sabía lo que había en el hombre”.

4. “Para que sean revelados los pensamientos de muchos corazones.” Vino para sublimar y coronar la naturaleza humana, para revelar al hombre Su pensamiento más brillante y audaz: la vida eterna, la inmortalidad. (EP Hood.)

El detector del corazón

Puede ser rentable para nosotros, pues, para informarnos:

I. ¿DE QUÉ MANERA SE CONVIERTE EL EVANGELIO EN UN DETECTOR DEL CORAZÓN? Hay dos formas en las que esta detección y revelación son más evidentes e importantes.

1. Por su transmisión autorizada de verdades y hechos, detecta y postra el orgullo del razonamiento humano.

2. Por exigencia de una decisión de carácter intransigente. Preguntemos ahora–

II. CUÁLES SON LAS INFERENCIAS INSTRUCTIVAS Y PRÁCTICAS QUE DEBEMOS DEDUCIR DE ESTAS PERSPECTIVAS DEL EVANGELIO.

1. Que el ministerio del evangelio debe conducirse de tal manera que asegure, tanto como sea posible, este importante objeto de discriminación y detección.

2. Cada oyente del evangelio debe sentirse obligado a traer a casa a su propio corazón la gran prueba de carácter. 3. Cuán grandemente amado y apreciado es ese evangelio, que puede dar esperanza al pecador incluso al descubrir su culpa y peligro. (HF Burder, DD)

La primera predicción de la Cruz

Yo. 1. Este es el primer anuncio de que el camino del Santo Niño debe ser el camino de los dolores. El ángel había hablado del trono de David; los pastores habían traído un mensaje de paz; Simeón predice la Cruz. ¡Sin embargo, esta profecía se llama una bendición! “¡Él los bendijo!” Bienaventuranza no es lo mismo que prosperidad externa. La bienaventuranza es la obediencia a la voluntad del Padre.

2. María tiene que aprender que ella también debe sufrir con su Hijo. “Una espada traspasará tu propia alma”. ¡Esta es su bendición! ¿No es verdad que la venida del Verbo Eterno en carne humana ha traído una bendición sobre los sufrimientos humanos, que en adelante están ligados a los Suyos?

3. Simeón prevé que el Cristo debe sufrir porque su vida se opondría violentamente a los principios por los que los hombres guiaban su vida. Él está entre los hombres como el Verbo Encarnado, leyendo sus pensamientos más íntimos y revelándoles su verdadero yo. Por tanto, Él debe ser para la salvación de unos y para la condenación de otros; por lo tanto, Él debe ser una Señal de la que se habla en contra.

4. El sufrimiento humano surge de la ruptura del orden divino que se hizo cuando el hombre eligió su propia voluntad en lugar de la de Dios. La vida humana ordenada divinamente es vivida por el Verbo hecho carne. En la medida en que la vida ordenada por Dios está en oposición directa a las vidas egocéntricas de los hombres caídos, debe entrar en colisión con ellos y debe sufrir. Al mismo tiempo, por su misma perfección y por su aferramiento al verdadero Centro, la Voluntad Divina, debe condenar todo lo que le falta o se le opone.

II. 1. Contempla en el Niño aquí presentado al Padre, la Única Vida Humana Perfecta, desarrollándose en medio de los malvados antagonismos de la naturaleza humana egoísta.

2. Aprende que se sigue que todos los que quieran vivir piadosamente en Cristo Jesús deben sufrir persecución (2Ti 3:12). (Canon Vernon Hutton, MA)

Caer y levantarse

Cristo está preparado para el caída de unos y levantamiento de otros.

1. No es de otra manera.

2. No puede ser de otra manera.

3. No debería ser de otra manera.

4. No será de otra manera. (JJ Van Oosterzee, DD)

Lucha y triunfo

La señal contra la que se habla.

1. En su lucha continua.

2. En su triunfo seguro. (JJ Van Oosterzee, DD)

Aspecto dual del advenimiento de Cristo

Simeón agregó esto probablemente como explicación de una expresión que acababa de usar en su explosión de canción inspirada. “La gloria de Israel” era una frase ya consagrada en el lenguaje religioso. Comúnmente significaba la Presencia Sagrada o Shekinah entre los querubines sobre el arca del pacto. Israel, como señaló San Pablo en años posteriores, tenía muchas prerrogativas entre las naciones. Israel era la familia adoptiva de Dios; Israel heredó los pactos, esos primeros entendimientos entre la tierra y el cielo, de los cuales los grandes patriarcas habían sido los destinatarios favorecidos; a Israel Dios le había resucitado en su plenitud la ley moral; Israel ofreció a Dios un culto, cuya naturaleza y detalles habían sido divinamente ordenados; Israel, tan rico en el pasado, era también el pueblo del futuro; las promesas eran su dote para las edades venideras, y en los padres o patriarcas Israel no solo tenía un tesoro de preciosos recuerdos, sino una posesión duradera. Los patriarcas fueron propiedad de sus descendientes hasta el fin de los tiempos; pero la verdadera gloria de Israel era esta, la de su linaje y su sangre “en cuanto a la carne, Cristo”—cuya Encarnación prefiguraba la Sagrada Presencia sobre el arca—“Cristo vino, que está sobre todas las cosas, Dios bendito por los siglos de los siglos. .” Todo lo demás que era o tenía Israel -sus libros sagrados, su ritual típico, su ideal de rectitud en la ley moral, sus grandes santos y héroes- todo lo demás apuntaba hacia y hasta esta su suprema prerrogativa. Pero, ¿qué significaría en hecho, en la historia? ¿Se apresurarían todos los israelitas a reconocer su verdadero título como una carrera hacia la grandeza? ¿Se unirían todos los corazones en un estallido de alabanza agradecida cuando la gloria de Israel se presentara a Sus compatriotas? Simeón siente que es su deber controlar las expectativas injustificadas que sus palabras anteriores podrían haber parecido despertar.

1. La venida de Cristo al mundo no fue para tener un efecto uniforme sobre las almas humanas. Actuaría sobre un alma de una manera y sobre otra de otra: actuaría de manera diferente sobre la misma alma en diferentes períodos de su historia. Es el deseo de Cristo bendecir a cada uno con quien entra en contacto; pero su buena voluntad está limitada por la libre acción de los hombres, que quedan en libertad de aceptarlo o rechazarlo como quieran. El mundo espiritual no se rige mecánicamente. La verdad y la gracia de Dios sólo actúan sobre los hombres con buenos resultados en la medida en que están dispuestos a hacerlo. Que el advenimiento de Cristo tuviera grandes resultados era inevitable. Actuó como un golpe moral sobre el tejido existente del pensamiento y la vida, disipando las ilusiones y haciendo que los hombres pensaran y eligieran. Nadie podía mirar a Cristo con indiferencia. Removió las emociones de todos.

2. De los dos efectos del Advenimiento de Cristo, Simeón menciona primero la caída de muchos en Israel. Paradoja audaz: asociar su bendito nombre, que vino a ser la salud y el Salvador de los hombres, con el fracaso espiritual. Sin embargo, esto era lo que la profecía había hecho esperar a los hombres. Y es lo que realmente sucedió. Cuando Cristo apareció como maestro público, fue “despreciado y rechazado” por la gran mayoría del pueblo judío. Incluso aquellos que lo escucharon con alegría al principio, se unieron al fin a los sacerdotes y gobernantes en el clamor: “Crucifícale”. Sólo unos pocos se aferraron firmemente a Él a través de todo.

3. Cuando nuestro Señor se salió con la suya con las almas, fue para elevarlas a una vida nueva. Entrar en contacto con Él, contacto simpático, era tocar una vida tan intrínsecamente boyante y vigorosa que se transfundió inmediatamente en el alma atraída y la llevó hacia adelante y hacia arriba. El “resucitar” del que habla Simeón no es la futura resurrección del cuerpo, sino la presente resurrección moral y espiritual del alma de los creyentes. (Canon Liddon.)

Uso y abuso de los dones de Dios

Todo lo que proviene Dios está naturalmente preparado y originalmente destinado al bien. Pero sus dones a menudo se pervierten y se convierten, aunque no en la causa, en la ocasión del mal.

Yo. ASÍ ES CON LAS BENDICIONES TEMPORALES COMUNES. Son todas cosas buenas en sí mismas, pero muestran ventajas o desventajas según el uso que hagamos de ellas.

1. Riquezas. Cuando se reciben debidamente y se usan para la gloria de Dios y el bien de los hombres, las riquezas son una gran bendición; pero cuando son codiciados, o considerados como el bien supremo, o abusados en la extravagancia y el libertinaje, se convierten en la raíz de todos los males y ahogan a los hombres en la destrucción.

2. Grandeza. En la mano de Dios está hacer grande, dar poder y honra a los hombres; y aquellos grandes hombres que se comportan de una manera que corresponde a su exaltada posición, son verdaderamente honorables y felices; pero cuanto más preeminentes son los hombres en posición, más pecaminosa y ruinosa es su mala conducta.

3. El aprendizaje se considera justamente honorable y valioso; y en realidad no sólo promueve la distinción mundana de un hombre, sino que demuestra una bendición en el más alto sentido de la palabra, cuando está consagrado a Dios, y poseído en humildad y virtud; pero hay pocas maldiciones mayores que el saber mal aplicado, usurpando el lugar de la sabiduría que es de lo alto, o coexistiendo con hábitos de inmoralidad.

4. La salud es una bendición, sin la cual de poco valen todas las demás bendiciones terrenales; y cuando se gasta en piedad y utilidad, permite a los hombres alcanzar un alto grado de crédito y éxito, e incluso excelencia moral; pero cuando se presume su estabilidad para animar a los hombres a proseguir en una carrera de disipación, y su vigor se desperdicia en crímenes o en nimiedades, se convierte en ocasión de males multiplicados y de profunda degradación.

5. La aflicción es amablemente enviada en beneficio de los transgresores; y cuando se escucha su voz, los recuerda de sus andanzas; pero cuando no se mejora, sólo endurece más y más a los hombres, y los hunde cada vez más en la miseria.

6. Tampoco ocurre lo contrario con la vida misma. “Piel sobre piel”, una pieza de propiedad valiosa tras otra; es más, “todo lo que el hombre tiene, lo dará por su vida”. Todo hombre está obligado a alabar al Omnipotente Autor y Conservador de su vida; y la vida que ahora es, cuando se mejora correctamente, es el medio para elevarse a la felicidad de la vida eterna que está por venir; pero la vida gastada y encerrada en la culpa y la depravación de la naturaleza, es para todos los que la gastan y la cierran así, el precursor de la segunda muerte, de modo que les hubiera sido mejor no haber vivido nunca.

II. EL MISMO PRINCIPIO SE APLICA CON RESPECTO A LA VENIDA DE CRISTO AL MUNDO. Vino a bendecir a toda la humanidad; pero Su venida sólo puede aumentar nuestra condenación. (James Foote, MA)

Tratamiento de Cristo y el evangelio

1. Recuerda que el evangelio debe ser el medio de tu ascenso o de tu caída. Es, entonces, una cuestión de momento infinito, que involucra todo lo que es importante en tu carácter y destino sin fin.

2. No hables contra Cristo, sino a favor de Él. Cuidado con hablar a la ligera de Él, o de Sus ordenanzas, doctrinas, pueblo. Por el contrario, abrace Su causa y aproveche cada oportunidad de recordarlo a los demás.

3. Sean motivo de dolor para vosotros todos los sufrimientos e indignidades del Redentor. Tus pecados los hicieron necesarios.

4. Deja que el evangelio tenga el efecto apropiado de examen de corazón en ti. Que “los pensamientos de muchos corazones serán revelados”, es un resultado que no debe desaprobarse, sino desearse; para que se aprecie lo que es correcto y agradable, y se corrija lo que es incorrecto. Dios ve todo ahora, y un día lo revelará todo. Entonces será demasiado tarde para pensar en una enmienda. El presente es el momento de cualquier descubrimiento saludable. (James Foote, MA)

Cristo: la caída y el levantamiento de muchos

Dondequiera que Cristo Jesús venga, con quienquiera que entre en contacto, Él nunca está sin influencia, nunca inoperante, pero en cada caso se produce un resultado importante. Hay en el santo Niño Jesús un poder que siempre está en acción. No está destinado a ser un personaje dormido, inactivo y desapercibido en medio de Israel, sino que está destinado a la caída o al levantamiento de muchos de quienes Él es conocido. Nunca un hombre oye el evangelio, sino que se levanta o se levanta. cae bajo esa audiencia. Observe, entonces, los dos lados de la verdad: Jesús siempre obrando sobre los hombres con marcado efecto; y, por otro lado, el hombre que trata al Señor Jesús con calidez ya sea de afecto o de oposición; una acción y una reacción produciéndose cada vez más. ¿Por qué es esto?

1. Por la energía que habita en el Cristo del Señor, y en el evangelio que ahora lo representa entre los hombres. El evangelio es toda vida y energía; como la levadura, se levanta y fermenta con energía interna, no puede descansar hasta que fermente a su alrededor. Puede compararse con la sal que debe impregnar, penetrar y sazonar aquello que está sujeto a su influencia. No os es más posible restringir la obra del evangelio que prohibir la acción del fuego. Párate frente al fuego, te calentará y te consolará; metes tu mano en él, te quemará. Debe funcionar, porque es fuego. Y así con el sol allá. Aunque las nubes lo oculten de nuestra vista en este momento, sin embargo, siempre brota, como de la boca de un horno, su calor y su luz. Tampoco podría dejar de arder y brillar, a menos que dejara de ser un sol. Mientras sea un sol, debe impregnar el espacio circundante con su influencia y esplendor. ¿Os asombráis de que el Sol de Justicia tenga una energía aún más Divina?

2. Jesucristo y Su evangelio son asuntos de una necesidad tan primordial para la humanidad, que de esta causa también debe haber siempre un efecto producido por Cristo. Él es tan necesario para nuestras almas como el aire lo es para nuestros cuerpos. Si lo recibimos, vivimos; si no lo recibimos, debemos morir. Es inevitable que así sea. No podéis rechazar al Salvador y ser un poco dañados por ello; no hay más alternativa que perecer por completo.

3. La posición en la que Jesucristo se encuentra con los hombres hace inevitable que tenga un efecto sobre ellos. Se interpone justo en el camino de los hombres. Deben decidir acerca de Él de una forma u otra.

4. Fue designado para esto mismo. «Establecer.» Fue para este mismo fin que Él vino. Ver al labrador tomar el abanico. Observas el montón de trigo y paja mezclados tirado en el suelo. Comienza a mover el ventilador de un lado a otro hasta que ha creado una brisa de viento. ¿Lo que sucede? La paja vuela hasta el otro extremo de la era, y allí yace sola; el trigo, más pesado, queda purificado y limpio, un dorado montón de grano. Tal es la predicación del evangelio. Así es Cristo: es el que separa a los que perecerán de los que se salvarán. El abanico discierne y descubre, revela lo inútil y manifiesta lo precioso. ¡Así tiene Cristo el abanico en su mano! O tomemos otra metáfora, que encontramos en los profetas: “¿Quién podrá soportar el día de su venida? ¿Y quién permanecerá cuando Él aparezca? porque él es como fuego purificador, y como jabón de lavadores.” Ves el fuego del refinador. Fíjate cómo arde y arde. Ahora, se convierte en un calor blanco; no puedes soportar mirarlo. ¿Lo que ha sucedido? Pues, la escoria se separa de la plata y la aleación del oro. El fuego refinador separa lo precioso de lo vil. Y así el evangelio revela a los elegidos de Dios, y deja a la dureza de corazón a los finalmente impenitentes. Donde se predica, los hombres que lo aceptan son preciosos de Dios, sus elegidos, sus escogidos; los hombres que la rechazan son la plata réproba. Así los llamarán los hombres, porque Dios los ha desechado. Marca también, el jabón de los bataneros. El lavador toma su jabón, y ejerciendo su oficio sobre aquella pieza de lino marcada con muchas manchas y colores, ves cómo estas cosas sucias vuelan ante el jabón, y sólo queda la hermosa tela. Tanto las manchas como la ropa sienten el poder del jabón. Así que viste el evangelio, toma el tejido contaminado de la humanidad y límpialo: la inmundicia se va y vuela delante de ella, y el lino limpio permanece. Así son los santos de Dios; cuando les llega el evangelio, son purificados por ello, mientras que los impíos, como manchas inmundas, son expulsados en su maldad. Habiendo expuesto así la gran verdad del texto, me propongo ahora responder brevemente a una o dos preguntas.

Yo. QUIENES SON LOS QUE CAEN POR CRISTO. En los días de Cristo la pregunta no era difícil de responder. Aquellos que cayeron por Cristo fueron–

1. Los sostenedores de la tradición, quienes dieron a los dichos de los hombres mayor autoridad que los mandamientos de Dios.

2 . Los externalistas.

3. Los santurrones.

4. Los sabelotodos.

5. Los escépticos. Mucho del mismo tipo de personas que cayeron por

Cristo entonces caen por Cristo ahora.

II. ¿PARA QUIÉN SERÁ EL SEÑOR JESÚS UNA RESUCITACIÓN? Él será un levantamiento de nuevo para aquellos que han caído. ¿Confiesas tú, “he caído”? ¿Reconoces que “poseo una naturaleza caída”? ¿Te lamentas de haber caído en el pecado? Oh hermano mío, Él será tu resurrección. Él no puede elevar a aquellos que no son humillados. Nótese, de nuevo, que aquellos que resucitan en Él son aquellos que ahora están dispuestos a resucitar en Él. Jesús está listo para resucitarte.

III. HAY ALGUNOS QUE CAERÁN Y SE LEVANTARÁN, OTRA VEZ EN CRISTO; a quienes Cristo dará una caída tal como nunca antes la habían tenido, y un levantamiento tal que será para su resurrección eterna. Pero qué caída hubo cuando supe que si la salvación era por obras, no podía ser por gracia, y si era por gracia, no podía ser por obras; los dos no se pueden mezclar. Entonces dije que esperaría en el desempeño de los deberes que inculca el evangelio; Pensé que tenía poder para hacer esto; Me arrepentiría y creería, y así ganaría el cielo. Pero qué caída tuve, y cómo cada hueso parecía quebrado cuando me dijo: “separados de mí nada podéis hacer”. Ah, así es como Cristo salva las almas. Primero les hace caer, y después les hace levantar. No puedes llenar el recipiente hasta que esté vacío. Debe haber lugar para la misericordia por el derramamiento del mérito humano. No puedes vestir al hombre que ya está vestido, ni alimentar al que no tiene hambre. Pero esta caída que Jesús nos da es una caída bendita. Nunca tiró a un hombre sin levantarlo después. “Yo mato y doy vida; Yo hiero y yo sano”, estos son atributos de Jehová Jesús.

IV. Concluiremos con algunas palabras sobre la última parte del texto. El texto nos dice que el Señor Jesús es “UNA SEÑAL CONTRA LA QUE HABRÁ DE HABLAR”.

1. Cristo fue un signo del amor divino. En Él, Dios alcanza el clímax de la benevolencia, y el hombre exhibe el clímax del odio mortal. El don más grande provoca la mayor hostilidad, y el signo más elevado suscita la oposición más virulenta.

2. Cristo fue un signo de la justicia divina. Un Salvador sangrante, el Hijo de Dios abandonado por Su Padre, los rayos de la venganza encontrando un objetivo en la Persona del Bienamado, aquí se revela la justicia más plenamente. No escucho que se hayan hablado en contra de otros signos de venganza. Los hombres han temblado, pero no han despotricado. Sodoma y Gomorra con la cabeza inclinada confesaron la justicia de su destino. Egipto sumergido en el Mar Rojo no dice nada de eso; ninguno de sus registros contiene una sola blasfemia contra Jehová por haber barrido con la caballería de la nación. ¡Los juicios de Dios, por regla general, enmudecen a los hombres! Pero esto, que fue la mayor muestra del odio Divino al pecado, donde el Hijo de Dios fue hecho descender a las profundidades más bajas como nuestro sustituto, esto provoca la ira suprema del hombre de hoy. ¿No sabes cuántos están continuamente vituperando la Cruz? El Crucificado todavía es aborrecido. ¡Cuán inigualable es la perversidad de la naturaleza humana, que cuando Dios manifiesta más Su justicia, pero la mezcla dulcemente con Su amor, la señal es en todas partes hablada en contra!

3. Cristo fue el signo de la comunión del hombre con Dios, y de la comunión de Dios con el hombre. Una escalera que llega de la tierra al cielo; un puente de conexión entre la criatura y el Creador. ¡Pero Ay! el hombre no quiere estar cerca de su Hacedor, y por eso se burla de los medios provistos para la comunión.

4. Cristo es el signo de la simiente elegida, el representante de lo santo, lo recién nacido, lo espiritual; y por lo tanto, tan pronto como la mente carnal, que no conoce a Dios ni lo ama, percibe a Cristo y su evangelio, de inmediato despierta la profundidad de su malevolencia para derribar a Cristo si es posible. Pero nunca lo menospreciarán. Puede que hablen en contra del evangelio, pero aquí está nuestro gozo, que Cristo levantará a Su pueblo, y ciertamente dará la caída a Sus enemigos. El arca del Señor nunca puede caer ante Dagón; pero Dagón debe caer ante el arca del Señor. (CH Spurgeon.)

Cristo revela corazones

Fábula oriental habla de un espejo mágico que permanecía clara e inmaculada cuando los de corazón puro la miraban, pero se volvía turbada y oscura cuando la mirada de los culpables caía sobre ella. Entonces, el dueño de ese espejo siempre podía decir el carácter de aquellos que se miraban en él. Tal prueba la tenemos en Jesús. Podemos saber la naturaleza de un hombre sabiendo lo que piensa de Cristo, y así “los pensamientos de muchos corazones” son “revelados”. (Sunday School Times.)

Cristo habló en contra

Hay cuatro razones por las que hablar en contra de Él; es decir, como el verdadero Cristo de Dios.

Yo. Ignorancia, los hombres que no conocen su necesidad de Él; muchas de las relaciones que lleva le parecen al hombre natural superfluas; él no conoce su necesidad, y por lo tanto habla en contra de ella en la ignorancia.

II. La enemistad innata de la mente. “La mente carnal es enemistad contra Dios;” los hombres naturalmente hablarán en contra de aquello por lo que sienten antipatía.

III. Porque están demasiado ocupados con el mundo y no les gusta que los interrumpan. Ahora debemos perseguir el mundo, debemos disfrutar del mundo; convertirse en uno de estos deprimidos religiosos sería estropear todos nuestros placeres. Por lo tanto, tienen una idea de que hay algo muy sombrío en la religión, y por eso hablan en contra de ella, especialmente de la verdad.

IV. El hombre natural tiene una vaga idea de que las amenazas de Dios son meras palabras; que “a quienquiera que el Señor envíe al infierno”, dice el hombre natural, “no puedo creer que Él me envíe allí”. (J. Wells.)

Este niño

Estas son las palabras de Simeón. Una imagen hermosa: la edad y la infancia se encuentran juntas, un retoño tierno y el maíz completamente maduro en la mazorca, un árbol joven y un roble adulto listos para ser trasplantados a ese reino donde los santos de Dios florecen con una vida y gloria inmortales.

Yo. UN NIÑO. Una cosa maravillosa Una semilla que contiene un mundo de posibilidades desconocidas. Hace felices a los padres. Debería hacerlo. Don de Dios, prenda y prueba de la bondadosa ternura que gobierna el mundo. Pero un niño también debe hacer que los padres sean reflexivos. Los niños no son meros juguetes, adornos, sino poderes no desarrollados, volcanes adormecidos, que pueden estallar con erupciones desoladoras; o luces veladas, que emergerán con un esplendor más pleno y brillante de año en año, derramando alegría y bendición por todas partes.

II. “MIRA A ESTE NIÑO”. ¿No hemos deseado alguna vez que algún Simeón hubiera tomado en sus brazos a un hijo nuestro y se hiciera profético respecto a su destino? Pero no está permitido, afortunadamente. Sabemos, sin embargo, que el futuro de los niños no es cosa del azar, ni está determinado únicamente por lo que el niño es en sí mismo. De lo contrario, la relación parental quedaría anulada en gran medida. Un niño tiene sus propios poderes y tendencias nativos, pero son capaces de regulación o perversión. La doctrina de la Escritura es que el niño será mucho más de lo que el padre lo haga.

III. LA HISTORIA DE ESTE NIÑO DEBÍA SER DE NATURALEZA ALGUNA, Y LA MADRE DEBÍA SOPORTAR UNA TRISTE AYUDA. “Una espada traspasará”, dec. Esto no es raro para las madres. Simeón, sin embargo, bendijo a los padres a pesar del dolor que se mezclaría con la suerte de Jesús y la suya propia. Bienaventuranza no es lo mismo que felicidad o placer continuos. Un camino de alegría ininterrumpida puede no ser una bendición. “Bienaventurados los que lloran”, dic. La vida de Cristo fue bendecida cuando fue tentado, no tenía dónde reclinar la cabeza, estaba solo en la montaña, se vistió de realeza fingida, fue golpeado, escupido, agonizó en el jardín, murió en la cruz. Nadie podría llamarlo feliz, pero fue bendecido.

IV. ESTE NIÑO FUE PUESTO PARA CAÍDA Y RESUCITACIÓN DE MUCHOS EN ISRAEL: El efecto diferente en diferentes personas. Sin embargo, no pretende ser diferente. El propósito de Dios es bueno y misericordioso. Todos Sus dones están destinados al beneficio: salud, prosperidad, aflicciones. ¡Cuán diferentemente somos afectados por las mismas cosas! Hijos en la misma casa, bajo la misma educación, etc.

1. Caída–

(1) En degradación agravada;

(2) culpa aumentada;

(3) humillación y arrepentimiento.

2. Levantándose de nuevo.

(1) Fe.

(2) Perdón.

(3) Santidad.

(4) Cielo.

Las palabras de Simeón son para este día, para esta nación, para ti. Este Niño que fue dado a luz entonces sigue siendo dado a luz, hasta que en los designios del cielo el último día despunte sobre el mundo, y el trono del juicio se erija donde ahora se encuentra el trono de la gracia. Este Niño sigue siendo el punto de inflexión sobre el que se centran los destinos del mundo. Este Niño no es para una raza, sino para el mundo; no por una era, sino por todos los tiempos. Este Niño del que has oído hablar desde tu infancia. No has oído hablar tanto de ningún niño como este. Este niño corre como un hilo dorado a través de la historia del mundo. Puedes descuidarlo, pero no puedes escapar de Él. Puedes despreciarlo, pero no puedes escapar de Él. Puedes odiarlo, pero no puedes escapar de Él. No puede ser contigo como lo es con un pagano que nunca ha oído hablar de Su nombre, y sobre quien la gloria de Su resplandor nunca se ha levantado. (E. Mellor, DD)

Cristo está puesto para la ruina de muchos

Yo. Cuán CIERTA ES ESTA PROFECÍA. Indudablemente el Hijo del Hombre no vino a destruir almas, sino a salvar. En un amor sin límites, se sacrificó por el mundo y abrió el cielo con su muerte cruel. Sin embargo, está destinado a la ruina de muchos.

1. Muchos están privados de la santa fe, que es puerta de vida y fundamento de eterna salvación.

2. Muchos están destituidos de la caridad divina, que debemos poseer además de la fe, si queremos ser salvos.

II. QUÉ TERRIBLE ES ESTA PROFECÍA. Terribles son las consecuencias para aquellos para cuya ruina se ha puesto a Cristo.

1. Pierden el precio de su redención.

2. Pierden la felicidad eterna que les estaba destinada. (Joseph Schuen.)

Lo que Cristo iba a ser para diferentes personas

Yo. Lo que este Niño había de ser para Sus enemigos: objeto de oposición y ocasión de ruina,

II. Lo que iba a ser para su madre: una causa de agudo sufrimiento (por simpatía).

III. Lo que Él iba a ser para Su pueblo: el Autor de su recuperación o restauración.

IV. Lo que Él iba a ser para toda clase de hombres: una prueba o piedra de toque de su estado moral y espiritual. (G. Brooks.)

La profecía de Simeón

Mientras José y la madre todavía estaban maravillados por las palabras pronunciadas por el anciano acerca de Jesús, se volvió hacia ellos, y con una bendición solemne pronunciada por primera vez sobre aquellos que tenían el privilegio de tener un lugar tan cercano en la tierra al Salvador de la humanidad, pronunció estas palabras a Su madre solamente, “He aquí este Niño,” etc. Él es colocado, o puesto, como una roca firmemente plantada, con un doble resultado y propósito: la caída de unos, el levantamiento de otros. Dos pasajes del profeta Isaías, uno del capítulo octavo y otro del capítulo veintiocho, parecen estar aquí reunidos; como también en el capítulo noveno de la Epístola a los Romanos, y en el capítulo segundo de la Primera Epístola de San Pedro. Dios pone a este Niño en Sión como piedra angular preciosa, como cimiento firme. Todo el que quiera puede edificar sobre Él la casa de su habitación, y elevarse a un templo santo, a salvo de las tormentas del tiempo y las devastaciones del juicio. Él está puesto para el levantamiento de muchos. Pero si los hombres no lo usan así, como la piedra fundamental de una morada segura y segura, entonces (según el otro pasaje) encontrarán en Él una piedra de tropiezo y una roca de caída. Él será como una piedra que obstruye su camino, incluso para aquellos que tropiezan en la palabra, siendo desobedientes. Dios no quitará a Cristo del camino porque los hombres son lo suficientemente perversos como para tropezar con Él. Este Niño está puesto, por una mano que no es de hombre, para ser o para el levantamiento (si así lo quieren), o para la caída (si así lo quieren) de muchos en Israel. ¡Una responsabilidad solemne! Debemos levantarnos por Cristo o caer, lo cual haremos. “Y por señal de contradicción.” Una señal, en el uso de las Escrituras, denota algo o alguien que apunta a Dios, al ser de Dios, a la obra de Dios. Cristo es un signo. Vino a la tierra para señalar a Dios. Pero este signo, como cualquier otro, puede ser, y comúnmente es, contradicho o discutido. Para quien lo acepta, para quien, por causa de Cristo, ve, cree y vive para Dios, muchos dudan, muchos rechazan y muchos descuidan el evangelio. Esto en todos los tiempos. Pero sobre todo cuando Él mismo estaba entre los hombres. Entonces, de hecho, la contradicción se convirtió en violencia abierta. Tal es la advertencia pronunciada en los oídos de Su madre, sobre el pequeño Infante que yacía inmóvil e indefenso en los brazos del anciano santo. “Sí”, añade, “una espada traspasará tu propia alma también”. Ella, que ahora se regocija en la bienaventuranza de ser la madre de su Señor, debe aprender que nadie se acerca tanto a Cristo sin participar de sus sufrimientos. Para nosotros está registrada la profecía de Simeón. Probemos y juzguémonos por ella, para que no seamos juzgados por el Señor. ¿A qué propósito, en nuestro caso, está destinado este niño? ¿A cuál de los dos propósitos? para nuestra caída, o para nuestro levantamiento?

1. Para nuestra caída, si dejamos que la palabra venga a nosotros sin ser escuchada, para ser arrebatada por el tentador; si recibimos la palabra por un momento con gozo, pero no prestamos atención a su riego por la gracia del Espíritu, a su crecimiento por la luz del sol de la presencia de Dios, por el rocío de la bendición de Dios; si permitimos que la palabra se ahogue en nosotros con los cuidados, las riquezas y los placeres de esta vida, de modo que no lleve fruto a la perfección; si continuamos en pecado para que la gracia abunde. Este Niño está destinado a la caída de muchos. Y, oh, mis amigos, tal vez apenas hemos dicho todavía cuántos. No son sólo los totalmente endurecidos, no sólo los incrédulos declarados, no sólo los burladores, los deshonestos o los impuros, los que tropiezan en la gran piedra de tropiezo; es con la misma frecuencia el mero negligente, el mero postergador, el meramente indeciso, el casi cristiano, quien muestra lo que es por su tratamiento del Salvador y de la gran salvación. No estar con Cristo es, Él mismo lo dice, estar (en Su juicio) contra Él.

2. Escuchemos, en este día de oportunidad y de bendición, la alternativa que aquí se nos presenta. Este Niño está puesto para la resurrección de muchos. ¿Qué es este “levantamiento”? ¿Y en quién se verifica? Es salir de las tinieblas, del valle bajo y brumoso de los sentidos y la mundanalidad, hacia la luz clara y el conocimiento puro de Aquel a quien verdaderamente conocer es la vida eterna. Es un levantamiento de la miseria y del pecado. “Preparado para el levantamiento de muchos”, dice el texto. ¿Quiénes, entonces, son estos? Son los que sienten su necesidad de Cristo. ¿Y quién de nosotros no tiene motivos para hacerlo? (Dean Vaughan.)

Hombre salvado o destruido por la verdad

Todo hombre que ha oído la palabra de salvación tiene algún tipo de conexión con Cristo. Cristo se nos ofrece a cada uno de nosotros, de buena fe por parte de Dios, como medio de salvación, fundamento sobre el cual podemos edificar. Un hombre es libre de aceptar o rechazar esa oferta. Si lo rechaza, no se ha cortado a sí mismo de todo contacto y conexión con ese Salvador rechazado, pero todavía mantiene una relación con Él; y el mensaje que se ha negado a creer está ejerciendo una influencia sobre su carácter y su destino. La más pequeña partícula de luz que cae sobre la placa sensible produce un cambio químico que nunca más se puede deshacer, y la luz del amor de Cristo, una vez llevada al conocimiento y presentada para la aceptación de un alma, estampa en ella un signo imborrable de su haber. estado allí. El evangelio una vez oído es siempre el evangelio que ha sido oído. Nada puede alterar eso. Una vez oído, es en adelante un elemento perpetuo en toda la condición, carácter y destino del oyente. Cristo hace algo por cada uno de nosotros. Su evangelio hablará sobre ti. Te está diciendo. Si no lo crees, no es lo mismo que si nunca lo hubieras escuchado. Nunca se abre la caja de ungüento sin que quede algo de su sabor en cada fosa nasal a la que ha llegado su olor. Sólo la alternativa, el terrible «o esto o lo otro» está abierto para cada uno: el «olor de vida para vida, o de muerte para muerte». (A. Maclaren, DD)

El aspecto dual del advenimiento de Cristo

St. Pablo experimentó, en su propia persona, el doble efecto del advenimiento de Cristo al mundo expuesto en el lenguaje de Simeón: primero, la repulsión que lo convirtió en un perseguidor tan amargo, y luego la atracción que lo convirtió en un apóstol tan glorioso. Y de esta doble experiencia Agustín fue un segundo gran ejemplo. Hay muchos en nuestro mundo moderno que piensan, hablan y viven en oposición al Cristo eterno. Puede ser, como en el caso de Pablo, en el caso de Agustín, que en sus primeros días, por cualquier causa, hayan tenido miedo a la religión; han sido repelidos por alguna caricatura del mismo, o alguna inconsistencia de parte de sus profesores, o por tomar en consideración sólo un aspecto de sus doctrinas y pretensiones; o por un sentido de su incapacidad presente para cumplir con su demanda sobre la conciencia y sobre el corazón; pero es una alegría pensar que Cristo todavía está allí en el firmamento de los cielos, en medio de la Iglesia, entre los candeleros de oro, puesto no solo para la caída, sino para la resurrección de muchas almas en Israel. Es de esperar que a esos vagabundos les aguarden días más brillantes, muchos de los cuales son seguramente hijos del reino que han perdido su camino, pero que no lo perderán para siempre. Una visión más cercana, un sentido restrictivo de las demandas del Divino Redentor, vendrá cuando los hombres vean que Él puede dar, y lo hace, por Su Espíritu, amor, gozo, paz, paciencia, a aquellos que se lo piden. Cuando toman en cuenta las obras que hizo en la antigüedad, las palabras que pronunció, la impresión que hizo cuando estuvo sobre la tierra; cuando ven la sociedad que Él fundó, el credo que irradia y se centra en Su persona, y que es más ampliamente aceptado ahora, dieciocho siglos después de Su muerte, que nunca antes, pueden reconsiderar sus prejuicios: pueden decir menos de lo que creen. decir cuando admiten que hay algo que decir sobre el cristianismo después de todo; pueden levantarse de la tumba en la que cayeron, la tumba de la duda, la tumba del cuidado, la tumba de la mala vida, a la gloriosa libertad de los hijos de Dios. (Canon Liddon.)

Cristo dispuso para nuestra caída un levantamiento

¿Cómo es Él? preparado para nuestro otoño? Eso parece muy extraño. No es el propósito de Dios que la revelación del bien produzca caída. Debemos buscar cualquier explicación en lugar de una que sacuda el pilar central del universo y convierta a Dios en un Maestro del mal. No, la verdadera explicación está en nosotros mismos, en lo que sabemos y vemos hacer a los hombres por su propia voluntad. El bien y el mal yacen ante los hombres, y eligen el mal. Hay un estado de corazón que naturalmente se aparta u odia la vida de Cristo y el espíritu de su obra. No hay parentesco entre Él y ella. Cuando Su bondad resplandece sobre tales hombres, los envía a un odio violento hacia ella. Él está listo para su caída. Pero son sus propias obras las que los han llevado a esa condición, no la voluntad de Dios. Esta es la condenación, que los hombres amaron más las tinieblas que la luz. ¿Por qué? Porque sus obras eran malas. Claramente, pues, si queremos resucitar a una vida nueva y superior cuando se nos hace la revelación del bien, si queremos que Cristo esté puesto para nuestra resurrección, lo primero que debemos hacer es amar la luz; y para amarla, hacer buenas nuestras obras. No importa tener ideales elevados, hasta que tengas tus acciones y pensamientos diarios correctos. Es una promesa simple, pero es eternamente verdadera y segura: “Al que ordena su conducta, le mostraré la salvación de Dios”. Debemos ser semejantes a Cristo antes de recibir a Cristo. A los tales, cuando Él llega al corazón, cuando lo sentimos abalanzarse sobre nosotros, Él viene en poder de resurrección, dispuesto a resucitar. Y nos levantamos, sacudiéndonos nuestros pecados, nuestros pensamientos oscuros, la carga de nuestro dolor, el asedio del yo, la maldición de la indiferencia, la impaciencia y la pereza hacia una nueva vida. Es como el desatamiento de la tierra en primavera. Así está Cristo preparado para nuestro ascenso y caída. Es algo solemne observar a un hombre cuando le llega esa prueba. Suena la hora en que le toca elegir entre dos modos de actuar, y sabe que en uno está Dios y en el otro el diablo. ¿Qué es esto? Es Cristo puesto delante de él para su ascenso o caída; Cristo vino a revelar sus pensamientos internos, su fuerza o debilidad interna. Es una hora de juicio; y años de maldad caen, o de crecimiento justo descansan sobre la hora. Y aún más grave es cuando Cristo es presentado ante una nación para su caída o su resurrección. Todas las grandes ideas se establecen para el ascenso y la caída de los hombres, para la vida y para la muerte. De esta ley, el ejemplo más fuerte en la historia es el que acompañó a la venida de Cristo. Sus ideas convirtieron el mundo en dos campos. Tampoco el poder de los pensamientos espirituales de Cristo ha cesado de hacer este tipo de obra. A través de la lucha solitaria en el alma de cada hombre, y su propia elección del bien o del mal; a través de la contienda en cada comunidad, en cada nación, en el mundo entero, los hombres y las naciones se levantan y caen, y la separación silenciosa que continúa acumula los materiales para el último gran juicio cuando termine esta dispensación de tiempo y comience otra. Ese día no es lo que se ha representado en la poesía. Serán las magníficas indicaciones de los caminos de Dios a los hombres; la revelación clara e inequívoca de la santidad, la justicia y la verdad de Dios. Los hombres verán entonces. Se acabará el tiempo de la duda y la casuística y la sombra; todos los pensamientos serán revelados, y nos conoceremos a nosotros mismos y conoceremos a Dios. Una vez más, Cristo será puesto abiertamente para el ascenso y la caída de los hombres. Sólo por la revelación de Su santidad el bien será irresistiblemente atraído; el mal, hasta que descubren su maldad, irresistiblemente repelidos. No habrá capricho. De acuerdo con la ley inevitable, de acuerdo con la voz en los propios corazones de los hombres, se dará la sentencia de juicio del Hijo del Hombre. (Stopford A. Brooke.)

Al tratar a Cristo mismo, los hombres mostrarán lo que son</p

El velo les será quitado–tal es la figura–por su propio lenguaje, y su propia conducta hacia Cristo. Por su estimación de Su carácter, por su aprecio o desprecio por Su vida santa, sus obras poderosas y su doctrina Divina, por su aceptación o rechazo de Aquel cuya apelación estaba siempre a la conciencia del hombre, como a la vista de un corazón. escudriñando a Dios—los hombres revelarán su verdadero carácter; mostrarán si aman al mundo, si hacen eco de su voz mentirosa, si desean la oscuridad para que sus actos no sean reprobados, o si, por el contrario, son valientes para ver y audaces para confesar la verdad, si tienen un oído para oír la voz de Dios, y una voluntad de seguirlo dondequiera que vaya. Pero, sobre todo, a medida que se acerca el fin y la vida de santidad se cierra en la muerte del martirio. Entonces, aún más que en días anteriores, los sentimientos de los hombres fueron probados, los pensamientos de los corazones revelados, por su trato con el Sufriente y el Crucificado. Los sumos sacerdotes traman y blasfeman, Pilato vacila y cede, los soldados se reparten las vestiduras, el pueblo se queda mirando, Judas se desespera, Pedro se arrepiente, José de Arimatea se anima, Nicodemo llega de día, el centurión confiesa, un ladrón blasfema , el otro ora, los hombres desfallecen y huyen, las mujeres de la debilidad se hacen fuertes, una espada traspasa el corazón de la madre, para que sean revelados los pensamientos de muchos corazones. Incluso así ha sido en todos los tiempos. Para siempre las palabras fueron pronunciadas; es por su trato de Jesús, en Sí mismo y en Su pueblo, en Su palabra, en Su iglesia, en Sus sacramentos, en Su Espíritu, que los hombres se muestran decisivamente ante Dios, ante los demás, ante sí mismos (si lo contemplan). ) de qué clase de espíritu son. (Dean Vaughan.)

Antes de pronunciar estas palabras, María estaba llena de felicidad. Ella había entrado en el Templo temblando por el profundo placer de la maternidad joven, su alma llena de piedad natural, su corazón saltando de alegría. Y cuando, movida aún más por el antiguo rito religioso, oyó el himno de Simeón sobre su niño, todo su gozo se elevó en ella en primavera. Su rostro brilló. La alegría y el triunfo llenaron su alma. Simeón vio este relámpago en su rostro, vio su semblante transfigurado, y con la sabiduría que ha sobrevivido a la debilidad pero no a la simpatía, se volvió y tocó su alegría con la advertencia de su profecía. “Una espada traspasará tu propia alma”. Fue cruel, pensamos; era lamentable destrozar su joven placer con frío. Ese es nuestro primer pensamiento, y podría ser cierto, si el dolor que iba a sufrir hubiera sido un dolor ordinario. Pero era un dolor tan espantoso que necesitaba prepararse, necesitaba la advertencia. Su alegría era demasiado grande en este momento para ser destruida por las palabras; sólo fue castigado por una sombra de dolor inminente, de modo que cuando llegó el dolor no fue una conmoción tan grande. Tampoco la sombra hizo que la alegría fuera realmente menor. El gozo sólo se alojó más profundamente en el corazón, se hizo más intenso, una posesión secreta y silenciosa: no, el mismo temor de su pérdida hizo que su trato con él fuera más tierno y su amor por él más grande. Por ambos, por la alegría y por la sombra del dolor, fue exaltada, elevada de niña a mujer pensante que guardaba las cosas en su corazón y las meditaba. Pronto se cumplió la profecía de Simeón. Ella vio a su Hijo salir de la quietud del pueblo con grandes esperanzas, y en Su primer regreso a Su hogar, la gente trató de matarlo. Por un tiempo las cosas parecían brillantes, pero mientras ella seguía su ministerio con el amor apasionado que la maternidad tiene por un hijo que reclama también por su carácter profunda reverencia, lo vio despreciado y desechado entre los hombres, varón de dolores y experimentado en quebranto, odiado y llevado a la muerte. Día tras día la espada le atravesaba el alma; día tras día su filo afilado fue aguzado por el amor y la indignación infructuosa. ¿Podemos ira, ginebra, cómo eso debe haber desgastado la vida? Y luego el final, la hora junto a la cruz cuando ella se arrodilló, en silencio hasta el final, viéndolo morir tan cruelmente, el corazón de la madre partido en dos. No es de extrañar que muriera temprano. No es de extrañar que el cristianismo la haya cantado, pintado y esculpido, como la Madre de los Dolores. Nosotros, mirando su vida y la de su Hijo, sabemos de verdad que del sufrimiento soportado noblemente por amor al hombre, viene el bien para todos. Envueltos en nuestro dolor, no sabemos sino que sufrimos. Sin embargo, la historia del dolor de María es la historia de todos los dolores. El bien fluye de él al todo, y cuando vemos ese bien, nos regocijamos de haber sufrido. Ninguna espada traspasa el corazón humano, pero la sangre que brota de ella sana a las naciones. (Stopford A. Brooke.)

Sobre las ventajas de la aflicción

A las profecías que Simeón dirige a María acerca de su Divino Hijo, añade uno relativo a ella. En el mismo instante en que llena su corazón de alegría al anunciarle la gloria futura de Jesús, le anuncia también los muchos sufrimientos que ella deberá soportar. Tal es la conducta ordinaria de la Providencia hacia los justos y elegidos. Él contrasta la prosperidad con los reveses, para que puedan ser inducidos a transferir aún más y más sus afectos a las cosas de arriba, y a elevar sus corazones a aquellas mansiones donde solo se puede encontrar el verdadero gozo.

Yo. NO HAY UNA CAUSA REAL POR LA QUE LOS CREYENTES DEBEN DESMARCARSE BAJO LOS CASTIGO DE SU PADRE CELESTIAL.

1. Las correcciones de Dios son muestras de Su amor, y los medios que Él usa a menudo para llevar a Sus hijos a la gloria. Amós 3:2; Hebreos 12:5 –

7. La prosperidad no es el campo donde florece la virtud; el suelo es demasiado rico; la abundancia de malas hierbas ahoga las buenas plantas y las hace estériles. La caída de Adán fue en el paraíso. La abundancia de Noé resultó ser una trampa y una tentación para él. David, en medio de la felicidad, se hizo adúltero y homicida. Salomón, en medio de su opulencia, apostató de su Dios. Tal ha sido la opinión de algunos de los hombres más sabios acerca de un curso ininterrumpido de prosperidad, que incluso han evitado la compañía y roto toda relación con quienes la disfrutaban. Está escrito de San Ambrosio, que estando en un viaje, y llegando a una posada, oyó que el posadero se jactaba de que en toda su vida nunca había sabido lo que era estar bajo problemas o aflicciones; ante lo cual, ese padre ni siquiera quiso pasar la noche en su casa, sino que predijo una destrucción repentina para él y los suyos, que sucedió poco después. Así los hijos de Dios, en lugar de lamentarse o hundirse bajo la presión de la aflicción, deben agradecer a su Padre celestial por ello, y estimarlo como una de las bendiciones más preciosas que Él les otorga.

2. Los caminos de Dios son frecuentemente oscuros y oscuros; y es posible que no percibamos por mucho tiempo la causa de nuestra aflicción.

3. Es común que pongamos nuestros afectos en pequeñeces, mientras despreciamos las cosas de mayor valor. Mientras las cosas nos vayan bien en este mundo, no buscamos más. Entonces Dios, para destetarnos de estas trampas, nos las amarga; y en la medida en que disminuya nuestro amor por esta tierra, aumentará nuestro deseo del cielo.

II. CONSEJO A LOS QUE ESTÁN BAJO LA MANO CORRECTORA Y CORRECTORA DE DIOS.

1. Utilizar todos los medios posibles para adquirir nociones justas, sentimientos dignos y convenientes, del Creador Omnipotente y Gobernador supremo del mundo. Considéralo tan misericordioso como justo; de bondad infinita, así como de sabiduría y poder incomprensibles; como Aquel que no odia nada de lo que Él ha hecho, y cuya bondad para con Sus hijos es ilimitada.

2. Haz una investigación lo más rápida y estricta posible sobre tu condición actual, y trata de averiguar cuáles son las causas y los motivos por los que el Señor trata así contigo; y al mismo tiempo considera qué mejoras debes hacer de Sus dispensaciones. Si no te encontraras con pruebas, ¿dónde estaría tu fortaleza? Si no hubiera tentaciones, ¿dónde estaría vuestra virtud? Si no hay aflicciones, ¿dónde está tu renuncia? Si no hay decepciones en sus placeres mundanos, ¿qué sería de su atención a las realidades celestiales? (B. Murphy.)