Estudio Bíblico de Marcos 12:34 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Mar 12:34
No eres lejos del reino de Dios.
Necesidad de autoexamen
Hay una gran causa para cada uno de nosotros para tratar y examinar diligentemente nuestro conocimiento y fe en Cristo, ya sea verdadero, sólido y sincero; o si se trata de una fe hipócrita y falsificada, ya que uno puede estar “no lejos del reino”, y sin embargo no estar en él. Cuanto más, porque muchos se engañan a sí mismos con una vana persuasión y opinión de fe, pensando que tienen verdadera fe en Cristo, cuando no es así. Debemos probar nuestra fe por las marcas de ella, que se enseñan en la Palabra de Dios.
1. Por el objeto de la misma. La fe verdadera cree y aplica no sólo las promesas del evangelio relativas al perdón de los pecados y la salvación en Cristo, sino también todas las demás partes de la Palabra de Dios, como los preceptos y mandamientos que prohíben el pecado y ordenan los deberes santos, también las reprensiones y amenazas denunciadas. contra el pecado y los pecadores.
2. Por los medios por los cuales la alcanzamos, y por los cuales se nutre diariamente en nosotros.
3. Por el contrario pecado de incredulidad. Mira si sientes y te quejas de tu incredulidad, y dudas de la misericordia de Dios y el perdón de tus pecados en Cristo, y si oras y luchas diariamente contra tales dudas.
4. Por sus frutos y efectos, especialmente por nuestro odio al pecado, y el cuidado de evitarlo y vivir santamente. (G. Petter.)
Peligro de este estado
Entre los que se han convertido Muchos de los que alguna vez estuvieron tan cerca de la conversión como los enemigos más acérrimos del evangelio, es un milagro que la evitaran. Tales personas parecen vengarse siempre de la santa influencia que casi había resultado demasiado para ellos. De ahí nuestro temor por las personas bajo impresiones graciosas; porque, si no se deciden ahora por Dios, se volverán más desesperados en el pecado. Lo que se pone al sol, si no se ablanda, se endurece. Recuerdo bien a un hombre que, bajo la influencia de un avivador ferviente, se arrodilló para clamar por misericordia, en presencia de su esposa y de otros; pero nunca después entraría en un lugar de culto, ni prestaría atención a una conversación religiosa. Declaró que su escape era tan estrecho que nunca volvería a correr el riesgo. ¡Ay, que uno roce la puerta del cielo y, sin embargo, conduzca hasta el infierno! (CH Spurgeon.)
Casi cristiano
Después de estar doce días a bordo, me desperté por la mañana y vi la costa americana. Los promontorios parecían hermosos; incluso Sandy Hook parecía atractivo. Estaba impaciente por llegar a la orilla. Parecía que nunca nos libraríamos de la cuarentena, ni subiríamos al Estrecho, ni acudiríamos a nuestros amigos que estaban en el muelle esperándonos. Creo que la parte más tediosa de un viaje son las últimas dos o tres horas. Bueno, hay muchos antes que yo que están en la posición en la que me describí a mí mismo. Has estado viajando hacia la vida cristiana; lo has encontrado un paso difícil; un huracán del monte Sinaí os ha golpeado, pero ahora veis faros, y veis boyas, y los grandes promontorios de la misericordia de Dios que se extienden hacia el océano de vuestra transgresión. Estás casi en tierra. He venido aquí esta noche para verlos aterrizar. Estás muy cerca de ser cristiano: “No estás lejos del reino de Dios”. ¡Oh, que ésta sea la hora de vuestra emancipación! (T. De Witt Talmage, DD)
Perdido a la vista de casa
A Un ministro cristiano dice: “Cuando, después de dar la vuelta al mundo con seguridad, la Carta Real se hizo añicos en Moelfra Bay, en la costa de Gales, era mi melancólico deber visitar y tratar de consolar a la esposa del primer oficial, hecho viudo por esa calamidad. El barco había sido telegrafiado desde Queenstown, y la dama estaba sentada en el salón esperando a su marido, con la mesa puesta para la cena, cuando llegó el mensajero para decirle que se había ahogado. Nunca podré olvidar el dolor, tan afligido y sin lágrimas, con el que me apretó la mano cuando dijo: ‘¡Tan cerca de casa y, sin embargo, perdida!’ Aquello me pareció el más terrible de los dolores. Pero, ¡ay! eso no es nada comparado con la angustia que debe estrujar el alma que se ve obligada a decir al fin: ‘Una vez estuve en la misma puerta del cielo, y casi había entrado, ¡pero ahora estoy en el infierno!’”
No del todo salvo está perdido
Supongamos que te detienes donde estás y no vas más allá. ¿Y si mueres en la puerta? ¿Y si te digo que multitudes han venido justo donde tú estás y no han ido más allá? ¿Sabes que ser casi salvo es no ser salvo en absoluto? Supongamos que un hombre está subiendo una escalera y se resbala, ¿de qué ronda sería mejor que se resbalara? Si se desliza desde el peldaño inferior, no es ni la mitad de peligroso que si lo hace desde arriba. Supón que estás haciendo un esfuerzo por la vida eterna, y has llegado casi al reino de los cielos, y caes, no del todo salvado, casi salvado, muy cerca del reino de Dios, no del todo, ¡pero perdido! Un barco se acercó a la costa de Long Island y se partió entre las olas en una violenta tormenta. Estaban a un tiro de piedra de ser salvados, cuando una ola violenta tomó el bote y lo volcó, y perecieron, casi en tierra, pero no del todo. Y hay hombres que se alejan hacia la orilla de la seguridad. Más y más cerca están llegando. Puedo decirles esta noche: No estáis lejos del reino de Dios. Pero no lo has alcanzado del todo. ¡Pobre de mí! ¡si te detienes donde estás, o si una ola de mundanalidad zozobra tu alma, y pereces casi al alcance de la mano del reino! Oh, no te detengas donde estás. Habiéndote acercado tanto al reino de Dios, ¡sigue adelante! ¡hacer subir! ¿Tentarás tu alma deteniéndote tan cerca del reino de Dios? ¿Vendrás a mirar por encima de la valla hacia el huerto celestial, cuando podrías entrar y arrancar el fruto? ¿Te sentarás frente al borde del pozo, cuando unas pocas vueltas más del molinete podrían traer los cubos rebosantes de la vida eterna? (T. De Witt Talmage, DD)
No muy lejos
Los El hombre a quien se dirigieron estas palabras era un investigador sincero.
I. Las características de los que no están lejos del reino.
1. Pueden poseer un conocimiento considerable de las Escrituras.
2. Pueden hacer una confesión sincera de su creencia.
3. Pueden tener fuertes convicciones de pecado.
4. Pueden tener el deseo de enmendar sus vidas.
5. Pueden haberse reformado parcialmente. Solo necesitan arrepentimiento y fe.
II. Las razones por las que no entran en el reino.
1. Dificultades en el camino.
2. Ventajas en un curso medio.
3. Creer que ya son cristianos.
4. Renuencia a observar las condiciones necesarias.
III. Los incentivos para entrar.
1. La bienaventuranza de los que lo hacen.
2. La miseria de los que no. (Semillas y retoños.)
“Tan cerca:”
I . ¿Cuáles son sus marcas?
1. Veracidad de espíritu.
2. Percepción espiritual.
3. Conocimiento de la ley.
4. Enseñanza.
5. Un sentido de necesidad de Cristo.
6. Horror al mal.
7. Un gran respeto por las cosas santas.
8. Atención diligente a los medios de gracia.
II. ¿Cuáles son sus peligros? Hay peligro-
1. Para que no retrocedas de esta esperanza.
2. Para que no te conformes con quedarte donde estás.
3. Para que no te vuelvas orgulloso y farisaico.
4. No sea que en vez de ser sincero te vuelvas indiferente.
5. Para que no mueras antes de dar el paso decisivo.
III. ¿Cuáles son sus funciones?
1. Gracias a Dios por tratarte con tanta misericordia.
2. Admita con profunda sinceridad que necesita ayuda sobrenatural para entrar en el reino.
3. Tiembla de no dar nunca el paso decisivo.
4. Decide de una vez, por la gracia Divina. (CH Spurgeon.)
Para los sinceros y reflexivos
I. El elogio que aquí se expresa.
1. Poseía franqueza.
2. Poseía conocimiento espiritual.
3. Conocía la superioridad de una religión interior sobre la exterior.
4. Vio la supremacía de Dios sobre toda nuestra humanidad.
5. Sin embargo, no despreció la religión externa en la medida en que fue ordenada por Dios.
II. La pregunta que aquí se sugiere. Este hombre se acercó tanto al reino; ¿alguna vez entró?
1. No hay razón por la que no debería haberlo hecho.
(1) Su conocimiento de la ley podría haberle enseñado su incapacidad para obedecerla. p>
(2) La presencia de Cristo podría haber atraído su amor.
(3) Su conocimiento de los sacrificios podría haber enseñado él su importancia espiritual.
(4) El Espíritu Santo puede haber cambiado su corazón.
2. Pero tal vez nunca entró en el reino. Si no entraba, una de las razones, sin duda, sería que tenía miedo de sus semejantes. (CH Spurgeon.)
No muy lejos del reino de Dios
I. Encontramos muchas personas excelentes cuya bondad es de tipo negativo. Por juicioso manejo y consejo de padres y maestros, han crecido libres de los pecados más groseros.
II. Otra clase de personas están preparadas por el carácter de sus mentes y la naturaleza de sus estudios, para interesarse en el cristianismo y la Iglesia desde un punto de vista intelectual. Pero que los tales recuerden que la religión es algo más que la corrección del intelecto; es un principio dador de vida, que regula la voluntad, así como dirige el credo.
III. Una tercera clase que, en disposición y hábitos no está lejos del reino de Dios, puede ser calificada de amable.
IV. Otra clase de la que hablaré, que abarca a muchos «no lejos del reino de Dios», es la de los generosos y de espíritu liberal. (JN Norton, DD)
No a tiempo
Para ver a un amigo montar rápidamente, cuando llegamos a la puerta para entregar un mensaje de despedida; hacer que empujen el barco desde el muelle, mientras nos apresuramos a subir a bordo. Estas pequeñas decepciones servirán como ilustraciones de cosas más grandes. (JN Norton, DD)
Indecisión peligrosa
I. ¿No hay muchos que llevan el nombre de cristianos que, aunque no están lejos del reino de Dios, nunca han pasado la frontera que los separa del mundo</p
1. En este estado hay quienes tienen puntos de vista correctos de la verdad doctrinal sin espíritu de devoción.
2. No están lejos del reino, pero no pertenecen a ese reino, que son sujetos de convicciones frecuentes y poderosas, pero nunca se han convertido a Dios.
3. No están lejos del reino, pero no pertenecen a él, los que cultivan un temperamento afable y modales agradables, y sin embargo son extraños a la influencia y la gracia del Espíritu Divino.
II. ¿No hay algunas razones para ser asignadas como causas por las que de ustedes pueden continuar tanto tiempo revoloteando alrededor de las fronteras del reino de Dios, y sin embargo nunca entrar en él? Tu conducta conlleva multitud de extrañas incongruencias.
1. Tu ronda por los límites exteriores del reino de Dios debe atribuirse a una falta de firme decisión mental.
2. Debe atribuirse a una falta de apego cálido y leal al bienaventurado Emmanuel, el Príncipe de la vida.
3. Debe atribuirse a una falta de verdadera fe y humildad.
III. Mientras continúas fuera de los límites del reino de Dios, en cualquier punto de cercanía, ¿no es tu estado un estado de terrible danzante? Estáis más expuestos al autoengaño que los viles libertinos; se te ordena; corres el peligro de atribuir demasiadas consecuencias a la solidez de tu credo y al rigor de tu moral. No espere deslizarse hacia el reino sin esfuerzo ni obstáculos.
1. Debes avanzar hacia el reino deshaciéndote de todo estorbo y abandonando todo prejuicio y pasión que tenga tendencia a enredarte y obstruir tu progreso.
2. Debes avanzar hacia el reino a través de toda la resistencia posible. (J. Thornton.)
“No muy lejos del reino”
Verdadera alabanza nunca hace daño; suaviza y humilla. Sin embargo, este hombre pertenecía a una clase que no tenía derecho a esperar ninguna indulgencia de la mano de Cristo. Cristo ve los puntos buenos del escriba. Hay un “reino de Dios” en este mundo, y tiene límites distintos. ¿Qué había en el hombre que hizo que Cristo hablara de él como “cercano al reino”?
I. Que el escriba habló de manera práctica y sensata, y sin prejuicios, como lo expresa Cristo, “discretamente”. Tal mente siempre estará acercándose al reino de la verdad.
II. Había más indicaciones, en los pensamientos particulares que estaban en la mente del escriba, de que se estaba acercando a las orillas de la verdad. Es claro que vio ante sus ojos el verdadero valor relativo de los tipos y ceremonias de la iglesia judía. Los reconoció como inferiores a los grandes principios de la verdad y el amor. Su mente había viajado tan lejos como para ver que la suma de toda religión verdadera es el amor a Dios y al hombre. ¿Cómo se implanta ese amor de Dios en el pecho de un hombre? ¿Lo harán las bellezas de la naturaleza? ¿Lo harán las bondades de la Providencia? ¿Lo harán los instintos naturales de gratitud? Yo creo que no. Debe existir el sentido del perdón. Dentro de esto distinguió y magnificó la unidad de Dios. “Porque hay un solo Dios”, etc. La unidad de Dios el argumento para una unidad de servicio.
III. Y quizás, aún más que todo, ese judío ilustrado se había acercado a la Persona de Cristo. En consecuencia, lo consultó como Maestro. ¿No sabemos que Cristo es el reino de Dios, y que todos estamos dentro o fuera de ese reino según lo que Cristo es para nosotros? Ser indiferente a Él es estar muy “lejos”; sentir la necesidad de Él es estar “cerca”.
IV. La más impactante de todas las condiciones posibles es una cercanía que nunca entra. Si tuviera que seleccionar el pasaje más terrible de la historia, seleccionaría a los israelitas en la frontera cananea: vieron, oyeron, probaron, estaban en la víspera para pasar; no creyeron, no entraron, ellos fueron devueltos, y nunca más se acercaron; pero sus cadáveres cayeron en el desierto. Será algo indescriptiblemente solemne si Cristo, al final, nos dice a cualquiera de nosotros: “No estuviste lejos del reino de Dios”. (J. Vaughan, MA)
Horas críticas
El reino de los cielos es un cierta condición del alma humana. Cristo está contrastado con la condición de egoísmo, vulgaridad, animalismo. Vea cómo surge directamente de la controversia aquí: “Amarás al Señor tu Dios”. El amor superior de Dios es lo que entendemos por espiritualidad: la plenitud de pensamiento, imaginación y sentimiento en la dirección del Infinito. Sabemos cómo los hombres se dividen y viven bajo la influencia dominante de ciertas partes o facultades de su naturaleza. Un hombre vive bajo el dominio de sus pasiones; otra clase de hombres se construyen a sí mismos en un poder en el que la propiedad y las influencias colaterales serán centrales. Estos estados dominantes en los que habitan los hombres nos darán una idea de lo que es estar en esa condición en la que Cristo dice que los hombres no están lejos del reino de los cielos. Cuando un hombre ha alcanzado el estado espiritual superior, entonces está en el reino de Dios. Entonces su mente se vuelve luminosa. El hombre entra en unión con Dios y discierne verdades que en su estado inferior nunca podría discernir. Por lo tanto, cuando se dice que un hombre no está lejos del reino de Dios, es donde puede entrar fácilmente en estas percepciones y condiciones superiores. Hay muchísimas personas que están bordeando el reino de los cielos aun en esta vida. Hay horas luminosas dadas a la mayoría de los hombres, y especialmente a los hombres de gran cerebro e inteligencia. A las personas en condiciones de vida vulgar se les dan ciertas horas que no entienden, pero que las hacen susceptibles de ser atraídas al reino de los cielos.
1. Hay horas de visión en las que los hombres están bajo el estímulo directo de la verdad predicada.
2. A veces se produce el mismo resultado porque han visto la verdad plasmada en alguna parte. Un hombre va a un funeral, llega a casa y dice: “Ese fue un gran hombre; Ojalá fuera como él. Desearía vivir en un plano superior.”
3. Hay momentos de despertar que son el resultado de grandes dolores y aflicciones en algunas naturalezas. Cuando los hombres ven cuán incierto es todo lo que pertenece a la vida, dicen: “Debo tener un ancla detrás del velo”.
4. Cuando los hombres están muy angustiados en sus relaciones sociales, a menudo hay una hora luminosa. No digo que si los hombres descuidan el primer impulso de cambiar de rumbo nunca tendrán otro; la misericordia de Dios llama muchas veces; pero muy probablemente no tendrán otro tan influyente. Sin embargo, si en tales horas de divulgación, horas de influencia, horas en que todo lo impulsa hacia una vida más noble y mejor, el hombre ratificara su impulso de seguir adelante, aunque al principio se tambalee en el camino, no te alejes del reino de Dios; pero si espera, podéis estar seguros de que estas horas pasarán y quedarán sumergidas. Ahí es donde entra la verdadera fuerza. Todo el mundo civilizado envió hombres a tomar una observación del tránsito de Venus; y cuando llegó la conjunción, era indispensablemente necesario para el éxito de la empresa que se observara el primer contacto. Un astrónomo que había dedicado seis meses a la preparación, y ha salido para tomar esta observación, come una cena pesada y toma copiosos tragos de líquido para lavarlo, y se acuesta, diciendo: «Llámame en el momento adecuado», y Va a dormir; y poco a poco se despierta y se le dice: “El planeta se acerca”, y, medio consciente, se da la vuelta y dice: “Sí, sí, sí, lo atenderé; pero primero debo terminar mi siesta;” y antes de que se dé cuenta de ello, todo ha terminado, y ha tirado por la borda los esfuerzos que se ha tomado para prepararse. Era importante que estuviera presente para tomar la observación sobre el segundo; y todo fracasó, en lo que a él concernía, por falta de precisión. Una niña enfermó y murió. Podría haberse recuperado; porque la naturaleza de la enfermedad era tal que si se hubiera vigilado, y si se hubieran aplicado estimulantes en el momento crítico, habrían sido como aceite en una lámpara medio o totalmente agotada. Pero esto no se supo, y el niño durmió, y el cuidador pensó que el sueño estaba bien, y se durmió sin vida. El niño podría haber estado vivo, caminando y hablando con nosotros hoy, si no hubiera sido por eso. Hay momentos críticos como esos, y están ocurriendo en la experiencia humana en todas partes: en la salud, en la enfermedad, en los negocios, en el placer, en el amor, en los asuntos políticos, en todos los cúmulos de circunstancias en que viven y se mueven los hombres. (HW Beecher.)
La justicia farisaica debe ser excedida
I. ¿Qué se entiende aquí por el reino de Dios?
II. ¿Qué significa estar lejos de este reino?
1. Con respecto a los medios
(1) absolutos: Los que están total y universalmente privados de todas las ordenanzas de la religión, como lo son los paganos (Efesios 2:13).
(2) Lejanía comparativa, que podemos notar como vivir dentro de los límites de la iglesia y la brújula de la comunidad cristiana, y sin embargo tienen poco del evangelio sonando en sus oídos; viven en algún rincón oscuro de la tierra.
(3) Además de todo esto hay una lejanía voluntaria y contraída en los que están, cerca de los medios, y sin embargo nunca los más cercanos, que apartan de ellos la Palabra de Dios.
2. Con respecto a los términos: Es decir, el estado en el que se encuentran actualmente, en comparación con el estado al que se oponen. Están lejos del reino de Dios por estar desprovistos de las calificaciones personales necesarias para ello. Sus principios y su vida son remotos. Los notoriamente malvados (Ef 5:5; Rom 21:8; Apocalipsis 22:15). Hipócritas o enemigos secretos. Todos los que son formales pero no piadosos.
3. Con respecto al evento. Con respecto al propósito de Dios y el grado con respecto a ellos. Este fue el caso de Pablo. Estaba lejos del reino de Dios en cuanto a los términos y su calificación personal; sin embargo, en cuanto al evento, estaba muy cerca. A veces, los delincuentes más notorios están más cerca de la conversión que las personas civiles. Miremos más detenidamente el texto.
III. Es una palabra de elogio: un reconocimiento de esa realidad de bondad que estaba en el Escriba, y así animarlo en ella. Si vemos comienzos de bien en alguno, atesorarlo. No debemos quebrar la caña cascada, etc., ni cortar los brotes de la gracia.
1. Esto honra a Dios mismo en el otorgamiento de Sus gracias. El que se fija en los arroyos reconoce la fuente de donde proceden.
2. Atraemos más a los hombres y los hacemos más dispuestos a mejorar; es la piedra de afilar de la virtud.
3. Con este curso ocasionalmente trabajamos con otros que están muy conmovidos por tales ejemplos.
IV. También es una palabra de disminución. No estás del todo en casa; debes ir más allá; una emoción No debemos halagar para que los principiantes se sientan satisfechos con menos gracia, sino impulsarlos hacia adelante. El discurso de nuestro Señor fue eficaz para él en varios aspectos.
1. Le mostró sus defectos e imperfecciones, por lo que necesitaba ir más allá. No hay mayor obstáculo para la mejora que la presunción de perfección: cuando los hombres creen que han llegado al final de su viaje, no dan un paso más; pero cuando se persuadan de que no están en casa, los harán marchar (Filipenses 3:12-13) .
2. Le mostró también sus esperanzas y posibilidades: esa es otra emoción para emprender. Hay esperanza de llegar aquí, porque ya casi estás.
3. Le mostró también sus compromisos, de lo que ya había hecho, para proceder. Ya has hecho algún esfuerzo, no decaigas y empeore. Debemos imitar a Cristo ayudando a otros a progresar en la religión, como lo hicieron Aquila y Priscila con Apolo. Considere estas palabras reflexivamente, como viniendo de Cristo quien las pronuncia. Debemos discernir y distinguir a las personas. Discernió la enseñanza de los escribas y fariseos en la parte anterior del capítulo; ahora discierne la sinceridad del Escriba.
V. La ocasión en que se aprobó su censura. “Cuando Jesús vio eso, respondió discretamente”. Esto incluye esas cosas.
1. Distintamente en cuanto al asunto de su respuesta. Tenía razón en la noción y en la cosa misma. El que sabe algo de religión sabe que no está en los deberes exteriores, sino en un alma agraciada; sin embargo, no quita las formas. Los que están por encima de las ordenanzas están por debajo del cielo; y los que aborrecen la instrucción, nunca participarán de la salvación.
2. Respondió inteligentemente en cuanto al principio de donde contestó. No hablaba de memoria, pero podía dar una explicación racional de su religión. Debemos creer más de lo que podemos entender y, sin embargo, también debemos entender por qué creemos.
3. Fue sincero y serio en ella. Hablaba como un hombre que tenía algún sabor de lo que hablaba. Un hombre puede ser un teólogo ortodoxo y, sin embargo, un cristiano lamentable.
4. Respondió discretamente; eso es prudentemente, en cuanto a la manera de hacerlo. Fue con humildad, docilidad y sumisión a Cristo. (T. Horton, DD)
Cerca pero no segura
Perece por necesidad de ese remedio que de otro modo podría proporcionarse. Como a veces está en el cuerpo; los que tienen grandes enfermedades, muchas veces se levantan y se curan, mientras que los que tienen alguna enfermedad menor, tal vez mueren bajo ella. ¿A qué se debe y cómo se produce? Pues el primero, creyéndose en peligro, va al médico; el otro, estando más seguro, lo descuida y no lo cuida. Así es con los hombres también en la religión; la civilidad en la que se confía está más alejada de la conversión que la profanación en los efectos y consecuencias de la misma. Este fue el caso de los judíos en comparación con los gentiles. (T. Horton, DD)
Solo la mera moralidad está alejada del reino de Dios
La civilidad abandonada a sí misma nunca sería gracia, ni alcanzaría sus consecuencias. Estos dos están a una gran distancia el uno del otro, y si estuvieran solos, nunca se encontrarían. Aunque el mero civismo no esté tan lejos del reino de Dios como la profanación absoluta, sin embargo, nunca llegará allí, no más que la profanación misma. Un simple hombre civil está tan verdaderamente excluido del cielo como un hombre profano. Digo con la misma verdad, aunque no en un grado tan grande. Para explicároslo con un parecido fácil y familiar: Dover (por ejemplo) no está tan lejos de Calais como Londres, pero el que no va más allá de Dover nunca llegará a Calais, como tampoco el que se queda en Londres. Así que aquí, una mera persona moral o civil no está tan alejada de la salvación como un libertino; pero, sin embargo, si no va más allá de la moralidad, se quedará corto de ella tanto como de la otra. (T. Horton, DD)
Cercanía, no posesión
Un hombre puede ser casi en posesión de una fortuna; pero eso no aumenta su crédito en el banco. Un hombre puede ser casi honesto o casi sobrio; pero eso no será una recomendación para un puesto de confianza y responsabilidad. Y como con estos, así con los reinos de la fuerza mental, la salud y la influencia social; la cercanía no es suficiente. Qué tan cerca es posible estar del reino de Dios sin estar en él, no lo sabemos. Tampoco sabemos cómo es posible permanecer cerca sin entrar; a menos que los que están cerca confundan la cercanía con la posesión. Note:
(1) Un hombre no está necesariamente en el reino de Dios porque es un investigador inteligente. Distinga entre cuestionar con miras a la información y cuestionar con miras a disputar.
(2) Un hombre no está necesariamente en el reino de Dios porque conoce la verdad cuando lo escucha Podemos estar de acuerdo con todas las declaraciones de Cristo y, sin embargo, no tener afecto por Él como Salvador. Es posible hacer un falso dios de la ortodoxia. Un hombre puede ser un juez capital de la solidez de un sermón, un adepto en cuanto al conocimiento de las Escrituras y, sin embargo, solo «no lejos del reino».
(3) A el hombre no está necesariamente en el reino porque puede responder preguntas sobre el cristianismo. Puedes conocer el credo sin conocer al Cristo. El mero conocimiento no es suficiente. Debes arrepentirte, confesarte, creer, servir. (J.S. Swan.)
No muy lejos del reino de Dios
Hay, pues, diferentes grados de aproximación a la luz. Consideremos-
I. Algunas de esas cosas que acercan al hombre al reino de Dios.
(1) Una vida asociada con algunos de sus miembros y privilegios. Todos hemos conocido a muchos cuyas vidas demostraron que eran verdaderos discípulos de Cristo; hemos observado la seriedad cada vez más profunda de su carácter, y lo hemos visto crecer hasta convertirse en un propósito y una consistencia desconocidos antes. ¿Cómo nos ha afectado esta conexión?
(2) Un espíritu de reverencia y franqueza hacia Cristo. Pocas cosas aparte de la inmoralidad positiva amortiguan tanto la percepción espiritual como lo hace la frivolidad habitual. Es, por lo tanto, una señal de esperanza en un hombre, si no se avergüenza de admitir que considera algunas cosas demasiado sagradas para jugar con ellas.
(3) Bondad y amabilidad de la naturaleza. Cristo nunca lanzó una mirada escalofriante a nada que sea hermoso en la naturaleza humana. Reconoció que era bueno hasta donde llegaba, y buscó ganarlo para lo Divino y eterno. Todos los impulsos bondadosos y generosos son flores silvestres de la naturaleza, que, con el cerramiento del jardín de Cristo y la mano de la cultura divina, se reviste de una rara belleza.
(4) Un deseo de ajustarse a la ley de Dios hasta donde él la conoce. Si la conciencia obra en algún hombre, si le impide hacer lo que cree que es pecado, y lo lleva a apuntar a la verdad y la justicia, debe ser elogiado. Y si hay alguna medida de humildad y caridad con ello, ese hombre ciertamente está más cerca del reino que el que anda en pecado conocido, cauterizando su conciencia, endureciendo su corazón y levantando obstáculos contra su regreso a Dios.
(5) Un interés en el lado espiritual de las cosas. Nos encontramos con tanta indiferencia y materialismo entre los no convertidos, que es refrescante ver a alguien que se eleva por encima de un elemento tan escalofriante, y que da evidencia de que cree que hay un Dios, un alma y una ley espiritual establecida. para la guía del hombre, verlo no sólo escuchando, sino haciendo preguntas inteligentes y confesando, con honesta convicción, hasta dónde llega, aunque puede que no sea tan lejos como deseamos. Si nos encontramos con un hombre así con un espíritu bondadoso y sincero, podemos ganarlo para el reino de Aquel cuyo corazón anhela a los errantes más distantes, pero que alberga un interés peculiar en aquellos cuyas almas están tanteando el camino, aunque sea débilmente, hacia lo eternamente verdadero y bueno.
II. ¿Qué se necesita para que un hombre pertenezca decididamente al reino de Dios? Las palabras de nuestro Señor implican que, con todo lo que es favorable en este hombre, todavía hay algo que falta. Él percibió el reclamo de la ley de Dios y admitió que era espiritual; pero, por lo que podemos ver, no tenía la convicción de esa irremediable violación de ella que sólo un libertador divino como Cristo podía hacer frente. Además, mientras admiraba la enseñanza de Cristo, no dio señales de que su alma se inclinara ante Él como maestro enviado por Dios, y menos aún de estar dispuesto a seguirlo como su guía espiritual, a unirse a Él, a caminar en sus pasos y hacer su voluntad. Le faltaba
(1) el nuevo nacimiento.
(2) La nueva vida. (John Ker, DD)
Al borde del reino
I. Las cualidades que concuerdan con el estado aquí descrito.
1. Conocimiento religioso. Puede tener un credo exacto, un conocimiento extenso de la Biblia, un poder para discutir con claridad y precisión los puntos controvertidos, sin que la voluntad sea influenciada, los afectos purificados, la vida y la conversación reguladas.
2. Una vida de rectitud e integridad irreprensibles. Muchas cosas pueden tender a preservarlo de la comisión de grandes pecados, además del verdadero amor a Dios, p. ej., una consideración prudente de su propio bienestar y bien hacer en el mundo.
3. Fuertes convicciones de pecado, e incluso la consiguiente enmienda. Tal vez, como Herodes, hagas “muchas cosas” y, sin embargo, descuides “la única cosa necesaria”. La reforma exterior no es necesariamente el resultado de un cambio moral interior.
4. Hábitos cuidadosamente mantenidos de devoción pública y privada. La forma puede mantenerse mucho después de que el espíritu se haya desvanecido.
II. Las razones por las que las personas permanecen en este estado peligroso.
1. Una falta de amor real y sincero a Dios. Debemos darle a Dios ya las cosas de Dios no solo un lugar, sino el primer lugar en nuestro corazón. El servicio que requiere es el que brota de una preferencia real de Él mismo.
2. Si Dios no es amado, algo más debe estar recibiendo una parte indebida de los afectos; porque el hombre debe otorgarlos en alguna parte, ya sea en los atractivos de su vocación y profesión, o en el cultivo de gustos refinados e intelectuales, o en una afición idólatra por las comodidades de la vida social y doméstica. Cuanto más naturalmente amable es un hombre, más amado, más honrado, más respetado por su valor social y moral, por la amplitud de sus caridades, por la constancia de sus amistades, por la bondad de su corazón y por la pureza intachable de su vida, mayor peligro hay de que el hombre no sea atrapado por la mera aprobación humana, y cierre sus ojos al peligro en que está de no alcanzar el reino de Dios.
III. Ahora, ¿cuál es el valor moral del estado aquí descrito? Si se me encomendara un largo viaje, sería un consuelo que alguien me dijera: «No estás lejos del final de tu viaje». Si durante toda mi vida me hubiera estado proponiendo la realización de algún gran objeto, sería un consuelo saber que no estaba lejos de alcanzar el objeto de mi ambición. Esto se basa en la suposición de un progreso continuo, un avance constante hacia ese objetivo. Pero la condición espiritual que hemos estado considerando es la de una persona que permanece inmóvil, año tras año en el mismo estado de formalismo muerto, inmóvil, que no avanza, siempre buscando, pero nunca esforzándose por entrar en en la puerta estrecha, siempre aprendiendo pero nunca llegando al conocimiento de la verdad. ¿Cuál es, entonces, el valor moral de estar y continuar, no lejos del reino? Hay una puerta. Debemos estar en un lado de él, o en el éter. No existe el paraíso de la mediocridad. ¡Qué triste ser alcanzado por el vengador, estando cerca de la ciudad de refugio, haber hecho naufragar nuestras almas, cuando apenas a la vista del puerto! (D. Moore, MA)
Razones por las cuales un hombre que está cerca del reino debe esforzarse por entrar en él
Si hay algunas tan lejos que a veces caen en la desesperación de alcanzarlo, hay un número mayor tan cerca que se hunden en un contento apático de ser casi cristianos. Los que están lejos pueden llegar a estar cerca, cuando los hijos del reino sean expulsados.
1. Aunque la distancia no parezca grande, tiene una importancia trascendental. Mucho depende de ser cristiano, y para ser cristiano se necesita algo más que un arreglo decente de la vida natural. El fin del alma del hombre solo se puede encontrar mirando a Dios y aprendiendo a estar bien con Él. De lo contrario, es dejar adherida a la tierra una planta que fue hecha para trepar, y que sólo puede dar sus mejores flores y frutos cuando asciende; como si un palacio estuviera alquilado en sus mazmorras y habitaciones inferiores, mientras que los apartamentos superiores, dominando infinitamente la mejor vista, quedaron desolados; o como si una ciudad tuviera sus calles abarrotadas de tráfico y llenas del trabajo y el estruendo de la vida ocupada, mientras que los templos, que hablan de la dignidad del hombre al señalarlo a Dios, permanecían en un silencio imperturbable y se convertían en los hogares solo de los muerto. ¿Puede un hombre, que tiene un alma, sentir que le va bien en tal estado? Y, sin embargo, así permanece mientras se niega a admitir a Dios en el lugar que le corresponde.
2. El efecto dañino de esta posición sobre los demás. Cuando hay una naturaleza que tiene tanto de lo bello y atractivo fuera de la esfera cristiana propiamente dicha, es probable que las personas superficiales tengan la idea de que el evangelio no es tan necesario como declara la Biblia.
3. La única seguridad para la permanencia en lo que es naturalmente atractivo en el hombre, consiste en conectarlo con Dios. Las cosas más brillantes y hermosas del corazón yacen sin protección si la sombra de Dios no las cubre. Los conflictos de la vida, los asaltos de las pasiones, las irritaciones de la preocupación y el mal éxito, y los resentimientos contra la injusticia del hombre, corroerán y gangrenarán el mejor corazón si no recibe constantemente el correctivo de una fuente divina. Incluso sin estas pruebas, todo lo que no tiene a Dios en él es herido por la inevitable ley de la decadencia. (John Ker, DD)
Cruzar la línea
Es como si un hombre Estaban parados sobre el ronquido, cerca de donde está amarrado un barco. Sólo hay una línea entre ellos, y un paso puede cruzarla. Pero uno está fijo, el otro se mueve, y todo el futuro de la existencia depende de ese paso: nuevas tierras, una nueva vida y el gran mundo de Dios. En la esfera espiritual, quedarse quieto es caer, quedarse en esa orilla, condenado a la decadencia y la muerte. Pasar al reino de Dios es moverse con él, no sólo hasta la grandeza de Su universo, sino también hacia la herencia de Él mismo. (John Ker, DD)
Algunos están en los suburbios de la ciudad de refugio
Os advierto que no os quedéis allí. ¡Oh, qué lástima que alguno perezca a las puertas de la salvación por falta de otro paso!