Estudio Bíblico de Nehemías 1:1-11 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Neh 1:1-11

Palabras de Nehemías hijo de Hacalías.

El copero real

Yo. Notemos las palabras a las que alude Nehemías. Eran los siguientes: “Y sucedió en el mes de Chisleu, en el año veinte”, etc.

1. Observa que se dan la hora y el lugar de esta conversación. Fue en Shushan o Susa, la residencia de invierno del rey de Persia.

2. Hay lugares y períodos que se destacan más que otros en la historia de la mayoría de nosotros. “Aconteció en el mes de Chisleu”, etc.

3. El asunto particular al que se refiere es una conversación que tuvo con un pariente suyo, y con otros correligionarios llegados recientemente de Palestina, respecto al estado de los judíos allí, “y en relación con Jerusalén”. Nehemías no fue indiferente a la condición de su país. La pregunta que hizo era doble.

(1) Quería saber cómo les había ido a los hebreos: «los liberados», «los escapados». ”

(2) El otro aspecto de la pregunta planteada aquí por Nehemías se refiere a Jerusalén. El amor de un londinense o parisino exiliado por Londres o París no sería, podemos estar seguros, más profundo, más fuerte que el que Nehemías debe haber tenido por la tierra prometida, y por “la ciudad, el lugar de los sepulcros de sus padres”. Como era de esperar, pidió información «sobre Jerusalén». Bien se ha dicho: “Ningún lugar es tan fuerte, ningún edificio tan grandioso, ningún muro tan firme, que el pecado no pueda socavar y derribar”. Que ningún hombre confíe en ceremonias, o casas sagradas, o tradiciones sagradas, mientras su corazón esté lejos de Dios, y su vida no esté de acuerdo con Su justo credo.

II. Notemos la emoción de Nehemías al oír la noticia aludida. “Me senté y lloré”, dice, “y me lamenté algunos días, y ayuné”. También agrega, “y oró delante del Dios de los cielos”. Él lloró. Tampoco fue débil o impropio de él hacerlo. “La suya fue la lágrima más sagrada derramada por el dolor de los demás”. Llorar por nimiedades, o por penas ficticias, puede ser afeminado; pero no fue una bagatela, ni un dolor imaginario, lo que ahora hizo llorar a Nehemías.

1. Su dolor se manifestó aún más con lamentaciones y ayunos.

2. Fue un profundo dolor el que se apoderó de él.

3. Fue un duelo algo prolongado a la vez que profundo. Duró, en todo caso, determinados días.

4. Fue el dolor de un patriota.

5. De nuevo, fue un duelo penitente.

6. El dolor de Nehemías nos recuerda otro espectáculo aún más conmovedor, las lágrimas que Jesús derramó sobre Jerusalén.

“Y cuando se acercó, miró la ciudad y lloró sobre ella,” etc.

III. En tercer lugar, miremos la oración que Nehemías se sintió impulsado a ofrecer. Aprendamos que la esfera de la oración no está restringida a las cosas espirituales. Abarca los asuntos de la vida cotidiana y todas las empresas lícitas, grandes y pequeñas. (T. Rowson.)

El típico patriota

Nehemías el civil, en contraste con Esdras el eclesiástico, se nos presenta en este libro como el patriota libertador de su pueblo.

I. El patriota típico Es puramente desinteresado en principio. La ambición personal se hunde en el deseo del bien público. Se abandonan los motivos egoístas por impulsos generosos.

1. Esto no impide que ascienda a una posición de honor incluso en un país extranjero. Un buen hombre se valora en cualquier lugar. La fidelidad a las convicciones siempre exige respeto aparte del mérito de las propias convicciones. El honor de un jefe extranjero sólo se le puede permitir al verdadero patriota condicionalmente–

(1) Que no se sacrifique ningún principio vital. Nehemías evidentemente se mantuvo fiel a su nación y leal a su Dios.

(2) Que se subordina a los intereses de su pueblo. En Shushan, Nehemías realmente les estaba sirviendo mejor de lo que podía hacerlo en Jerusalén hasta que la Divina Providencia lo llamó allí. Estaba aprendiendo los principios del gobierno en el centro del gobierno más poderoso del mundo. Tenía acceso inmediato al propio monarca.

2. Él siempre está dispuesto a entregar el honor personal por el bien de su pueblo–

(1) si al hacerlo puede ser de más servicio a sus hermanos. El autosacrificio es la gran prueba de toda pretensión.

(2) Si el honor personal se asocia con la opresión de su pueblo. Aprender–

1. Por la obediencia hacemos nuestras las leyes más obstinadas de la naturaleza.

2. Con paciencia, los enemigos pueden transformarse en amigos.

3. Por la disciplina de la adversidad se sientan los cimientos de la prosperidad.

II. El patriota típico es generoso en sus simpatías.

1. Manifiesta un interés real en la condición de su país (versículo 2). Las palabras implican–

(1) Que Nehemías no fue un oyente pasivo del ensayo de la aflicción de su pueblo.

(2) Que entraba en detalles y era muy minucioso en sus investigaciones. Quienes no tienen ninguna intención de simpatía práctica tienen cuidado de no provocar historias de dolor.

2. Toma sobre sí mismo la carga de los males de su país (v. 4).

III. El patriota típico reconoce la soberanía divina en los asuntos humanos.

1. Al aceptar la existencia y autoridad del Rey de reyes. No sólo como–

(1) Un dogma, sino también como–

(2) Un principio regulador . “Oh Señor Dios de los cielos, Dios grande y terrible.”

2. Al considerar la ayuda Divina como superior a todas las demás.

(1) Como la más poderosa que se puede obtener.

(2) Como controlar toda otra ayuda.

Nehemías busca la ayuda divina para instar su demanda en su próxima entrevista con el rey–

(a) Para que pueda alcanzar la voluntad del monarca por el canal más accesible.

(b) Que él pueda acercarse a él en el momento más accesible.

(c) Que pueda instar su petición en la forma más frecuente.

3. Al considerar que la ayuda divina está disponible a través de la oración. La oración de Nehemías es uno de los modelos de oración de la Biblia, como–

(1) Reverente en su actitud hacia Dios (versículo 5).

(2) Persistente en forzar su pleito (versículo 6).

(3) Penitente en su tono y temperamento (versículos 6, 7).

(4) Bíblico en su argumento (versículos 8, 9).

(5) Infantil en su espíritu ( tinas 10, 11).

(6) Definido en su objetivo (v. 11).

Aprender–

1. Nehemías es un tipo de Aquel que “siendo rico, por amor a nosotros se hizo pobre”, etc.

2. La oración de intercesión es la inspiración y la evidencia del verdadero patriotismo.

3. La interposición divina es la más segura de invocar en las crisis nacionales. (WH Booth.)

El piadoso patriota

Estaba dispuesto, además, a hacer no poco sacrificio por la causa del patriotismo. Incluso al pedirle al rey permiso para ausentarse en tal misión, probablemente se estaba arriesgando al disgusto real. Nadie podría predecir cómo consideraría un déspota oriental tal petición. Todo puede depender del capricho o capricho del momento. Que Nehemías deseara cambiar a Susa por Jerusalén, que deseara abandonar, aunque sea por un tiempo, la luz del sol de la presencia real que condescendía brillar sobre él, posiblemente podría verse como un insulto. El mero hecho de que fuera uno de los favoritos podría aumentar la irritación real. A un tirano le gusta que sus mascotas aprecien sus privilegios; y Nehemías, al pedir permiso para ausentarse, sólo podía perder el favor real y ser depuesto de su cargo. Luego, nuevamente, incluso si se le concediera su pedido, tendría que sacrificar por un tiempo todo el lujo y la comodidad de su posición actual; tendría que someterse al trabajo y al peligro; tendría que afrontar el arduo viaje entre Susa y Jerusalén; y luego, después de llegar a la ciudad de sus padres, tendría que enfrentarse a la hostilidad de las tribus circundantes, e incluso podría tener que cambiar la túnica de cortesano por la armadura de soldado. Pero todos estos sacrificios Nehemías estaba dispuesto a hacer por la causa del patriotismo. Su vida cortesana no había enervado su espíritu. Una piedad inteligente y varonil no destruye ni desprecia ninguno de los afectos naturales. Existe, en efecto, un “pietismo” que se burla de los lazos de familia y de familia, que menosprecia el patriotismo, como si fuera incompatible con el amor universal inspirado por el evangelio, o que incluso se aventura a la política tabú como una región mundana que un hombre espiritual debe más bien evitar. Cuidémonos de esta falsa espiritualidad. El mundo de las relaciones humanas naturales es el mundo de Dios, y no del diablo; y si el diablo se ha entrometido en ella, tanto más se necesita que sea ocupada por los fervorosos soldados de Dios. El pietismo puede decir: “No importa la condición de los muros de Jerusalén: las almas son la gran preocupación”. Pero, de hecho, la condición de los muros a veces puede afectar la condición de las almas. Las cosas externas a menudo se mantienen en sutil relación con las cosas espirituales. El cuerpo influye en la mente; y las condiciones externas de la existencia nacional pueden estar en la más estrecha relación con la vida religiosa de un pueblo. Además, es natural que amemos a nuestro propio país con un cariño especial; y una verdadera religión no destruye sino que consagra todos los apegos naturales. Por otro lado, hay muchos políticos que no son patriotas, y también hay un patriotismo en el que no hay piedad. Hay hombres que se interesan mucho en la política simplemente porque proporciona un escenario. para el ejercicio de sus facultades, el despliegue de sus talentos y el fomento de sus ambiciones. Y también hay verdaderos patriotas -verdaderos amantes de su patria- que sin embargo nunca reconocen la mano de Dios en la historia nacional, que nunca piensan en orar a Dios en relación con sus planes, ni en someter sus proyectos y métodos políticos a la prueba de su voluntad. Ahora bien, si el patriotismo de un hombre es su única religión, esto es sin duda mejor que que su «dios» sea su «vientre» y que «se gloríe en su vergüenza». Pero aun así, este patriotismo en el que no hay respeto por Dios está lleno de peligros. Porque la gran y principal demanda de cada uno de nosotros es que seamos siervos del Altísimo, soldados de Cristo, súbditos leales del Reino Divino. Y entonces es nuestro deber ineludible servir a Dios en y a través de todas nuestras actividades, afectos y relaciones naturales y, entre otras cosas, llevar todas nuestras teorías, objetivos y métodos políticos a la luz de Cristo y de su Espíritu. Queremos, tanto en la Iglesia como en la comunidad, hombres y mujeres en quienes, como en Nehemías de antaño, la piedad y el patriotismo se mezclen y entrelacen. (TC Finlayson.)

Propósitos divinos trabajando a través de la providencia

Yo. Aquí hay piedad eminente en el lugar más improbable (Neh 1:1).

1. Los palacios generalmente no son favorables a la piedad–

(1) Porque la libertad desenfrenada generalmente degenera en libertinaje y el lujo abundante en libertinaje. La moral de la corte es proverbialmente corrupta.

(2) Porque la religión no florece en medio de la pompa humana y los símbolos externos del orgullo. Un palacio es, sobre todo, un teatro de exaltación humana y de exhibición orgullosa.

(3) Porque los mandatos de un soberano pueden chocar con los mandatos de Jehová.

2. La piedad no es imposible ni aun en un palacio–

(1) Por cuanto Dios protegerá a los que le honran. Si Dios ha puesto a Su siervo en el palacio para hacer Su obra, Él lo mantendrá allí hasta que la obra esté terminada.

(2) Ya que muchos ejemplos eminentes están registrados en Sagrada Escritura. No solo Nehemías, sino también Moisés, José, Abdías y Daniel. Aprender–

1. La piedad eminente no depende de los accidentes de la posición social de un hombre.

2. Los puestos elevados son menos deseables de lo que parecen.

3. La estación más deseable en la vida es aquella en la que podemos servir a Dios de la mejor manera.

II. Aquí hay un evento aparentemente insignificante que conduce a resultados de la mayor magnitud (versículo 2).

1. El evento más trivial puede conducir a los problemas más trascendentales. El roble está contenido en la bellota; la pradera se enciende con una chispa; una nación se sumerge en la guerra como resultado de una broma. Muchas conversaciones tranquilas han dado lugar a revoluciones en todo el mundo.

2. Por lo tanto, nada es trivial para un hombre sabio.

Aprender–

1. Cada detalle en la vida de un buen hombre es parte de un plan Divino.

2. Para evitar cruzar el propósito Divino y frustrar el plan Divino debemos hacer todo para la gloria de Dios.

III. Aquí hay una convocatoria sorprendente de un carácter muy inesperado. Aunque no se hizo una apelación directa, Nehemías escuchó verdaderamente el llamado Divino como Samuel la voz en la oscuridad, o Pablo la voz de la visión: “Pasad a Macedonia”.

1. Aquí hay un pedido de simpatía y ayuda, no menos poderoso por ser indirecto. Los llamamientos mudos suelen ser los más elocuentes. Esquilo apelando por la vida de su hermano levantando el muñón del brazo que había perdido al servicio de su país. El sumo sacerdote en el lugar santo rociaba la sangre siete veces sin hablar. Este llamado fue–

(1) El grito de la humanidad apelando a las simpatías humanas.

(2) El grito de hermandad apelando a su parentesco.

(3) El grito de la patria apelando a su patriotismo.

(4) El llamado de Dios.

2. Aquí hay una convocatoria que involucró un gran sacrificio. El amor nunca cuenta el costo. El sacrificio es su gloria. La sinceridad siempre se distingue de la hipocresía por esta prueba.

3. Aquí hay un llamado inesperado que se obedece con prontitud.

Aprenda–

1. La vida está llena de sorpresas y la tenencia de la tranquilidad es incierta.

2. El hombre bueno está dispuesto a seguir las indicaciones de la providencia sin vacilar ya cualquier precio.

IV. Aquí hay un salvador levantado en un lugar muy inesperado.

1. Dios siempre está entrenando a Sus agentes para la obra que Él quiere que lleven a cabo. Nehemías, José, Moisés, David, Ciro, Pablo, Lutero, Wesley y muchos otros.

2. En el momento adecuado, Dios pondrá a Sus agentes en contacto con la obra de su vida.

3. Las calificaciones de los agentes de Dios no siempre se reconocen al principio.

Aprenda–

1. Dios usa los agentes más improbables.

2. Dios guía de las maneras más insospechadas.

3. El plan redentor de Dios es el más incomprensible de todos los misterios.

V. He aquí un cuadro de la tendencia desmoralizadora y desmanteladora del pecado, tanto en las ciudades como en las almas.

1. Los habitantes de Jerusalén estaban desmoralizados: “En gran aflicción y oprobio”. El largo cautiverio y la dependencia los habían enervado. Los poderes que no se usan caen en la impotencia. El pecado acariciado se marchita la fuerza moral.

2. Se desmantelaron las almenas de Jerusalén. Así el pecado siempre destruye las defensas y derriba las almenas, dejando las almas a merced de las fuerzas destructivas que conducen a la vergüenza eterna.

Aprender–

1. El pecado revela su naturaleza mortal en sus terribles consecuencias incluso en esta vida.

2. Estas consecuencias están diseñadas para actuar como advertencias a las almas incautas.

3. Sugieren castigos aún más terribles en ese mundo donde el juicio no está templado por la misericordia. (WH Booth.)

El exilio

Aquí no se dice nada de la filiación o entrenamiento temprano de Nehemías. Podemos suponer que creció en un hogar piadoso, donde las oraciones diarias, las instrucciones y los actos de piedad estaban imbuidos de un profundo sentimiento religioso. Los primeros días del futuro reformador tal vez los pasó escuchando el relato de muchos entrañables recuerdos de la tierra de Judá, y su joven corazón probablemente aprendió a latir alto con la esperanza de la restauración de su pueblo a la herencia del pacto.

Yo. La situación que ocupaba. El palacio de Shushan fue uno de los más magníficos del mundo antiguo. Los viajeros modernos han identificado el sitio de sus ruinas, y aquí se desentierran a menudo grandes bloques de mármol, con otros fragmentos de espléndidos edificios, las reliquias de una grandeza que hace mucho que pasó. El lugar de su morada ofrecía muchos atractivos para cautivar una mente joven. Había en las calles de esa vasta ciudad el esplendor y el bullicio de la vida oriental. En todo este “lujuria de la vista y soberbia de la vida” puede parecer un peligro ominoso para la piedad juvenil. Pero es un poder maravilloso, la gracia de Dios en el corazón humano. Es maravilloso en las almas que selecciona para salvar el cambio, en los lugares donde actúa y en los triunfos que alcanza. A menudo parece faltar en aquellos que parecen más favorablemente situados para su posesión, mientras que reina en los corazones donde podría parecer imposible que viva y crezca. Y en él Dios hizo del palacio de un príncipe pagano el vivero y santuario de un eminente servidor de su causa. En vista de esto, que ninguno de nosotros alegue que su situación o circunstancias les hacen impracticable cultivar la religión o abundar en el bien. Los hombres pueden precipitarse en la tentación en sus asuntos terrenales y, por lo tanto, levantar barreras invencibles para el ejercicio de la piedad; pero Dios, por Su providencia, nunca coloca a ningún hombre en una situación en la que le sea imposible amarlo y obedecerlo. Si estás donde Dios te ha puesto, ten la certeza de que puedes estar y hacer lo que Dios requiere de ti. En cada situación de la vida hay suficiente para probar la sinceridad de la fe en las cosas que no se ven.

II. El espíritu que mostró. Era un espíritu de tierno interés por el bien de Jerusalén. Los temas de investigación muestran el espíritu del hombre. Él mismo vivía en la comodidad y la opulencia, pero no podía olvidar que era «del linaje de Israel», y sentía, por lo tanto, que la prosperidad de la religión estaba ligada a ese remanente débil. Podría haber visto llegar correos al palacio real desde regiones distantes, trayendo noticias de nuevas victorias obtenidas por los ejércitos persas, y de nuevos países sujetos a la corona persa, y sin embargo no estar muy conmovido por la noticia; pero la llegada de estos compañeros santos agitó su espíritu dentro de él para preguntar sobre el estado de la Iglesia en la tierra de sus padres. ¿No vemos aquí que es la historia y condición de la causa de la verdad en la tierra lo que interesa a los sabios y buenos? De hecho, no pueden dejar de verse afectados por los acontecimientos que conciernen al bienestar de la humanidad e ilustran la sabiduría de Dios en su providencia; pero es especialmente el progreso del reino de la gracia lo que atrae la atención de sus verdaderos súbditos. Era un espíritu de profundo pesar por la angustia de su pueblo en Judá.

III. Los ejercicios en los que participó. Nehemías “ayunó y oró”. (W. Ritchie.)

El uso de un gran propósito

Para una reflexión mente hay mucho interés en la contemplación de las circunstancias bajo las cuales el gran propósito de una vida surge por primera vez en claridad ante la mente de alguien cuyas energías, de ahora en adelante, se utilizarán para su país y su Dios , y cuyo ejemplo se presenta ante nosotros como un noble incentivo para la firmeza de propósito y el coraje en el desempeño del deber. (Escenas de la vida de Nehemías.)

Piedad en lugares inesperados

Oro fino a menudo se ha encontrado bajo e, superficie estéril y poco prometedora. Se han encontrado joyas raras en las grietas de las rocas y en los lechos de guijarros de los ríos. Exquisitas flores han asomado desde el borde de una estupenda roca alpina, y han respirado su dulzura en medio de un desierto de hielo y nieve. Las palmeras han alzado sus altos y elegantes tallos, adornados en la cumbre con largas hojas colgantes y enriquecidos con nutritivos frutos, en medio del desierto arenoso, y su vida ha sido sostenida por un pozo oculto de agua que brota en su raíz. . Este ha sido a menudo el caso con los hijos de Dios: José, Abdías, santos en la casa de César. Aquí Nehemías en la corte de uno de los príncipes orientales más lujosos. (JM Randall.)

Nehemías y sus contemporáneos

Nehemías floreció cuatro siglos antes de Cristo . Cuando los cónsules y los dictadores comenzaban a desempeñar un papel importante en la política romana; cuando Jenofonte y Heródoto eran historiadores y Fidias era escultor; cuando Eurípides, Sófocles y Aristófanes escribieron tragedia y comedia; cuando Sócrates enseñó filosofía y Pericles fue primer ministro en Atenas; y cuando las naciones occidentales de Europa estaban hundidas en la barbarie salvaje, Nehemías era el devoto copero en Susa. No se nos dice de qué tribu procedía. Su abuelo había sido llevado cautivo por Nabucodonosor; su padre nació y se educó en Babilonia. Probablemente la belleza de su persona y la dulzura de sus modales, la amplia gama de su intelecto y la integridad de su carácter recomendaron a Nehemías al favor real. (JM Randall.)

Les pregunté acerca de los judíos. . . y con respecto a Jerusalén.

La investigación cuidadosa es útil para el esfuerzo filantrópico

Pocas porciones de las Escrituras exponen más claramente que el Libro de Nehemías el poder de un hombre para hacer grandes cosas para Dios cuando Dios está con él. Con un ferviente deseo de trabajar para Dios, Nehemías primero buscó obtener información precisa, de una fuente confiable, tanto sobre la necesidad que existía como sobre la naturaleza del trabajo que debía realizarse. Una investigación cuidadosa con respecto al campo de cualquier esfuerzo proyectado a menudo revelará mucho de lo que previamente teníamos pero poca concepción. Sin embargo, esto no debe desanimarnos, pues más bien debemos recordar que cuanto más profundas son las tinieblas y la degradación de aquellos a quienes buscamos alcanzar, más necesario es traerlos bajo el poder esclarecedor y elevador del evangelio de Cristo. (WP Lockhart.)

El amor del hombre por su tierra natal

Sr. Christie Murray, escribiendo sobre los antiguos colonos australianos, relata un incidente para mostrar cómo, después de una larga vida en el exilio, todavía suspiran por su hogar e Inglaterra. Cuando su barco zarpó de Plymouth Sound, una gran cantidad de lodo se adhirió al ancla. Después de que se secó, se interrumpió un poco, declarando, mitad en broma y mitad en serio, que este pedazo de tierra inglesa debería ir con él alrededor del mundo. En Australia se lo mostró a un ranchero de pelo blanco entre las colinas. El anciano lo miró con nostalgia. —Dámelo —dijo al fin. “Verás la vieja Inglaterra otra vez; nunca lo haré. Valoraría ese trozo de tierra más que los diamantes. El Sr. Murray se lo dio y continuó su viaje. Cuando regresó, meses más tarde, descubrió que el anciano había cabalgado más de cien millas hasta un asentamiento para comprar un alegre soporte de peluche y una vitrina para conservar su tesoro. De Maistre, al describir la choza del misionero moravo en el asentamiento humano más septentrional dentro del círculo polar ártico, dice que observó, suspendido sobre la chimenea como una reliquia sagrada, un trozo de madera áspera y sin corteza. Lo miró con curiosidad. El danés lo tocó con reverencia. «Es un poco del viejo roble en casa», dijo, con los ojos llenos de lágrimas. Nada puede ser más real que el aferramiento en el corazón de un hombre a la tierra de su nacimiento. Puede ser de todos los países del mundo el más pobre, el menos bello, el más insignificante. Pero es suyo propio, y si es un hombre genuino, la insignificancia que le dice de ello, aunque esté en el palacio de un rey, le hablará como con el poder de la voz de su madre. (Edad cristiana.)

El muro de Jerusalén está derribado, y sus puertas quemadas a fuego.—

Muros y puertas

¿Qué son, entonces, los “muros y puertas” del Nuevo Testamento? La Iglesia ahora es católica, y ya no nacional. No es ahora una política civil y las necesidades de una comunidad civil lo que determina la naturaleza de estos “muros y puertas”. Sin embargo, hay algunas cosas de primera importancia, como los muros y las puertas de Jerusalén.

I. La sagrada observancia del día del Señor. Toda la historia muestra que cuando y dondequiera que se abrogue el sábado, la Iglesia está peligrosamente expuesta, no sólo a la decadencia, sino incluso a la extinción.

II. Una congregación numerosa de asistentes a las ordenanzas y adoración de la iglesia.

III. Las escuelas sabáticas son “las puertas” de nuestra Jerusalén.

IV. La liberalidad y abnegación del pueblo de Dios. (JA Lefevre, DD)

Interés en Jerusalén

I. La historia de Jerusalén arroja luz sobre el gobierno moral de Dios. Grandes privilegios implican grandes responsabilidades. El pecado nacional trae la ruina nacional. Las naciones son premiadas y castigadas en este mundo.

II. Es una señal de verdadera piedad ser celoso por la causa y el reino de Dios. Cuán amargamente se lamentan los cristianos por la maldad que les rodea, y el severo conflicto que tienen que mantener en su propio pecho.

III. Todo cristiano tiene, más o menos, que andar por un camino solitario, y sus dolores más profundos son frecuentemente los que no puede comunicar a los más cercanos y queridos en la tierra. ¿Quién hubiera pensado que cuando terminara su asistencia al rey por el día, Nehemías se apresuraría a ir a su cámara, lloraría amargas lágrimas de dolor, se lamentaría y oraría? (JM Randall.)

Jerusalén, la

ciudad santa:–Totalmente para Para darnos cuenta de las tristes noticias traídas a Nehemías, debemos recordar brevemente la historia anterior de Jerusalén. Ninguna ciudad posee un interés tan profundo y emocionante. Otras ciudades pueden presumir de una mayor antigüedad. Tebas y Nínive pueden remontarse incluso a la repoblación del mundo después del diluvio. Otras ciudades pueden reclamar un área más amplia, una población más numerosa, un comercio más extenso. Otras ciudades pueden reclamar ser los centros de un dominio terrenal mucho mayor que el que jamás se le otorgó a David. Pero ya sea en el pasado, el presente o el futuro, no hay interés como el que se atribuye a la ciudad santa. (JM Randall.)

El pecado arruina un reino

Yo. Si hay un gobernante moral del universo, el pecado debe provocarlo.

II. Si el pecado provoca a Dios, Él puede castigarlo.

III. Cuerpos de hombres punibles sólo en este mundo.

IV. Hay una tendencia en la naturaleza misma del pecado a herir y arruinar un país.

V. Los tratos de Dios con las naciones culpables son confirmados tanto por Su palabra como por toda la historia humana.

VI. Dios siempre da aviso previo de su venida para juzgar a una nación.

VII. Si Dios favoreció a una nación con una insinuación de Su voluntad, Sus pecados se agravan por medio de esta luz.

VIII. Cuando Dios ha distinguido a un pueblo por casos singulares de su favor, ese pueblo será proporcionalmente criminal a menos que se distinga por su devoción a Él.

IX. Cuando una nación está bajo la corrección del Todopoderoso, es eminentemente pecaminosa si ignora las señales de Su ira.

X. El pecado desvergonzado es una prueba segura de la corrupción general. (W. Jay.)

Los muros de Jerusalén

¿Qué sabemos de estos muros antes de la época de Nehemías? La ciudad de Jerusalén pasó a manos de los judíos bajo David. Arrebató la fortaleza rocosa de Sion, que domina a Jerusalén, de la tribu cananea de los jebuseos. La convirtió en la capital de su reino. Para asegurar su posición, David levantó un muro alrededor de toda la ciudad, incluida la fortaleza de Sión. En el reinado de Salomón (1016-976 aC) este muro se reforzó mucho. Se erigieron torres muy grandes a intervalos sobre él, y se aumentó su altura. Probablemente también algunas partes periféricas de la ciudad estaban ahora incluidas dentro de su circuito. Durante casi dos siglos esta muralla permaneció intacta. Jerusalén sufrió varios asedios; pero fue sólo durante el reinado de Amasías, en el 826 aC, cuando se abrió una brecha en las fortificaciones. Joás, rey de Israel, “derribó el muro de Jerusalén, desde la puerta de Efraín hasta la puerta del ángulo, cuatrocientos codos” (2Re 14:13 ). A través de esta brecha en la pared, nos dice Josefo, el victorioso Joás condujo su carro a Jerusalén, llevando cautivo a Amasías con él. Uzías (808 aC), el rey sucesor de Judá, fue un príncipe próspero y emprendedor. Se ocupó durante gran parte de su vida en la mejora de su capital. Reparó la brecha hecha por Joás y construyó torres adicionales. Se renovaron otras partes de los muros que habían sufrido la caída en descomposición. Era artillero; equipó las murallas y sus torres con potentes máquinas para lanzar piedras y otros proyectiles contra los sitiadores. Jotán, su hijo (756 aC), también reforzó las murallas construyendo nuevas torres macizas. El cuidado que los sucesivos reyes habían puesto en las fortificaciones de la ciudad durante tanto tiempo, dio frutos memorables en el reinado de Ezequías. La marea de la invasión asiria que entonces barrió Palestina, y que abrumó para siempre a las diez tribus de Israel, encontró un freno ante la fortaleza de Jerusalén. Ante la perspectiva de esta invasión, Ezequías había reparado los muros dondequiera que se hubieran deteriorado y había erigido un muro adicional. Mientras la ciudad estaba sitiada, la plaga misteriosa cayó sobre el campamento de los asirios, que barrió a miríadas de ellos en una sola noche. Se contentaron con retirarse (710 aC) con un tributo pagado por Ezequías; la ciudad misma, sin embargo, permaneció sin capturar. Manasés, después de su arrepentimiento (677-642 aC), prestó atención a las fortificaciones de la ciudad. “Él no solo”, dice Josefo, “reparó los viejos muros con gran diligencia, sino que agregó otro muro al anterior. También construyó torres muy altas, y los lugares de guarnición frente a la ciudad los fortaleció no solo en otros aspectos, sino con provisiones de todo tipo que necesitaban”. Fue casi cuarenta años después que comenzó la serie de calamidades que duró veinte años y que culminó con el derrocamiento total de esta ilustre ciudad. En el año 606 aC, Nabucodonosor, rey de Babilonia, entró en Jerusalén y, después de amenazar a Joacim, el rey, con cautiverio, lo dejó en posesión de su trono. Apareció nuevamente ante la ciudad nueve años después; y Joaquín, que había sucedido a su padre Joacim, le entregó Jerusalén sin apenas luchar. Nabucodonosor se lo llevó con él a Babilonia y colocó a su tío Sedequías en el trono de Jerusalén. Seis años después de esto, Sedequías se rebeló contra Babilonia, y después de un sitio de año y medio, el más severo que había sufrido desde que había sido una ciudad judía, se abrió una brecha en el muro de Jerusalén, a través de la cual el ejército babilónico entró en tropel. la ciudad. Sedequías y la mayoría del pueblo fueron trasladados a Babilonia. El palacio real, el templo y todos los edificios principales fueron incendiados, y los majestuosos y macizos muros fueron arrasados hasta el suelo, siendo su circuito solo rastreable por los grandes montones de escombros dejados por los devastadores. Restaurar estos famosos muros, realizar una vez más la obra de David y Salomón y sus sucesores, reproducir en pocas semanas el trabajo de siglos, esta era la tarea que tenía por delante Nehemías. Pero, ¿cuál era su tamaño? ¿Cuáles fueron los detalles de la obra emprendida por Nehemías? La ciudad de Jerusalén no es en la actualidad una gran ciudad. La circunferencia de los muros modernos es de dos millas y media; y aunque los muros antiguos no coincidirían en muchas partes con el presente, sin embargo, el circuito total de los muros antiguos no diferiría mucho en longitud de los del tiempo presente. Ha sido declarado por el eminente arquitecto, el Sr. Ferguson, en el “Diccionario de la Biblia” del Dr. Smith, que el área dentro de los viejos muros nunca fue más de ciento ochenta acres; y comenta, a modo de comparación, que el edificio conocido como la Gran Exposición de 1851 cubría dieciocho acres, o una décima parte del área de la antigua Jerusalén. De esta estimación se verá que la ciudad era de dimensiones moderadas. Debemos recordar también que aquí y allá quedaron en pie partes del muro. Los cimientos también se mantendrían, a lo largo de todo el circuito, como estaban originalmente. El objeto de los invasores sería hacer que las fortificaciones fueran incapaces de servir por más tiempo como defensa para los habitantes; y este objeto se lograría sin perturbar los cimientos de los muros. Las piedras y la chusma con que habían sido construidas no fueron llevadas lejos, sino que yacían en montones listos para las manos de los constructores. Sin embargo, este material no estaría disponible en todos los casos. La piedra caliza alrededor de Jerusalén, que se utilizó en la construcción de los edificios importantes, cuando se expuso al fuego (como lo habían hecho muchas partes del muro) se desintegró rápidamente. Se parecía al granito con el que se construyó Chicago, y que se desmoronó en el gran incendio que destruyó esa ciudad hace unos años. Este es el punto de la burla pronunciada por Sanbalat (Neh 4:2): “¿Revivirán estos judíos el piedras de los montones de basura que se queman?” (AJ Griffith.)

Ciudad muros importantes

En la solicitud de Nehemías por el estado ruinoso de los muros de Jerusalén, hemos destacado un elemento de la antigua vida nacional que es útil comprender, y que es el fundamento y piedra angular de la acción subsiguiente de Nehemías. Fueron los muros los que formaron la nación en aquellos días. La ley que entonces prevalecía sobre la faz de la tierra era la ley del poder. Una ciudad de cualquier tamaño estaba a merced de cada horda errante y saqueadora, si no estaba fortificada. Una vez que estuvo rodeada de fuertes muros, los ciudadanos pudieron acumular propiedades, promulgar leyes para el orden y el bienestar de los ciudadanos y elegir magistrados para poner en práctica estas leyes. Con su erección marcó el comienzo de la vida cívica. Donde la ciudad era grande, los ciudadanos se convirtieron en una nación. La nación babilónica, y antes el pueblo de Nínive, significaba realmente los ciudadanos que vivían dentro de los muros de las inmensas ciudades: Babilonia y Nínive. La historia de Italia en el siglo IX de nuestra era ilustra este derecho de los estados. El país fue invadido por los ejércitos de príncipes rivales, que se disputaban el trono del reino lombardo. Los sarracenos de las orillas opuestas de África desembarcaban constantemente en la costa y penetraban tierra adentro con el propósito de saquear y masacrar. En esta condición del país, las grandes ciudades se vieron obligadas de nuevo a erigir sus murallas, que habían sido arrasadas por reyes celosos y tiránicos. Las grandes Repúblicas de Italia, las ciudades que luego se convirtieron en naciones en sí mismas, Milán, Florencia, Pisa y otras, pusieron así los cimientos de su posterior grandeza. “Desde la época”, dice Sismondi en su “Historia de las repúblicas italianas”, “cuando las ciudades estaban protegidas por murallas, su poder aumentaba rápidamente; los oprimidos de todas partes buscaron refugio en ellos de los opresores; llevaban consigo su industria y armas para proteger las murallas que los defendían. En todas partes estaban seguros de una buena acogida, porque cada ciudad sentía que tenía fuerza sólo en proporción al número de sus ciudadanos; cada uno competía con su vecino en los esfuerzos por aumentar los medios de defensa y en la recepción dada a los extraños.” Tan suprema importancia eran las fortificaciones de una ciudad para la vida y el progreso nacional en aquellas épocas de desorden. (AJ Griffith.)

Paredes protectoras

¿Alguna vez has visto un cangrejo ermitaño? Algún día, cuando estés en la playa, verás uno. Es un cangrejo que no tiene un caparazón duro propio y, en consecuencia, es una presa fácil para las aves marinas. Por lo tanto, se apodera de un caparazón de buccino vacío y vive en la casa abandonada del buccino, atrancando la puerta con una gran garra, que ha crecido el doble del tamaño de la otra, aparentemente con ese propósito. Pero cuando su cangrejo crece demasiado para su caparazón, se vuelve tan incómodo como un zapato que aprieta, y tiene que salir a buscar otro. ¡Miralé ahora! Tiene mucha prisa, porque está en peligro, y lo sabe. Él quiere exactamente lo que Jerusalén quería: un muro de piedra y cal alrededor de él. Eso es una concha: un muro de piedra y cal. A veces, el cangrejo ermitaño es devorado por una gaviota o un págalo antes de que pueda encontrar otro caparazón que se adapte a él; a veces tiene que expulsar al dueño legítimo de su casa para poder entrar él mismo; pero siempre sabe que necesita una defensa. Es una comparación simple; pero da una idea real del estado de la cuestión decir que Jerusalén, sin un muro de piedra y cal, era un cangrejo ermitaño sin caparazón, rodeado de gaviotas galileas y págalos samaritanos. (Escuela Dominical.)