Estudio Bíblico de Nehemías 5:1-13 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Neh 5:1-13

Y hubo un gran clamor del pueblo.

El amigo de los pobres

Yo. La queja de los pobres. A veces se alega que los pobres tienen una disposición morbosa a quejarse de su indigencia y sufrimientos; y esto puede ser cierto para ciertas clases de ellos. Los ignorantes y viciosos, los ociosos y destemplados, son propensos a lamentar sus dificultades con palabras quejumbrosas. Se quejan amargamente de las miserias de su suerte, y quizás acusan de tener un corazón duro a los que no les dan el alivio que desean. Tratan así de excitar la piedad de los benevolentes, o de extorsionar los dones de caridad que no merecen. Pero es completamente diferente con los pobres industriosos y piadosos. Los pobres de los hijos de Judá son llevados manifiestamente al extremo mismo del sufrimiento antes de que revelen sus dolorosas circunstancias; y cuando se ven obligados a darlas a conocer, es en un lenguaje notable por su sobriedad digna y verdadero patetismo. La queja de estos pobres israelitas revela su variada carga de dolor.

1. Algunos se quejaron de la magnitud de sus necesidades. “Nosotros, nuestros hijos y nuestras hijas, somos muchos; por tanto, recogemos para ellos grano, para que podamos comer y vivir.” Los llamados del hambre eran muchos; los medios de abastecimiento, por su propia herencia, eran escasos; y requirieron comprar maíz para pan de otros. Sus estrechos también se vieron aumentados por la presente escasez. Es una de las muchas glorias de la religión de la Biblia que hace del cuidado benévolo de los pobres un deber supremo de todos los que tienen en su poder aliviar sus necesidades, y hace cumplir este deber con amenazas por su negligencia y por promesas de recompensa por su cumplimiento.

2. Algunos de los pobres aquí también se quejan de la severidad de las cargas públicas. Todavía estaban sujetos al rey persa, y para asegurar la continuación de su favor a Jerusalén, habían hecho todos los esfuerzos posibles para pagar su tributo. Sus compatriotas más ricos cumplieron con este impuesto sin menoscabar las comodidades de su hogar, pero la carga era pesada para los pobres.

3. Los dolores de los pobres en este caso se profundizaron por el pensamiento de que fueron ocasionados por la conducta poco generosa de sus propios hermanos. “Sin embargo, ahora nuestra carne es como la carne de nuestros hermanos, nuestros hijos como sus hijos: y he aquí, a nuestros hijos y a nuestras hijas los ponemos en servidumbre, y no tenemos poder redímelos.” Poseían una relación común con la herencia del pacto. Habían dejado la tierra de su destierro animados de la misma fe y embarcados en la misma empresa. Muchos de ellos habían renunciado a las comodidades en esa tierra extranjera, por amor a Jerusalén, y ahora estaban soportando las primeras pruebas de los cautivos que regresaban. Habían trabajado, también, por sus esfuerzos unidos, para restaurar la ciudad de sus padres, en lugar de buscar cada uno sus propias cosas en el cuidado de su herencia patrimonial. Podría haberse esperado que, trabajando así por un objeto común, habrían compartido una simpatía común y estarían libres de las garras del egoísmo.

4. Cuán misteriosos son estos sufrimientos, especialmente los del pobre pueblo de Dios comprometido en su servicio. No nos sorprende que aquellos judíos que permanecieron en la tierra de los ídolos, después de haber sido libres para regresar a Judá, pudieran sufrir adversidad. Despreciaron la bondad del Señor al ofrecer liberación del exilio, y prefirieron la tranquilidad en un país extraño a las bendiciones espirituales en la tierra santa. No es maravilloso que ellos puedan ser visitados con pruebas en la providencia, y se les haga leer su pecado en su sufrimiento. Pero aquí soportan aflicción los que voluntariamente abandonaron la tierra de los paganos, y están envueltos en grandes tribulaciones mientras prestan un servicio a la ciudad de Dios. ¿Pensaremos que desaprueban la sabiduría o la bondad de la providencia de Dios para con Su pueblo? ¿No muestran más bien que Sus pensamientos están muy por encima de nuestros pensamientos, y que Su procedimiento para llevar a cabo Su gran plan es demasiado elevado para que lo entendamos? ¿No indican claramente que Él prueba la fe de Sus siervos en el mismo momento de aceptar su amor, y recompensa su afecto, no en las comodidades de la tierra, sino en las glorias de la inmortalidad? Es así que el mundo en el que habitamos sigue siendo un lugar de llanto, donde los pobres y los necesitados derraman sus lágrimas a raudales. Miles de justos languidecen en la pobreza, o son perseguidos por su fidelidad a la verdad de Dios.

II. La protesta de Nehemías con los nobles. La prontitud con que escucha las quejas de los pobres honra su corazón, y el valor con que procede a reparar sus agravios ilumina la justicia de su administración. El clamor de los humildes por el alivio de la angustia o la oposición a menudo se pasa por alto, sí, prueba la ocasión de aumentar su miseria. Y en su primer paso para reformar estos abusos en Judá, demuestra nuevamente la confianza en sí mismo de una gran mente. “Entonces”, dice él, “lo consulté conmigo mismo”. A esto, en efecto, estaba encerrado por sus peculiares y difíciles circunstancias.

1. Él “reprendió a los nobles y a los gobernantes, y les dijo: Exigís usura cada uno a su hermano”. Para ver toda la fuerza de este cargo, debe tenerse en cuenta que la ley de Moisés prohibía a los israelitas prestar dinero a los pobres a interés. Con extraños, o quizás con los ricos, podrían comerciar de esta manera; pero esta es la ley que prohibe tal práctica con sus hermanos pobres: “Si prestares dinero a alguno de los míos que es pobre de ti, no serás para él usurero, ni le impondrás usura”. Esto, entonces, es un cargo grave contra los nobles de violar la ley divina; y cae en oídos que no están acostumbrados a palabras tan sencillas. Los hombres de rango y riqueza rara vez escuchan este lenguaje de protesta dirigido a ellos, y no pueden soportar tales reflexiones sobre su honor. Pero ninguna estación terrenal exime a los malhechores de la justa reprensión; y el celo de Nehemías por Dios, así como su amor por Su pueblo, lo inspiran a la fidelidad. La verdadera bondad hacia ellos, no menos que la compasión por los humildes objetos de sus exacciones, incitaron su fiel protesta. La reprensión aquí fue administrada con firmeza, pero fue acompañada con la prudencia de la sabiduría, adoptando un curso adecuado para fortalecer la amonestación y asegurar el efecto deseado. “Puse,” dice él, “una gran asamblea contra ellos.” ¿Cuál era el objeto de este concurso? No podemos suponer que el siervo de Dios pretendiera, por este medio, intimidar a los nobles por número, o obligarlos a una decisión contraria a la razón. Más bien parece haber convocado esta asamblea para permitir la libre expresión de sentimientos sobre el mal del que se queja, y para poner todo bajo la saludable influencia de la opinión pública. En ninguna comunidad libre se puede desafiar a la opinión pública ni a la justicia ni a la seguridad. De hecho, puede ser a veces corrompido por los hombres que diseñan, y puede ser durante un tiempo dominado por impulsos peligrosos para el bien común. Requiere, pues, ser corregido y regulado por el poder de la verdad. Pero una sana opinión pública, sabiamente formada, rectamente dirigida, libremente expresada, es baluarte de la libertad nacional, y condición esencial del progreso de la humanidad.

2. Nehemías dirigió a los gobernantes de Judá un argumento persuasivo. Los argumentos que empleó son tres. En primer lugar, aboga por los esfuerzos ya realizados para redimir a Judá del cautiverio. Y sobre esta base pregunta si es correcto que sean nuevamente vendidos como esclavos. “Nosotros, conforme a nuestra capacidad, hemos redimido a nuestros hermanos los judíos, que fueron vendidos a las naciones; ¿y aun venderéis a vuestros hermanos? Este llamamiento recuerda a los creyentes en Cristo su deber, de no venir de nuevo a la esclavitud del pecado. “Estad firmes en la libertad con que Cristo os hizo libres, y no estéis otra vez sujetos al yugo de la servidumbre.” Nehemías, además, alega que la exposición de la causa común al oprobio del enemigo es una razón para que los nobles cesen en su opresión. “También dije: No es bueno lo que hacéis; ¿no debéis andar en el temor de nuestro Dios a causa del oprobio de las naciones nuestros enemigos?” Este es un poderoso argumento a favor de la vigilancia y la coherencia de todos los que aman a Sión. Muchos son celosos de su propia reputación y se apresuran a borrar cualquier reproche de sí mismos, mientras que tienen poco cuidado por el honor de Dios. Nehemías, una vez más, apela a su propia conducta como ejemplo de espíritu generoso para con sus hermanos pobres. Él también podría haber exigido dinero y grano, pero entregó libremente sus derechos privados en aras del bien público. No es con un espíritu jactancioso que se refiere a sí mismo y al proceder de abnegación que siguió. Quizá también quiera sugerir que ganó mucho más en disfrute de lo que renunció en sustancia. El llamado poderoso y persuasivo fue coronado con un éxito total. El resultado de este llamamiento también prueba el poder del motivo religioso para remediar los males sociales. Estos a menudo crecen y se extienden frente a todos los argumentos deducidos de consideraciones de humanidad y justicia. Pero aquí, en Jerusalén, la religión vierte el aceite del amor sobre las aguas turbulentas; ella dirige un llamado ganador a los corazones abiertos, y de inmediato se relaja el dominio de la opresión. Si se permite que prevalezcan grandes males sociales donde se profesa la religión, es sólo por descuidar o negar su poder. El cristianismo destruirá toda iniquidad que abunda en una tierra, o bien decaerá y se apartará de un pueblo que no escuchará su voz, para romper sus pecados con justicia.

III. El testimonio de Nehemías sobre su propia conducta desinteresada. (W. Ritchie.)

Valiente compasión

Ahora Nehemías, como hemos visto , era un hombre de negocios, un hombre de gran energía y prudencia; y no hubiera sido extraño que hubiera pospuesto la consideración de las quejas así presentadas ante él. Naturalmente, podría haber tenido miedo de que, al encontrar fallas en los nobles y gobernantes, los alejara de sí mismo y obstaculizara así la realización de su gran empresa. Y así podría haber dicho a esta pobre gente: “Veis que mis manos están llenas de trabajo; No puedo ocuparme de este asunto ahora, una cosa a la vez. Sin duda tienes un motivo de queja, pero primero acabemos con los lamentos y luego veré qué se puede hacer. Es así como muchos hombres de negocios actúan en la vida diaria. Su misma energía los lleva a dejar de lado todo lo que amenaza con interferir con su trabajo actual. No pueden soportar las interrupciones, y están tan ansiosos por llegar a su fin que no pueden detenerse para hacer el bien en su camino. Pero Nehemías era más que un mero hombre de negocios; era un hombre de corazón tierno. (TC Finlayson.)

Evitar un gran cisma

I. Que la injusticia social puede existir aun entre compañeros de trabajo en una gran y buena causa.

II. Que la injusticia social, si no se corrige, socavará la estabilidad de cualquier causa, por justa que sea.

III. Que la injusticia social debe ser vista por todos los hombres buenos con sentimientos de justa indignación.

IV. Que la injusticia social, siempre que se descubra, debe ser tratada con calma, pero con prontitud.

V. Que los recursos conciliatorios son a veces más eficaces que las medidas coercitivas para hacer frente a la injusticia social. (Comentario homilético.)

El grito acusador de la humanidad

I. La lucha interminable. La riqueza y la pobreza, el conocimiento y la ignorancia, el cerebro y la fuerza, el capital y el trabajo, ¿cuándo en todas las épocas no han chocado?

II. Elementos de amargura en esta lucha.

1. Del lado de los opresores está el poder (Neh 5:7).

2. Los oprimidos son hermanos de los opresores.

3. Estaban comprometidos con una causa común.

III. Ligereza en el atrevimiento.

1. Cristo viene a proclamar la fraternidad de la humanidad.

2. Signos de los tiempos. El profesor está en el extranjero. La sociedad tiende a la reparación. (Comentario homilético.)