Estudio Bíblico de Números 21:4-9 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Núm 21,4-9
Muy desanimado por el camino.
Sobre los desalientos de los hombres piadosos
Yo. Señalaré los desalientos en el camino; y, al hacer esto, mantendré mi atención en la peregrinación de las personas a las que se hace referencia originalmente en el texto, y de ahí sacaré mis principales ilustraciones.
1. El camino es tortuoso y, por lo tanto, desalentador. Las almas que son traídas a Jesús, y liberadas de la esclavitud del pecado y de la maldición de la ley, en su primer ardor pasan por alto las pruebas, y no piensan más que en los goces; no anticipan las luchas y los temores que son la porción del Israel de Dios. Después de un tiempo, por falta de vigilancia y cuidado, el amor de los esponsales comienza a declinar, el mundo recobra cierto grado de influencia, el Espíritu se aflige y temen que Dios se haya hecho su enemigo; ellos mismos parecen retroceder, y, de hecho, están en peligro de hacerlo, si descuidan la vigilancia y la oración; y se dedica mucho tiempo al duelo, volviendo sobre el terreno perdido.
2. El camino es a través de un desierto, y es, por eso, desalentador. En un sentido espiritual, este mundo es un desierto.
(1) No tiene una tendencia natural a nutrir la vida espiritual; nada se deriva de él de esa clase: aunque en él se disfrutan bendiciones espirituales.
(2) Nuevamente, hay mucha complejidad en la peregrinación del cristiano. No había caminos en el desierto; los israelitas no podrían haber explorado su camino sino siguiendo la dirección de la columna de fuego y de la nube: así el cristiano muchas veces no sabe cómo explorar su camino.
3. El camino pasa por un país hostil y, por lo tanto, es desalentador. El cristiano pronto aprende que tiene que luchar contra “principados, y potestades, y maldad espiritual”. La carne también es enemiga. El cristiano experimenta las obras de la carnalidad, un anhelo por lo que es malo, ya lo que puede haber sido adicto; como los israelitas después de “las cebollas y el ajo de Egipto”.
4. Los pasos en falso que se dan en la peregrinación, y el consiguiente desagrado de Dios, son desalentados: son tantos los errores y las iniquidades por las que el Señor castiga a su pueblo, aunque perdona el pecado en cuanto a sus consecuencias eternas.
5. La total deserción de los hombres del camino es un gran desánimo para los que todavía continúan en el camino.
6. La longitud del camino es desalentadora. Aunque la vida humana es corta en sí misma, para nuestra concepción limitada parece larga; especialmente cuando se pasa en sufrimiento y dolor. En las aflicciones prolongadas se ve la paciencia de los santos. Esos santos, que sobreviven en la intimidad, aunque desapercibidos por sus vecinos, y tal vez desconocidos, son los héroes más valientes del campo cristiano.
II. Ahora te dirigiré a algunas consideraciones para quitarte el desánimo.
1. Recuerda, el camino en el que estás, creyente, es “un camino correcto”, a pesar de todo lo que se ha dicho. La Sabiduría Infinita lo ha ordenado: y si llegas al final, serás bien recompensado por todo tu trabajo, y admirarás todo el peregrinaje: ningún dolor parecerá haber sido demasiado pesado; ningún camino es demasiado sombrío.
2. Otro estímulo es que Dios está con Su pueblo en el camino. Si conduce al desierto, «habla con comodidad»; Allí pone una mesa, “y su estandarte sobre nosotros es el amor”.
3. Recuerda que no hay otro camino que lleve al cielo. No podéis reconciliar el servicio del pecado y del mundo con la esperanza del cielo y el disfrute de la vida eterna en ese estado santo, y en la presencia del Dios santo. ¿Renunciarás, entonces, a la esperanza de Canaán; como debéis hacerlo cuando cedéis al pecado, cuando os entregáis al mundo? (R. Hall, M. A.)
Desanimado por la forma
Yo. Estas palabras son aplicables al pueblo de Dios ahora.
II. Estas palabras son aplicables a aquellos que han sido el pueblo de Dios. ¿No regresan muchos espiritualmente? Algunos se cansan del servicio de Dios y lo abandonan.
III. Estas palabras son aplicables a aquellos que no han sido ni son el pueblo de Dios. “No lejos del reino de Dios”, pero no feliz. (TR Stevenson.)
Desalentado
Tal vez el camino era accidentado y desigual, o asqueroso y sucio; o les inquietaba ir tan lejos, y que no se les permitiera forzar su paso a través del país de los edomitas. Aquellos que tienen un espíritu irritable y descontento siempre encontrarán algo que los inquiete. (Matthew Henry, D. D.)
Desalientos
Desaliento es una especie de sentimiento intermedio: es, por lo tanto, tanto más difícil de tratar. No llega tan lejos como la cobardía, y apenas tiene relación con una sensación de triunfo o exceso de fuerza; pero el punto del sentimiento se encuentra en el medio, profundizándose más hacia lo inferior que volviéndose luminosamente hacia lo superior. Cuando ese sentimiento se apodera de un hombre, el hombre puede convertirse fácilmente en presa de un abatimiento casi incurable. Hay desalientos necesarios. ¡Qué terrible sería si algunos hombres nunca se desanimaran! No podrían soportarse a sí mismos y no podrían desempeñar un papel benéfico hacia otras personas. Es bueno, por lo tanto, que el hombre más fuerte retroceda ocasionalmente medio día de viaje y tenga que comenzar mañana por la mañana en el punto donde estuvo ayer por la mañana. Es de Dios que el hombre más fuerte a veces tenga que sentarse y respirar. Al ver a un hombre así cansado, aunque sólo sea por una hora, los pobres y débiles peregrinos pueden decir: Si él, el hombre de fuerza hercúlea, debe hacer una pausa, no es de extrañar que nosotros, los pobres débiles, de vez en cuando queramos sentarnos. y mirar a nuestro alrededor y recuperar nuestra energía desperdiciada. No debemos olvidar que muchos desánimos son de tipo meramente físico. No consideramos la relación entre temperamento y religión como deberíamos considerarla. Sea racional en su indagación sobre el origen de su desánimo, y sea un hombre sabio en el tratamiento de la enfermedad. Hay desalientos exagerados. Algunos hombres tienen el don de ver la oscuridad. No saben que hay dos crepúsculos: el crepúsculo de la mañana y el crepúsculo de la tarde; sólo tienen un crepúsculo, y ese es el oscuro precursor de la oscuridad. Hemos leído de un hombre que siempre decía que había un león en el camino. Tenía un ojo maravilloso para ver leones. Nadie pudo persuadirlo de que no vio una bestia voraz a cincuenta metros del campo que pretendía arar. Esta es una terrible condición bajo la cual vivir el día de la vida humana. Pero ese león es real para él. ¿Por qué deberíamos decir bruscamente, No hay león, y tratar al hombre como si estuviera loco? Para él, en su condición mental enferma, hay un león. Debemos acosarlo con la razón suavemente expresada, con dichos sin amargura; debemos realizar ante él el milagro de atravesar al mismo león que pensó que estaba en el camino; y así, al inclinarnos hacia él y acomodarnos a él, sin rudeza ni brusquedad, ni tiranía de modales y sentimientos, debemos convencerlo de que debe haberse equivocado. El desánimo no termina en sí mismo. El hombre desalentado está en condiciones de recibir cualquier enemigo, cualquier tentación, cualquier sugerencia que lo libere aunque sea por un momento de su intolerable presión. Por la puerta del desaliento el enemigo vaga a su antojo. Por tanto, sé tierno con los desanimados. Algunos hombres no pueden pasar toda la noche del desánimo por sí mismos; pero si te sentaras con ellos, si arreglaras la luz y alimentaras el fuego, y les dijeras que pueden confiar en tu presencia durante al menos una noche entera, podrían descansar una hora y en la mañana energía por su solicitud y asistencia. Los desalientos prueban la calidad de los hombres. No se puede saber lo que son algunos hombres cuando sus lugares de trabajo están abarrotados desde la mañana hasta la noche, y cuando dedican todo su tiempo a recibir dinero. Podrías considerarlos como personajes realmente muy interesantes; podrías sentirte tentado a pensar que te gustaría vivir con ellos: son tan radiantes, tan agradables. Si pudieras venir cuando el negocio está flojo, cuando no hay clientes, clientes, patrocinadores o simpatizantes a la vista, no conocerías a los ángeles encantadores, no reconocerías a las personas que considerabas tan encantadoras. ¿Cuál es la cura de esta terrible enfermedad del desánimo? La primera condición para poder tratar el desánimo con verdadera eficacia es mostrar que conocemos su naturaleza, que nosotros mismos hemos vagado por sus tinieblas, y que tenemos por el que sufre una simpatía muy varonil y tierna. Entonces, ¿no hay estímulos que recoger en el momento de nuestro abatimiento? ¿Las nubes realmente borran las estrellas, o solo las ocultan? Los desánimos se pueden enumerar, ¿se pueden contar los estímulos, los estímulos de tipo comercial, educativo, social, relativo, los estímulos en materia de salud o de ánimo o delicias familiares? (J. Parker, D. D.)
Macetas o maná
A todos nosotros se nos ofrece constantemente una elección; una elección de muchos nombres pero de un significado, una elección que puede describirse de diversas formas, pero que es fundamentalmente la misma. Es la elección entre la ley y la licencia; entre el placer y el deber; entre la carne y el espíritu; entre Dios y Satanás; entre la vida mundana y la esperanza celestial; entre el sensualismo destemplado y la castidad sobria. De alguna forma o éter, grande o pequeño, esta elección se nos presenta a todos todos los días y casi cada hora. Pero a veces la elección nos llega en la vida de forma concentrada, casi definitiva. Nos llega la hora suprema, la crisis distinta, en la cual debemos, definida y conscientemente, volvernos a la derecha oa la izquierda; debemos decidir por nosotros mismos entre el Dios de nuestros padres y los dioses extraños de aquellos entre quienes moramos. Llega a todos; llega en cualquier período de la vida; pero tal vez en esta forma deliberada se presente principalmente en la juventud. El niño en la escuela tiene que decidir si se apegará a las malas compañías y a los placeres prohibidos, o si los desechará con todas las fuerzas de su alma y toda la ayuda que pueda obtener de la oración. La joven tiene que decidir entre el vestido, la autoafirmación, la aceptación de los halagos, la afirmación de una espuria independencia, la escucha de la serpiente tentadora, la larga mirada al fruto prohibido; o, por el contrario, la modestia, la prontitud a dejarse guiar, el respeto a las advertencias de la experiencia, el adorno de un espíritu manso y apacible que está a los ojos del Dios de gran precio. El joven de las clases más pobres tiene que decidir si será un holgazán en la taberna o un adorador en la iglesia. Pero aunque la elección es en todo caso infinitamente trascendental, no es necesariamente definitiva. Hay, en efecto, en la vida humana una ley del hábito, una ley de continuidad, que siempre tiende a hacerla definitiva. Incluso la elección misma depende de todo lo que ha pasado antes. La presente decisión está influida por todo el pasado. La sombra debe haber estado deslizándose sobre la placa del cuadrante antes de que su línea negra marque la hora; y el reloj debe haber cumplido sus miles y miles de pequeños tictac antes de que el gran golpe de martillo pueda anunciar que es mediodía. Y cuando se ha hecho la elección, cuando estamos definitivamente del lado de Satanás o de Dios, los poderes que lo convierten en el campo de Armagedón de su poderosa batalla no lo dejan completamente solo de inmediato ni para siempre. Ahora bien, los israelitas, de quienes leemos en este capítulo, habían hecho su elección hace mucho tiempo y, por la gracia de Dios, habían elegido lo correcto. Habían estado en la tierra de Egipto, la casa de servidumbre. La abundancia tosca, la servidumbre innoble, la privación de todo impulso noble, la muerte del alma en medio de las comodidades del cuerpo: este había sido su abandono demasiado común. Pescado, melones, puerros, pepinos, ajo y las ricas aguas del Nilo: de todo esto habían disfrutado en abundancia, y para casar y criar una baja raza de esclavos innobles. Miríadas en esta gran ciudad están en este momento en la tierra de Egipto, en la casa de servidumbre; teniendo mucho para comer y beber y vivir, capaz de gratificar todos los sentidos y saciar todas las pasiones; pero aun así esclavos, esclavos de la sociedad, esclavos de sí mismos, esclavos de Satanás, esclavos de sus propias peores pasiones. Y de esta vida baja, baja de servidumbre y gula, un hombre despertó a los israelitas. Al principio lo malinterpretaron, lo rechazaron, lo vilipendiaron. Pero al fin, el aliento de Dios sopló sobre estos muertos, y comenzaron a vivir. La voz de Moisés los despertó. Los estremeció con la descarga eléctrica de la libertad. Entonces, haciendo su valiente elección, los hijos de Israel abandonaron la tierra de Egipto, la casa de servidumbre, y salieron al desierto yermo. Era una vida más dura, pero una vida ¡oh, cuánto más noble! No había ajo ni puerros, pero eran gratis. No estaban engordando con la comodidad carnal, pero los grandes vientos de Dios ahora podían soplar sobre las frentes levantadas de hombres que ya no eran esclavos. El tipo de todo era este: no había ollas de carne, pero había maná; así los hombres comieron pan de ángeles, porque Él les envió suficiente comida. ¡Y qué diferencia entre los dos tipos de comida! No los desordenes toscos y humeantes, hediondos y ricos, adecuados para el esclavo sensual y saciado; sino una melaza que yacía en el suelo: pequeña, blanca, reluciente, exquisita, delicada como la comida del cielo, pero evanescente como las lágrimas de la mañana. Y en la primera oleada de libertad, en la aurora púrpura del entusiasmo, era delicioso, ennoblecedor, recoger y alimentarse de estas perlas de la mañana, que renovaban el cuerpo, pero no encarnaban el alma. Y habían hecho su elección, y se alegraron como hombres. Pero luego, mientras avanzaban pesadamente por los yermos yermos, como los niveles muertos de la vida media, les sobrevinieron las tentaciones y las reacciones de las que he hablado, y la necesidad de renovar su elección, y no estar descontentos con ella, de permanecer por ella, y no arrepentirse de ella. El hechizo grosero y la hechicería funesta de Egipto volvieron como una ola de lodo sobre las almas que Dios había liberado. El espíritu del esclavo permaneció en ellos; el hedor de las ollas de carne de Egipto parecía flotar de regreso a sus narices; aborrecieron el “pan” liviano; suspiraron por las cebollas y el ajo y el agua rica y los campos gordos y perezosos. ¿No ha enseñado este boceto sus propias lecciones? La única lección especial que quiero traer a casa es el entrenamiento del sentido espiritual: el peligro para la mesa del Señor de la mesa de los demonios; la culpa de juguetear con viejas tentaciones, el peligro de las miradas furtivas hacia la ciudad condenada y abandonada. Cuando los hijos de Dios tienen hambre de justicia, Él cubre para ellos la tierra con el rocío del maná del cielo; pero cuando codician las codornices, su comida engendra pestes y les es repugnante; y serpientes ardientes pican el apetito enfermo, y al final el pródigo saciado anhela, y anhela en vano, las cáscaras de los cerdos. Por ejemplo, Dios llena el mundo de agua. El gran mar enrolla sus puras, frescas olas de violeta, y el sol del trópico las evapora, y se destilan en el dulce laboratorio del aire, y las alas de los vientos las aventan de la impureza entre las suaves nubes del cielo, y caen sigilosamente en rocío y lluvia plateada, y cuelgan como diamantes sobre la hierba, y alegran las hojas verdes, y se deslizan suavemente en el seno de la rosa, y burbujeando a través del césped de la montaña se convierten en riachuelos y ríos, y son el bebida dulce, saludable y natural del hombre y de las bestias, y damos gracias a Dios por estos manantiales de salud, y la enfermedad bebe y duerme. Ahora bien, al gusto simple, natural, noble, esto es suficiente; nos deleita. Pero el hombre ha destilado, en sus laboratorios, un espíritu ardiente llameante; ¿Y qué dulzura hay en el agua para el paladar engrosado, la sed inflamada, la lengua reseca, el gusto viciado, el deseo depravado del borracho? ¿Cómo puede lo que es dulce, simple y natural enfrentarse a la embrutecedora atracción de los tragos aceitosos, enloquecedores y abrasadores, que envenenan y degradan? El gusto por las cosas espirituales, por las cosas de Dios, es como el agua pura, fresca, deliciosa, sana, pero que no enloquece ni seduce; la bebida de Egipto, la bebida de la casa de servidumbre, y la bebida del borracho, y del loco, y del sensualista, es como ese espíritu disuelto del mal que es ruina, enfermedad, dolencia y muerte. Una vez más, la vida honesta, la vida que desprecia la ganancia injusta, que odia la balanza falsa y el peso engañoso; la vida del comerciante o del hombre profesional que no se apresurará a hacerse rico, que no tolerará la mala calidad, el engaño, la adulteración, los precios dobles: sus ganancias son constantes, tal vez, lentas y moderadas. Pero cuando un hombre ve a su prójimo sin escrúpulos, aparentemente prosperando por el fraude, enriqueciéndose rápidamente con la deshonestidad, ganando con especulaciones de juegos de azar, ¿no es ay de él si el maná de la honestidad comienza a empalidecer y volverse insípido para su gusto? si comienza a suspirar por las ollas de carne de Egipto en lugar del maná de Dios; por la escoria y la basura del vil éxito terrenal, en lugar de la justicia pura y saludable del trabajo justo y honorable? Una vez más, la ley del deber; de simple lealtad a la ley de Dios; de autocontrol por causa de Él; esto es maná. Pero si el joven se cansa de esto, déjalo que lo moleste, murmura de ello; volver en la memoria a las tentaciones vencidas; ¿Cómo puede el sabor del maná sobrevivir al hedor de estas plenitudes egipcias? ¿Cómo pueden las violetas de la pureza y la humildad florecer y derramar su fragancia bajo el tosco y sucio upas árbol de las pasiones sensuales? Y en todos estos casos Dios, Dios en Su misericordia, envía serpientes ardientes para vengar en Sus hijos Sus leyes olvidadas, Sus leyes violadas. ¡Vaya! dejad que el maná de Dios os sea caro; ten cuidado de que no te afecte; Mirad cómo os cansáis de hacer el bien y os descontentáis de los dones y ordenanzas de Dios. ¡Oh, que Dios nos ayude a cultivar todos los sabores dulces, saludables y espirituales! Si llegas a aborrecer la vida santa, el maná de Dios, ten por seguro que Dios tiene muchas serpientes ardientes en el desierto para ti; y ¡ay! si ya has sido mordido por esa serpiente ardiente con la que Él castiga el pecado, recuerda que “Como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así fue levantado el Hijo del Hombre, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, sino que tenga Vida Eterna.» (FW Farrar, D. D.)
El Señor envió serpientes ardientes.
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En el valle de Seir
Yo. Pecado. Su primera característica fue quejarse de Dios y de la guía de Dios.
1. Las dificultades que se encuentran en el camino de la obediencia son las piedras de tropiezo y las rocas de la ofensa de cada día.
2. El siguiente elemento de su pecado fue que despreciaron los dones que Dios les dio. Hay muchas alegrías a nuestro alcance, muchas fuentes de fortaleza, paz y alegría, todas ellas inocentes y dadas por Dios: facultades que desarrollar, amistades que cultivar, tesoros de sabiduría y conocimiento que saquear; sin embargo, ¡cuán a menudo son rancios e inútiles para nosotros: “pan miserable”!
3. Deseos terrenales y sensuales. Siempre llevaron a Egipto con ellos. No ascendieron a nada noble o heroico.
4. ¿Y no fue este pecado de Israel precisamente el pecado del que siempre fueron culpables? Sus murmuraciones son siempre del mismo tono, sus rebeliones en la misma línea y por los mismos motivos. El pecado es persistente. Se vuelve habitual. Día a día nuestras almas se inclinan por el bien o por el mal.
II. Sufrimiento.
1. El dolor sigue siempre la estela del pecado.
2. Enviado por Dios.
3. Por su bien.
III. Salvación. (RD Shaw, B. D.)
Queja irrazonable
Yo. Qué fue lo que despreciaron. Pan–
(1) Dado por Dios;
(2) Milagrosamente.
II. La irrazonabilidad de la denuncia. No tenía nada más de lo que depender durante el viaje.
III. Las causas del asco. Olvido, hastío, ingratitud. (Daniel Katterns.)
Quejarse castigado
Quejarse es ser ateo, ser murmurar es derribar el altar, adoptar un tono de reproche respecto a la necesaria educación de la vida es desafiar la sabiduría divina. La queja fue castigada como debe serlo siempre la queja. La inquietud siempre trae consigo su propia serpiente mordedora. Atribuya la improbabilidad que pueda al relato particular de las serpientes en el texto – deshágase de ellas si puede del registro histórico – queda el hecho de que el espíritu inquieto se quema a sí mismo, el alma descontenta crea su propia agonía, el la mente que quiere el dulce espíritu de la alegría se pica a sí misma noche y día y se retuerce continuamente en un gran sufrimiento. El descontento nunca trajo alegría, el mal humor nunca tranquilizó la vida hogareña, la inquietud en el jefe de la casa, o en cualquier miembro de la casa, crea un sentimiento desagradable en todo el lugar. La queja se castiga a sí misma. Cada queja tiene una serpiente correspondiente, y la serpiente todavía muerde. El pueblo se quejó de la comida ligera, entonces Dios les envió serpientes ardientes. Siempre hay algo peor de lo que hemos experimentado hasta ahora. Los hijos de Israel podrían haber pensado que el pan era el peor destino que el robo les podía ocurrir. Estar sin agua, y vivir continuamente de maná, ¿no hay nada peor? No podemos agotar los recursos Divinos de tipo penal. Siempre hay una profundidad más baja, siempre un mordisco más agudo, siempre una picadura más dolorosa, siempre un infierno más caliente. Cuida cómo tratas la vida. No imagine que puede quejarse sin ser escuchado, y que puede ser escuchado sin un castigo inmediatamente posterior. Este es el misterio de la vida; este es el hecho de la vida. (J. Parker, D. D.)
Hemos pecado.–
La felicidad del arrepentimiento
El proverbio es antiguo: “El que corre lejos no vuelve.” Siete veces al día cae el justo, y vuelve; se levanta de nuevo y se arrepiente. Cuando David había pecado tan terriblemente miró hacia atrás y se arrepintió. Cuando en otra ocasión hizo que el pueblo fuera contado y así pecaron, su corazón lo hirió y se arrepintió. Una carrera salvaje corrió el hijo pródigo, pero volvió. Pedro pecó gravemente, pero salió y lloró amargamente. Felices fueron todos estos por su regreso. Y bendito sea nuestro buen Dios por los siglos de los siglos que perdona con el arrepentimiento. Obsérvese en su arrepentimiento su confesión a Dios, porque habían hablado contra Él, ya Moisés porque también se habían rebelado contra él. “Dios lo sabe todo”, dice Ambrosio, “pero Él espera tu confesión”. Dios nunca está más listo para cubrir que cuando nos abrimos. El zorro, dicen nuestros libros, toma a su presa por el cuello para detener todo ruido. Y el diablo, ese zorro, por todos los medios impide la santa confesión, y lleva a los hombres a tratar con sus almas como los hombres solían tratar con la vieja armadura oxidada, ya sea nunca, o una vez al año o dos, formal y superficialmente para limpiarla. . Pero así como una espina en tu dedo te afligirá hasta que sea quitada, así el pecado en tu conciencia te afligirá hasta que sea reconocido y confesado. Si hemos ofendido al hombre, es necesaria la reconciliación con él. Pero «a tu Dios habla todo», dice Crisóstomo, «incluso todo lo que te avergüenzas de decir a los hombres, porque Él espera tu voz aunque la conocía antes, y nunca te reprochará como lo hará el hombre». Nótese, ellos confían en la misericordia de Dios que al orar Él los perdonará, y por lo tanto no se desesperan. Esto siempre debe estar unido a nuestro arrepentimiento, o de lo contrario es un abismo que nos tragará. ¿Qué aprovecharán las lágrimas y la confesión si no hay esperanza de perdón? “Mi pecado es mayor de lo que puede ser perdonado”. “Pero tú mientes, Caín”, dice San Agustín, “porque la misericordia de Dios es mayor que la miseria de todos los pecadores”. (Bp. Babington.)
Hazte una serpiente ardiente, y ponla sobre un asta.–
La primera aparición de la serpiente de bronce
I . Desaliento. “Por el camino.”
1. Ciertamente hay momentos en que los siervos de Dios se desaniman. Para nuestra vergüenza, confesémoslo. Es por la fe que vivimos, pero el desánimo generalmente es fruto de la incredulidad; y así por el desánimo dejamos de vivir una vida sana y vigorosa, comenzamos a desmayarnos. La razón se puede encontrar en varias cosas.
(1) Ocasionalmente surge de la decepción. ¡Qué tentador ver la tierra, como a través de un muro de cristal, y aún así ser incapaz de poner un pie sobre ella! Puede que nos aguarden pruebas similares. Posiblemente algunos de los sirvientes de mi Maestro han tenido la idea de que han hecho un progreso asombroso en la vida Divina, y justo entonces ha ocurrido un evento que les mostró su propia debilidad, y se han visto obligados a llorar en lugares secretos y reprenderse a sí mismos, diciendo , “Después de todo esto, ¿no soy mejor que estar abatido por una bagatela? ¿He sufrido tanto y, sin embargo, mi progreso es tan pequeño?”
(2) Sin embargo, no fue simplemente una decepción; era mucho más. Era la hostilidad de los que deberían haber sido más fraternales. Seguramente Edom debería haber concedido a su hermano Israel el pequeño privilegio de pasar por el país, ya que era el camino más cercano a Canaán. He conocido a personas de Dios muy desanimadas por la falta de amistad de aquellos a quienes consideraban sus hermanos y hermanas en Cristo. Acudieron a ellos en busca de simpatía y recibieron desaires. ¡Ay, que a menudo sea verdad que las almas del pueblo de Dios pueden desanimarse mucho por la ausencia del amor cristiano! Resuelve que no será culpa tuya.
(3) Sin duda, sin embargo, el alma del pueblo estaba muy desanimada por lo largo del camino. La nación llevaba cuarenta años en marcha. Para algunos del pueblo de Dios, la vejez ha traído mucha pesadumbre a causa de sus enfermedades y aflicciones. A menudo suspiran: “¿Por qué sus carros tardan tanto en llegar?” Están dispuestos en el espíritu a cumplir la voluntad del Maestro, pero la carne es débil, y se preguntan si el Señor los ha olvidado por completo.
(4) Luego estaba el cansancio del camino, porque viajar a través de ese desierto no era de ninguna manera una tarea fácil, especialmente a lo largo de la orilla del golfo. Muy accidentado hasta el día de hoy es el camino allí. El camino está lleno de colinas y valles, barrancos escarpados, piedras afiladas y arenas cansadas. Viajar allí es tan malo como viajar bien. Para algunos de los propios hijos de Dios, la vida no es un desfile sobre un césped llano, sino una marcha ruda y un vadeo profundo. Tienen que tomar el lado desolado de la colina; el viento sopla sobre ellos, y el aguanieve les da en los ojos, y su hogar no es más que un puerto frío para ellos.
2. Ahora, estáis desanimados, decís, a causa del camino; pero ¿de quién es el camino? ¿Has elegido tu propio camino y has corrido voluntariamente en contra de tu deber y en contra de la providencia de Dios? Pues bien, nada digo de las consecuencias de tal conducta, que deben ser terribles. Pero si te has esforzado por seguir al Señor plenamente, y si te has esforzado por guardar la senda de Sus estatutos, entonces te irá bien. ¿Por qué estás desanimado? No juzgues por la vista de los ojos, ni por el oído de los oídos: deja que la fe se siente en el tribunal, y estoy seguro de que dará este veredicto: “Si el Señor lo quiere, está bien. Si Jehová guía el camino, el camino debe ser el correcto”. Además de eso, Dios no solo los guió, sino que Dios los cargó. Él mismo dice que los llevó sobre alas de águila: porque aunque los caminos fueron a menudo ásperos, sin embargo, es maravilloso recordar que sus pies no se hincharon, ni sus vestidos se envejecieron sobre ellos durante esos cuarenta años. ¿Cómo podrían estar mejor que tener el cielo por granero, las rocas por bodegas y Dios mismo por Proveedor?
II. Denuncia. “Habló contra Dios y contra Moisés”. Algunos de nosotros necesitamos que se nos advierta que no dejemos que el espíritu de desánimo nos apresure a pelear con Dios y cuestionar su amor. Es malo que un santo luche con su Salvador. Cuando estas personas hicieron su primera denuncia fue singular. Era una queja por haber sido sacado de Egipto. “¿Por qué nos habéis hecho subir de Egipto para morir en el desierto?”
1. Bueno, pero antes que nada, no deben quejarse de haber sido sacadas de Egipto, porque esa era una tierra de servidumbre donde sus hijos varones tenían que perecer en el río, y donde ellos mismos deseaban morir, porque la vida se había vuelto intolerable; y, sin embargo, ven que se quejan de que los sacaron de Egipto para morir en el desierto, como dijeron. ¿No es posible que nuestros corazones rebeldes se quejen incluso de la misericordia de Dios? Por falta de algo de qué murmurar, los desalentados buscarán agujeros en la bondad de Dios. ¡Qué pena que sea así!
2. Luego, mire su queja de no tener comida: “No hay pan, ni agua”. Fue una gran falsedad. Había pan, tenían que admitir ese hecho en el siguiente aliento: pero luego no llamaron al maná «pan». Lo llamaron por un nombre feo en hebreo. El agua tampoco estaba turbia y espesa como el agua del Nilo; era agua brillante, clara y pura de la roca; y por lo tanto no lo llamarían agua. Querían agua con una sustancia que les dejara arenilla entre los dientes, y como la corriente que saltaba de la roca de pedernal era un cristal puro, no la llamarían agua. ¿No habéis conocido a personas a las que Dios ha dado gran misericordia, y sin embargo han hablado como si estuvieran completamente desiertas? La incredulidad es ciega, tan seguramente como la fe es clarividente. La incredulidad no disfruta de nada, como la fe se goza en todo.
III. Castigo. “Serpientes ardientes.”
1. A veces pueden ser nuevos ensayos.
2. En algunos cristianos pueden ser los levantamientos de sus propias corrupciones.
3. O, puede ser, que Dios suelte a Satanás sobre nosotros si no creemos.
IV. Remedio.
1. Confesión. “Hemos pecado.”
2. La segunda ayuda fue que Moisés oró por el pueblo.
Entonces nuestra gran cura contra las serpientes ardientes, los pensamientos horribles y las tentaciones, es la intercesión. “Si alguno peca, Abogado tenemos ante el Padre, a Jesucristo el justo”. Si nos hemos desanimado y desanimado, y hemos pecado con expresiones incrédulas, vayamos con nuestra fe pobre, pequeña y temblorosa, y pidamos al Intercesor Divino que se presente ante Dios en nuestro nombre, y ore por nosotros para que nuestras transgresiones sean borradas. fuera.
3. Pero ahora viene el gran remedio. Después de su confesión y la oración de su mediador, el Señor ordenó a Moisés que hiciera una serpiente de bronce y la levantara, para que pudieran mirarla y vivir. Cuando vine a Cristo por primera vez como un pobre pecador y lo miré, pensé que Él era el objeto más precioso que mis ojos jamás habían visto; pero esta noche lo he estado mirando mientras les he estado predicando, en recuerdo de mis propios desánimos y mis propias quejas, y encuentro a mi Señor Jesús más querido que nunca. He estado gravemente enfermo y tristemente deprimido, y temo haberme rebelado, y por lo tanto miro de nuevo a Él, y les digo que la mentira es más hermosa a mis ojos esta noche de lo que Él era al principio. La serpiente de bronce me sanó cuando vi por primera vez al Señor; y la serpiente de bronce me sana esta noche y lo hará hasta que muera. Mira y vive es tanto para los santos como para los pecadores. (CH Spurgeon.)
La ruina del hombre y el remedio de Dios
Yo. ¡Hombre, estás arruinado! Los hijos de Israel en el desierto fueron mordidos por serpientes ardientes, cuyo veneno pronto manchó su sangre y, después de un dolor intolerable, les provocó la muerte. Tú estás en la misma condición. ¡Oh, pecador, hay cuatro cosas que te miran fijamente a la cara y deberían alarmarte!
1. Lo primero es tu pecado. Te escucho decir: “Sí, sé que soy un pecador al igual que el resto de la humanidad”; pero no estoy contento con esa confesión, ni tampoco Dios está contento con ella. ¡Ay! vosotros estáis sin Cristo, recordad, no sólo el mundo está perdido, sino vosotros estáis perdidos; no sólo el pecado ha profanado la raza, sino que vosotros mismos estáis manchados por el pecado. Ven, ahora, llévate la carga universal a casa. ¿Cuántos han sido tus pecados? Cuéntalos, si puedes. No hay nada que ganar escondiendo tus pecados. Brotarán, si cavas profundo como el infierno para ocultarlos. ¿Por qué no ser honesto ahora y mirarlos hoy, porque ellos te mirarán a ti poco a poco, cuando Cristo venga en las nubes del juicio?
2. Pecador, no sólo tienes que preocuparte por tu pecado, sino que la sentencia de condenación ha sido pronunciada contra ti. Ya estáis condenados. Aunque ningún oficial te haya arrestado, aunque la muerte no haya puesto su mano fría sobre ti, la Escritura dice: “El que no cree, ya ha sido condenado, porque no cree en el Hijo de Dios”. Te pregunto esto, si no lo mereces? Si nunca volviera a cometer otro pecado, mis pecados pasados justificarían plenamente que el Señor me permitiera descender vivo al foso . Ahora, estas dos cosas son suficientes para hacer temblar a cualquier hombre, si las sintiera: su pecado y su condenación. Pero tengo un tercero para mencionar.
3. Pecador, hay esto para agravar tu caso y aumentar tu alarma: tu impotencia, tu total incapacidad para hacer algo para salvarte a ti mismo, incluso si Dios te ofrece la oportunidad. Estás muerto en tus delitos y pecados. Habla de hacer buenas obras, no puedes. Pero tú dices: “Me arrepentiré”. No te es posible el arrepentimiento como lo eres, a menos que Dios te lo dé. No hay puerta de misericordia que la ley os deje, e incluso por el evangelio no hay puerta de misericordia en la que tengáis poder para entrar, aparte de la ayuda que Cristo os brinda. Si crees que puedes hacer cualquier cosa, todavía tienes que desaprender esa estúpida presunción. Ahora bien, no he descrito una posición horrible para un pecador, pero hay algo más que queda, una cuarta cosa.
4. Pecador, no solo eres culpable del pecado pasado, y condenado por ello no solo eres incapaz, sino que si pudieras, eres tan malo que nunca estarías dispuesto a haz cualquier cosa que pueda salvarte a ti mismo. Por este conocimiento, tu naturaleza es totalmente depravada. Amas lo malo y no lo bueno.
II. Habiendo expuesto así ante ustedes la parte difícil del tema, la ruina del pecador, vengo ahora a predicar acerca de su remedio. Cierta escuela de médicos nos dice que “lo similar cura a lo similar”. Sea cierto o no en medicina, sé que es bastante cierto en teología. Cuando los israelitas fueron mordidos por las serpientes ardientes, fue una serpiente la que los sanó. Y así, a vosotros, criaturas perdidas y arruinadas, se os invita ahora a mirar a Cristo sufriendo y muriendo, y veréis en Él la contrapartida de lo que veis en vosotros mismos.
1. Te acuso de pecado. Ahora, en Cristo Jesús, he aquí el sustituto del pecador: la ofrenda por el pecado. Cuando me miro pienso que haría falta mucho para redimirme, pero cuando veo a Cristo muriendo pienso que Él podría redimirme si yo fuera un millón de veces tan malo como soy. Ahora recuerde que Cristo no solo pagó lo suficiente por nosotros, sino que pagó más que suficiente. El Apóstol Pablo dice: “Su gracia sobreabundó”—“sobreabundó”, dice el griego. La redención de Cristo fue tan abundante, que si Dios lo hubiera querido, si todas las estrellas del cielo hubieran estado pobladas de pecadores, Cristo no tendría que haber sufrido otro dolor para redimirlos a todos; había un valor ilimitado en Su sangre preciosa. Y, pecador, si hubiera tanto como esto, ciertamente hay suficiente para ti.
2. Y, de nuevo, si no estás satisfecho con la ofrenda por el pecado de Cristo, piénsalo un momento; Dios está satisfecho, Dios Padre está contento, ¿y tú no debes estarlo? El juez dice: “Estoy satisfecho; deja libre al pecador, porque yo he castigado al Fiador en su lugar” y si el Juez está satisfecho, seguramente el criminal puede estarlo.
3. En lo que se refiere al tercer particular. Nuestra absoluta impotencia es tal, que como te dije, no podemos hacer nada. Sí, y quiero que mires a Cristo; ¿No fue Él también incapaz? Tú, en tu padre Adán, una vez fuiste fuerte, pero perdiste tu fuerza. Cristo también fue fuerte, pero hizo a un lado toda su omnipotencia. Verlo. La mano que equilibra el mundo cuelga de un clavo. Verlo. Los hombros que sostenían los cielos están caídos sobre la Cruz. Míralo. Los ojos cuyas miradas iluminan el sol están sellados en la oscuridad. Aparta la mirada de tu propia debilidad hacia Su debilidad, y recuerda que en Su debilidad Él es fuerte, y en Su debilidad tú también eres fuerte. Ve a ver Sus manos; son débiles, pero en su debilidad se extienden para salvarte. Mira Sus ojos; se están cerrando en la muerte, pero de ellos viene el rayo de luz que encenderá vuestro espíritu oscuro. Aunque no puedas, ve a Aquel que fue crucificado por debilidad, y recuerda que ahora “Él es poderoso para salvar perpetuamente a los que por él se acercan a Dios”. Te dije que no podías arrepentirte, pero si vas a Cristo Él puede derretir tu corazón en contrición, aunque sea tan duro como el hierro. Dije que no podías creer; pero si te sientas y miras a Cristo, una vista de Cristo te hará creer, porque Él es exaltado en lo alto para dar el arrepentimiento y la remisión de los pecados.
4. Y luego la cuarta cosa. “Oh”, exclama uno, “dijiste que estábamos demasiado alejados para estar siquiera dispuestos a venir a Cristo”. Sé que estabas; y por eso es que Él descendió a ti. No quisiste venir a Él, pero Él viene a ti, y aunque eres muy malo, Él viene con magia sagrada en Su brazo, para cambiar tu corazón. (CH Spurgeon.)
La serpiente de bronce; un emblema del antídoto del cielo en el evangelio de Cristo
I. El antídoto provisto en el evangelio es para un mal muy lamentable.
1. La aflicción bajo la cual los judíos ahora estaban sufriendo, se parece al pecado en que era- –
(1) Impartida;
(2) Dolorosa;
( 3) Mortal.
2. Diferentes, en que
(1) Uno era material, el otro es espiritual.
(2) Uno fue una calamidad, el otro es un crimen.
(3) El uno necesariamente terminaría en muerte, el otro podría continuar para siempre.
II. El antídoto provisto en el evangelio se originó en la soberanía de Dios. Puntos de diferencia entre los remedios.
1. Uno aparentemente arbitrario, el otro manifiestamente adaptado.
2. El uno era insensible a la víctima, el otro se llena de simpatía.
3. El uno era local en su aspecto, el otro es mundial en su porte.
4. El uno fue temporal en su eficacia, el otro es perpetuo.
III. El antídoto provisto en el evangelio requiere la aplicación personal de los que sufren.
1. La aplicación personal es muy simple.
(1) Así como mirar es el acto más fácil del cuerpo, así la fe es el acto más fácil de la mente. p>
(2) El hombre tiene una propensión a creer; es un animal crédulo; su ruina es que cree demasiado.
2. La aplicación personal es la más inmerecida.
3. La aplicación personal es la más indispensable.
4. La aplicación personal es siempre eficaz. (Homilía.)
La serpiente de bronce
I . La causa que lo produjo.
1. Por parte del hombre era el pecado. En Núm 21:4-5, qué ingratitud y rebeldía. El pueblo estaba a salvo y disfrutando del maná, pero descontento. ¿Puedes maravillarte ante el juicio? (Núm 21:6). ¿No fue así en el Edén? Los primeros padres estaban seguros, felices; maná del Paraíso, pero descontento. ¿Puedes preguntarte que cayeron bajo la maldición? La serpiente los había mordido.
2. Por parte de Dios fue la gracia. En Núm 21:7, ves terror; sin embargo, ¿qué súplica? ¡Solo lástima! No obstante concedido (Num 21:8). Precisamente así con nuestra liberación. Cuando Dios contempló una raza contaminada y envenenada con la mordedura de la serpiente ardiente del pecado, ¿por qué intervino? (Job 33:24). Todo fue por gracia (Juan 3:16).
II. El carácter que lo marcó. Algo singular que el Señor haya elegido sanar a Su pueblo pidiéndoles que miraran a una serpiente de bronce. Podría haber sanado con una palabra; sin embargo, eligió el objeto más horrible. ¿Por qué? por varias razones.
1. Fue una cita sin ningún atractivo natural. Una pieza de latón. La imagen de una serpiente. La fría razón gritó: “¿De qué sirve eso? Es repulsivo, no atractivo. No vamos a creer. Rechacémoslo”. ¿No fue así con la Cruz? (Isa 53:2-3; 1Co 1 :23).
2. Era un emblema de la maldición, sin su odio. Note, era una serpiente, pero no tomada del desierto. Era como las serpientes de fuego, pero sin su veneno. Así con el Señor Jesús. Un Hombre en “semejanza de carne de pecado”, pero no de los hijos de Adán. Sin pecado. Por lo tanto, la maldición estaba representada, pero no encarnada. Lo suficiente para dar validez a la expiación, pero no lo suficiente para invalidar la expiación.
3. Era objeto de fe, sin límite a su eficacia. Elevado en lo alto para todos, incluso para los espectadores más lejanos. Así con la Cruz de Cristo elevada por todos (Jn 12,32). ¿Qué límite? ¿Años? (El joven Timoteo y San Pablo el anciano.) ¿Clase? (José rico y Lázaro miserable.) ¿Culpabilidad? (María Magdalena y el ladrón moribundo.) Escuchad, pues, vosotros que decís: “Evangelio no para mí”. Cierto, no puedes hacer nada; pero puedes mirar (Isa 45:22).
III. Las consecuencias que de ello se deriven. Con los israelitas se extrajo el veneno, se alivió el dolor y se restauró la salud. Está tan quieto. Ven por fe a Jesús. Pecado perdonado, conciencia pacificada, alma renovada. En una palabra, salvación. Ver esto un poco más completo.
1. Perfecta salvación. Leemos del no retorno de las serpientes. Las personas sanadas fueron liberadas de la maldición por completo. Sin salvación a medias. Así es con todos los creyentes. Si has encontrado a Cristo, estás totalmente perdonado. Sin reservas (1Jn 1:7).
2. Salvación instantánea. Cuando la vida se desvanecía, como miraban los que sufrían, sus fuerzas regresaron en un momento. Así como una mirada penitente a Cristo crucificado trae una salvación presente. No es una cosa posponer. “El que cree, tiene vida eterna.”
3. Salvación gratuita. Estos israelitas no tenían que caminar hasta el polo, no tenían que usar sus propios remedios. Sólo mirar en su miseria, y vivir. ¿Por qué debería ser de otra manera ahora? Quizás algunos de ustedes sientan los mordiscos de la conciencia; sin embargo, no tienes paz. Puede ser que descanses demasiado en tus propios remedios. No ves que todo está hecho y que ahora el regalo es gratis. En conclusión, déjame hablarte a ti que has mirado y que vives. No os creáis más allá del peligro. Como Israel, puedes murmurar o recaer. Si es así–
(1) Espera castigo.
(2) Ven una y otra vez a la Cruz. Nunca más allá de la necesidad de eso hasta la muerte. (JH Titcomb, MA)
La serpiente de bronce
Yo. El peligro de ceder al desánimo. Dolor inmoderado por el duelo, depresión indebida por infortunios temporales, sensibilidad extrema a los ataques que los hombres pueden hacer contra nosotros mientras buscamos seguir a Cristo, pesar morboso por la decepción de nuestras esperanzas de servir a Dios de alguna manera peculiar en la que nuestros corazones están ideas fijas y exageradas del mal que resultará de la negativa de algún edomita a hacer lo que nos hubiera sido de gran beneficio, lo que no le hubiera costado nada, y lo que cortésmente habíamos pedido de sus manos, todo estos están en la próxima estación en la línea hacia la rebelión contra Dios, y deben ser controlados de inmediato, antes de que conduzcan a consecuencias más serias. Un amigo mío, hace algunos años, recibió una carta de un misionero en la Costa Oeste de África, en la cual, como curiosidad, se contenían unos huevos de serpiente. Las dejó cuidadosamente a un lado, pensando en conservarlas como estaban; pero un día, cuando fue a mostrárselos a un visitante, descubrió, consternado, que el calor del cajón los había convertido en serpientes, y había un montón de cosas que se arrastraban ante sus ojos. De modo que el desánimo es un huevo de serpiente que, si no tenemos cuidado, se incubará en nuestros corazones hasta convertirse en una serpiente y nos envenenará con su mordedura venenosa. Tiene el germen de un pecado grave y agravado en su interior, y debemos tratar de dominarlo muy rápidamente; ni es necesario que tengamos mucha dificultad para elevarnos por encima de ella, pues sólo tenemos que recordar y creer que Dios está de nuestro lado, y todo desánimo desaparecerá.
II. Significado típico del método que, en obediencia al mandato de Dios, adoptó Moisés para la curación del pueblo. Aquí estaba, en primer lugar, una enfermedad. Similar en su origen y naturaleza, la enfermedad del pecado está bien ilustrada por la mordedura de una serpiente. A menos que se efectúe una cura, el resultado será la muerte del alma. Si fuéramos tan conscientes de nuestra enfermedad como lo fueron estos israelitas de la enfermedad que estaba quemando sus cuerpos, clamaríamos en una agonía de fervor por liberación. Pero no olvidemos mirar la cura que aquí se efectuó. “La serpiente de bronce”, dice Alford, “hecha a semejanza de las serpientes que los habían mordido, representaba para ellos el veneno que había atravesado sus cuerpos; y fue colgado allí en el asta del estandarte como un trofeo, para mostrar que para el veneno había curación, que la plaga había sido vencida. En él no había veneno, sólo su semejanza. Ahora bien, ¿no fue hecho nuestro Señor Jesús en semejanza de carne de pecado? Los israelitas mordidos fueron sanados mirando a la serpiente de bronce; así el pecador se salva creyendo en Jesús (Isa 45:22; Sal 34:5). Este emblema de fe nos enseña especialmente dos cosas. La primera es que el objeto de la fe no es nada en nosotros mismos. Mientras miramos hacia adentro, no podemos ver nada que nos dé esperanza o felicidad; pero cuando miramos a Jesús, contemplamos en Él a un libertador, y vemos en Su justicia un fundamento sobre el cual podemos descansar con seguridad. El ojo es lo que “capta” las realidades del mundo exterior, y la fe es lo que “capta” la verdad acerca de Cristo. Es la facultad receptiva del alma; y cuando por ella recibimos y descansamos en Cristo para nuestra salvación, nuestro acto corresponde en espíritu a la mirada del ojo exterior que el israelita sufriente dirige hacia la serpiente levantada. Observad, dije, cuando recibimos y descansamos en Cristo; y este reposo es lo sagrado que nos enseña este emblema de la fe. “Te buscaré, entonces, para arreglar todo eso”, dijo un amigo a otro, al final de una conferencia de negocios; y esa confianza que expresó en el honor de su amigo es del mismo tipo que la confianza reposada que el creyente tiene en su Señor.
III. ¿Pero quién puede mirar? “Cada uno que es mordido.” Allí podrías ver al hombre casi muerto, levantándose sobre su brazo, y forzando sus ojos vidriosos si acaso pudiera contemplar el símbolo resplandeciente; allá otro, enjugándose las lágrimas de angustia para contemplar el glorioso objeto; y más allá todavía, una madre con su hijo, señalando ansiosamente el asta de la bandera, si acaso puede fijar la mirada de su amado en el sanador místico. Pero nadie estaría tentado de preguntar, ¿me sanará? porque él razonaba así: curará a cualquier mordido que mire, y por lo tanto a mí. Así que “hay vida por una mirada al Crucificado”, para “todo aquel que cree”. (WM Taylor, D. D.)
Levantando la serpiente de bronce
Yo. La persona en peligro de muerte para quien fue hecha y levantada la serpiente de bronce. Nuestro texto dice: “Acontecía que si una serpiente mordía a alguno, al contemplar la serpiente de bronce, vivía.”
1. Las serpientes abrasadoras primero vinieron entre la gente porque habían despreciado el camino de Dios y el pan de Dios. “El alma del pueblo estaba muy desanimada por el camino.” Como dice un antiguo teólogo: «Era solitario y prolongado», pero aun así era el camino de Dios, y por lo tanto no debería haber sido repugnante: Su columna de fuego y nube iba delante de ellos, y Sus siervos Moisés y Aarón los conducían como un rebaño, y deberían haber seguido alegremente. Esta es una de las grandes locuras permanentes de los hombres; no pueden contentarse con esperar en el Señor y seguir Su camino, sino que prefieren una voluntad y un camino propios.
2. El pueblo también peleó con la comida de Dios. Les dio lo mejor de lo mejor, porque “pan de ángeles comieron los hombres”; pero llamaron al maná con un título oprobioso, como si lo consideraran insustancial, y solo apropiado para hincharlos, porque era fácil de digerir y no engendraba en ellos ese calor de sangre y tendencia a la enfermedad que una dieta más pesada. hubiera traído consigo. Estando descontentos con su Dios, pelearon por el pan que Él puso sobre su mesa, aunque superaba a cualquiera que el hombre mortal haya comido antes o después. Esta es otra de las locuras del hombre; su corazón se niega a alimentarse de la Palabra de Dios oa creer en la verdad de Dios. Anhela la carne-carne de la razón carnal, los puerros y el ajo de la tradición supersticiosa, y los pepinos de la especulación; no puede rebajar su mente a creer la Palabra de Dios, oa aceptar una verdad tan simple, tan adecuada a la capacidad de un niño.
3. Respecto a aquellas personas para quienes la serpiente de bronce fue levantada especialmente, observe que en realidad habían sido mordidas por las serpientes. El Señor envió serpientes ardientes entre ellos, pero no fue el hecho de que las serpientes estuvieran entre ellos lo que involucró el levantamiento de una serpiente de bronce, fue que las serpientes realmente las envenenaron lo que condujo a la provisión de un remedio. “Acontecerá que todo aquel que es mordido, cuando lo mire, vivirá”. La medicina de Dios es para los enfermos, y Su sanidad es para los enfermos. La gracia de Dios a través de la expiación de nuestro Señor Jesucristo es para los hombres que son real y realmente culpables. ¡Qué cosa tan terrible es ser mordido por una serpiente! Me atrevería a decir que algunos de vosotros recordáis el caso de Gurling, uno de los cuidadores de reptiles del Jardín Zoológico. Ocurrió en octubre de 1852. Este infeliz estaba a punto de separarse de un amigo que se iba a Australia, y según la costumbre de muchos, debía beber con él. Bebió cantidades considerables de ginebra, y aunque probablemente se habría enfurecido mucho si alguien le hubiera dicho que estaba borracho, sin embargo, la razón y el sentido común evidentemente habían sido vencidos. Regresó a su puesto en los jardines en un estado de excitación. Unos meses antes había visto una exhibición de encantamiento de serpientes, y esto estaba en su pobre cerebro confuso. Debe emular a los egipcios y jugar con serpientes. Primero sacó de su jaula una serpiente venenosa de Marruecos, se la puso alrededor del cuello, la retorció y la hizo girar a su alrededor. Afortunadamente para él, no se despertó como para morder. El asistente del cuidador gritó: “¡Por el amor de Dios, devuelvan la serpiente!”. pero el necio respondió: “Estoy inspirado”. Dejando atrás la serpiente venenosa, exclamó: “Ahora la cobra”. Esta serpiente mortífera estaba algo aletargada por el frío de la noche anterior, y por eso el temerario la puso en su seno hasta que revivió, y se deslizó hacia abajo hasta que su cabeza apareció por debajo de la espalda de su chaleco. Lo tomó por el cuerpo, aproximadamente a un pie de la cabeza, y luego lo agarró más abajo con la otra mano, con la intención de agarrarlo por la cola y balancearlo alrededor de su cabeza. La sostuvo por un instante frente a su rostro, y como un relámpago la serpiente lo hirió entre los ojos. ¡La sangre le corría por la cara y llama! en busca de ayuda, pero su compañero huyó horrorizado; y, como le dijo al jurado, no sabía cuánto tiempo se había ido, porque estaba “en un laberinto”. Cuando llegó la ayuda, Gurling estaba sentado en una silla y había devuelto la cobra a su lugar. Él dijo: “Soy hombre muerto”. Lo subieron a un taxi y lo llevaron al hospital. Primero fue su discurso, sólo pudo señalar su pobre garganta y gemir: luego le falló la vista, y por último el oído. Su pulso se hundió gradualmente, y en una hora desde el momento en que había sido golpeado era un cadáver. Solo había una pequeña marca en el puente de su nariz, pero el veneno se extendió por el cuerpo y era hombre muerto. Les cuento esa historia para que la usen como una parábola y aprendan a no jugar nunca con el pecado, y también para traer vívidamente ante ustedes lo que es ser mordido por una serpiente. Supongamos que Gurling pudiera haberse curado mirando una pieza de latón, ¿no habría sido una buena noticia para él? No hubo remedio para esa pobre criatura encaprichada, pero hay remedio para ti. Para los hombres que han sido mordidos por las serpientes ardientes del pecado, Jesucristo es levantado: no solo por ustedes que todavía están jugando con la serpiente, no solo por ustedes que la han calentado en su seno y la han sentido deslizarse sobre su carne. , sino por vosotros que sois realmente mordidos, y estáis heridos de muerte.
4. La mordedura de la serpiente fue dolorosa. Se nos dice en el texto que estas serpientes eran serpientes “ardientes”, lo que quizás se refiera a su color, pero más probablemente se refiera a los efectos abrasadores de su veneno. Inflamó la sangre de modo que cada vena se convirtió en un río hirviente, henchido de angustia. En algunos hombres ese veneno de áspides que llamamos pecado ha inflamado sus mentes. Están inquietos, descontentos y llenos de miedo y angustia. Jesús murió por los que están al borde del abismo: por los que no pueden pensar con claridad, por los que están tropezados en sus mentes, por los que ya están condenados. ¡Qué comodidad que podamos decirte esto!
5. La mordedura de estas serpientes fue, como os he dicho, mortal. Los israelitas no podían dudar de eso, porque en su propia presencia “murió mucho pueblo de Israel”. Ahora, sabemos que muchos han perecido como resultado del pecado. No dudamos de lo que hará el pecado, porque la Palabra infalible nos dice que “la paga del pecado es muerte”, y, una vez más, “el pecado, una vez consumado, da a luz la muerte”. Sabemos, también, que esta muerte es una miseria sin fin, “donde el gusano de ellos no muere, y su fuego nunca se apaga”. Creemos en lo que el Señor ha dicho en toda su solemnidad de pavor, y, conociendo los terrores del Señor, persuadimos a los hombres a escapar de ellos.
6. No hay límite establecido para la etapa de envenenamiento: por mucho que haya llegado, el remedio aún tenía poder.
II. El remedio previsto para él. Esto fue tan singular como efectivo.
1. Fue puramente de origen Divino, y está claro que la invención de la misma, y el ponerle poder, fue enteramente de Dios. ¿Se curará la mordedura de una serpiente mirando a una serpiente? ¿Acaso lo que trae muerte traerá también vida? Pero aquí residía la excelencia del remedio, que era de origen divino; porque cuando Dios ordena una cura, por ese mismo hecho está obligado a ponerle potencia. No tramará un fracaso, ni prescribirá una burla.
2. Este remedio particular de una serpiente levantada sobre un asta fue sumamente instructivo, aunque no creo que Israel lo entendiera. Hemos sido enseñados por nuestro Señor y conocemos el significado. Era una serpiente empalada en un poste. Maravilla de maravillas que nuestro Señor Jesús condescendiera a ser simbolizado por una serpiente muerta. La serpiente de bronce no tenía veneno por sí misma, sino que tomó la forma de una serpiente de fuego. Cristo no es pecador, y en Él no hay pecado. Pero la serpiente de bronce tenía forma de serpiente; y así Jesús fue enviado por Dios “en semejanza de carne de pecado”. Vino bajo la ley, y el pecado le fue imputado, y por lo tanto vino bajo la ira y la maldición de Dios por causa nuestra.
3. Por favor recuerda que en todo el campamento de Israel había un solo remedio para la mordedura de serpiente, y ese era la serpiente de bronce; y había una sola serpiente de bronce, no dos. Israel podría no hacer otro. Si hubieran hecho un segundo, no habría tenido efecto. Hay un Salvador, y sólo uno. No hay otro nombre dado bajo el cielo entre los hombres por el cual podamos ser salvos. Oh, pecador, mira a Jesús en la Cruz, porque Él es el único remedio para todas las formas de las heridas envenenadas del pecado.
4. Había una sola serpiente sanadora, y esa era brillante y lustrosa. Era una serpiente de bronce, y el bronce es un metal brillante. Este era bronce recién hecho, y por lo tanto no atenuado, y cada vez que brillaba el sol, destellaba un resplandor de esta serpiente de bronce. Podría haber sido una serpiente de madera o de cualquier otro metal si Dios así lo hubiera dispuesto; pero mandó que fuera de bronce, para que resplandeciese. ¡Qué brillo hay en torno a nuestro Señor Jesucristo! Si lo exhibimos en Su propio metal verdadero, Él es lustroso a los ojos de los hombres.
5. Una vez más, este remedio fue duradero. Era una serpiente de bronce, y supongo que permaneció en medio del campamento desde ese día en adelante. Si hubiera estado hecha de otros materiales, podría haberse roto o haberse descompuesto, pero una serpiente de bronce duraría tanto como las serpientes de fuego acosaran el campamento del desierto. Mientras había un hombre mordido, estaba la serpiente de bronce para curarlo. ¡Qué consuelo es este, que Jesús aún puede salvar hasta lo sumo a todos los que se acercan a Dios por medio de Él, ya que vive siempre para interceder por ellos!
III. La aplicación del remedio, o el vínculo entre el hombre mordido por la serpiente y la serpiente de bronce que debía curarlo. ¿Cuál era el vínculo?
1. Era del tipo más simple imaginable. La serpiente de bronce podría haber sido, si Dios así lo hubiera mandado, llevada a la casa donde estaba el enfermo, pero no fue así. Podría habérsele aplicado frotando: podría haberse esperado que repitiera cierta forma de oración, o que tuviera un sacerdote presente para realizar una ceremonia, pero no hubo nada de eso; sólo tenía que mirar. Bien estaba que la cura fuera tan sencilla, pues el peligro era tan frecuente. Hay vida en una mirada a Jesús; ¿No es esto lo suficientemente simple?
2. Pero tenga en cuenta lo muy personal que fue. Un hombre no podía ser curado por nada que nadie pudiera hacer por él. Si hubiera sido mordido por la serpiente y se hubiera negado a mirar a la serpiente de bronce, y se hubiera ido a su cama, ningún médico podría ayudarlo. Una madre piadosa podría arrodillarse y orar por él, pero sería inútil. Las hermanas podrían entrar y suplicar, los ministros podrían ser llamados a orar para que el hombre viviera; pero debe morir a pesar de sus oraciones si no mira. Es así contigo. Algunos de ustedes me han escrito rogándome que ore por ustedes: así lo he hecho, pero de nada sirve si ustedes mismos no creen en Jesucristo. No hay nada en Su muerte para salvarte, no hay nada en Su vida para salvarte, a menos que confíes en Él. Ha llegado a esto, debes buscar, y buscar por ti mismo.
3. Y luego, de nuevo, es muy instructivo. Esta mirada, ¿qué significaba? Significaba esto: se debe abandonar la autoayuda y se debe confiar en Dios.
IV. La cura efectuada. “Cuando vio la serpiente de bronce, vivió.”
1. Él fue sanado de inmediato. No tuvo que esperar cinco minutos, ni cinco segundos. Se hace como un relámpago; el perdón no es obra del tiempo. La santificación necesita toda una vida, pero la justificación no necesita más que un momento. Crees, vives.
2. Este remedio sanó una y otra vez. Es muy posible que después de que un hombre haya sido sanado, podría volver a su trabajo y ser atacado por una segunda serpiente, porque había crías de ellas por los alrededores. ¿Qué tenía que hacer? Pues, mirar de nuevo, y si fue herido mil veces, debe mirar mil veces. Si tienes pecado en tu conciencia, mira a Jesús. La forma más sana de vivir donde pululan las serpientes es no apartar nunca la vista de la serpiente de bronce.
3. Esta cura era de eficacia universal para todos los que la usaban.
V. Una lección para los que aman a su Señor. ¿Qué debemos hacer? Debemos imitar a Moisés, cuyo oficio era colocar la serpiente de bronce sobre un asta. Es asunto tuyo y mío proclamar el evangelio de Cristo Jesús, para que todos lo vean. Publica a Cristo y su salvación. Nunca estuvo destinado a ser tratado como una curiosidad en un museo; Él está destinado a ser exhibido en los caminos, para que aquellos que son mordidos por el pecado puedan mirarlo. “Pero no tengo un polo adecuado”, dice uno. El mejor tipo de poste para exhibir a Cristo es uno alto, para que se le pueda ver desde más lejos. Exaltar a Jesús. Habla bien de Su nombre. No conozco otra virtud que pueda haber en el palo sino su altura. Cuanto más puedas hablar en alabanza de tu Señor, cuanto más alto puedas elevarlo, mejor; pero para todos los demás estilos de habla no hay nada que decir. Levanta a Cristo. “Oh”, dice uno, “pero no tengo un estandarte largo”. Entonces levántalo sobre los que tienes, porque hay personas de baja estatura que podrán ver por medio de ti. Creo que les conté una vez de una imagen que vi de la serpiente de bronce. Quiero que los maestros de la escuela dominical escuchen esto. El artista representó todo tipo de personas agrupadas alrededor del poste, y mientras miraban, las horribles serpientes se soltaron de sus brazos y vivieron. Había tal multitud alrededor del poste que una madre no podía acercarse. Llevaba un niño pequeño, que había sido mordido por una serpiente. Podías ver las marcas azules del veneno. Como no podía acercarse más, la madre sostuvo a su hijo en alto y giró su cabecita para que pudiera mirar con su ojo infantil a la serpiente de bronce y vivir. Haced esto con vuestros hijitos, vosotros los maestros de escuela dominical. Incluso cuando aún son pequeños, oren para que puedan mirar a Jesucristo y vivir; porque no hay límite establecido para su edad. Viejos mordidos por serpientes venían cojeando con sus muletas. “Ochenta años tengo,” dice uno, “pero he mirado a la serpiente de bronce, y he sido sanado.” Los niños pequeños fueron sacados por sus madres, aunque todavía apenas podían hablar con claridad, y gritaron en lenguaje infantil: «Miro a la gran serpiente y me bendice». Todos los rangos, sexos, caracteres y disposiciones se veían y vivían. ¿Quién mirará a Jesús en esta buena hora? (CH Spurgeon.)
La cura para el enfermedad del pecado
Observe la analogía entre la cura para la mordedura de serpiente narrada aquí y la cura para la enfermedad del pecado.
I. ocasión de cura. Mordido. Pecado.
II. Origen del remedio. La gracia de Dios.
III. Aplicación de remedio. Serpiente levantada. Cristo. (W. Ormiston, D. D.)
La serpiente de bronce
>1. Así como a la sabiduría humana le parecía una tontería sanar con la simple y única visión de una serpiente de bronce, así a todos los sabios naturales del mundo les parece poco probable e irrazonable que alguno deba ser salvo por la fe en Cristo crucificado.
2. Al ver que la serpiente era una señal de Cristo, aprendemos que Cristo fue predicado y publicado en el tiempo de la ley, aunque oscura y oscuramente. Porque así como hay una sola salvación, así hay un solo camino para alcanzarla; a saber, la fe en Cristo.
3. En este tipo vemos la naturaleza de los sacramentos. La serpiente de bronce en sí misma no tenía operación para hacer nada; no tenía ninguna virtud para curar o recuperar a ningún hombre de ninguna enfermedad. Los sacramentos por sí mismos no pueden conferir gracia, solo son instrumentos de las misericordias de Dios, que Él usa de Su bondad para con nosotros para comunicarnos cosas buenas.
4. Este tipo actual nos enseña que somos justificados por la fe sola, sin las obras de la ley. Porque como fueron curados los israelitas picados por estas serpientes, así somos salvos nosotros; como la salud fue ofrecida por la serpiente, así es la salvación por Cristo. Pero los israelitas no hicieron nada en absoluto, sino que solo miraron hacia la serpiente de bronce; no fueron llamados para hacer satisfacción por su rebelión, ni para ir en peregrinación, ni tampoco para vendar y vendar sus heridas, sino solo para contemplar la serpiente puesta sobre el asta. No se requiere nada de nosotros tocante a nuestra justificación y salvación sino que fijemos los ojos de nuestra fe en Cristo. Cierto es que se requieren muchas otras virtudes y gracias para constituir la plena perfección del hombre cristiano, para que sea completo, sin faltar nada; sin embargo, es justificado y permanece como justo ante los ojos de Dios por la fe solamente.
5. Gran consuelo surge de esta semejanza para todos los que son débiles en la fe y sienten que las corrupciones de sus corazones los presionan, y las tentaciones de Satanás los vencen a menudo. Porque se nos ha dado un gran consuelo para luchar contra los enemigos de nuestras almas al considerar estas serpientes feroces y ardientes. Cierto es que continuamente mordían y picaban a los hijos de Israel; sin embargo, no pudieron destruirlos, porque tenían un remedio a la mano para ayudarse a sí mismos. Así ha contenido Dios la ira de todos los enemigos de nuestra paz y salvación. Porque por más que el diablo y sus ángeles están siempre tentando, sus fuerzas se reducen, su voluntad de hacer daño es mayor que su poder de hacer daño, de modo que no pueden ejecutar la crueldad que desean.
6. Otra vez, tenga en cuenta que Dios no exige que los israelitas sean picados en el desierto el uso de ambos ojos, ni exige una vista perfecta para contemplar la serpiente. Los que lo miraban con una vista débil y borrosa, incluso con medio ojo solamente, habiendo entre ellos jóvenes y viejos, fuertes y débiles, agudos de vista y de ojos legañosos; sin embargo, todos los que vieron levantarse a la serpiente fueron curados, no por la bondad de su vista, sino por la promesa y ordenanza de Dios. Así que los que tienen una fe verdadera, aunque sea como un grano de mostaza, que es la más pequeña de todas las semillas, pueden aferrarse a Cristo y aplicarlo a sí mismos. Una pequeña gota de agua es tan bien y verdaderamente agua como todo el mar océano; una pequeña chispa es verdadero fuego tanto como una poderosa llama; una pequeña cantidad de tierra es tan verdaderamente tierra como todo su globo. Así que una pequeña medida de fe es tan verdadera fe como una completa persuasión y seguridad, y las puertas del infierno nunca prevalecerán contra ella.
7. Por último, esto nos enseña cuál es la naturaleza y propiedad de una verdadera fe que justifica, y en qué consiste, a saber, en una aplicación especial y particular de la justicia de Cristo a nosotros mismos. No era suficiente para estos israelitas que fueron picados que otros miraran a la serpiente levantada, sino que se requería de cada uno (para obrar la cura) que la contemplara por sí mismo. Así que debemos tener una fe particular en Cristo, comprendiendo Sus méritos. (W. Attersoll.)