Estudio Bíblico de Proverbios 12:26 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Pro 12:26

El justo es más excelente que su prójimo.

Las ventajas del hombre religioso

Los sentimientos de los hombres acerca de la virtud, y su propia práctica particular, forman un contraste muy extraño y llamativo. Los filósofos han diferido sobre el origen de las distinciones morales y han entregado varias teorías sobre la virtud; pero las personas que juzgan por sus sentimientos no tienen más sistema que uno. La religión da su poderosa sanción a las máximas de la moralidad. Las objeciones contra una vida santa han procedido sobre máximas directamente contrarias al texto. Los incentivos para el vicio, que han sido poderosos en todas las épocas, son los mismos que presentó el tentador a nuestros primeros padres: las atracciones de la ambición y las tentaciones del placer. El justo es más sabio que su prójimo. No hay parte de su naturaleza en la que el hombre sea tan fervoroso para sobresalir, y tan celoso de un defecto, como su entendimiento. Y no es de extrañar, porque es su prerrogativa y su gloria. Esto entra en la base del carácter; porque sin habilidades intelectuales las cualidades morales no pueden subsistir, y un buen corazón se desviará sin la guía de un buen entendimiento. ¿Dónde, entonces, se encuentra la sabiduría? Si confías en los dictados de la religión y la razón, ser virtuoso es ser sabio. El testimonio de todos los que te han precedido confirma la decisión. Sin embargo, en oposición a la voz de la religión, de la razón y de la humanidad, hay multitudes en todas las épocas que se consideran superiores a sus vecinos, al transgredir las leyes que todas las épocas han tenido por sagradas, los más jóvenes por la búsqueda de la gratificación criminal, el viejo por hábitos de engaño y fraude. El período temprano de la vida es frecuentemente una temporada de delirio. No hay moderación ni gobierno en el vicio. Los placeres culpables se convierten en amos y tiranos de la mente; cuando estos señores adquieren dominio, traen cautivos todos los pensamientos y gobiernan con poder ilimitado y despótico. Cuando se ve que el justo es más sabio, más grande y más feliz que su prójimo, se eliminan las objeciones contra la religión, se vindican los caminos de la Providencia y se establece la virtud sobre un fundamento eterno. (John Logan.)

Las perspectivas de los justos

La palabra traducida como «excelente ” está en el margen traducido como “abundante”. Aunque es una verdad que con respecto al “carácter”, en todos sus principios y sus resultados prácticos, “el justo es más excelente que su prójimo”, tal declaración es casi una perogrullada. Tomando la palabra como una referencia a posesiones y perspectivas, en el sentido de que el justo supera a su prójimo, o a los hombres en general a su alrededor, en su suerte en cuanto a felicidad y esperanza, bendiciones en el disfrute y bendiciones en la anticipación, entonces se convierte en una declaración. de gran importancia. Presenta un incentivo para los piadosos a “mantenerse firme en su profesión” y un incentivo para que otros se unan a su sociedad. Incluso el más pobre del pueblo de Dios tiene mucho que bien puede ser envidiado por los más ricos y los más nobles de los hijos de la tierra. (R. Wardlaw.)

Las ventajas de la virtud para la sociedad civil

Por el “justo” se entiende el hombre religioso, aquel que teme a Dios y se aparta del mal. Por su “prójimo” se entiende un hombre de carácter contrario, uno que no se preocupa por Dios, sino que persigue los intereses o placeres del mundo, sin ningún respeto por Su autoridad. La «excelencia» atribuida puede referirse a la felicidad personal que la acompaña o a su influencia beneficiosa en la sociedad. Un hombre de religión y virtud es un miembro más útil y, en consecuencia, más valioso de una comunidad que su malvado vecino.

I. La necesidad de la virtud y la religión para los fines de la sociedad civil. En contradicción se ha dicho que el vicio es una cosa sumamente beneficiosa para la sociedad, le confiere tantas ventajas, que la felicidad pública sería imperfecta sin él. Podemos admitir, en apoyo de esta paradoja, que si no hubiera hombres viciosos en el mundo, no querríamos ser protegidos de ellos por un gobierno civil. También podemos admitir que algunas ventajas surgen para la sociedad de los vicios de los hombres, ya sea que ocasionen buenas leyes o despierten una debida ejecución de las mismas, o que el ejemplo o la naturaleza de su castigo puedan rendir al criminal algún servicio al público. . Pero estas son las consecuencias puramente accidentales del vicio. Sus efectos naturales y propios son todos malos, los mismos males que el gobierno fue diseñado para reparar. Las ventajas que se derivan de él se deben enteramente a la sabiduría y la virtud de los que están en autoridad. La experiencia de toda la historia nos afirma que la paz, la fortaleza y la felicidad de una sociedad dependen de la justicia y la fidelidad, la templanza y la caridad de sus miembros; que estas virtudes siempre hacen a un pueblo floreciente y seguro, y los vicios contrarios son constantemente productores de miseria y ruina. Si se reconoce que estas virtudes son necesarias para la felicidad social, la religión también debe serlo, porque ningún otro principio puede ofrecer un incentivo igual para la práctica de ellas, o refrenar igualmente a los hombres de los vicios opuestos. El miedo no puede gobernar eficazmente las acciones de los hombres, ni el principio fantástico llamado honor. Si por honor se entiende algo distinto de la conciencia, no es más que una consideración a la censura y estima del mundo.

II. Cómo la virtud y la religión capacitan y disponen a los hombres para el desempeño más útil de los diversos oficios y relaciones de la vida social. El poder, sin bondad, es la idea más terrible que puede formarse nuestra imaginación; y cuanto más se extiende la autoridad de cualquier posición en la sociedad, más se preocupa de que la felicidad pública se encomiende a los hombres que temen a Dios. Las partes, el conocimiento y la experiencia son, en verdad, excelentes ingredientes en un carácter público, de igual uso y ornamento para el asiento del juicio y del consejo, pero sin religión y virtud, estos son solo habilidades para hacer daño. Toda esa habilidad que merece el nombre de sabiduría, la religión aprueba, recomienda y enseña. Se puede aprender más verdadera sabiduría política de las Sagradas Escrituras, e incluso de este único libro de Proverbios, que de mil escritores como Maquiavelo. La religión y la virtud conducen proporcionalmente a la felicidad en toda relación inferior de la vida. Disponen igualmente a los hombres a ser buenos gobernantes y buenos súbditos, buenos padres y buenos hijos, buenos amos y buenos servidores, buenos vecinos y buenos amigos. Dondequiera que una religión sea verdadera y sincera, la justicia, la mansedumbre y la fidelidad, todas las virtudes que pueden hacer seguro a un gobierno y feliz a un pueblo, serán sus frutos.

III. Motivo religioso para valorar y estimar a personas de tan excelente carácter, porque de su piedad y oración se deriva la bendición de Dios sobre la comunidad. Los hombres justos deben ser considerados una fortaleza y defensa para su país, y los malvados un oprobio y una debilidad. Las declaraciones de Dios y las historias de Su providencia muestran que la piedad de los hombres buenos prevalece más eficazmente para Su bendición sobre una nación que los pecados de los malvados que provocan Su resentimiento. Dado que todos pretendemos preocuparnos por la prosperidad de nuestro país, que nuestro celo por ella se manifieste en nuestros esfuerzos por promover la virtud y la religión. Distingamos constantemente a los justos por ese honor y respeto que se debe a un carácter tan excelente. Sobre todo, que nuestro cuidado comience en casa; gobiernemos nuestras vidas según las reglas de nuestra santa religión, y practiquemos aquellas virtudes cuya excelencia reconozcamos en los demás. (J. Rogers, DD)

La excelencia de la religión

La virtud y la religión son cosas excelentes en sí mismas, y mejoran, adornan y exaltan nuestras naturalezas. La última oración del texto sugiere esto: que aunque la justicia, la piedad y la religión son cosas excelentes, de modo que los hombres difícilmente pueden evitar ver la belleza y la hermosura de ellas, sin embargo, el engaño del pecado será apto para librarlos y descubrirlos. algún pretexto o excusa para llevar a los hombres en contra de su mejor razón, y lo que saben es lo más adecuado para hacer. La excelencia de una vida religiosa por encima de una vida de pecado y maldad, se desprende de las siguientes consideraciones:

I. Que Dios mismo ha puesto muchas marcas de honor sobre la justicia y la bondad. Esa persona o esa cosa debe ser honorable que Dios se complace en honrar, y debe ser despreciable lo que Él desprecia. El que teme a Dios y cumple con su deber, es siervo de Dios y amigo de Dios. Los hombres buenos son partícipes de manera especial de la naturaleza divina; sus almas son honradas y bendecidas con la comunión de Dios, y sus cuerpos son templos del Espíritu Santo.

II. Tenemos también el juicio de toda la humanidad, no sólo de los buenos y virtuosos, sino de la mayor parte incluso de los malvados.

1. Casi todas las naciones, en todas las épocas del mundo, aunque hayan diferido en cuanto a las medidas de algunas virtudes y vicios, sin embargo, han concordado en cuanto a los principales y grandes puntos del deber; que no puedo imputar a otra cosa que la belleza natural y la excelencia de la virtud, y la deformidad del vicio.

2. Cuando los hombres quieren servir a algún interés o apetito, generalmente se esfuerzan por ocultarlo, no quieren que se sepa, y piensan que es para su honor disimular el asunto tanto como pueden. “La hipocresía es un homenaje que el vicio rinde a la virtud.” Y el vicio, aunque disfrazado y oculto al mundo, es una cosa tan fea, que pocas personas pueden soportar su sentido, por lo que encuentran algún color o excusa con la que engañarse a sí mismos.

3. Cuando los hombres malos no pueden ocultar su vergüenza ni del mundo ni de sí mismos, se esfuerzan por ennegrecer al resto del mundo; que es otra especie de homenaje que los hombres rinden a la virtud.

4. Aunque los hombres complacerán sus propios apetitos, desean que sus hijos y parientes, y aquellos a quienes aman, sean virtuosos y buenos.

III. La religión tiende a hacer nuestra mente libre y tranquila, a darnos confianza en Dios y paz en nuestro propio pecho. Libera nuestras almas de la tiranía de los deseos y pasiones dañinas, y nos llena de gozo y buena esperanza en todas las condiciones de la vida. La religión, completamente absorbida, tiene una tendencia natural directa a procurarnos todas estas bendiciones; mientras que el vicio y la maldad corrompen y esclavizan nuestras mentes. Cuando un hombre se aventura a quebrantar los mandamientos de Dios, por lo general se ve sumido en abundancia de problemas y perplejidades.

IV. La piedad y la virtud hacen bueno y de buen uso todo lo demás que el hombre tiene o le sucede, mientras que el pecado y la maldad tienden a corromperlo y estropearlo todo. No hay condición sino lo que para un buen hombre puede servir para fines y propósitos muy buenos, ya sea un hombre alto o bajo en el mundo. Si está en aflicción, entonces la paciencia, la humildad y la resignación a la voluntad de Dios harán de él un gran hombre en eso. Si a Dios le complace ponerlo en una posición elevada, la integridad, la sobriedad y el espíritu público se sumarán a la grandeza de su condición y lo convertirán en una bendición pública.

v Todo pecado es injusticia, la cual es vista por todos como algo mezquino y bajo. Es una excusa común para otros defectos, que no hacen daño a nadie, que son justos y honestos en sus tratos, y por lo tanto esperan que Dios pase por alto otras cosas. Tulio dice: “La piedad es justicia hacia Dios”, y por lo tanto la impiedad y la desobediencia deben ser injusticia. Es la peor y más vil injusticia, la ingratitud.

VI. El fin más alto que puede pretender cualquier vicio es sólo procurarnos algún placer o comodidad, en nuestro paso por este mundo. Esto no es más que una cosa pobre si se compara con la eternidad. Es una gran ventaja del hombre bueno, que tiene esperanza en su muerte. Esto bien puede apoyarlo y hacerlo vivir alegremente en cualquier condición mientras tanto. Inferencias:

1. Dado que la religión es en sí misma algo tan excelente, esto debería alentar a los hombres buenos a persistir en cumplir con su deber, y no avergonzarse ni de la profesión ni de la práctica de la religión.

2. De estas consideraciones de la excelencia de la religión, todos pueden ser exhortados a su amor y práctica. (Richard Willis, D.D.)

El justo y su prójimo

Todo hombre justo tiene un prójimo a quien supera. El justo y su prójimo están aquí colocados uno al lado del otro. Más excelente es el justo–

I. En su nacimiento y filiación.

1. Ahora “hijos de Dios”–por adopción, por nacimiento, por privilegio.

2. “De vuestro padre el diablo”. Satanás fortaleció los principios del mal y luego los plantó en la naturaleza humana (Gen 3:1-24.).

II. En el carácter visible que lleva.

1. El nombre “justo” es suficientemente indicativo.

2. “Los deseos de vuestro padre haréis.”

III. En el principio sobre el que actúa, es decir, el amor. Dos principios opuestos: amor, odio. Los principios de los justos son mejores que su carácter exterior. Los principios de los impíos son peores.

IV. En los fines que persigue.

1. La gloria de Dios: duradera, noble.

2. Los intereses del yo–transitorios, bajos (2Ti 3:2).

V. En la influencia que ejerce. El mundo es un campo.

1. Los justos siembran en él–para el espíritu.

2. Los impíos siembran en ella–a la carne.

VI. En los placeres que disfruta.

1. Divino, santo, satisfactorio.

2. Terrenal, contaminante, insatisfactorio (Lc 15:16).

VII. En el destino que le espera.

1. La madurez de la santidad–como Cristo.

2. La madurez de la impiedad, como Satanás.

(1) Los méritos de la obediencia y expiación de Cristo: el disfrute de Dios para siempre.

(2) Los desiertos del pecado: “indignación e ira, tribulación y angustia”. (Jas. Stewart.)

La comparación infalible

El término “justo,” tal como se usa en las Escrituras, no debe limitarse al cumplimiento de los deberes que el hombre le debe al hombre. Se emplea para denotar a una persona justa, devota y piadosa, a diferencia de los injustos y los malvados. Abarca todo lo que entendemos por ser piadoso, religioso y bueno. Por el término “prójimo”, no debe entenderse el vicioso y el vil que pueden vivir cerca de la morada del justo. Comparado con el prójimo ordinariamente loable, el devoto, temeroso de Dios, decidido Christian tiene ventaja.

1. Es más excelente en los principios por los que se rige su conducta, un hombre puede ser moral, porque valora su reputación, o porque conviene a su gusto, o a su salud, o favorece sus intereses mundanos, y no porque Dios le ha mandado hacer justicia y amar misericordia. El hombre no renovado persigue sus propios intereses privados; los justos lo sacrificarán por un bien público mayor. El hombre de piedad genuina es más digno de nuestra confianza que el individuo que se rige por otros motivos que los del temor de Dios y el amor a los hermanos.

2. Más excelente en su ejemplo e influencia. La vida de cada hombre corresponderá al temperamento de su corazón ya las máximas y motivos que lo rigen. Cuando se examina minuciosamente toda la conducta, se descubre que cada hombre es lo que parece ser. La gracia de Dios mejora todos los principios de la naturaleza moral del hombre. En toda la extensión de su círculo, su conducta tiene un efecto saludable en todos los que lo rodean. El justo puede ser de hábitos retirados, pero se tomará un modelo de su vida, y se difundirá, como la levadura en la comida, dondequiera que se le conozca con mayor o menor utilidad. Su prójimo impío no puede jactarse más que de una escasa moralidad, cuyo motivo supremo es el amor propio y el interés propio.

3. Más sobresaliente en sus alianzas. Hay una relación estrecha y entrañable entre todos los sujetos del reino de la gracia. Cada uno está unido a Dios ya todos los seres santos por los más tiernos lazos de afecto familiar. El justo tiene derecho a cualquier honor y dignidad que le correspondan de su unión con el Creador, el Redentor y el Santificador, y con cada miembro de la santa casa.

4. Más excelente en cuanto es heredero de un mejor destino. Externamente, en muchos puntos, ahora pueden parecerse entre sí. Esto puede engañar por un tiempo. Cuando el cristiano reciba su corona de gloria, la diferencia se verá infinita. Sobre los justos el Redentor sonreirá para siempre; por el otro, eternamente fruncirá el ceño. Este tema enseña una lección de humildad y gratitud. Si tenemos alguna excelencia de carácter, es el don de Dios. La excelencia superior de los justos sobre los malvados nos muestra las obligaciones bajo las cuales están para hacer su alta distinción obvia a los ojos del mundo. (D. A. Clark.)

La excelencia superior de los religiosos

Nunca fueron las cualidades de un padre más realmente derivadas de sus hijos que la imagen y la similitud de las excelencias divinas están estampadas en las almas nacidas del cielo: algunos rayos de esa luz eterna se lanzan sobre ellos, y hacen resplandecen con eminente esplendor; y siempre están aspirando a una conformidad más cercana con Él, aún aspirando a una mayor comunicación de Su Espíritu Santo, y encontrando diariamente el poder de éste corrigiendo las deformidades más groseras de sus naturalezas, y superponiendo las hermosas delineaciones de la imagen de Dios sobre ellos, para que cualquier quien los observa puede percibir su relación con Dios, por la excelencia de su comportamiento en el mundo.

I. Habiendo considerado la excelencia del justo, en cuanto a su nacimiento y extracción, procedemos a considerar sus cualidades y dotes, y comenzaremos con las de su entendimiento, su conocimiento y sabiduría.

1. Su conocimiento es versado en los objetos más nobles; contempla ese Ser infinito cuyas perfecciones nunca pueden admirarse lo suficiente, pero que aún así proporcionan nueva materia para deleitarlo, para embelesar sus afectos, para despertar su asombro. Y, si tenemos una mente para los estudios de la naturaleza y la ciencia humana, él está mejor dispuesto para ello, teniendo sus facultades limpias y su entendimiento agudizado por las contemplaciones divinas. Pero su conocimiento no descansa en especulaciones, sino que dirige su práctica y determina su elección. Y él es la persona más prudente así como la más sabia. Sabe asegurar su mayor interés, procurar la vida más larga, preferir los tesoros sólidos a las bagatelas doradas, el alma al cuerpo, la eternidad a un momento.

2. Pasamos a otra de sus dotes, la grandeza de su mente y su desprecio por el mundo. Estar ocupado en nimiedades y preocupado por cosas pequeñas es una evidencia de una mente débil y traviesa. Y así son todas las personas malas e irreligiosas. Pero la persona piadosa tiene sus pensamientos muy por encima de estas pintadas vanidades; su felicidad no está remendada de tan mezquinos jirones; es simple, y está comprendido en un bien principal: su alma avanza por pasiones racionales hacia el Autor de su ser, la fuente de bondad y placer: no tiene a nadie en el cielo sino a Él; y no hay nadie sobre la tierra a quien él desee fuera de Él. Se ha reputado que el conocimiento de la naturaleza es un medio para agrandar el alma y engendrar en ella un desprecio por los placeres terrenales. El que se ha acostumbrado a considerar la inmensidad del universo, y la proporción final que el punto en que vivimos tiene con el resto del mundo, tal vez llegue a pensar menos en las posesiones de algunos acres, o en esa fama que puede a lo sumo se extendió por un pequeño rincón de esta tierra. Sea lo que sea, estoy seguro de que el conocimiento de Dios, y los frecuentes pensamientos del cielo, deben ser mucho más efectivos para elevar y engrandecer la mente.

3. Y esto, por la afinidad, nos llevará a otra dotación, en la que se manifiesta la excelencia del justo; y esto es, aquella heroica magnanimidad y coraje de que se inspira, y que le hace realizar con confianza las acciones más difíciles, y soportar resueltamente los más duros sufrimientos a que es llamado. Que la pagana Roma se jacte de un Régulo, un Decio, o dos o tres más, estimulados por un deseo de gloria, y tal vez animados por algunas esperanzas secretas de recompensa futura, que han dedicado su vida al servicio de su país. ¡Pero Ay! ¿Qué es esto para un número infinito, no sólo de hombres, sino también de mujeres y niños, que han muerto por la profesión de su fe, sin buscar ni esperar alabanza de los hombres? Y dime, ¿quién entre los paganos soportó voluntariamente la pérdida de reputación? No, ese era su ídolo, y no podían separarse de él.

4. De la valentía y la magnanimidad, pasamos a lo que es el resultado genuino y la consecuencia ordinaria de la misma, la libertad y la libertad de la persona justa. La libertad es un privilegio tan apreciado por todos los hombres que muchos corren los mayores riesgos por su nombre, pero son pocos los que la disfrutan. No hablaré de esos grilletes de ceremonia y cadenas de estado con los que se ata a los grandes hombres; que hacen que sus acciones sean constreñidas y sus conversaciones inquietas: esto es más digno de lástima que de reproche. Pero las personas malas e irreligiosas están bajo una esclavitud mucho más vergonzosa: son esclavas de sus propios deseos y sufren la violencia y la tiranía de sus apetitos irregulares. Pero la persona santa y religiosa ha roto estas cadenas, se ha deshecho del yugo del pecado y se ha convertido en el hombre libre del Señor. Es la religión la que devuelve al alma la libertad, que la filosofía pretendía; es lo que domina y modera todas esas pasiones ciegas y afectos impetuosos que de otro modo impedirían al hombre la posesión y el disfrute de sí mismo, y lo hace dueño de sus propios pensamientos, movimientos y deseos, para que pueda hacer con libertad lo que juzgue más honesto y conveniente.

5. Otro particular en el que se manifiesta la nobleza y la excelencia de la religión es en un temperamento caritativo y benigno. El justo es clemente y misericordioso; muestra favor y presta; y se esfuerza por servir a la humanidad en la medida de sus posibilidades. Su caridad no se expresa en un caso particular, como el de dar limosna; pero se desahoga de tantas maneras como la variedad de ocasiones lo requiera, y su poder pueda alcanzar. Ayuda al pobre con su dinero, al ignorante con su consejo, al afligido con su consuelo, al enfermo con lo mejor de su habilidad, a todos con sus bendiciones y oraciones.

6. Nombraremos sólo un caso más en el que el justo supera a su prójimo; y esto es, su venerable templanza y pureza. Se ha elevado por encima de la esfera vaporosa del placer sensual que oscurece y degrada la mente, que ensucia su brillo y abate su vigor innato; mientras que las personas profanas, revolcándose en las lujurias impuras, se hunden por debajo de la condición de los hombres.

II. Antes de seguir adelante, será necesario despegar algunos prejuicios y objeciones que surgen contra la nobleza y excelencia de la religión.

1. Y la primera es, que ordena humildad y humildad; que los hombres ordinariamente consideran como una disposición abyecta y baja. Pero si reflexionamos sobre el asunto, encontraremos que la arrogancia y el orgullo son el resultado de mentes bajas y tontas, un vértigo propio de aquellos que se elevan repentinamente a una altura desacostumbrada: ni hay vicio que derrote más palpablemente su propio diseño, privando a un hombre de ese honor y reputación a los que le hace aspirar. Por otro lado, encontraremos que la humildad no es una cualidad tonta y furtiva; sino la mayor altura y sublimidad de la mente, y el único camino al verdadero honor.

2. Otra objeción contra la excelencia de un temperamento religioso es que el amor a los enemigos y el perdón de las injurias, que incluye, es totalmente incompatible con los principios del honor. Pero si tenemos algún valor para el juicio del hombre más sabio y de un gran rey, él nos dirá que es el honor de un hombre cesar en la contienda; y el que es lento para la ira es de gran entendimiento. De modo que lo que aquí se presenta como una objeción contra la religión podría haber sido presentado con bastante razón como un ejemplo de su nobleza. Habiendo ilustrado y confirmado así lo que se afirma en el texto, que el justo es más excelente que su prójimo, mejorémoslo para frenar ese espíritu profano y ateo de burla y burla de la religión que se ha extendido por el mundo. ¡Pobre de mí! ¿consideran los hombres qué es lo que hacen el blanco de sus burlas y reproches? ¿No tienen nada más para ejercitar su ingenio y desahogar sus bromas sino lo que es la cosa más noble y excelente del mundo? Pero que hagan lo que quieran; sólo patean contra los aguijones. La religión tiene tanto brillo y belleza innatos, que, a pesar de toda la suciedad que estudian echarle, de todas las formas melancólicas y deformes con que la visten, atraerá los ojos y la admiración de todas las personas sobrias e ingeniosas; y mientras estos hombres se esfuerzan por hacerlo ridículo, lo harán ellos mismos. Hay otros que aún no han llegado a este colmo de blasfemias, de reírse de toda religión, pero descargan su maldad en los que son más concienzudos y severos que ellos, bajo presunción de que son hipócritas y embusteros. Pero además de que en esto pueden ser culpables de una gran falta de caridad, es de sospechar que guardan cierta aversión secreta a la piedad misma, y odian la hipocresía más por su semejanza que por su propia maldad: si no, ¿de dónde viene? que no expresan la misma animosidad contra otros vicios? (H.Scougal, M.A.)

La diferencia entre el hombre religioso y el no religioso

Los hombres sin religión a veces preguntan: “¿No pecan todos los hombres, incluso los religiosos? Y, si es así, ¿no es toda la diferencia entre ellos y nosotros que nuestras ofensas son un poco más numerosas que las de ellos? Ahora bien, esto debe admitirse incuestionablemente. Aún así, cualquiera que sea el parecido en este punto, es cierto que los hombres con y sin religión difieren en muchos otros detalles muy importantes.

1. La primera diferencia entre los pecados del religioso y del irreligioso es que uno no se permite en sus pecados y el otro sí. El verdadero cristiano nunca dice: “Sé que tal acción es mala, pero sin embargo la haré; sé que tal acción es correcta, pero no la haré”. Pero en la otra clase de hombres nos sorprenderá a menudo la línea de conducta contraria. Acusarlos de su descuido de Dios y de sus almas, y quizás digan: “Confesamos que está mal”. Consideremos el caso como entre hombre y hombre. Podemos concebir al niño cariñoso sorprendido en un acto de desobediencia o crueldad hacia el padre a quien ama; pero no podemos concebir a ese hijo, si es verdaderamente cariñoso, proponiéndose deliberada y conscientemente a herir a ese padre en el punto más tierno. En un caso, un acto de desobediencia descubre a un hombre en quien, aunque la carne es débil, el espíritu puede estar dispuesto, en quien una tentación momentánea ha prevalecido sobre el propósito y deseo establecidos de su corazón. En el otro tienes a un hombre cuyo propósito fijo es hacer el mal. El lenguaje de un verdadero cristiano debe ser el de su Maestro: “Vengo a hacer tu voluntad, oh Dios”.

2. Una segunda distinción entre un verdadero cristiano y uno que no es un verdadero cristiano es esta: el verdadero cristiano no busca ni encuentra su felicidad en el pecado. Un hombre que no es realmente religioso, si quiere diversión o indulgencia, generalmente la busca en la sociedad de hombres sin religión o en prácticas que la Palabra de Dios condena. Peca, y no le causa dolor. Por el contrario, el verdadero cristiano no encuentra felicidad en el pecado. Su placer está en la oración, en la comunión con Dios. Busca su felicidad en los campos de sus deberes. “¡Oh!”, dice él, “¡cuánto amo yo Tu ley! Es mi meditación todo el día.» El estado y el carácter de cualquier persona pueden juzgarse en gran medida por la naturaleza de sus placeres. ¿Los busca en bagatelas? es un hombre insignificante; ¿Los busca en las ocupaciones mundanas? es un hombre mundano; ¿Los busca en el vicio? es un hombre vicioso; ¿Los busca en Dios y en Cristo? es cristiano.

3. En tercer lugar, los hábitos de un verdadero cristiano son santos. Los hombres no deben ser juzgados por unas pocas acciones solitarias de sus vidas. Difícilmente hay vida tan oscura como para no ser iluminada por unas pocas acciones más brillantes, como una sola estrella puede brillar a través de la atmósfera más nublada; y no hay vida tan brillante que no sea oscurecida por muchos puntos, como muchas nubes pequeñas son capaces de manchar incluso el cielo más claro. Pero entonces determinamos el estado real de los cielos no por la sola estrella, en un caso, o por las pocas nubes en el otro. Preguntamos cuál es el aspecto general, la apariencia predominante: ¿prevalece la noche o el día, la sombra o el sol? Así también debemos proceder al estimar el carácter de los hombres. Es el estado de ánimo habitual, es lo que podemos llamar el carácter de la jornada laboral, es el temperamento, la conducta, la conversación general, habitual, prevaleciente, en la familia o en la parroquia, en la tienda o en la granja. , que son las únicas pruebas verdaderas de nuestra condición. Pero traigamos las dos clases a este estándar, y encontraremos que en el verdadero cristiano los hábitos son santos, en el cristiano insincero no son santos; que uno es habitualmente correcto y accidentalmente incorrecto, y el otro habitualmente incorrecto y accidentalmente correcto. Tal, entonces, es otra distinción muy importante entre estas clases.

4. Cuarto, cada acto de pecado en los verdaderos cristianos es seguido por un arrepentimiento sincero. Ningún rasgo es más esencialmente característico de una mente santa que un sentimiento de profunda penitencia por la transgresión. “Mi pecado”, dijo el “hombre conforme al corazón de Dios”, “está siempre delante de mí”.

5. Un quinto rasgo no menos importante por el que se distingue al verdadero cristiano es que busca ansiosamente el perdón de sus pecados por medio de Jesucristo. Con demasiada frecuencia, otros parecen imaginar que sus pecados son cancelados inmediatamente después de reconocerlos desnudos y fríos. Él, por el contrario, sabe que el odio al pecado y la indignación contra el pecador deben estar profundamente alojados en una mente de pureza infinita. Y su consuelo es este: no que pueda salvarse a sí mismo, sino que “tiene un Abogado ante el Padre, Jesucristo el justo”.

6. El sexto y último punto de distinción que tendré tiempo de notar entre el verdadero cristiano y cualquier otro carácter es que solo él busca diligentemente de Dios un poder para abstenerse del pecado en el futuro. Si otros incluso desean el perdón de sus pecados pasados, no se preocupan por el avance futuro en la santidad. Ellos, tal vez, persisten en un curso de pecado y repetición, a lo largo de toda la etapa de sus vidas. El cielo es burlado todos los días por el lenguaje de un dolor sin sentido. No se siente ningún odio real por el pecado. En el cristiano prevalece un sentimiento diferente. Un profundo aborrecimiento del pecado se mezcla con su pesar por él. Las suyas son lágrimas de odio y de dolor. Hay una distinción sustancial entre un verdadero cristiano y cualquier otro personaje: aquí algo más que una mera línea o una diferencia sombría. Si observamos cuidadosamente los varios puntos de distinción que he notado, encontraremos que implican en las dos clases de caracteres, en cada caso particular, un estado mental o mental diferente. Busquemos una naturaleza nueva y más santificada: cada vez más influencias del Espíritu Santo. En la fábula antigua, cuando el artista había hecho la figura de un hombre, no podía animarlo sin robar el fuego del cielo. Ese fuego celestial se nos ofrece. Ya ha vivificado a muchos que estaban muertos en sus delitos y pecados. (Christian Observer.)

El camino de los impíos los seduce.

Sobre la seducción

La seducción de la clase baja de mujeres se debe al despilfarro de los hombres en una posición superior en la vida. Es costumbre limitarnos a generalidades en el púlpito. Pero el razonamiento que se aplica a todos los delitos actúa lánguidamente contra cada delito individual: no pinta la bajeza apropiada, ni se hace eco de los reproches del corazón.

1. El carácter de un seductor es bajo y deshonroso: si el engaño es desterrado entre iguales; si la conducta de cada hombre, a los de su propia posición en la vida, debe estar marcada por la veracidad y la buena fe; ¿Por qué se justifica la falacia y la falsedad, porque las ejercen los talentos contra la ignorancia, la astucia contra la simpleza, el poder contra la debilidad, la opulencia contra la pobreza? Jamás nadie atrajo a una desdichada criatura a su ruina sin tal complicación de infames falsedades que lo habrían condenado a la infamia eterna, si se hubieran ejercido en perjuicio de alguien en una escena superior de la vida: y cuál debe ser la depravación de aquel hombre que no tiene otro criterio de lo que hará, o de lo que se abstendrá, que la impunidad?

2. A la crueldad de la seducción se suma generalmente la bajeza de abandonar su objeto, de dejar perecer en harapos y hambre a un ser miserable sobornado con promesas y juramentos de eterna protección y consideración.

3. Este crimen no puede ser defendido bajo ninguno de los ingeniosos sistemas por los cuales los hombres están perpetuamente viciando sus entendimientos. (Sidney Smith, M. A.)