Pro 27:17
Hierro con hierro se afila ; así aguza el hombre el rostro de su amigo.
Amistad
Ejemplos bíblicos de amistad son David y Jonatán; Rut y Noemí; Pablo y Timoteo; y nuestro Señor y las hermanas Betania. En la literatura clásica vemos que la amistad tenía un papel importante, tanto en el gobierno de los estados como en la vida de los individuos. Es un aspecto de la política y de la naturaleza humana, y de toda virtud. En parte debido al diferente carácter de la vida doméstica, el lazo de amistad parece haber ejercido mayor influencia entre los griegos y los romanos que entre nosotros; y aunque estos apegos a veces pueden haber degenerado en maldad, no podemos dudar que mucho de lo que era noble en la vida anterior también era puro. Véanse los casos de Aquiles y Patroclo, y de Pílades y Orestes. La escuela de Sócrates fue tanto un círculo de amigos como un grupo de discípulos. Las amistades romanas se ilustran en Escipión y Loelio, y en Cicerón y Ático. Shakespeare da varios tipos de amistad. En la juventud, cuando la vida se abre ante nosotros, fácilmente entablamos amistades. Un joven, aunque sea pobre en bienes materiales, puede esperar razonablemente ser rico en amigos. Lo semejante atrae a lo semejante, y la juventud se regocija en la juventud. No podemos hacer amistades exactamente como nos plazca. Las amistades no se hacen, sino que nacen de gustos similares, de respeto mutuo, del descubrimiento de alguna vena de simpatía hasta entonces insospechada. Dependen también de nuestro propio poder de inspirar amistad en los demás. Sin embargo, la elección de amigos tampoco es totalmente independiente de nosotros mismos. Un hombre puede buscar adecuadamente amigos. Obtiene bien, o obtiene daño, de la compañía de aquellos con quienes vive. Tal como son, lo será en algún grado.
I. El carácter de la verdadera amistad. Debe ser sencillo, varonil, sin reservas; ni débil, ni afectuoso, ni extravagante, ni exigiendo más de lo que la naturaleza humana puede dar justamente; ni entrometido en los secretos del alma de otro, ni curioso acerca de sus circunstancias. El elemento más grande en la amistad es la fidelidad. Los amigos aprenden unos de otros; forman los caracteres unos de otros; llevan las cargas los unos de los otros; se compensan mutuamente los defectos. Los antiguos hablaban de tres clases de amistad: una por el bien de lo útil, otra por el bien de lo agradable y una tercera por el bien o noble. La primera es una contradicción en los términos. Es una sociedad, no una amistad. Todo el mundo conoce el placer de tener un amigo. ¿Existe una amistad por el bien de los nobles y los buenos? La humanidad son seres dependientes, y no podemos dejar de ver cuánto, cuando están conectados entre sí, pueden hacer por la elevación del carácter de los demás y por el mejoramiento de la humanidad.
II. Cambio de amistades. Como los otros bienes de la vida, la amistad es comúnmente mixta e imperfecta, y susceptible de ser interrumpida por circunstancias cambiantes o por el temperamento de los hombres. Pocos tienen los mismos amigos en la juventud que en la edad. Algunas amistades juveniles son demasiado violentas para durar; tienen en ellos algún elemento de debilidad o sentimentalismo, y los sentimientos pasan. O, en algún momento crítico de la vida, un amigo no ha estado a nuestro lado y entonces nuestro amor por él se enfría. Pero hay deberes que le debemos a un amigo extinto. Nunca debemos hablar en su contra, ni hacer uso de nuestro conocimiento acerca de él. No se debe permitir que una palabra pasajera interrumpa la amistad de años. Es una observación curiosa que las naturalezas más sensibles son también las más propensas a doler los sentimientos de los demás.
III. Amistad cristiana. El espíritu de vida de un hombre puede ser más o menos conscientemente cristiano. La amistad puede basarse en motivos religiosos y puede fluir de un principio religioso. Las amistades humanas requieren constantemente ser purificadas y elevadas de la tierra al cielo. Y, sin embargo, no deben perderse en emociones espirituales o en palabras irreales. Es mejor que la amistad no tenga ningún elemento de religión que degenere en hipocresía e insinceridad. Todos nosotros a veces podemos pensar en nosotros mismos y en nuestros amigos como seres vivos para Dios, y en el amor humano como portadores de la imagen de lo Divino. Hay algunos entre nosotros que han sabido lo que es perder a un amigo. La muerte es una maestra amable. ¿Quién que ha perdido a un amigo no desearía haber hecho más por él ahora que se lo llevaron? El recuerdo de ellos sigue siendo consagrado y enaltecedor para nuestras vidas. (Profesor Jowett.)
Amistad
Esto es lo que un amigo debería ser para otro ; una piedra de afilar, para dar agudeza al filo de su energía. Un amigo puede animar a su amigo cuando el deber es difícil, fatigoso o doloroso; puede consolar, puede aconsejar. Pero la amistad se convierte con demasiada frecuencia en el trampolín hacia las peores caídas; y más de un pecador tiene que agradecer a sus amigos por haber caído en pecados de los que, abandonado a sí mismo, se habría retraído con horror. Dios, misericordiosamente, ha rodeado la mayoría de los pecados con muchas barreras: la barrera de la ignorancia, la vergüenza y el afecto. Este último, en un amigo personal, puede ser especialmente útil. Un amigo puede ayudarnos tanto en lo correcto como en lo incorrecto. A veces es el deber de un verdadero amigo criticar abiertamente a un amigo. Pero la ocasión es muy rara. En la mayoría de los casos, todo lo que se necesita es mantenerse a la derecha, y harás más para mantener a tu amigo a la derecha que mediante toda clase de exhortaciones. Pocas cosas pueden causar un dolor más agudo al alma en los años venideros que el recuerdo de amigos descarriados por nuestra amistad. La amistad, la simpatía y el ejemplo alegre deben ayudarnos más que cualquier otra cosa a crecer como soldados y siervos de Cristo, ya pelear su batalla cuando seamos adultos. El hierro no puede afilar al hierro más de lo que podemos afilarnos unos a otros. Las mismas diferencias en nuestro carácter pueden ayudarnos mucho a hacer valiosa la amistad, porque cuando un amigo es muy tentado, el otro es fuerte y puede sostenerlo, y sin embargo, cuando otro tipo de tentación viene, recibirá tanto apoyo como el que le dio. (Frederick Temple, D.D.)
“Un amigo necesitado es un amigo de verdad”
Bacon dice: «Estar sin amigos es encontrar el mundo como un desierto». Sólo un hombre mezquino puede contentarse solo. Un amigo de confianza es una de las mayores bendiciones de la tierra. ¡Ay, por el terrible contagio de las malas amistades! Washington dijo: “Sé cortés con todos, intima con pocos, y deja que esos pocos sean bien probados antes de darles tu confianza”. Quédate con tu amigo. Él nunca puede tener verdaderos amigos que a menudo los están cambiando. Lleva a tu amigo a una comprensión adecuada de sí mismo. persuadirlo de sus locuras. Phocion dijo sinceramente a Antipater: «No puedo ser a la vez tu amigo y adulador». La verdadera amistad no puede existir entre hombres malos. La verdadera amistad se prueba en la hora de la adversidad. Espera hasta que estés en problemas, y muchos de tus amigos profesos se avergonzarán de ti y te darán el corte definitivo. Mucha gente espera demasiado de sus amigos. Hay un viejo dicho que dice: «Los amigos, como las cuerdas de un violín, no deben estar demasiado apretados». Las amistades a menudo producen travesuras porque no se rigen por la sabiduría y la prudencia. Él es nuestro mejor amigo que es un amigo de nuestra alma. Dé un gran rodeo al escéptico burlón. Tened como amigos íntimos a hombres que “fortalecerán vuestra mano en Dios”, que fomentarán vuestra piedad y os harán hombres más sabios, mejores y más santos. Sólo en Cristo el proverbio que encabeza este bosquejo encuentra su plena verificación. (M. C. Peters.)
Conversaciones amistosas
Edward Irving describe este proverbio como una expresión forzosa del efecto de la conversación religiosa y la comunión mediante una hermosa figura, que también representa de manera adecuada la forma en que se produce el efecto. El hierro afila al hierro quitando el óxido que se ha contraído por su separación; así la relación entre amigo y amigo borra los prejuicios que han contraído en su estado separado. Y como el hierro, habiendo quitado el óxido que entró en la buena materia de la hoja, e impidió su empleo para la agricultura o la guerra, inmediatamente se aplica a la sustancia metálica, la pule y la afila, muestra su temple adecuado. , y lo adecua para su uso propio, así la relación de amigos, habiendo quitado los prejuicios que eran extraños a la naturaleza y buenas condiciones de cada uno, procede, en el lugar siguiente, a sacar el espíritu adormecido que estaba escondido, a encender cada uno. otros en brillo, y se preparan unos a otros para la acción. (Francis Jacox.)
La influencia agudizadora de las relaciones religiosas
Todos estamos bien familiarizados con el hecho cotidiano de que “hierro con hierro se afila”; todos hemos visto el uso del acero para afilar una hoja, para darle filo y hacerla apta para hacer su trabajo. También somos muy conscientes de que la cuchilla, cuando está afilada, puede usarse para un buen propósito o abusar de uno malo. El hacha puede usarse para derribar la madera del templo, o para romper todo el trabajo tallado del mismo. El acero o la piedra de afilar para afilar, se adapta a la hoja para hacer el bien o hacer el mal, según las circunstancias. El acto de afilar aumenta su poder, ya sea para bien o para mal; y lo mismo ocurre con los amigos de un hombre: lo incitan, lo excitan, pero es para bien o para mal, según que ellos mismos sean buenos o malos. Debemos tener cuidado de quiénes son nuestros amigos, no sea que recibamos travesuras; cuidado con la clase de amigos que somos, no sea que lo impartamos. Aquellos que aprueban lo que está mal son responsables de gran parte del mal al que conduce su semblante. Por ejemplo, todas las personas deben tener mucho cuidado de lo que les lleva el semblante y el aliento de amigos en ocasiones de festividad o espectáculo público. Muchos en tales ocasiones agudizan sus semblantes como no lo hacen en otros días. Se les anima a decir, a hacer, a jactarse, a complacerse, como nunca lo harían, y nunca lo harán, cuando están sentados en sus propias casas. Es un pensamiento agradable, sin embargo, que el hombre cuyo corazón es recto con Dios “agude” para bien “el semblante de su amigo. No hay nada más falso sobre la religión verdadera que imaginar que atrofia nuestras mentes, que su propósito es apartarlas del calor genial de la vida social, donde puede florecer, donde, como un saludable planta, puede abrirse y expandirse, y colocarlos solos, para volverse orgullosos y egoístas. La verdadera religión, como todo buen sentimiento, requiere de la sociedad para perfeccionarla. Ahora bien, si hay algo tan valioso en la relación de los verdaderos cristianos, deberían buscarlo con el espíritu mejor calculado para aprovechar tal comunión. Deben buscarlo en la amistad cristiana. Deben estar constantemente atentos a aquellos que estén dispuestos a beber profundamente con ellos en la fuente de la verdad Divina. Pero nuestras expectativas de esta verdad no deben limitarse al ejercicio de la amistad privada. No podemos estar todos unidos por tales lazos, por deseables que sean; pero, de nuevo, todos los verdaderos cristianos son verdaderos amigos. Es posible que nunca hayan hablado; pueden querer que se presenten unos a otros; la distancia de la situación puede mantenerlos separados; las circunstancias pueden mantenerlos desconocidos aunque estén cerca en un punto de vecindad; sin embargo, tienen, siendo todos partícipes del mismo Espíritu, lo que está calculado, bajo circunstancias alteradas, para hacerles amigos y conservarlos. Todos los cristianos, repito, son amigos; y, por lo tanto, podemos esperar muchas circunstancias, aparte de una amistad estricta e íntima, calculadas para poner en juego el principio en el que me he estado explayando. Mencionaré dos circunstancias en las que esto puede suceder.
1. Recomendaría a todas las personas que busquen este medio de mejora en sus familias. Todo cristiano está obligado a compartir con su familia y, compartiendo, acrecentar sus afectos devotos. Hay innumerables grados de vida entre los miembros de nuestro Señor: están todas las etapas desde la simple consagración a Él, en el bautismo y la profesión, hasta la unión más plena. Ser ayudantes unos de otros en la fe a lo largo de estas diversas etapas, llegar a ser, por comunicación mutua, copartícipes de un Espíritu común, es uno de los medios más eficaces de crecimiento espiritual. “El que riega puede esperar ser regado también él mismo.”
2. Pero esto no es todo: él está en camino de tener su propio “semblante agudizado”, sus propios motivos avivados, su propia alma avivada a la vigilancia, el amor, el celo, la diligencia y el esfuerzo por ser consecuente. Si nos conocemos a nosotros mismos, sabemos que queremos todo tipo de motivos, todo tipo de ayuda. Luego, que cada cristiano pruebe el poder de reunirse cada mañana y tarde para orar junto con su familia. Pero, si es así, cuánto más debemos agradecer a Dios por esas ayudas adicionales que Él nos brinda en las asambleas públicas de la congregación. Aquí, especialmente, la comunión de mentes afines es como la de arriba. Si viniéramos a Su casa esperando mucho, implorando mucho, deseando mucho, ganaríamos mucho. Nuestro Dios nos enriquecería, y eso en parte a través del canal de nuestra “comunión unos con otros”. (J.H.A.Walsh, M.A.)