Estudio Bíblico de Proverbios 4:18 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Pro 4:18
La senda de el justo es como la luz que alumbra.
El camino de los justos
Los elementos esenciales del carácter de un hombre justo han sido los mismos en todas las edades. El camino, el curso de vida, de tal hombre, es como la luz brillante. No creo que el camino de los justificados se compare con el curso del sol, desde el período de su aparición en la mañana hasta el tiempo de su altura meridiana. El sol es un emblema, no del justificado, sino del Justificador. Los justos son aquellos sobre los que brilla el Sol de Justicia. La nueva vida de los convertidos es como la luz de la mañana. Al principio parece una lucha incierta entre la oscuridad y el amanecer. Se estremece mucho en la balanza. Sin embargo, cuando comienza el concurso, el resultado no es dudoso, aunque por un tiempo pueda parecerlo. Una vez comenzado, brilla más y más hasta el día perfecto; y es arcilla perfecta cuando ha salido el sol, en comparación con los dulces pero débiles tintes del amanecer más temprano. El camino de los justos será como la mañana, aumentará hasta que el alba se convierta en día. La analogía es válida aún más exactamente, si tenemos en cuenta los movimientos del sistema planetario realmente comprobados. Cuando cualquier porción de la superficie de la tierra comienza a experimentar un amanecer disminuyendo sus tinieblas, es porque esa porción se está girando gradualmente hacia el sol; mientras cualquier parte de la tierra se encuentra alejada del sol, en proporción a la medida de su aversión, es oscura y fría; a medida que se vuelve hacia él, su atmósfera se vuelve más clara, hasta que, en su progreso gradual, aparece a la vista del sol, y su día es entonces perfecto. El camino de los justos es precisamente así. Atrapado en su oscuridad por un amor en Cristo, que aún no comprende, es secretamente atraído hacia Aquel en quien se atesora ese amor en medida infinita. A medida que se acerca, su luz aumenta, hasta que finalmente se encuentra en la presencia del Señor. Sigue en el texto una insinuación equivalente adecuada para intimidar al corazón más audaz. “El camino de los impíos es como la oscuridad; no saben en qué tropiezan.” La oscuridad está en él. Un lugar oscuro en el camino puede ser superado, pero la oscuridad en su propio corazón la lleva el viajero a dondequiera que va. Para los ciegos, todos los lugares y todos los tiempos son igualmente oscuros. Es un “corazón malo de incredulidad”. La forma de obtener luz es apartarse del pecado. (W. Arnot, DD)
La luz del cristiano
El justo posee una entendimiento iluminado por los rayos de la verdad Divina, porque el Sol de Justicia ha brillado en su alma. Su corazón es embellecido por la luz de la pureza, difundiendo un brillo agradable a su alrededor en su conversación; y su espíritu se alegra con la luz del gozo y del consuelo del rostro de Dios. Esta luz no es como la de un cirio que se quema en la oscuridad, sino como la del sol de la mañana, que brilla cada vez más, hasta que resplandece con un esplendor meridiano. (G. Lawson.)
El camino de los justos
El punto de semejanza entre el camino del justo y la luz brillante.
I. En cuanto al origen. La luz resplandeciente surge de las tinieblas al amanecer, y también el camino del justo, o del creyente en la mañana de la conversión. Hay una gran crisis espiritual, llámela como quiera. Nuestro Señor habla de ello como un nuevo nacimiento.
II. En cuanto al progreso. Debe haber progreso–
1. En el conocimiento de las cosas divinas.
2. En santidad de corazón y de vida.
3. En la utilidad y actividad cristiana.
4. En una creciente preparación para el cielo.
III. En cuanto a la perfección. El progreso termina en la perfección, pero no aquí. El día perfecto no es para la tierra, sino para el cielo. En cuanto al conocimiento de las cosas divinas, aquí conocemos en parte, allí conoceremos como somos conocidos. Aquí el intelecto débil pronto se agota en su búsqueda del conocimiento, allí se remontará con alas incansables. En cuanto a la pureza, ¡qué cambio! Hay manchas en el disco del sol más brillante que jamás haya brillado, pero no hay ninguna en las vestiduras inmaculadas que han sido blanqueadas en la sangre del Cordero. En cuanto a la actividad útil, asumirá un carácter más elevado, abarcará una gama más amplia. (A. Wallace, DD)
El camino de los justos
Yo. El carácter de este hombre: el hombre justo. Un hombre justo o recto es el que se conforma a las leyes del gobierno de Dios sobre los hombres. El hombre perfectamente justo es aquel que nunca ha pisoteado la regla de vida establecida por Dios todo sabio, y que continúa caminando por la misma regla perfecta. Pero tal carácter no se encuentra entre los hombres. El omnisapiente Dios ha hallado la manera de ser justo y el que justifica a los que creen en Jesús. Toda la justicia y el mérito del propio Hijo de Dios se vuelven suyos. El hijo de la fe es el único justo.
II. El punto de partida de su curso de vida–desde el amanecer.
1. El creyente se asemeja a la luz, por cuanto ahora ha alcanzado la sabiduría, la santidad y la felicidad. La luz, como símbolo del bien, nos habla de la iluminación del entendimiento, de la pureza de la santidad y de la verdadera felicidad. La luz es también significante de bien natural, de felicidad.
2. El creyente es comparado con la luz brillante, o el brillante amanecer de la mañana. Esta figura nos habla de la trascendente belleza de la santidad. Es el ideal celestial de todo lo que es brillante, justo y fresco.
III. Su curso actual–brilla más y más. El crecimiento es la única gran ley en el reino de la luz. El creyente en su nuevo nacimiento no es más que un bebé en Cristo. Los hijos del reino crecen de fortaleza en fortaleza. Donde no hay crecimiento no hay vida. La virilidad perfecta, “la medida de la estatura de la plenitud de Cristo”, es la meta antes de la cual ningún hijo del Padre se atreve a detenerse. Todo ser crece según la medida de su propia naturaleza interior, y también el hijo de Dios. Esta necesidad divina del crecimiento del cristiano está simbolizada por la figura del texto. El crecimiento del cristiano, como todo crecimiento, es gradual; incluso procede a menudo por medio de retrocesos aparentes. A menudo el cristiano parece retroceder. Sin embargo, incluso de un triste eclipse él saldrá, brillando con un esplendor más pleno de luz bendita.
IV. Su meta, el mediodía eterno, el “día perfecto”. Del camino de los justos se disiparán todas las sombras de las tinieblas. Aunque somos hijos de la luz, a menudo cometemos las obras de las tinieblas y caminamos en el día oscuro y nublado de la prueba. Pero no será así siempre. Una pureza divina, y Dios mismo como nuestro gozo, constituyen los dos elementos de la luz del día perfecto, en los que crecen cada vez más nuestra fe y nuestra paciencia. (James Hamilton, M.A.)
El camino de los justos
Yo. El estado natural de oscuridad y miseria del creyente.
II. El curso brillante que sigue después de ser convertido de la oscuridad a la luz. Su camino es como la “luz resplandeciente”.
1. Hermoso en su apariencia. La luz de la gracia comienza desde el principio para adornar las acciones de los justos. Su sencillez de mente y docilidad de espíritu les hacen querer a todos sus hermanos; su bajeza y humildad atraen la atención universal, mientras que el fervor de su amor suscita admiración y estima. Los mismos matices de su carácter contrastan con la excelencia del cambio que les ha sucedido. A medida que avanzan, sus gracias son más maduras, y aun así tempranamente “adornan la doctrina de Dios su Salvador”.
2. Continuarán siendo beneficiosos en su influencia. Tienen una obra que hacer, y Dios les asegurará en un curso de bien hacer, o el propósito Divino fracasaría.
3. Los creyentes, como el sol, son constantes en su progreso. El sol invariablemente sigue su curso habitual. El progreso del creyente está dirigido por el mismo poder.
III. La gloriosa consumación del texto. (El Predicador Nacional.)
El camino de los justos
No es de la observación de las circunstancias terrenales que creemos en el reino de la justicia eterna. Es porque la voz de Dios ha hablado la verdad en los corazones de los hombres, porque somos seres éticos, porque sabemos por el instinto más divino dentro de nosotros que reina la justicia. El destino de los hombres está éticamente determinado. No es del todo así en esta tierra, donde se crean grandes distinciones a través de otras circunstancias; pero a la larga, en la eterna cuestión, el carácter moral determinará el destino.
I. La belleza del símil. La referencia es evidentemente a la luz del día, la luz del sol. Sugiere–
1. Alegría.
2. Poder.
3. Belleza.
4. Orden.
5. Gloria.
II. El aspecto progresivo. Desde el amanecer hasta el día completo. La vida del justo no se completa de una vez. Todo progreso. No todos al mismo ritmo.
III. Las palabras “camino de los justos” incluyen carácter, condición y destino. La luz del bien, de la alegría y del destino glorioso. Y estas tres cosas están involucradas una en la otra. (John Thomas, M.A.)
El camino de los justos, como la luz brillante
La virtud religiosa se recomienda a nuestra estima afectuosa, a nuestra elección y búsqueda constante, por el carácter de sabiduría. La bondad de los sinceros es como la aurora de la mañana, que es débil en su comienzo, pero aumenta gradualmente en brillo, hasta que se eleva a su gloria meridiana. El camino del justo no es otra cosa que la práctica de la virtud, de la piedad moral, de la rectitud, de la templanza, de la caridad. Se comprende toda la virtud, y cada rama esencial de ella debe ser puesta en práctica en el camino de los justos.
1. El camino del justo, moralmente considerado, es un esquema regular formado según un modelo y bajo una dirección uniforme. El principio de la virtud es siempre una guía invariable, admirable por su sencillez, sin mezcla de consejos entrometidos, sin diversidad de puntos de vista contradictorios.
2. El camino de los justos va acompañado de serenidad y satisfacción interior. Los principios de la religión, difundiendo su influencia a través de todo el esquema de la vida, colocan todo lo que nos rodea en una luz justa y amable.
3. El camino de los justos envía luz al exterior, es decir, comunica instrucción provechosa y tiene una influencia útil sobre aquellos que tienen la oportunidad de observarlo. El camino de los justos es como la primavera del día animada por un principio interno que no se descompone; se eleva en esplendor desde sus comienzos bajos y más oscuros, avanzando gradualmente hacia la perfección. (J.Abernethy, M.A.)
El camino de la primera, o piedad perseverante
Aquí el justo no es el que empieza, es el que persevera. El camino de este hombre no es un meteoro, que brilla y expira; ningún día naciente, descendiendo en la niebla y la oscuridad; es el camino de la luz sin nubes del cielo. La piedad perseverante es como la luz que brilla cada vez más.
I. Por la creciente demostración que da de la verdad y excelencia de la religión. Hay muchas pruebas de esa excelencia, algunas argumentativas, otras experimentales. Estos últimos tienen siempre un poder creciente.
II. La piedad perseverante posee una seguridad creciente del favor Divino. Esta es la luz misma del alma, la única fuente de paz en la conciencia. Al principio se obtiene por la fe; pero en el caso que estamos suponiendo, la fe se convierte en hábito y mantiene el alma en perfecta paz.
III. La piedad perseverante tiene placeres crecientes. No puede haber felicidad creciente sin un sentido preservado de aceptación Divina. La piedad abre fuentes de placeres mentales: pura, porque no se aplica a objetos pecaminosos; rico y constante, porque brota de fuentes de verdadero bien. Todos estos tienen en ellos un principio de aumento. La Palabra y las ordenanzas de Dios, la comunión cristiana y los esfuerzos religiosos abren placeres crecientes. Todos estos, al espíritu que les ha sido preparado por la salvación que es por la gracia, por medio de la fe, presentan deleites que nunca empalagarán, que darán cada vez más ricas satisfacciones.
IV. La piedad perseverante tiene la ventaja de una creciente evidencia de la sabiduría y el cuidado de Dios en sus arreglos providenciales. El hombre que persevera en la piedad es más sabio para ver, y más cuidadoso para notar, los abundantes ejemplos de intervención divina.
V. La piedad perseverante tiene visiones más brillantes y alentadoras del estado eterno. La convicción de la vanidad del mundo, la experiencia de las pruebas del mundo, están destinadas a acelerar el progreso de los afectos hacia la patria celestial del hombre. Todo en la piedad se mueve hacia Dios; pero es Dios en el cielo, tal como se revela plenamente allí.
1. Mira, pues, que tu camino sea verdaderamente el camino de los justos. Caminen en ella a fuerza de hábitos regenerados, alimentados por la oración y por la comunión con Dios.
2. Acuérdate que el camino de los impíos es oscuridad; todo es error y perplejidad.
3. Recuerde, para su aliento, que, brillante y alegre como es la luz en su camino, no es más que la luz de la mañana. (R.Watson.)
Dos caminos ante el joven</p
La Palabra de Dios ha impuesto al hombre una elección de alternativas. Dos caminos, dos fines; dos personajes, dos consecuencias; dos metas u objetos en la vida que ahora es—dos estados o condiciones en la vida que está por venir. Cuando se le presenta la alternativa a un ser racional y responsable pensamos que sólo puede hacer una elección; seguramente rechazaría el mal y abrazaría el bien. Sin embargo, dos cosas se oponen prácticamente a esta conclusión razonable; la elección puede ser evadida o pospuesta, y la filosofía humana y el vano engaño no han dejado artificios sin ensayar para confundir lo que Dios ha enderezado. El período de la vida en que, en su mayor parte, se debe elegir el camino del individuo es el de la juventud; una etapa de la vida en la que las pasiones son fuertes, y el juicio es débil, la mente a veces escasamente equipada y la voluntad con demasiada frecuencia totalmente desregulada y descontrolada. Por lo tanto, en un sentido moral, el período de la juventud está doblemente amenazado, porque, impetuoso y precipitado en su propia naturaleza, y más impulsado por el impulso que por los principios, no se detendrá fácilmente a deliberar en absoluto; y si lo hace, se le presentan tentadoramente visiones falsas. Uno de estos peligros, que el apóstol llama el “vano engaño de la filosofía”, puede evitarse tomando la verdad como consejera; y el otro, la peligrosa locura de la procrastinación, al prestar atención a la razón como nuestra guía.
I. El camino de los justos. El camino de la “luz” es el que revela a quienes lo siguen su propio motivo de acción; a otros que los examinan, sus principios; y tanto para sí mismos como para los demás que asumen la misma norma de juicio, las consecuencias de esas acciones. La ignorancia de lo que es personal, relativo, social o incluso políticamente correcto nunca puede coexistir con una creencia genuina en el evangelio de Cristo Jesús. Por “justo” entendemos al hombre que se ha determinado a hacer lo correcto simplemente porque es correcto; resolviendo todos los primeros principios de lo correcto en la voluntad expresada y registrada de Dios. Por el “camino” de tal hombre entendemos el tenor habitual de su curso y conducta entre la humanidad.
II. El camino de los impíos. Por “malo” entendemos al hombre que es indiferente a lo que es bueno; quien no reconoce, o al menos obedece, ninguna ley de acción sino su propio placer, o su propio interés, o su propia inclinación, o su propio apetito. El camino de tal hombre es la «oscuridad», por la ausencia de un principio fijo o de un fin cierto. Si la paz es esencial para la felicidad, según los principios bíblicos, los impíos nunca pueden alcanzar la felicidad. Toda la naturaleza está llena de enemigos para quien no tiene a Dios por amigo. Vea, entonces, la importancia de tomar la decisión correcta en los primeros años de vida. (Thomas Dale, M.A.)
De aumento de la gracia, y de la perseverancia en ella para la fin
El aumento de la gracia y la perseverancia son beneficios que fluyen o acompañan a la justificación.
I. Aumento o crecimiento de la gracia. Que la gracia real aumenta es evidente por tres cosas. testimonio de las escrituras. Dios ha establecido una cierta estatura a la que sus hijos crecerán. Este es el fin de las influencias Divinas y el efecto de las ordenanzas Divinas.
II. Cómo crece un cristiano en la gracia.
1. Hacia adentro, en Cristo.
2. Exteriormente, en buenas obras, en todas las partes de una vida santa, piedad para con Dios y justicia para con los hombres.
3. Hacia arriba, en disposición celestial.
4. Hacia abajo, en humildad, abnegación, desprecio de sí mismo, resignación a la voluntad de Dios.
III. Las causas de este crecimiento.
1. Unión con Cristo.
2. Comunión con Cristo en Sus ordenanzas y en Sus providencias.
IV. La diferencia entre crecimientos verdaderos y falsos.
1. El verdadero crecimiento cristiano es universal.
2. El hipócrita pronto se detiene, el cristiano avanza hacia la perfección.
V. La verdadera gracia crece siempre.
1. No siempre crece, ni en cada estación en particular.
2. Nunca se descompone por completo.
3. Un cristiano puede estar creciendo y, sin embargo, no ser consciente de ello. Esto puede causar miedo y temblor. (T. Boston.)
La perseverancia en la gracia
es otro beneficio que fluye de o justificación adjunta.
I. Qué es esta perseverancia. Perseverar es continuar y permanecer en un estado al que uno es llevado.
II. ¿Cómo se debe entender esta perseverancia?
1. No de todos los que profesan a Cristo.
2. De todos los santos reales, aquellos que están dotados de la gracia salvadora. Los santos pueden perder la evidencia de la gracia, de modo que no puedan discernirla en sí mismos. Pueden perder el ejercicio de la gracia. Pueden perder gran parte de la medida de gracia que han tenido.
III. Los santos perseverarán hasta el fin.
IV. ¿Cuáles son las cosas que hacen caer a los hipócritas?
1. Las tentaciones de Satanás.
2. Las trampas del mundo.
3. Las corrupciones y lujurias del corazón.
V. La base de la perseverancia de los santos.
1. El decreto inmutable de la elección de Dios que brota del amor gratuito e inmutable del Padre hacia ellos.
2. El mérito y la intercesión de Cristo Hijo.
3. La perpetua permanencia del Espíritu.
4. La naturaleza del pacto de gracia.
VI. Los medios de la perseverancia.
1. Las ordenanzas y providencias de Dios.
2. Los deberes de la religión, y el ejercicio de las gracias, la fe, el temor, la vigilancia, etc.
Entonces mira bien el fundamento de tu religión, porque la sinceridad perdurará, pero la hipocresía es una enfermedad en los órganos vitales que terminará en la muerte. Que aquellos cuyo cuidado se encuentra en Cristo sean consolados en medio de todas sus tentaciones, asechanzas y corrupciones, en que Dios ha comenzado la buena obra y la perfeccionará. (T. Boston, D.D.)
El cristiano la vida un estado progresivo
I. Está en el poder de cada hombre hacer de su vida un estado progresivo. Si rastreamos el progreso de la mente humana desde los primeros albores del sentido y la razón, podemos ver de qué pequeños comienzos adquiere una prodigiosa reserva de conocimiento intelectual. Las facultades morales, como las perfecciones naturales del cuerpo, se distribuyen más equitativamente que las intelectuales; y en ellos hay un campo tan grande abierto para nuestro avance hacia la perfección como lo hay en el intelectual. Nadie sabe lo que puede hacer hasta que está firmemente decidido a hacer todo lo que pueda. A menudo hay habilidades desconocidas para los poseedores que yacen escondidas en la mente por falta de una ocasión para invocarlas. Difícilmente se puede tener una opinión demasiado alta de los poderes del alma humana, especialmente en el asunto de nuestra salvación, y una opinión demasiado baja de las inclinaciones de los hombres para ejercer estos poderes en ese importante caso. Pero Dios da a cada hombre gracia adecuada y eficaz. Tenemos el mismo poder natural, la misma graciosa ayuda y asistencia, para perseverar y mejorar en cada virtud y gracia, que teníamos originalmente para alcanzarlas. Entonces, ¿qué debería restringir u obstaculizar nuestro progreso continuo? Una de las razones por las que los hombres no aceleran más su paso en los caminos del bien es el juicio erróneo que forman al usar un estándar engañoso. No tienen ningún problema en obtener nociones exactas de la perfección y la bondad, y en examinar sus vidas según patrones verdaderamente imitables. Lejos, pues, de considerar esta vida como una ronda aburrida de las mismas nimiedades insignificantes, debemos mirarla como una línea indefinida en la que cada paso que damos es, o debería ser, un importante y valioso avance en el bien. /p>
II. Algunas razones y consideraciones para involucrarnos en tal práctica.
1. Este estado progresista es nuestro deber. El diseño de Dios es hacer a los hombres tan virtuosos y piadosos como sea posible. Está en nuestro poder hacer un progreso constante y continuo en la clase de estas perfecciones, y de ahí surge nuestra obligación de avanzar en los grados hasta donde la suma de nuestras facultades, ejercitadas y mejoradas al máximo, nos lo permita. Nuestra condena no residirá en esto, que no transcribimos exactamente el original, sino que no hicimos la copia tan completa como estuvo en nuestro poder. Si un hombre se cree ya todo lo virtuoso y bueno que debe ser, es señal cierta de que aún no ha llegado a ninguna eminencia en la virtud.
2. Las ventajas que cosecharemos del estado progresista.
(1) Reemplazará la confianza que muchos tienden a depositar en el arrepentimiento. p>
(2) Es el mejor medio para llevarnos a una obediencia uniforme y sin reservas.
(3) Es el única seguridad para nuestra preservación en tal obediencia.
(4) Es el mejor testimonio que podemos tener de nuestro ser en una condición salvable.
Reflexiones :
1. Cuán infundadas e irrazonables son todas las quejas de la vida humana como un estado insignificante, caprichoso y díscolo.
2. Si lo progresista es el estado de vida correcto, ¿qué pensaremos de aquellos que están siguiendo un camino opuesto? (J. Seed, MA)
El brillo progresivo del carácter y el ejemplo del cristiano
El uso de la luz es doble: nos permite ver y ser vistos; y de este doble uso de la luz surge una doble aplicación del texto.
I. El camino del justo, como él mismo lo ve. “Como una luz brillante.”
1. Porque es el camino de Cristo. Él es la luz verdadera. Cualquier luz que exista sobre la tierra, ya sea física, intelectual o espiritual, proviene de Él como el Creador por quien todas las cosas fueron hechas. Por Él se encendieron en el alma del hombre las luces de la razón y de la conciencia para guiarlo al conocimiento de Dios y del deber. Y después de que la vela del Señor hubo sido tan apagada y contaminada por el pecado que se volvió comparativamente inútil, entonces Él, como el Sol de justicia, se levantó con sanidad en Sus rayos, para restaurar en la mente de Su pueblo creyente esa luz que el pecado había oscurecido y oscurecido tan gravemente. A esta luz se dirigieron los ojos del pueblo de Dios desde las edades más tempranas del mundo, porque su amanecer fue contemporáneo a la caída del hombre. Tomando al Señor Jesús como su guía y modelo en los caminos de la salvación, el camino de los justos es como una luz que resplandece.
2. Con respecto a la creciente certeza y confianza con que camina en él. Así como los rayos de luz se mueven en línea recta, así también el camino de los justos es un camino directo, libre de esos giros y vueltas desconcertantes que marcan los caminos de la sabiduría mundana y la política carnal. También es un camino de seguridad en el que puede caminar sin temor al peligro. El camino es además agradable y alegre. Entonces, en cuanto a su propio entendimiento y sentimientos, la analogía entre el camino del justo y la luz brillante es evidente y exacta.
II. el camino del justo tal como se presenta a sus vecinos. Así como la luz de la verdad y del amor divinos se refleja en nosotros desde la persona y el carácter de nuestro Señor Jesucristo, de la misma manera la luz de Su gracia y santidad se refleja en el mundo desde las vidas y los caracteres de sus fieles discípulos. Así como un cometa aumenta en brillo en proporción a la proximidad de su aproximación al sol, así la luz del cristiano será siempre más conspicua en proporción a la cercanía de su comunión con el Sol de Justicia. Así como la luz es el objeto más claro y conspicuo de la naturaleza, así el cristiano, caminando en la integridad de su corazón, es un carácter tan transparente y directo como para ser conocido y aprobado por todos. Así como la misma luz que brilla sobre una superficie lisa y pulida se refleja con mayor brillo que sobre una áspera y fangosa, así la misma gracia se refleja con mayor brillo en algunos cristianos que en otros. Como seguidor profeso y discípulo del Hijo de Dios, el cristiano está llamado imperativamente a dejar que su “luz brille delante de los hombres”. Si somos hijos de la luz, estamos llamados a caminar como tales. Cuidado, pues, de continuar en la penumbra de una profesión tibia e inestable. Miren al Señor Jesucristo como el Sol de Justicia. Tómalo como tu guía y ejemplo, y Él seguramente te conducirá al gozo eterno. (William Ford Vance, MA)
Progreso silencioso
Toda vida significa progreso. El estancamiento es la muerte. Nuestra vida es un alto, un retorno o un avance.
I. En tiempos tranquilos vemos más de la verdad.
II. Nos muestra más en la verdad. No solo más de eso, sino más en eso.
III. En el progreso silencioso hacemos más uso de la verdad. A través del progreso silencioso en nuestras vidas, estamos extendiendo el reino de Cristo.
IV. En este tranquilo progreso estarás más reconciliado con los cambios que deben venir.
V. Estamos más tranquilos en las evidencias internas de la verdad. (W. M. Statham.)
Sobre la naturaleza progresiva de la religión en el alma
Gran parte de nuestras ideas las sacamos de la comparación, y la mente se complace en las similitudes. Ninguna comparación puede ser más apropiada y hermosa que la empleada en el texto.
I. El carácter que aquí se denota con el término “justo”. “Justo” expresa a la persona que ha cumplido, sin omisión ni culpa, todas las ramas de la obligación moral. La misma palabra se emplea para denotar ese carácter que no extiende sus esfuerzos virtuosos más allá del cumplimiento de las exigencias de la estricta justicia. Se hace una distinción entre justicia y bondad. “Justo” caracteriza también a la persona que, habiendo adoptado principios rectos, dirige su conducta por ellos, en la medida en que sea compatible con la debilidad humana. El término también se emplea para significar aquellos que, por los méritos de Jesucristo y los medios de gracia y salvación que Él ha instituido, son restaurados al favor de Dios. Los dos últimos de estos significados entran en el texto. El hombre justo aquí es aquel que, con un entendimiento tan ilustrado como su situación se lo permita, y con un corazón impresionado con la importancia de la religión, se esfuerza por cumplir la ley de Dios, a través de toda su conducta, y hace que el cultivo de la santidad y de la virtud su gran y predominante objeto.
II. Todas las facultades del hombre son de carácter progresivo. Las facultades humanas ascienden a los logros más sublimes; pero para esta mejora progresiva y sin límites son necesarias la cultura y la disciplina. La fe del hombre justo, aunque fundada en convicciones racionales, será, al principio, débil y vacilante. Ya sea que contemple la naturaleza o la revelación, se encontrará con oscuridad que lo dejará perplejo, con dificultades que lo avergonzarán y con objeciones que lo dejarán atónito. Pero aunque estas oscuridades se ciernen sobre el camino del hombre bueno, y estos obstáculos se presenten a medida que avanza, no lo envuelven en completa oscuridad, ni siquiera retardan su progreso. A medida que la fe del hombre verdaderamente piadoso avanza con creciente fulgor, sus obras observan el mismo tenor. De las debilidades y defectos inherentes a la humanidad, el hombre piadoso y virtuoso no está exento. Pero el hombre bueno peca sólo de debilidad, se aborrece de sí mismo por cada falta que comete y se esfuerza por adquirir mayor firmeza y resolución contra las tentaciones futuras. Avanzando en su progreso virtuoso, adquiere, a cada paso, nuevo vigor y prontitud, y, finalmente, llega a ese hábito confirmado de obediencia, que lo coloca fuera del poder de las tentaciones que parecen irresistibles para otros hombres, y lo capacita , a través de la gracia divina, para triunfar, en alguna medida, sobre la naturaleza misma. El buen hombre que tiene los principios de la virtud alojados en su alma y gradualmente llevados por la energía divina, comienza su camino con dificultad y en medio de la oscuridad y la tentación. Gradualmente desaparecen las dudas y las dificultades, y finalmente se eleva a ese temperamento establecido de virtud y santidad que lo convierte en “una luz que brilla en un lugar oscuro”. (WL Brown, DD)
Señales de progreso
En cualquiera que sea el camino que emprendamos, no hay forma de quedarse quieto. La gracia de Dios, que se da a los hombres, no permanece dormida.
I. ¿Cómo sabremos si hemos avanzado en los caminos de la justicia?
1. ¿Eres consciente de tus defectos e imperfecciones? El primer indicio de sabiduría es confesar nuestra ignorancia, y el primer paso hacia la virtud es ser conscientes de nuestras propias imperfecciones. Hasta que sintamos nuestra propia debilidad, nunca podremos ser fuertes en el Señor; nunca podemos elevarnos a la vista Divina hasta que nos hundimos en nuestra propia estimación.
2. ¿Cuál es la fuerza de su apego a la causa de la justicia? ¿Estás enamorado de la belleza de la santidad? Los hombres nunca imitarán lo que no aman. Si, pues, no sois amantes del bien y de la virtud, nunca seréis buenos y virtuosos.
3. ¿Son sus resoluciones tan firmes y su aplicación tan vigorosa ahora como cuando se inició en la vida espiritual? La verdadera religión no consiste en ataques y arranques de devoción. Sólo es hombre bueno el que persevera en el bien. ¿Está tan serio ahora como cuando su primer amor a Dios comenzó a producir frutos de justicia? A medida que avanzas en años, todas las pasiones se enfriarán gradualmente. No sentirás ese grado de ardor en tus devociones que experimentaste en tus primeros años. Pero sus devociones pueden continuar tan sinceras, aunque no tan inflamadas, como antes, y la religión puede ser tan eficaz como siempre en la regulación de su vida.
4. Otra señal de gracia creciente es cuando obedeces los mandamientos divinos desde el afecto y el amor. Sólo progresará en el camino del justo el que es arrastrado por las cuerdas del amor.
II. Direcciones sobre cómo progresar más en el camino de los justos.
1. Haga un negocio serio de una vida santa. El verdadero cristiano no será deficiente en su atención a los aspectos externos de la religión; pero no descansará allí. Debemos hacer un estudio de la vida santa, para poder avanzar cada vez más en los caminos del Señor.
2. Nunca te quedes satisfecho con ningún grado de santidad o virtud que alcances. La ley de la vida espiritual es aspirar a la perfección. Absolutamente perfectos nunca podremos llegar a ser en esta vida; pero debemos estar siempre aspirando y esforzándonos por la perfección.
3. Estad siempre ocupados en el mejoramiento de vuestras almas. Los malos hábitos pueden debilitarse; las inclinaciones pueden ser contrarrestadas. Puedes invocar las gracias que aún no han aparecido y llevar a la perfección las que sí.
4. Abundar en oración a Dios por la asistencia de su Espíritu Santo.
III. Exhortación a una vida de virtud progresiva.
1. Es vuestro deber progresar en los caminos de la justicia. Debes “abundar en la obra del Señor” si esperas que tus labores tengan éxito.
2. Tenga la seguridad de que tendrá éxito en el intento. Aquí, todos los que corren pueden obtener.
3. Piensa en la belleza y el placer de tal progreso. Estos son placeres que el tiempo no te quitará. Mientras los espíritus animales decaen, y los goces que dependen de la vivacidad de las pasiones decaen con los años, los sólidos consuelos de una vida santa, los deleites de la virtud y una buena conciencia, serán una nueva fuente de felicidad en la vejez, y tener un amuleto para el final de la vida.
4. Déjame exhortarte a este estado progresivo de virtud, desde la grata consideración de que no tiene punto. Hay límites y límites establecidos para todos los asuntos humanos; pero en el progreso de la mente hacia la perfección intelectual y moral no hay período establecido. De lo que hagas, de lo que hagas ahora, todo depende. (John Logan.)
Progresión y perfección
Hay dos ideas en el texto –progresión y perfección. La vida del creyente aquí y allá es una. Si hemos creído, tenemos vida eterna; ya poseemos la vida inmortal que será perfeccionada en el cielo.
I. Progresión la característica de la vida cristiana en la tierra. ¿Es algo extraordinario que busquemos el crecimiento de la vida Divina en el hombre? ¿Debemos esperar progreso en nosotros mismos como cristianos? Es algo razonable que el padre busque el crecimiento de su hijo; y está muy preocupado si no lo descubre. Es razonable que el agricultor busque crecimiento en la semilla que ha esparcido sobre el suelo preparado. Es algo razonable que los hombres esperen que el sol brille más y más hasta el día perfecto. Pero pongámonos en el corazón si hemos buscado este progreso en nosotros mismos. ¿Cuál es el pensamiento de Dios, expresado en Su Palabra, acerca de esta progresión? la oración de Pablo en favor de los efesios, para que sean fortalecidos con poder por el Espíritu de Dios en el hombre interior; para que estén arraigados y cimentados en el amor; para que puedan comprender más plenamente el amor de Cristo; para que sean llenos de la plenitud de Dios—ciertamente implica la posibilidad y conveniencia de la progresión. Luego, de nuevo, las palabras del mismo apóstol acerca de las mismas personas, que “ya no sean más niños, sino que crezcan en todo para Aquel que es la Cabeza, es decir, Cristo”; viniendo “a un varón perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo”: esto nuevamente implica la posibilidad y el deseo de progresión. Y de nuevo, Pablo desea que los colosenses sean “llenos del conocimiento de su voluntad para toda sabiduría e inteligencia espiritual; para que anden como es digno del Señor agradándole en todo, siendo fructíferos en toda buena obra, y creciendo en el conocimiento de Dios; fortalecidos con todo poder, conforme a la potencia de su gloria, para toda paciencia y longanimidad con gozo”. ¿No nos preocuparemos por nuestro propio crecimiento? ¿No nos afligiremos si no crecemos en nuestros puntos de vista y sentimientos en referencia al pecado? Cuanto más viejos somos como hijos de Dios, cuanto más tiempo hemos tenido comunión con el Puro y Santo, más debemos odiar todo lo que es pecaminoso. ¿No nos apenaremos si, con el paso de los meses, no nos encontramos más decididos y resueltos y asentados en nuestras convicciones y hábitos religiosos? ¿No nos preocuparemos si no estamos ganando mayor poder sobre el pecado que fácilmente nos acosa? ¿No deberíamos preocuparnos si no somos más humildes, más celestiales, más amables y misericordiosos, más semejantes a Cristo de lo que éramos?
II. Perfección la característica de la vida cristiana en el cielo. Progresión aquí; ahí la perfección. Perfección allí según progresión aquí. ¿Es tan? Creemos que sí. Si no nos equivocamos, la noción común es: no importa cómo sea nuestra vida aquí, si tan solo tenemos fe en Cristo, en el momento en que este ser mortal se vista de inmortalidad, seremos perfectos en el cielo. Ordinariamente pensamos en nuestra perfección allí como aparte de nuestro progreso aquí. Pero la enseñanza de las Escrituras no es que el estanque estancado aquí se convierta en una fuente que brota allá; es el manantial de agua que brota aquí y allá para vida eterna. No es el bebé, o más bien el niño enano aquí, apareciendo allí el hombre fuerte, sabio, bien proporcionado; es el niño que crece aquí, hasta que allí alcanza la estatura del hombre perfecto. Sabemos que es muy cierto, aunque el “pozo de agua” brota aquí de manera continua y copiosa, allí en comparación brotará como una fuente de aguas vivas. Si escudriñamos las Escrituras con este diseño en mente, para descubrir si un cristiano descuidado e inactivo alcanzará la misma perfección en el cielo que un hombre como el apóstol Pablo, pronto veremos que la progresión aquí tiene algo que ver con la perfección allá. ¡Qué glorias son estas que están puestas delante de nosotros! Estar sin pecado; conocer como somos conocidos; amar como somos amados; tenernos poseídos de la paz de Dios. Cada uno de nosotros llegará al día perfecto. No habrá imperfección en el cielo. Sin embargo, aquellos que crecen más aquí tendrán mayores capacidades allá. Aquellos que son más fieles aquí tendrán el mayor rango de fidelidad allí. Aquí hay algo que nos llena de gozosa anticipación. (James Neobard.)
Desde el amanecer hasta el mediodía
Nunca se ha visto una expresión más noble dado del gran pensamiento del progreso cristiano que estas palabras contienen. Pero no siempre se observa que ese pensamiento se presenta dos veces en el texto, una en la conocida metáfora condensada de la vida como un camino, y otra en la hermosa figura ampliada que sigue. Un camino conduce a algún lugar; y los viajeros en él marchan en una dirección definida. Entonces, si nos dirigimos al otro emblema de nuestro texto, la idea se lleva a cabo en el original aún más completamente de lo que nuestra traducción sugeriría a un lector ordinario. Porque las palabras traducidas como «luz resplandeciente» en realidad significan «luz del amanecer», y las que se traducen como «día perfecto» realmente significan, traducidas literalmente aunque torpemente, «el (momento) firme del día», el instante en que el sol parece detenerse en el meridiano, como la lengua de la balanza justo en el centro, e inclinarse hacia ningún lado.
I. Permítanme pedirles que observen, en primer lugar, la gran posibilidad que se abre aquí para todos nosotros. Ahora bien, es cierto que toda vida, cualquiera que sea su especie, tiende a la plenitud en su propia especie; que lo bueno se vuelve mejor, y lo malo peor. Las acciones individuales se consolidan en hábitos, así como los diminutos granos de arena, bajo la presión del océano, se endurecen en roca. Las convicciones sobre las que se actúa se fortalecen. La luz es el emblema de tres cosas: conocimiento, pureza y alegría. La vida cristiana es capaz de un crecimiento continuo en los tres.
1. Es capaz de aumentar continuamente el conocimiento. Por supuesto, no me refiero simplemente a la aprehensión intelectual de ciertas proposiciones que se reciben como verdaderas. Conocemos un libro o una ciencia o un pensamiento de una manera; conocemos a una persona en otra; y el conocimiento cristiano es el conocimiento de Dios en Cristo, y de Cristo en Dios. Ese conocimiento es algo mucho más apasionado y vigoroso que una percepción intelectual de la verdad de un enunciado. Y es este conocimiento el que se pretende que crezca incesantemente en la experiencia cristiana y en nuestra vida diaria. Tenemos un objeto infinito en quien fijar nuestras mentes y corazones. Un hombre comienza a ser cristiano cuando tal vez a través de muchas nubes, y con muchas vacilaciones y dudas, y con una aprehensión muy inadecuada de la verdad que está recibiendo y de la Persona que está agarrando, su fe pone la mano vacía, y se aferra a Cristo como su esperanza y su todo. Pero a medida que transcurran sus días, si está realmente en posesión de esa verdad inicial, descubrirá que se abre en esplendores, revela profundidades y asume un poder que controla toda la vida y el pensamiento, que nunca soñó cuando aprehendió por primera vez. eso. Comenzamos, como buscadores de oro, con lavados superficiales; terminamos con la trituración de cuarzo. Comenzamos en el borde del gran continente, viajamos hacia adelante y hacia adentro, a través de todas las leguas de sus montañas y llanuras y lagos, y nunca lo atravesaremos por completo. La vida interpreta a Cristo, si dejamos que Cristo interprete la vida. Cuando la noche del dolor se cierne sobre nuestras cabezas, hay verdades que resplandecen brillantes y estrelladas, como los puntos de luz en una aguda y gélida noche de invierno, que nunca podrían verse en el día estridente.
2. Una vez más, la vida cristiana es capaz de un aumento perpetuo de la pureza. Y si un hombre es verdaderamente cristiano, nada hay más cierto que, día a día, su conciencia se hará más sensible y rápida para discriminar entre el bien y el mal. Cuanto más nos elevamos en la escala moral, más solemne, soberano y de largo alcance discernimos que el mandamiento es, que seremos como nuestro Señor. Tenlo por seguro, todos tenemos cosas en nuestro carácter, y actos en el ordenamiento diario de nuestra vida, que, si hubiésemos avanzado más en el camino, deberíamos evitar como una pestilencia.
3. Una vez más, la vida cristiana es capaz de un continuo aumento de alegría. ¡Sí! “Como entristecidos, mas siempre gozosos.” Todos los demás tipos de alegría se desvanecen, y todas las demás fuentes pasan. Pero el gozo de Jesucristo, como Él mismo dijo, nos es dado para que nuestro “gozo sea completo”, porque Su gozo permanece en nosotros. El tiempo quita el brillo a la mayoría de las cosas. No le quita brillo a la vida cristiana.
II. Marquemos el frecuente fracaso en darse cuenta de esta posibilidad. Lo que he estado diciendo debe sonar a muchos de nosotros más como una ironía que una descripción de un hecho, cuando volvemos nuestros ojos de la posibilidad para la cual está hecha provisión por el don de un Cristo infinito, y un Espíritu infinito, a los hechos de la fe cristiana. experimentamos cuando los vemos acostados a nuestro alrededor. ¡Progreso! El estancamiento es la verdad sobre muchos de nosotros. ¡Un sendero! Bueno, es un camino circular si es que es un camino. Marcan el tiempo, como dicen los soldados, con un pie arriba y otro abajo, pero los pies siempre están plantados en el mismo lugar. Estoy seguro de que en un número trágicamente grande de casos, los primeros días de un cristiano profesante son los mejores. Muchos de nosotros parecemos haber ido a la escuela a los jardineros japoneses, que tomarán un roble, lo clavarán en una maceta y lo atrofiarán allí, de modo que se garantice que nunca romperá la maceta y nunca para crecer una pulgada. Hay otro tipo de opuesto a ese constante aumento en el brillo muy común entre nosotros, y es el crecimiento espasmódico por saltos y saltos; breve verano seguido de un invierno lúgubre, y sin avance continuo y firme.
III. Por último, permítanme pedirles que consideren la cura del fracaso y la forma de realizar la posibilidad. ¿Qué hizo que un hombre que es cristiano en realidad fuera ligero al principio? El apóstol nos dice: “Ahora sois luz en el Señor”. La razón por la que tantos cristianos no crecen es porque no hay profundidad y realidad de unión entre ellos y Jesucristo; y no hay profundidad ni realidad de unión entre ellos y Jesucristo porque no tienen la fuerza de la fe. No es meramente para escapar de algún infierno, o para el perdón de los pecados, que la fe es esencial, sino que es necesaria para que fluya en nuestros corazones aquello que cambiará nuestras tinieblas en un resplandor de luz. Tome una lección de sus luces eléctricas. En el instante en que rompes el contacto, en ese instante la llama desaparece. El primer requisito, entonces, es mantener nuestra unión con Cristo, y eso se hace pensando en Él por la ocupación de la mente y del corazón con Él. Y el segundo requisito es traer toda nuestra vida bajo la influencia de la verdad de Cristo, y traer toda la verdad de Cristo para influir en nuestra vida. Y entonces, seremos “como el sol cuando resplandece en su fuerza”. (A. Maclaren, DD)
Carácter y destino de los justos
Hay tres métodos para usar hechos naturales como ilustraciones morales.
1. La poética: la que emplea los hechos según sus impresiones en los sentidos.
2. El científico: el que emplea los hechos según sus leyes mejor averiguadas, con respecto a las impresiones sensibles.
3. El compuesto: que une lo poético y lo científico; aplicando los hechos de acuerdo tanto con las leyes que los rigen como con las manifestaciones que los acompañan. El método poético se emplea generalmente en la Biblia. El método científico habría requerido una revelación científica, y aún no había llegado el momento de ello. El texto es un ejemplo de ilustración poética.
I. El carácter del justo. Se distingue por estos dos hechos–
1. Sus elementos son puros y completos. Son cuestiones de intelecto, sentimiento, propensión, conciencia y voluntad. El intelecto del hombre justo está siempre atento a los principios morales. Los sentimientos del justo admiran los principios morales. Él ve que mantienen el respeto por sí mismos y reclaman, con razón, el respeto de la comunidad. Las propensiones del hombre justo se aferran a los principios morales. Así como el pensamiento suscita admiración, así la admiración suscita amor. La conciencia del hombre justo responde a los principios morales. Sus intuiciones instantáneas de la virtud y el vicio, y sus excitaciones instintivas, como consecuencia de estas intuiciones, ayudan al intelecto en sus estudios, estimulan los sentimientos en su admiración y confirman las propensiones en su apego. No en vano, sin embargo, de su sagacidad natural, reconoce la necesidad y superioridad de la revelación, y corrige sus propios errores por las decisiones infalibles de la Palabra de Dios. La voluntad es fiel a los principios morales. Esta es su mayor distinción.
1. Estos elementos están bien proporcionados en su combinación, en el carácter del justo. Lo que se quiere es un equilibrio de poderes: todas las facultades y principios en acción igual y armoniosa. Los elementos del carácter del justo son puros, completos y bien proporcionados.
II. El destino de los justos. ¿Cuáles son las distinciones de la trayectoria del sol?
1. Es un camino alto. Demasiado alto para cualquier obstrucción terrenal.
2. Es un camino radiante. Es glorioso porque es radiante. La gloria de los justos está en el interior. Es una radiación.
3. Es un camino triunfal.
4. Es un camino benigno. (TH Stockton.)
El camino de los justos
Yo. El camino de los justos se parece a la luz que resplandece al ser precedido por un estado de oscuridad (Efesios 5:8). La oscuridad de la ignorancia da paso al conocimiento espiritual. Las tinieblas de la depravación dan paso a la luz de la gracia (1Pe 2:9).
II. El camino de los justos se asemeja a la luz brillante en su carácter progresivo. La santificación es una obra que, comenzando con la conversión, se continúa gradualmente. Y donde hay verdadera gracia en el corazón, hay un deseo y una capacidad de mayor perfección, así como en la semilla hay una capacidad y una tendencia a vegetar y brotar en una planta o un árbol. El placer, también, que se siente en el camino de la rectitud, naturalmente lleva al hombre a aspirar a mayores logros.
IV. El camino de los justos se parece a la luz brillante que llega al fin al día perfecto. (Jas. Kirkwood, MA)
El camino de los justos
Yo. Los justos.
II. Su camino.
1. De penitencia.
2. De la oración.
3. De la abnegación.
4. De humildad.
5. De lucha, pero de paz.
6. De la debilidad y la fuerza.
III. Día perfecto.
1. Poseedores (Ap 8:13-14).
2. De plena revelación.
(1) De la gloria de Dios.
(2) De los santos reflexión.
IV. Los cuervos de la vida. Certeza en la verdad, perdón, alegría, paz. (Henry Bennett.)
Las ventajas de una vida religiosa
I. La certeza y evidencia que da la vida religiosa. Su tema es seguro que es el camino del mandamiento de Dios. Ve que es el camino de la vida.
II. La belleza y excelencia de una vida santa.
III. El placer de una vida santa.
1. Los placeres de la acción.
2. Los placeres de la reflexión.
3. Los placeres de la esperanza.
IV. Su instructividad.
V. Su carácter progresivo. El hombre bueno mejora–
1. En el conocimiento de las cosas divinas.
2. En la adhesión de su voluntad a las cosas divinas.
3. En la perfección de su ejemplo.
4. En la facilidad y el placer de hacer el bien.
VI. Por fin llegará a la perfección consumada: una perfección de santidad y felicidad. (H. Grove.)
Marcas del progreso del cristiano hacia la perfección del cielo
Yo. Su conocimiento va aumentando gradualmente. Debe ser muy evidente que cuanto más se dedique a la meditación seria un hombre instruido por el cielo, obtendrá visiones más claras de las sutiles y encubiertas operaciones de la corrupción; estará más plenamente satisfecho de la desesperada alienación del corazón humano. de Dios. En consecuencia, será conducido a una visión más profunda del valor y la importancia de la obra que fue terminada en el Calvario, a una renuncia más sin reservas de todo derecho al favor divino sobre la base de sus propias buenas obras, y a una mayor convicción sincera de que debe ser justificado solo por la fe.
II. Su humildad se profundiza. El conocimiento de su indignidad postra al que está iluminado. Así como el genio que ha llegado a la más alta competencia en cualquier arte o ciencia encuentra más difícil complacerse a sí mismo con su propio trabajo, y ve mejor la inferioridad de sus logros con respecto a la norma de la perfección, así el santo que alberga las opiniones más elevadas de la el carácter santo de Dios formará la más baja estimación de sus propias fuerzas y actuaciones.
III. Su deseo y prontitud para hacer la voluntad de Dios son cada vez más ardientes. Este es el resultado de todo lo que sabe del Soberano del Universo, ya que Él se deleita en la justicia. Este es el resultado natural de la admisión sin reservas de la verdad del evangelio en la mente, ya que aquellos que creen en Dios deben tener cuidado de mantener buenas obras.
IV. Su afecto por las cosas del tiempo va disminuyendo. Donde esté el tesoro, allí estará también el corazón. A medida que cualquier cuerpo se eleva sobre el suelo, hacia las regiones del espacio, lo que los filósofos llaman la atracción de la gravitación lo afecta cada vez menos; y si pudiera elevarse lo suficiente, la tierra perdería finalmente su poder sobre él y sería arrastrado hacia algún otro planeta. Esto explica, a modo de ilustración, el proceso que tiene lugar respecto al alma humana.
V. Por su creciente amor a Dios ya su pueblo, manifiesta su progresiva conformidad con ese cielo que es el amor. (David Strong.)
Progreso cristiano
En escalando montañas el viajero no es consciente de acercarse al cielo, sino de alejarse de la tierra. El sol y las estrellas no están más cerca, pero las casas y los campos están más lejos. Así es en la vida Divina. Puede que no crezcamos conscientemente para el cielo, y somos propensos a deplorar nuestra falta de progreso. Pero el hecho puede ser que hemos estado avanzando y ascendiendo, y que ahora tenemos un estándar más alto por el cual nos juzgamos a nosotros mismos. Si miramos hacia atrás, una cosa de la que estamos seguros es que el mundo tiene menos encanto para nosotros y menos control sobre nosotros. Pero más lejos de la tierra está más cerca del cielo. (J. Halsey.)
Gracia perfeccionada
Es la naturaleza de todas las obras de la creación de Dios buscar y avanzar hacia su perfección. El primer amanecer de la mañana continúa aumentando hasta brillar en el resplandor del mediodía. La planta débil que acaba de romper el terrón sigue creciendo hasta que, con el transcurso de los años, se convierte en un árbol floreciente y majestuoso. En el reino animal vemos a las criaturas de Dios emergiendo gradualmente de la debilidad e insignificancia de la infancia y elevándose, donde no existen obstrucciones, al vigor y la madurez de la edad. Y seguirá la luz hasta la perfección, la planta y la flor para florecer, el árbol para dar su fruto; y todas las criaturas de Dios crecen y florecen cada una en su propia perfección, y la gracia, la planta inmortal de la gracia, este arbolito plantado por el Señor, ¿se le negarán los beneficios de la ley universal de Dios? ¡No! la gracia tiene su perfección destinada. (HGSalter.)