Estudio Bíblico de Romanos 10:1-13 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Rom 10,1-13
Hermanos, el deseo de mi corazón y mi oración a Dios por Israel es que sean salvos.
El deseo y la oración de Pablo
I. La predestinación no debe ser una barrera en el camino de la oración. El texto deriva un interés especial por la misma posición que ocupa. Aquel que vio más profundamente los consejos de la Divinidad arriba, no vio nada allí que pudiera afectar la diligencia o la devoción de cualquier humilde adorador abajo. Por muy indeleblemente escritos que estén escritos en el libro del cielo los futuros últimos del hombre, esto no debe impedir sino más bien estimular sus oraciones. Dejemos las especulaciones arduas y mantengamos el deber obvio, tomando nuestra lección de Pablo, quien, aunque acaba de descender de los audaces ascensos entre las ordenaciones pasadas de la Deidad, se ocupa de inmediato entre los deberes sencillos y presentes del humilde cristiano. . La teología tiene sus alturas disparadas hacia el cielo hasta perderse en el envoltorio de nubes que las rodea. Sin embargo, hay un camino claro que serpentea alrededor de su base, y por el cual el más humilde de los viajeros de Sión puede encontrar un camino ascendente que lo llevará a un lugar de la más pura transparencia, donde sabrá tal como es conocido.
II. A menos que el deseo del corazón lo preceda, no es oración en absoluto. La virtud no reside en la articulación, sino por completo en el deseo que la impulsa. Es así que podemos orar sin cesar. En el caso de la oración, Dios se ha comprometido con las más amplias promesas de cumplimiento; pero Él no está comprometido con el cumplimiento de ninguna oración donde el deseo del corazón no origina la expresión de la boca. La falta de tal deseo anula la oración; e imaginar lo contrario sería apoyar la superstición de que un servicio religioso consiste en mero ceremonial. Estad seguros de esta y de cualquier otra ordenanza del cristianismo, que, a menos que esté impregnado de vida y significado, no es más que un cuerpo sin alma, un mero servicio que la mano puede realizar, pero que el corazón con todas sus elevadas funciones tiene. no participa. Está en la misma relación de inferioridad con la religión genuina que el trabajo pesado de un animal tiene con la devoción de un serafín. En una palabra, si al hacer alguna ordenanza no hay relación de mente con mente, sustancialmente no hay nada; y, sin embargo, tememos que sea una nada tal como la que producen muchos que son regulares en la oración y que caminan con decencia y orden a través de las rondas de un sacramento.
tercero El tema de la oración. “Para que Israel sea salvo.”
1. No todos los deseos serán aceptados en el cielo, porque la misma Escritura que sostiene la promesa de «pedid, y se os dará», también ha ofrecido la advertencia de que muchos piden y no reciben «porque preguntan mal.”
2. Aún así, las Escrituras proporcionan los principios por los cuales discriminar lo justificable de lo injustificable, y así clasifica los temas de oración. Está escrito “que si pedimos alguna cosa conforme a Su voluntad, Él nos oye”. Esto no confiere una sanción a todos los juicios, pero ciertamente a un gran número de ellos. Así, seguramente, cada petición en el Padrenuestro puede ser preferida con la mayor confianza; y así es que si bien no tenemos motivo para orar por las riquezas de este mundo, tenemos un motivo perfecto para orar por el pan de cada día. El mismo principio de conformidad con la voluntad de Dios sostiene nuestra fe, cuando oramos por la salvación de nosotros mismos o de otros, cuando se nos dice expresamente que Dios quiere que se hagan tales intercesiones por todos los hombres, y sobre esta base también que Él quiere que todos los hombres hagan ser salvo.
3. Tan cerca nos trae Dios la salvación que no hay obstáculo entre nuestro deseo sincero por ella y nuestra posesión segura de ella. Al menos hay sólo un peldaño entre ellos; y eso es oración. Así que pidamos hasta recibir, busquemos hasta encontrar, llamemos hasta que se nos abra la puerta de la salvación.
IV. Toda la extensión e importancia del término salvación.
1. Su aceptación común es una liberación de la pena del pecado. Mientras que, además de esto, significa la liberación del pecado mismo. “Él será llamado Jesús, porque Él salvará a Su pueblo de sus pecados”—salvarlos de mucho más que el tormento del castigo del pecado, incluso de la tiranía del poder del pecado. El primero asegura al pecador un cambio de lugar, el segundo un cambio de principio. Esta última es la esencia constitutiva de la salvación; el otro más el acompañamiento. El que tiene lugar después de la muerte. El otro tiene lugar ahora.
2. El deseo legítimo, pues, que debe animar el corazón cuando la boca pronuncia una oración de salvación es el de una felicidad futura, pero también el de una santidad presente. Al hombre le gustaría ser puesto en un estado de felicidad sin santidad; pero a Dios no le gusta que tal felicidad le sea concedida. Seguramente no es la voluntad de Dios que el cielo sea poblado con alguien que no sea de la misma semejanza familiar con Él. Ama la felicidad de sus criaturas, pero ama más su virtud. Y así del Paraíso todo lo que ofende será desarraigado. Ahora recuerda que al orar para ser salvo, solo oras para que ese cielo sea el lugar de tu asentamiento por toda la eternidad. De lo contrario, no hay significado en su oración. No es suficiente que te aferres por fe a una obra de justificación. Debéis entrar de inmediato en un ajetreado proceso de santificación. Ahora que se abre un camino para los rescatados del Señor, no olvidemos que es un camino de santidad. Se está llevando a cabo una obra de salvación en el cielo, y por la cual Jesucristo se emplea allí para preparar un lugar para nosotros. Pero también está ocurriendo una obra de salvación en la tierra, y por la cual Jesucristo a través de Su Palabra y Espíritu está aquí empleado en prepararnos para el lugar. Y nuestro negocio distintivo es estar siempre practicando y siempre mejorando en las virtudes de esta preparación. Este deseo de salvación, pues, bien entendido, es deseo de una santidad presente.
V. Pero esta es una oración de intercesión, y sugiere lo que debemos hacer para la salvación de aquellos que nos son queridos. Pablo había hecho muchos esfuerzos vanos por la salvación de sus compatriotas; pero después de que todos los esfuerzos fracasaron, aun así recurrió a la oración. El deseo de su corazón no se extinguió por la desilusión con la que se encontró.
1. Esto podría servir como advertencia para aquellos cuyos corazones están puestos en la salvación de parientes o amigos: para la madre que ha velado y trabajado durante años para que la buena semilla tenga futuro en los corazones de sus hijos, pero no lo hace. no encontrar que este preciado yacimiento no se haya asentado ni haya tenido ocupación allí, etc., etc. Que nunca olviden que lo que hasta ahora ha sido impracticable para el desempeño puede no ser impracticable para la oración. Con el hombre puede ser imposible; pero con Dios todo es posible. Esa causa que tantas veces ha sido derrotada y ahora está desesperada en el campo del esfuerzo, que en el campo de la oración y de la fe triunfe. Dios quiere que se hagan intercesiones por todos los hombres, y quiere que todos los hombres se salven. Estas declaraciones los colocan en terreno firme y elevado para orar por las almas. Este, sin embargo, es un asunto en el que los padres pueden engañarse a sí mismos. Pueden estar contentos de estar exentos de las fatigas de la actuación y refugiarse en las formalidades de la oración. Esa oración nunca puede valer si no es la oración de la honestidad, y no es la oración de la honestidad si, aunque ores al máximo por la religión de los demás, no realizas también al máximo. (T. Chalmers, D.D.)
El deseo de Paul y oración
Observe aquí–
I. El apóstol. Observar–
1. Que los ministros no sólo deben predicar contra los malvados y exhortar a su pueblo a la obediencia, sino también orar por ellos, como lo hicieron Samuel y Jeremías (1 Samuel 12:23; Jeremías 13:17).
2. Cuando los ministros han de hablar de un asunto que puede disgustar, deben prevenir sabiamente toda ofensa preparando las mentes de los oyentes y mostrando que hablan por amor y por el deseo de su salvación. Así como los médicos preparan, y las enfermeras a veces apaciguan a sus pequeños cantando, así también los ministros deben intentar todo lo que pueda beneficiar a su pueblo.
3. Pablo ama a los judíos, pero les habla claramente de sus faltas; lo mismo deben hacer los ministros. La manera de conseguir la paz entre los hombres no es reprender, sino que esta es la manera de perder la paz de Dios.
4. La condición de los ministros es dolorosa. El cuidado de salvar almas para que demos buena cuenta es infinito. Pero nuestro gozo está en el cumplimiento concienzudo de nuestro deber, y por los que reciben la Palabra con reverencia, alabamos a Dios por el gozo con que nos regocijamos por ellos ( 1Tes 3:9).
II. El cristiano. Observar–
1. Aunque los judíos buscan la vida de Pablo, él los ama. Somos fariseos por naturaleza, amamos a nuestros amigos y odiamos a nuestros enemigos, pero somos cristianos por gracia y, por lo tanto, debemos amar a nuestros enemigos y orar por ellos, como enseñó y practicó nuestro Salvador. Todo hombre puede amar a su amigo, pero solo un hombre piadoso puede amar a su enemigo; y al hacerlo nos hacemos más bien a nosotros mismos que a nuestros enemigos. Si, pues, puedes gobernar tu afecto de tal manera que ames a tu enemigo y ores por él, será un dulce consuelo para tu pecho.
2. El amor de Pablo era abundante; así sea el tuyo. Algunos, después de que termine una controversia, prometerán amistad, pero con la reserva de la venganza. Judas besó a Cristo y lo traicionó; y Joab saludó cortésmente a Amasa y lo mató. Recuerda que te refieres a la verdad de la que haces alarde.
3. Que tu amor se manifieste en palabras amables y salutaciones, como Pablo llama a los hermanos judíos, lo cual condena la práctica de algunos, que si se ofenden, se muestran poseídos o de un diablo mudo—no hablarán; o con un diablo injuriador; si hablaren, será con burlas y vituperios.
4. Ruega por los que amas. Nunca tendrás ningún consuelo de su amistad por quien no ores. (Elnathan Parr, B.D.)
El principal deseo de Pablo para sus compatriotas
Yo. Un título que nunca debe olvidarse. “Hermanos” tiene aquí en su entorno más de una lección para nosotros. Si recordáramos esto en el mundo, qué mundo mucho mejor sería; cuánto más y más verdadero interés tendríamos el uno por el otro; cuánto menos egoísmo, cuánta más simpatía se sentiría y manifestaría. Y, entonces, si lo recordáramos en la iglesia, cuánto más parecidos a Cristo serían la Iglesia y los cristianos.
II. Un matrimonio del que nadie debería divorciarse. “El deseo de mi corazón y mi oración a Dios.” Que estos dos estén siempre unidos. Entonces los deseos de nuestro corazón serán correctos, y nuestras oraciones verdaderas; y entonces también los deseos de nuestro corazón serán concedidos, nuestras oraciones respondidas. Vea la frase por un momento desde ambos lados. Primero, tal como está. Cualquiera que sea el deseo de nuestro corazón, hagámoslo nuestra oración a Dios. Por varias razones deberíamos hacerlo; pero para mencionar sólo dos, uno es, si el deseo de nuestro corazón es incorrecto, nos encontraremos incapaces de orar por él; o al orar por ella descubriremos su error; y orando así en su contra, nos desharemos de él, y también de la distracción que causa. Y la segunda es, si por el contrario el deseo de nuestro corazón es correcto, la oración a Dios es el camino verdadero y el camino seguro para conseguirlo. Transforme también la frase, y aprenda de ella otra lección. Nuestra oración a Dios debe ser, y siempre, el deseo de nuestro corazón, y no oramos realmente hasta que sea así oa menos que sea así.
III. Un patriotismo por encima de toda sospecha: “por israel”. No todo el llamado patriotismo está por encima de toda sospecha. A veces es simplemente partidismo, y se buscan los intereses de un sector, no de la nación en su conjunto. A veces, nuevamente, el patriotismo no es más que personalismo; aparentemente celosos por el país o por el partido, algunos simplemente buscan a través del partido servir y asegurar sus propios intereses individuales. Tal patriotismo lleva el nombre, pero no es la cosa. El patriotismo, sin embargo, aquí ejemplificado, es de otro tipo. Es patriotismo de la más alta clase y tipo.
IV. Una necesidad que es la más imperiosa. “Para que sean salvos”. Pablo nos dice en otra parte que sintió esta necesidad como la más imperativa para sí mismo. Él dice: “Todo lo estimo como pérdida”, etc. (Filipenses 3:8-9). Y así aquí habla de ello de la misma manera para los demás. ¿Y no es así? ¿No es esto lo principal? ¿Qué pasa con la salud; qué pasa con la riqueza; ¿Qué pasa con toda la gratificación de los placeres terrenales, la realización de planes terrenales, el establecimiento de perspectivas terrenales en comparación, o más bien en contraste, con esto? Necesitamos ser salvos porque hemos pecado, y porque ya estamos bajo sentencia, y porque somos totalmente incapaces de eliminar o escapar de esa sentencia por ningún mérito o esfuerzo propio. Y alegrémonos para que seamos salvos. Dios no quiere que ninguno perezca.
V. Una seriedad que puede ser un error. “Porque yo les doy testimonio”, continúa, “que tienen celo de Dios, pero no conforme a ciencia”. Esto también puede decirse de muchos de nuestros compatriotas. Nos avergüenzan por la atención que prestan a los derechos y deberes religiosos. Podría decirse también de algunos entre nosotros. Pero recordemos que la religiosidad no siempre es religión. Para ser salvos, debemos llegar al conocimiento de la verdad. La mera seriedad, la mera sinceridad no servirán de nada.
VI. Una ignorancia bastante imperdonable. “Porque ignorando la justicia de Dios.” La justicia de Dios significa aquí, el método de justificación de Dios; y esta frase que sugiere la pregunta, ¿cuál es ese método? no puedo caracterizar la ignorancia de ella como bastante, imperdonable. Dios lo ha revelado tan clara, completa y repetidamente en Su Palabra, “que el que anda en camino, aunque sea necio, no tiene por qué errar en ello”. Vea aquí los versículos siguientes del 5 al 10.
VII. Un esfuerzo que siempre debe ser un fracaso. “Y procurando establecer su propia justicia”. Muchos quisieran ser salvos, pero no les gusta estar en deuda con Cristo para la salvación; o en todo caso, no les gusta estar en deuda con Él por completo. Y por eso “procuran establecer su propia justicia,” aburriéndose por la mismísima vanidad. La idea o imagen de los apóstoles aquí parecería ser como si los hombres en este intento estuvieran tratando continuamente de poner sobre sus pies aquello que no tenía pies sobre los cuales pararse; o como si perseveraran con piedras sin escuadrar y argamasa sin templar para levantar, sobre un cimiento inseguro, un muro que, cada vez que lo levantaban, se tambaleaba y volvía a derrumbarse.
VIII. Una obstinación que debe terminar en ruina. Es decir, debe hacerlo si lo continuamos. Si no nos sometemos a la justicia de Dios; si, en otras palabras, no consentiremos en ser salvos por la redención y justicia de Cristo; entonces cerramos por completo la puerta de la esperanza contra nosotros mismos, y no dejamos a Dios otra alternativa que pronunciar nuestra condenación. Cristo puede salvar hasta lo sumo a todos los que se acercan a Dios por medio de él; pero no hay salvación en ningún otro.
IX. Una dirección que es simple y segura. “Porque el fin de la ley es Cristo para justicia a todo aquel que cree.” Para la salvación los hombres no pueden hacer nada; pero Cristo lo ha hecho todo; Él “ha acabado con el pecado y ha traído la justicia eterna”.
X. Un sine qua nonde salvación. Muchos olvidan o no se dan cuenta de esto: y por lo tanto buscan la salvación solo en la misericordia. No toman en cuenta que si el pecador ha de ser salvo, no puede serlo bajo la administración de Dios el juez justo por ninguna suspensión de la ley, o anulándola; o por cualquier incumplimiento de sus justas demandas ya sea de precepto o castigo. En la salvación del pecador, en otras palabras, la verdad y la misericordia deben encontrarse; y la justicia y la paz se abrazan: y estas sólo pueden encontrarse, sólo pueden abrazarse en “Jesucristo y el crucificado”.
XI. Una oportunidad abundantemente abierta a todos. “Cristo es el fin de la ley para justicia a todo aquel que cree.”
XII. Un medio sublimemente sencillo para una salvación sublimemente segura y gloriosa. Cristo es el fin de la ley para justicia a todo aquel que cree. (D. Jamison, B.A.)
Una deseo
Pablo acababa de hablar con aparente severidad de sus hermanos. Para ellos sus doctrinas eran particularmente ofensivas. Deben haberlo considerado un traidor. Todavía amaba a su familia, y su corazón amoroso brota en este deseo comprensivo. Es–
Yo. De corazón. “El deseo de mi corazón.” No todos los que están interesados en la salvación de los hombres están influenciados por este deseo. Puede haber–
1. Deseo profesional. El evangelista, el maestro, el pastor puede tenerlo.
2. Un deseo obediente. Mejor esto que nada.
3. Un deseo intelectual. El intelecto de Pablo estaba activo, pero estaba dulcemente sumiso a Cristo. Todo esto le dio poder. Da poder hoy. Esto es cierto de la música, del arte, de la poesía. Sin corazón, sin poder. El amor evoca amor. Corazón responde a corazón.
II. Oración. El deseo genuino debe expresarse en la oración. El deseo de nuestro corazón es nuestra oración. El corazón que se dirige a los hombres debe elevarse a Dios. A menudo, el camino más corto y seguro para llegar a los hombres es a través del trono de Dios.
III. Fraternal. Paul era un hombre cosmopolita; todavía era un hebreo de los hebreos. El cristiano es el verdadero judío. El judaísmo es la raíz; El cristianismo es la flor y el fruto. el judaísmo el amanecer; El cristianismo es el esplendor del mediodía. Cuando Pablo se hizo cristiano encontró lo que siempre había buscado. Ahora añora a sus hermanos. Nosotros también. Hay un patriotismo santificado.
IV. Evangélico. “Para que sean salvos”. Esto era como Cristo. Nada menos que esto podía satisfacer al apóstol. No es suficiente para que se salven del desastre nacional; no lo suficiente de la tristeza terrenal. Deben ser salvados del pecado aquí, y de la muerte en el más allá. ¿Eres salvo? Entonces haga suyo el amplio deseo de Pablo. (R. S. MacArthur, D.D.)
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Patriotismo apostólico
San Pablo no fue más distinguido como santo y apóstol que como patriota. Su patriotismo tenía una filosofía que descubría la causa de los males de su país y una política exquisitamente adecuada para eliminarlos. Sin ignorar sus intereses temporales, su principal esfuerzo fue sacar a la luz su intelecto ignorante y convertir la corriente de sus simpatías morales en el canal de la verdad y la santidad. No era un sentimiento ocasional que se desvanecía entonando aires patrios o pronunciando floridos discursos; era con él un “deseo del corazón y oración a Dios”. Fue consistente con, y un desarrollo de, la verdadera filantropía. La pasión que inspira a los hombres a arruinar otros países para engrandecer el propio, no tiene afinidad con la pasión del apóstol. Los estadistas, guerreros, reyes, que violan los derechos eternos del hombre, traen una retribución ruinosa sobre su país. “Con la medida con que midáis, se os volverá a medir”. El patriotismo del apóstol–
I. Buscó el mayor bien de su país. ¿Qué fue eso? ¿Riqueza aumentada, dominio extendido, un estado superior de cultura intelectual? No, salvación. La salvación es el tema principal de la Biblia, la gran necesidad de la raza. Implica la liberación de todo mal y un estado correcto del alma en el que todo pensamiento será verdadero, toda emoción feliz, todo acto santo y toda escena resplandecerá con las sonrisas de un Dios aprobador. Este “deseo del corazón” implica una convicción–
1. Que sus compatriotas necesitaban salvación. Sus bendiciones físicas fueron grandes; sus hermanos “según la carne” vivían en un hermoso país. “Era una tierra que fluía leche y miel”. Sus compatriotas tenían también los oráculos de Dios, etc. Sin embargo, a pesar de todo esto, el apóstol consideraba a sus hermanos como perdidos. Miró en el corazón moral de su país, y encontró que el alma estaba muerta y oscura bajo el pecado y la condenación; por lo tanto, buscó su salvación. Cualquier otra cosa que tenga un país, si no tiene la religión verdadera, está perdido. Este es su gran deseo. Dale esto, y cualquier otro bien vendrá. Todos los males políticos y sociales surgen de causas morales, y solo la piedad puede eliminarlos. Por tanto, es provechoso para todas las cosas.
2. Convicción de que la salvación de sus compatriotas requiere la interposición de Dios. ¿Por qué más oró? El apóstol creía en la adaptación del evangelio para efectuar la restauración espiritual de la humanidad. Siempre atribuyó sus triunfos con gratitud a la agencia de Dios, y la cooperación de esa agencia fue la gran invocación de sus oraciones más fervientes. “Yo planté, Apolos regó”, etc. “No con ejército, ni con fuerza, sino con Mi Espíritu, dice el Señor.”
3. Una convicción de que esta interposición de Dios debe obtenerse mediante la oración de intercesión. Por eso ora por los demás; por eso llama a los demás a orar por él y sus coadjutores apostólicos. No sé cómo la oración influye en el Todopoderoso, ni por qué debería hacerlo; pero sé que sí, y que debe emplearse si la labor humana en Su causa ha de ser alguna vez coronada con eficiencia. El verdadero patriota es un hombre de oración. Nunca David actuó más verdaderamente como un patriota que cuando elevó esta oración al cielo: –“Que el pueblo te alabe, oh Dios,” etc.
II. Reconoció los males característicos de su país.
1. El fanatismo corrupto (versículo 2). Él mismo había sido un fanático judío y, por lo tanto, estaba calificado para pronunciar un juicio al respecto. El celo es un elemento importante en toda empresa. No hay mucho éxito donde no lo hay. Pero cuando está disociado de la inteligencia, está plagado de males. El celo cuando se dirige a objetos incorrectos, cuando se dirige a objetos correctos en proporciones incorrectas y cuando no puede asignar una razón inteligente para su acción, es “celo sin conocimiento”. Este celo era uno de los males cardinales entre los judíos. El conocimiento y el celo deben ir siempre asociados. El primero sin el segundo es un barco bien equipado en un mar plácido sin la propulsión de vapor, oleaje o brisa. Este último sin el primero es como una barca en las olas con propulsión y sin timón. Ambos combinados son como un buen barco que navega de puerto en puerto a voluntad, evitando los peligros, haciendo frente valientemente a los elementos hostiles y cumpliendo la misión de sus capitanes.
2. Ignorancia del cristianismo (versículo 3). Por “justicia de Dios”, entendemos aquí no su rectitud personal, sino ese método misericordioso por el cual Él hace justos a los hombres corruptos (Rom 8: 2-3). De este método los judíos eran “ignorantes”. Los hombres perecen por la falta de este conocimiento. En el caso del judío no sólo fue ruinoso, sino culpable. Tenían los medios del conocimiento.
3. La justicia propia (versículo 2). Consideraban que su propia justicia consistía en su descendencia patriarcal y su conformidad con la letra de la ley. En esto se gloriaban como aquello que los distinguía de todas las naciones de la tierra, y que cumplía con los justos reclamos del Cielo. El apóstol mismo una vez sintió que esta era su gloria (Filipenses 3:1-21.). El fariseo en el templo era un tipo de la secta religiosa principal , y su lenguaje es expresivo de su espíritu.
4. Rechazo del evangelio. «No he enviado», etc. Este es el gran resultado de todos los demás males, y el pecado supremo de todos. Rechazaron al único Médico que podía curar sus enfermedades; el único Libertador que podía romper sus cadenas, el único Sacerdote cuyo sacrificio podía expiar su culpa. Tales son algunos de los males que Pablo como patriota descubrió y deploró en su país. No es patriota el que cierra los ojos ante los crímenes de su patria y vierte en sus oídos los elogios más profanos. No llames a esto patriotismo; llámese oblicuidad moral.
III. Propuso el método correcto para salvar a su país (versículo 4). Nota–
1. Esa justicia es esencial para el bienestar de las personas. No hay verdadera felicidad sin rectitud. Todos los males sociales, políticos, religiosos y morales bajo los cuales gimen todos los hombres y naciones, surgen de la falta de justicia. Así como ningún individuo puede ser feliz hasta que haya sido completamente recto de corazón, así ningún pueblo o país puede hacerlo. Esta rectitud es el único elemento que puede obrar todos los males que afligen a la humanidad, y darle el tono y bienaventuranza de una salud vigorosa. Esta es la única nota clave que puede poner música a los elementos discordantes del mundo. La justicia que es esencial para la salvación de un alma, es la única que “engrandece a una nación”.
2. Que el gran objetivo de la ley moral es promover la justicia. La justicia es el fin de la ley. La ley era santa, justa y buena. La conformidad con ella es justicia en la criatura (v. 5).
3. Que la justicia que la ley pretendía promover se obtiene por la fe en Cristo (versículo 4). Cristo no abolió la ley, al contrario, la cumplió. El forjó sus principios en una gran vida; Demostró su majestad en una muerte maravillosa. En lugar de liberar a sus discípulos de la obligación de la ley, les trae la ley con un aspecto más poderoso y una mayor fuerza de motivación. Y el método del apóstol para hacer justo al pecador es por la fe en Cristo. (D. Thomas, D.D.)
Preocupación de Paul para su pueblo
I. su objeto: su salvación.
II. La causa de ello (Rom 9:32).
III . Su intensidad.
1. Sinceras.
2. Inspirados por el Espíritu de Dios y creyendo en la verdad.
IV. Su expresión.
1. Oración a Dios.
2. Esfuerzo. (J. Lyth, D.D.)
La salvación de Israel
I. Contempla la historia del pueblo hebreo, y juzga si merece nuestro respeto y veneración. Y primero, reflexionar sobre su antigüedad. Antes de que se fundara el imperio de Persia, cuando Grecia estaba invadida por unas pocas hordas bárbaras, e Italia era un desierto despoblado, la raza de Abraham fue elegida por el Divino Fundador de todos los imperios como un pueblo distinto y peculiar; incorporados por una carta inviolable del Supremo Monarca del universo, ningún poder humano ha sido capaz, durante cuatro mil años, de disolver su unión, o sacudir su estabilidad. Pero si esta nación es venerable, como gran depositaria de la verdad histórica y de la sabiduría ancestral, mucho más es distinguida y consagrada como instrumento escogido que la Divinidad ha empleado para la instrucción religiosa de la humanidad, los guardianes y testigos de toda sagrada verdad; la fuente santificada que, brotando del santuario de Dios, ha vertido en incesante y abundante profusión sus aguas curativas y sagradas, para purificar y bendecir las regiones circundantes de la tierra. Pero, más allá de todo esto, al considerar las bendiciones derivadas para nosotros y toda la humanidad de la ley judía y del pueblo judío, nunca debemos olvidar la claridad y solemnidad con que se promulgan en el Decálogo las grandes reglas de conducta moral, y las dos grandes principios de amor a Dios y amor al prójimo inculcados por la ley judía. Qué poderoso reclamo al respeto, la gratitud de todo hombre que valora la virtud o reverencia la religión debe poseer tal pueblo, si los consideramos simplemente como los depositarios y guardianes de la teología natural, los preservadores y maestros del principio moral; pero están conectados con nosotros por lazos mucho más estrechos, poseen derechos a nuestra consideración mucho más sagrados: fueron los instrumentos empleados por Dios para preparar el dominio del evangelio de Cristo.
II. Procedamos a continuación a investigar cómo han respondido los cristianos a todas estas afirmaciones, cómo han pagado esta deuda de gratitud. Desgraciadamente, casi increíble de decir, su conducta hacia esta nación escogida ha sido una serie casi ininterrumpida de crueldad y calumnia, de opresión y persecución. No quiero decir que tal crueldad y persecución no fueran provocadas y gratuitas; pero sostengo que por grande que sea la provocación, tal crueldad y persecución fueron injustas y criminales. Si vindicamos a nuestra santa religión del más inmundo reproche que jamás haya manchado su carácter, expiaremos las opresiones pasadas sobre esta antigua aunque infeliz raza, poniendo todo nuestro empeño en promover de ahora en adelante su felicidad tanto temporal como eterna.
III. Pero, pregunta usted, ¿cuáles son los signos de los tiempos que nos alientan ahora a esperar el éxito en el intento de conversión de los judíos en lugar de cualquier período anterior del mundo? (Dean Graves.)
Cómo promover la salvación de los demás
Yo. Nuestros corazones deben estar en el trabajo. Debe ser–
1. Nuestro más sincero deseo.
2. Nuestra oración constante.
II. Debemos estimar correctamente su estado y condición.
1. Apreciar lo bueno.
2. Discriminar lo defectuoso.
III. Debemos protegerlos contra–
1. Error.
2. Ignorancia.
3. Fariseísmo.
4. Incredulidad.
IV. Debemos señalarles a Cristo.
1. El fin de la ley.
2. Mediante la fe. (Dean Graves)
Celo por la salvación de los pecadores
La verdadera religión consiste principalmente en amor a Dios y amor al hombre; y dondequiera que se encuentra uno de estos, allí también está el otro. Observar–
I. Que los cristianos serios perciben claramente el estado peligroso de los pecadores no convertidos a su alrededor. Este estado aparece a partir de–
1. Vivir abiertamente en pecado.
2. Su descuido sobre la religión.
3. Su formalidad en la religión.
4. Su recepción como verdad de grandes y fundamentales errores en cuanto a las doctrinas de la religión.
II. Que los cristianos serios desean ferviente y sinceramente la salvación de sus prójimos, a quienes perciben así en un estado peligroso.
1. Temblamos al pensar en su miseria futura (Rom 1:18).
2 . Así como deseamos evitar su destrucción futura, también deseamos fervientemente que puedan compartir con nosotros los gozos y las glorias del mundo celestial.
3. Deseamos que conozcan y disfruten los presentes placeres de la verdadera religión.
4. Deseamos la salvación de los demás a causa de la gloria de Dios, por la que nos sentimos preocupados, y que por ella será promovida.
5. Además de todo, tenemos alguna visión de nuestra propia paz y felicidad. La conversión de un alma es el mayor honor y felicidad, junto a nuestra propia salvación, que podemos disfrutar.
III. De qué manera debe expresarse este deseo.
1. Por la oración.
2. Instando a nuestros amigos a venir y escuchar el evangelio.
3. Por la educación cristiana de los hijos, propios y del prójimo.
4. Por exhortación personal.
5. Por una vida santa. (G. Burder.)
Celo por la conversión de los familiares</p
“No puedo morir hasta que vea a mi hermano convertido”. Así le dijo un jefe Karen muy anciano al Sr. Mason. Acababa de regresar de una última visita a este hermano, que vivía a un largo día de camino de él. Demasiado débil para caminar, había hecho el viaje a lomos de un nieto, un buen e inteligente cristiano, cuya disposición para realizar el laborioso servicio era digna del celo con el que el anciano olvidó sus huesos doloridos en el deleite que sintió al haber una vez más exhortó a su hermano, y vio en él algunas evidencias de la gracia divina. (Mrs. McLeod Wylie.)
Israel un ejemplo lamentable de la ceguera de la incredulidad
I. Su celo por la ley.
1. Lamentable (verso 1).
2. Ignorante (versículos 2, 3).
3. Ruinoso, por extraviado (verso 4).
II. Su rechazo a Cristo.
1. Confiar en su propio esfuerzo inútil (versículos 5-7).
2. Rechazar la palabra de fe (versículos 8-9).
3. Negar la salvación del evangelio. (J. Lyth, D.D.)
Sobre el celo
La conversión de Pablo no enfrió el ardor de su afecto por sus compatriotas. La fidelidad lo impulsó a exponer sus errores, pero la caridad lo inclinó a advertir lo que era loable. Eran honestos en su celo; pero la honestidad no puede hacer expiación por errores peligrosos o abusos perversos. Eran ignorantes, pero cerraron los ojos a la luz.
I. El apóstol atribuye aquí a los judíos una propiedad esencial y valiosísima del cristiano, y más especialmente del carácter ministerial. Dos cosas parecían estar incluidas en él: el ardor, en oposición a la tibieza, y la actividad, en oposición a la negligencia. Implica que el objeto que lo ha provocado es tenido en la más alta estimación por nosotros; que nuestros corazones, comprometidos en el amor y animados por el deseo de él, nos impulsen a esforzarnos para conseguirlo. El celo cristiano consiste en el cálido ejercicio de las gracias del Espíritu, que desembocan en la decidida y creciente producción de los frutos del Espíritu. Se basa en una convicción iluminada y firmemente arraigada de la verdad del evangelio. En su ejercicio, el celo, como la caridad, debe comenzar por casa. El hombre que busca en el exterior los males que remediar y pasa por alto los que le atañen a sí mismo, o es un hipócrita o un necio, o ambas cosas. Pero el celo, aunque comienza, no termina en nosotros mismos. Se siente a favor del honor de Dios y de las almas de los hombres, y se esfuerza por hacer avanzar a uno y salvar al otro. Cuando falta este principio, la religión es un nombre vacío, un cadáver sin vida. Pero aunque no puede haber religión sin celo, puede haber celo sin religión. Note algunos de los defectos de ese celo que el apóstol condena.
1. Se ejerció en disputar asuntos de menor importancia, y descuidó los que eran de suma importancia. Los judíos gastaron la fuerza de su celo en puntos de forma y ceremonia, y pasaron por alto los asuntos más importantes de la ley. Los más ignorantes o indiferentes respecto de lo esencial son invariablemente los más violentos y tenaces respecto de lo circunstancial. La liberalidad, es cierto, puede ser llevada a un extremo peligroso, pero también la intolerancia, y es mejor errar del lado de la caridad que incurrir en la imputación de fanatismo. El objeto del celo es hacer conversos, no prosélitos; traer adhesiones a la Iglesia del mundo, no transferir a los miembros de una denominación religiosa a otra.
2. Era ostentoso y presumido. Llevaban anchas filacterias, rezaban largas oraciones en las esquinas de las calles, etc. Nuestro Señor vio a través del disfraz de sus bellas profesiones y su santidad vacía, e inculcó un curso de conducta completamente opuesto al de ellos. El celo que Él aprueba no es el que asume singularidades inútiles, y siempre reclama sus reclamos para la admiración pública. No son los hombres que hacen más ruido los que hacen el mayor bien.
3. Fue autoritario y poco caritativo. Excluyeron del ámbito de la Iglesia a todos los que no pensaban como ellos y no hacían lo que ellos hacían. Hubiera sido bueno que el espíritu intolerante de los judíos muriera con ellos mismos; pero en esta era ilustrada, ha hecho su aparición de la forma más ofensiva e injuriosa. Cuando vemos individuos erigiéndose como los únicos cristianos verdaderos en la tierra, denunciando la religión de todo el mundo, excepto la propia, no sabemos si sentir lástima o culpar. Como la perfección no es alcanzable aquí, probablemente tampoco lo sea la uniformidad.
II. Aprendamos ahora de sus defectos cuáles deben ser las características distintivas del celo en nosotros. Para escapar de la acusación en la que merecidamente incurrieron los judíos, los nuestros deben ser–
1. Un celo ilustrado formado y regulado por visiones claras, completas y correctas de la verdad y el deber. Sin esto, el celo es un principio sumamente peligroso. No hay extravagancias que no practique; no hay crueldades que no perpetre. Antes de su conversión Pablo tenía celo, pero no según ciencia (Flp 3:1-21.).
2. Puro celo; un celo influido por motivos evangélicos y animado por el Espíritu de Cristo. Jehú se jactó de su celo por el Señor; pero no tenía un objetivo más alto que la gratificación de su propia ambición. Al pedirle a nuestro Señor que mande fuego del cielo para la destrucción de los samaritanos, los discípulos descubrieron un celo impuro y hablaron bajo la influencia de prejuicios nacionales y sentimientos irritados.
3. Celo prudente: guardarse de toda ocasión evitable de ofender a los demás; mostrando toda la sabiduría de la serpiente en la selección de medios y oportunidades de hacer el bien, y empleándolos con una tierna consideración por los sentimientos y prejuicios de los demás. Desprovisto de esta propiedad, el celo está calculado para hacer mucho más daño que bien, y despierta aversión donde debería conciliar el amor.
4. Pacífico; calma en su ejercicio; incitando a no tontas extravagancias; dispuesto a poner la interpretación más favorable sobre los demás, y descubriendo una sincera consideración por su bienestar.
5. Celo decidido; por encima de la mezquindad de todas las acomodaciones temporales; despreciando el temor del hombre; decidido a seguir el camino del deber; preparado para afrontar las consecuencias.
6. Fructífero; no desvaneciéndose en palabras, sino abundando en hechos útiles. (J.Barr, D.D.)
Para mí déles testimonio de que tienen celo de Dios, pero no conforme a ciencia.
Celosos, pero equivocados
Debemos tener un anhelo intenso por la salvación de toda clase de hombres, y especialmente de aquellos que nos tratan mal. Veremos más conversiones cuando más personas oren por conversiones. Debemos orar fervientemente por la conversión del tipo de personas que se describen aquí: personas justicias , personas que no han hecho nada malo, sino que, por el contrario, han trabajado para hacer mucho bien.
1. Son tan celosos. Ves mucho celo en lo que se refiere a política, moda, arte, etc.; pero no nos excedemos en la religión. Si alguien es un poco celoso de los demás, se hacen grandes esfuerzos para derribarlo. Por lo tanto, cuando nos encontramos con personas celosas, nos interesamos por ellas, por muy erróneo que sea su celo. Nos gusta asociarnos con personas que tienen corazón, no con botellas de cuero secas. Parece una lástima que cualquier celo se desperdicie, y que cualquiera que esté lleno de celo pierda su camino. Y cuando nos encontramos con alguien que es celoso en una causa equivocada, se convierte peculiarmente en el objeto de las oraciones de un cristiano.
2. Pueden salir muy mal y pueden hacer mucho daño a los demás. Los que no tienen vida ni energía pueden arruinarse fácilmente, pero no es probable que dañen a los demás; mientras que un fanático equivocado es como un loco con una tea en la mano. ¿Qué hicieron los escribas y fariseos en los días de Cristo? ¿Y Saulo después? Mirad que ninguno de vosotros caiga en espíritu perseguidor por vuestro celo por el evangelio, como las amas celosas que no quieren a un siervo en su casa que no va a su lugar de culto, y los amos celosos que echan a todo disidente de su casas de campo.
3. Serían muy útiles. El hombre que es desesperadamente serio en el camino equivocado será igual de serio en el correcto. Vea lo que era el mismo Pablo.
4. Es tan difícil convertirlos. Se requiere el poder de Dios para convertir a cualquiera; pero parece haber una doble manifestación de poder en la conversión de un fanático absoluto.
1. Ignorante. “Porque ellos, ignorando la justicia de Dios”, etc. puedes ser criado bajo la sombra de una iglesia, puedes oír el evangelio hasta que te sepas cada frase de memoria, y aún así ser ignorante de la justicia de Dios. Hay muchos que son ignorantes en cuanto a–
(1) La justicia natural del carácter de Dios, y aquellos que están satisfechos con su propia santidad son ignorantes de esto.
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(2) La justicia de la ley. Puede escuchar los diez mandamientos leídos todos los sábados, pero no sabrá nada acerca de ellos con solo escucharlos o leerlos. Hay una profundidad de significado en esos mandamientos que las personas santurronas ignoran. Por ejemplo, «No cometerás adulterio», incluso una mirada lasciva rompe eso. Permítanme extender la línea ante ustedes por un momento. “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón”, etc. ¿Quién de nosotros ha hecho eso alguna vez?
(3) Los justos requisitos de Dios, a saber, no solo que debes hacer, sino que debes pensar, amar y ser así. lo cual está bien. Él desea la verdad en las entrañas.
(4) Que Dios ha preparado una justicia mejor para nosotros en Cristo.
1. ¡Pues hay algunos que no se han sometido ni siquiera a oír! Nuestra ley no juzga a ningún hombre antes de oírlo, pero estas personas juzgan y condenar el evangelio sin darle una hora de atención. ¿No son lo suficientemente buenos por sí mismos? ¿Qué puedes decirles mejor de lo que ya saben? Pero siempre es una pena no saber ni siquiera lo que más despreciamos. No te hará daño saberlo. Y, sin embargo, hay tal prejuicio en la mente de algunos que se niegan a familiarizarse con las verdades que Dios ha revelado. “¡Pecadores salvados por gracia! Todo está muy bien para la comunidad; pero siempre fuimos tan buenos”. Muy bien entonces; hay un cielo para la comunidad, y es muy probable que ustedes, damas y caballeros, sean demasiado buenos para ir allí. ¿Dónde vas a ir? Sólo hay un camino al cielo, y ese camino está cerrado a los soberbios.
2. Y luego hay otros que, cuando lo escuchan, no admitirán que lo necesitan. «¡Que señor! ¿Debo arrodillarme y declararme culpable? Sí, debes hacerlo, o de lo contrario nunca serás salvo. “Los sanos no tienen necesidad de médico, sino los enfermos.”
3. Hay otros que no se someterán a su espíritu, a su influencia, porque el espíritu de la gracia gratuita es este: si Dios me salva de nada, entonces le pertenezco por los siglos de los siglos. Si Él me perdona cada pecado simplemente porque creo en Jesús, entonces odiaré cada pecado y huiré de él. Lo amaré con todo mi corazón, y por el amor que le tengo llevaré una vida santa. La virtud que apunté antes, con mis propias fuerzas, ahora la pediré a Su Espíritu Santo. Muchos no se someterán a eso; sin embargo, nunca podrán salvarse del pecado a menos que se entreguen como siervos de Cristo comprados con sangre. (C. H. Spurgeon.)
Celo ciego
Así como todo celo sin discreción es como una ofrenda sin ojos, que fue prohibida por Dios, así también todo celo ciego es una ofrenda ciega, que Dios nunca aceptará. (Cawdray.)
Celo, cautela
Como se dice que Minerva puso un brida de oro a Pegaso, para que no vuele demasiado rápido, así nuestra discreción cristiana debe poner una brida de oro a nuestro Pegaso, es decir, nuestro celo, no sea que, si se desenfrena, nos haga perder el rumbo. (Cawdray.)
Celo, falso
Hay un tipo de hombres que parecen ser muy celoso de la religión; pero su corazón se rompe completamente de esta manera: que llenan el lugar donde están con ruido y clamor, con polvo y humo. No se puede decir nada en su presencia, pero al instante se inicia una controversia, casi nada es lo suficientemente ortodoxo para ellos; porque hilan un hilo tan fino, y tienen tal divinidad de telaraña, que no se puede soportar el menor roce contra él, y sin embargo, son tan positivos y decretales en sus afirmaciones de que el Papa mismo no es nadie para ellos. Uno pensaría que eran consejeros privados del cielo. Ellos definen con tanta confianza lo que agradará y lo que no agradará a Dios. (J.Goodman.)
Celo, descarriado
1. Sus motivos.
2. Sus objetos.
3. Sus medios.
1. En el mundo.
2. En la Iglesia.
1. Delirio.
2. Desorden.
3. Odio.
4. Contención.
5. Ruina. (J. Lyth, D.D.)
La adecuada regulación del celo religioso
1. Puesto que es de mucha mayor importancia para nosotros que juzguemos correctamente en cuestiones de doctrina y nos comportemos bien en cuestiones de práctica que otros lo hagan, se sigue que nuestro celo debe emplearse principalmente de esta manera. Nada es más común que ver a los mismos hombres que expresan una gran preocupación de que los demás piensen y actúen como ellos en asuntos de religión, desvergonzadamente descuidados en sus propias búsquedas de la verdad y en la regulación de su propia conducta.
2. Los deberes sencillos son más importantes que los asuntos de especulación, y por tanto el celo regular será más solícito con los primeros que con los segundos. Y, sin embargo, como si la humanidad estuviera resuelta a actuar absurdamente, generalmente ha actuado desde el principio opuesto. Observe cuán satisfechos algunos de los fanáticos más acalorados pueden dejar que un borracho, un palabrota, etc, viva pacíficamente según ellos, y sin embargo inflamarse inmediatamente ante la expresión de una opinión contraria. Pero, ¿no perdonará Dios mucho más fácilmente un error de juicio que la maldad de la vida?
3. La paz y el amor entre los cristianos son de indeciblemente más importancia que cualquier forma particular de gobierno eclesiástico o cualquier rito religioso, y por lo tanto, si nuestro celo es regular, estaremos mucho menos preocupados por imponerlos que por asegurar la paz y el amor. entre todos los hombres buenos.
Celo, verdadero
El verdadero celo es cosa de amor, y nos hace siempre activos para edificación, y no para destrucción. Si mantenemos el fuego del celo dentro de la chimenea, en su propio lugar, nunca hace daño; sólo nos calienta, nos da vida y nos da vida; pero si una vez dejamos que estalle, y se apodere de la paja de nuestra carne, y encendamos nuestra naturaleza corrompida, y prendemos fuego a la casa de nuestro cuerpo, ya no es celo, fuego celestial, sino un fuego sumamente destructivo y cosa devoradora. El verdadero celo es un ignis lambens, una llama suave y mansa que no quemará nuestra mano; no es cosa rapaz ni voraz; pero el celo carnal y carnal es como el espíritu de la pólvora incendiada, que desgarra y hace estallar todo lo que está delante de él. El verdadero celo es como el calor vital en nosotros del que vivimos, que nunca sentimos enojado o molesto; pero aunque se alimenta suavemente del aceite radical dentro de nosotros, ese dulce bálsamo de nuestra humedad natural, sin embargo, vive amorosamente con él y mantiene aquello de lo que se alimenta; pero ese otro celo furioso y destemplado no es otra cosa que fiebre en el alma. Para concluir, podemos aprender qué tipo de celo es el que debemos usar para promover el evangelio mediante un emblema del propio Dios: esas lenguas de fuego que en el día de Pentecostés se asentaron sobre los apóstoles; que seguro, eran llamas inofensivas, porque no podemos leer que les hicieran ningún daño, o que les chamuscaran siquiera un cabello de la cabeza. (R. Cudworth.)
Celo, verdadero y falso
Andrew Melville, profesor de teología en St. Andrews durante el reinado de James VI, fue un hombre muy audaz y celoso por la causa de Dios y la verdad. Cuando algunos de sus hermanos más moderados lo culparon por ser demasiado acalorado y fogoso, solía responder: “Si ves mi fuego bajar, pon tu pie sobre él y apágalo; pero si sube, que vuelva a su lugar.” (J. Whitecross.)
Celo sin conocimiento
1. Que nuestro celo sea justo en cuanto a su objeto; a saber, que aquellas cosas por las que tenemos celo son ciertamente buenas, y que aquellas cosas por las que tenemos celo son ciertamente malas. De lo contrario no es un fuego celestial, sino como el fuego del infierno, calor sin luz.
2. Que la medida y el grado de la misma deben ser proporcionados al bien o al mal de las cosas sobre las que está versado. Ese es un celo ignorante que está versado en cosas menores y despreocupado por las cosas mayores. Un ferviente rigor con respecto a los ritos externos y asuntos de diferencia, donde hay un descuido visible de los deberes sustanciales de la religión, es una gran ignorancia de la verdadera naturaleza de la religión o una hipocresía exagerada.
3. Que lo persigamos por medios y formas lícitas. Ningún celo por Dios y Su gloria, por Su verdadera Iglesia y religión, justificará el hacer lo que es moralmente malo.
1. Que se equivoque en el objeto propio de la misma; que a lo bueno llama mal, ya lo malo bien.
2. Eso es manifiestamente desproporcionado al bien o al mal de las cosas de que se trata, cuando hay en los hombres un celo mayor y más feroz por las partes externas de la religión que por las partes vitales y esenciales de ella.
3. Que sea perseguido por medios ilícitos e injustificados, aquel, e.g., que amerita hacer el mal para que el bien ven.
4. Eso es poco caritativo, y es enemigo de la paz y el orden, y se cree suficientemente justificado para quebrantar la paz de la Iglesia sobre todo escrúpulo.
5. Es furioso y cruel lo que nos dice Santiago tiende a “la confusión ya toda obra mala”.
6. Un celo por la ignorancia. Este es un celo propio de la Iglesia de Roma, que prohíbe a las personas el uso de las Sagradas Escrituras en una lengua conocida.
1. Si es tan necesario que nuestro celo sea dirigido por el conocimiento, esto nos muestra cuán peligroso es el celo en los débiles e ignorantes. El celo es una herramienta de vanguardia, con la que los niños no deben entrometerse en la comprensión. El celo sólo es propio de los sabios, pero está de moda principalmente entre los necios. No, es peligroso en manos de hombres sabios, y debe mantenerse con estrictas riendas, de lo contrario los transportará a hacer cosas indebidas e irregulares. Moisés en un arranque de celo dejó caer las dos tablas de la ley que acababa de recibir de Dios. Verdadero emblema de un celo descontrolado, en cuyo transporte incluso los hombres buenos tienden a olvidar las leyes de Dios.
2. De aquí vemos claramente que los hombres pueden hacer las cosas peores y más perversas debido al celo por Dios y la religión. Así fue entre los judíos, que se enfrascaron en la salvación, y negaron la posibilidad de ella a todo el mundo, y la Iglesia de Roma tomó copia de ellos.
3. El celo por Dios y la religión no altera la naturaleza de las acciones realizadas por esa causa. La persecución y el asesinato son pecados condenables, y ningún celo por Dios y la religión pueden excusarlos. (Abp. Tillotson.)
Celo y conocimiento
Hay dos tipos de hombres que deben ser apresados.
1. Los que tienen defecto no de celo, sino de conocimiento en razón de su celo.
2. Los que tienen defecto no en la ciencia, sino en el celo que responde a su ciencia. De la primera de ellas puede verificarse el proverbio, pusieron la carreta delante del caballo. El segundo puede compararse con los carros de Faraón cuando las ruedas estaban apagadas, tan lentamente expresan su conocimiento en sus vidas. Los primeros son como un pequeño barco sin lastre ni carga, pero con muchas velas, que pronto se estrella contra las rocas o se vuelca. Los segundos son como un gran navío, bien lastrado y ricamente cargado, pero sin velas, que pronto cae en manos de los piratas porque no puede avanzar, prefiriendo hacer una presa para ellos que un buen viaje para el comerciante. Separe el celo y el conocimiento, y ambos se vuelven inútiles, pero únalos sabiamente, y perfeccionarán al cristiano, siendo como un diamante precioso en un anillo de oro. No dejes que el celo supere al conocimiento ni se quede atrás, sino que esté ad equale de acuerdo, yendo de la mano con lo mismo. Porque así como en un instrumento de música hay una proporción de sonido en la que está la armonía, más allá de la cual, si se tensa alguna cuerda, hace un ruido chirriante; y si no se tensa lo suficiente, produce un sonido sordo, repugnante y desagradable. Así es en nuestro celo si es más o menos que nuestro conocimiento. (Elnathan Parr, B.D.)
Celo, descontrolado</p
Faetón se encargó de conducir el carro del sol; pero por su temeridad puso al mundo en combustión. Lo que es un caballo sin jinete, o un barco sin timón, tal es el celo sin conocimiento. San Bernardo da de lleno en este punto. La discreción sin celo es lenta, y el celo sin discreción es obstinado; dejad, pues, que el celo estimule a la discreción, y que la discreción refrene al celo. (J. Spencer.)
Celo sin conocimiento
El primer buen uso de algunos textos es esforzarse por prevenir uno malo.
1. En efecto, si lo tomamos en su sentido general, ardor perseverante en prosecución de un propósito, ha sido, en su operación depravada, el demonio animador de todo mal activo. Y, muchos que son comparativamente inofensivos, que este fuego sea encendido por una antorcha del infierno aplicada al azufre que yace frío y tranquilo en su naturaleza, y deberíamos ver.
2. Pero para no extendernos en estas terribles operaciones del celo, vemos su efecto en innumerables cosas de un orden más diminuto, e.g., esfuerzos prolongados y serios por la excelencia en algunos de los logros más insignificantes; esfuerzos incansables en el enjuiciamiento de la investigación de algo que no vale la pena conocer; una intensa devoción por añadir partícula tras partícula a la pequeña suma de posesión mundana; los serios compitiendo en pequeños puntos de apariencia, consecuencia, precedencia. El celo es un elemento que se combinará con cualquier principio activo en el hombre; es como fuego, que arderá en la basura, y resplandecerá en los cielos.
1. ¿Y quién puede dejar de desear que hubiera mil veces más celo dirigido de esta manera? De la medida total que se gasta constantemente, ¿qué proporción bien podría ser salvada, es más, destruida, para beneficio? ¿Nueve partes en diez? Quizás más. ¡Ahora piense, si una o más de estas porciones mal aplicadas pudieran ser dedicadas a Dios! Mira el celo de un hombre ambicioso; el celo de un hombre avaro; ¡el celo de un infatigable intelectual frívolo! nueve partes en diez mal aplicadas; desperdiciado en el mejor de los casos; ¡una gran parte peor que desperdiciada! Así va, mientras haya aquí lo que todo lo merece, como nubes cargadas de lluvia, que se alejan de jardines y campos que languidecen bajo la sequía, para ser descargadas en meros desiertos o pantanos o mar. O supongamos una gran ciudad en llamas en un invierno severo; ¡Qué bendición sería tanto fuego si se repartiera en todas las moradas de la estremecedora pobreza y de la enfermedad!
2. Después de tal visión de la inmensa proporción de celo que Dios pierde por completo, somos reacios a considerar que incluso una parte del celo que se dirige a Dios puede ser “no conforme a ciencia”. La necesidad del conocimiento para el celo religioso está terriblemente ilustrada por
(1) Los poderosos imperios de la superstición: paganos, mahometanos, papistas. Es cierto que muchos no van más allá de una aquiescencia estúpida y servil; y que algunos son escépticos, sólo preservando las apariencias; pero incontables legiones de ellos están ardiendo con celo fanático–no saben nada mejor.
(2) La terrible historia de persecución. Porque, aunque algunos perseguidores sólo han sido políticos, hipócritas infernales, sin embargo, la poderosa hueste de ellos realmente ha creído que estaban sirviendo a Dios.
(3) Las novedades salvajes del fanatismo que ocasionalmente han surgido en la comunidad cristiana. En vista de todo esto, el buen hombre todavía tiene que exclamar: “¡Oh, por el conocimiento! para el conocimiento!”
1. Aquello de lo que aquí habla el apóstol, a saber, que los hombres mantengan celosamente la suficiencia de una justicia propia, la cual Dios no aceptará (versículo 3). ¡Ignorancia fatal en el celo! El conocimiento aquí les revelaría la santidad, la justicia y la ley de Dios; se revelarían a ellos; y entonces su celo iría por otro camino, como cuando un pagano convencido percibe a su dios como un ídolo sin valor.
2. Celo cuando no va acompañado de deseo de conocimiento, sino más bien de aversión al mismo. Horror del razonamiento libre. Una noción de que toda especulación religiosa es necesariamente destructiva para el sentimiento religioso, en la medida en que las mismas razones para ser celoso no deben definirse claramente. Cualquiera que sea el fuerte impulso, claramente no es “celo según ciencia” cuando un hombre no sabe por qué es celoso.
3. Un celo caprichoso y fluctuante, y es probable que lo que acabamos de describir sea tal. Resplandecerá en un momento y parecerá hundido bajo las cenizas en otro, variando con el retroceso cambiante de la mente del hombre. Es cierto que habrá en la mayoría de las mentes considerables variaciones de sentimiento, de las cuales participará en cierta medida el celo. Pero un principio contrarrestante y sustentador de suma importancia es un conocimiento claro y decidido del objeto y las razones del celo.
4. El celo que consiste en un grado considerable de mero temperamento, donde la irritabilidad o impetuosidad e inquietud de un hombre se convierte en el celo por el objeto, y es confundido por él como todo puro celo con respecto al objeto mismo. De modo que, en este punto especialmente, no es «según el conocimiento», porque él no se conoce a sí mismo. “No sabéis de qué espíritu sois”
5. Ese celo que se preocupa menos por el objeto mismo que por el hombre mismo. El celo de Jehú era, de hecho, por el “Señor de los ejércitos”, pero en realidad no le importaba mucho esa causa sagrada en sí. Fue una gran cosa que se exhibiera como un vindicador conspicuo en las filas de los “ejércitos” del Señor.
6. Un gran celo por las cosas relativamente pequeñas de la religión. Ahora bien, el conocimiento da la escala de lo mayor y lo menor. Hay puntos menores de doctrina, forma y observancia. Estos a menudo han sido magnificados y reforzados como si fueran la misma vida y esencia del cristianismo.
7. Celo de cosas grandes por razones pequeñas. ¡Así, el cristianismo ha sido defendido celosamente sobre la base de que conduce al bienestar temporal de un estado! Innumerables personas mantienen celosamente algún modelo de fe cristiana, principalmente porque lo han mantenido sus antepasados. Hemos conocido personas que sostienen celosamente alguna doctrina importante porque ha coincidido con alguna fantasía o impresión particular de la mente de la persona; no de una consideración de sus propias grandes evidencias. Este es un gran abandono de la regla: que el celo debe ser “conforme a la ciencia”.
8. Un celo por los puntos únicos de la religión, especialmente los más controvertidos, como si toda la importancia de la religión convergiera en ellos, como vemos en los calvinistas y arminianos más enérgicos. Tal celo empobrece miserablemente el interés por la religión como un gran todo comprensivo, y por todas sus partes menos una. Y así el mismo “conocimiento” en sí mismo disminuirá al tener en cuenta el todo.
9. El celo excesivo por una secta o partido religioso, un mero espíritu mundano de competencia y celos. De hecho, esto es «según ciencia», la «sabiduría» que Santiago describe como proveniente de abajo.
10. El celo que se gasta en alguna forma de intentar servir religión cuando podría aplicarse a un mejor propósito en otro. Así, los hombres capaces han agotado sus talentos y trabajos en comparativamente insignificancias cuando, con el mismo esfuerzo, podrían haber servido a los mayores intereses. Y los cristianos ordinarios se han empeñado invenciblemente en servir a Dios en formas ajenas a sus logros y situaciones cuando claramente había ante ellos otras formas de cierta utilidad.
11. Ese celo que, al intentar hacer el bien, no tiene en cuenta la conveniencia de la estación y la ocasión. El conocimiento mostraría la adaptación de los medios a los fines, las leyes y el funcionamiento de las mentes humanas, la coyuntura favorable. El conocimiento también apuntaría a las consecuencias. Y el celo no debe considerarse más noble y heroico por desafiar todas las consecuencias.
12. Ese celo que parece dispuesto a dejar su actividad en planes y esfuerzos públicos para servir la religión sea un sustituto de la religión personal. En tal celo, ¿dónde está el conocimiento del hombre si no lo golpea con irresistible convicción cuán indispensable es la religión para sí mismo? (John Foster.)
Celo sin conocimiento
1. La explicación es esta. Es sólo la oración de fe la que vale, y en la medida en que esta fe se tambalea o se debilita, la oración pierde su eficacia; Dios. No puedes orar con tanta esperanza por un réprobo confirmado como por un hombre en quien percibes algunos restos de bien que acechan. Pablo aún no estaba desalentado por los judíos. Todavía observó un buen punto, incluso ese mismo celo que una vez actuó él mismo. Y así aún podía esperar y orar por ellos.
2. De tal argumento puede construirse un poderoso llamamiento para detener el camino precipitado de ese desesperado moral que, apresurándose de una enormidad a otra, está perdiendo rápidamente todas las delicadezas de la conciencia, y a quien el Espíritu, cansado y provocado por una obstinada resistencia, está a punto quizás de abandonar. Sabed, pues, que vuestros amigos contemplan el progreso de esta impenitencia, y suplicad al Cielo por vosotros. Pero puede llegar el momento en que vuestra impiedad parezca tan desesperada que suplicar con fe esté más allá de ellos. ¿Y no es hora de volver sobre tus pasos, sin saber cuán pronto los mismos padres que te dieron a luz pueden llorar pero no pueden orar por ti?
1. De su historia actual podemos aprender qué tan grave es este deseo. Ese día de su visitación, ante la perspectiva del cual nuestro Salvador derramó lágrimas, les sobrevino simplemente porque “no sabían lo que pertenecía a su paz”. Es verdad que el exterminio vino sobre ellos porque habían matado al Príncipe de la Vida. Pero fue, como testifican Pedro y Juan, por ignorancia que lo hicieron, y si lo hubieran sabido, dice Pablo, no habrían crucificado al Señor de la gloria. No subestimemos, pues, la importancia del conocimiento en la religión, ni nos hagamos creer que la ignorancia no es ni responsable ni punible.
2. Pero además de las pruebas históricas de la importancia del conocimiento religioso, hay abundancia de pruebas aún más directas. Se dice que el conocimiento de Dios y de Jesucristo es vida eterna, y se dice que muchos perecen por falta de conocimiento. Cristo vendrá “para vengarse de los que no conocen a Dios”. De hecho, el conocimiento y la ignorancia son tratados, al igual que la justicia y el pecado.
3. Ahora la pregunta es, ¿debería ser esto moralmente justo? La dificultad es concebir sobre qué base las opiniones del entendimiento deben ser objeto de cómputo. Se considera que el hombre es responsable de sus acciones, a las que puede ayudar; pero no por sus doctrinas, que dicen que no puede evitar. Pero afirmamos que su creencia en ciertas circunstancias (y el cristianismo es en estas circunstancias) es lo que él puede ayudar. Es por un acto de la voluntad que te dedicas a la adquisición del conocimiento. Es por un acto continuado de la voluntad que continúas un examen prolongado en los fundamentos de una opinión. Es por mandato de la voluntad, no que creas sin evidencia, sino que investigues la evidencia sobre la cual podrías creer. De ninguna manera es tu culpa que no veas cuando está oscuro. Pero es tu culpa en todo sentido que no miras cuando la luz del cielo o la revelación del cielo te rodea. Es así que la voluntad tiene que ver virtualmente con la creencia última, precisamente porque tiene que ver con los diversos pasos de ese proceso que la precede. Donde haya candidez, que es una propiedad moral, se le dará la debida atención; cuando existe lo opuesto a la franqueza, la injusticia moral, se negará la debida atención y el hombre caerá en el estado de estar equivocado intelectualmente, pero solo porque está equivocado moralmente.
4. Encontrarás un ejemplo más impresionante de esto en la historia de esos mismos judíos. Durante todo el ministerio de nuestro Salvador en la tierra, fueron acosados con evidencias que, si hubieran prestado atención, les habrían hecho creer en la validez de sus afirmaciones. Pero la creencia les resultaba penosa y, a toda costa, resolvieron cerrar las avenidas de sus mentes para que no la admitieran. La suya no era la oscuridad de los hombres a quienes ninguna luz había visitado, sino la de los hombres que obstinadamente cierran los ojos.
5. Y esto para nuestra amonestación. En nuestros días, la falta de fe todavía se debe a la falta de un fervor moral cabal. (T. Chalmers, D.D.)
Fanatismo
El peor de los locos es un santo enloquecido. (Papa.)
Estar furioso en religión es ser irreligioso. (W. Penn.)
El camino de la salvación
1. Consiste en el celo por Dios dirigido ignorantemente.
2. Termina en fariseísmo e incredulidad.
3. Fracasa por completo, porque Cristo es el fin de la ley, y la ley requiere obediencia absoluta (versículos 2-5).
1. Requiere–
(1) Desesperación de nuestros propios esfuerzos.
(2) Una recepción humilde del evangelio.
(3) Confesión y fe.
2. Termina en salvación. (J. Lyth, D.D.)
Porque ellos ignorando la justicia de Dios, y tratando de establecer la suya propia… no se han sometido… a la justicia de Dios.–
La ignorancia de la justicia de Dios, la culpa de strong>
La ignorancia de la que aquí se habla es algo más que la mera ceguera pasiva de aquellos que no pueden ayudarse a sí mismos debido a la total oscuridad que los envuelve. Era en gran medida la ignorancia de aquellos que no querían abrir los ojos. Había una actividad, una voluntad en ello, tanto como lo había en las otras cosas que se les atribuían en el «andar» para establecer una justicia diferente de aquella a la que no se sometían. Esto forma el verdadero principio sobre el cual descansa la condenación de la incredulidad. “Aman la oscuridad más que la luz”. Así como a los gentiles “no les gustaba retener a Dios en su conocimiento”, así también a los judíos no les gustaba en este caso admitir a Dios en su conocimiento, o dar entretenimiento en sus mentes al camino de salvación que Él había ideado para el recobro. de un mundo culpable. Es la parte que tiene la voluntad la que hace de la ignorancia el objeto propio de la retribución; y así, cuando Cristo venga, se vengará “de los que no conocen a Dios ni obedecen al evangelio”. (T. Chalmers, D.D.)
Justicia humana solo se puede lograr sometiéndose a “la justicia de Dios”
1. “La justicia de Dios” es Su verdad, justicia, santidad, sabiduría y amor combinados en perfección eterna, y abraza el odio infinito al pecado con el amor infinito al pecador. Es a la vez el terror de toda conciencia culpable y la esperanza de todo verdadero penitente.
2. El mundo antes y después de los días de Lutero ha estado cometiendo el mismo error que él cometió al principio. Ha sentido tanto la necesidad de la justicia que ha hecho esfuerzos desesperados para alcanzarla, ahora remontándose a alturas inaccesibles y luego ahondando en profundidades desconocidas, mientras que la bendición misma ha estado siempre a su alcance.
1. Si hubiera sido posible que algún hombre tuviera éxito, seguramente había sido Pablo. Constancia, escrupulosidad, abnegación, motivos elevados, vida intachable, etc.; y sin embargo, cuando se ve en relación con el objeto buscado, ¡cuán absolutamente vano! El experimento de Salomón debería haber sido suficiente para satisfacer a todos los voluptuosos de la vanidad de las cosas terrenales, y el fracaso de Pablo debería convencer a todos los moralistas farisaicos de que la justicia no se alcanza por “las obras de la ley”.
2. Pero la verdad solo se puede conocer, o la sabiduría se puede enseñar, mediante la experiencia. Y así, el experimento de Paul, en todas sus características esenciales, se ha realizado una y otra vez. Lutero a su manera repitió el experimento con el mismo resultado. Estos hombres le recuerdan a uno de los viejos alquimistas, quienes, variando sus experimentos como podían, e imitando el color del oro como lo hacían, sin embargo, el metal base siguió siendo metal base después de todo.
3. Y, sin embargo, las multitudes continúan “procurando establecer su propia justicia”. Es imposible evitar un sentimiento de respeto y lástima por ellos. Este sentimiento llenó el corazón de Pablo (versículo 1). «Going about to» es un inglés antiguo para «intentar». Estaban ansiosos, inquietos, meticulosos, dispuestos a emplear todos los medios para asegurarlo. Pero un día de abril podría establecer antes su carácter de constancia, y el ancho océano su carácter de refugio; el cuervo con su graznido, y la lechuza con su ulular, establecen las suyas para la melodía; el farthing rushlight su derecho a gobernar el día; cada charquito su pretensión de ser considerado una fuente; la zarza sus pretensiones de ser rey sobre el bosque, que estas almas descarriadas logran establecer su propia justicia. Se esfuerzan por forjar una llave para abrir la tumba, construir un bote salvavidas para nadar en un mar de fuego, construir una escalera para escalar los cielos, silenciar los truenos del Sinaí llenándose los oídos. con lana, para detener el relámpago de la ira de Dios con hilos de gasa de bondad humana, para detener el curso de la justicia divina amontonando montoncitos de piedras en su camino. Dios declara que “nuestra justicia”, no nuestra maldad, son “trapos de inmundicia”.
4. Ningún hombre jamás estableció su «propia justicia» para su propia satisfacción. Este cielo nunca estuvo sin una nube, este sol sin mancha, esta vida sin defecto. Fue la conciencia de esto lo que aceleró los pasos de Saulo de Tarso en su persecución de los primeros discípulos y lo impulsó a una venganza más mortífera. En proporción a la conciencia de un alma de lo que es el pecado será su miseria al verlo. Dios ha puesto nuestros pecados “a la luz de su rostro”; y cuando recordamos que puede haber impureza en una mirada y asesinato en un deseo, ¡el mismo pensamiento de “establecer nuestra propia justicia” es la más salvaje de las fantasías, la más perversa de las ilusiones!
5. Y los hombres buscan así el fracaso, porque son «ignorantes de la justicia de Dios», tanto de lo que es como de lo que requiere. La blancura de la nieve, la luz de la mañana, los cielos azules, son figuras que representan inadecuadamente la justicia de Dios. “Los cielos no están limpios a Sus ojos.” Dios es tan “glorioso en santidad” que los ángeles cubren sus rostros y sus pies con sus alas. Siendo así esencial y absolutamente justo, ¿qué mera propiedad exterior o fina corteza de bondad podría satisfacerlo? Motivos tan puros como la luz, y caminos tan rectos como una línea matemática, no hacen más que indicar lo que Dios requiere de los hombres si entra en juicio con ellos. Esto no lo entienden ni se dan cuenta, ni que si el amor de Dios es santo, su justicia es tierna, misericordiosa, longanimidad para con el más vil ofensor. Si los hombres supieran que sólo tienen que pedirle a Él, y Él los cubriría con el manto de Su justicia, desistirían de todos sus vanos esfuerzos para “establecer su propia justicia”. Su justicia es desconocida por los hombres, y por lo tanto–
1. Por la misma razón, en la mayoría de los casos, que «Cristo es el fin de la ley para justicia a todo aquel que cree». Y, sin embargo, este hecho glorioso es la esencia misma de la verdad salvadora. La salvación por la fe en Cristo se enseña en tipo, profecía, historia, promesa y doctrina. El mismo Dios “que ilumina un mundo por medio de otro, y sostiene una vida por medio de otro”, se propone salvar a todos los que verdaderamente se arrepienten y creen por la obediencia, muerte, resurrección e intercesión de Cristo. Y, sin embargo, los incrédulos estigmatizan la doctrina de la salvación por Jesucristo como absurda, cruel, inmoral, y muchos maestros que profesan ser cristianos hablan de la justificación por la justicia de otro en términos despectivos. Y si fuera cierto que los hombres pueden salvarse por la fe en Cristo sin un cambio de corazón y de vida; si la caricatura de esta doctrina de la justificación expuesta por sus enemigos fuera correcta, entonces nada más monstruoso podría concebirse.
2. Que, sin embargo, el término de los apóstoles reprenda su ignorante presunción. Los hombres tienen que “someterse a la justicia de Dios”. ¿Ha de ser Dios o el hombre Supremo? Cuando el hombre se somete a Dios, se elimina la causa de la diferencia, se anula la distancia moral entre el hombre y Dios. Se ha producido una revolución. Arrepentimiento, justificación, regeneración, conversión, reconciliación, adopción, santificación son palabras que representan los diversos aspectos de una gran realidad, y no exageran la grandeza del cambio que se vive. El entendimiento se ilumina, la conciencia se regocija en la justicia de Dios al condenar el pecado y los pecadores, la voluntad vuelve a su verdadera lealtad, y el corazón desecha sus ídolos y aborrece su pecado.
3. No debe perderse de vista que es a la justicia de Dios a la que deben someterse los hombres, no a su capricho, ni a su voluntad, divorciada de la pureza y la bondad. Y así, en el mismo acto de sumisión, el hombre adquiere una nobleza que en su condición de voluntaria independencia hubiera sido imposible. Nunca puede ser degradante o perjudicial someterse a la justicia. Como la justicia es la gloria de Dios, cuando el hombre se somete a ella, también se convierte en suya.
4. Así como los escribas y fariseos odiaban a Cristo a causa de su bondad y pureza, y como los judíos que escudriñaban las Escrituras en busca de vida eterna, tan pronto como descubrieron que se centraba en Cristo, se negaron a venir a Él para poder tener vida, por lo que la sumisión a la justicia de Dios parece más difícil porque implica reconocer y deleitarse en el hecho de que “Cristo es el fin de la ley para justicia a todo aquel que cree”. Sin embargo, esto cumple exactamente con el caso del hombre como pecador. Cristo ha satisfecho todos los requisitos. La justicia de Dios está establecida. Su reivindicación es completa, y en el acto de mostrar misericordia “Su verdad y justicia reciben su más brillante manifestación.”
5. La bendición que se recibe también se retiene por la fe. La fe nos une primero a Cristo, y por la fe se perpetúa la unión. No ponemos límites al poder de Dios, pero la herencia eterna está reservada para aquellos que son guardados por ella a través de la fe. “El justo por la fe vivirá”. La justicia de Cristo no solo se apropia y retiene por la fe, sino que también debe ser atestiguada, mostrada e ilustrada. Y así, mientras los pecadores llegan a ser justos por la justicia de otro, sin embargo, como dice el apóstol Juan, “El que hace justicia es justo”. Esto, por Su Espíritu que mora en nosotros, Él permite que los creyentes lo hagan. (F. W. Bourne, D.D.)
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Razones por las que los hombres rechazan la justicia de Dios
1. La posición del apóstol fue muy conmovedora. Estaba en plena posesión de la gran verdad salvadora. Se había sometido a la justicia de Dios y estaba persuadido de que nada podía separarlo del amor de Dios. Pero para una mente desinteresada, la seguridad personal no siempre es felicidad perfecta. Supongamos que un hombre ha encontrado refugio en una fortaleza ante la alarma de una invasión repentina, pero no ha logrado llevar a todos sus parientes con él, la primera emoción, cuando se da cuenta de la posición dominante del castillo, probablemente será seguridad, júbilo. , gratitud. ¡Pero Ay! en la llanura abierta ve a un hermano que hasta ahora ha escapado, pero que, por algún capricho, está corriendo más allá de la puerta del castillo en busca de alguna otra entrada. En tal caso, el hermano salvado sólo miraría con la angustia más lacerante la obstinación de aquel hermano que huía de la puerta de la seguridad. Esta era la situación del apóstol. Había encontrado el refugio. Estaba mirando por encima de las murallas de la salvación; hasta ahora, un hombre feliz. Pero allí, en: el campo abierto del peligro, estaban sus parientes según la carne. Les había sobrevenido alguna ceguera, pues apenas uno de ellos llegaba a la puerta de la esperanza; y aunque, en la plenitud de su afecto fraterno, había alzado la voz y los había dirigido a la puerta abierta, apenas se creía su informe.
2. La razón dada en este capítulo para su dolor no era simplemente su amor patriótico por sus compatriotas, sino su respeto por los motivos y el carácter de muchos de ellos. No eran ateos; tenían un celo de Dios. No eran incrédulos, réprobos o libertinos, pues tenían un gran respeto por la ley, y una verdadera ansiedad por establecer una justicia para sí mismos,
3. Desgraciadamente, lo mismo que oprimía el corazón del apóstol sigue ocurriendo en el mundo. Multitudes de personas, los facsímiles de estos celosos judíos, están lejos del cielo por las mismas razones que resultaron tan fatales en los días de Pablo. Consideremos estas razones:–
1. Es la gloria del cielo que no hay nada impío allí. Una justicia perfecta es el único pasaporte a la presencia de un Dios santo.
2. Pero en este mundo nuestro no existe tal cosa como un alma sin mancha. La única justicia real en la tierra es una justicia que descendió del cielo. El Verbo se hizo carne. Él llevó nuestros pecados, y en Su propio cuerpo sobre el madero hizo amplia satisfacción por ellos. Su sangre limpia de todo pecado. Pero no basta con que se cancele la culpa. El agresor del rebelde podrá ser removido, pero no podrá ser restituido a su lugar junto a la persona del soberano, ni puesto de nuevo en sus bienes patrimoniales. Una criatura puede ser limpiada de la contaminación del pecado actual y permanecer en toda la insipidez de la no justicia positiva. Ahora bien, aquí consiste la plenitud de la gran redención. Durante los treinta años que precedieron a Su obra directamente expiatoria, el Representante del pecador vivía una vida de obediencia vicaria. Año tras año iba acumulando ese mérito que no necesitaba para sí mismo, pero que era necesario para todos los que entrarían en el cielo. Ahora observe que estas dos cosas van juntas; los ingredientes neutralizadores y positivos forman una sola justicia: la expiación que cancela el pecado y el mérito que reclama el cielo: los sufrimientos que cierran el infierno del pecador y la obediencia que abren el cielo del pecador redimido. Pero Cristo era Dios. Su obediencia tenía una virtud divina en ella, y sus sufrimientos tenían una virtud divina en ellos. Y por eso su obediencia y satisfacción son llamadas “la justicia de Dios”.
3. Ahora muchos ignoran la existencia de tal justicia. Esta justicia está tan escondida en su notoriedad, tan desconcertante en su sencillez, tan pasada por alto en su estudiosa obviedad, que las personas que, en su ansiedad por ser aceptadas por Dios, darían todo lo que tienen por la más mínima pizca de mérito incuestionable, nunca soñarán que la justicia de Dios, ni la justicia de Adán, ni la justicia de un ángel, sino la propia justicia de Dios, era aquello de lo que podían apropiarse como propia. Hemos oído hablar de eruditos que podían hablar muchas lenguas, pero que no conocían el significado de Jehová Tsidkenu. Hemos conocido a cronólogos que podían contar la mayoría de los acontecimientos notables de la historia, pero que no podían decir el año que “trajo la justicia eterna”. Y hemos escuchado a agudos razonadores y metafísicos que podían disertar elocuentemente sobre los poderes de la naturaleza humana, y a moralistas de gran alma que describían la belleza de la verdadera virtud, y a teólogos llenos de celo por Dios, pero que nunca advirtieron esa justicia que es la única el apóstol juzgado digno de ese nombre.
1. Dicen en su corazón: “¿Quién subirá al cielo? ¿Por medio de qué proceso de auto-elevación me haré digno de esta justicia? ¿O quién descenderá al abismo? ¿Cuán humillado debo volverme antes de estar en un estado apto para que Dios imparta esta justicia?” Ahora la justicia de Dios se acerca tanto que nada que el pecador pueda hacer puede acercarla más.
2. El Señor Jesús no compró el perdón y luego lo depositó en alguna isla lejana del mar, de modo que fuera necesario emprender un viaje tedioso y azaroso para llegar a él. Tampoco lo posó en alguna nube del firmamento superior, como para torturar la ansiosa invención de descubrir la aeroestación que se elevaría hacia él, o el hechizo que lo hechizaría hacia abajo. Y, sin embargo, la complejidad del sistema ha transmitido algo de esa idea a muchas mentes. Puedes percibir perfectamente que la justicia de Jesús es la justicia de Dios, pero puedes imaginar que la fe es el barco que necesitas para flotar sobre este abismo, o las alas que necesitas para llevarte a la elevación aérea donde esta justicia. mora Pero la justicia no sólo se realiza, sino que se acerca tanto que ni un momento de tiempo ni un punto de espacio se interpone entre tú y su posesión presente. Si tienes tal afecto por el Señor Jesús como para confesarlo delante de los hombres, y esto lo tendrás si realmente crees que Dios lo ha resucitado de entre los muertos como tu Redentor, “serás salvo.”
3. La bienvenida del Rey (como enseñó nuestro Señor en la parábola) depende enteramente de tener “un vestido de bodas”, y nadie que quiera lo necesita, porque se da gratuitamente a todos. Ese manto es justicia, no del hombre, sino de Jehová (Filipenses 3:8-9). Estad persuadidos: vestíos del Señor Jesucristo. ¡Pobres y ciegos! entrad en el festín, ¡cojos y mutilados! entra sigilosamente. Cuando a la puerta del cielo te pregunten a qué derecho vienes, haz mención de la justicia de Jesús, y las puertas eternas se abrirán para recibirte. Cerca de ti está la palabra, en tu boca; hablarlo Confiesa tu fe en Él mediante la vida y el lenguaje del discipulado. El Señor no te ha mandado hacer gran cosa, ni siquiera te ha enviado a lavar siete veces en el Jordán.
1. “He quebrantado la ley de Dios innumerables veces, pero veo que es buena, y sería una verdadera satisfacción para mí si pudiera hacer algo para expiar mis transgresiones; y si tan sólo pudieras prescribirme lo que debo hacer, si tan sólo me fuera revelado desde el cielo cuántas oraciones debo ofrecer, cuántos ayunos debo guardar, etc., no guardaría rencor a ningún sacrificio.” Cuando a un alma tan convencida de su pecado le dices: “Cree y vive; acepta la justicia de Dios y no se necesita nada más”, la simplicidad de la prescripción es casi provocativa. El alma quiere hacer algo grande. Empeñado en establecer una justicia propia, no es fácil “someterse a la justicia de Dios”.
2. En este estado mental hay un sentimiento justo, y también hay una fuerte ilusión. Es un sentimiento justo que la ley debe ser vindicada y que el pecado debe recibir su castigo correspondiente. Pero es un engaño imaginar que un pecador puede expiar el pecado. Pero el mayor engaño de todos es que te crees más sabio que Dios cuando prefieres tu plan al Suyo, y más poderoso que Emanuel si consideras que tu obra es más perfecta que la Suya. Creed en Cristo, que es el fin de la ley, y seréis justos en Él.
1. Observe, sin embargo, que el perdón evangélico, aunque tan rápido y gratuito para el pecador, no es un perdón barato ni fácil para Aquel que primero lo obtuvo; debido a la oscuridad del entendimiento humano y la perversidad de la voluntad humana, rara vez el pecador la alcanza de manera demasiado repentina o ligera, y finalmente la encuentra como propia. Y creo que podría recomendarse a la razón que la verdadera obediencia comienza sólo donde termina el terror servil, y que el principio más prolífico de la lealtad y los servicios infatigables es el amor.
2. Pero el evangelio pone el asunto más allá de toda duda por sus declaraciones expresas. Nos asegura que la fe que recibe al Salvador es el primer paso de una nueva obediencia, que el momento en que se acepta la justicia de Dios es el momento en que comienza la moralidad.
La tendencia del hombre a confiar en su propia justicia
> Auto- justicia: ruina de muchos
“Un caballero en nuestras últimas guerras civiles”, dice Cowley, “cuando sus cuarteles fueron golpeados por el enemigo, fue hecho prisionero y perdió la vida después sólo quedándose para ponerse una banda y ajustarse la peluca; escaparía como una persona de calidad, o no escaparía en absoluto, y moriría como el noble mártir de la ceremonia y la gentileza”. ¡Pobre idiota! y, sin embargo, es tan malo el que espera hasta vestirse con los harapos de su propia idoneidad imaginada antes de venir a Jesús. Morirá como mártir del orgullo y la justicia propia. (C. H. Spurgeon.)
Fariseo
Con respecto a los judíos, considera–
1. Confían en su propia justicia.
2. Buscaron establecerlo
3. Trabajaron diligentemente para hacer esto.
1. Aceptar la justicia de Dios.
2. Darse cuenta de su alcance.
3. Inclínate ante él.
1. Voluntario.
2. Persistente.
3. Destructivo. (J. Burns, D.D.)
Barreras rotas down
El texto presenta tres dificultades en el camino de la salvación del hombre.
1. La ignorancia es la “madre de la devoción”, según la Iglesia de Roma; “la madre del error”, según la Palabra de Dios.
(1) Los hombres no saben cuál es esa justicia que Dios exige. Si quieres ser salvo por tu propia justicia, debes saber que debe ser perfecta. Si has cometido un solo pecado, tu esperanza de justicia perfecta se ha ido. “El que ofende en un punto es culpable de todos.” Si rompo un eslabón de una cadena de veinte, he roto la cadena. Supongamos que tengo que dar un perfecto jarrón de cristal como regalo a la Reina. Pero se ha desconchado un poco. ¿Lo que se debe hacer? Puedo cementar las pequeñas piezas en sus lugares; pero si debe ser perfecto antes de que la realeza pueda aceptarlo, debo conseguir otro jarrón. Ahora, mientras estoy hablando de un chip aquí y un chip allá en tu vida, puedes estar diciendo: “Pero estamos hechos añicos; y en cuanto a los eslabones rotos, bueno, casi hemos derretido la cadena. Me alegra oírlo. Si no tienes justicia propia, has llegado a la casa intermedia de la salvación. Cuando desnudas a un hombre, estás parcialmente en camino de vestirlo.
(2) Los hombres no saben que Dios ha provisto una justicia. Dios vino aquí en forma humana y se hizo “obediente a su propia ley, hasta la muerte de cruz”. Y Su obediencia es nuestra, si creemos. Cristo fue “hecho pecado por nosotros, que no conoció pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él”. ¡Pobre de mí! cuántos hay que no saben que Dios justifica al impío; que los pecadores pueden ser considerados justos, por lo que Cristo ha hecho y sufrido.
(3) Muchos ignoran cómo han de recibir esta justicia. La noción actual es, “Debo orar mucho; Debo llorar mucho; Debo sentir mucho. ¡Ay! esta es la ignorancia común; mientras que los hombres deben saber que “hay vida por una mirada al Crucificado.”
(4) Lo peor de esta terrible ignorancia es que la masa de la humanidad no conocer a Aquel que es nuestra justicia. “¿Quién ha creído a nuestro informe? y ¿sobre quién se ha manifestado el brazo del Señor?”
2. Esta ignorancia–
(1) Es de los hechos de la verdad. No sabéis que en pleno centro y corazón de Londres hay decenas de miles que no conocen el nombre de Cristo.
(2) De la excelencia del evangelio . No conocen la paz, la alegría, el descanso que trae.
(3) Con muchos es obstinado. Nadie es tan ciego como el hombre que no quiere ver; nadie tan sordo como el hombre que no quiere oír.
(4) Algunos son ignorantes desesperadamente. El diablo les dice a los hombres, primero, que pueden salvarse el día que quieran; para que lo pospongan. Luego dice: “La salvación no es para los que son como ustedes”. Pero Cristo dice que el que a Él viene, no le echa fuera.
1. Erigieron el pobre ídolo de su propia justicia. Hay un tesoro de oro, y el hombre dice: “No, no quiero eso. Creo que podría hacer un soberano en casa con un trozo de latón. Si estuviera a las puertas del cielo y una voz dijera: “Entra libremente”, y yo respondiera: “No, creo que prefiero las colinas de Surrey o un lugar junto al mar”, ¡qué tonto sería! Una cosa humana en el mejor de los casos, ¿cómo se comparará eso con la justicia divina? Una cosa imperfecta en el mejor de los casos, ¿cómo compararé eso con la justicia perfecta de Cristo? Una cosa que se desvanece, fugaz, siempre propensa a ser dañada por la tentación del momento siguiente, ¿cómo puedo ser tan tonto?
2. ¡En qué vanos esfuerzos gastan su tiempo y sus fuerzas! Entenderás mejor el texto si lo leo: “Ellos van a establecer su propia justicia”. Es una cosa muerta. El cadáver de nuestra propia justicia tiene tendencia a caer, ¡y se va! “Quiere algo dentro”; porque hasta que no haya vida dentro, no permanecerá. Es como un hombre que trata de arreglar una casa vieja que no ha sido reparada durante cincuenta años. Entonces él pone una viga allí, y un puntal allí, y otra madera allí; y, cuando ha gastado tanto como para construir una casa, le queda una ruina muy hermosa, y nada más. Carlos I solía jurar: “Dios me restablezca”. Alguien dijo que sería un trabajo más fácil hacer uno nuevo de él. Cuando los hombres dicen: “Dios, repárame”, es mejor que digan: “Dios, hazme nuevo”.
3. Ellos «se dedican» a hacer esto.
(1) Se pusieron a ello con gran celo. Cuando un hombre dice: “Estoy haciendo algo”, quiere decir que se va a quitar el abrigo. Recuerdo cómo me puse a trabajar en mangas de camisa para hacer mi propia justicia; y lo hice muy bien mientras estaba oscuro. Pero cuando irrumpió una lucecita de la Cruz comencé a ver la inmundicia.
(2) Tienen varias formas de hacerlo. Hablé con una persona y le dije: «¿Puedes confiar en tus propias obras?» «Oh, no.» “Bueno, ¿puedes venir a Cristo y tomar la justicia de Dios?” «Bueno no; No siento lo suficiente mi propio vacío”. Cada vez que lo expulsas de su refugio de mentiras, se apresura a regresar al antiguo suelo: algo de sí mismo. Hay un barco en el mar, y uno de los tripulantes dice: «Sé que no nos desviaremos mucho de nuestro rumbo». «¿Por qué? … . Porque tenemos un gran ancla a bordo”. ¡Vaya, un ancla a bordo no es buena para nadie! Es cuando “sueltas” el ancla, y la pierdes de vista, que sirve para algo. Así que quieres tener tu ancla a bordo. No les gusta “entrar en lo que está detrás del velo”. Quieres sentir algo, tener algo propio. ¡Oh obstinación! Dios tendrá la salvación por ser toda de gracia, y el hombre la tendrá de deuda.
4. Estos esfuerzos de los hombres por su propia salvación son esfuerzos mortales. Dios los salvará de una manera, y ellos quieren ser salvos de otra. Dios dice: “Hay medicina; tómalo.» El hombre dice: «No, voy a componer mi propia medicina». ¿Puede alguna vez ponerse bien de una manera como esa? Dios dice: “Yo perdonaré”. El hombre dice: “Trataré y merezco ser perdonado”, como si eso fuera posible.
1. Una palabra extraña. He aquí un criminal que no se someterá al perdón; un hombre enfermo que no se someterá a ser sanado; un pobre mendigo que no se somete a ser hecho un caballero.
2. Una palabra de búsqueda. ¿Me sobresalgo? ¿Soy un necio tan obstinado que no me someteré ante mi Creador, no cederé ni siquiera para tener la salvación por nada?
3. Una palabra verdadera. Hay muchos pecadores que no tienen nada de qué enorgullecerse y, sin embargo, son tan orgullosos como Lucifer. Un basurero puede estar tan orgulloso como mi señor alcalde. Cuanto peor es el hombre, más difícil es inclinarse ante la justicia de Dios.
4. Una palabra sugerente. No reconocerán que Dios es Rey. Cuando un hombre niega el derecho del magistrado a condenarlo, ¿cómo puede ser indultado? Debes ceder. Sométase al hecho de que Dios es Dios, o de lo contrario no se someterá a la justicia de Dios.
5. Una palabra muy. Todo lo que tengo que hacer es presentarme. (C. H. Spurgeon.)
I. ¿Por qué nos preocupamos especialmente por estas personas? Porque–
II. Lo que estas personas son según nuestro texto. Ellos son–
III. Qué hacen. Tratan de establecer su propia justicia, pero, como una estatua mal construida, se derrumba. Usan todo tipo de esquemas para establecer su justicia sobre sus piernas, pero sin ningún propósito. O tienen malos cimientos para la casa, y malos materiales, y mala argamasa, y de ninguna manera son buenos obreros; y cuando han construido suficiente muro para cobijarse, se derrumba. Están decididos, de una forma u otra, a construir su propia justicia, que no vale nada cuando se construye. Al principio el hombre dice: “Seré salvo, porque he guardado la ley. ¿Qué me falta todavía? Ahora, un agujero muy pequeño dejará entrar suficiente luz en el corazón del hombre para forzarlo a ver que esta pretensión no responderá. Ninguno de nosotros ha guardado la ley. Cuando se le aparta de esta necia esperanza, el hombre fácilmente establece otra. Si no puede trabajar, entonces trata de sentir. O bien grita: “Debo unir un poco de religión a mi moral pura. Rezaré regularmente, etc. Y cuando haya hecho todo esto, ¿no crees que quedará bastante bien? Si la conciencia de un hombre está despierta, no se cuadrará y el hombre dirá: “¡No, no me siento justo después de todo! Hay algo mal. La conciencia comienza a gritar: “No servirá”. Por ventura el hombre está enfermo. Piensa que va a morir, y debe mantener a flote su miserable pretensión de alguna manera; y por eso clama, si es rico, “dotaré una casa de beneficencia”. Según la iglesia a la que pertenece, el celoso se vuelve partidario decidido de su secta. Ahora supón que fueras a llegar al cielo en tu camino, ¿qué pasaría? Tirarás tu gorra y dirás: «¡Lo he logrado después de todo!» Te glorificarás a ti mismo, y depende de ello que los pecadores salvados por la gracia glorificarán a Cristo. Pero nuestro Señor no va a tener ninguna discordia en el cielo; todos cantaréis Sus alabanzas allí, o no cantaréis nunca.
IV. Lo que no harán. “No se han sometido a la justicia de Dios.”
Yo. Sus características. Se equivoca en–
II. Su prevalencia.
III. Su tendencia traviesa. Se reproduce–
I. Debe basarse en el conocimiento y el juicio sobre el asunto que ocupa nuestro celo. Es por querer esto que el apóstol culpa al celo de los judíos. La necesidad de tal conocimiento es, uno pensaría, obvia, porque sin él nuestro celo puede, por lo que sabemos, estar comprometido en una mala causa. El hombre que, queriendo apresurarse, cierra los ojos o no presta atención a dónde va, es el más propenso a tropezar o extraviarse. Cuidémonos, pues, de que, antes de que se encienda nuestro celo a favor o en contra de cualquier causa, lo conozcamos todo lo que podamos. Y, sin embargo, como muestra la historia, la mayoría de los que en todas las épocas han mostrado el mayor celo han descubierto la mayor ignorancia, y donde ha habido más conocimiento ha habido más franqueza y paciencia hacia los que tienen una opinión diferente.
II. Debe estar libre de prejuicios y opiniones partidistas, y proceder de un respeto sincero a la verdad y la virtud. No es mi conocimiento completo de una causa lo que justificará mi celo en ella. Si, sabiendo que una cosa es falsa o ilícita, insisto enérgicamente en ello, todo el celo que expreso es defectuoso. Es más, aunque sea verdad o deber, si mi celo es ocasionado por el prejuicio, no es del tipo correcto. Por lo tanto, debemos tener mucho cuidado con los manantiales de donde brota nuestro celo. Cuando el corazón resplandece con un amor ardiente a Dios y por la causa de la verdad y la virtud, habrá muy poco peligro de llegar a los extremos.
III. Debe ser siempre proporcionado al momento de las cosas de que se ocupa. Cuanto más importante es la cosa, más cálido puede ser nuestro celo, a favor o en contra; y cuanto menos importante, menos necesidad hay de preocuparse mucho por ello. Es muy irregular ese celo que es igualmente cálido en cada ocasión. Sería interminable decirte qué cosas sin importancia han dado lugar a las más furiosas contiendas en la Iglesia cristiana.
IV. Debe ir acompañada de la caridad cristiana, y nunca debe violar los derechos que todos reclaman en común como hombres y cristianos. Nada ha sido más común que el celo desmedido de hacer los mayores males y cometer las más descaradas violaciones de la justicia y la humanidad, bajo el pretexto de la caridad por las almas de los hombres y una sincera preocupación por su bienestar eterno.
V. Debe estar bajo la conducta de la prudencia cristiana, por la cual entiendo la prudencia que dirigirá a la elección, y en el uso de los métodos más apropiados, y las épocas más adecuadas para promover estos buenos fines. (W. Smyth.)
I. Las cualidades y propiedades de un celo “según el conocimiento”.
II. Por qué marcas podemos conocer el celo que “no es conforme a ciencia”. Es un celo sin conocimiento–
III. Inferencias.
I. El texto ha sido citado a menudo con el propósito de depreciar el celo genuino. ¡Piense en cuántos diseños excelentes se ha citado en su contra, y qué hubiera sido de la empresa misionera nacional y extranjera si ciertas interpretaciones hubieran prevalecido! Con hombres de temperamento helado e indiferente, el texto ha sido un gran favorito. Así sucede con los hombres tímidos, cobardes, con los parsimoniosos, con los idólatras de la costumbre y de todo lo establecido, y con esa clase que se contenta con la mera especulación, considerando que casi nada vale la pena intentar. Con la mayoría de estos, sin embargo, no es el celo en sí lo que se desprecia, porque «nadie sería más celoso que ellos, en una ocasión adecuada». Pero, ¿cuándo puede llegar esa ocasión? ¿Ha de ser dispuesto expresamente por la Providencia para que puedan mostrar esta virtud? ¿O será cuando todas las cosas estén enmendadas, de modo que haya menos que hacer? Pero, ¿quién, entonces, va a hacer todo esto mientras tanto?
II. Pero todavía hay en el mundo un celo imprudente e injustificable.
III. El celo tiene así su operación en todos los intereses activos de los hombres. Pero generalmente se habla de ella como perteneciente a la religión, y es en esta relación que tenemos que considerarla aquí. “Celo de Dios.”
IV. Pasemos ahora a las formas ordinarias en las que el celo religioso está desprovisto de conocimiento.
YO. Los israelitas tenían una buena cualidad mientras querían otra, y el apóstol hace que la posesión de esta sea la razón de su oración: “Porque les doy testimonio de que tienen celo de Dios”. Uno pensaría que, si quisieran ambos, estarían más necesitados de sus oraciones; y el misterio es, cómo el hecho de que tengan algo bueno debe ser la causa conmovedora por la cual Pablo debe orar por su salvación, una insinuación de que si no hubieran estado en posesión al menos de esto, no habría orado por ellos.
II. Debe haber sido una propiedad valiosa, en virtud de la cual todavía se podía orar por los judíos. Pero esa debe haber sido una propiedad muy importante por cuya falta eventualmente perecieron. Si hubieran agregado conocimiento a su celo, aún habrían seguido siendo los favoritos del Cielo.
I. El camino del hombre.
II. A la manera de Dios.
Yo. Los hombres, hasta que llegan al conocimiento de Cristo, en todas partes se esfuerzan en vano por establecer su propia justicia.
II. Su insana negativa a someterse a la justicia de Dios–
I. Ignorancia de la justicia de Dios.
II. Algunos son conscientes de que tal justicia existe y no saben cómo han de beneficiarse de ella.
III. Algunos rechazan la justicia de Dios en su ansiedad de “establecer la suya propia”.
IV. Temes que un perdón tan gratuito y pronto sea fatal para la obediencia futura. Encuentras, por la experiencia entre los hombres, que un perdón que se obtiene con demasiada facilidad es propenso al abuso, y temes que este esquema incite a los hombres a pecar porque la gracia es tan abundante.
V. Algunos buscadores fervientes pierden la salvación porque van demasiado lejos para encontrarla. Había una pequeña colonia plantada en un arroyo de un vasto continente. Su suelo era muy fértil, pero sus límites eran algo estrechos. Por el lado que daba a la tierra estaba rodeado por montañas rocosas, por el otro se asomaba al inconmensurable cauce. Estalló una pestilencia que hizo estragos espantosos en toda la población, y los médicos declararon que estaba más allá de su habilidad. Justo en el momento en que la plaga estaba en su peor momento, apareció un extraño y les habló de una planta que curaba este trastorno, y dejó un papel en el que, dijo, encontrarían una descripción completa de la misma y las instrucciones para encontrarla. Las noticias difundieron una actividad considerable. Una planta de tal eficacia merecía la búsqueda más diligente. Casi todos estuvieron de acuerdo en que debía estar muy lejos, pero surgió una discusión sobre si estaba más allá de los acantilados o al otro lado del mar. La mayoría pensó esto último, y se botó una nave, a la que bautizaron Ecclesia, y se envió en busca de la famosa planta, y se invitó a todos los que deseaban escapar de la peste a tomar pasajes en esta buena nave. Algunos otros, sin embargo, pensaron que tendrían más éxito si intentaban saltar los acantilados. Esta fue una empresa ardua, porque los precipicios eran empinados y extremadamente altos. Se hicieron algunos intentos y, después de muchos y agotadores esfuerzos, los escaladores se marearon y cayeron hacia atrás, o se dejaron deslizar hacia abajo de nuevo. Pero otros, más ingeniosos, se dedicaron a construir alas artificiales y motores seriales de diversa índole, Imitatio Christi, ascetismo, oraciones penitenciales, y cosas por el estilo; y algunos de ellos respondieron muy bien por un poco, y se elevaron tan alto que sus vecinos realmente pensaron que llegarían a la cima; pero, después de alcanzar cierta altura, se encontraron uniformemente de nuevo en el lugar de donde ascendieron por primera vez. Había pasado ya mucho tiempo, y multitudes habían muerto a causa de la peste, cuando un pobre enfermo que ya había hecho una expedición infructuosa en el barco, y por la gravedad de su angustia estaba ansioso por probar todos los planes, yacía dando vueltas en su cama. . Cogió un gran rollo de papel que estaba en un estante a su lado. Estaba muy sucio y la tinta estaba descolorida. Inmediatamente sospechó que era el libro que había dejado el extraño. Daba una descripción completa de la Planta de Renombre, y mientras avanzaba con su fervor febril, esperando que le dijera el lugar exacto donde debía buscarla, ¡encontró la planta misma! Allí estaba en el corazón del volumen largo tiempo olvidado, y los ojos de Lutero brillaron cuando leyó: “El fin de la ley es Cristo para justicia a todo aquel que cree”. “Pero, ¿dónde se encuentra Cristo? ¿Debo ascender a la altura o descender a lo profundo? ¡Oh, no! Cristo está aquí, cerca de mí, el presente regalo de Dios para mí transmitido en el volumen de este libro. Lo acepto. Yo creo.» El apólogo se ha traicionado prematuramente, pero no importa. La cura para un mundo agonizante y azotado por la plaga estuvo oculta durante mucho tiempo en la Biblia, hasta que, guiado por el Espíritu de Dios, Lutero la encontró allí. Solo tienes que ir a donde fue Lutero. (James Hamilton.)
Yo. El hombre siente que está bajo la ley de Dios. Sabe que hay un poder por encima de él al que está sujeto. Puede intentar liberarse y reclamar independencia, pero de vez en cuando se le hace ver que hay una ley moral que le ordena hacer esto y evitar aquello. Puede negarse a obedecer solo para encontrar que impone una sanción en forma de reproche de conciencia, o frustración de sus planes, etc. Puede que lo ahogue en la locura, pero se vengará cuando llegue la hora de la reflexión. Bajo este sentimiento se hace que cada hombre se dé cuenta de que “debe dar cuenta de sí mismo a Dios”.
II. Hay un temor en cada uno de que su conducta no pueda resistir una inspección minuciosa. Así que a veces tiene temor de que el poder sobre él pueda ser hostil. Nuestras propias conciencias nos condenan, y no podemos dejar de ver que Dios, que es más puro que nuestra conciencia, también debe condenarnos. Así nos alejamos de la ley que hemos quebrantado y del legislador. “Cuando me acordé de Dios, me turbé”. Estamos preocupados, como el niño por la presencia de su padre, cuya orden acaba de desobedecer. Nos esforzamos por reprimir el pensamiento, pero es insuprimible. Así, como consecuencia de la presión de estos dos sentimientos uno sobre el otro, surge un tercer sentimiento. Puede ser de dos tipos.
III. Podemos desterrar a Dios y Su ley de nuestros pensamientos. Este puede ser nuestro primer impulso. Actuamos como el hijo desobediente que huye de su padre. Así fue con Caín y Jonás. Cierto, habrá momentos en que Dios aparecerá para seducir o advertir, pero los pecadores no quieren ser perturbados, y le ruegan, como hicieron los gadarenos cuando Jesús los visitó, que “se vaya de sus Costas”; y los dejó para no volver jamás.
IV. Otro acto de clase de una manera igualmente indigna. Proceden a establecer su propia justicia. Saben que Dios exige de sus criaturas inteligentes y responsables la obediencia a su ley real de amor. De acuerdo con el primer pacto, cada hombre debía obrar justicia por sí mismo. Pero el hombre ha fallado en esto; no es capaz de presentar una obediencia perfecta. Sólo tiene que examinarse a sí mismo para descubrir que ha pecado. Pero luego, en el futuro, enmendaría el pasado. Vea al hombre farisaico mientras se esfuerza tan diligentemente en desarrollar su propia justicia. Escúchalo mientras habla consigo mismo en la cámara de sus pensamientos. Cuando hace un acto inteligente, él, por así decirlo, dice: «¡Qué inteligente soy!» Él alivia la angustia, y es seguida por el pensamiento: «¡Qué tierno de corazón soy!» Se involucra en un servicio religioso y luego siente que es muy piadoso. Este fariseísmo siempre es ofensivo para Dios y apto para ser ofensivo para nuestros semejantes. Se muestra de una manera altiva y en las narraciones perpetuas de nuestra habilidad y destreza. Un labrador, a quien Hervey se dirigió una vez en el sentido de que nuestro primer deber era abandonar nuestros pecados de inmediato, respondió: «Hay un deber anterior, y es abandonar la confianza en nuestra propia justicia». Había verdadera filosofía en esto. Mientras confiemos en nuestra propia justicia, tenemos pocos motivos para buscar nuestros pecados y destruirlos. Que el hombre sienta que sus obras son como trapos de inmundicia ante Dios, y entonces estará dispuesto a abandonarlas y buscar una mejor vestidura. Este espíritu de justicia propia es el de los fariseos, tan severamente condenados por nuestro Señor. Está incorporado en la oración, «Señor, te doy gracias», etc. Fue el espíritu de los estoicos el que se apoderó de algunas de las mentes más elevadas de Grecia y Roma. Las meditaciones de Marco Aurelio contienen preceptos morales muy elevados, pero su ética es farisaica en todo momento; el hombre bueno está ante Dios en la fuerza de sus propios méritos. Siendo así, podemos entender cómo los filósofos de esta escuela no deben haber estado dispuestos a someterse a las doctrinas humillantes de la Cruz, que nos exigen confiar en la justicia de otro. ¡Qué humillación debe haber sido para Saulo de Tarso cuando fue arrestado en el camino a Damasco, cuando no solo su persona sino también su orgullo fueron arrojados por tierra! Pero su humillación fue un paso necesario para su exaltación. Renunció a confiar en su propia justicia, y siguió adelante con la fuerza de Aquel que allí y entonces lo venció, y así lo capacitó para vencerse a sí mismo, y lo envió a proclamar una doctrina que conquistó al mundo romano. Todo hombre necesita pasar por una crisis así. Mientras el hombre abriga un espíritu farisaico, se siente restringido en todas las manos. Abriga un sentido del mérito y, sin embargo, no está satisfecho. Hace esfuerzos ahora y mayores, solo para descubrir que no cumplen con todos los requisitos de la ley. Y el pecado no perdonado siempre molestará al pecador hasta que sea perdonado. Es mejor someterse de inmediato, y en lugar de la oración del fariseo poner la oración del publicano. Cuando el suelo está como en invierno, podemos tratar de suavizar la dureza y quitar el frío quitando la escarcha y la nieve con una pala. Pero hay una mejor manera. Tengamos el sol de primavera que regresa, y el frío desaparecerá, y la tierra se vestirá del verde más hermoso. Así que cuando sintamos que nuestros corazones se enfrían y endurecen, busquemos que la luz del rostro de Dios brille sobre nosotros, y la dureza se disolverá, y las gracias de paz y amor fluirán como los arroyos en primavera. (J. McCosh, D.D.)
I. lo que hicieron.
II. Lo que no hicieron. Ellos no–
III. La causa de su farisaica ignorancia, que era–
I. Ignorancia.
II. Voluntad propia. Los hombres, ignorantes de la justicia de Dios, “van a establecer la suya propia”.
III. Rebelión plana. «¿No se han sometido a la justicia de Dios?» Esto es–