Estudio Bíblico de Romanos 12:1 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Rom 12:1

Te ruego .

Una lección para los ministros

Los ministros del evangelio deben ser mansos, tiernos y afectuosos. Deben ser amables en sus sentimientos y corteses en sus modales, como un padre o una madre. Nunca se gana nada con una actitud agria, áspera, malhumorada e insatisfecha. Los pecadores nunca son regañados ni para el deber ni para el cielo. Las moscas nunca se atrapan con vinagre. Ningún hombre es un predicador mejor o más fiel porque sea rudo en sus modales, áspero o duro en sus expresiones, o amargo en su trato con la humanidad. No así fue el Maestro o Pablo. (A. Barnes, D.D.)

Por lo tanto- –

La conexión entre las dos partes de la Epístola

La religión entre los antiguos era el servicio (cultus ), y el culto tenía por centro el sacrificio. El servicio judío contaba con cuatro clases de sacrificios que podrían reducirse a dos: el primero, que comprende los sacrificios ofrecidos antes de la reconciliación y para obtenerla (ofrenda por el pecado y por la culpa); el otro los sacrificios ofrecidos después de la reconciliación y sirviendo para celebrarla (holocausto y ofrenda de paz). La gran división de la Epístola a la que hemos llegado se explica por este contraste. La idea fundamental de la Parte I (caps. 1-11), era la del sacrificio por el pecado de la humanidad. Sea testigo del pasaje central (Rom 3:25-26). Estas son las misericordias de Dios a las que Pablo apela aquí, y cuyo desarrollo ha llenado los primeros once capítulos. La parte práctica que comenzamos corresponde al segundo tipo de sacrificio, que era el símbolo de la consagración después de recibido el perdón (el halocausto, en el que se quemaba enteramente a la víctima), y de la comunión establecida entre Jehová y el creyente ( la ofrenda de paz, seguida de una fiesta en el atrio del templo). El sacrificio de expiación ofrecido por Dios en la persona de su Hijo debe encontrar ahora su respuesta en el creyente en el sacrificio de la consagración completa y de la comunión íntima. (Prof. Godet.)

Doctrina y práctica

Habiendo terminado las porciones doctrinales y dispensacionales de la Epístola, el apóstol, como un sabio maestro de obras, erige la superestructura de la religión personal sobre el cimiento de la redención, que él ha puesto profundo y sustancial. “Ninguna doctrina”, comenta HW Beecher, “es buena para nada que no deje tras de sí un surco ético, listo para plantar semillas, que brotarán y darán abundantes cosechas”. El obispo Hall explica curiosamente la conexión entre doctrina y exhortación: “Aquellos que están todos en exhortación, sin una pizca de doctrina, son como los que apagan la lámpara, pero no echan aceite. De nuevo, los que están todos en doctrina, nada en exhortación, ahoguen la mecha en aceite, pero no la enciendan; haciéndola apta para su uso si se le pusiera fuego; pero tal como es, ni capaz de bien ni provechoso para el presente. La doctrina sin exhortación hace a los hombres todo cerebro, sin corazón; la exhortación sin doctrina llena el corazón, pero deja vacío el cerebro. Ambos juntos hacen al hombre, uno hace al sabio, el otro al bueno; uno sirve para que conozcamos nuestro deber, el otro para que lo cumplamos. Los hombres no pueden practicar a menos que sepan, y en vano saben si no practican.” (C. Neil, M.A.)

La relación entre doctrina y vida

1. El vínculo que une la doctrina y el deber es como la gran arteria que une el corazón a los miembros, cauce de vida y vínculo de unión. Si ese vínculo se corta, la vida se va. Si la doctrina y el deber no están unidos, ambos están muertos; no queda ni el credo sano ni la vida santa.

2. Un clamor común es: Da caridad, pero no dogmas, es decir, Danos frutos, pero no nos molestes con misterios sobre las raíces. Nos unimos de corazón al clamor por más frutos; pero no nos contentamos con atar naranjas con cinta en las ramas muertas. Esto puede servir para divertir a los niños; pero somos hombres adultos, y la vida es seria.

3. En la transición del cap. 11 al cap. 12, se anuda el nudo que une doctrina y deber. En el punto de contacto, Pablo define las relaciones entre los dones que fluyen de Dios a los hombres y el servicio prestado por los hombres a Dios. Los cristianos que han obtenido todo de Dios están obligados a devolverle a Él ellos mismos y todo lo que tienen. Aquí hay un tubo de plomo que, subiendo perpendicularmente desde el suelo, alimenta la cisterna en el techo. “¿El agua fluye hacia arriba? No te burles de nosotros. El agua fluye hacia abajo, no hacia arriba”. Coloque su oreja contra la tubería. ¿No está el agua corriendo hacia arriba? «Sí.» La razón es que el agua que fluye de la fuente en la ladera de la montaña hace que el agua suba. De modo que el alma se ve obligada, por la presión de la misericordia divina que fluye a través de Cristo, a elevarse en un amor que responde. La palabra “por tanto” es el nexo de unión entre doctrina y vida. Une el producto al poder.

I. Las misericordias de Dios constituyen la fuerza motriz.

1. Paul es un operador científico, hábil en adaptar los medios a los fines. Proporcionar la energía hidráulica puede ser un proceso mucho más prolongado y laborioso que poner en marcha el molino; pero sin el depósito y su suministro, el molino nunca funcionaría. Así que Pablo da cada paso bajo la suposición de que una vida devota y caritativa no se puede lograr a menos que la persona y la obra de Cristo sean aclaradas al entendimiento y aceptadas con el corazón.

2. Hay una clase de hombres presionando al frente cuya máxima es: «Un grano de caridad vale una tonelada de dogma». Pero, como he visto a un mecánico, después de aplicar la regla a su trabajo, darle la vuelta y probarla al revés, para que no se produzca algún error, así que puede ser útil expresar la misma máxima en otra forma; “Un pequeño arroyo que fluye por el suelo vale acres de nubes corriendo en el cielo”. En esta forma, la máxima no tiene sentido; pero las dos formas expresan un significado idéntico. Sin nubes, no podría haber arroyos; así, faltando dogma, no podría haber caridad. Las Escrituras presentan el caso de un hombre que estaba tan libre de dogmas como podría desear el secularista más avanzado. «¿Que es la verdad?» dijo Pilato, que no estaba cargado ni con una onza de dogma; sin embargo, crucificó a Cristo, confesándolo inocente.

3. Aquellos que lideran la cruzada contra el dogma están dispuestos a profesar la máxima reverencia por la vida y las enseñanzas de Jesucristo. Pero “Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente”, fue un dogma que recibió con aprobación y murió por él. Por lo tanto, si Él no es el Dios verdadero, debe ser un hombre falso. Así, las Escrituras han hecho imposible que los secularistas modernos rechacen el gran dogma del evangelio y, sin embargo, retengan la vida de Jesús como el modelo más elevado del carácter humano.

4. La palabra “por tanto” es como la punta de acero que constituye el punto de apoyo de la balanza. En un extremo de la viga está fijada, por una larga línea, una vida consagrada; pero esa vida yace en lo más profundo de la oscuridad, una posibilidad sólo por el momento. Ningún brazo humano tiene poder para levantarlo. He aquí un hábil ingeniero que ha emprendido la tarea. ¿Qué está haciendo? Está sujetando al extremo opuesto de la viga un peso inmenso, nada menos que las misericordias de Dios manifestadas en Cristo. Él lo ha asegurado ahora, y él retrocede, no pone una mano en la obra en su segunda etapa. ¿Que sigue? ¡Vienen! ¡vienen! las obras de caridad.

5. Pregunta a esos grandes amantes que más han hecho y sufrido por los hombres qué motivo los impulsó y los retuvo. Ellos responderán unánimemente: “El amor de Cristo nos constriñe”. Son comprados por precio, y por eso glorifican a Dios en sus vidas.

6. En el esquema de doctrina expuesto en la primera mitad de la Epístola, contemplamos el depósito donde se almacena el poder; y en los primeros versos de la segunda sección el ingeniero abre la esclusa, para que toda la fuerza de las aguas atesoradas fluya sobre la vida humana, y la impulse hacia adelante en benevolencia activa.

II. Una vida consagrada es el resultado esperado. Esto consiste en–

1. Devoción a Dios, cuyos componentes son–

(1) Un sacrificio vivo: el propio cuerpo del que ofrece, no el de un sustituto; y no muerto, sino vivo. No es un cadáver puesto sobre el altar para ser quemado; es una vida dedicada a Dios. El amor es el fuego que consume el sacrificio; y en este caso, también, el fuego descendió del cielo.

(2) Un servicio razonable. No es el mandato arbitrario aunque amoroso dirigido por un padre a su hijo pequeño, para que pueda ser educado en hábitos de obediencia incondicional; es más bien el trabajo prescrito por el padre a un hijo adulto, que el hijo comprende, y en el que inteligentemente asiente.

2. En el resto de la Epístola, Pablo se esfuerza por estimular la caridad práctica, en un solo lugar reduce toda la ley a un solo precepto, a una sola palabra: amor. Después de dedicar tanta atención a las raíces, no dejará de recoger el fruto.

Conclusión:

1. Debemos mirar bien nuestro timón mientras atravesamos este océano de vida, donde no podemos sentir el fondo ni ver la orilla, para no perder nuestro puerto. Pero también debemos mirar a las luces del cielo. El marinero no mira a las estrellas en lugar de manejar su timón. Esto sería una locura tan grande como manejar su timón vigorosamente y nunca mirar a las estrellas. Así que no debemos volvernos a la contemplación del dogma en lugar de trabajar en las obras de caridad; sino mirad a la verdad como a la luz que nos muestra el camino de la vida, y andando en ese camino con toda diligencia.

2. A la falta de fe le sigue la falta de bondad, como el marchitamiento de la raíz destruye el tallo y las ramas de un árbol. Pero, ¿lo contrario también es válido? Muchos árboles cuando son cortados vuelven a crecer. Pero algunas especies (los pinos, por ejemplo) mueren cuando se corta el tallo principal. Aquí yace una severa reprensión para todos los que llevan el nombre de Cristo. Cierto es también que, si por alguna causa la vida deja de actuar, la fe, o lo que parecía fe, se pudrirá bajo tierra (1Ti 1:19). Mientras que la fe, al tomar de la plenitud de Cristo, hace una vida fecunda, el ejercicio de todas las caridades aumenta poderosamente incluso la fe de la que brotaron. Mientras que, por un lado, la necesidad del día es mantener la fe como fuente y raíz del bien práctico en la vida; por otro lado, la necesidad del día es llevar y exhibir una vida correspondiente a la fe sobre la que crece. (W.Arnot, D.D.)

Por el misericordias de Dios que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo.

En lo cual consiste principalmente nuestro sacrificio cristiano, con respecto al cuerpo; y su razonabilidad

I. El carácter de la persona que exhorta. Cualquiera que nos hable en nombre de Dios, o por una comisión especial de Él, ciertamente tiene derecho a nuestra atención. Cuando consideramos que la generalidad de los hombres se rige más por el ejemplo que por el precepto, o por la razón intrínseca de las cosas, debemos reconocer que añade una fuerza muy grande a las instrucciones que escuchamos de cualquier persona cuando vienen recomendadas por su propia práctica, y que a dos cuentas.

1. Porque las acciones de los hombres nos descubren más evidentemente la secreta inclinación y disposición de sus corazones.

2. Porque un buen ejemplo es un argumento más conmovedor y sensato para la práctica de la piedad que las imágenes más hermosas con las que podemos representarla de otro modo.

II. El modo de la exhortación del apóstol.

1. “Hermanos” es el apelativo general de los cristianos que usa San Pablo en todas sus epístolas.

2. “Por las misericordias de Dios”, es decir, por la consideración de aquellas grandes cosas que nuestro Dios bueno y misericordioso ha hecho por nosotros.

3. El tema de la exhortación del apóstol en las siguientes palabras: «Que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios».

(1) Al presentar nuestros cuerpos como un sacrificio “vivo” se implica que realicemos a Dios una obediencia pronta y alegre, que ninguna dificultad o desánimo nos interponga en el curso de nuestro progreso cristiano.

(a ) “Vivir” puede entenderse aquí como opuesto a aquellos deseos y pasiones sensuales que tienen su origen en el cuerpo, y sobre los cuales el apóstol clama (Rom 7,24). Al complacer nuestros apetitos sensuales, viciamos la mejor constitución, desafinamos los órganos del cuerpo y, gradualmente, quizás lo convertimos en un sumidero de enfermedades mortales. Todos estos desórdenes necesariamente deben hacer del cuerpo un compañero muy inadecuado y aburrido para el alma, o más bien, como si fuera un peso muerto que pende sobre ella, en los ejercicios más vivos de la razón y la devoción. Y por lo tanto, debemos tener cuidado de nunca complacer nuestros apetitos corporales en ningún exceso, sino más bien esforzarnos por mortificar nuestros miembros que están en la tierra, para que el alma opere con toda su fuerza y actividad; lo cual es imposible que hagamos mientras no estudiemos nada más que satisfacer nuestros apetitos corporales.

(b) “Vivo”, es decir, un sacrificio continuo. Toda nuestra vida en cada parte y período de ella debe ser consagrada al servicio de Dios. Nuestro incienso debe arder continuamente delante de Él, y el sacrificio de nuestro cuerpo, mientras estamos en el cuerpo, nunca deja de ser ofrecido. Pero esto me lleva a considerar–

(2) El otro afecto de este sacrificio, para hacerlo aceptable a Dios, y ese es la “santidad”. Se dice que una cosa es santa cuando se aparta para el servicio o adoración más inmediato de Dios. De modo que presentar nuestros cuerpos santos, es mantenerlos en constante preparación para los deberes de la religión; preservarlos en un temperamento regular, piadoso y sereno; no permitir que nuestra imaginación sea contaminada, o que nuestros apetitos sensuales sean gratificados en exceso. Y en particular a cualquiera de esos excesos pecaminosos que en las Sagradas Escrituras se denominan obras de la carne, y que son tan contrarias a la pureza de ese Espíritu Divino que ha elegido nuestros cuerpos para ser su morada.

III. Razón y fundamento de la exhortación del apóstol. Aquí no se requiere nada de nosotros sino lo que es propio del estado y condición de la naturaleza humana; nada más que lo que es adecuado y «razonable» para hacer.

1. Dios, siendo el Creador y Gobernador absoluto del mundo, tiene poder para imponer las restricciones sobre los hombres que Él crea conveniente, sin exceder los beneficios de su creación.

2. Él no ha puesto freno a nuestros apetitos naturales sino a lo que generalmente tiende a nuestro propio bien ya la perfección de nuestra naturaleza racional.

3. No creemos que sea una injusticia que los potentados seculares restrinjan a los súbditos sus derechos y libertades naturales cuando tales libertades se consideran inconvenientes para ellos mismos, para otros o para el gobierno en general.

4. A menudo, ante la perspectiva de un futuro y un bien mayor, estamos dispuestos a negarnos un placer o una satisfacción presentes. Nada es más común o más razonable.

5. Las restricciones de las que se queja en la religión cristiana no son más que las que algunos de los más sabios moralistas y maestros de la religión natural se han impuesto y prescrito a otros. (R. Fiddes, D.D.)

¿Eres agradecido?

La ingratitud es uno de los vicios más bajos. Conoces la vieja fábula del hombre que encontró una víbora congelada y bondadosamente se la llevó a casa y la puso sobre la piedra de su hogar para que reviviera; pero cuando la criatura sintió el calor y comenzó a renovar su vida, mordió a su benefactor. Este vicio, el más mezquino, se ve a menudo en los hombres, pero casi nunca en un perro. Quizás una de sus peores formas es cuando se muestra hacia los padres; y los niños más consentidos son generalmente los más desagradecidos. Nota:–

I. Las misericordias de Dios.

1. ¿No fue compasivo de Dios crearnos? Podría haber habido hombres mucho mejores en nuestros zapatos que nosotros. ¡Qué vergüenza entonces que algunos de nosotros seamos poco mejores que troncos en un arroyo! ¡Qué mezquino que algunos de nosotros nos revolquemos en el lodo como cerdos, y luego digamos que no podemos evitarlo! Lo maravilloso es que Dios pueda tolerarnos; pero habiéndonos creado en misericordia, lo ha seguido con infinita paciencia. Muchas personas son como el hijo pródigo: no les importa Dios hasta que se encuentran con el desastre. Sin embargo, Dios, en Su compasión, no los desprecia.

2. Dios muestra Su compasión al prepararnos una vida celestial. Me atrevo a decir que alguna madre aquí ha llevado a su pequeño hijo al mercado, y cuando comenzó a estar cansado, lo animó diciéndole: «Ahora, Johnny, sé un muchacho valiente, y cuando lleguemos a casa te amaré y te haré feliz». ¡que depende de usted! Entonces los piececitos trotan más alegremente. Mi cansado amigo, ¡Ánimo! Dios te lo compensará en el otro mundo.

3. Entonces, ¡qué compasión para redimirnos y salvarnos de nuestros pecados!

II. Nuestro servicio razonable. Dios no espera una imposibilidad de nosotros, solo un «servicio razonable». Los hombres están lo suficientemente listos para profesar su voluntad de amar a Dios, pero no lo están tanto para mostrarle su amor amándose unos a otros. Algunos de ustedes pueden estar viviendo vidas solitarias, pero, si quieren, pueden poblar la isla deshabitada de su vida. Anhelas simpatía. Bueno, otros sienten lo mismo, y es muy probable que piensen que eres frío y reservado. ¿No hay alguien a quien puedas decirle una palabra amable, oa quien puedas hacerle un acto de bondad? Este es su “servicio razonable”. Gozaos con los que se gozan, y llorad con los que lloran. Interésate por las alegrías y tristezas de tus semejantes. Aquellos que tienen dinero de sobra deberían disfrutar del placer de distribuirlo mientras viven. Cuando un hombre da su dinero mientras vive es un “sacrificio vivo”; pero cuando muere, su dinero ya no es suyo. Si no tenemos tesoros en dinero, tenemos los tesoros más preciosos del amor. Algunas personas son como la imagen de una rosa, que no tiene perfume. Sed perfumados, esto es, cristianos vivos; sed fragantes de las buenas obras, que son el dulce aliento del cielo; y así demostraréis vuestra gratitud a Dios, seréis un honor para el evangelio de Jesús y un consuelo para la humanidad. (W. Abedul.)

Verdadera vida un sacerdocio

La vida de todo hombre debe ser la de un sacerdote. La tierra debe ser pisada, no como un jardín, un patio de recreo o un mercado, sino como un templo. El texto indica que el verdadero sacerdocio se caracteriza por:–

I. Individualidad. “Cuerpos” aquí representan la naturaleza entera, el hombre mismo. En este sacerdocio–

1. Cada hombre es su propio sacrificio. La riqueza del mundo no sería un sustituto de sí mismo. ¿Qué implica esto?

(1) Negativamente; no–

(a) La pérdida de la personalidad. El hombre no se pierde a sí mismo consagrando su existencia al Eterno.

(b) La pérdida del libre albedrío. El hombre no se convierte en mera herramienta o máquina de la Omnipotencia. En verdad sólo asegura su más alta libertad.

(2) Positivamente; incluye–

(a) Ceder al amor de Dios como la inspiración de nuestro ser.

(b) Adoptar Su voluntad como el papel de nuestras actividades.

2. Cada hombre es su propio ministro. Nadie puede ofrecer el sacrificio por él. Debe hacerlo libremente, con devoción, con valentía.

II. Divinidad. Es una conexión vital con el Gran Dios.

1. Dios es el objeto de ella. Los hombres se están sacrificando en todas partes por el placer, el lucro, la fama, la influencia. Hay muchos dioses en Inglaterra en cuyos altares los hombres se sacrifican.

2. Dios es el motivo de ello. Las «misericordias» de Dios, que son infinitas en número y variedad, son los motivos que incitan y controlan. El verdadero sacerdote se mueve cada vez más de Dios a Dios.

3. Dios es quien lo aprueba. “Acepto a Dios”. Lo aprueba porque es–

(1) Justo en sí mismo;

(2) Bendito para el hombre.

III. Racionalidad. Su razonabilidad se verá si considera lo que realmente significa, a saber.–

1. Apreciando la más alta gratitud a nuestro mayor Benefactor. La razón nos dice que debemos estar agradecidos por los favores que generosamente nos hacen. Pero, ¿quién ha concedido favores como Dios?

2. El más alto amor al mejor de los seres. La razón dice que sólo debemos amar a un ser en proporción a su bondad. Dios es infinitamente bueno, por lo tanto debe ser amado con todo nuestro corazón, mente y alma.

3. Que debemos prestar todos nuestros servicios a nuestro propietario exclusivo. Dios nos posee; todo lo que tenemos y somos le pertenece a Él. Si esto no es razonable, ¿qué lo es? En verdad la religión es la única vida razonable.

Conclusión: Tal es el verdadero sacerdocio.

1. Todos los demás sacerdocios son farsas, imitaciones e impiedades.

2. El sacerdocio de Cristo no nos servirá de nada si no nos convertimos nosotros mismos en verdaderos sacerdotes de Dios. Su sacerdocio es a la vez modelo y medio de todo verdadero sacerdocio humano. (D. Thomas, D.D.)

La gratitud requiere expresión

El presidente Hopkins, del Williams College, solía decir a sus clases que si nuestros sentimientos religiosos no tienen formas apropiadas de expresión, los sentimientos mismos se extinguirán. Si no adoptamos una actitud reverencial en la oración, perderemos el espíritu de oración. Es cierto que si un árbol es despojado de sus hojas y se mantiene así, morirá. Si no expresamos nuestra gratitud y amor a Dios, perderemos lo que tenemos; pero al expresarlas se aumentan, de ahí estas ofrendas.

Consagración corporal

I. Las personas a las que se dirige. “Ustedes, hermanos”. miembros de la iglesia Pablo consideró la conversión como un paso inicial, el cual, para llegar a algo, debe ser seguido por un “pasar a conocer al Señor”. Sus palabras favoritas eran correr, luchar, luchar, crecer. Vio las potencialidades de la virilidad cristiana en el bebé en Cristo. Esto le dio fuertes convicciones en cuanto a la importancia de la pronta y adecuada atención a la enfermería.

II. El deber prescrito. “Presenten sus cuerpos”. El cuerpo, así como el alma, es redimido, y ambos deben ir juntos al servicio de Dios. Es el hombre entregando sus miembros, como siervos de la iniquidad, lo que da poder al reino de las tinieblas. Entonces, para ser de algún servicio en la causa de Dios, debemos rendir, no solo nuestra simpatía, sino “nuestros miembros como instrumentos de justicia a Dios”.

III. El estado de conservación de la ofrenda. “Un sacrificio vivo”. Aquí se hace alusión a los sacrificios judíos, los cuales, para tener algún valor moral, deben estar muertos; el sacrificio cristiano debe presentarse vivo. El hombre es un sacerdote que pone sobre el altar su propio cuerpo vivo. Y así como era tarea del sacerdote judío, no sólo presentar el sacrificio, sino también mantenerlo sobre el altar y ver que se ofreciera apropiadamente, así el sacrificio del cristiano debe ser–

1. “Santo”. Debe cuidar que su cuerpo se mantenga alejado de todo contacto con lo degradante o sensual.

2. Por lo tanto, “aceptable a Dios”. Los sacrificios judíos eran los mejores de su tipo; y el hombre debe consagrar todas sus facultades, o Dios rechazará su ofrenda como una burla y una farsa.

3. “Razonable”. Nada más razonable que que la criatura sirva al Creador. Si el hombre fue hecho para gobernar, es igualmente cierto que fue hecho para obedecer; y en la obediencia está su mayor placer y provecho.

IV. El motivo que impulsa el sacrificio. “Las misericordias de Dios”. Este motivo es–

1. Extraño. Otras religiones motivan a sus devotos por los juicios y el terror de sus dioses. Nadie excepto el cristianismo jamás pensó en el amor como el motivo de la obediencia.

2. Agradable.

3. Adecuado. (T. Kelly.)

Consagración completa

La fuerza del aoristo sugiere que nuestra autodedicación debe ser completa, de una vez por todas. Este acto abarca tres cosas: ser, hacer y sufrir. Debemos estar dispuestos a ser, hacer y sufrir todo lo que Dios requiere. Esto abarca la reputación, los amigos, la propiedad y el tiempo. Abarca cuerpo, mente y alma. Estos deben usarse cuando, donde y como Dios lo requiera; y sólo como Él requiere. Tal consagración debe hacerse–

1. Deliberadamente;

2. Por todo el tiempo venidero;

3. Sin ninguna reserva; y

4. Dependiendo de la fuerza Divina. (C.Nell, M.A.)

Consagración personal para el servicio Divino

I. Esta es una citación a un servicio de adoración.

1. El servicio sacerdotal se exige a todos los cristianos sin distinción. Se supone que todo creyente está ungido, ha pasado por la purificación preliminar, ha sido llamado y separado (1Pe 2:9), y haber pasado por el ritual de consagración (Ap 1:5-6). Por tanto, cada uno de ellos tiene “valentía para entrar en el Lugar Santísimo” (Heb 10:19; Ef 3:12). Y por lo tanto, todos ellos están aquí llamados al santo servicio. Claramente, el acto de adoración debe ser continuo. Los sacerdotes judíos tenían que ministrar día a día. Deben ofrecerse sacrificios matutinos y vespertinos: el fuego del altar debe mantenerse encendido; las lámparas deben estar encendidas y, en general, la adoración debe ofrecerse continuamente. Y todo esto simbolizaba para el pueblo de Dios la necesidad de un servicio constante (1Co 10:31; Hebreos 13:12-15).

2. Este servicio sacerdotal de adoración debe ser uno de sacrificio; de hecho, no es de expiación, porque la única ofrenda de nuestro gran Sumo Sacerdote nunca más necesita repetirse. Pero ahora, habiendo sido efectuada la reconciliación por esa ofrenda, debemos acercarnos a Dios para tener comunión santa, como en la ofrenda de paz; alabar, como en la ofrenda de acción de gracias; y para dedicación perpetua, como en el holocausto.

(1) El cristiano debe presentar su propio cuerpo. El judío debía presentar el cuerpo de un animal: el cristiano debía ofrecer el suyo propio. Bajo la ley el sacerdote sacrificaba el animal; el cristiano debe ofrecerse a sí mismo. El alma libre e inteligente debe ser el sacerdote presentador: el cuerpo, animado por el alma y sirviendo como su instrumento polifacético, debe ser la ofrenda siempre presente (Rom 6:13).

(2) El sacrificio debe ser vivo. El siervo de Dios no está en libertad, por el abandono del cuerpo, para poner fin a su vida. Más bien debe ser cuidadosamente preservado para que su término providencial pueda estar disponible para el servicio Divino. Porque esta vida es de Dios (Rom 14,7-8).

( 3) Este sacrificio debe ser santo. Esta santidad incluye–

(a) Dedicación plena y perpetua al servicio Divino.

(b) Santificación por el sangre de Jesús, o será anatema.

(c) “Santificación del Espíritu”, para que todos los apetitos, instintos y miembros del cuerpo, y todo los poderes y propiedades del alma inspiradora, serán puestos en verdadera armonía con la voluntad de Dios.

3. Este servicio sacerdotal de sacrificio será agradable a Dios. Es a la vez digno del sacerdote, del templo y de Dios. Eso no podía decirse del servicio ritual del templo judío, excepto en cuanto era tipo de cosas mejores (Isa 1:11 -15).

II. El espíritu con el que se requiere que estos sacerdotes realicen su servicio (Rom 12:21)

1. Negativamente: “No os conforméis a este mundo”. Las características especiales de la mundanalidad varían según las variaciones en las tendencias de pensamiento y de los objetivos y esfuerzos éticos en diferentes períodos, en diferentes países y entre diferentes personas. El espíritu de la época en que Moisés vivía era el espíritu de idolatría grosera y sensual. De ahí su prohibición en el Decálogo. El espíritu de la época entre los judíos, en el tiempo de los apóstoles, era el de la dependencia de los servicios externos (Gal 4:3; Gálatas 4:9). El espíritu de la época por el cual los colosenses estaban en peligro de ser contaminados era el de “filosofía y vanas sutilezas” (Col 2:8- 23). En casi todas las épocas existe un doble espíritu del mundo, cada uno de los cuales es opuesto al otro, cuyo funcionamiento más enérgico quizás se manifestó de manera más sorprendente en las primeras épocas del monasticismo, cuando aquellos que se volvieron fervientemente religiosos buscaban la perfección de la vida espiritual. en reclusión y ascetismo. Ambos eran perjudiciales para la verdadera religión espiritual, y el remedio se obtendrá prestando atención al verdadero requisito cristiano. “Presenten sus cuerpos”, y serán tan capaces de un verdadero servicio espiritual dentro de su esfera como lo son sus espíritus. Por lo tanto, “honroso es el matrimonio entre todos” los hombres rectos. Por tanto, para “los que creen y conocen la verdad”, “toda criatura de Dios es buena” (1Ti 4:3-5). Por lo tanto, todas las ocupaciones honestas de la vida pueden realizarse con un espíritu verdaderamente religioso (1Co 7:29-31).

2. Positivamente. Observar

(1) El resultado a producir; una transformación en algo totalmente opuesto a esa conformación a este mundo, que es producida por la energía de poderes meramente seculares. La forma es la de semejanza a la imagen de la gloria del Señor (2Co 3:18).

(2) Este resultado debe ser producido por la renovación de la mente, es decir, el crecimiento progresivo y el poder cada vez mayor de la vida cristiana, trayendo la mente, y a través de eso toda la persona, en una aproximación cada vez mayor a la perfecta semejanza del Señor (2Co 4:16).

(3) Esta renovación de la mente es obra del Espíritu Santo (Tit 3:5 ) llevado a cabo con nuestra libre y activa Concurrencia. Por tanto, se nos impone el mandato.

III. Los argumentos por los que se insta a los sacerdotes a asistir diligentemente a este servicio.

1. La influencia personal del apóstol. Él mismo había consagrado a todos al servicio de Dios (Flp 2,17). Y por lo tanto, con gran urgencia de poder moral podría decir: «Te lo ruego».

2. “Las misericordias de Dios”, en la que hay a la vez una referencia hacia atrás a los argumentos e ilustraciones anteriores, una referencia hacia adelante a los deberes que van a ser inculcados y una referencia central al vínculo consecuente que une a los uno al otro.

3. Para que podáis probar personalmente la voluntad de Dios–

(1) Lo que hay que probar es lo que Dios quiere, ordena y prescribe como regla. y fin de toda nuestra actividad–“nuestra santificación.”

(2) El método de probar esta voluntad es el práctico de rendirle obediencia bajo la influencia de gracia salvadora. “Si alguno quiere hacer su voluntad, sabrá”, etc..

(3) Esta voluntad de Dios prescribe sólo lo que es bueno , aceptable y perfecto. Este será el resultado de la prueba en la experiencia personal.

(a) Él demostrará que es bueno, y también productivo de bien.

(b) Él demostrará que es agradable tanto a Dios como a los hombres (Rom 14:18; 2Co 1:12).

(c) Prueba que el curso prescrito para él por la voluntad de Dios es perfecto. (W.Tyson.)

El cuerpo consagrado

El cuerpo es–

Yo. El asiento de nuestras propensiones animales. Estos no son necesariamente criminales. Sólo lo son cuando dejan de estar subordinados a Dios. Cuando estemos viviendo en Su poder, la pregunta no será, ¿Es esta complacencia propia correcta o incorrecta? pero, ¿interfiere con la obra del Espíritu Santo dentro de mí, y el cumplimiento de la mente de Dios en mi vida?

II. El asiento de nuestras experiencias sensuales. ¿Se debe complacer el amor por la música, o podemos hacer largos viajes por placer? Seguramente ninguna de estas cosas es mala en sí misma; pero con el hijo de Dios, la pregunta no es: ¿Cómo gratificaré al máximo mi propensión sensual? pero, ¿cómo agradar más a Dios?

III. El asiento de nuestras sensibilidades físicas, aquellas sobre las que actúa la sensación de dolor, placer, cansancio, etc.. Hay que cumplir con un deber, pero es un día caluroso, y tenemos algún acercamiento a un dolor de cabeza, y no nos sentimos dispuestos a hacerlo. ¿Qué es lo que nos permitirá elevarnos por encima de eso? Pues, ser llenos del Espíritu, y entonces el cuerpo se presentará gozosamente al servicio de Dios.

IV. Nuestro medio de comunicación con el mundo físico. Ahora bien, no es malo que tengamos que ver con el mundo físico; pero ¿qué efecto está produciendo nuestro cuerpo sobre este mundo? ¿Es mejor para nosotros? ¿Está escrito “Santidad al Señor” en los mismos vasos de nuestros hogares? Si estamos llenos del Espíritu de Dios, nuestros cuerpos serán el medio a través del cual este mundo será continuamente afectado por Él,etc.

v El medio a través del cual mantenemos relaciones con la humanidad. Ahora bien, ¿cuál es la naturaleza de esa influencia? Si estamos llenos del Espíritu Santo, será una revelación de Cristo. En estos cuerpos debemos llevar las marcas del Señor Jesucristo. El tono de nuestra voz, la línea de nuestra conducta, la mirada de nuestros ojos, todo lo que nos rodea, hablará de Cristo.

VI. El velo que oculta lo que no se ve. Quítense estos cuerpos, y en un momento aterrizamos en presencia de realidades invisibles. Solo hay esto entre yo y la eternidad, entre yo y Dios. Ahora, eso es algo por lo que estar agradecido. Si no fuera por este velo, me sería imposible cumplir la obra de mi prueba. Al mismo tiempo, el diablo lo emplea como un medio para amortiguar nuestras sensibilidades espirituales. Cuando el Espíritu Santo tiene libre curso dentro de nuestro ser, entonces el velo se vuelve casi transparente. Hay momentos en que Dios se acerca tanto a nosotros que parece más ver que pensar, más tocar que simplemente contemplar. (M.Hay Aitken, M.A.)

Consagrada y transformados

La clave de este capítulo se encuentra en el versículo anterior. La ley del universo, la gran marcha de todas las cosas es de Dios, a través de Dios, a Dios. Pero todas las cosas que nos rodean están forjadas por una gran compulsión. Por razón, no por necesidad ciega, nos entregamos al alcance de esta gran ley. Sin embargo, hay una compulsión incluso para nosotros, más noble, como nuestro servicio es más noble, a saber, el amor: «por las misericordias de Dios».

I. La súplica: “Te lo ruego”. Pero nos oponemos a que se nos pida que hagamos algo razonable. Muéstranos que una cosa es razonable, y de una vez y por supuesto lo hacemos. ¡Piensa, entonces, que para nuestro sumo bien tenemos que ser suplicados! Sólo para Dios no representamos el papel de hombres razonables. ¡Qué asombroso que tengamos que ser urgidos cuando Dios nos invita a entregarnos a Él para que Él se entregue a nosotros! “Para que comprobéis cuál sea la buena… voluntad de Dios”. El oído está sordo a la voz de Dios, llamándonos de nuevo al Paraíso. Esta es la súplica de un hombre–

1. Quién estaba viviendo esta vida de bienaventuranza. De, a través y hacia Dios, era el fluir rítmico de todo su ser. Y luego, en toda la conciencia de esta vida bendita, piensa en los tibios, en aquellos que vienen lo suficientemente lejos del país lejano como para perder las cáscaras de los cerdos, pero no lo suficiente como para obtener el pan del padre. casa, que, como el legendario ataúd de Mahoma, yacen suspendidos entre la tierra y el cielo, sin ser reclamados por ninguno de los dos, y sin embargo preocupados por cada uno. A estos el apóstol clama, “Os ruego,” etc..

2. Quien se demoró en la Cruz hasta que su gran amor lo poseyó. Había visto algo del inefable don de Dios. Con esa misericordia encendiendo su alma pregunta: ¿Qué reconocimiento podemos hacer? Solo nosotros mismos. El poder que impulsa y sostiene esta consagración está sólo aquí: el amor de Dios en Jesús. Allí busquémoslo.

II. La consagración a la que se nos insta. Vuelve de nuevo a la gran ley de todas las cosas y rastrea su aplicación.

1. Nada en el mundo de Dios es bueno hasta que se entrega a lo que está por encima de él. ¿Cuál es el valor de la tierra, por fructífera que sea, y cualquiera que sea el título que tengamos sobre ella, a menos que podamos hacer algo con ella? El suelo debe ministrarnos, o es simplemente tierra baldía. La semilla de nuevo y todos sus productos, ¿qué daremos por ellos si no pudiéramos hacer nada con ellos? ¿Y de qué sirven el ganado y las ovejas, sino para vestirnos y alimentarnos? ¿Y para qué estamos? Aquí reside nuestro valor y nuestro bien, en darnos “sacrificio vivo” a Él, de, por y para quien son todas las cosas.

2. Todo no se pierde por el sacrificio, sino que se convierte en una vida superior. Muy hermosa es esta ley de transformación. Escucha la parábola de la tierra. “Aquí estoy”, murmura, “¡tan lejos de Aquel que me hizo, sin ninguna belleza de forma, ni riqueza de color, ni dulzura de olor! ¿Cómo puedo convertirme alguna vez en valor y belleza? Y ahora viene la semilla, y susurra: «Tierra, ¿me darás tu fuerza?» “No, de hecho”, responde la tierra, “es todo lo que tengo, y lo guardaré para mí”. “Entonces”, dice la semilla, “serás sólo tierra para siempre. Pero si me das tu fuerza, serás elevado y serás convertido en valor y hermosura”. Así la tierra da, y la semilla se apodera de ella. Se eleva con tallo maravilloso; absorbe la luz del sol, la lluvia y el aire, mezclándolos con la fuerza de la tierra y transformándolo todo en rama, hoja, flor y fruto. La parábola se repite en el caso de la semilla. Tiene una especie de vida, pero toda inconsciente. No puede ver, ni oír, ni moverse. Pero se entrega al animal, y entonces su fuerza se convierte en parte del ojo que ve, el oído que oye, el nervio sutil, el corazón que late. Y el animal se entrega a su vez al servicio del hombre, y es exaltado a mil fines superiores. Y el hombre se entrega a Dios y se transforma, ¿en qué? ¡Ay! ¿Quién puede hablar de esa maravillosa transformación cuando se complete? Una vez, cuando era un colegial que volvía a casa para las vacaciones, me embarqué en Bristol con el dinero justo para pagar el pasaje, y pensé en mi inocencia que eso incluía las comidas. Poco a poco llegó el mayordomo con su cuenta. “No tengo dinero,” dije

I. “¿Cuál es su nombre y dirección?” Le dije. «Me gustaría darle la mano», dijo al instante, con una sonrisa. Luego vino la explicación: cómo algunos años antes mi padre había mostrado un poco de bondad a su madre viuda”. Jamás pensé que me llegaría la oportunidad de devolvérselo —dijo él, amablemente; pero me alegro de que lo haya hecho. Le conté a mi padre lo que había sucedido. “¡Ah!”, dijo, “¡mira cómo vive un poco de bondad! Ahora te lo ha pasado a ti. Recuerda, si alguna vez te encuentras con alguien que necesita una mano amiga, debes dársela”. Pasaron los años y yo lo había olvidado todo, hasta que un día estaba en una estación de tren y vi a un niño llorando. «¿Qué pasa, muchacho?» Yo pregunté. “Por favor, señor, no tengo suficiente dinero para pagar mi pasaje. Tengo todo lo que quiero excepto unos pocos centavos; y le digo al empleado que si confía en mí, me aseguraré de pagarle de nuevo”. Instantáneamente brilló la historia olvidada de hace mucho tiempo. Aquí, entonces, estaba mi oportunidad de transmitirlo. Le di la suma que necesitaba y le conté al muchachito la historia de la bondad del mayordomo hacia mí. “Ahora, hoy”, dije, “te lo paso a ti; y recuerda, si te encuentras con alguien que necesita una mano amable, debes dársela”. Mi historia es la ilustración de la ley de la gran bondad de Dios que atraviesa todas las cosas. Aquí yace la tierra, y dice: “Tengo en mí alguna fuerza. Pertenece a Dios.” Luego le susurra a la semilla: “Te la pasaré”. Luego la semilla la pasa al animal, y el animal al hombre, que completa el círculo. Piense en cómo todas las cosas le ministran. Si no sirve a Dios, estorba todas las cosas y las desvía.

III. El resultado de esta consagración. “No os conforméis a este mundo”. ¡Qué gota tan grande es esta! Estábamos soñando con el cielo, y ahora tenemos una serie de lugares comunes morales. No seas sabio sobre tu propia presunción. Darse a la hospitalidad. No seas perezoso en los negocios. Vive en paz con todos los hombres. Pero que esto parezca un descenso hace que la lección sea aún más necesaria. ¿No pensamos demasiado a menudo que nuestro camino hacia arriba es primero estar bien con nosotros mismos, y luego estar bien con el mundo, y luego en algún lugar lejano algún día podemos llegar a estar bien con Dios? No, el orden es inverso. Primero bien con Dios, luego, y sólo entonces, bien con todas las cosas. Primero “presentad vuestros cuerpos en sacrificio vivo” a Dios; entonces el mundo, y todo lo que le pertenece, se coloca en su lugar correcto. ¡Cuán vanos son todos los demás intentos de curar la conformidad con el mundo! Nunca hubo un tiempo en que hubiera tantos cristianos hechos por el hombre, hechos por la iglesia. ¿Quién no conoce el recibo? Átense las manos y digan: “No debes hacer eso”. Átenle los pies y díganle: “No debes ir a tal o cual lugar, al menos, cuando estés en casa”. Apártalo de ciertas cosas que escandalizan a la sociedad, y ahí está tu cristiano: una criatura con el corazón hambriento del mundo tan ferozmente como siempre. “Presentar nuestros cuerpos en sacrificio vivo” a las opiniones de la sociedad religiosa no es una cura para la conformidad con el mundo. Este es el único camino: una entrega alegre y sincera de nosotros mismos a Dios. Luego viene el ser “transformado por la renovación” de la “mente”. Transformados, no desde fuera, sino desde dentro; exactamente como la tierra se transforma cuando se entrega a la semilla. “Para que podáis probar”, etc. La mente renovada tiene nuevas facultades de discernimiento: nuevos ojos para ver la voluntad de Dios y un nuevo corazón para hacerla y serla. No podemos conocer la voluntad de Dios hasta que nos entreguemos a ella. Una vez, mientras meditaba en estas palabras, escuché a los niños pasar por la puerta de mi estudio. —No lo haré —sonó una vocecita. «Esto no servirá», dije, gravemente; “debes quedarte en la esquina hasta que llegues a una mente mejor”. “Piensa ahora”, me dije a mí mismo, “si ella dijera: ‘Bueno, supongo que es la voluntad de mi padre, y debo someterme a ella’, si yo no respondiera: ‘No, está totalmente en contra de la voluntad de tu padre. ? La voluntad de tu padre es que estés en el jardín jugando con los demás, pero has ido en contra de la voluntad de tu padre, y ahora la voluntad de tu padre se ha ido en contra tuya’”. proceden las cruces. Cuando la voluntad de Dios va por un lado y la nuestra por otro, ahí está la cruz. Cuando la voluntad de Dios y la mía son una, la cruz se pierde. Ya la corona es nuestra, porque ¿qué hace el cielo? Ni túnicas blancas, ni calles de oro, ni arpas ni himnos, sino sólo esto: la eterna armonía de las voluntades; y podemos tener eso aquí abajo. ¿Y qué es el infierno? El eterno choque de voluntades. Puede que tengamos eso aquí, y esto es lo que hace la locura de muchas vidas. Conclusión: Y ahora aquí hay algo que hacer. No nos ayudará en nada saber todo esto, creerlo todo y, sin embargo, no llegar a hacerlo. ¿Lo harás? (Mark Guy Pearse.)

¿Cómo se convierte el cuerpo en sacrificio?

No mire tu ojo sobre cosa mala, y se convierte en sacrificio; que tu lengua no hable nada inmundo, y se convierta en una ofrenda; no haga tu mano iniquidad, y será entera holocausto. Pero esto no es suficiente, debemos tener buenas obras también. Que la mano haga limosna, que la boca bendiga a los que nos ultrajan, y que el oído encuentre siempre tiempo libre para oír la Escritura. Porque sólo se puede hacer sacrificio de lo que es limpio; el sacrificio es una primicia de otras acciones. Entonces, de nuestras manos, pies, boca y todos nuestros otros miembros, demos primicias a Dios. Tal sacrificio es agradable, y no, como el de los judíos, inmundo, porque «sus sacrificios», dice la Escritura, «les serán como pan de duelo». No así el nuestro. El suyo presentaba la cosa sacrificada muerta; el nuestro hace que la cosa sacrificada viva. Porque cuando hayamos mortificado a nuestros miembros, entonces podremos vivir verdaderamente. Porque la ley de este sacrificio es nueva, y el fuego de una naturaleza maravillosa. Porque no necesita leña debajo de él, sino que vive por sí mismo, y no quema a la víctima, sino que más bien la vivifica. Este fue el sacrificio que Dios buscó en la antigüedad. Por eso dice el profeta: Los sacrificios de Dios son un espíritu quebrantado. Y los tres niños ofrecieron esto cuando dijeron: “En este momento no hay príncipe, ni profeta, ni líder, ni holocausto, ni lugar para sacrificar delante de Ti, y para encontrar misericordia. Sin embargo, con un corazón contrito y un espíritu humilde, seamos aceptos”. (Crisóstomo.)

Un sacrificio vivo

Aquí está–

Yo. Algo que hacer. Nota–

1. Los términos del texto.

(1) “Presente” se traduce en otros lugares como “rendimiento” (Rom 6:13; Rom 6:16; Rom 6:19), palabra comúnmente usada para traer para ofrecer en sacrificio (Luk 2:22).

(2) “Cuerpos”, una parte de la naturaleza humana, se usa aquí para representar el todo. Toda nuestra naturaleza consiste en cuerpo, alma y espíritu. Pero como el cuerpo es la parte visible de nuestra naturaleza, el órgano de la actividad práctica, como el alma y el espíritu ahora no pueden ser consagrados a Dios, excepto en relación con el cuerpo, ni ellos mismos sin el cuerpo, y como el cuerpo no puede presentarse como un sacrificio separado del espíritu; además, como la alusión a los antiguos sacrificios requería el reconocimiento de la parte material de nuestra naturaleza, podemos concluir que por “vuestros cuerpos” se entiende “vosotros mismos”.

(3) Los animales requeridos por la ley eran llevados vivos al altar, y al ofrecerlos eran sacrificados. Tan pronto como se hacía la ofrenda, eran sacrificios muertos. Entregaos vosotros mismos en sacrificio de vida, sacrificio por la vida, sacrificio rico en vida.

(4) “Santo”, no nominal sino real, limpio de culpa, purificado; pasiva y activamente, no ceremonialmente, sino experimentalmente; no solo exteriormente, sino interiormente.

(5) “Aceptable”; el sacrificio real, la entrega de la ofrenda sincera; el Mediador reconocido en la ofrenda, por lo tanto aceptable, ie, agradable a Dios. Los sacrificios bajo la ley agradaban a Dios porque representaban ciertas ideas y hechos, y expresaban ciertos sentimientos; pero el sacrificio que tenemos ante nosotros es en sí mismo objeto de la complacencia divina (Sal 147:11; Isa 62:4-5; Mal 3:16-17 ).

2. Lo que aquí se requiere no son “devociones”, sino devoción. Presentad las ofrendas del verdadero culto, pero sobre todo, presentaos vosotros mismos. Se requiere todo lo que somos, además de lo que tenemos. Traigan dinero, tiempo e influencia como ofrendas, pero sobre esto, ofrézcanse ustedes mismos, sus seres naturales, sus seres redimidos, lo mejor de ustedes mismos y la totalidad de ustedes mismos.

(1) Para que seáis lo que Él requiere, hijos suyos, siervos, testigos, y como tales, pobres o ricos, pequeños o grandes, según su voluntad.

(2) Para que hagas lo que Él requiere, en la obediencia como hijo, y en el trabajo como siervo, y en el testimonio como testigo, etc.

( 3) Para que sufráis y os sometáis a todo lo que Él requiere.

3. Ahora hay tres cosas necesarias para esto–

(1) Conocimiento de Dios. Nunca se ofreció un sacrificio como el descrito en mi texto a un Dios desconocido.

(2) Reconciliación con Dios. No puede haber devoción o consagración donde hay indiferencia o alienación.

(3) Amor a Dios.

II . Una fuerte fuerza motriz para hacerlo.

1. “Las misericordias de Dios”, que son las manifestaciones de Su bondad registradas en la parte anterior de esta Epístola (ver Rom 2:4 a>; Rom 5:8; Rom 5 :20-21; Rom 8:38-39). Pero hay misericordias que Pablo no menciona, y que el cristiano comparte con todos los hombres. Las misericordias de Dios son incontables en número, infinitas en variedad e inestimables en valor. La gratitud es un fuerte motor, con cuya ayuda podemos presentar nuestros cuerpos en ofrenda de vida, santa y aceptable.

2. ¿Y no hay algo de fuerza en la afirmación de que esta oferta es un servicio razonable? Las víctimas bajo la ley eran irracionales. Este entregarse a Dios es un servicio razonable porque–

(1) Digno de nuestra naturaleza y constitución de seres racionales.

( 2) En armonía con el objeto de la creación del hombre.

(3) El fruto natural de nuestra redención a Dios.

>(4) Un justo y justo reconocimiento de nuestras obligaciones para con Dios.

(5) Se recomienda a nuestro juicio, conciencia y corazón.</p

(6) Si bien implica un entusiasmo profundo, está lejos de todo fanatismo y superstición.

3. ¿Y no se debe algo a la seriedad de Pablo en este asunto? Te lo suplico. Este hombre sabía lo que era ofrecerse a sí mismo en sacrificio a Dios, e hizo lo que él recomienda, con poderes y ayudas al alcance de todos los cristianos. Aquí reside el secreto de su poder (2Co 12:9; Flp 4:13).

Conclusión:

1. Jóvenes hermanos, dad vida a mi texto. En la escuela, el hogar, el lugar de trabajo, presentaos sacrificios vivos. Los hábitos religiosos que ahora forman son de gran importancia para ustedes. Que sean hábitos correctos incluso desde el principio.

2. Hermanos tibios y rebeldes, mi texto os muestra lo que debéis ser, e indirectamente lo que sois. Puede ser un sacrificio, pero al yo, a la vanidad, a la codicia, al placer, etc..

3. Falsos hermanos, ¿por qué os metéis sigilosamente en nuestras iglesias? Eres como madera, heno y hojarasca en nuestro edificio espiritual, eres un crecimiento canceroso en el cuerpo de Cristo. ¿Por qué no dejáis en paz a los cristianos? Si eres incrédulo, sé honesto y no profeses ser cristiano. Ve a tu propia empresa, pero sabe que hay perdón por tu falsedad si te arrepientes y te apartas de tus malos caminos.

4. Y que los fariseos de la doctrina y del ritual digieran mi texto. La teoría sin la práctica, la doctrina sin el deber, un credo sin vida espiritual, de nada os servirá. (S. Martin.)

Un sacrificio vivo

I. El motivo del sacrificio: “las misericordias de Dios”—el motivo más convincente que posiblemente puede influir en un alma cristiana.

II. El método. Debe ser un acto de presentación. «Aqui estoy; envíame.» Haz de mí el uso que puedas y quieras.

III. El tema. “Nuestros cuerpos”.

IV. El objeto. “Acepto a Dios”. (M.Hay Aitken, M.A.)

A sacrificio vivo

Tenemos aquí–

I. Una representación muy figurativa pero sumamente significativa de la virtud práctica y cotidiana. Se da en forma de presentación.

1. Los romanos no podían dejar de ser conscientes de su significado. Siempre habían estado acostumbrados al sacrificio y al espléndido ritualismo. Tuvieron que alejarse de esto y convertirse en miembros de pequeñas sociedades privadas, en las que no había nada de eso. Y puedo imaginar que casi sentirían la necesidad de ello; y como consecuencia de la ausencia de ella para los paganos, ellos no parecían tener ningún Dios o religión en absoluto. Pero al cristiano convertido ahora se le enseñaba que él mismo era un sacerdote de Dios, que todo lo que hacía debía ser presentado en el altar de una fe religiosa.

2. Por el término “cuerpos” debemos entender la persona en su totalidad. Aunque el cuerpo es el instrumento, la mente es lo que siempre consideramos que actúa. Por supuesto, puede tomar el término tal como está. Debes presentar tus manos preservándolas de la violencia y el fraude, y poniéndolas a trabajar honestamente. Debes presentar tus ojos alejándolos de los objetos que puedan excitar la concupiscencia, o llenarte con el funcionamiento de una pasión profana. Todos los sentidos y apetitos deben ser controlados; y el entendimiento debe aprender a cultivar el conocimiento de la verdad.

II. “No os conforméis al mundo, sino transformaos.”

1. Aquí, de nuevo, el cristiano primitivo tendría un sentimiento más fuerte que el que podemos tener nosotros. La Iglesia y el mundo eran entonces cosas muy distintas. Por un lado estaban la idolatría, la filosofía impía y los hábitos viciosos de la sociedad pagana; por el otro, un pequeño rebaño, que lleva las marcas de esa santidad que la fe cristiana estaba destinada a producir. Pero las cosas están tan maravillosamente entremezcladas ahora que no sabemos dónde termina la Iglesia y dónde comienza el mundo. Hay una especie de tierra fronteriza; y ahí están, yendo y viniendo. Por supuesto, hay una serie de cosas que la Iglesia y el mundo deben hacer en común, y en muchos casos la inconformidad con el mundo consiste, no tanto en hacer cosas diferentes como en los diferentes sentimientos que subyacen en lo que hacemos. “Pues”, dice el apóstol, “si no ha de entrar en contacto con ciertas personas, bien podría estar fuera del mundo”. Si un incrédulo te pide que cenes con él, y estás dispuesto a hacerlo, ve; sólo ten presente que eres cristiano, y que ya sea que comas o bebas, o hagas lo que hagas, debes hacerlo todo para la gloria de Dios. Ahora bien, no puede haber ninguna duda acerca de una cosa. Si algo se presenta como pecaminoso no debe haber conformidad. Bueno, entonces, si realmente deseas ser cristiano; y si encuentras algo que es perjudicial para ti, no debes entrar en la cuestión de si es perjudicial para tu prójimo; si la encuentras perjudicial para ti, no te conformes a ella. Puede ser consciente, e.g., que cierto tipo de lectura o música es un obstáculo para su vida religiosa. Cuídense, pues, de que en estos aspectos “no se conformen al mundo”. Así que con respecto a cualquier cosa que sea dudosa con respecto al gasto de tiempo o dinero. Permítanme susurrarles a ustedes jóvenes: siempre que encuentren algo condenado por sus inteligentes y cultivados mayores, pueden estar seguros de que hay algo correcto en el fondo de su antipatía.

2. Pero además de esta abstinencia negativa exteriormente, debe haber una apertura positiva y un desarrollo de la mente y los afectos hacia ese mundo más brillante de verdad y bondad Divina, al cual nos corresponde ser conformados. No debes contentarte con resistir exteriormente y anhelar interiormente. Hay mucha inconformidad con el mundo en el interior de una cárcel. ¿Colillas ahí la renovación de la mente? A diferencia del hombre que sale de la cárcel, que inmediatamente vuelve de la fuerza de la vida que está dentro de él a las cosas de las que se ha separado por un tiempo, debe haber en ti una renovación tal del alma que detestarás el cosas que han sido entregadas; debes sentir que tienes carne para comer que el mundo no conoce. Entonces tendrás la satisfacción de otro tipo de vida dentro de ti.

III. El resultado de esto es que podéis conocer por una experiencia subjetiva positiva la voluntad de Dios, cuán hermosa, cuán perfecta, cuán buena es; cómo es precisamente aquello para lo que evidentemente fue hecho el hombre.

1. Ha habido hombres de gran genio que han sido muy inmorales. “Bueno, ahora, supongamos que tal hombre haya estudiado la verdad Divina hasta que la comprenda tal como podría comprender la astronomía. Él tiene conocimiento; tiene una percepción de la belleza del sistema, pero no ha probado ni visto. Allí está, sobre el intelecto, como las estrellas sobre el cielo; no tiene dentro de sí el sentido de un espíritu amoroso actual, insuflado con el espíritu de la verdad.

2. Tomemos a un hombre de facultades inferiores, quien, teniendo un poco para empezar, las lecciones de su padre, las oraciones de su madre, por las cuales su joven corazón fue enseñado a amar la santidad y a odiar el pecado. ; teniendo muy pocas ideas, y éstas no bien ordenadas, pero presentándose a sí mismo diariamente como un sacrificio vivo a Dios, y yendo aprendiendo la verdad amándola, ¡oh, qué diferentes sentimientos tendrá tal hombre, como todo el sistema de la verdad se abre gradualmente y se le revela, ¡y obtiene cada vez más una aprehensión de ella! Esa es la forma en que quiero que lleguen al conocimiento del sistema cristiano.

IV. Este sacrificio es algo muy razonable. Es un servicio acorde a su naturaleza racional. Tomemos el caso de un hombre que no cree en Dios; supongamos que el hombre entre en contacto con otro que está deshonrando a la humanidad por la embriaguez o el libertinaje. ¿No puedes concebirlo diciendo: «Bueno, ahora, sabes que no fuiste hecho para eso»? O si él no creía que el hombre hubiera sido hecho en absoluto, ¿no pueden imaginarlo diciendo: “Sin embargo, fuiste hecho, considerando lo que es tu mente y lo que es la sociedad, con tu propio conocimiento de lo que se está convirtiendo, es ¿Qué cosa más irracional para ti hundirte en una existencia tan baja y grosera? Ay, y decimos al hombre que así habla: “Señor, si hay un Dios que lo hizo a él, a usted ya mí; y si las relaciones que mantenemos con Él como criaturas razonables son mucho más importantes que nuestras relaciones mutuas, entonces nuestra naturaleza racional no exige que no solo evitemos las abominaciones que usted ha denunciado, sino que, por la cultura de lo que es bueno y bello y puro, debemos presentarnos a Dios “como sacrificio vivo”?

V. La exhortación se hace cumplir «por las misericordias de Dios». La palabra “por tanto” conecta la exhortación con el argumento precedente del apóstol, y sin referirse a eso no se puede entender cuáles son las misericordias a las que se refiere especialmente. Ese argumento se refiere principalmente a dos puntos: la mediación de Cristo y la obra del Espíritu. Estos son los dos pilares sobre los que están inscritas las misericordias de Dios. Deben “presentarse como sacrificio vivo”; usted no debe ser «conforme al mundo», sino ser «transformado por la renovación de la mente». Dichos duros. Pero no los tomarás solos. Hay una provisión para hacer frente a su debilidad. (T.Binney.)

Un sacrificio vivo

Este versículo hace una transición de la primera a la segunda mitad de esta carta. Todo lo anterior es lo que llamamos doctrinal, la mayor parte de lo que viene después es práctico. Hay muchos hombres que dicen: “Danos la moralidad del Nuevo Testamento; no importa la teología.” Pero no puedes obtener la moralidad sin la teología, a menos que te guste tener flores sin raíces y lámparas sin aceite. Por otra parte, muchos olvidan que el fin de la doctrina es la vida, y que por tanto la ortodoxia más ortodoxa, divorciada de la práctica, es como las flores secas que los botánicos ponen entre hojas de papel secante: los esqueletos de la belleza muerta. Recordemos, pues, siempre esta pequeña palabra “por tanto”, que une indisolublemente la verdad cristiana y el deber cristiano. Nota–

I. La suma del servicio cristiano.

1. Sacrificio significa entregarlo todo a Dios. Ese es el verdadero sacrificio, cuando pienso como en Su vista, y voluntad, y amor, y actúo como en obediencia a Él. Y este sacrificio se hará visible en el sacrificio del cuerpo, cuando en todas las acciones comunes tengamos una referencia suprema y distinta a su voluntad, y hagamos o dejemos de hacer por temor y por amor al Señor. El cuerpo tiene necesidades y apetitos; tienes que velar por que estos se suministren con una clara referencia y un recuerdo de Él, y así se hagan actos de adoración religiosa. El exceso que embota el espíritu y lo hace todo incapaz de servirle, el absorbente cuidado de las cosas exteriores que frena toda la nobleza de la vida del hombre, son las formas en que el cuerpo se presenta en el camino de la el alma, y la regulación y supresión de éstos son las partes más simples de la ofrenda. No hay necesidad en esta generación de predicar contra el ascetismo. Más vale la vestidura de pelo de camello de Juan Bautista y su carne, langostas y miel silvestre, si, como Juan Bautista, he de ver los cielos abiertos, y el Espíritu de Dios descender sobre el Hijo del Hombre, que este harto sensualismo. cual es la maldición y el crimen de esta generación.

2. Esta ofrenda hace que el hombre viva más noble y verdaderamente que cualquier otra cosa. No la mutilación sino la consagración es el verdadero sacrificio. No estamos llamados a aplastar nuestros deseos, gustos, apetitos o abstenernos de acciones; solo deben ser controlados y hechos en obediencia a Dios.

(1) De vez en cuando pueden surgir circunstancias en las que es deber cristiano poner la mano allí sobre el bloquee y tome un hacha en el otro y córtelo. Pero eso es lo segundo mejor; y si el hombre hubiera consagrado siempre su facultad a Dios, nunca habría tenido necesidad de cortarla. Domarlo y domarlo, unirlo al carro y hacerlo funcionar, no dispararle a la bestia salvaje, es lo correcto.

(2) Así consagrarse es el camino para conseguir una vida más elevada y más noble. Así como cuando sacas una flor del bosque y la pones en un invernadero y la cultivas, obtendrás una hoja más ancha y una flor más fina que cuando era silvestre, así el hombre disciplinado y consagrado es el hombre cuya vida es la más rico en todos los sentidos. Si quieres arruinarlo todo, vive de acuerdo a tu propia fantasía y gusto.

3. Este sacrificio es “su servicio razonable”. La antítesis es con los sacrificios materiales, y la Versión Revisada da el verdadero significado en su traducción marginal «espiritual». Es un servicio o adoración rendido por el hombre interior, realizado por la mente o la razón, y así, como indicación de la parte de nuestra naturaleza que lo realiza, es razonable. Ahora bien, no hay necesidad de despreciar las formas externas de adoración oral. Pero todavía tenemos que recordar a todos que la vida diaria devota es la verdadera adoración. Donde el alimento común se come con agradecimiento y en la conciencia de Su presencia, es santo como la Cena del Señor. La misma autoridad que dijo del uno,” Haced esto en memoria de Mí,” dijo Su apóstol del otro, “Si comáis o bebáis, haced todo en el nombre del Señor Jesús.” “ Trabajar es orar”, si se hace por un motivo correcto. Las campanas de los caballos pueden tener la misma inscripción que ardía en la mitra del sumo sacerdote, «Santidad al Señor», y la dependienta detrás del mostrador puede estar ofreciendo un sacrificio a Dios tan verdaderamente como el sacerdote junto al altar. La mera adoración formal es abominación sin esto. Hay personas que piensan que han hecho algo meritorio al venir aquí a este servicio, y cuya única noción de adoración es sentarse cansinamente en este lugar durante una hora y media. ¿Crees que eso sirve de algo? El sacrificio de alabanza es justo, “pero de hacer el bien y de comunicar no os olvidéis, porque de tales sacrificios se agrada Dios.”

II . El gran motivo del servicio cristiano. Por “las misericordias de Dios”, el apóstol se refiere al gran plan de misericordia expuesto en los capítulos anteriores. Las misericordias difusas y resplandecientes, que brotan del corazón del Padre, están todas, por así decirlo, enfocadas como a través de un espejo encendido en un solo rayo fuerte, que puede encender la madera más verde y derretir el hielo de costillas gruesas.

1. Solo sobre la base del sacrificio de Cristo podemos ofrecer el nuestro. Ha ofrecido el único sacrificio de Su muerte para que podamos ofrecer el sacrificio de nuestra vida. Él ha ofrecido el sacrificio agonizante que es la propiciación, para que, sobre la base de éste, podamos ofrecer el sacrificio eucarístico de la entrega agradecida de nosotros mismos a Él.

2. Estas misericordias son también la única fuerza motriz que será lo bastante fuerte para llevarnos a esta consagración de nosotros mismos a Él. Las necesidades, pasiones y apetitos feroces que azotan y gobiernan a los hombres serán subyugados por nada menos que el poderoso motivo extraído del gran amor de Dios revelado en el amor moribundo de Jesús. Hay un imán lo suficientemente fuerte como para atraer corazones reacios y miembros reacios, y ese es Jesús levantado en la Cruz. Otras restricciones del decoro, la prudencia o incluso los principios alcanzarán su punto de ruptura con una tensión mucho menor que los lazos de seda del amor de Cristo.

III. La suave aplicación de este gran motivo para el servicio cristiano. ¡La ley manda, el evangelio ruega! “El yugo de Cristo es fácil”, no porque sus preceptos defrauden el ideal de la moralidad, sino porque el motivo es el amor, y la forma de mandar es suave y suplicante. De ahí su poder; porque los corazones, como las flores, que no pueden ser reventadas por la palanca de la ley, pueden ser cortejadas por la luz del sol del amor. Seguramente como el amanecer de la mañana sacó una nota de los labios de piedra de la estatua, que la tormenta y el trueno no pudieron despertar, Su voz suplicante traerá una respuesta que no podría haber sido ganada por ningún mandamiento, por rígido que fuera, o por ninguna amenaza, por muy dura que fuera. severo. (A. Maclaren, D.D.)

Una vida sacrificio

Las palabras son muy familiares, o ciertamente nos golpearían poderosamente. Ninguno de nosotros vio jamás un sacrificio; pero los lectores de esta epístola conocían bien la vista; y si ellos, como gentiles, pensaron que era una mera ceremonia, o si discutieron acerca de ello, como las Escrituras casi obligaron a un israelita a argumentar, deben haberse sobresaltado ante las palabras de Pablo. «¿Se refiere a nosotros», pueden haber dicho, «tratar nuestros cuerpos como pecaminosos y de los que debemos deshacernos, o como cosas tan sagradas, que ofrecerlas en devoción propia tendrá el poder de hacer las paces con nosotros? ¿Dios?» Una pequeña reflexión les mostraría que ninguna de estas interpretaciones podría ser la correcta. San Pablo tuvo el cuerpo en alto honor; pero, por otro lado, no había ningún pensamiento en su corazón, cuando habló del cuerpo como un sacrificio, de algo meritorio. Comprenderemos mejor el significado del apóstol si consideramos–

I. Los términos utilizados. San Pablo nunca había visitado Roma, y no podía decir como dijo a los tesalonicenses: “¿No os acordáis que cuando estaba con vosotros os dije estas cosas?” Y por lo tanto, ha ido con gran plenitud a todo el sistema de gracia y redención, y ahora se vuelve a la inferencia práctica.

1. Apela a sus lectores “por las misericordias de Dios”. Aquellos por quienes Dios ha hecho todas estas grandes cosas no tenían, por su propia naturaleza, derecho alguno al amor de Dios; y por lo tanto, misericordia, “benignidad para los que no la merecen”, es la palabra correcta para el trato de Dios con ellos; y si la misericordia ha de ser realmente una bendición, debe conducir a algo en el corazón y en la vida, que responda y corresponda a ella.

2. “Vuestros cuerpos”. San Pablo no alentó esa clase de religión que sueña y cultiva ideas hermosas y sentimientos de éxtasis, y ahí se detiene. Si hubiera escrito «mentes», podría haber dado la noción de un logro intelectual; si “almas” podría haber abierto la puerta a una existencia lánguida e inútil, como la que disfrutan los ermitaños y los místicos; pero cuando dice “cuerpos” ataca la raíz de todos esos errores. La palabra que usa no es “carcasa”, sino “cuerpo vivo”; que incluye todas las facultades del coito y del esfuerzo.

3. “Presente” se aplica al adorador que coloca a su víctima junto al altar y al sacerdote que oficialmente hace la presentación, en cualquiera de los cuales la palabra sería adecuada aquí. En un sentido el cristiano es sacerdote de su propio sacrificio. Las Escrituras hablan de nosotros como ofreciendo “sacrificios espirituales”, siendo nosotros mismos “un sacerdocio real”. En el otro sentido, el cristiano coloca su ofrenda junto al altar para que Cristo pueda ofrecerla a Dios y así hacerla aceptable. No hay conflicto entre los dos; porque, si el cristiano es sacerdote de Dios, lo es en virtud del único proceso y del único sacrificio, y en el momento en que oficia independientemente se convierte en sacerdote de Baal.

4. El “sacrificio” era de dos clases.

(1) Lev 16,1-34, con su comentario en Heb 9,1-28; Heb 10:1-39, es el gran estudio de “la ofrenda por el pecado”. Ahí encontramos cómo esto se restringe absolutamente a la obra realizada en el Calvario. Sería una blasfemia aplicar el término a un ser humano en el sentido de expiación. Cuando incluso hablamos de expiación por un pasado pecaminoso, nos estamos acercando peligrosamente al borde de este precipicio.

(2) Pero aunque la ofrenda por el pecado es absolutamente de Cristo, no ocurre exactamente lo mismo con “el holocausto”, cuya esencia es el fuego penetrante y transfigurador, el emblema de la obra santificadora del Espíritu Santo. El “sacrificio” aquí es la vida habitada, encendida, inspirada, transformada por el fuego del Espíritu Santo.

II. La cláusula en su conjunto.

1. Nos prepara para una vida algo dolorosa. “Sacrificio” implica muerte. “Mirad, pues, a vosotros mismos como hombres que ya han muerto con Cristo, y que ahora están siendo quemados sobre el altar de Dios”. La figura nos presenta la vida de un cristiano como una vida por la que pasa un fuego, para que salga de él bajo una nueva forma, siendo puro el pecador, celestial lo terrenal, y el hombre íntegro “hecho para el herencia de los santos en luz.” Un proceso como este debe ser doloroso si la llama sagrada está realmente encendida, si realmente está obrando en nosotros el bautismo del Espíritu Santo y de fuego, consumiendo nuestras bajas pasiones, etc.

2. La vida dolorosa es también una vida gloriosa. Hay algo en la palabra a lo que todos, excepto los corazones de tierra y piedra, responden. ¿Qué no sacrificará un amigo por su amigo? ¿No pasará por el fuego y el agua, si puede probar su amor? “Presenten sus cuerpos en sacrificio vivo”. ¿Por qué? ¿y para qué? Para demostrar que sientes lo que Dios ha hecho por ti en Jesús. Si la ambición cristiana fuera simplemente una renovación y un redorado de esta pobre cosa empañada en la que nos ha convertido el pecado y la caída, bien puedo imaginar corazones nobles que digan: “No quiero nada de eso. Desprecio tu decencia y tu decoro. Pero los hombres no pueden hablar de este modo del sacrificio del cuerpo, de la llama encendida en el altar de la cruz, y que enciende a la criatura y al pecador en el que sufre y en el que hace y en el que se atreve. El hombre daría mundos por vivir esa vida si pudiera. Él clama en su vergüenza y amargura: “Muera yo la muerte de los justos, y que mi fin sea como el suyo”. Una de las razones por las que no hay más cristianos es que muy pocos han entrado en el pensamiento del fuego interior que es el único que puede hacer que la superficie exterior no sea más que un engaño o una hipocresía. (Dean Vaughan.)

Un sacrificio vivo

Estas palabras respiran el fervor de un corazón que ha hecho la entrega a la que obligaría a otros, y si nos los hubieran leído por primera vez sin contexto, podríamos haber imaginado al apóstol no dictando una carta, sino de pie como lo hace en la caricatura de Raffaelle con los brazos levantados suplicando a los hombres. Tenemos aquí–

I. Una demanda.

1. El sacrificio vivo está en contraste con los animales que fueron sacrificados para ser presentados a Dios, y la santidad que debe marcarlo tiene referencia a los sacrificios mosaicos que tenían que ser sin mancha ni mancha. Aquí se exhorta a los creyentes como sacerdocio real a ofrecer ese sacrificio espiritual prefigurado por el holocausto, sin el cual el sacrificio de alabanza de labios y de limosna con la sustancia, sería inaceptable para Dios. Recordad que el sacrificio expiatorio ha ido antes, y sólo en virtud de él somos sacerdotes para Dios (Ap 1,5-6). Cuando los sacerdotes judíos eran consagrados, la sangre del sacrificio se aplicaba en la oreja, la mano y el pie, lo que significa que se necesita un oído ensangrentado para escuchar los mandamientos divinos, una mano ensangrentada para ministrar ante Dios, un pie manchado de sangre para pisar sus atrios. Entonces, estando ahora consagrados por la sangre del sacrificio expiatorio, los creyentes deben ofrecer el sacrificio eucarístico del texto.

2. El cuerpo no significa aquí el hombre completo. Es cierto que el altar en el que se ofrece esta víctima es el corazón, pero la referencia al cuerpo no debe desperdiciarse. El cuerpo compartido en gran medida en la caída, y ha de participar en gran medida en la redención. Es el templo del Espíritu Santo, y un instrumento en el servicio Divino, y debe ser transformado a la semejanza del cuerpo glorioso de nuestro Señor. Así pues, estamos llamados a presentar nuestro cuerpo a Dios en un servicio útil, y a cuidar de que no sea retenido o menoscabado por la indolencia, la concesión de malas costumbres o la falta de autodisciplina.

II. Esta exigencia se hace valer por un doble motivo.

1. Es nuestro servicio razonable, que se ha entendido como un contraste entre el sacrificio cristiano y los anteriores al mandato divino, o los que son supersticiosos, o mecánicos, o carnales. Basta, sin embargo, que el servicio sea dictado por la razón en respuesta a una demanda razonable. Concedidas las premisas del apóstol, nadie puede negar la racionalidad de esta su conclusión. De ahí que el pecado se identifique con la necedad, y la sabiduría se defina constantemente como el temor de Dios y la observancia de sus mandamientos.

2. Las misericordias de Dios. Nótese el enfático “por tanto”, uno de los muchos que constituyen los eslabones de un argumento irresistible a favor de la consagración basada en la misericordia de Dios en Cristo. Sería suficiente mencionar las misericordias temporales de Dios, pero en opinión de Pablo estas se hunden en la insignificancia comparadas con las misericordias redentoras de Dios, que forman la sustancia de la Epístola. (Canon Miller.)

Un sacrificio vivo

Como el herrero funde el hierro, él desea moldear en forma en el fuego, por lo que el apóstol ha estado fundiendo las mentes de sus lectores en el fuego del argumento sagrado, hasta que ahora están preparados para recibir los golpes de su martillo que los moldearán en cristianos prácticos. El objeto de toda doctrina cristiana es fundir la vida de un hombre con el fuego divino, y moldearlo en una forma divina, de modo que no sea conformado a la moda de ninguna época pasajera, sino transfigurado por la renovación del fuerte > mente con la vida y la belleza de Dios. Nota–

I. La consagración de uno mismo a Dios.

1. En nuestras relaciones humanas conocemos la naturaleza de tal auto-consagración y lo que implica. Cuando dos seres humanos se entregan, se juran en nombre del amor que serán fieles el uno al otro mientras dure la vida. Si la entrega es realmente entera y mutua, entonces el matrimonio es realmente un sacramento santo, que consagra a cada uno como bajo la mirada de Dios. Significa tal unidad de vida a partir de ahora que no tolerará el pensamiento de división; tal devoción mutua que cada uno se pierda en el servicio del otro–y la angustia de la idea de separarse en la muerte se consuela con la confiada esperanza del reencuentro en el más allá.

2. Nuestras relaciones con Dios siendo espirituales no siempre pueden realizarse con la misma intensidad que nuestras relaciones visibles. Pero algunas cosas ayudan a hacerlos más fuertes y más nobles.

(1) Piensa en los motivos que constriñen nuestra consagración. El amor es la única garantía para la comunión duradera de las almas, sean divinas o humanas. Pero el amor de dos seres humanos puede no durar para siempre. Pero si hemos llegado a conocer el amor de Dios en Cristo, un amor que no depende, para su existencia o fuerza, de nuestro amor por Él, o de la continuación de nuestro amor, sino tiene su origen en la bondad infinita y eterna, tenemos un motivo de amor y consagración que trasciende todos los demás que puedan afectar al corazón. De ahí la fuerza del llamado “por las misericordias de Dios”, etc..

(2) Ahora podemos entender también el propósito de tal consagración. ¿Por qué dos seres humanos se entregan el uno al otro? ¿Qué significa el amor por la entrega de uno mismo? Identidad, para que dos se hagan uno “como perfecta música unida a nobles palabras”. Y esto es lo que significa el alma cuando se entrega a Dios, que podamos llegar a ser uno con Él, que nuestros corazones puedan latir en simpatía con el Suyo, que nuestras voluntades estén al compás de la voluntad Divina, para que podamos ayudar en la realización de sus planes.

II. La manera en que se cumple este voto de consagración. “Y no os conforméis,” etc. La ofrenda de nosotros mismos y el cumplimiento del voto son dos cosas diferentes. Un acto es el trabajo de un momento, el otro es el trabajo de toda una vida. Uno viene a Dios bajo la presión de Su amor; el otro es permanecer en Él y crecer hasta la madurez cristiana. Cuando un joven inflamado por la pasión por la erudición es enviado a la universidad, ingresa su nombre en los libros universitarios y se compromete a la vida de un estudiante. Pero aún no es, por tanto, un hombre docto. Debe asistir a clases, despreciar las delicias y vivir jornadas laboriosas. Si puede aprender a amar el trabajo duro y la severa autodisciplina, se convertirá finalmente en aquello a lo que aspiraba su primera ambición. Cuando un soldado hace el juramento de lealtad, no es más que el primer paso de la vida de un soldado. Tendrá que pasar por muchos ejercicios monótonos antes de estar apto para el servicio; y si alguna vez es llamado al campo de batalla, tendrá que soportar marchas fatigosas y enfrentarse a la muerte misma. Y podemos ser buenos soldados de Jesucristo sólo con las mismas condiciones. Sucede a veces que un hombre libertino se enamora del amor de una mujer pura y jura que si ella le da su amor se convertirá en un hombre nuevo. Y si ella cree en su promesa y acepta su amor, y él se propone seriamente cumplir su voto, ¿crees que podrá convertirse en un hombre nuevo en un día? Sí, en el propósito, pero no en el logro. La batalla con los hábitos anteriores no puede librarse completamente de una vez, pero la victoria se gana al fin porque la batalla se ha peleado fielmente bajo la inspiración de un amor que ha sido más fuerte que todas sus otras pasiones. Y lo que un puro amor terrenal puede hacer por un hombre, ¿no lo hará por nosotros el amor de Dios en Cristo?

2. Debemos ser transformados por la renovación de la facultad de pensar. Es decir, en lugar de estar ocupados, como lo estábamos antes, pensando y planeando sobre la vida y las costumbres anteriores, debemos ocupar nuestros pensamientos con la nueva vida, y no solo tratar de sentirnos bien, sino también de pensar bien. Y así dejaremos de conformarnos a este mundo, y seremos transformados por la renovación progresiva de nuestras mentes hasta que aprendamos por experiencia que la voluntad de Dios es buena, agradable y perfecta.

III. Tal servicio a Dios es razonable en sumo grado.

1. La religión de Cristo apela a todas nuestras más altas facultades. Reconoce también nuestro entendimiento así como nuestros afectos, y dice que uno de los grandes argumentos para la entrega de la vida a Dios es que es eminentemente una cosa justa y razonable. En alguna religión todo es sentimiento, todo sentimiento; para otros, es una ronda de aburridos decoros, o un desempeño escrupuloso y doloroso de los deberes prescritos; con los demás es comunión enclaustrada; con otros todo es cuestión de razón y argumento. Ahora bien, el apóstol insinúa que las facultades más separadas deben unirse en la más estrecha alianza en el servicio de Dios. El amor y la razón, las misericordias de Dios y el juicio del hombre parecen ser cosas muy separadas, y sin embargo aquí se unen en el argumento del apóstol.

2 . Vivimos en la era más iluminada que el mundo haya visto; cuando todos los reclamos son llevados a la barra de la razón. El cristianismo mismo no puede escapar a esta prueba. Pero si somos fieles a la enseñanza de Cristo e insistimos en que la consagración a Dios significa el más alto amor a Dios y el más puro amor a los hombres, ¿debemos temer que los sabios más ilustrados puedan contradecir esa doctrina? ¿No es tal amor el resultado más rico de la naturaleza del hombre? ¿Es razonable o irrazonable el autosacrificio? Conclusión: Las dos cosas que más necesita la religión de nuestros días son un mayor espíritu de consagración a Dios y una mayor convicción de su razonabilidad. Necesitamos más amor y más razón en nuestra religión. Un amor que expulse el miedo sórdido y los cálculos mezquinos de las ganancias y pérdidas de nuestra religión; un amor que pueda prestar un mayor servicio a Dios y un mayor servicio a las necesidades de nuestros semejantes: y junto con esto, una razón más ilustrada que nos enseñe a no tener miedo de enemigos de la religión sino de la falsedad, la indiferencia o la superstición. . (C. Short, M.A.)

Un sacrificio vivo

La expresión puede incluir–

I. Servicio activo. Las víctimas asesinadas no pudieron hacer ningún otro servicio. Pero el sacrificio del que se habla aquí es el de un agente vivo, voluntario, presentado, no por otros, sino por sí mismo, y presentado de por vida en todas sus facultades.

II. Dedicación continua. Las víctimas en el altar podían ser ofrecidas una sola vez, y nunca más podían aparecer en el altar. Pero el “sacrificio vivo” es aquel que se presenta de nuevo cada día en el homenaje incesante de la vida.

III. Como el apóstol se dirige a los creyentes, debemos incluir la idea de la nueva vida como distinguiéndolos del mundo y de quienes eran antes cuando estaban en un estado de muerte espiritual. El sacrificio no debe poseer mera vida animal, sino que debe estar insuflado con la nueva vida de santas sensibilidades y principios espirituales a los que el alma “renace por la simiente incorruptible de la Palabra de Dios” y el poder del Espíritu.

IV. Aunque es un sacrificio vivo, es un sacrificio preparado para la muerte, si Dios lo requiere. La vida debe estar tan dedicada a Dios como para estar en todo momento y enteramente a su servicio y, si es necesario, entregarse alegremente para su gloria. Incluye, en una palabra, la voluntad de ser, de hacer o de sufrir lo que Él considere oportuno designar. (R. Wardlaw, D.D.)

Una vida sacrificio

Ellerthorpe, el héroe del Humber, que había salvado a muchos de ahogarse, estaba en su deber a bordo del barco, cuando se elevó un grito: «¡Un niño al agua!» En un instante estaba en el mar, y pronto ambos estaban de nuevo en cubierta. Al día siguiente, la madre llevó al niño al valiente y le dijo: “Este es el caballero que te salvó del mar; ¿Qué le vas a dar? Por un momento el niño se quedó sin habla, sin saber qué responder. Pero de repente alargó las manos y dijo: “Por favor, no tengo nada más, pero te daré un beso”. El rudo marinero había recibido muchos regalos valiosos, pero declaró que el beso del niño era más para él que todo lo demás. ¿Por qué? Porque había dado todo lo que tenía: su amor. Eso es lo que Pablo pide aquí para Dios. Nota–

I. La seriedad de Pablo. «Suplico.» Era un hombre serio, y nada apagaba su celo; y el celo de este hombre bastó para llevar el estandarte de la Cruz en todas direcciones. Es el hombre serio el que gana, como se muestra en los casos de Lutero y Wesley. Rowland Hill dijo una vez: “Porque soy serio, los hombres me llaman entusiasta. Cuando llegué por primera vez a esta parte del país, vi caer un pozo de grava y enterrar a tres seres humanos. Levanté mi voz pidiendo ayuda tan fuerte que se me escuchó en el pueblo a una milla de distancia. La ayuda llegó y rescató a dos de los enfermos. Nadie me llamó entusiasta entonces; y cuando vea caer la destrucción eterna sobre los pobres pecadores y los llame en voz alta a escapar, ¿seré llamado entusiasta ahora? “Había mucha fuerza en la sugerencia de un escocés cuando discutían dónde colocar la estufa nueva en la iglesia. “Será mejor que lo pongas en el púlpito”, dijo, “porque hace un frío terrible allá arriba”. Sí, pon fuego en el púlpito, pero la mejor manera de hacerlo es tenerlo en abundancia en las bancas. Se necesita fervor consagrado en el trabajo de la Iglesia y de la escuela dominical y en la búsqueda de los pecadores.

II. Nuestro deber para con Dios. Hemos estado tan ocupados hablando de salvar almas que no hemos dejado tiempo para pensar en el cuerpo. Cristo tenía poco que decir acerca de las almas, pero mucho acerca de los cuerpos. No deja de tener sentido que Pablo diga: “Presentad vuestros cuerpos”. Este sacrificio debe ser–

1. Personal. “Tú”, “vosotros”, “tu”. Podemos realizar transacciones comerciales por poder, pero la religión es un asunto personal. Los esfuerzos fervientes pueden traer bendiciones a otros, pero el hombre debe arrepentirse y creer por sí mismo. Un maestro no puede salvar a su clase, ni un ministro a su congregación, ni una madre a su hijo.

2. Voluntario. Preséntense. No hay compulsión. Cristo hizo azotes y expulsó del templo a los compradores y vendedores, pero no ha hecho azotes para hacerlos entrar. El negocio de los azotes ha hecho a muchos hipócritas, pero nunca a un santo. Cristo llama a la puerta, pero hay que abrir la puerta desde dentro.

3. Vivir. Dios no quiere una ofrenda muerta o formal, sino un verdadero servicio vivo. Le daría los mejores edificios, cantantes, predicadores, pero a menos que le demos un servicio vivo, todo lo demás no es más que la flor pintada. Un agrimensor, que acababa de nivelar y pavimentar un largo tramo de calle, me preguntó con tono entusiasta si no me parecía espléndido. “Ya ves”, agregó, “estoy tratando de poner mi cristianismo en las calles que hago”. Eso es todo. Maneja tus motores, haz tus túnicas y botas y sillas para Cristo.

III. El argumento por el cual Pablo refuerza todo esto: una cuerda de tres dobleces que no se puede romper.

1. “Por las misericordias de Dios.”

2. Que Dios nos aceptará. Sin este estímulo, podríamos esperar ser rechazados, porque somos rebeldes.

3. Es nuestro servicio razonable. (C. Leach, D.D.)

Los vivos sacrificio

La hiedra, enroscando su delicado tallo alrededor del árbol, aumenta gradualmente de tamaño y fuerza hasta que el árbol se superpone y se destruye. Asimismo, si se le permite crecer alrededor del espíritu del hombre, la naturaleza egoísta aumentará en poder hasta que su vida sea como un árbol raquítico sin ramas en las que pueda crecer el fruto del amor. El cristianismo da al creyente una nueva energía, que corta la hiedra del egoísmo y le permite producir frutos eternos. Cristo quitó el pecado por el sacrificio de sí mismo, y se nos pide que sigamos sus pasos y copiemos su ejemplo.

I. Las misericordias de Dios son–

1. Arrepentimiento–no como el arrepentimiento del marinero en tiempo de tormenta, que tira sus bienes por la borda, y en tiempo de calma desea recuperarlos, sino que es un arrepentimiento para vida que se deshace de todo el pecado y lo deja atrás con alegría.

2. La remisión de los pecados. Como los israelitas moribundos de la antigüedad que, cuando miraron a la serpiente de bronce, fueron salvos, así hemos mirado a Cristo en la cruz, y como miramos, creímos y recibimos la vida.

3. Adopción en la familia de Dios y testimonio del Espíritu. Cuando el pródigo está en los brazos de su padre, el transeúnte puede decir: “No creo que el muchacho sepa que está perdonado”. Otros agregan: “No creo que nadie pueda saber que sus pecados le son perdonados hasta que muera”. Pero ese hijo pródigo dice: “Mi padre amado es mío y yo soy de él”.

II. Las misericordias divinas impulsan al cristiano a convertirse en un sacrificio para Dios.

1. Vivir. Antiguamente había que arrastrar el becerro hasta el altar, pero el cristiano acude de buena gana. Después de que el becerro había sido arrastrado al altar, se le daba muerte, pero el verdadero cristiano sacrifica mientras vive, y no lo deja hasta la muerte, como hacen algunos cuando legan tanto a la causa de Dios porque no pueden retenerlo más. .

2. Santo. Si el cristianismo sólo puede ayudar a nuestra vida exterior, podemos prescindir de él. Pero entra dentro del cuerpo, limpia nuestra naturaleza interior. Dios nos hace templos para la morada del Espíritu Santo. Él es el filtro en el fangoso corazón que hace brotar de él una fuente de santidad.

3. “Acepto a Dios” no es solo alabar a Dios en la iglesia, sino alabarlo con la melodía de nuestras palabras y acciones diarias, ayudar a los desamparados y mantenernos sin mancha del mundo. (W. Abedul.)

El sacrificio vivo

Este “por lo tanto” tiene en sí mismo el impulso acumulado de toda la porción precedente de la Epístola, en la que el apóstol ha establecido la doctrina de la justificación que está abierta a todo aquel que cree, y que está inseparablemente conectada con la santificación del corazón.

Yo. El deber que aquí Pablo nos impone.

1. Había dos clases de ofrendas bajo la Ley: una de expiación, la otra de oblación; y dos órdenes de sacerdotes: el sumo sacerdote que entraba solo cada año en el lugar santísimo, y los sacerdotes ordinarios que ministraban diariamente en el altar. Bajo la nueva economía hay un solo sumo sacerdote y un solo sacrificio de expiación, pero cada creyente está consagrado para la presentación diaria de ofrendas de acción de gracias a Dios.

2. Entonces Pablo dice: “Presenten sus cuerpos”. Eso, por supuesto, no significa que debemos hacer con nosotros mismos como Abraham pensó hacer con Isaac, pero tampoco significa que debemos dar el cuerpo aparte del alma, lo cual sería formalismo e hipocresía. Por lo tanto, muchos tomarían “sus cuerpos” como equivalente a “ustedes mismos”. Pero eso disminuye la fuerza del original. Pablo está ansioso por recalcar la verdad de que la transformación del alma debe manifestarse a través del cuerpo, ya sea porque el cuerpo es el órgano de la actividad práctica, o como una indicación de que la santificación debe extenderse a que que está más completamente bajo la esclavitud del pecado. Pablo encontró a muchos dispuestos a subestimar el cuerpo, pero confronta este error exhortando a sus lectores a consagrarlo al Señor. Las palabras son equivalentes a “ustedes mismos en el cuerpo”. Así como es a través del cuerpo que el mal en el corazón no renovado sale a la manifestación, así es a través del cuerpo que los principios y afectos de gracia de los creyentes se revelan. Nótese el singular rito de consagración (Éxodo 29:20), cuyo significado claramente era que las orejas, manos y pies del sacerdote eran consagrados a Jehová. De manera similar, cada miembro del cuerpo debe ser considerado por el creyente como especialmente consagrado a Dios.

II. Las cualidades que debe poseer este sacrificio.

1. La vida en contraste con la víctima muerta que no podría hacer más bien en el mundo; pero el cuerpo viviente, habitado por el Espíritu Santo, debe ser constantemente empleado. Las víctimas judías podían ser ofrecidas una sola vez, pero el sacrificio cristiano continúa mientras dure la vida. Aquí hay un campo para la exhibición de heroísmo. Es más fácil morir por Cristo que vivir por Él.

2. Santidad. La palabra literalmente significa apartado, pero también es lo que se usa para el término hebreo que significa “sin mancha y sin defecto”. La idea es que debe estar libre de aquellas cosas que harían que sea rechazado.

3. Aceptabilidad a Dios. No sólo los que Dios puede aceptar, sino que se ofrecen sobre una base tal que sea agradable a Sus ojos. Pedro complementa a Pablo cuando dice: “Aceptable a Dios por medio de Jesucristo”.

4. Racionalidad, es decir, un servicio que descansa sobre fundamentos racionales, o uno en el que la razón está comprometida. Nuestro sacrificio es mental y espiritual, y por eso se distingue de aquellos que eran meramente ceremoniales y externos. Requiere que los pensamientos de nuestra mente, los afectos de nuestro corazón, las decisiones de nuestra voluntad y las amonestaciones de nuestra conciencia sean todos cristianizados.

III. El motivo por el cual se impone la ofrenda. El término misericordia, como se usa generalmente, denota bondad mostrada, independientemente del carácter, pero en el Nuevo Testamento designa el favor hecho a los que no lo merecen. Ese es su significado aquí, porque el apóstol no se está refiriendo a los dones ordinarios de la providencia de Dios, sino a la justificación, adopción, santificación y gloria. Trayendo todo esto a la misericordia gratuita de Dios, nos muestra las obligaciones bajo las cuales estamos puestos para dedicarnos a Dios. Vemos, así, cuán falsa es la afirmación de que la predicación de la justificación por la fe socava la moralidad. No desalienta las buenas obras; pero, en lugar de animar al pecador a comprar su salvación por sus obras, hace de las buenas obras la ofrenda del corazón agradecido por la salvación que ha recibido con fe. Así, el esclavo se convierte en niño, y el deber se transfigura en elección. (M. M. Taylor, D.D.)

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Sacrificios vivos

Dios siempre debe ser servido, y eso por todos. Los ángeles rehusaron servirle en el cielo y fueron arrojados al infierno. El hombre rehusó servirle y fue expulsado del Paraíso. Hay cuatro cursos abiertos para nosotros. Podemos negarnos al intentar oponernos y vencer a Dios, o escapar de Él, o soportar Su ira; o podemos someternos y servirle. ¿Cuál de estos tomaremos? No podemos tener éxito en lo primero, lo segundo o lo tercero; no queda, pues, sino el cuarto.

I. Cuál es su servicio razonable.

1. El sacrificio a ofrecer debe ser–

(1) Santo. Pero, ¿cómo podemos atrevernos a poner tales sacrificios sobre Su altar? Y si nos atreviéramos, ¿cómo podría Él aceptar? Apartaos y ved cómo solían actuar los sacerdotes. Después de matar al animal, lo abrieron y sacaron todo lo que estaba inmundo; y entonces, habiéndola lavado, la consumieron sobre el altar con fuego delante de Jehová. Así nuestro Gran Sumo Sacerdote nos lavaría externamente de nuestra culpa en Su propia sangre, y luego, al abrirnos, quitaría todo lo que está corrupto dentro de nosotros por el lavamiento de la regeneración y la renovación del Espíritu Santo, para que así podamos ser colocados como sacrificios santos sobre el altar, y consumidos delante del Señor.

(2) Completo. Completo. “Vuestros cuerpos” significa vosotros mismos. Cuando se llevaba el cordero al altar, se traía el cuerpo y todo lo que contenía. Sus cuerpos son como cofres preciosos que contienen las joyas más preciosas de sus almas y espíritus. No guardes nada. No sois vuestros, por tanto, “glorificad a Dios en vuestros cuerpos”, etc. Si quiere ejemplos lea Heb 11:1-40, o tome el caso de Pablo; o, mucho más noble, mira a Jesús, “quien se entregó por nosotros”.

2. La manera de ofrecerlo.

(1) Libremente “presentar”. No esperes a que te obliguen, sino ven por tu propia voluntad. El principio es el amor. Si amáis a Dios, os presentaréis a Dios. Suponga que tiene un amigo pobre que le pide un pequeño préstamo. Si amas tu dinero más que a tu amigo, conservarás tu dinero. Si amas tu dinero tanto como a tu amigo, lo más probable es que titubees y finalmente lo des a regañadientes. Pero si amas a tu amigo más que a tu dinero, le darás el dinero libremente.

3. Diariamente. Cuando se traía un cordero para ser ofrecido, primero se limpiaba, luego se ataba y luego se quemaba. Ahora que podéis ser sacrificios vivos, es necesario que seáis diariamente limpiados, atados y quemados.

II. Pablo “os ruega por las misericordias de Dios” que lo realicéis.

1. Es un llamado del altar de Dios, de uno que fue él mismo, por las riquezas de la gracia de Dios, un sacrificio vivo.

2. Revise la Epístola para ver las misericordias de las que habla. Fíjese cómo él señala–

(1) Nuestro pecado y ruina.

(2) El misterio de nuestra salvación por las riquezas de la gracia de Dios.

3. Si han tomado la decisión de presentarse a Dios, anímense a hacerlo, porque el texto declara que este sacrificio es «aceptable a Dios». Ves el altar, las cuerdas para atar el sacrificio, el fuego para quemarlo, el sacrificio puesto sobre la leña, atado con cuerdas y quemado. ¡Ahora mira a Aquel que está sentado en el propiciatorio, en el lugar santísimo, aceptándolo! Y para que entiendas cuán aceptable es, recuerda que es “comprado por precio”, un “miembro de Cristo”, y un “templo del Espíritu Santo”. (H.Grattan Guinness.)

Un sacrificio razonable, santo y vivo

1. Cuando el cristianismo destronó a las religiones anteriores del mundo, inmediatamente hizo lo que demostró su derecho soberano a la posición que reclamaba. Tomó los nombres, instituciones e ideas que encontró y les dio un significado nuevo y mejor; o incluso si los destruyó, inmediatamente plantó algo correspondiente en su lugar. Tomemos, e.g., su tratamiento del sacrificio, tan universal en las religiones antiguas. En su sentido antiguo, el cristianismo lo rechazó por completo; pero en un sentido superior, el cristianismo es, por encima de todo, una religión de sacrificio. Es una religión fundada en el mayor de todos los sacrificios, y una cuya permanencia entera en el mundo depende del sacrificio continuo: el sacrificio del corazón y la mente en acción de gracias (Rom 15,16; Heb 13,15), el sacrificio de las buenas obras (Heb 13:16; Sal 50:23), y corazones quebrantados y espíritus contritos (Sal 51,17), el sacrificio del hombre íntegro en la entrega de sí mismo a Dios (Sal 50:23; 1Pe 2:5; Rom 12:1; Flp 2:17).

2. Hubo momentos en que este acto de sacrificio debe haber sido fiel al pie de la letra. En las épocas de persecución, los cristianos deben haber sentido que en verdad se presentaban como víctimas en la causa de Dios y de la verdad. También los soldados, en vísperas de alguna gran batalla, deben haber sentido, si es que razonaron, que se estaban sacrificando a sí mismos en el cese literal de las palabras del apóstol. Pero en los días menos emocionantes de nuestra vida ordinaria podemos entrar en cada palabra del llamamiento del apóstol. Muchos de nosotros sentimos todo su significado, cuando en la mesa del Señor “nos presentamos a Dios, nuestras almas y nuestros cuerpos, para ser un sacrificio razonable, santo y vivo para Él”. Lo sentimos con una fuerza especial en el comienzo del nuevo año, cuando nuevas esperanzas y nuevas resoluciones surgen dentro de nosotros, y cuando determinamos emprender un nuevo curso de vida. Lo sentimos aún más cuando estamos entrando en una nueva crisis, carrera o posición, que para ser cumplida dignamente requiere el sacrificio de todas nuestras energías a este único propósito.

3. Anotemos las características de este sacrificio. Es–

Yo. Razonable. Es una dedicación, no de mero impulso, fantasía, afecto, sino de nuestro intelecto; un sacrificio en el que nuestra mente va junto con nuestro corazón. ¿Cómo se hace esto? El servicio que el Dios de la razón y de la verdad exige de nosotros, ante todo y ante todo:

1. El sacrificio de la verdad. No a la autoridad, la libertad, la popularidad, el miedo, sino a la verdad. Esto es, sin duda, un duro sacrificio. La costumbre, las frases ligadas a algunos de nuestros mejores afectos, el respeto de las personas o la aquiescencia en el uso común, es lo que la verdad nos obliga a entregar. Querida, sin duda, es la tradición, el largo recuerdo familiar, la antigüedad venerable por un lado o la originalidad audaz por el otro; pero más cara que cualquiera de estas cosas es la verdad.

2. La preferencia de “la Palabra de Dios”, tal como aparece en la Biblia, está por encima de todas las opiniones humanas. Esto también es un sacrificio a menudo difícil de hacer. Escudriñar las Escrituras a fondo, para descubrir su verdadero sentido, y no forzar nuestras opiniones sobre ellas, es una tarea que puede implicar muchos sacrificios de tiempo, pensamiento y facilidad. La Biblia sin duda contiene muchas “cosas difíciles de entender, que los indoctos e inconstantes pueden torcer para su propia destrucción”. Pero tómelo con todas sus dificultades y todas las imperfecciones de los agentes humanos por los que ha llegado hasta nosotros, y sigue siendo cierto que el hombre no puede ofrecer a Dios un servicio más razonable que el estudio de las Escrituras. “Tu Palabra es probada hasta el extremo”, probada por las investigaciones de la ciencia, por las pretensiones indebidas que se le hacen, por la incomprensión de sus enemigos, por la exageración de sus amigos; y sin embargo, a pesar de todo, “Tu siervo la ama”, porque sabe que no hay otra cosa que mejor pague todo el trabajo que implica su estudio.

II . Santo. ¡A qué mundo más allá de nosotros mismos nos lleva esta palabra! ¡Qué cerca del Gran Trono Blanco! ¡Qué lejos de este mundo egoísta y pecaminoso! ¡Qué fácil sentir su significado! ¡Qué difícil aplicarlo! Una vida, un culto, consagrados de las influencias bajas, estrechas e impuras que secan nuestros mejores pensamientos; una vida puesta en objetivos más elevados, una vida que tiene dentro de sí algo al menos que recuerda al mundo el sentido de lo santo, lo heroico, lo celestial, lo Divino! ¿Dónde se buscará esta santidad?

1. La Biblia es la fuente y baluarte de la verdad; no es menos la fuente y el baluarte de la santidad. Hay una santidad en la Biblia que habla por sí misma. El espíritu que respira a través de él es en verdad el espíritu de los santos. Vivir en esa atmósfera exaltada que alimentó la fe de Abraham, la generosidad de Moisés, el coraje de Josué, la devoción de David, la esperanza de Isaías, la energía de Pablo y el amor de Juan, es mejor que cualquier regla o forma que el ingenio escolástico o la piedad ascética hayan ideado jamás. Tome incluso un solo Salmo. Lee Sal 15:1-5; Sal 51:1-19, o 101; o incluso un solo versículo de 1Co 13:1-13, o el Sermón de la Montaña; actuar sobre él durante una sola semana, convertirlo en la regla de una sola familia; ¡Qué santo sacrificio, salado con la sal de la gracia especial de Dios, sería entonces ofrecido!

2. Y si ascendemos de la Biblia a Aquel de quien la Biblia habla, ¡qué elevación de nuestros corazones por encima del trabajo, del polvo, del tumulto, de las controversias y de las dudas del mundo, si pudiéramos declarar que abrazamos con toda nuestra alma la verdadera religión de Cristo Pida consejo espiritual de todos los sectores, pero pídaselo especialmente a Aquel que debe estar por encima de cualquier otro maestro religioso. No le hagáis preguntas sobre tiempos o sazones, o sobre el conocimiento y el poder de este mundo, que Él se niega a responder; pero pregúntele a Él cómo debemos agradar a Dios, servir a nuestros hermanos, tratar con el pecado y el error, y ciertamente recibiremos una respuesta, no de este mundo, ni de esta época, ni de la voluntad del hombre, ni de ninguna secta o partido, sino la respuesta de la mente eterna de Dios mismo, la misma ayer, hoy y por los siglos.

III. “viviendo”. Ha habido quienes han ofrecido a Dios un sacrificio razonable, pero frío, duro, filosófico, sin calor, sin simpatía, ni acción; un sacrificio santo, pero encerrado entre libros, o paredes, los huesos secos de la religión. Nuestros sacrificios no deben ser como los cadáveres de las antiguas víctimas, arrojados para perecer o para ser quemados; deben estar viviendo, caminando, hablando, actuando de cara al día. Sabemos lo que queremos decir cuando decimos que un niño o un hombre está “lleno de vida”. Eso es lo que debería ser nuestro sacrificio de nosotros mismos: felices y hacer felices a los demás, contentos y haciendo que los demás estén contentos, activos y haciendo que los demás sean activos, haciendo el bien y haciendo que los demás hagan el bien, mediante nuestra vívida vitalidad, llenando cada rincón de nuestra propia alma. y cuerpos, y cada rincón del círculo en el que nos movemos, con la sangre fresca y vital de un corazón cristiano genial. (Dean Stanley.)

El sacrificio del cristiano

YO. El significado de la exhortación del apóstol. Aquí está–

1. Algo para ser presentado a Dios. “Vuestros cuerpos”. No es que a Pablo no le importara lo importante que era que presentaran sus almas. Él ya había reconocido que habían “obedecido de corazón la forma de doctrina que les había sido dada”; pero probablemente pensó que había algún peligro de que no «servieran a la justicia» en la medida requerida.

2. La finalidad para la que debe realizarse esta presentación. No es un regalo, algo que tenemos derecho a presentar oa retener; ni un préstamo a devolver, ni un servicio o beneficio a recompensar, sino un sacrificio; i.e.–

(1) Un reconocimiento de lo que se debe a Dios.

( 2) Una renuncia total de la misma al uso y disposición Divina.

3. La manera en que debe presentarse este sacrificio. Debe ser(1) Un sacrificio vivo, i.e.—

(un ) Según el original un sacrificio vivo. “Presentad vuestros cuerpos en sacrificio” asustaría a quienes asociaban el término con la muerte; y de ahí la necesidad de la seguridad de que era vida, no muerte, lo que Dios requería. No debemos dedicarnos a la destrucción, como hacen muchos de los paganos, para satisfacer las demandas de sus ídolos, ni amargarnos y desperdiciar nuestras vidas con austeridades, como hacen muchos de los papistas.

(b) O el apóstol pudo haber querido decir que el «sacrificio» no debía ser un acto solitario, ni siquiera una repetición frecuente de tales actos, sino el hábito prevaleciente de nuestras vidas. De hecho, hay temporadas particulares en las que el sacrificio debe presentarse formalmente; pero “ya sea que comamos o bebamos, o cualquier cosa que hagamos”, debemos “hacerlo todo para la gloria de Dios”.

(2) Un sacrificio “santo”–ie, solemnemente apartado para el servicio Divino. Así como “vivo” implica perpetuidad, “santo” implica totalidad. Bajo la ley de que el sacrificio podía ser completo en todos los casos, a los pobres se les permitía presentar “un par de tórtolas o dos palominos”. Así que no debemos apropiarnos de nuestros cuerpos a un maestro y nuestras almas a otro, ni reservar ninguna facultad del cuerpo o del alma.

(3) “Acepto a Dios. ” Según la ley, había que cuidar el modo de presentación, o el sacrificio era despreciado como una abominación. Se definía el lugar en que se iba a ofrecer el sacrificio, y se tenía que presentar por medio del sacerdote. Y así debemos tener cuidado de que nuestro sacrificio sea presentado en el altar apropiado, a saber, Cristo, por quien solo nuestros dones son santificados. Y por Él, como nuestro Sumo Sacerdote, el sacrificio debe ser ofrecido a Dios.

II. Motivo por el cual se insta la exhortación del apóstol. Podría haber invocado motivos terribles, a saber, que, si no se presentaban, Dios en adelante los tomaría como presa. O podría haberles recordado lo justo y correcto que era, o lo ventajoso que era. En lugar de esto, apela sólo a su gratitud. ¿Por qué?

1. Considerando su estado espiritual, era el motivo más poderoso que podía emplear. Si hubiera estado escribiendo a personas que eran extrañas a la gracia de Dios, o si hubiera recibido esa gracia en vano, podría haber servido de poco, y los otros motivos podrían haber servido de mucho. Pero “las misericordias de Dios” tocan la fibra sensible de los mejores y más tiernos afectos de un cristiano, y tocan el resorte principal de toda su conducta. El apóstol sabía esto por experiencia propia.

2. Este es el motivo que mejor se adapta al carácter y la intención del sacrificio requerido. Si el apóstol nos hubiera estado exhortando a presentar nuestros cuerpos como sacrificio por la culpa, los motivos habrían sido extraídos de la justicia divina. Siendo el sacrificio una ofrenda de acción de gracias, el apóstol nos apremia aquellas consideraciones que pueden tender especialmente a animar nuestra gratitud.

3. Solo los que han obtenido misericordia son capaces del sacrificio. Solo pueden presentar–

(1) “Un sacrificio vivo”. El hombre que aún no ha obtenido misericordia, en cualquier sentido en el que pueda decirse que vive, vive para sí mismo, y no para Dios. O suponiendo que, por el “servicio” formal, presenta un cuerpo vivo, pero mientras el alma continúa “muerta en sus delitos y pecados”, no es más que un sacrificio muerto que ofrece.

(2 ) Un sacrificio santo. El pecado que reina en el corazón del hombre ajeno a la gracia hace abominable su sacrificio.

(3) Aceptable a Dios. Para ello, el sacrificio debe ser precedido por el perdón de los pecados. Porque, ¿cómo puede Dios aceptar una ofrenda de sus enemigos con quienes la pureza de su propia naturaleza lo constriñe a enojarse todos los días? (Jonathan Crowther.)

Autosacrificio cristiano

I. En que consiste.

1. No en actos particulares de abnegación, o en la realización de ciertos deberes dolorosos.

2. Sino en plena consagración a Dios, y en el mantenimiento de un andar vivo, santo y agradable delante de Dios.

II. Qué requiere.

1. La renuncia al mundo.

2. La renovación de la mente.

3. La prueba práctica de la perfecta voluntad de Dios. (J. Lyth, D.D.)

Auto- sacrificio

Pousa el alfarero chino habiendo recibido la orden de producir una gran obra para el Emperador, trató de hacerla durante mucho tiempo, pero en vano. Al fin, desesperado, se arrojó al horno, y el efecto de su autoinmolación fue tal que salió la pieza de porcelana más hermosa jamás conocida. De modo que en la labor cristiana es el sacrificio propio lo que da el último toque, la excelencia y la gloria a nuestro trabajo. (W. Baxendale.)

Sacrificio personal

I. El motivo principal del evangelio.

1. No por interés propio; no la sensatez, la belleza y la dignidad de la virtud.

2. Sino un sentido agradecido de las muchas y grandes misericordias de Dios.

II. El resumen del deber cristiano. La autodedicación a Dios, o la consagración de nosotros mismos para hacer su santa voluntad. (D. Thomas, D.D.)

Aceptable para Dios.–

Sobre los atributos de la adoración aceptable

I. Observe algunos de los atributos de la adoración aceptable implícitos y expresados en el texto.

II. Considere los argumentos utilizados por el apóstol para hacer cumplir este deber.

1. Anuncie la razonabilidad del servicio. Algunos han pensado que el apóstol, en esta fraseología, tiene una alusión a los animales irracionales que fueron ofrecidos al servicio de Dios bajo la ley levítica; pero que Su servicio es mucho más simple, y las razones del deber mucho más obvias para el entendimiento del adorador bajo la economía presente que bajo la economía anterior. Esto es ciertamente cierto de hecho. Pero recordad que, por variados que sean los sacrificios, y por complejo que sea el servicio de Dios durante las dispensaciones precedentes, Su adoración, considerada en sí misma, siempre ha sido, y siempre será, “un servicio razonable”. Sin embargo, estamos bajo obligaciones peculiares de bendecir al Señor, porque la esclavitud y la oscuridad comparativa de la economía anterior han pasado, y la luz verdadera ahora brilla. Se ha pasado mucho por alto la imbecilidad natural de la razón en una criatura caída; y su ámbito apropiado en la religión revelada muy mal entendida por muchos de los disputadores de esta época. Los cristianos también han errado mucho sobre el mismo tema. En lugar de haber sido utilizada como una sierva humilde y sumisa, para sentarse a los pies del Salvador e implícitamente recibir los dictados autorizados del cielo de sus labios, con frecuencia ha sido engalanada con el fantástico ropaje de la infalibilidad, y eso también, a veces, , en el mismo templo de Dios, sobre todo lo que es llamado Dios, o adorado. Ahora recuerda que uno de los principales designios de la revelación de la misericordia es humillar su mirada altiva, y nivelar todas sus altivas pretensiones en el polvo, y atraer a su engañado devoto a los pies del Salvador, como un eterno deudor de la misericordia gratuita, para sabiduría, justicia, santificación y redención completa (1Co 1:4-5; 1Co 1:30-31). Nos alegraríamos si los pecadores fueran impulsados a razonar con justicia sobre sus intereses inmortales y sobre las demandas incondicionales que la gran salvación tiene sobre el corazón humano. Pero no es suficiente que nuestro poder de razonamiento ante todo ceda sin reservas al plan de redención designado por Dios para el perdón y la paz, el consuelo eterno y la buena esperanza por gracia; son llevados a la escuela de Cristo para ser instruidos por la eternidad y para adquirir los elementos de sumisión implícita a todo el consejo de Dios. Esto no es tanto el deber de un día como el trabajo de toda la vida. Pero la razón así domesticada y así enseñada, así guiada y así gobernada, por los principios de la religión pura e inmaculada, es el enemigo decidido de todo error, el enemigo jurado de toda corrupción, un poderoso defensor de los honores. de verdad y justicia—y un firme amigo de la doctrina de la cruz, y de todas las ordenanzas sociales y mandamientos de Cristo. Permítanme observar además que una mente de buenos principios no se atreverá a razonar en contra de ninguna parte de la voluntad revelada de Dios. Un cristiano, que vive bajo las vívidas impresiones del temor de Dios, considerará que cada parte de la verdad tal como es en Jesús exige y merece obediencia personal, por sí misma y por su Autor; y dará a cada una de sus partes el grado de atención que su importancia relativa en la economía de la redención reclama propiamente.

2. Ahora notaremos brevemente nuestro último argumento, aunque no menos poderoso, usado para hacer cumplir el deber en el texto: «Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios». No hay ley en el universo más poderosa que la del amor. ¡Qué corazón puede resistir la tierna misericordia del Altísimo! Es firme como las montañas, libre como el aire, ilimitado como el océano, duradero como los pilares del cielo, y eficaz en sus operaciones, como el sol que brilla en la grandeza de su fuerza.

II. Observaciones aplicables.

1. La absoluta necesidad de una mente renovada para que cualquier persona sirva a Dios con aceptación.

2. La importancia de que los cristianos estén profundamente imbuidos del espíritu de devoción para su comodidad personal y utilidad pública.

3. Una iglesia cristiana debe dar una representación justa del espíritu de devoción–las instituciones del reino de Cristo–los principios de benevolencia–y la norma moral en el lugar donde viven. (N. Macneil.)

Un regalo aceptable

(Sermón para niños):–

I. Para quién es el presente. Leemos de todo tipo de regalos para todo tipo de personas. Jacob le llevó uno a Esaú (Gen 32:13), y envió otro a José (Gén 43:11); Abigail a David (1Sa 25:18); Naamán a Eliseo (2Re 5:17); Reina de Saba a Salomón (1Re 10:10). Luego están los regalos de cumpleaños y Navidad, y los testimonios más imponentes que se dan a hombres y mujeres para trabajos especiales. Pero el presente del que hablamos es para Dios. ¿Por qué debemos dar regalos a todos menos a Él? Los magos le trajeron presentes; ¿Por qué no deberíamos?

II. Por qué debemos darlo.

1. Damos regalos a quienes amamos, a los padres, etc., y si amamos a Dios, debemos traer algo para mostrar nuestro amor. Mary trajo una caja de alabastro con ungüento, con un valor aproximado de f9, para mostrarle la suya.

2. Damos a aquellos que merecen lo mejor de nosotros, especialmente si han hecho o sufrido mucho por nosotros. Los amos dan pensiones a los viejos y fieles servidores, y la reina medallas a sus valientes soldados. Si alguien fuera a salvarte de ahogarte o de un incendio, querrías dar algo para mostrar tu gratitud. ¡Cuánto ha hecho Dios por nosotros!

3. Damos regalos a quienes creemos que estarán encantados de recibirlos. Sabemos que les da placer en parte por el valor del presente, pero principalmente por el amor que lo impulsa. Así con Dios (Is 43:24).

III. Qué debemos dar.

1. Algo que vale la pena dar. Lo que cuesta poco suele valer poco. El regalo es valioso de acuerdo a su valor para el dador como enseñó Jesús en la parábola del óbolo de la viuda. Dios se quejó de que su pueblo le dio ciegos y cojos. No le agradó porque no les costaba nada (ver también 1Col 14:24). Lo que traemos debe valer algo para nosotros o no valdrá nada para Él.

2. Algo que a Dios le interese recibir. Evitamos lo que nuestros amigos ya tienen, o lo que sería inaceptable, y averiguamos lo que les gustaría. El dinero, el oro, las joyas, la tierra,etc., no tienen valor para Dios. Lo único que podemos dar es a nosotros mismos: nuestros cuerpos, incluidas nuestras almas; y Dios no estará complacido con nada más. ¿Pero cómo? Al usar nuestras manos para trabajar para Él, nuestras lenguas para hablar por Él,etc. Un misionero cuenta de un indio que ofreció su manta, arma, tienda india, pero no obtuvo ninguna bendición hasta que se ofreció a sí mismo.

IV. Lecciones.

1. Estamos para dar, no para prestar. Séneca dice: “No hay gracia en un beneficio que se nos pega a los dedos”.

2. Debemos dar nuestros cuerpos mientras son jóvenes y vale la pena dar. (Revista Homiletic.)

Su servicio razonable.—

Nuestro servicio razonable

I. El sacrificio. No traemos bestias muertas, sino almas y cuerpos vivos.

II. El santuario. no es de este mundo, sino la Iglesia de nuestro Señor Jesucristo.

III. Los sacerdotes. No son levitas, sino cristianos creyentes, renovados en el espíritu de sus mentes. (J. Lyth, D.D.)

Nuestro razonable servicio

Sí; no hay nada tan razonable, nada que dé, y jamás dará, a la razón todos sus poderes, sino la religión de Jesucristo. Nuestros intelectos están destinados a viajar mucho más lejos en la moral que en las perfecciones naturales de Jehová; de donde vemos que aquellos que desdeñan la religión de Jesucristo insultan sus intelectos tanto como sus corazones; privándose al mismo tiempo de los placeres más sublimes que Dios mismo tiene para conferir a cualquiera de sus criaturas. Estamos destinados, además, a estar más íntimamente familiarizados con las perfecciones morales de Dios que con cualquier otra cosa. Sabremos mucho más de Dios de lo que sabremos unos de otros. He aquí, pues, una fiesta sublime para el intelecto humano, así como para el corazón humano. Adorad, pues, al Señor en la hermosura de la santidad. ¿Qué es tan razonable? ¿Hay algo más razonable que que un hijo deba obedecer al padre de quien depende para todo? De hecho, la comunión con Dios es absolutamente necesaria para permitirnos extraer todos los dulces del saber o de la ciencia. Debemos aprender el feliz arte de dejar cada vez más todo en las manos de Jehová, y entonces seremos guiados por Él hacia Él mismo en todo, y participaremos a través de las edades giratorias de la eternidad en Su pureza y bienaventuranza. Contrastando lo que ahora les estoy diciendo con lo que vemos en las Escrituras, encontraremos una fuerte razón para llamar locura al pecado. Nada hay tan opuesto a la recta razón como el pecado. El servicio de Dios es un servicio razonable; el esclavo del pecado y de Satanás es el más irrazonable de todos los seres.

I. La obediencia de la fe como deber. Se debe a Dios de todo ser que escucha el evangelio sin una sola excepción. Todos los seres deben estar, y estarán para siempre, en deuda con Dios por tres razones:–Sus propias perfecciones–la relación que subsiste entre Él y sus criaturas–y las múltiples obligaciones conferidas a ellas.

II. La obediencia de la fe como privilegio. Si me preguntan cuál es la más gloriosa, la obediencia de la visión arriba o la obediencia de la fe abajo, me vería obligado a decir que no puedo decirlo. Puedo hacer muchas cosas aquí en la tierra al servicio de Dios y de mis semejantes, que no podría hacer si el cuerpo y el alma estuvieran separados el uno del otro. Hay un algo que implica en ella la gloria de Dios en un grado peculiar en el triunfo de la fe aquí abajo. Pero hay otra cosa a considerar. El principio de la obediencia es, en efecto, don y creación de Dios, es también la compra de Aquel que es Dios. No solo involucra el poder de Jehová, sino Su valor. Es en estos, cuando se conectan entre sí, las perfecciones naturales y morales de Jehová brillan en toda su gloria, al llamar a la existencia y preservar en la existencia, la religión verdadera en el corazón humano de este lado de la eternidad. El creyente es “guardado por el poder de Dios mediante la fe para salvación” (1Pe 1:5). Y debemos conectar necesariamente nuestra obediencia aquí abajo con la obediencia del mismo Hijo en gloria en el momento presente. Ha triunfado; y el cuerpo que Él viste ahora, en su perfecta semejanza, será usado por toda Su familia por los siglos de los siglos. ¡Hermano mío, reverénciate a ti mismo! ¡Considera de quién eres! ¡Quién te compró! ¡Quién te redimió! ¡Tu alto linaje! ¡Tu glorioso destino! ¡Considera, también, de quién eres el representante que estás destinado a ser, mientras seas un extranjero y residente aquí en la tierra!

III. La obediencia de la fe en su adaptación al estado de la Iglesia militante. La dispensación bajo la cual vivimos ricamente combina la justicia con la misericordia. Es justo para Dios exigir lo que se le debe a Él mismo. En su misericordia, sin embargo, acepta la ofrenda más débil, procedente de un corazón contrito; mientras que, al mismo tiempo, la bendición de la perfección está reservada para Su familia, y Él seguramente hará de ellos lo que Él mismo quiere que sean por los siglos de los siglos.

IV. Solo en la obediencia de la fe podemos ser conscientes de un interés en Cristo. Déjame ser consciente una vez que amo a Dios y me deleito en Él, no tengo más que dudar entonces. Que el principio de la obediencia sea sublimado, como puede, más aún, debe ser, incluso aquí, e inmediatamente me haré eco del lenguaje de Pablo: “Yo sé a quién he creído”. Lecciones:

1. La obediencia de la fe estaba destinada a preservar al hombre de todos los extremos, de su legalidad, de su libertinaje. Es en esta obediencia que somos preservados; y la obediencia es salvación de este lado de la eternidad.

2. ¿Hay aquí extraños a Cristo? Me dices que no puedes venir a Él. Invítalo, entonces, a que venga a ti. Pero tienes muchos y poderosos enemigos. Está decidido a vencer a todo enemigo.

3. La elección está llena de todos los estímulos posibles. ¿A quien? A todo aquel que oye el evangelio. (W. Howels.)

Religión un servicio razonable

Si examinamos nuestra propia naturaleza, todo lo que está dentro, todo lo que nos rodea, indica que la religión es un servicio razonable, y que el hombre estaba destinado a presentarlo. Primero, porque es una criatura débil y dependiente. ¡Míralo en la infancia, indefenso, necesitado del cariño de los padres! Así, los primeros sentimientos de la naturaleza indican su falta de protección y lo llevan a buscarla en aquellos a quienes concibe más poderosos que él. El mismo sentimiento es evidente a lo largo de toda su vida. Consciente de su incapacidad para protegerse de los innumerables peligros que lo rodean, consciente de su insuficiencia para procurarse los medios de la felicidad, su deseo de protección y asistencia es uno de los lazos más fuertes que lo unen a la sociedad política; y por esto está dispuesto a sacrificar una parte de su propiedad, y en muchos casos una parte considerable de sus derechos naturales. Sin embargo, después de todo, está expuesto a innumerables males y peligros, de los cuales ningún cuidado propio ni la protección de sus semejantes pueden protegerlo. Incluso en medio de las más alegres escenas de placer, el corazón siente un vacío, y una circunstancia muy leve es suficiente para volver insípida la copa de la dicha mundana. Pero, ¿la diversión de la prosperidad brillará siempre sin nubes y serena? En resumen, desde cualquier punto de vista que consideres al hombre, es un ser dependiente; él siente que este es el caso y, naturalmente, busca ayuda y apoyo. La desgracia es que se aplica al objeto equivocado: en lugar de confiar en la Roca de la Eternidad, se apoya en una caña débil que se romperá debajo de él, y herirá la mano que se reclinó sobre ella. Esto aparecerá más especialmente cuando consideramos que el Dios de quien dependemos es un Ser en quien se centra toda perfección; cuya benevolencia lo inclina a comunicar felicidad, y que nos ha dado una regla de fe y conducta que, si la observamos, ha prometido solemnemente que hará que todas las cosas cooperen para nuestro último y mayor bien. ¿No es entonces la religión el servicio razonable de una criatura dependiente como el hombre al Dios de quien depende absolutamente? La religión es también nuestro servicio racional, como es el ejercicio de los mejores afectos del corazón, y de los que más influyen en la conducta moral. En el ejercicio habitual de esa piedad y devoción que inspira la religión, contemplamos la fuente siempre viva de toda perfección y felicidad; un objeto que llena la mente de agradable asombro, amplía nuestra vista, eleva nuestros sentimientos y nos excita a una imitación de lo que no podemos dejar de admirar. Que la religión es un servicio razonable que el hombre estaba destinado a ofrecer, aparecerá más si consideramos que las esperanzas que inspira están en consonancia con su naturaleza y son necesarias para su felicidad. De todas las criaturas que habitan el mundo, sólo el hombre es hijo de la esperanza. ¡Pero Ay! toda expectativa que tiene este mundo por objeto debe perecer inevitablemente, y el hombre sería la más miserable de las criaturas si todas sus esperanzas se limitaran a la vida presente. Como la esperanza es, pues, esencialmente necesaria para la felicidad humana, cuán excelentemente adaptada a nuestra naturaleza es la religión de Jesús, que tiende a mejorar, exaltar y dirigir este giro de los afectos hacia objetos más duraderos, sublimes y satisfactorios que cualquiera de este mundo. puede permitirse. La gloriosa y divina esperanza de vida y felicidad eterna, que se hace vida en el evangelio, es la única fuente verdadera de felicidad para el hombre. Toda idea agradecida que alegra la mente, junto con toda sensación placentera que calienta y dilata el corazón, es hijo legítimo de este principio vivificante. La mente del cristiano sinceramente piadoso, inspirada por las promesas, fortalecida por los principios y sostenida por las perspectivas del evangelio, se eleva por encima de toda aflicción. Así, la religión se adapta felizmente a la naturaleza del hombre, como criatura dependiente, como agente moral y como hijo de la esperanza. Para gozar de los consuelos que brinda, para inspirarnos con las amables disposiciones que promueve, para animarnos con las alentadoras esperanzas que sugiere, no debemos contentarnos con la mera profesión, sino que debemos cultivar diligentemente sus deberes y esforzarnos por imbuirnos de sus principios. . (B. C. Sowden.)

Nuestro servicio razonable

1. Sacrificarnos.

2. Renunciar al mundo.

3. Considerarnos miembros del cuerpo de Cristo. (J. Lyth, D.D.)

Servicio razonable

Yo. Su naturaleza.

1. La palabra traducida como «razonable» significa lo que pertenece a la razón, a diferencia de las pertenencias del cuerpo, o ley externa. De ahí que el servicio razonable signifique el servicio de la mente.

2. La palabra “servicio” significa adoración; y el servicio razonable significará, por lo tanto, la adoración de la mente.

3. En consecuencia, “servicio razonable” contrasta con “cuerpo”. Lo que presentas es el cuerpo, pero es el culto de tu mente.

(1) Tanto como decir por un lado, que ningún acto realizado por el cuerpo es adoración, es aceptable para Dios a menos que vaya acompañada de un acto de pensamiento. Toda mente reflexiva se eleva por encima de estar satisfecha con ritos externos. Supongamos que la expresión de nuestro amor a nuestros amigos más queridos fuera una simple ceremonia que no representara ningún sentimiento interior, no tendría ningún valor. Si el hombre está insatisfecho con los ritos vacíos, ¡cuánto más Dios!

(2) Por otro lado, las palabras implican que ningún sentimiento hacia Dios es adoración adecuada. Debe existir la presentación del cuerpo para perfeccionar la adoración de la mente. Debe haber algo más que pensar en Dios, que admirar la grandeza de las obras de Dios, que incluso reconocer que Dios es bondadoso; y qué es eso lo que tenemos en este versículo.

4. La esencia de la adoración es la dedicación propia; la perfección del culto es el completo sacrificio de uno mismo, y no podemos sacrificarnos sino en el cuerpo. El Señor Jesucristo mismo es el mejor ejemplo de este gran acto de adoración. Él nos amó desde la eternidad. No hubo sacrificio en Su amor; porque no hubo sacrificio, no hubo mérito.; porque no hubo mérito no hubo salvación. Ahora bien, ¿qué debe hacer Él para que su amor tome la forma de sacrificio propio? Debe hacerse hombre y ser capaz en el cuerpo de realizar actos corporales, y estos actos corporales de sufrimiento y muerte le permitirán sacrificarse a sí mismo. Morir no es una gran cosa externamente. Los niños pequeños lo hacen. Las criaturas que no tienen alma lo hacen. Sí; pero en ese pequeño acto de morir en la Cruz, el Hijo infinito de Dios pudo hacer exactamente lo mismo que el niño pequeño en esa cabaña. Él fue capaz en ese simple acto de hacer el mayor sacrificio espiritual que jamás se haya hecho desde toda la eternidad. El creó los mundos; pero algo más grande que la creación está aquí. Murió, y al morir mostró cómo los infinitamente ricos, grandes, poderosos, se convertían en infinitamente pobres, pequeños, débiles, y cómo Él, que es la Fuente de la Vida, sacrificó Su propia vida por los demás. Ahora bien, ese es el acto más alto de adoración.

II. Cómo renderizarlo. Este versículo comienza la segunda parte de la Epístola. La doctrina de los capítulos anteriores es la justificación por la fe; ¿Cuál es la conexión entre eso y el sacrificio de uno mismo? Medios de justificación–50. Que un hombre está profundamente convencido de que es un pecador. Está lleno de vergüenza en la presencia de Dios. Esa vergüenza es el comienzo del autosacrificio. Hay otras cosas, muchas, para hacernos sentir pequeños, pero no crean abnegación.

(1) Soy pequeño en el espacio; ¡Qué pequeño comparado con las estrellas! Sin embargo, no veo que deba consagrar todo mi ser a las estrellas, porque puedo pesarlas en mi balanza. Puedo contarlos con mis dedos; no pueden contarnos ni pesarnos. Somos más grandes que ellos.

(2) Asciende al mundo superior. ¡Qué pequeño es el hombre comparado con las grandes verdades del intelecto de Dios! Sin embargo, no hay adoración de la verdad. La verdad desnuda, las meras ideas abstractas, nunca crearán amor ni abnegación. Ningún hombre lo hizo jamás, ni siquiera Sócrates en su mejor momento.

(3) Elévate una vez más a la ley moral, más grande que las ideas, ordenándome someterme a su omnipotencia. , diciéndome que hay una diferencia eterna entre ser bueno y ser malo; que hay una mayor diferencia entre el bien y el mal que la que hay entre la criatura más grande y la más pequeña en el universo de Dios. Y ahora, en presencia de este terrible poder, ¿cuál es el resultado? Oh, me avergüenzo de mí mismo ante la ley de Dios. Desearía que las montañas me aplastaran hasta sacarme de mi ser, y ese es el comienzo del autosacrificio.

2. La justificación por la fe significa que tú y yo nos damos cuenta profundamente de que nuestra única salvación está en confiar en Dios. La confianza no funciona. No confíes en tus propias luchas por la eminencia. Simplemente confíe en la bondad inmutable de Dios. Pablo se dio cuenta de esa gran verdad. Ese es el secreto del apostolado de este hombre. Es la explicación de su vida espiritual. Se sintió convencido de que cuando estaba conquistándose a sí mismo ya su orgullo y al mundo, podía así conquistar a través de la simple confianza. Es en eso que veo la posibilidad y el progreso del autosacrificio y la autoconsagración. Y entonces, ¡ay! ¡Qué fácil es decir: “Hágase tu voluntad”! Eso es adoración. No cantando himnos a gran voz y con corazón endurecido; no pronunciar palabras de oración con pensamientos errantes; no gesticulaciones y apariciones ante los hombres, sino una profunda, tranquila, profunda disposición a decir: “Hágase tu voluntad”. (Director Edwards.)

La razón santificada

nos enseña–

1. Cómo servir a Dios.

2. Cómo usar el mundo.

3. Cómo estimarnos a nosotros mismos.(J. Lyth, D..D.)