Rom 1,28
Y como no les gustó retener a Dios en su conocimiento, Dios los entregó a una mente reprobada.
El estado del paganismo
La idolatría es esencialmente la misma en todas las épocas y lugares.
1. En su origen. Fluye de un corazón corrupto, deseoso de no retener el conocimiento de Dios.
2. En su naturaleza. Por grande que sea la variedad, o los modos de adoración, hay una gran semejanza genérica en todos ellos. Los griegos pueden adorar a Júpiter y los hindúes a Vishnu; una clase un dios y otra una diosa; pero aun así todos están de acuerdo en este punto, “les gusta no retener a Dios en su conocimiento”.
3. En sus efectos: “Dios los entregó a una mente reprobada”; y, como consecuencia necesaria de ello, hacían “lo que no conviene” (Rom 1,29-32 ). Tales fueron los efectos que produjo la idolatría en la antigüedad. ¿Y les pedimos a los que se oponen a este lenguaje que nos muestren por la idolatría, al continuar por casi dos mil años, ha mejorado de lo que era en los días del apóstol?
Yo. El estado de los paganos como se describe aquí.
1. Dios los ha entregado a “una mente reprobada”. El término significa desaprobado. La mente que Dios aprueba debe ser una que tenga puntos de vista correctos del carácter divino, una idea justa del plan de salvación; y estos puntos de vista deben tener una influencia santa en el corazón y la vida. Los puntos de vista de los paganos sobre estos puntos prueban que están entregados a una mente reprobada.
(1) ¿Cuáles son sus puntos de vista sobre el Ser Supremo? Los paganos de la India creen que todas las cosas existen en Dios y que Dios existe en todas ellas. Por lo tanto, cuando acusas a un hindú de pecado, responde con la mayor gravedad: “Señor, no soy yo el que peca, sino Dios quien hace todas estas cosas en mí”. Si les preguntas, ¿por qué, entonces, eres castigado por lo que tu agencia no hace? ellos responden: “Porque debe haber una cierta consecuencia de todas las acciones, como el fruto de una semilla; y no está en el poder de todos los dioses impedirlo.” ¡Ciertamente son entregados a una mente reprobada! Lo mismo puede decirse con respecto a sus puntos de vista sobre los dioses y diosas que adoran. Al no ver en estos nada que sea excelente, se convierten en objetos de terror solo para sus mentes. Y a aquellos a quienes consideran que tienen el mayor poder y que hacen el mayor daño, les rinden el mayor respeto y les hacen las ofrendas más frecuentes. Todos sus dioses y diosas han sido culpables de los mayores excesos. ¡Cómo debe esto fortalecer sus mentes en el pecado, cuando se encuentran animados por tales ejemplos! De modo que su misma religión es una maldición para ellos. En cuanto a sus encarnaciones visibles, saben que “tienen ojos, pero no ven”, etc.; y sin embargo, tal es su enamoramiento, que cuando el sacerdote ha pronunciado ciertos formularios sobre estas imágenes, imaginan que los seres que representan se identifican completamente con las existencias de madera o de piedra que están ante ellos. ¿No es esto una prueba de que están “entregados a una mente reprobada”?
(2) Siendo ignorantes de Dios, ignoran la forma en que Su favor puede estar asegurado Suponen que pueden obtener la absorción en el Ser supremo, meditando en Él. Por lo tanto, algunos de ellos se sumergen en el bosque y se paran en una postura meditando en Él, hasta que su cabello crece como plumas de águila y sus uñas como las de los pájaros. Así permanecen hasta que creen que sus almas han pasado a la estructura de sus cráneos y están completamente absorbidos en ella. Aquellos que no pueden entrar en este sublime curso de estudio, encuentran la misma esperanza en la realización de una serie de ritos, como bañarse en el río Ganges; repitiendo miles de veces los nombres de sus dioses elegidos, contando una gran cantidad de cuentas, construyendo algún templo, haciendo algún dios, ofreciendo frutas y flores a alguna deidad. Por algunos, o todos, de estos deberes esperan acumular una reserva de mérito para un mundo futuro; y no tienen ninguna otra idea de nada en el camino de la expiación. Como el mérito está ligado tanto al sufrimiento como a las acciones, muchos de los paganos han entrado en ciertas penas y se han infligido severos dolores a sí mismos. Algunos levantan sus manos hacia el cielo hasta que sus brazos quedan fijos en sus cuencas. Algunos viajan cientos de millas para visitar algún lugar sagrado; otros miden todo el recorrido con el cuerpo en el suelo. Miles mueren cada año por estas penitencias. ¿No prueban estas cosas que son “entregadas”, etc.
(3) La ignorancia de los medios a adoptar argumenta la ignorancia del fin que se ha de obtener. Los paganos no tienen idea de un cielo puro y eterno. Los que viven en meditación sostienen que cuando el alma sale del cuerpo se mezcla tan completamente con la Deidad como el agua se mezcla con el océano, y suponen que serán tan incapaces de placer como de pare. Los que dependen de derechos y ceremonias creen que en proporción a su atención a estos deberes será su futuro grado de placer en un cielo tan sensual en su naturaleza como breve en su duración; y que luego volverán de nuevo a la tierra para sufrir de nuevo. Los que quedan sin enterrar, creen que serán arrojados a uno de los nueve infiernos, y luego volverán a la tierra en forma de reptil, pájaro o bestia, antes de que puedan volver a asumir una forma humana. Así, cuando no hay verdadero conocimiento de Dios o de Cristo, no hay verdadera noción de vida eterna. “Esta es la vida eterna”, etc.
2. Dios los ha entregado «para hacer cosas que no convienen», sin entrar en todo lo que se dice aquí, podemos ejemplificar–
(1) Su mintiendo. El carácter de un pueblo debe estar siempre de acuerdo con las cosas que cree. Los hindúes creen cuentos de lo más monstruosos y absurdos, y ¿qué maravilla que ellos, que reciben tales mentiras, sean ellos mismos dados a mentir? Consideran que el pecado consiste, no en mentir, sino en ser descubierto. Tanto prevalece en la vida civil, que en los tribunales de justicia es casi imposible administrar justicia. En asuntos mercantiles, después de decir muchas mentiras sobre el valor de un artículo y lo que les costó, venderán el artículo por un tercio menos de lo que pidieron al principio. Y los inconvenientes de esta práctica son casi infinitos.
(2) También lo son los que surgen de la indulgencia libre y desenfrenada de apetitos y propensiones viciosas. Los pecados que se especifican en este capítulo son los mismos pecados que cometen. Lo he analizado con los Pundits y he encontrado, por su propia confesión, que este es realmente el caso.
(3) Su codicia también debe ser notada. Creen que el dinero lo es todo, tanto para este mundo como para el próximo. Cuando se les insta a convertirse en cristianos, no es raro que digan: “Dennos buenas casas y oro, y seremos cristianos”. Se someterán a cualquier cosa, por baja y mezquina que sea, por dinero. Es contrario a sus Shasters que cualquier brahmán se convierta en sirviente de un extranjero; y sin embargo, en aras de la ganancia, no hay sacerdote entre ellos que no reconozca a un bárbaro como su amo. Ofrecerán oraciones a la diosa Kalee, para ser asistidos en sus depredaciones sobre la propiedad de otros; y sé de un caso en el que, cuando se suponía que estas oraciones no serían respondidas, la diosa misma fue robada.
(4) Su crueldad. Algunas de ellas las practican sobre sí mismos. En muchas facilidades verán miseria y angustia, sin moverse para brindar el menor alivio. He visto hombres atados a un palo largo con ganchos, y luego girados por una cuerda con una rapidez que los privó de la razón. Algunos tienen asadores de hierro que les atraviesan la lengua o palos que les atraviesan los costados. Pero la mayor de todas sus crueldades es la quema de viudas, el infanticidio y el asesinato de los padres.
II. ¿Qué efecto debería producir esta visión en nuestras mentes? Deberíamos aprender–
1. Qué cosa tan mala y terrible es separar a Dios de nuestros pensamientos. Si excluimos a Dios de nuestros pensamientos, debemos esperar que Él nos saque de Su presencia. Correspondió al Dios justo entregar a una mente reprobada a aquellos que “no quisieron retenerlo en su conocimiento”.
(1) Para que otros puedan ver la locura de tal conducta, y evitar las rocas en las que se han partido.
(2) para que pueda mostrar su justo aborrecimiento de la idolatría. Dios había probado todos los medios con los paganos, y todo fue en vano; y por fin dijo: “¡Se han unido a sus ídolos, déjenlos!”
2. Estar verdaderamente agradecidos por nuestro estado superior y privilegios. Contrasta tu estado con el de ellos: ellos no tienen Biblia, tú tienes la Palabra de Dios. Sus libros sagrados fomentan los sentimientos más impíos, mientras que la Biblia te enseña a “rechazar la impiedad y los deseos mundanos” y a “seguir la santidad”. Su Biblia revela una inmortalidad de pureza y bienaventuranza, su Biblia no revela nada excepto un cielo sensual. Tienes maestros para guiarte en el camino al cielo, pero la ignorancia es la felicidad perfecta comparada con el conocimiento que obtienen de sus brahmanes. El sacerdote los visitará en sus casas, y codiciará algún artículo que vea en la habitación; y si no se le da, dejará maldición en lugar de bendición. ¡Tienes sábados, pero el sábado nunca brilla en Indoostan!
3. Para compadecerse y orar por los paganos. Debemos mirarlos como Cristo nos miró a nosotros cuando estaba en nuestros pecados y en nuestra sangre. Si tu sentimiento de piedad es genuino, te llevará a la oración.
4. Hacer los esfuerzos más extenuantes para mejorar su condición. Es bueno compadecerse de ellos y orar por ellos; pero si no hacéis más, será difícil demostrar a Dios o a los hombres la sinceridad de vuestra piedad y de vuestras oraciones.
(1) Debemos hacerlo desde una perspectiva para la gloria de Dios. La Palabra de Dios declara que Él ha dado a Su Hijo “a las naciones por herencia Suya”. Él ha puesto a los paganos de la India en nuestras manos, para que podamos llevarlos al conocimiento de la verdad.
(2) A esto estamos obligados por las mayores obligaciones. “Gratis lo habéis recibido, dadlo gratis”. ¡Qué vergüenza para el ejército cristiano si no se encuentran voluntarios para participar en este servicio! Algunos quizás digan, hay tantos desalientos. Pero debemos recordar que Dios no desprecia “el día de las cosas pequeñas”; y que de algunos de nuestros ejercicios más tristes, puedan surgir las perspectivas más gloriosas.
(3) Te invocamos, por la memoria de aquellos nobles siervos del Señor que han dieron su vida en Su servicio.
(4) Os exhortamos, siguiendo el ejemplo de nuestro Señor Jesucristo, “quien, siendo rico, por amor a nosotros se hizo pobre.” (W. Yates.)
Dios perdido a la vista de un corazón malvado
El corazón que es adicto al mal, que está enamorado del pecado, que está atascado y cargado de culpa, ha perdido la capacidad de discernir a Dios como ha perdido el deseo de estar cerca de Él. Su nombre no es bienvenido, la idea de Él no es agradable; cuando estamos sumidos en nuestra pecaminosidad egoísta, no estamos dispuestos ni somos capaces de acariciar el pensamiento brillante y purificador de nuestro amoroso Padre. Como una nube oscurece los cielos, la niebla de nuestros propios corazones malvados se eleva y llena nuestro cielo, y borra todas las intenciones estelares de nuestro espíritu, y cubre el rostro de Dios mismo en una oscuridad que se puede sentir. (A. Maclaren, DD)
Disminuir la luz pero no disminuir la responsabilidad
Nos gustaría inferir de este relato que los hombres, en primera instancia, tenían un sentido mucho más claro y convencido de Dios; pero, no queriendo retenerlo, cometieron el pecado de una disposición perversa contra la luz que tenían, y en parte la extinguieron, que por supuesto dejaron su propia posteridad inmediata en una luz más sombría que la que brillaba alrededor del principio. de su propio progreso a través del mundo, que todavía les desagradaba el resto de la verdad que disfrutaban; y, por su resistencia deliberada, le infligieron una mayor mutilación, y la transmitieron a sus descendientes con un matiz aún más profundo de oscuridad arrojado sobre ella; pero aún con vislumbres que fueron suficientes al menos para probar el afecto del hombre hacia él, para suscitar una clara resistencia de parte de aquellos a quienes no les gustaba, para mantener la responsabilidad del mundo y mantenerlo en legítima dependencia. en el juicio de Aquel que hizo el mundo, para que quedara claro en el día del juicio final que los hombres, incluso en su estado de alienación más profunda del Dios verdadero, nunca estuvieron tan desprovistos de toda capacidad para discernir entre los el bien y el mal, como para convertirlos en sujetos inadecuados de una sentencia moral y de un examen moral. Con cada criatura humana que sea declarada digna de muerte en ese día, se verá que hubo una luz que realmente tuvo y no le gustó retener, o una luz que pudo haber tenido y no le gustó recuperar. A quien mucho se le da, mucho se le exigirá; y habrá grados de castigo en el infierno. (T. Chalmers, DD)