Estudio Bíblico de Romanos 15:1-3 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Rom 15,1-3
Entonces, los que somos fuertes debemos sobrellevar las flaquezas de los débiles y no agradarnos a nosotros mismos.
Los débiles y los fuertes
Este noble aforismo contiene la más alta filosofía y la más pura religión. Tenemos aquí–
I. El principio de asociación. ¡Cuánto ha salido esto a la palestra! Tenemos “Asociaciones” de Vida, Bomberos y Cooperativas. Los hombres comienzan a ver las ventajas de estas cosas, y no debemos olvidar que fue el cristianismo quien dio la nota clave de su existencia. Pero Pablo va más allá. Él haría que todo el mundo fuera una vasta asociación cooperativa: hombres y mujeres asociándose en todas las cosas, y recordando que son miembros de una gran familia, y actuando como tales.
II. La ley de asistencia. Este sería un mundo pobre si no nos diéramos una mano los unos a los otros; el hombre fuerte ha de soportar las enfermedades del débil. Ha de hacerlo mediante el consejo, la concesión de limosnas, el estímulo y la ayuda bondadosa. Cuánto alaba nuestro Señor a los que ayudaron a los demás (ver parábola del Buen Samaritano), y Él mismo nos dio el ejemplo.
III. La ley de la igualación. Los habitantes de este mundo son diversos; difieren en carácter, apariencia y posición. La ley de nuestro texto enseña a los ricos a ayudar a los pobres, a los fuertes a los débiles, y así corregir las desigualdades de la vida. (D. Thomas, D.D.)
El deber del fuerte al débil
El contexto sugiere–
1. Esa escrupulosidad tiene respeto a menudo por asuntos muy poco importantes. Algunos cristianos en Roma tenían una creencia concienzuda sobre la dieta. Siempre ha habido hombres en la Iglesia que han hecho conciencia de tonterías.
2. Que la conciencia de un hombre no es regla para la conducta de otro. Porque un hombre en la Iglesia exalta las pequeñeces, respetando su sinceridad, no estoy obligado a seguir su ejemplo.
3. Esa conciencia dirigida a asuntos sin importancia indica una gran debilidad de carácter. A los hombres que dan importancia a las pequeñeces, Pablo los considera hombres “débiles”. Ahora bien, ¿cuál es el deber de los hombres fuertes para con tales? No despreciarlos y denunciarlos; obligarlos a renunciar a sus trivialidades ni concederles una mera tolerancia; sino para llevar sus enfermedades. Este es un deber–
I. No es muy agradable para uno mismo. El lenguaje parece implicar que sería más placentero separarse por completo de ellos. Nada es más irritante para los hombres fuertes que los balbuceos de las almas pequeñas. Pero Pablo dice que, a pesar de lo desagradable que es, debes bajar a su pequeño mundo y ser amoroso y magnánimo. No patees sus juguetes, muéstrales algo mejor. Lo más doloroso es que se tienen por fuertes, y que en proporción a su misma debilidad está su insolencia. Si confesaban su debilidad habría algún placer en “llevar sus enfermedades”.
II. Verdaderamente gratificante para los débiles (Rom 15:2).
1. El hombre débil, por este trato, se gratifica con la recepción del “bien”. El soplo de un espíritu más noble sobre él ha dispersado en alguna medida los humos de su alma, ha ensanchado su horizonte y lo ha llevado a una vida más fresca. Se alegra porque su circulación moral se acelera y se siente un hombre más fuerte.
2. El “bien” que ha recibido es a través de su “edificación”. No halagando sus prejuicios, sino adoctrinando su alma con verdades superiores.
III. Preeminentemente como Cristo (Rom 15:3). Para “llevar las enfermedades” de los demás, Cristo se sacrificó a sí mismo. Cómo soportó Cristo a sus discípulos (D. Thomas, DD)
El deber del fuerte hacia el débil
Los cristianos son un grupo de peregrinos de la ciudad de la Destrucción a la Jerusalén de arriba. Aunque ninguno está en perfecta salud, ninguno sin alguna carga, sin embargo, algunos son comparativamente saludables, fuertes y libres de cargas; otros son débiles y enfermizos, y muy cargados. La primera clase no debe formar una banda separada y seguir adelante, sin importar lo que pueda ser de sus hermanos menos afortunados, dejándolos seguir como puedan. No, deben seguir siendo lo que el Señor de los peregrinos hizo de ellos , una sociedad, un grupo de hermanos. Los fuertes y sin trabas deben ayudar a los débiles y agobiados. No lo son, en verdad, para que toda la compañía parezca igual, para fingir que también ellos son débiles y están muy cargados; menos aún, si es posible, deben rebajarse voluntariamente en estos aspectos al nivel de sus hermanos; pero deben someterse con paciencia a los inconvenientes que surjan de su relación con tales compañeros, y mientras usan todos los medios para curar sus enfermedades, aumentar su fuerza y aliviar o aliviar sus cargas, no deben intentar por el momento hacer que se muevan más rápido de lo que son capaces, ya que eso podría producir tropiezos y caídas. Qué feliz hubiera sido, qué feliz hubiera sido, si todos los débiles fueran tratados por los fuertes como débiles mentales en el “Progreso del peregrino”, dice que fue tratado por sus hermanos: “Ciertamente, he encontrado mucho alivio en los peregrinos, aunque ninguno estaba dispuesto a ir tan suavemente como yo me veo obligado a hacerlo; sin embargo, mientras avanzaban, me pidieron que tuviera buen ánimo, y dijeron que era la voluntad del Señor que se diera consuelo a los débiles mentales, y así siguieron su propio paso”. (J.Brown, D.D.)
El fuerte soportar a los débiles
I. Hay tres etapas de desarrollo en la vida humana y la sociedad.
(1) Aquella en la que los hombres regulan su vida mediante reglas. Tales cosas puedes hacer, y tales cosas no puedes hacer.
(2) La vida superior de principios, cuando los hombres abren una consideración de las razones de por qué lo hará o no lo hará.
(3) El desarrollo superior se alcanza cuando a las reglas y principios se añade la intuición, el destello por el cual los hombres descubren el bien y el mal por su armonía o su discordia con sus propias facultades morales.
2. A medida que los hombres suben, en la escala, van cambiando gradualmente; y los hombres que durante toda la primera parte de su vida han estado sujetos a reglas, comienzan a sustituirlas por su propia inteligencia. A un niño pequeño se le dice: “No, no debes ir allí”. Sin embargo, cuando el niño llega a los catorce o quince años, ya no decimos: «No harás esto o aquello»; sino “Debes estudiar la paz de la familia”; o, “Debes asegurarte de no hacer nada que interfiera con la salud”. En lugar de tener reglas prácticas, comienza a tener principios por los cuales guiarse. Nota–
I. Los peligros inherentes a este desarrollo.
1. Los cristianos que están en el plano inferior, donde actúan de acuerdo con las reglas, se inclinan fuertemente a creer que aquellos que van más alto y actúan de acuerdo con los principios actúan sin la ley, porque no son actuando a partir de consideraciones una vez en vigor. Por lo tanto, el desarrollo religioso puede parecer un deterioro. Un idólatra consciente, e.g., no puede disociar la religión del uso de observancias supersticiosas; y si un nativo cercano a tal persona abandona el dios de su padre y se vuelve a Jehová, el converso puede parecer como si estuviera abandonando toda religión. Está abandonando la única religión de la que este hombre pagano sabe algo. Y puedo comprender cómo a un romanista honesto, cuando uno no reza el rosario, ni respeta las horas santas, ni acepta la voz del sacerdote, parezca como si abandonara toda religión.
2. Por otro lado, mientras hay peligros de este tipo para los que se quedan atrás, hay muchos peligros incidentales para los que suben; y fue a ellos especialmente a quienes escribió el apóstol. Y esto no es tan extraño después de todo.
(1) Sabemos que los cambios repentinos, e.g. , de la barbarie a la civilización no resultan beneficiosas para los adultos. Si tomas a un chino, de veinticinco o treinta años, y lo llevas a Nueva York, se vuelve una especie de neutro. No es ni un buen chino ni un buen americano. Como un árbol trasplantado, y despojado de raíces abajo y de ramas arriba, tarda en recuperarse, y tal vez nunca vuelva a hacer su antigua copa, así es con el trasplante humano.
( 2) Entre los hombres civilizados, los cambios repentinos y violentos, e.g., de una gran pobreza a una gran riqueza, no son beneficiosos.
(3) Los cambios morales repentinos y violentos también conllevan sus peligros. Hay hombres que han educado su conciencia durante toda su vida para creer que el bien o el mal consistía en el desempeño de ciertos deberes. Pero poco a poco se les hizo saber que ser cristiano depende del amor, y no de una cierta rutina; y que la ley es la ley de la libertad. Y esta es una nueva libertad; y la nueva libertad está muy cerca de la vieja licencia. Y los hombres que empiezan a sentir su libertad son como pájaros que han estado mucho tiempo en una jaula, y no saben lo que pueden hacer con sus alas, y vuelan hacia donde son rápidamente apresados por el halcón. Con esta sensación de embriaguez viene un cierto desprecio por el viejo estado. Cuando brota un frijol, trae consigo sus dos primeras hojas, grandes cubiertas gruesas, llenas de nutrientes, para abastecer al tallo hasta que comienza a desarrollar otras hojas, y para abastecerse a sí mismo. Ahora supongamos que el frijol, mirando hacia abajo, debería decir con desdén: “¡Qué hoja tan grande, torpe y rígida es la que hay ahí abajo! Fíjense qué hermosas, qué delicadas son las flores que tengo aquí arriba”. Porque todo esto de aquí arriba vino de aquello de allá abajo. Y, sin embargo, ¿cuántas personas, en su desarrollo hacia una vida religiosa superior, sienten, como primicia de su libertad espiritual, el desprecio por su yo pasado y por otras personas que se encuentran en ese estado del que acaban de salir? ! Luego viene casi espontáneamente el aire de superioridad; y luego los hombres que juzgan, no comparando su conducta con sus puntos de vista del deber, sino comparando su conducta con sus puntos de vista del deber, que es la cosa más injusta que se le puede hacer a un hombre. En otras palabras, el dictado y el despotismo son muy propensos a pasar, con naturalezas arrogantes, de una etapa inferior a una superior.
II. La receta del apóstol para este estado. La superioridad, nos dice, no da derecho a arrogarse autoridad. Debido a que soy arquitecto, o estadista, o en cualquier dirección, Dios me ha dado dones eminentes y cultura para desarrollarlos, no tengo derecho de autoridad sobre los demás. El liderazgo no va con estos intentos de superioridad relativa; pero la responsabilidad sí. “Nosotros, entonces, los que somos fuertes debemos… no complacernos a nosotros mismos”, ¡lo cual generalmente se considera el negocio supremo de un hombre! Cuando un hombre ha adquirido dinero y educación, se ocupa de hacerse feliz. Llena su mansión de lujos, para que no se mezcle con los asuntos ruidosos de la vida. Pero, dice el apóstol, vosotros que sois fuertes no tenéis derecho a hacer tal cosa. Debes soportar las enfermedades de los débiles. Todos los problemas humanos deberían recaer sobre los hombros más anchos, no sobre los más débiles. Los ricos deben soportar las enfermedades de los pobres. Si un hombre áspero y tosco se encuentra con un hombre fino, y la cuestión entre ellos es cuál debe dar preferencia al otro, el hombre que está en lo más alto será el servidor del hombre que está en lo más bajo. En todas partes esta es la ley. “Que cada uno agrade a su prójimo”. ¡Qué! ¿Debemos ser meros traficantes de placer? No; “Cada uno de nosotros agrade a su prójimo en su bien para edificación”—agradarlo en ese sentido que hará de él un hombre mejor. Como un relojero nunca puede ver un reloj que está fuera de servicio sin que se sienta instintivamente impelido a agarrarlo y ponerlo en orden, así yo tengo ganas de poner mi mano sobre un hombre que es demasiado pequeño y hacerlo grande. . Pablo dice que no debes hacerlo con rudeza, con autoridad, sino que debes agradarle. Y hay más: “Porque ni aun Cristo se agradó a sí mismo”, etc. Bueno, esa es una tarea difícil; y por eso el apóstol añade: “Ahora el Dios de la paciencia”, etc.
1. Si a alguno de ustedes esto les parece imposible, incluso si les parece romántico y fantasioso, les respondo que lo ven todos los días. Ni en los negocios ni en la política. Pero ve a donde el padre y la madre tienen un poco de comunidad propia, y donde están los niños, y mira si los más sabios y los más fuertes y los mejores no son absolutamente los sirvientes de los más pobres y los más débiles. Ahora, si puedes hacerlo en la familia, puedes hacerlo fuera de la familia.
2. Si esto es así, vemos su aplicación a aquellos que son liberados, por un pensamiento más amplio, de los estrechos dogmas del pasado. ¿Cuál es la evidencia de su superioridad? Cada cambio de latitud, al pasar hacia el ecuador desde los polos, está marcado, no por el termómetro, sino por el jardín y la huerta; y sé que voy hacia el ecuador, no tanto por lo que me dice el navegante como por lo que me dice el sol. La evidencia de ascender en la escala moral no es que disientan de sus viejos dogmas, y hayan rechazado sus ordenanzas, y dado amplio espacio a sus Iglesias. Si has subido más alto, déjanos ver ese desarrollo en ti de una verdadera vida cristiana que mostrará que eres más alto. ¿De qué te sirve tu libertad de pensamiento, si con esa libertad no obtienes la mitad de virtudes que los hombres que no tienen la libertad de pensamiento?
3. Aquellos que se han elevado por encima de los demás no tienen la libertad de separarse de aquellos con quienes no sienten simpatía. Para aclarar el asunto, eres frugal y tu hermano es un derrochador. Adoptas un aire de superioridad, hablas de él y dices: “William es un perro lamentable. Nunca pudo quedarse con nada”. Y la implicación de esto es: “Soy diferente”. Pero el apóstol dice: “¿Eres superior a él porque eres frugal? Entonces tendrás que soportar su derroche. Te pongo la responsabilidad de cuidarlo. Debes soportarlo; y no lo haréis por vuestro propio placer, ni por su mero placer, sino por su placer para edificación, a fin de que Cristo salve su alma. He aquí un hombre que dice de su prójimo: “Es una criatura brutal, arrogante y exigente”. Sí, pero Cristo murió por él, como murió por vosotros; ese hombre duro es tu hermano; y buscaréis su complacencia para edificación. Si hay uno que debe servir al otro, es el hombre bueno. Eso es lo que haces. Los hombres buenos pagan los impuestos de los hombres malos. Los hombres patrióticos pagan las facturas de guerra de los hombres antipatrióticos. Los buenos soportan a los malos, y son sus súbditos.
4. Hay una aplicación, también, a las diversas sectas. Una Iglesia no es más que una multitud de familias. Todo lo que quieres es que los que son más puros, los que son «ortodoxos», soporten a los que no son ortodoxos. Debes bajar y servir a aquellos que tienen un culto pobre. Lo superior debe servir a lo inferior. (H. W. Beecher.)
La conducta del fuerte hacia el débil
Yo. Definido.
1. Debemos soportar sus enfermedades.
2. Esto requerirá el sacrificio de nuestra propia voluntad para complacer a los demás.
3. Pero el fin es su edificación.
II. Cumplido.
1. Con el ejemplo de Cristo.
2. Quien se sacrificó a sí mismo.
3. Y cargó con nuestras enfermedades. (J. Lyth, D.D.)
Teniendo el enfermedades de los débiles
No hace mucho tiempo un valioso amigo me pidió que visitara a una mujer joven, hospedada en un callejón en Holborn, que se estaba muriendo de la más dolorosa de todas las enfermedades. La pequeña habitación estaba delicadamente limpia y ordenada; y sobre la mesita había un jarro adornado con algunas flores del campo, ofrenda de un antiguo amigo. Junto a la cama estaba una joven pálida, con un semblante amable y comprensivo, alisando la almohada de la víctima. Era apenas más blanco que su cara; la boca y el mentón de los cuales estaban cubiertos por un pañuelo de batista, para velar los estragos que había hecho su terrible enfermedad. Después de algunas preguntas de la enfermera, hablé un poco con la enferma; y luego recordando que debe parecer tan fácil para alguien en relativa salud hablarle de la bondad de Dios, pero cuánto más difícil debe ser para ella creerlo, yaciendo allí, hora tras hora, en angustia, lo que la hizo sufrir. apenas durmiendo de noche ni de día, aumentando durante los trece meses pasados, y sin dejar esperanza de alivio en el futuro sino por la muerte, pensé que era mejor decirle todo lo que pasaba en mi mente. Y luego agregué: “Si pueden creer que el bendito Salvador, quien, cuando estuvo en la tierra, sanó toda clase de enfermedades con un toque o una palabra, y que tiene el mismo poder sanador ahora, sin embargo, lo retiene de ustedes, lo hace por alguna razón infinitamente sabia y amorosa, me haría bien saberlo. Si es así, ¿levantarías tu dedo en señal de asentimiento? Levantó su mano pálida y transparente y la agitó sobre su cabeza con una expresión en sus ojos hundidos que casi glorificaba su rostro. No pude evitar decirle, cuando pude dominar mi voz lo suficiente como para hablar: “Creo que un movimiento de tu mano da más honor a tu Salvador a la vista de todos los ángeles del cielo, que años enteros de cualquier pequeño servicio que Él me permitiera rendirle, en relativa salud y comodidad; porque vuestra fe ha sido probada mucho más severamente.” Le pareció un pensamiento nuevo y delicioso que la paciencia, haciendo su obra perfecta, glorificaría a su Salvador. Ella acababa de soportar dócilmente, porque era Su voluntad. Las lágrimas se acumularon en sus ojos, hizo una seña para su pizarra y escribió en ella: “Esto me hace tan feliz. ¡Qué maravilloso y qué bondadoso, si Él hiciera gloria para Sí mismo de una criatura tan pobre como yo!” Poco después agregó: “Él me ha enseñado a decir de Él: Mi Amado es mío y yo soy suya. Él ha perdonado todos mis pecados. Él me ama libremente. Él me llena de paz y alegría al creer”. Cuando su compañera bajó las escaleras, le pregunté si a veces intentaba salir a tomar un poco de aire fresco y si tenía a alguien que la relevara ocasionalmente de la lactancia por la noche. Ella dijo: “Doy una vuelta por el callejón para tomar un poco de aire fresco de vez en cuando; pero no quisiera dejarla muchos minutos, ni estar durmiendo mucho, mientras ella sufre. “¿Es ella tu hermana?” Yo consulté. “No, señora, no somos parientes”, fue su respuesta; Fuimos compañeros de servicio en un hotel del West End. Y una vez, cuando estaba enfermo, me cuidó muy amablemente; por eso, cuando le sobrevino esta terrible enfermedad, no pude dejarla salir sola de su lugar para irse con extraños, porque es huérfana; así que me fui con ella. «Y me puedo aventurar a preguntar, ¿cómo se mantienen ambos?» “Ella había ahorrado un buen pedacito, que duró algún tiempo; y ahora me queda algo de mis propios ahorros cuando era empleada doméstica. “¡Una criada! ¡una reina!» Pensé para mis adentros, y podría haber puesto mi mano para que ella se acercara, y me sentí honrado por su toque. Esa mujer de corazón real me envió a través de Londres ese día sintiéndome mejor en todo el mundo, porque me había encontrado con tal ejemplo de amor desinteresado y abnegado. Una palabra reveló su secreto interior. “Somos tan buenas como hermanas”, dijo; “ambos sabemos que nuestro Salvador nos ama, y nosotros lo amamos y queremos amarlo mejor”. (Corazones ingleses y manos inglesas.)
Soportando las enfermedades de los débiles
1. En el agrupamiento de la naturaleza, las cosas disímiles se juntan y, al servir las necesidades de los demás y proporcionar el complemento de la belleza de cada uno, presentan una todo más perfecto que la suma de todas las partes. Los diversos reinos de la naturaleza no son como nuestros imperios políticos, encerrados con celosas fronteras. Forman una economía indisoluble; el mineral sub-haciéndose a sí mismo con base para lo orgánico, el vegetal sustentando al animal, el vital culminando en lo espiritual; cosas débiles pegadas a las fuertes, como el musgo al tronco del roble, y el insecto a su hoja; la muerte actuando como proveedora de vida y la vida haciendo de sacristán de la muerte. El servicio mutuo en gradación sin fin es claramente la gran ley del mundo.
2. En el agrupamiento natural de la vida humana se encuentra la misma regla. Una familia es una combinación de opuestos; la mujer que depende del hombre, cuya misma fuerza, sin embargo, existe sólo por su debilidad; el hijo que cuelga del padre, cuyo poder no sería una bendición si no se lo obligara a encorvarse con dulzura; el hermano que protege a la hermana, cuyos afectos tendrían sólo la mitad de su riqueza, si no se inclinaran a apoyarse en él con orgullo confiado; e incluso entre aparentes iguales, los impetuosos sosegados por los pensativos, y los tímidos encontrando cobijo en los valientes.
3. Este principio distingue la sociedad natural de la asociación artificial. El surtido de la civilización une todos los elementos que son iguales y separa los diferentes. En lugar de colocar a los hombres en grupos armoniosos, los analiza en clases distintas. La vida transcurre en presencia no de desiguales sino de iguales. Sólo los que sean de la misma secta, rango o partido y se hallen en la misma sociedad. No es que esto sea del todo malo. Vivir entre nuestros iguales enseña autosuficiencia y autocontrol, e impone el respeto por los derechos de los demás y una vigilancia vigilante de los nuestros. Pero mientras vigoriza las energías del propósito, tiende a arruinar las gracias superiores de la mente; y en la confirmación de las moralidades de la voluntad para perjudicar la devoción de los afectos. Un hombre entre sus iguales es como un colegial en su obra de teatro, cuya voz ansiosa, reclamo disputado, desafío al mal y burla de los débiles, traicionan que la voluntad propia está completamente despierta y la piedad adormecida. Pero ver al mismo niño en su hogar, y la mirada deferente, la mano de ayuda generosa, muestran cómo con los seres por encima y por debajo de él puede olvidarse de sí mismo en pensamientos suaves y referencias tranquilas. Y así es con todos nosotros. El mundo no se nos da solo como un patio de recreo o una escuela, donde podemos aprender a abrirnos camino a nuestro propio nivel; sino como un sistema doméstico, rodeándonos de almas más débiles para que nuestra mano socorra, y más fuertes para que nuestro corazón sirva.
4. La fe de Cristo reúne los ingredientes disímiles que la civilización había separado unos de otros. Toda Iglesia verdadera representa la unidad que el mundo había disuelto. En el momento en que un hombre se convierte en discípulo, su autosuficiencia exclusiva se desvanece. Confía en otro que en sí mismo; ama un espíritu mejor que el suyo propio; y mientras vive en lo humano aspira a lo Divino. Y en esta nueva apertura de un mundo sobre él, una luz fresca desciende sobre el mundo debajo de él. La aspiración y la piedad se precipitan en su corazón desde direcciones opuestas. Si no hubiera filas de almas a nuestra vista; si todos estuvieran sobre una plataforma de igualdad republicana, sin realeza de bondad y sin esclavitud de pecado; si nada grande nos sometiera a la lealtad, y nada triste y vergonzoso nos despertara a la compasión, creo que toda la verdad divina permanecería inaccesible y nuestra existencia se reduciría a la de animales inteligentes y amables.
5. A un gran poeta y filósofo romano le gustaba definir la religión como una reverencia a los seres inferiores: y si esto no expresa su naturaleza designa uno de sus efectos. Es cierto que no podría haber reverencia por las naturalezas inferiores si no se comenzara con el reconocimiento de una Mente Suprema; pero a partir de ese momento ciertamente miramos todo lo que está debajo con un ojo diferente. Se convierte en objeto, no sólo de piedad y protección, sino de sagrado respeto; y nuestra simpatía, que había sido la de un prójimo humano, se convierte en la ayuda deferente de un devoto obrador de la voluntad de Dios. Y así, el servicio amoroso de los débiles y necesitados es una parte esencial de la disciplina de la vida cristiana. Alguna asociación habitual con los pobres, los dependientes, los afligidos, es una fuente indispensable de los elementos más elevados del carácter. Si somos fieles a las obligaciones que debe acarrear tal contacto con la enfermedad, nos hará descender a saludables profundidades de doloroso afecto que de otro modo nunca alcanzaríamos. Sí, y si somos infieles a nuestra confianza; si las penas recaen sobre algún pobre cargo dependiente, del cual fue nuestro quebrantado propósito proteger su cabeza, aun así es bueno que lo hayamos conocido. Si hubiéramos lastimado a un superior, deberíamos haber esperado un castigo; si hubiésemos ofendido a un igual, hubiésemos buscado su disgusto; y una vez soportadas estas cosas, la crisis habría pasado. Pero haber herido a los débiles, que deben estar mudos ante nosotros, y mirar hacia arriba con solo las líneas de dolor que hemos trazado, esto golpea una angustia terrible en nuestros corazones. Para los débiles, los niños, los marginados, los que no tienen quien los ayude, levanten un Protector Infinito de su lado, y por su miseria misma mantengan la fe de la justicia siempre en el trono. (J. Martineau, LL.D.)
La supervivencia de los débiles
El texto es una breve declaración de uno de esos principios revolucionarios que se apoyan en el ejemplo y la enseñanza de Cristo. Ninguna regla de vida es más familiar que la de que debemos estar dispuestos a negarnos a nosotros mismos en un bien menor para obtener un bien mayor. Pero la regla del texto, en muchos lugares, llegó al mundo como una novedad total. En algunos idiomas falta la misma palabra “altruismo”, y se desconoce la filantropía en sus canales más profundos, incluso entre las clases más cultas que no conocen a Cristo.
I. Esto no es ley en la creación bruta.
1. Debajo del hombre, toda la vida está comprometida en una feroz lucha por la existencia. Cada uno está empeñado en su propio beneficio. Los fuertes se cuidan a sí mismos. Los débiles van a la pared. Si los más aptos no siempre sobreviven, los más astutos y fuertes sí lo hacen. Los enfermos son depredados o abandonados sin piedad para que perezcan.
2. Una excepción se encuentra en el instinto generoso de la maternidad, pero por el cual la mayoría de las razas animales se extinguirían. Otra excepción la ofrecen los animales domésticos. El perro arriesgará su vida al servicio de su amo y morirá con el corazón roto cuando él muera. Pero una vez que se les deja vagar, estos animales también parecen abandonarse al principio bruto del egoísmo absoluto.
II. La ley de la creación bruta predomina en gran medida entre los hombres donde no se siente el poder del evangelio.
1. La vida humana es también una lucha por la existencia. El hombre también, como el bruto, se ve obligado a trabajar continuamente para evitar el hambre, la enfermedad y la muerte. En la carrera por la fama y el éxito, los fuertes pisotean los sentimientos de los débiles y aumentan sus propias fuerzas aprovechando sus debilidades.
2. De esta raíz proceden todos los despotismos, servidumbres e inhumanidades. Es la forma humana de hacer cumplir el principio brutal de sobrevivir a los sufrimientos y humillaciones de los débiles. Las guerras han surgido en su mayor parte de la determinación de exaltarse uno mismo por las pérdidas de otro. Si una nación fuera débil, una más fuerte haría más o menos lo mismo que hace el feroz rey del bosque con la gacela que pasa. Toda esclavitud fue en su mayor parte en primera instancia el resultado del principio que el texto hace trizas. No hace tanto tiempo que se aplicaban torturas a los débiles en el potro y en la celda, lo que no podía rendir ningún beneficio excepto para el apetito morboso de los fuertes.
3. El espíritu no se ha extinguido. El refinamiento de los métodos por los que la fuerza hace mercadería de las debilidades de los enfermos puede encubrir la brutalidad del instinto, pero no la cambia.
III. El evangelio ha anunciado otra ley de vida para el hombre. Aquí el amor y no la fuerza es supremo. Aquí nadie vive para sí mismo.
1. La lucha por la autoexistencia continúa. El esfuerzo por sobrevivir es apremiante. “Pon toda diligencia en hacer firme tu vocación y elección.” “Ocúpate de tu propia salvación”. “El reino de los cielos sufre violencia”, etc. La obligación de ayudarnos a nosotros mismos no pierde nada de su énfasis. Pero con el cuidado de uno mismo va unido el interés por los demás, y esos dos conducen el carro de una vida regenerada hacia el logro más elevado y hacia la aprobación de Dios. La ley cristiana llama a cada uno a brindar a los demás la mayor oportunidad para el desarrollo de sus facultades.
2. El mundo pronuncia a menudo un lema que es bueno hasta donde llega. Es un gran avance sobre la brutalidad: “Vive y deja vivir”. Pero detrás de esta verdad a medias puede esconderse el egoísmo. “Vivir y ayudar a otros a vivir” es el lema del evangelio. “Cuidado con el número uno” es una máxima favorita de la calle, que, empujada sola, es el principio brutal en pleno dominio. “Haced el bien a todos” es una máxima que viene de otro ambiente.
3. Una prueba principal de la civilización cristiana es la consideración con la que los fuertes miran las debilidades de los débiles. La residencia de ancianos, el hospital, el refugio, etc., son la gloria de nuestra civilización, como los burdeles, los garitos, las cantinas, etc., son su desgracia, pero no su desesperación; pues mientras la Cruz levante en alto su espectáculo de misericordia, el principio de que “los fuertes deben llevar las enfermedades de los débiles” irá entre los hombres como un torrente de aguas, puro como el cristal. Nuestra literatura da testimonio de la infusión de este principio humano. La “Canción de la Camisa” tiene un amplio círculo de lectores simpatizantes. “Sir Launfal” de Lowell y mil otros poemas tienen su interés por el espíritu cristiano de consideración por las debilidades de los demás que magnifican. Leemos, como indicativo de un gran corazón, el incidente de Lutero, quien, en lugar de unirse a la caza, atrapó la liebre cazada y la escondió debajo de su capa, porque la caza le recordaba la forma en que Satanás caza las almas. Y pasamos a un lado de sus hechos ampliamente conocidos al incidente en la vida del Sr. Lincoln cuando, en su camino con otros abogados a la corte, se detuvo para reemplazar a dos pajaritos que habían volado fuera de su nido, diciendo: «Podría no hubiera dormido si no hubiera devuelto esos pajaritos a su madre. Fue una cosa muy noble, cuando Nápoles sufría los estragos del cólera, que el rey Humberto se apartara de las carreras, donde se había fijado para estar, y se apresurara a socorrer a su pueblo. El lema, «Los más aptos sobreviven», el evangelio sustituye la consigna, «Los perdidos deben ser salvos».
IV. En Cristo tenemos la plena encarnación del soberano gobierno. ¿Quién tenía más derecho a complacerse a sí mismo que el Hijo de Dios? Pero de Él se dice: “Ni aun Cristo se agradó a sí mismo”. Se humilló a sí mismo hasta la muerte de cruz, para poder llevar nuestras penas y nuestros dolores. (P. S.Schaff, D.D.)
</p
Soportando las enfermedades de los débiles
Un reportero llamó a un pequeño limpiabotas cerca del Ayuntamiento para que le diera brillo. El muchachito se acercó bastante despacio a uno de los miembros de ese animado gremio y plantó su caja bajo el pie del reportero. Antes de que pudiera sacar los cepillos, otro niño grande corrió y apartando tranquilamente al pequeño, dijo: “Toma, siéntate, Jimmy”. El reportero se indignó de inmediato por lo que tomó como una escandalosa intimidación y le dijo bruscamente al recién llegado que se largara. «Oh, punto está bien, jefe», fue la respuesta; “Solo voy a hacerlo por él. Verás, ha estado enfermo en el hospital durante más de un mes y todavía no puede hacer mucho trabajo, así que todos los muchachos nos acostamos y lo llevamos cuando podemos. ¿Savy? “¿Es así, Jimmy?”, preguntó el reportero, volviéndose hacia el niño más pequeño. -Sí, señor -respondió cansadamente el niño-; y, cuando levantó la vista, se podía distinguir el rostro pálido y demacrado incluso a través de la mugre que lo cubría. Lo hace por mí, si se lo permites. «¡Ciertamente, adelante!» y mientras el limpiabotas manejaba el cepillo, el reportero lo acosaba con preguntas. «¿Dices que todos los chicos lo ayudan de esta manera?» «Sí, señor. Cuando ellos mismos no tienen trabajo, y Jimmy lo consigue, acuden y lo ayudan, porque todavía no es muy fuerte, ¿sabes? “¿Qué porcentaje le cobras en un trabajo?” «¿Oye?» preguntó el joven. «No sé a qué te refieres». “Quiero decir, ¿qué parte del dinero le das a Jimmy y cuánto te quedas fuera?” “Apuesta tu vida a que no me quedo con ninguna. Yo no soy tan furtivo como ese. «Así que le das todo a él, ¿verdad?» «Sí. Todos los chicos dan lo que ganan en su trabajo. Me gustaría atrapar a cualquier tipo echándoselo a escondidas a un niño enfermo, lo haría. Una vez completado el brillo, el reportero le entregó al golfillo una moneda de veinticinco centavos y le dijo: «Supongo que eres un tipo bastante bueno, así que te quedas con diez centavos y dale el resto a Jimmy». “No puedo hacerlo, señor; es su cliente. ¡Aquí, Jaime! Le arrojó la moneda y salió disparado tras un cliente para él, un verdadero diamante en bruto. En esta gran ciudad hay muchos de esos muchachos con corazones cálidos y generosos bajo sus abrigos andrajosos. (N. Y. Anunciante comercial.)
Imperfecciones; por qué permitidas
Las imperfecciones han sido divinamente señaladas, para que la ley de la vida humana sea el esfuerzo, y la ley del juicio humano la misericordia. (T.H.Leary, D.C.L.)
Autocomplacencia
Yo. ¿De dónde surge? Del sentimiento secreto en el hombre que–
1. Sus propios puntos de vista son los más correctos.
2. Sus propios planes son los mejores.
3. Sus propias palabras las más sabias.
4. Sus propias obras las más excelentes. En una palabra, que es superior a todos los demás.
II. ¿Cuáles son sus exposiciones?
1. Un juicio severo de los demás.
2. Autoadulación.
3. Atrevimiento.
III. ¿Cómo se debe superar?
1. Soportando las enfermedades de los débiles.
2. Procurando agradar a los demás para su bien.
3. Por una contemplación creyente del carácter de Cristo. (J. Lyth, D.D.)
Contra uno mismo -complacer
I. No debemos complacernos a nosotros mismos. “Nosotros”, es decir, cristianos fuertes. Entre los cristianos hay fuertes y débiles, y siempre los habrá. Notarás que el apóstol no tiene una exhortación correspondiente a los débiles, una razón por la cual puede ser que muy pocos están dispuestos a considerarse como tales.
1. En cuanto a complacerse a sí mismo, nunca es bueno.
(1) En su primera y más baja forma es pura animalidad. El tigre se complace cuando se apodera del cervatillo; y el zorro cuando lleva el ave a su guarida. No hay pecado en ninguno de los dos; es su instinto y necesidad. Y si un hombre hace lo mismo, no tiene preeminencia sobre la bestia.
(2) Es de la esencia del pecado que en una forma es solo la enorme exageración de uno mismo. Es la pequeña unidad que intenta salir de todas las relaciones y más allá de las leyes. Es la planta repudiando el suelo que la alimenta, insultando el aire y la luz de los que vive. Es la figura uno que se presenta como un epítome de toda la ciencia de los números. Si la complacencia propia entrara en el corazón del mundo físico, no habría crecimiento; porque el crecimiento está asegurado por una parte que permite que el alimento fluya a través de ella hacia otra, y en la combinación conjunta de todos los órganos para proporcionar el alimento del todo. Y es en un mundo así que el hombre se levanta y dice: “Vivo para complacerme a mí mismo”, un hombre que fue hecho para mostrar la grandeza del servicio, hecho a imagen del Dios que sirve a todos.
(3) Siempre tiende a la mezquindad de carácter. Es limpio contra la magnanimidad, el patriotismo y las caridades de la vida.
(4) Tiende a la corrupción, así como todo debe pudrirse cuando deja de dar y recibir; del mismo modo que el agua estancada deja de ser apta para su uso.
(5) Siempre inflige daño y miseria a los demás.
(6) Es tan enormemente difícil para el yo que siempre está buscando ser complacido, que en última instancia es bastante imposible de realizar. Se debe tener más, y aún más, de esto y aquello, hasta que no se pueda tener más.
2. Demasiado para complacerse a sí mismo en general. Pero aquí hay una forma peculiar de esto: la forma cristiana de una cosa no cristiana.
(1) El comienzo del cristianismo en un alma y vida humana es la muerte de uno mismo. comenzado Pero el proceso de morir es lento, es una crucifixión. Muchas y muchas veces uno mismo dice: “No moriré”.
(2) Los cristianos, entonces, deberían estar constantemente en guardia contra esto. No hay nadie a quien no acosará. A los vivaces se les presentará en formas de excitación, que los apartarán de los deberes de la vida diaria y del servicio cristiano. Los modestos y retraídos pensarán que no puede perjudicar a nadie que deban descansar. De hecho, todos los vicios no son más que vestidos diferentes que el viejo yo se pone mientras va de un lado a otro del mundo murmurando: «¡Debemos complacernos a nosotros mismos!» Complazca al yo superior y dé la bienvenida a su conciencia, al amor, a los poderes de la vida cristiana, y entonces, no solo usted, sino los ángeles y Dios mismo estarán complacidos. Pero en cuanto a complacer a ese otro yo, todo peligro y toda muerte del alma se encuentran de esa manera. “Que ese hombre sea crucificado”. Pónganse clavos frescos en las manos y los pies.
(3) Pero “los fuertes”, ¿por qué, al menos, no deberían complacerse a sí mismos? “Los fuertes” aquí son los hombres avanzados en la comunidad cristiana, los hombres de mayor inteligencia y fe más clara que han salido a una libertad más amplia. Seguramente sería mejor que tales hombres se salieran con la suya. La fuerza es algo hermoso tanto en la región del pensamiento como en la de la acción. Sí, pero ya no es hermoso cuando se vuelve intolerante con todo lo que no es tan fuerte como él mismo. Así pues, nosotros, que somos fuertes, no debemos conducir cuando descubrimos que no podemos conducir; ni te impacientes por los retrasos que son inevitables; ni perder los estribos, porque eso demostrará que nosotros mismos nos estamos debilitando; ni siquiera tener pensamientos poco generosos, sino más bien buscar asentar nuestra fuerza en esto: en la caridad universal que “todo lo soporta, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta”, y luego, como resultado, logra todo. cosas.
II. Si no somos nosotros mismos, ¿entonces quiénes? Nuestro “prójimo”.
1. “¡Cada uno de nosotros!” Ninguno puede quedar exento. No sirve de nada alegar peculiaridad en el temperamento o las circunstancias. Tienes un vecino y debes complacerlo.
2. Pero aquí surge una dificultad. Si el prójimo ha de ser complacido conmigo, ¿por qué no ha de complacerme a cambio? Si hay una obligación, seguramente debe ser mutua. Y así terminaremos complaciéndonos a nosotros mismos después de todo. Además, ¿cómo sé yo que complacerlo le beneficiará? Puede ser obstinado, lujoso o cobarde; y si lo complazco, muy probablemente alimenté en él estas malas cualidades. Pero aquí está la salvaguardia: “Debo agradar a mi prójimo en su bien para edificación”. No es que uno deba ceder ante otro simplemente porque él lo desea. Eso sería infantilismo, y daría muy malos frutos. Y no hay lugar para la concesión en asuntos de vital importancia. Sería una bondad cruel para con un hermano cristiano ceder ante él en cualquier asunto que afecte la verdad salvadora o el deber. Toda la cuestión se trata de cosas menos que vitales. Esta forma puede parecerme mejor; puede ser lo mejor para mí. Sin embargo, puede que no sea lo mejor para todos. O puede ser abstractamente lo mejor para todos y, sin embargo, no se les debe imponer.
3. Por bien para edificación. ¿Por qué, qué es eso sino complacer lo nuevo, lo mejor en el hombre, así como busco complacerlo en mi propio pecho?
III. ¿No fue esto solo el comportamiento de Cristo mismo? “Aun Cristo”, “que estaba con Dios”, “que era Dios”, no se agradó a sí mismo reteniendo esa condición, cuando surgió una gran necesidad, y cuando, por un cambio en Su estado, pudo suplir la necesidad, “Él era rico, y por amor a nosotros se hizo pobre”, etc. Y cuando estuvo aquí, nunca se perdonó. Nunca eligió el camino más fácil. ¿Debo, pues, complacerme a mí mismo y decir que lo sigo? ¿No preferiría contemplar de nuevo este gran espectáculo: un ser santo y feliz que se niega a sí mismo y sufre por los demás a través de la vida y la muerte? (A. Raleigh , D.D.)
La advertencia contra el egoísmo
El egoísmo es–
Yo. Una cosa fea. Una cosa que ayuda a que nuestros cuerpos se vean hermosos es cuando las diferentes partes tienen el tamaño o la forma adecuados. ¡Pero supongamos que viéramos a un niño o una niña con una cabeza tan grande como un bushel y con pies tan grandes como los de un elefante! Y cuando damos paso a sentimientos erróneos, una parte del alma se vuelve más grande de lo que debería ser. No hay nada que haga que una persona se vea tan fea como el egoísmo.
1. Anne Dawson era una niña pequeña que estaba acostada en la cama con fiebre. En la misma habitación estaba su hermano, ocupado en hacer un bote. El ruido era muy angustioso y su hermana le rogó que se detuviera. Pero él siguió adelante. Luego dijo: “Robbie, querido, ¿por favor, tráeme un vaso de agua fría? Mi garganta está muy seca y mi cabeza duele terriblemente”. Pero Robbie no prestó atención hasta que ella preguntó por segunda vez, cuando él gritó bruscamente: «Espera un momento, Anne, estoy demasiado ocupado ahora». Una vez más su hermana pidió un trago. Luego se apresuró a verter un poco de agua de un cántaro que había estado todo el día al sol. «Oh, yo no esa agua, hermano», dijo Anne, en un tono suave, «por favor, tráeme un poco de agua fresca y fresca del manantial». —No me molestes tanto, Anne. Ya ves lo ocupado que estoy. Estoy seguro de que esta agua es lo suficientemente buena. Y el chico egoísta continuó. “¡Ay, mi pobre cabeza!” dijo Anne, mientras bebía un poco de agua tibia y luego se recostaba en su almohada. Ese fue su último movimiento. Ella murió esa noche. Por miles de oro y plata no habría tenido los sentimientos de Robert cuando estaba junto a la tumba de su hermana y pensaba en todo esto. No podemos imaginar nada más feo que esto le hace parecer.
2. Pero a veces podemos entender mejor una cosa al contrastarla con su opuesto. Hace algún tiempo ocurrió un accidente en una mina de carbón. Dos niños lograron agarrar una cadena y tenían la esperanza de salvarse si podían aguantar hasta que llegara la ayuda. Muy pronto, un hombre fue bajado y primero se acercó a un niño llamado Daniel Harding, quien dijo: “No se preocupen por mí. Puedo aguantar un poco más; pero hay Joe Brown justo debajo casi exhausto. Sálvalo primero. Joe Brown fue salvo, al igual que su desinteresado amigo. ¡Qué hermoso lo hace parecer su desinterés!
II. Algo desagradable. Cuando las cosas que nos rodean tienen en cuenta las leyes que Dios ha hecho para gobernarlas, entonces todas son agradables. La luz es agradable de ver; el viento es agradable de oír; y la fragancia de las flores es agradable al olfato, precisamente porque el sol, el viento y las flores actúan según las leyes que Dios ha hecho para ellos. Y la ley de Dios para nosotros es que “no debemos agradarnos a nosotros mismos”. Si nos atenemos a esta ley, nos hará desinteresados, y entonces seremos siempre agradables. Pero si no hacemos caso de esta ley, esto nos hará desagradables.
1. Una señora cristiana hablando con su clase, dijo: “Cuando era niña, mi abuela, que estaba gravemente enferma cuando jugaba con mi muñeca, me pidió que le llevara un vaso de agua. Al principio no me importó, pero cuando volvió a llamarme, le llevé el agua de una manera muy poco amable. Ella dijo: ‘Gracias, mi querida niña; pero me habría dado mucho más placer si hubieras traído el agua de buena gana. Nunca más me pidió que hiciera nada por ella, porque poco después murió. Hoy hace cuarenta años que esto sucedió; y sin embargo hay una llaga en mi corazón que dejó allí, y que debo llevar conmigo mientras viva.”
2. Y ahora podemos tomar algunas ilustraciones a modo de contraste. Una noche, dos niñas pequeñas acurrucadas juntas en la cama hablaban de su tía Bessie, que pasaba en ese momento por casualidad. Así que escuchó y escuchó a Minnie decir: «¿Sabes qué es lo que hace que la frente de mi tía Bessie sea tan suave?» “Bueno, sí, ella no es lo suficientemente mayor para tener arrugas”. «¡Vaya! ella es, sin embargo; pero su frente es suave porque es muy desinteresada y nunca se inquieta. Siempre me gusta escucharla leer la Biblia, porque ella vive exactamente como la Biblia. Es tan dulce, amable y desinteresada como nos dice que seamos. Y esto es lo que hace que la tía Bessie sea tan agradable. Nuestra siguiente historia es sobre Turner, el gran paisajista, que fue miembro del comité que se encarga de colgar los cuadros en la Royal Academy. En una ocasión, cuando estaban terminando su trabajo, Turner llamó la atención de un cuadro de un artista desconocido que no tenía ningún amigo en la Academia que velara por su interés. “Esa es una imagen excelente”, dijo el Sr. Turner. Debe colgarse en algún lugar para su exhibición. “Eso es imposible”, dijeron los otros miembros del comité. «No queda espacio». Entonces el generoso artista quitó deliberadamente uno de sus propios cuadros y colocó la pintura de este artista desconocido en su lugar. ¡En qué interesante luz lo presenta su desinterés a nuestra vista!
III. Algo pecaminoso. Cuando cometemos pecado en la mayoría de las otras formas, solo quebrantamos uno de los mandamientos de Dios a la vez. Pero cuando damos paso al egoísmo, quebrantamos seis de los mandamientos de Dios a la vez. ¿Cómo? Bueno, cuando Jesús estaba explicando los diez mandamientos, dijo que la sustancia de los seis en la segunda tabla era que debemos amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos. Pero, si somos egoístas, no podemos amar a nuestro prójimo. El egoísmo es la raíz de la cual puede crecer cualquier pecado. Es como llevar pólvora sobre nosotros en un lugar donde las chispas vuelan todo el tiempo. Una terrible explosión puede tener lugar en cualquier momento. Hace muchos años vivía en Egipto un anciano llamado Amin. Una gran hambruna vino sobre la tierra tal como lo hizo una vez en los días de José. Amin tenía una gran cantidad de trigo en sus graneros. Cuando el pan empezó a escasear, sus vecinos acudieron a él para comprar grano. Pero él se negó, diciendo que iba a mantener su stock hasta que se acabara todo el resto del grano en la tierra, porque entonces podría obtener un precio más alto por él. Muchos murieron de hambre y, sin embargo, este hombre egoísta mantuvo sus tiendas bajo llave. Por fin, la gente hambrienta estuvo dispuesta a darle cualquier precio que pidiera, y luego, con una sonrisa cruel y egoísta, tomó la llave de hierro de su gran granero. Abrió la puerta y entró. Pero en un momento todas sus esperanzas de gran ganancia se desvanecieron como un sueño. Los gusanos habían entrado y destruido todo su grano. A pesar del hambre que tenía la gente, lanzaron un gran grito de alegría por lo que le sucedió a ese desdichado. Vieron que era el juicio de Dios que había descendido sobre él por su egoísmo, y que le servía bien. Pero tal fue el efecto de su decepción sobre el mismo anciano, que cayó muerto a la puerta del granero. Su egoísmo lo mató. (R. Newton, D.D.)
El fuerte ayudando a los débiles
Coleridge habla de un guardiamarina de catorce años que entró en acción por primera vez, con las rodillas temblando, el coraje fallando y un desmayo apresurándose, cuando Sir Alexander Ball vio lo tocó y le dijo: “¡Ánimo, mi querido muchacho! te recuperarás en un minuto más o menos. Era igual cuando salí por primera vez de esta manera”. Fue como si un ángel le hablara. “Desde ese momento quedé como el mayor de la tripulación del barco”. Pueden ayudarse unos a otros, y deben hacerlo por su propio bien.
Soportar las enfermedades de los débiles
Sin embargo, no debemos despreciarlos, no de corazón, palabra o actitud. Debemos negarnos a nosotros mismos antes que ofenderlos. Debemos sostenerlos, llevarlos como los pilares llevan la casa, como los hombros una carga, como los muros la vid, como los padres a sus hijos, como la encina a la hiedra; y esto porque son hermanos, (P.Henry.)