Rom 2,15
Que muestran la obra de la ley escrita en sus corazones.
La obra de la ley escrita en el corazón
“Conozco y apruebo lo mejor, pero sigo lo peor”, dijo uno de los paganos más sabios; sin embargo, no se requirió ninguna sabiduría superlativa para llegar a esa conclusión. El Dr. Livingstone nos dice que encontró a las tribus más rudas de África dispuestas a admitir que eran pecadoras. De hecho, consideran pecado casi todo lo que, como tal, está prohibido por la Palabra de Dios. Tampoco es posible leer su clara declaración sobre ese tema sin llegar a esta interesante e importante conclusión, que el decálogo no es más que la copia de una ley mucho más antigua, esa ley que su Hacedor escribió en el corazón de Adán y que, aunque tristemente, desfigurada por la Caída, puede todavía, como la inscripción en una piedra carcomida por el tiempo y cubierta de musgo, ser trazada en la nuestra. Mira cómo la culpa enrojece en el sonrojo, y la conciencia de pecado se traiciona en la mirada abatida de la niñez. Incluso cuando se revuelcan en el pecado como cerdos en el lodo, hay una conciencia dentro de los hombres que convence de culpa y advierte de juicio. Destronada, pero no exiliada, todavía afirma sus pretensiones y lucha por su reino en el alma; y volviendo a su alto asiento, sin más respeto por los soberanos que por los mendigos, los convoca al tribunal y truena sobre sus cabezas. Félix tiembla; Herodes palidece, temiendo en Cristo la aparición del Bautista; mientras Caín, huyendo de la tumba de su hermano, se aleja con remordimientos de conciencia en las lóbregas profundidades de las soledades del mundo despoblado. Como el fantasma de un hombre asesinado, la conciencia acecha la casa que una vez fue su morada, haciendo que su voz siniestra sea escuchada a veces incluso por los más endurecidos en la iniquidad. En ella, el salvaje más rudo lleva dentro de sí un Dios, que advierte a los culpables, y se hace eco de aquellas palabras de la Escritura: “Apártate del mal y haz el bien”. (T. Guthrie, DD)
La ley escrita y reescrita en el corazón
La ley moral está entretejida en la constitución moral del hombre. El hombre fue creado a imagen de Dios (Gn 1,27); así en conocimiento y santidad (Col 3:10; Ef 4: 24). La expresión “escrito” es una alusión a las dos tablas de piedra (Ex 32,15-16), quizás también a Leyes romanas escritas en latón. La ley de Dios se reescribe en el corazón renovado (Jer 31:33; Hebreos 8:10). En la creación está escrito como luz para dirigir y convencer; en la regeneración se reescribe como un poder para gobernar y transformar. En la creación está escrito para ser conocido y sentido; en la regeneración se vuelve a escribir para ser conocido y amado. (T. Robinson, DD)
Su conciencia también da testimonio.
El testimonio de la conciencia
Por boca de dos o tres testigos se establecerá todo asunto . Los tres con respecto a los hombres son Dios, la Biblia, la conciencia. Este último es–
I. Un testigo interior. Otros testigos están afuera, por lo que pueden ser apartados. Se puede presentar un testigo contra otro, o las circunstancias pueden destruir el testimonio dado, pero no puede ser así con el testigo interno. Un hombre puede huir tan pronto de Dios o de sí mismo como de la conciencia. Ahora bien, lo que está dentro de un hombre tiene la mayor influencia sobre él, ya sea para consuelo o terror: ¡así que es mejor que tengamos a todos los hombres y todos los demonios como enemigos que nuestra propia conciencia!
II. Un testigo conocedor e inteligente. Nadie puede saber lo que sabe la conciencia sino Aquel que sabe todas las cosas. El testimonio humano a veces se deja de lado por debilidad intelectual, pero la conciencia penetra en los recovecos secretos de nuestros corazones; y como—Su discernimiento es claro, así su juicio es generalmente verdadero, y lo que una vez que sabe nunca lo olvida.
III. Un testigo autorizado y creíble. A veces se rechazan los testigos por falta de moral; pero la conciencia es testigo del Rey, de modo que quien oye la conciencia, oye a Dios (Rom 9:1).
IV. Un testigo fiel y verdadero. No se deja sobornar: como su Amo no acepta la persona de nadie. Trata imparcialmente al monarca y al esclavo; y aunque a veces hable mal, nunca en contra de su juicio.
V. Un testigo ruidoso. Los sordos oirán la voz de la conciencia. Como la voz de Dios, es terrible y llena de majestad. Caín lo encontró así. El grito de la conciencia fue tan fuerte como el de la sangre de su hermano. Así lo pensó Judas cuando fue y se ahorcó. ¡Qué fuerte habla a veces en un lecho de enfermo y moribundo! La ley truena, y la conciencia no es más que el eco de su voz. La ley habla con cosas terribles en justicia, y la conciencia hace lo mismo. La ley dice: “El alma que pecare, esa morirá”; y la conciencia dice: “¡Tú eres el hombre!” Muchos se esfuerzan por ahogarlo en el alboroto y la prisa de los negocios, pero sus esfuerzos serán ineficaces. Cuando Dios le pide que hable, hablará a propósito; y aquellos que no oirán la voz de los padres, ministros, providencias, o incluso de la Palabra Divina, sin embargo, oirán la voz de la conciencia.
VI. Un testigo suficiente. Silenciará todas las súplicas y excusas, pondrá fin a todos los subterfugios y evasivas, y dejará al hombre auto juzgado y autocondenado. Es suficiente ahora; no hay refutación de su testimonio, ni anulación de su veredicto, y así será en el último día.
VII. Un testigo eterno. Si todos los demás testigos estuvieran muertos, la conciencia vive, y en lo sucesivo dará su testimonio sin restricciones. ¡Su lenguaje será, “Hijo, acuérdate”! (Pro 5:12). Conclusión:
1. Cuidémonos de pecar contra la conciencia. Es un enemigo que ni cerrojos ni barrotes pueden mantener a distancia. La aprobación de la conciencia, junto a la de Dios, es la mayor bendición de este lado del cielo.
2. Esforcémonos por mantener la conciencia tierna, luego atender sus movimientos y escuchar sus protestas. La ternura es su perfección. Dios se da cuenta de ello (2Cr 34:27).
3. Sobre todo, tengamos nuestros corazones limpios de mala conciencia por la sangre de Cristo.
4. Que los malvados recuerden que si la conciencia está tan callada ahora, será lo suficientemente vociferante en el gran día. Como el espectro le dijo a Bruto: “Te encontraré en Filipos”, así la conciencia dice: “¡Te encontraré en el tribunal!”. Los hombres buenos, que a veces sufren mucho por los latigazos de su propia conciencia, aprenden la importancia de tener siempre “una conciencia sin ofensa” (1Jn 3,21 ). (B. Beddome, MA)
Conciencia
La el apóstol está explicando cómo los paganos, que no tenían la ley escrita de Dios, aún estaban sujetos a una ley no escrita impresa en los corazones de toda la humanidad. Su conciencia es testigo a favor o en contra de ellos.
I. Su naturaleza y oficio.
1. Dios ha dado al hombre una ley escrita como norma suprema, cuyo objeto es educarlo y confirmarlo en su deber para con Dios y los hombres. Esta ley, sin embargo, es–
(1) De última comunicación. El Antiguo Testamento, dado sólo gradualmente a través de los siglos. El Nuevo Testamento sólo cuando el mundo ya era viejo.
(2) De alcance sólo local. Antes de Moisés no había ninguno. En los días de San Pablo sólo lo conocían los judíos. En nuestros días vastas regiones e incluso en nuestro propio país muchos no tienen conocimiento de ello. Si, entonces, solo existiera la ley escrita de Dios, la masa de los hombres, en el pasado y aún, no tendrían un estándar de lo bueno y lo malo, sus pasiones sin control. La sociedad sería imposible.
2. Pero la existencia de una ley moral escrita implica un sentido moral ya existente, o ley no escrita. Sin esto, nuestra obediencia a cualquier ley carecería de carácter moral. Sería mero entrenamiento y disciplina, o sumisión a la fuerza. No habría ningún sentido de obligación para mantenerlo, ninguna elección de la voluntad y el corazón al hacerlo.
3. Sin embargo, existe una ley no escrita de Dios. En toda raza hay un instinto que–
(1) Condena el mal. El día del juicio no sólo en el futuro. El gran trono blanco y Aquel que se sienta en él están en efecto colocados en cada seno. Ningún engaño es posible. Ninguna posición exterior nos protege.
(2) Reivindica el derecho. La respuesta de una buena conciencia es el sostén del alma bajo cualquier prueba. En la antigüedad sostuvo a los santos en sus pruebas de fuego. La fidelidad a los principios todavía resiste a muchos. Es el mayor consuelo en la retrospectiva de la vida.
(3) Se da para recibir y actuar de acuerdo con las enseñanzas superiores de la ley escrita. “Por la manifestación de la verdad, recomendándonos a la conciencia de todo hombre delante de Dios”. Nos impone el deber de conocer todos los alcances de nuestras obligaciones.
II. Impedimentos para su saludable vigor.
1. Ignorancia. En la vida salvaje, oscurecida y limitada en su alcance por las circunstancias. Concepción imperfecta de los deberes relativos a partir de la lucha por la autoconservación. Ahora largo reinado de pasión egoísta. Violencia y oscuridad hereditaria. En la vida criminal entre nosotros. El hijo de un ladrón, ¿qué puede saber del bien y del mal en algunas direcciones?
2. Perversión. La educación matiza nuestra estimación del carácter de los actos en muchos sentidos. Pascal habla de la moralidad como variable con la latitud y la longitud. Esto se ve–
(1) En la religión. Inquisidores torturando y quemando para mayor gloria de Dios. Whitefield defendiendo la esclavitud. Pablo pensando que honró a Dios ayudando a apedrear a San Esteban.
(2) En los negocios. Moral convencional o comercial. Los hombres hacen en los negocios lo que evitarían en la vida privada.
3. La conciencia cauterizada. La facultad religiosa puede estar casi extirpada por la negligencia; como ojos de insectos cavernarios y peces.
4. La conciencia débil. Un defecto que se inclina del lado de la virtud. Se inquieta a sí mismo ya los demás haciendo principio de lo que es realmente indiferente. Las disputas en las epístolas de Pablo, lunas nuevas, comer carne, leyes levíticas, etc. Así que algunos objetan asuntos sin importancia moral.
III. Características de una conciencia sana.
1. Acepta y actúa por principio, no por su ilustración accidental. Se guarda en los grandes asuntos por la fidelidad en todo. Su regla es: “El que es fiel en lo muy poco, también en lo más es fiel”.
2. No se contenta con la profesión, sino que lleva a la práctica sus convicciones; no «ir» y «no fui».
3. Siempre es humilde. Sentir su propia debilidad y necesidad constante de fortaleza.
4. Es varonil. No cederá a la costumbre, favor, ganancia.
5. Funda su acción en la ley de Cristo como ideal de moralidad.
6. Mantiene el ejemplo siempre ante sí, y recuerda sus obligaciones de honrarle con un deber leal. Conclusión: Se puede fortalecer e iluminar la conciencia. En cualquier caso, crece con la comprensión más amplia de la amplitud y alcance de la ley de Dios. En nuestros días ha ampliado su esfera. Necesita aún más vivificación en cada ámbito de la vida; especialmente en los asuntos vitales del alma. El diputado del Todopoderoso. Lleva tu alma ante ella. Como te pregunta, «¿Culpable o no culpable?» responder. Si es culpable, el arrepentimiento y una vida santa, mirando a la gran salvación de Cristo, revertirán el veredicto. (C. Geikie, DD)
Conciencia
I. Sus oficinas.
1. Es un amigo siempre presente, verdadero y servicial. Alguien que no tenga miedo de hablar con franqueza, y cuyos consejos sean precisos y, por regla general, sabios, amables, verdaderos y buenos.
2. Es un testigo siempre observador y fiel, uno de cuya vista nunca podemos alejarnos, que es diligente para registrar, cuidadoso para recordar y, en última instancia, fiel para dar su testimonio.
3. Es un juez imparcial. No sólo da testimonio, sino que absuelve o condena.
4. Respecto a los impenitentes, será el verdugo justo cumpliendo los mandatos del Gran Juez de todos, y el castigo mismo: el gusano que nunca muere.
II. Las temporadas en que ejecuta sus diversos oficios.
1. Hasta cierto punto en todo momento, con mayor o menor eficacia.
2. En un grado más poderoso–
(1) Después de algún acto especial de pecado.
(2) Bajo algún sermón especial de despertar.
(3) Bajo alguna aflicción severa.
(4) A la hora de la muerte.
III. Las circunstancias que por un tiempo puedan interferir en su eficaz actuación.
1. Puede estar mal informado o ignorante. La conciencia sólo puede condenar a un hombre por lo que él mismo cree que está mal.
2. Puede estar torcido o balanceado–
(1) Por costumbres y nociones predominantes.
(2) Por el interés, las pasiones, los gustos de un hombre.
(3) Puede ser parcialmente sofocado y adormecido.
Manipular la conciencia debilitará su acción . Un perro guardián avisó del peligro a los habitantes de una choza de troncos; fueron perturbados por su ladrido y, molestos, lo silenciaron, pero solo cuando era demasiado tarde. Los indios fueron sobre ellos, su choza fue quemada y sus vidas sacrificadas. Conclusión:
1. No jugar con la conciencia.
2. Busca su iluminación.
3. Recuerda que la conciencia después de todo es menos rígida que la ley de Dios (1Jn 3:20).
4. Que te lleve no sólo al temblor, sino a la Cruz. (GJ Adeney, MA)
Conciencia
Todos sabemos que la palabra viene de con y scio, pero ¿qué pretende ese con ? La conciencia no es sólo lo que sé, sino lo que sé con algún otro; porque el prefijo no puede estimarse superfluo, o tomarse para implicar meramente lo que yo sé conmigo o para mí mismo. Ese otro conocedor que la palabra implica es Dios. su ley haciéndose conocer y sentir en el corazón; y la obra de la conciencia es traer el mal de nuestros actos y pensamientos como algo menor, para ser probado y medido por esto como algo mayor: la palabra que surge y declara esa terrible duplicidad de nuestro ser moral que surge de la presencia de Dios en el alma –nuestros pensamientos, según el estándar que implica esa presencia, y como resultado de una comparación con ella, “acusándose o excusándose unos a otros”. (Abp. Trench.)
Conciencia vivificada por el Espíritu Santo
El Espíritu Santo es para el sentido moral lo que el cálido soplo de la primavera es para las semillas ocultas de las cosas. Esto los saca a la luz, esto los despliega en flor y fruto, esto hace de una extensión árida un paisaje de belleza, fertilidad y alegría. (T. Griffith.)
Conciencia: su poder
Esto es–
Yo. Discriminación. Por él hombre–
1. Descubre la realidad de la ley moral.
2. Determina su carácter en función de ella.
II. Encuadernación. Conciencia–
1. Nos dice que estamos sujetos a la ley de Dios.
2. Produce conciencia de obligación.
III. Judicial.
1. Como testigo.
2. Como juez.
Inferencias:
1. La realidad de la conciencia.
2. Su originalidad.
3. Su universalidad. (D. Thomas, DD)
Conciencia: susceptible de mejora y perjuicio
Yo. Puede mejorarse.
1. Por uso.
2. Reflexionando sobre el carácter moral de nuestras acciones.
3. Por obediencia a sus amonestaciones, o actuando concienzudamente.
4. Al meditar sobre personajes de preeminente excelencia moral.
II. Puede lesionarse.
1. Por desuso.
2. Al dejar de reflexionar sobre el carácter moral de nuestras acciones.
3. Por desobediencia a sus amonestaciones, o falta de conciencia.
4. Mediante la meditación frecuente sobre personajes y acciones viciosas. “Vicio visto con demasiada frecuencia, familiarizado con su rostro, primero lo soportamos, luego nos compadecemos, luego nos abrazamos”. (T. Robinson, DD)
Conciencia
Nada ha hecho tanto para dejar perplejos las especulaciones de los hombres sobre la conciencia como ciertos errores fundamentales respecto a su propia naturaleza y funciones.
1. En primer lugar, la conciencia no es una ley, sino una facultad; no la decisión pronunciada en un caso particular, sino la facultad que pronuncia la decisión.
2. Nuevamente, esta facultad es susceptible de instrucción y mejora, como otras facultades de la mente humana; como el entendimiento, por ejemplo, o el gusto.
3. También hay que hacer otra distinción importante con respecto a la conciencia. A veces se dice que su autoridad es suprema y definitiva. Y así es, en cierto sentido; es decir, es suprema sobre cualquier otra clase de motivo e incentivo humano; si surge un conflicto, nuestro sentido de lo que es correcto debe prevalecer, en todos los casos, sobre nuestro sentido de lo que es conveniente o agradable. Pero la autoridad de la conciencia no es definitiva en el sentido de prohibir a la conciencia misma, si es necesario, revertir sus propias decisiones pasadas. Puedo apelar en cualquier momento de mi conciencia menos instruida a mi conciencia más instruida, y bajo estas circunstancias lo que ayer estaba bien para mí puede volverse malo para mí hoy; y lo que es correcto para mí hoy puede volverse incorrecto para mí mañana.
4. Pero si la conciencia misma es una facultad Mejorable, y si, en su acción legítima de hoy, puede revisar y revertir sus propias decisiones de ayer, surge naturalmente la pregunta: ¿Hay algo en la conciencia que sea fijo y absoluto? Respondo, Si. Las cosas que son fijas y absolutas en la conciencia, es decir, las cosas que son las mismas en todas las conciencias, y las mismas en todas las conciencias en todos los tiempos, parecerían ser estas tres. En primer lugar, todas las conciencias hacen una distinción entre las acciones como buenas o malas; en segundo lugar, la noción de lo correcto, como tal, o de lo incorrecto, como tal, es idéntica a todas las mentes; y, en tercer lugar, todos concuerdan en el sentimiento de que deben hacer lo que creen correcto. La conciencia de cada hombre es un desarrollo especial de nuestra naturaleza moral común; y el deber de cada hombre con respecto a él es cuidar de que este desarrollo especial sea cada vez más completo y más y más eficaz; en fin, que tenga mejor conciencia para obedecer, y obedecerla más fielmente.
5. Queda por considerar los medios a través de los cuales se puede promover esta doble mejora en la conciencia y en la escrupulosidad. La primera condición es, un hábito de atender a los aspectos morales de las cosas, y especialmente de nuestras propias disposiciones y conducta; en una palabra, consideración moral. Una segunda condición necesaria del progreso moral requerido -del progreso tanto en la conciencia como en la escrupulosidad- se encuentra en la determinación de hacer lo correcto, cueste lo que cueste; en otras palabras, a la consideración moral debemos agregar un propósito moral invencible. El progreso en el que se insiste en este discurso supone otra condición; es decir, que no solo obedezcamos a la conciencia, sino que la obedezcamos como un eco de la voluntad divina: en otras palabras, a la consideración moral ya un propósito moral debemos agregar un sentido de la autoridad y las sanciones de la religión. Una condición más. Para hacernos más observadores de la conciencia y, al mismo tiempo, hacer de la conciencia lo que debe ser, debemos tomar nuestra norma de justicia del Nuevo Testamento. (James Walker.)
La ley de la conciencia
(con Juan 8:9):–Como cualquier otro poder mental y moral, la conciencia tiene su propia función distinta. Es esa facultad de nuestra naturaleza moral Que percibe lo correcto y lo incorrecto en nuestras acciones, acusa o excusa, y anticipa sus consecuencias bajo el justo gobierno de Dios.
I. La conciencia es una ley original en la naturaleza moral del hombre. Siendo así, es la misma en todos los hombres, civilizados e incivilizados. No se puede educar más de lo que se puede enseñar al ojo a ver, o al oído a oír. El único adiestramiento que se le puede dar a un hombre es el de aplicar la ley de la conciencia a la conducta, y el arte de someter a su autoridad las demás potencias del alma. Cuando se habla de la conciencia como iluminada y no iluminada, se le aplica lo que propiamente pertenece a algunos de los otros poderes con los que está asociada, particularmente el entendimiento. Al estar destinadas a todas las clases, las Escrituras no están escritas en metafísico, sino en lenguaje popular, y por lo tanto, si bien es apropiado hacer distinciones como las que acabamos de indicar, ahora trataremos de la conciencia en el popular, es decir, en la Biblia, sentido. “Su propia conciencia” es una expresión que sugiere estas dos cosas, a saber, que todo hombre está dotado de esta facultad, y que es una parte esencial de su ser, tan realmente suya que es inseparable de él e indestructible. . Pero la conciencia no es ahora en ningún hombre lo que era originalmente. A consecuencia del pecado, la ley moral escrita al principio en las tablas de carne del corazón había perdido mucho de su claridad y certeza, como una inscripción apenas legible en una lápida en descomposición. Por lo tanto, tenía que ser grabado profundamente por el dedo de Dios en tablas de piedra, y luego consignado en el Libro imperecedero, que podía leerse en todas las lenguas en todo el globo habitable. Pero mientras la conciencia no es ahora en nadie lo que era una vez, y en algunos ha alcanzado su grado más bajo posible de debilidad, en diferentes personas puede existir en diferentes estados. Pablo habla de algunos que tenían la conciencia cauterizada con hierro candente. Así como esa parte de la carne se vuelve insensible al dolor, así la conciencia, bajo el hábito de pecar, llega a estar tan familiarizada con el mal que su voz acusadora es, si acaso, débilmente escuchada. Es un sentimiento pasado. Judas habla de algunos hombres impíos en su día como muertos dos veces, lo que implica que su conciencia había sido vivificada una vez, pero que se había hundido nuevamente en su condición anterior de letargo y parálisis, que era muy poco diferente de la muerte. Habiendo estado muerto antes, estaba así dos veces muerto. El hombre cuya conciencia está en esta condición practicará la mentira, la deshonestidad, la intemperancia y la inmundicia, sin pensar a menudo que está haciendo mal, y sin temer en absoluto las consecuencias de su mala acción. Una condición de conciencia más esperanzadora es la que se describe como un pinchazo en el corazón. Así fueron afectados los primeros conversos el día de Pentecostés. No se podría encontrar fácilmente una frase más apropiada para representar el mismo cambio moral en cualquiera que lo experimente. Pena penetrante, agudo dolor mental, es a lo que apunta. Sin embargo, por angustioso que sea, este es un estado mental interesante y esperanzador. El trueno no es presagio más cierto de una atmósfera pura y asentada; la tormenta no es el precursor más seguro de una calma; los capullos que se abren y las brisas afables de la primavera no son señales más seguras de la retirada del invierno que esos pinchazos del corazón, las señales de un invierno espiritual que se deshace en el alma, y de que ha llegado una primavera de vida, crecimiento y belleza. Luego está también la conciencia pacífica. La verdadera paz puede provenir de una sola fuente. Cuando un hombre ve que Jesucristo, por Su obediencia hasta la muerte, ha llevado la pena de su pecado, y cuando acepta el perdón de Dios por medio de Cristo, sus temores lo abandonan, su conciencia se apacigua, la esperanza brota en su pecho. Puede que de vez en cuando tenga remordimientos y temores, pero a medida que aumenta su conocimiento del Salvador y de Su obra con su propia pureza de corazón y de vida, su paz se vuelve más plena y estable.
II. Es por la conciencia que se produce la convicción de pecado. No hay duda de que otros poderes cooperan con él para lograr este resultado. Está el entendimiento. La verdad y el deber deben ser conocidos antes de que puedan ser creídos y practicados. Un hombre no puede darse cuenta correctamente de su pecaminosidad hasta que sepa lo que la ley de Dios requiere de él, ni creer en el evangelio, que es la gran revelación de Dios para nosotros, antes de saber lo que significa. Sin un conocimiento de sus verdades no puede haber fe, y sin un conocimiento creciente de sus verdades no puede haber mucho progreso en el bien. También está la voluntad. La renovación de nuestra naturaleza moral presupone como una de sus condiciones el sometimiento de la voluntad y su puesta en armonía con la voluntad de Dios. Hay, es verdad, pasos preliminares en este cambio interior, tales como la iluminación de la mente con respecto al pecado y la salvación, y el ablandamiento del corazón en la penitencia y la contrición, pero hay, además, el doblez de la voluntad elegir y seguir el camino de liberación divinamente designado. Y es aquí, humanamente hablando, donde se encuentra la mayor dificultad en la obra de conversión. La más difícil de todas las luchas es conquistar el orgullo farisaico de un hombre, para que pueda aceptar con humildad y gratitud la vida eterna como un regalo gratuito de Dios para los que no la merecen y creen en Su Hijo.
III. Es por la verdad del evangelio que se despierta la conciencia. Las enseñanzas de la ciencia y la filosofía son impotentes aquí. Sólo la verdad, tal como es en Jesús, puede abrirse paso hasta los más profundos recovecos de la naturaleza del hombre, despertar sus actividades adormecidas, suplir todas sus necesidades y satisfacer sus aspiraciones más elevadas. Ninguna otra verdad puede darnos una norma fija e invariable de deber fuera de nosotros mismos y no sujeta a nuestras variaciones, mostrarnos hasta qué punto nos quedamos cortos de ella y exponernos con certeza la conexión fija e indisoluble que existe entre la causa y la consecuencia. en el universo moral. Ninguna otra verdad tiene el mismo poder de evidencia. (James Black, DD)
Conciencia: sus usos y perversiones
El mundo es bajo una solemne economía de gobierno, discerniendo, aprobando o condenando. Ahora bien, era requisito que hubiera algo en el alma para reconocer esto; una facultad de sentir obligación y aprehensión de un poder mayor. Y lo que hace que un hombre se sienta así es parte de sí mismo, de modo que la lucha contra Dios se convierte en una lucha con la propia alma del hombre. Por eso se ha denominado a menudo a la conciencia “el Dios en el hombre”.
I. Este juez interno no ha sido del todo en vano.
1. Muchos hombres han deseado poder librarse de él, y en la mayoría se puede suponer, por lo tanto, que la conciencia ha tenido algún efecto restrictivo. Los criminales habrían sido aún más criminales de no haber sido por esto. Ha sido un poder disidente entre las facultades del hombre, como si entre una multitud de alegres juerguistas apareciera un intruso oscuro y ceñudo a quien no pudieron conciliar ni expulsar. Ha tocado el alma y dicho: “¡Escucha eso! ¡Eso te pertenece!”
2. A menudo ha obligado a confesiones de gran importancia para la verdad y la justicia. Muy generalmente, en la última escena de la vida, ha obligado incluso a los malos a dar testimonio de la religión y de la culpa y miseria de jugar con ella.
3. Con frecuencia se ha hecho eficaz exhortar a los hombres a una aplicación perseverante de la misericordia divina, actuando por mediación de Cristo. La culpa es demasiado profunda para que la justicia divina la perdone. Debe haber algún gran recurso como medio de misericordia, y aquí está.
4. En los hombres buenos ha sido poderosa en la prueba y la tentación, consoladora en la injusticia y una energía sublime en la persecución.
II. Pero hay un lado más oscuro del tema, es decir, la visión de sus perversiones y frustraciones.
1. Con mucho, la mayor parte de los hombres la conciencia ha sido separada de todo conocimiento verdadero de Dios. Ahora bien, Dios es a la vez la autoridad esencial de la conciencia y el modelo de su rectitud. ¿Cuál es entonces su condición cuando el único Dios verdadero se pierde del conocimiento humano? y en cambio, una tribu de deidades cuyos personajes ejemplifican todas las variedades de iniquidad, dictando absurdos y abominaciones, mezcladas, de hecho, con algunas cosas mejores que se echan a perder en tal combinación. O (rechazando el paganismo), hay una noción falsificada de Dios, y una aprehensión pervertida de Su voluntad. Pensad qué autoridad para que la conciencia reconozca. ¿Qué debe hacer sino corresponder a sus autoridades? “El que os mate, pensará que rinde servicio a Dios.” Un perpetrador de la masacre de St. Bartholomew dijo: «Dios estaba agradecido conmigo ese día».
2. A menudo se ha engañado a la conciencia para que admita ceremonias triviales como expiación de grandes pecados, cuando, de haber estado en su debido estado, habría sacudido toda el alma.
3. La conciencia puede soportar que se ajuste mucho a las costumbres y nociones prevalecientes. Lo que debería mirar siempre hacia el trono y la ley de Dios puede degradarse a este homenaje irreligioso al hombre. De modo que el orden superior y eterno de los principios está casi fuera de la vista, ya que en algunos países rara vez se ven el sol o las estrellas.
(1) Cuando, en momentos, Si la conciencia intenta retomar un poco el espíritu genuino de su oficio, se le solicita que mire al mundo y vea si las estimaciones y prácticas comunes no justifican lo que está dispuesta a acusar.
(2) La siguiente consecuencia es que tendrá poco que tener en cuenta salvo los vicios positivos. Comenzará, pues, con ligeras censuras en un punto donde se merecen gravísimas. Suponiendo que todo lo que la ley divina condena se mida con una escala de cien grados de agravación, entonces, la censura que comienza en uno, se hará extremadamente severa al tiempo de llegar a cincuenta. Pero si se eliminan estos primeros cincuenta como inofensivos en acomodo a las nociones generales, entonces la conciencia comenzará, y en términos ligeros, sus censuras en el grado quincuagésimo primero, y así, en la parte más alta de la escala, producirá con sólo ese énfasis que era dúo en el punto donde comenzó.
4. La conciencia es sumamente susceptible de acomodarse a los propios intereses, pasiones y gustos de cada hombre. ¿Qué no hará para reconciliarla o someterla a ellos? No se separará de ellos y, en consecuencia, tiene grandes ventajas contra su conciencia. El interés favorito o la inclinación que él pone en la luz más justa; se multiplican los paliativos de lo que hay de malo en ella; es mucho menos culpable que muchas cosas en otras que tienen por muy veniales, y hay tal y tal bien a que dará cuenta. Ahora bien, no es extraño si, a estas alturas, su conciencia ha llegado a hablar con una voz mucho más sumisa. Y, por melancólico que sea el hecho, hay pocas cosas que gratifiquen más a una mente corrupta que haber obtenido una victoria sobre la conciencia.
5. La conciencia puede, en gran medida, volverse hacia un juicio sobre simples acciones externas. Ahora bien, la conciencia tiene una gran ventaja como juez sobre los observadores externos. Está sentado, con su lámpara, abajo en el mundo oculto entre los pensamientos, motivos, intenciones y deseos. Cuanto mayor es el agravio yo pero ¿cómo obviarlo? Trabaja para pensar que lo que es práctico es de mucha mayor importancia que los sentimientos y pensamientos. Estos son variables y transitorios; acciones sustanciales y permanentes. Los principios internos no dañan a nadie; las acciones correctas hacen mucho bien. Los pensamientos y movimientos internos son mucho más involuntarios; la conducta exterior es el resultado de la voluntad y el esfuerzo. Fíjate tanto en las mejores partes de la conducta como para animarte a hacer la inferencia: “el caso no es tan malo en el interior como la conciencia había tratado de acusar”, porque “por sus frutos serán conocidos los hombres”. Así, en cierta medida, la conciencia puede ser engañada fuera de su lugar de vigilancia interior, para contentarse con mirar sólo hacia el exterior.
6. Cuando la conciencia está seriamente alarmada, puede ser silenciada por aplicaciones engañosas. Todavía habrá tiempo suficiente. A veces estas alarmas son frustradas por presunciones traicioneras sobre la forma de propiciar la Justicia Divina; los hombres pueden reconciliar a Dios por medio del arrepentimiento; satisfacer sus demandas por una conducta reformada; asegurar la seguridad final por una obediencia cuidadosa en lugar de la fe en Cristo. Esta última es una traición mortal practicada en la conciencia; porque está aquietando sus alarmas al inducirlo a abjurar de esa misma ley que es su norma designada, y de la cual es su propio oficio ser el representante y sancionar.
7. La conciencia puede reducirse a un estado de insensibilidad habitual. Esto se logra manipulando y equívocando; evitando cuidadosamente todo lo que pueda alarmarlo; continuo descuido de sus amonestaciones; una decidida resistencia y represión; y hábitos de pecado. El resultado de esto será un profundo letargo y estupefacción. ¡Piensa en la ventaja de poder mirar a otros que están preocupados por una conciencia entrometida y despierta! Pero, ¿por qué esta quietud muerta parece una situación horrible? ¡Porque despertará! y con una intensidad de vida y poder proporcionada a este largo sueño, como si se hubiera vuelto gigantesco durante su sueño. ¡Despertará! Probablemente en las últimas horas de vida. Pero si no, en el otro mundo hay algo que seguramente lo despertará.
III. El correcto trato de la conciencia.
1. Debe ser considerado con profundo respeto, incluso sus más mínimas insinuaciones atendidas, no menospreciadas como impertinencias escrupulosas, descartadas, etc.
2. Debemos tender diligentemente a un juicio verdadero de las cosas, porque nuestro juicio es la regla por la cual procederá la conciencia. Debe haber mucha reflexión y retiro.
3. Recordaremos siempre que la conciencia más judicial es menos rígida y comprensiva que la ley divina. “Si nuestro corazón nos reprende, mayor es Dios que nuestro corazón”. Por lo tanto, al consultar la conciencia, debemos esforzarnos por darnos cuenta de la presencia divina e implorar que nuestras conciencias puedan estar siempre bajo la custodia divina en lugar de la nuestra.
4. Como a menudo hablamos de mejoras en la vida cristiana, debe recordarse que una de ellas es una mejora en la sensibilidad que discierne y el alcance de la jurisdicción de la conciencia. Y si esto implica un aumento de solicitudes, dolores, emociones penitenciales, tanto más deseable aparecerá ese mundo mejor donde no hay posibilidad de pecado, donde la mejora continua de la percepción espiritual será una exquisitez continuamente aumentada de la felicidad.( John Foster.)