Estudio Bíblico de Romanos 5:7-8 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Rom 5,7-8
Porque apenas morirá alguno por un justo… pero Dios encomia su amor.
Amor humano y divino contrastados
I. El amor del hombre a sus semejantes (Rom 5,7). Puede encontrar en la historia generosidad y gratitud manifestadas por el mayor de todos los sacrificios: el de la vida. Pero tales casos son raros. Leemos de los peligros encontrados, los sufrimientos soportados, con el propósito de rescatar a otros de la destrucción; pero rara vez de devoción a la muerte, para librar a un compañero mortal de la calamidad más grave, o para procurarle el privilegio más preciado. Cuando se ha producido tal instancia, ha sido uniformemente un tributo pagado a una excelencia distinguida, o un reconocimiento de obligaciones demasiado fuertes y sagradas para ser cumplidas con una recompensa menos noble o costosa.
1. Supongamos que un individuo distinguido por el honor y la integridad, que se ha esforzado en todas las ocasiones para mantener los derechos y reparar los errores de los demás, cuya conducta recta, fidelidad y defensa de la verdad lo han convertido en objeto de profunda y veneración universal; supongamos que tal persona, por decreto del despotismo, estuviera condenada a expiar un crimen imaginario en un cadalso ignominioso, ¿darías un paso adelante para salvar su vida con el sacrificio de la tuya? No; ni podemos imaginar a nadie haciéndolo.
2. Pero, suponiendo que a la rectitud añadimos la benevolencia, todo lo que se derrite en la ternura, gana en la compasión, se asemeja a un dios en la beneficencia, ¿habría alguien entre aquellos a quienes tales caracteres son más queridos, o alguno, incluso de aquellos que habían compartido su bondad, que estarían de acuerdo en ser su sustituto? Sí; puedes concebir que tales casos ocurran. Aun así, sin embargo, el apóstol habla correctamente; son sólo «algunos» los que así morirían por un buen hombre -que, aun para este acto de caballería, se requeriría «atrevimiento»- y que, después de todo, el hecho debe calificarse con una «peraventura». A la afirmación del apóstol podemos añadir la de nuestro Señor, que “nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos”: Este es el límite máximo al que puede llegar el afecto humano. Y esto puede ser aún más fácilmente admitido, si consideramos que la amistad comprende aquellas relaciones que, uniendo marido y mujer, padre e hijo, hermano y hermana, por mil cariños, impulsan instintivamente a esfuerzos y resistencias, de cuya amplia gama incluso el no se excluyen los terrores a la muerte.
3. Pero suponiendo que una persona inicua y hostil, condenada a morir por su iniquidad y rebelión, y bajo su sentencia, albergara una enemistad tan amarga contra su benefactor como nunca antes, ¿consentiría ese benefactor sufrir su destino judicial? , para enviarlo de nuevo a la vida y la libertad que tan justamente había perdido? ¡Ay! no; esa es una altura de amor que la humanidad nunca ha alcanzado, y de la cual la humanidad es completamente incapaz. Y si llegara a ocurrir, nos veríamos obligados a clasificarlo entre los mayores milagros.
II. El amor de Dios por el hombre se ilustra en dos circunstancias.
1. “Cristo murió por nosotros”. El apóstol no podía hablar de Dios muriendo por nosotros, porque no se puede predecir la muerte de Aquel que “solo tiene inmortalidad”. Debemos recordar, por lo tanto, quién fue Cristo, así como lo que hizo. Pero al ver Su muerte como una manifestación del amor Divino, debemos recordar la conexión que Dios tuvo con ella. El esquema, del cual formó la característica principal y el principio esencial, fue en conjunto de Su designación (Juan 3:16). Y mientras Dios fue así tan misericordioso, nos corresponde pensar en la relación en la que Cristo estuvo con Él. Cristo no era la criatura, ni el mero siervo de Dios, sino “su Hijo unigénito y muy amado, resplandor de su gloria, y la misma imagen de su persona”. Sin embargo, Dios “no lo perdonó”.
2. Pero la principal evidencia del amor de Dios es que Cristo murió por nosotros, “siendo aún pecadores”. Si el hombre hubiera sido tal que el ojo de Dios pudiera haberlo mirado con complacencia, o si, habiendo caído, los sentimientos de penitencia hubieran invadido su corazón y lo hubieran hecho dispuesto a regresar, no nos habríamos asombrado del amor condescendiente de Dios. Pero la maravilla radica en esto, que no había ningún bien en absoluto para atraer la atención de un ser santo, e invitar a una interposición voluntaria de Su benevolencia. Por el contrario, había inutilidad y culpa en tal grado que provocaba una justa indignación, que justificaba una completa exclusión de la felicidad y la esperanza. Éramos “todavía pecadores” cuando Cristo murió por nosotros. Hay recursos en la mente eterna que están igualmente más allá de nuestro alcance y nuestra comprensión. Hay un poder, una magnitud y una riqueza en el amor de Dios hacia aquellos en quienes está puesto que, para la experiencia de la criatura, presenta un tema de maravillosa gratitud y alabanza. El hombre ama a sus semejantes; pero nunca lo hizo, y nunca podrá amarlos como Dios. Si Él nos hubiera amado como ama el hombre, no habría habido salvación, ni cielo, ni buenas nuevas para alegrar nuestros corazones. ¡Pero he aquí! Dios es el amor mismo. La culpa, que prohíbe y reprime el amor del hombre, despierta, enciende y asegura el de Dios. La muerte de los culpables es un abismo demasiado ancho para que el amor del hombre lo atraviese. El amor de Dios por los culpables es infinitamente “más fuerte que la muerte”. Dios perdona, donde el hombre condenaría y castigaría. Dios salva, donde el hombre destruiría. “Mis pensamientos no son vuestros pensamientos, ni vuestros caminos Mis caminos”. “Aquí está el amor”, etc. (A. Thomson, DD)
Cristo y los mártires</p
Era un principio en el pecho de todo romano que debía su vida a su país. Siendo este el espíritu del pueblo, engendró muchas acciones ilustres y heroicas. El espíritu de patriotismo brilló entre el pueblo durante muchas edades de la república; un héroe surgió de las cenizas de otro, y grandes hombres surgieron de época en época que se entregaron a la muerte por el bien público. Siendo estas las acciones más celebradas en la historia de la humanidad, el apóstol aquí las compara con la muerte de Jesucristo.
I. Los que se entregaron a la muerte por sus amigos o por su patria, se sometieron a un destino que algún día debieron haber sufrido; pero Jesucristo, que es el Dios verdadero, y poseedor de la vida eterna, se sometió a la muerte por nuestra redención.
II. Aquellos entre los hijos de los hombres que se entregaron a la muerte por el bien de los demás, hicieron el sacrificio por sus amigos, por aquellos por quienes eran amados; pero Jesús murió por sus enemigos.
III. Quien muere mártir por el bien público, parte con honor; pero Jesús partió con ignominia y vergüenza. (J. Logan.)
El amor de Dios el motivo de la salvación del hombre
I. La dignidad suprema de Aquel que emprendió la obra de nuestra salvación.
II. El estado de humillación al que Él consintió en ser degradado para realizar nuestra redención.
III. La relación mantenida con Él por aquellos para quienes este asombroso testimonio de bondad amorosa fue emprendido y perfeccionado. En la medida en que somos pecadores por naturaleza, también somos enemigos de Dios por naturaleza. Si es el acto de un enemigo menospreciar, resistir y renunciar a la autoridad de nuestro legítimo soberano; si es el acto de un enemigo colocarnos bajo las banderas de un potentado en abierta hostilidad hacia los nuestros; nosotros, que somos “por naturaleza hijos de desobediencia”, sujetos a “los poderes de las tinieblas”, “ajenos de la vida de Dios”, y ministros y esclavos del pecado, somos por inferencia obvia los enemigos naturales de Dios. Y estando en esta relación con Dios, como rebeldes, evidentemente parece cuán ineficaz podría haber sido algo en nosotros para merecer nuestra redención e influir en Él para redimirnos. Había en nosotros, de hecho, algo que bien merecía la ira de Dios, y bien podría habernos dejado expuestos a la severidad de Su desagrado.
Conclusión:
1 . La contemplación de este sorprendente amor de Dios hacia nosotros debe calentar y ensanchar nuestros corazones y llenarlos con el más ferviente amor hacia Él a cambio, y con la más celosa determinación de obedecerle.
2. La contemplación del amor de Dios, como ya interpuesto para salvarnos por el envío de su Hijo, debe llenarnos de una devota confianza en Él; persuadidos de que Aquel que nos ha conferido de su gratuita gracia la mayor de todas las bendiciones, no nos negará otras que sepa que son para nuestro bien.
3. Una tercera inferencia que se deriva de la contemplación del amor de Dios ejemplificado en la obra de nuestra salvación, es una mayor «confianza» de que Él no la dejará imperfecta; pero que si le amamos y guardamos sus mandamientos, “El que comenzó en nosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo.”
4. La contemplación del amor de Dios empleado para nuestra redención, y la persuasión de que nuestra salvación es “don de Dios”, conectada con la creencia de que “todos hemos pecado y estamos destituidos de su gloria”, etc.
5. Pero, entonces, mientras renunciamos a todas las esperanzas de salvación que merecen nuestras obras, debemos tener cuidado de no desatenderlas como si no fueran necesarias para nuestra salvación. (Bp. Mant.)
Amor sin igual
La gran doctrina de la Biblia es que Dios ama al hombre apóstata. En ningún otro lugar aprendemos esto. La naturaleza enseña que Dios ama a Sus criaturas, pero el volumen de la naturaleza fue escrito antes de la Caída, y no dice nada en cuanto a Su afecto hacia el hombre como pecador. En todas las formas concebibles, la Biblia nos impresiona con el hecho de que Dios ama al hombre aunque sea pecador. Nota–
I. Que el hombre tiene, constitucionalmente, un cariño bondadoso por su especie. El apóstol está hablando aquí de los hombres en general, y dice que en algunos casos los generosos instintos de la naturaleza humana inducirían al máximo sacrificio propio. Ese hombre tiene esta bondad social que mantengo frente a toda la opresión y crueldad que componen gran parte de la historia. A pesar de los faraones, Herodes, Nerón, Napoleón, hay un manantial de bondad en la naturaleza humana.
1. La tendencia del pecado es destruir este elemento. Si el pecado no hubiera entrado en el mundo, este elemento habría unido a todas las razas en los lazos de una hermandad amorosa.
2. La tendencia del cristianismo es desarrollar este elemento. El cristianismo lo reconoce, lo apela, lo fortalece. Bendito sea Dios, por malo que sea el mundo, en su corazón hay una fuente de amor.
II. Que algunos personajes tienen un mayor poder de excitar este afecto que otros.
1. No es probable que el justo lo excite. «Apenas.» ¿Quién es un hombre justo? Es alguien que se ajusta rigurosamente a las formas externas de la moralidad: paga todo lo que se le exige, y se le pagará hasta la máxima fracción de lo que le corresponde. Es lo que el frío mundo mercantil llamaría un hombre “respetable”. No tiene impulsos generosos, no tiene corazón, y por lo tanto no puede despertar el amor en los demás. El hombre justo no es un personaje muy popular.
2. El hombre “bueno” tiene el poder de excitarlo, el hombre bondadoso, el hombre de cálidas simpatías, que puede llorar con los que lloran. Tal hombre evoca las simpatías de los demás. A menudo lo ha hecho. Job abriendo, por su bondad, el corazón de su edad; Pythias soportando el castigo de Damon; y Jonathan y David, son ejemplos de ello.
III. Que el sacrificio de la vida es la máxima expresión de afecto. No hay nada que el hombre valore tanto como la vida. Los amigos, la propiedad, la salud, la reputación, todo se considera barato en comparación con la vida. Dar vida, por lo tanto, es dar lo que él siente que es lo más querido de todas las cosas más queridas. Un hombre puede expresar su afecto por medio del lenguaje, el trabajo, los regalos, pero tales expresiones son débiles comparadas con el sacrificio de la vida, que demuestra poderosamente tanto la intensidad como la sinceridad de ese afecto.
IV. Que la muerte de Cristo es la más poderosa demostración de afecto. Esto aparecerá si considera–
1. Los personajes por quienes Él murió: «pecadores».
2. Las circunstancias bajo las cuales murió. No en medio de la gratitud de los que amaba, sino en medio de sus imprecaciones.
3. La libertad con la que murió. No fue obligado.
4. La preciosidad de la vida que Él sacrificó.
Conclusión: Aprenda–
1. La grandeza moral del cristianismo. No existe tal manifestación de amor en el universo.
2. El poder moral del cristianismo. El motivo que emplea para romper el corazón del mundo es este amor maravilloso. (D. Thomas, DD)
Amor abnegado por los amigos
Damon fue condenado a muerte en un día determinado, y pidió permiso a Dionisio de Siracusa para visitar a su familia en el ínterin. Se concedió con la condición de asegurarse un rehén para sí mismo. Pythias se enteró y se ofreció como voluntario para ocupar el lugar de su amigo. El rey lo visitó en la cárcel y conversó con él sobre el motivo de su conducta; afirmando su incredulidad en la influencia de la amistad. Pythias expresó su deseo de morir para que el honor de su amigo pudiera ser reivindicado. Rogó a los dioses que retrasaran el regreso de Damon hasta después de su propia ejecución en su lugar. Llegó el día fatal. Dionisio se sentó en un trono móvil tirado por seis caballos blancos, Pitias subió al patíbulo y con calma se dirigió a los espectadores: “Mi oración ha sido escuchada; los dioses son propicios, porque los vientos han sido contrarios hasta ayer. Damon no pudo venir; no podía vencer las imposibilidades; él estará aquí mañana, y la sangre que se derrame hoy habrá redimido la vida de mi amigo. ¡Vaya! si pudiera borrar de vuestros pechos toda mezquina sospecha del honor de Damon, iría a mi muerte como iría a mi novia. Mi amigo será hallado noble, su verdad intachable; pronto lo probará; ahora está en camino, acusándose a sí mismo, a los elementos adversos ya los dioses; pero me apresuro a impedir su velocidad. Verdugo, haz tu oficio. Mientras cerraba, una voz en la distancia gritó: «¡Detengan la ejecución!» lo cual fue repetido por toda la asamblea. Un hombre cabalgó a toda velocidad, subió al patíbulo y abrazó a Pitias, gritando: “¡Estás a salvo, mi amado amigo! Ahora solo tengo que sufrir la muerte, y estoy libre de reproches por haber puesto en peligro una vida mucho más querida que la mía”. Damon respondió: “¡Prisa fatal, impaciencia cruel! ¿Qué poderes envidiosos han forjado imposibilidades a tu favor? Pero no me decepcionaré del todo. Como no puedo morir para salvar, no te sobreviviré.” El rey escuchó, y se conmovió hasta las lágrimas. Ascendiendo al patíbulo, gritó: “¡Viva, viva, pareja incomparable! Habéis dado un testimonio incuestionable de la existencia de la virtud; y esa virtud evidencia igualmente la existencia de un Dios que la recompensa. Vive feliz, vive renombrado, y ¡ay! fórmame con tus preceptos, como me has invitado con tu ejemplo, a ser digno de la participación de tan sagrada amistad.”
Amor abnegado por un padre
Mientras Octavio estaba en Samos, después de la batalla de Actium, que lo hizo dueño del universo, convocó un consejo para examinar a los prisioneros que habían estado comprometidos en el partido de Antonio. Entre los demás fue llevado ante él un anciano, Metelo, oprimido por los años y las enfermedades, desfigurado con una larga barba, una cabellera descuidada y ropa andrajosa. El hijo de este Metelo era uno de los jueces; pero fue con gran dificultad que reconoció a su padre en el estado deplorable en que lo vio. Sin embargo, al fin, recordando sus facciones, en lugar de avergonzarse de poseerlo, corrió a abrazarlo. Luego, volviéndose hacia el tribunal, dijo: “César, mi padre ha sido vuestro enemigo, y yo vuestro oficial; él merecía ser castigado, y yo ser recompensado. Un favor deseo de ti; es, o para salvarlo por mi cuenta, o para ordenarme ser muerto con él.” Todos los jueces se sintieron conmovidos por la compasión ante esta conmovedora escena; El propio Octavio se arrepintió y concedió al anciano Metelo su vida y su libertad.
Amor divino
Hay tres gradaciones en las que se manifiesta aquí el amor de Dios. —
Yo. El amor de la compasión infinita. Contemplar–
1. El aspecto bajo el cual el hombre se apareció al Dios santísimo. Pablo nos dice que los hombres eran–
(1) Pecadores.
(2) Impíos, ie , vivir sin Dios.
(3) Enemigos.
(4) Objetos de la ira Divina .
2. El aspecto bajo el cual el Dios bendito debe ser visto por el hombre pecador. ¿Se le permitirá a algún pensamiento duro de Dios tener una morada en sus corazones? ¿Pondrás en duda Su clemencia? ¿Es posible que imagines que Él se deleita en la muerte de un pecador? “Aquí está el amor”, etc.
II. El amor que se muestra en el ejercicio de esa misericordia que protege del peligro de una condenación futura (v. 9). Considere–
1. La extensión del privilegio realmente alcanzado por cada creyente en el Señor Jesucristo. Es justificado por la sangre de Cristo, es decir, Dios, en calidad de justo legislador y juez, lo declara justo.
2. La seguridad de la condenación final derivada del estado ya alcanzado. “Mucho más… por él seremos salvos de la ira.”
III. El amor mostrado en complacencia hacia aquellos que están en un estado de reconciliación (versículo 10). La vida de Cristo en el cielo le asegura al creyente todos los recursos necesarios durante su progreso hacia el disfrute de la salvación consumada si considera–
1. Que Su presencia en el cielo asegure Su intercesión continua y prevaleciente a favor de Su pueblo.
2. Las comunicaciones perpetuas de Su gracia aseguradas para nosotros por Su vida en gloria. “Todas las cosas le son entregadas por el Padre”, es decir, para el uso de Su pueblo. “Agradó al Padre que en él habite toda plenitud”; por tanto, agradó al Padre que de su plenitud todo discípulo necesitado recibiera abundante provisión; para que de su plenitud nosotros, los que hemos creído, recibamos gracia sobre gracia.
3. La interposición prometida y comprometida para la hora venidera de nuestra mayor emergencia. La muerte y la vida de Cristo no dan al creyente, en verdad, ninguna seguridad contra la muerte, sino plena seguridad en la muerte y después de la muerte. (HF Burder, DD)
Amor divino por los pecadores
Inferimos–
Yo. Que Dios tiene amor. No es puro intelecto: tiene un corazón, y ese corazón no es maligno sino benévolo. Él tiene amor, no meramente como un atributo, sino en esencia. El amor no es un mero elemento de Su naturaleza; es su naturaleza. El código moral por el cual Él gobierna el universo no es más que amor hablando en modo imperativo. Su ira no es más que amor que desarraiga y consume todo lo que obstruye la felicidad de Su creación.
II. Que Dios tiene amor por los pecadores. Entonces–
1. Este no es un amor que se revela en la naturaleza. Es exclusivamente la doctrina de la Biblia.
2. Este no es el amor de la estima moral. El Santo no puede amar el carácter corrupto; es el amor de la compasión: compasión profunda, tierna, ilimitada.
III. Que el amor de Dios por los pecadores se demuestra en la muerte de Cristo. Esta demostración es–
1. El más poderoso. La fuerza del amor se prueba por el sacrificio que hace. “Dios dio a su Hijo unigénito.”
2. Los más indispensables. La única forma de consumir la enemistad es llevar la convicción de que aquel a quien he odiado me ama. Esta convicción convertirá mi enemistad en amor. Dios conoce el alma humana, sabe quebrantar su corazón corrompido; por eso ha dado la demostración de su amor en la muerte de Cristo. (D. Thomas, DD)
El amor incomparable de Dios
1. El sacrificio es la verdadera prueba del amor.
2. La vida es el mayor sacrificio que puede hacer el hombre.
3. Tal sacrificio es posible, pero extremadamente raro.
4. Supone fuertes incentivos.
5. Pero Cristo murió por sus enemigos.
6. Él alaba así el amor de Dios, porque Él es Dios, y es el don de Dios. (J. Lyth, DD)
El amor de Dios exaltado
I. Por sus objetos–sin fuerza–impíos–pecadores–enemigos.
II. Por su manifestación–Cristo murió–por nosotros.
III. Por su finalidad–nuestra justificación–la reconciliación con Dios–la salvación final.
IV. Por su efecto: gozo en Dios. (Ibíd.)
Amor abnegado
Ese joven marinero que, cuando el se le ofreció el último lugar en el bote salvavidas, retrocedió, diciendo: “Salva a mi compañero aquí, porque tiene esposa e hijos”, y él mismo se hundió con el barco que se hundía; aquel bravo soldado que, en el momento del peligro mortal, se arrojó frente al hijo de su viejo amo y cayó muerto con una sonrisa en los labios, la bala fatal en el corazón; esa pobre mujer marginada, en la salvaje noche de invierno, que envolvió a su bebé en su propio vestido y chal escasos, y se acostó pacientemente en la nieve para morir, salvando la vida de su hijo a costa de la suya propia; el piloto muriendo en su puesto en el vapor en llamas; el sirviente ruso arrojándose entre los lobos para salvar a su amo; el pobre niño muriendo en un desván de Nueva York con las patéticas palabras: “Me alegro de que me voy a morir, porque ahora mis hermanos y hermanas tendrán suficiente para comer”, estos, y cientos de corazones verdaderos como estos, proclaman con la claridad de una voz del cielo, “’La mano que nos hizo es Divina’; y en el corazón de nuestro Padre hay alturas más altas de amor, profundidades más profundas de piedad y abnegación.” (Ellen Wonnacott.)
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Amistad desinteresada
Edwin, uno de los mejores y más grandes de los reyes anglosajones, floreció a principios del siglo VII. Estaba en peligro inminente de perecer a manos de un asesino, que había accedido a él bajo la apariencia de un embajador. En medio de su discurso, el villano sacó una daga y apuntó con violencia al rey. Pero Edwin fue preservado del peligro por la generosa y heroica conducta de Tilla, uno de sus cortesanos, quien interceptó el golpe con su propio cuerpo y cayó muerto en el acto. Así renunció alegremente a su propia vida para preservar la de su soberano, a quien amaba. Pero este ejemplo de amistad desinteresada pierde todos sus encantos y se hunde en la insignificancia cuando se compara con el amor con que Cristo nos ha amado. Porque “Dios muestra su amor por nosotros en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros.”
La naturaleza no revela el amor de Dios
La naturaleza sí no revelar el amor de Dios. Encontramos Su poder allí, causa y efecto inquebrantables, fuerza irresistible, ley de hierro. Pero sin amor. El océano, por grandioso que sea, e incluso hermoso, aplastará la cáscara de huevo que llamas tu barco; el relámpago mata; el torrente engulle; el hermoso aire del crepúsculo te enfría; la hermosa flor esconde veneno bajo sus hermosos pétalos; un punto débil en una viga de hierro precipita a cien personas a una muerte espantosa; el sol ataca con enfermedad mortal; ¿Y quién puede resistir ante el frío de Dios? Descuidado o ignorante de sus leyes, el hombre es una hoja bajo los pies, o una burbuja en la ola. Puedes buscar en el océano, el aire y el desierto; puedes atravesar todo el universo de la materia y conocer todos los secretos de la ciencia, y no puedes encontrar a Cristo. No hay indicios de misericordia, amor o perdón en todo el reino de la naturaleza. El poder y la majestad de Dios están allí; pero el “amor de Dios se manifestó en que envió a su Hijo al mundo para que vivamos por él.”
El amor del don inefable de Dios</p
Un equipo de exploradores se adentra en los círculos polares árticos en busca de otras expediciones que los precedieron, se fueron y nunca regresaron. Al no poder encontrar a los hombres desaparecidos y, sin embargo, reacios a abandonar la esperanza, dejan provisiones de comida, cuidadosamente cubiertas con piedras, en algunos promontorios prominentes, con las indicaciones necesarias grabadas para su seguridad en placas de bronce. Si los aventureros originales sobreviven y, en su viaje de regreso a casa, débiles pero persiguiendo, se encuentran con estos tesoros, a la vez ocultos y revelados, la comida, cuando la encuentren, les parecerá a esos hombres hambrientos una bendición menor. La prueba que proporciona la comida de que su país se preocupa por ellos es más dulce que la comida. Así que la prueba de que Dios se preocupa por nosotros queda fuera de toda duda; el “don inefable” de Su Hijo para ser nuestro Salvador debería disipar cualquier oscura sospecha de lo contrario en nuestros corazones. (W. Arnot.)
El amor de Dios exaltado
Las manifestaciones de Dios amor son muchos y variados. Si observo nuestro mundo glorioso, no puedo dejar de sentir que Dios muestra Su amor en la morada que ha dado a los hijos de los hombres. Si contemplo la sucesión de las estaciones y observo cómo el rayo de sol y la lluvia se unen en la producción del sustento, reconozco el amor en la obra de la providencia de Dios. Así también, si pienso en el hombre, criatura de poderosa capacidad, pero de más poderoso destino, estoy necesariamente consciente de que el amor infinito presidió originalmente su formación. Y, si recuerdo aún más que el hombre, cuya creación había sido así dictada por el amor, devolvió a pesar de la benevolencia, podría maravillarme, si no supiera que el amor se elevó por encima del ultraje, y, en lugar de abandonar lo ajeno, sugirió redención. Nota:–
I. Cómo los sufrimientos de Cristo fueron agravados por la pecaminosidad de aquellos entre quienes Él sufrió.
1. Él poseía percepciones infinitas de la naturaleza del pecado. Lo vio sin nada del barniz que saca de la pasión o el sofisma humanos; y discernió que el menor acto de impureza golpeaba con tanta vehemencia contra los jefes de los atributos del Todopoderoso, que rebotaba en la venganza, que debía aplastar eternamente al transgresor.
2. Ahora bien, a esta capacidad de estimar el pecado, añádele
(1) El amor que tuvo al Padre. Hubiera concordado bien con los anhelos de Su corazón, que Él tuviera éxito en traer de vuelta a la tierra a la obediencia, para que el Todopoderoso pudiera obtener Su plena renta de honor. Pero cuando, a partir de la contradicción de los pecadores contra Él mismo, se hizo palpable que las generaciones aún harían desprecio a Su Padre celestial, esto debe haber lacerado inexpresablemente Su alma.
(2) Pero vasto también fue Su amor por la humanidad; y aquí nuevamente sus temores de pecado entran en cuenta. Sería ocioso extenderse sobre la grandeza de esa benevolencia que había impulsado al Mediador a emprender nuestro rescate. La simple exhibición de Cristo apareciendo como la garantía de la humanidad sigue siendo siempre el prodigio abrumador e inconmensurable. Sin embargo, cuando vio a los seres, por cada uno de los cuales estaba contento de soportar la ignominia y la muerte, persiguiendo obstinadamente los caminos de la injusticia, arrojando de ellos el don ofrecido de la liberación, debe haber entrado como una flecha envenenada en Su pura y afectuosa. corazón, y lacerando y cauterizando dondequiera que tocaba, han hecho una entrada para el dolor donde nunca se pudo encontrar admisión para el pecado.
3. Si un artista estudia para exponer los sufrimientos de Cristo, recurre a la parafernalia externa del dolor. Sin embargo, hay más en la simple expresión de que Cristo murió por nosotros «cuando aún éramos pecadores», que en todo lo que el crayón jamás produjo, cuando el genio de un Rafael guió sus trazos. Miramos el alma del Redentor: somos admitidos como espectadores de las obras solemnes y tremendas de su espíritu.
4. Nosotros intentamos no examinar demasiado bien el terrible asunto de los sufrimientos del Mediador, baste decir que no hay uno entre nosotros que no haya sido un contribuyente directo a ese peso de dolor que pareció por un tiempo confundirlo y aplastarlo.
II. Cuán completos fueron estos sufrimientos independientemente de todo reclamo por parte de aquellos por quienes fueron soportados. Al comienzo de sus tratos con nuestra raza, Dios había procedido según la más estricta benevolencia. Él había designado que Adán debería presentarse como cabeza federal o representante de todos los hombres; si Adán hubiera obedecido, todos los hombres habrían obedecido en él, así como cuando Adán desobedeció, todos los hombres desobedecieron en él. No éramos, en el sentido más estricto, partes en esta transacción, pero sostengo que si hubiéramos tenido el poder de elegir, deberíamos haber elegido a Adán, y que habría habido una sabiduría en tal procedimiento, que se busca en vano en cualquier otro. Y si este nombramiento no puede ser procesado, entonces debe ser ocioso hablar de cualquier reclamo que los caídos tengan sobre el Creador; y todo lo que se haga en su nombre debe ser gratuito en el sentido más amplio. Si el arreglo fue uno en el que el amor que impulsó la creación del hombre reunió y condensó su plenitud y su ternura, entonces lo ponemos para que las misericordias del Altísimo hacia nuestra raza se hayan cerrado y, sin embargo, la inscripción “Dios es amor” habría sido grabada en nuestros archivos, y sólo la lengua mentirosa de la blasfemia se habría atrevido a poner en duda su exactitud. Pero el amor de Dios era un amor que no podía contentarse con haber hecho lo suficiente, era un amor que debía encomiarse a sí mismo, que debía triunfar sobre todo lo que podía apagar el amor. Éramos pecadores, pero, sin embargo, Dios nos amó en nuestra degradación, en nuestra ruina. Éramos indignos de la menor misericordia, no teníamos derecho a ella, ni al más mínimo beneficio, no teníamos derecho a ella, pero Dios encomendó Su amor hacia nosotros (H. Melvill, BD)
El amor de Dios exaltado
Varias consideraciones tienden a realzar la grandeza del amor de Dios hacia nosotros–</p
Yo. La dignidad del Salvador. Él no era otro que el Hijo eterno de Dios, coigual con el Padre, infinitamente querido por Él por una unión inefable y una plena participación en todos los atributos de la naturaleza divina. Por eso, cuando se menciona la muerte de Cristo, se hace mucho hincapié en la dignidad de su carácter, como aquello que da valor y eficacia a sus sufrimientos (Heb 1:3; 1Pe 1:19; 1Jn 1:7).
II. La agencia divina empleada en la muerte de Cristo. Dios no perdonó a su propio Hijo, sino que lo entregó gratuitamente como víctima en nuestro lugar, e invocó a la justicia para que lo sacrificara por nosotros. Tampoco se empleó la agencia divina meramente en esta parte de los sufrimientos de nuestro Salvador; también estaba involucrado en su imposición real. Los hombres crucificaron su cuerpo, pero fue el Señor quien “hizo de su alma una ofrenda por el pecado”; o agradó “al Señor herirlo y ponerlo en aprietos”; y aquí se expresa la ira más asombrosa, y el amor más asombroso.
III. El carácter de aquellos por quienes Cristo murió. Mientras que todavía no se produjo ningún cambio en nosotros, ningún bien realizado por nosotros; siendo enemigos empedernidos de Dios, entonces fue que Cristo murió por nosotros. También fue “mientras aún éramos débiles”, ya sea para hacer la voluntad de Dios, o para librarnos de las manos de la justicia infinita. El patriota muere por su patria; pero Cristo murió por sus enemigos.
IV. La naturaleza voluntaria de los sufrimientos de Cristo. Su muerte estaba predeterminada, y había recibido un mandamiento del Padre de dar Su vida por las ovejas; sin embargo, tenía poder para dar su vida, y poder para tomarla de nuevo, y nadie podía quitársela.
V. Si comparamos esta manifestación con todas las demás encontraremos aquí su mayor elogio. Las bendiciones de la Providencia son incesantes e innumerables; pero de todos sus dones, ninguno debe compararse con el don de Cristo. Este es el don inefable.
VI. La eficacia constante de la muerte de Cristo ofrece una evidencia adicional de la magnitud del don y del amor de Dios en su donación. Su justicia sirve para siempre para nuestra justificación; Su sacrificio conserva su virtud purificadora para nuestra santificación; y en el desempeño de todos Sus oficios de mediador, Él es el mismo ayer, hoy y por los siglos. Por tanto, puede salvar perpetuamente a los que por él se acercan a Dios, y hacer por nosotros mucho más abundantemente de lo que podemos pedir o pensar. El don de Cristo incluye todos los demás dones; porque el que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también con él todas las cosas? Mejora:
1. Este tema anima a los investigadores serios. El evangelio es la religión de los pecadores, la única que puede dar alivio a la conciencia atribulada.
2. El evangelio, no obstante, no ofrece base de esperanza o aliento para aquellos que continúan viviendo en pecado. Aunque Cristo murió por los pecadores, fue para que se arrepintieran, creyeran y fueran salvos.
3. Para todos los verdaderos creyentes, el evangelio se convierte en una fuente de gozo abundante. (B. Beddome, MA)
El amor de Dios elogió
Las manifestaciones de Dios de Él mismo invariablemente lleva consigo el elogio de alguna perfección distintiva. Él se manifiesta–
1. En el universo, y “los cielos cuentan la gloria” de Su sabiduría y poder.
2. En conciencia, que encomia su justicia.
3. En la Biblia, que encomia su verdad.
4. En la historia, que encomia su soberanía.
5. En Cristo, que por su vida y muerte, pero especialmente en esta última, encomia su amor. Es gloria del cristianismo dar amor a este encomio. Otras religiones profesan revelar a Dios en este o aquel aspecto de su carácter, pero ninguna como “amor”. Nota–
I. El momento en que se hizo este elogio (versículo 6). «A su debido tiempo.» El momento era el más apropiado. A ningún otro período le habría ido tan bien. Esto se verá si consideramos que entonces–
1. El mundo más lo necesitaba. Leer cap. 1, y lo que dijeron los escritores contemporáneos sobre la pecaminosidad, la miseria y la desesperanza de la humanidad.
2. El mundo había agotado todos sus recursos en la vana esperanza de lograr su propia salvación. Los filósofos habían enseñado, los sacerdotes habían sacrificado, los gobernadores habían gobernado con miras a esto; pero la sabiduría, la religión y la política del mundo habían fallado.
3. El mundo estaba ahora como nunca antes había estado preparado para la amplia difusión de este elogio. La dispersión de los judíos que llevaban consigo sus esperanzas mesiánicas; las conquistas de Alejandro, que difundieron un lenguaje en el que podría expresarse este elogio; la supremacía universal del poder y la civilización romanos, que proporcionó amplios medios para la generalización del elogio del evangelio, se combinó para preparar “un camino para el Señor”.
II. Las personas a quienes se hizo. «Pecadores». Que Dios encomiende Su amor a los ángeles, a Adán no caído o a los santos conspicuos, sería natural, y que el amor de una manera general se muestre en la naturaleza no es de extrañar, porque la fuente del amor debe rebosar. ; pero que Dios encomiende su amor a los pecadores como tales es verdaderamente maravilloso. El asombro aumenta a medida que seguimos el análisis del apóstol. Los hombres eran–
1. Sin fuerzas. Una vez fueron fuertes, pero atraídos por el diablo cayeron desde las alturas ventosas de la justicia, y quedaron mutilados y paralizados por la caída. Ninguno podría haberse quejado si Dios los hubiera dejado en esa condición, pero compadeciéndose de su incapacidad para levantarse, Él «puso ayuda en Uno que era poderoso», quien pudo restaurarlos a la solidez moral y un estado justo.
2. Impio. Los hombres habían cortado su conexión con la fuente de la justicia y la bienaventuranza, y así estaban hundidos en el pecado y la miseria. Dios no se apartó del hombre, sino el hombre de Dios. No se le podría haber culpado a Dios si Él hubiera hecho eterna la separación. Pero Él encomienda Su amor en el don del Mediador, Dios-hombre, que podría poner Su mano sobre ambos y reunirlos de nuevo.
3. Pecadores. Hombres que no habían dado en el blanco. “El fin principal del hombre es glorificar a Dios y disfrutarlo para siempre”. La bienaventuranza del hombre es apuntar a esto, y al alcanzarlo encontrar su verdadero descanso. Pero los hombres ni siquiera lograron apuntar a esto. Sus aspiraciones iban tras objetos inferiores, e incluso los echaban de menos. Así que la tierra está sembrada de naufragios morales. Dios encomia Su amor al dar a Su Hijo para salvar estos náufragos, y para capacitar al hombre para aspirar y alcanzar el verdadero fin de la vida.
4. Enemigos. En cierto sentido, los hombres eran fracasos morales dignos de lástima; en otro antagonistas morales de Dios y la bondad, por lo tanto, los objetos de la ira de Dios. Pero en vez de encomiar Su ira, encomia Su amor por Cristo, que salva de la ira y reconcilia con Dios.
III. La forma de esta mención.
1. “Cristo murió”. Dios elogió su amor, en efecto, en la encarnación, vida, enseñanza, obras, ejemplo de Cristo. Que Dios visitara, habitara y hiciera bien a los habitantes de su provincia sublevada, fue una muestra singular de afecto. La razón pregunta, ¿por qué no vienen legiones de ángeles para destruir? Pero todo este respeto se habría quedado corto de lo que se necesitaba; por lo que el amor se mostró de una manera ilimitada. “Dios no perdonó ni a su propio Hijo.” No le ahorró nada que fuera necesario para salvar un mundo perdido; es decir, Dios dio todo lo que pudo para encomiar su amor. Las riquezas de la misericordia Divina prácticamente se agotaron en la Cruz (Rom 8,32).
2 . “Para nosotros.”
(1) En nuestra habitación y lugar. Él llevó nuestros pecados con su maldición y castigo sobre el madero.
(2) Para nuestro beneficio. Para remover nuestra condenación fueron muchas; pero la muerte de Cristo por nosotros implica mucho más: justificación, filiación, santidad, cielo. (JW Burn.)
El amor de Dios encomia
I. A nuestra consideración.
II. Para nuestra admiración.
III. A nuestra estima.
IV. A nuestro agradecimiento.
V. A nuestra imitación. (T. Robinson, DD)
El amor de Dios encomendado
Hace algunos años una joven dama inglesa, que se movía en los más altos círculos de la moda en París, se encontraba un día ligeramente indispuesta y acostada en su cama, cuando sus hermanas entraron en la habitación en un estado de gran alegría y le dijeron: un tipo loco vino aquí de Inglaterra, un predicador de avivamiento. Dicen que es la broma más grande del mundo; se va despotricando en inglés, y uno de los pastores franceses hace todo lo posible por interpretar lo que dice al francés. Todo el mundo se va, y nosotros también”, y se fueron. Tan pronto como se fueron, esta chica, mientras yacía en su cama, sintió un deseo indescriptible de escucharlo también. Tocó el timbre de su doncella y dijo: “Quiero escuchar a este predicador de avivamiento; vísteme y pide un carruaje. Su sirviente le reprochó: “Realmente no debe pensar en eso, señora; Estoy seguro de que no estás en condiciones de ir. Pero ella no se dejaría desanimar. Así que ella fue, y la llevaron a un asiento frente a la plataforma y allí se sentó directamente frente al predicador. Para cuando se cantó el himno y terminó la oración, supongo que empezó a sentirse algo solemne. Luego vino el sermón, y el predicador se paró justo al frente de la plataforma, y la miró de frente a la cara con una mirada penetrante y escrutadora, y dijo: “¡Pobre pecadora, Dios te ama!”. “No sé qué otras palabras pudo haber dicho”, dijo después. “Me atrevo a decir que dijo mucho, porque predicó durante mucho tiempo; pero todo lo que sé es que me senté allí frente a él con la cabeza enterrada entre las manos, sollozando, sollozando como si mi corazón fuera a romperse. Toda mi vida pasó en revisión ante mí. Pensé en cómo lo había perdido y desperdiciado, y toda mi vida le había dado la espalda a Dios, para vivir para el pecado, la mundanalidad y la locura. Yo había despreciado Su súplica y rechazado Su llamado; y sin embargo, oh mi Dios, ¿es verdad, es verdad, que todo el tiempo me has estado amando? Estas palabras seguían resonando una y otra vez en mi mente: ¡Pobre pecador, Dios te ama! No sé cómo encontré mi camino a casa. Lo siguiente que recuerdo es que yacía postrado sobre mi rostro ante Dios, las lágrimas todavía brotaban de mis ojos, mientras elevaba mi corazón a Dios y decía: ‘Es verdad, es verdad. Me has estado amando todo el tiempo, y ahora Tu amor ha triunfado. ¡Oh poderoso Amor, Tú has conquistado mi pobre corazón! Gran Dios, desde este momento en adelante soy tuyo’”. (W. Hay Aitken, MA)
Elogio del amor
El elogio de Dios por su amor no es con palabras, sino con hechos. “Dios encomienda su amor no en una oración elocuente”, sino en un acto. Si quieres recomendarte a tus semejantes, ve y haz, no vayas y dirás; y si delante de Dios quieres mostrar que tu fe y el amor son reales, recuerda, no son palabras aduladoras, pronunciadas en oración o alabanza, sino que es el acto piadoso, el acto santo, que es la justificación de tu fe. Pablo nos da un doble elogio del amor de Dios.
I. Cristo murió por nosotros. Nota–
1. Que fue Cristo quien murió.
2. Que Cristo murió por nosotros. Fue mucho amor cuando Cristo se despojó de las glorias de Su Deidad para hacerse un niño en el pesebre de Belén; cuando vivió una vida santa y sufriente por nosotros; cuando Él nos dio un ejemplo perfecto por Su vida sin mancha; pero el elogio del amor reside aquí: que Cristo murió por nosotros. Todo lo que la muerte podría significar Cristo lo soportó. Considere las circunstancias que acompañaron Su muerte. No era una muerte común; fue una muerte de ignominia; fue una muerte de dolor indecible; fue una muerte muy prolongada.
II. Cristo murió por nosotros cuando aún éramos pecadores.
1. Considere qué clase de pecadores hemos sido muchos de nosotros, y entonces veremos la maravillosa gracia de Cristo. Considere–
(1) Creo que muchos de nosotros hemos sido pecadores continuos. No hemos pecado una vez, sino diez mil veces.
(2) Que nuestros pecados fueron agravados. Cuando pecas, no pecas tan barato como los demás: cuando pecas contra las convicciones de tu conciencia, contra las advertencias de tus amigos, contra las luces de los tiempos, y contra las advertencias solemnes de tus pastores, pecas más gravemente que otros lo hacen. El hotentote no peca como el británico.
(3) Que éramos pecadores contra la misma Persona que murió por nosotros. Si un hombre fuera herido en la calle, si se exigiera un castigo a la persona que lo atacó, sería muy extraño que el herido cargara la pena por amor, para que el otro saliera libre; pero así fue con Cristo.
(4) Que éramos pecadores que por mucho tiempo oímos estas buenas nuevas, y sin embargo las despreciamos.
2. Puesto que Cristo murió por los pecadores, es un elogio especial de Su amor por–
(1) Dios no consideró el mérito del hombre cuando Cristo murió; de hecho, ningún mérito podría haber merecido la muerte de Jesús. Aunque hubiéramos sido santos como Adán, nunca podríamos haber merecido un sacrificio como el de Jesús. Pero en la medida en que dice: “Él murió por los pecadores”, se nos enseña que Dios consideró nuestro pecado, y no nuestra justicia.
(2) Dios no tenía ningún interés en servir enviando a Su Hijo a morir. Si Dios hubiera querido, podría haber aplastado este nido de rebeldes y haber hecho otro mundo completamente santo.
(3) Cristo murió por nosotros sin que se lo pidiéramos. Si Él hubiera muerto por mí como un heredero del cielo despierto, entonces podría haber orado para que Él muriera; pero Cristo murió por mí cuando yo no tenía poder ni voluntad para orar. ¿Dónde oísteis que el hombre era el primero en misericordia? Más bien, es al revés: “Volveos a mí, hijos rebeldes, y tendré misericordia de vosotros”. (CH Spurgeon.)
Amor elogiado
I . ¿Cómo se convencerá el hombre del amor de Dios hacia él?
1. No está dispuesto a creer en ello y está dispuesto a dudarlo. Muchos no piensan en absoluto en el amor de Dios; y otros no pueden llegar a creer que es un afecto personal. Pero todos están expuestos a la fatal influencia de ese archi-engañador que envenena nuestra mente sugiriendo que los mandamientos de Dios son gravosos y Su gobierno injusto.
2. Entonces tenemos que considerar la naturaleza de nuestra condición aquí abajo. Dios se ha complacido en ponernos en un mundo donde no lo vemos; no estamos en condiciones de entrar en comunicación directa con Él.
3. Quizás se sugerirá que Dios solo tiene que revelarse a nosotros, dejándonos sin ningún grado de incertidumbre acerca de sus relaciones con nosotros. Pero para hacer tal revelación de sí mismo, Dios primero tendría que contravenir los principios fundamentales de su gobierno. A partir de ese momento deberíamos andar por vista, ya no por fe, y así terminaría nuestra probación.
4. Pero se puede responder que vemos que Dios nos ama porque suple nuestras necesidades externas y esos placeres que hacen tolerable la vida. Esto al principio suena plausible, pero–
(1) Estos efectos parecen venir a nosotros en el curso ordinario de la naturaleza, y es natural concluir que, si hay un Dios en absoluto, Sus leyes serán sabias, y tales como para hacer que la condición de aquellas criaturas a quienes Él ha llamado a la existencia no sea del todo intolerable. Si Dios fuera a crear seres sin un suministro para sus necesidades naturales, sería una exhibición de locura tal que reflejaría Su propio carácter y gloria.
(2) Por otro lado, hay circunstancias de dolor que a veces producen una impresión opuesta.
5. Quizás se pregunte: ¿Es necesario que el hombre esté convencido del amor de Dios? Si Dios realmente lo ama, ¿no es eso suficiente? De ninguna manera. El amor de Dios, si es amor verdadero, debe tener un cierto efecto práctico. Muchos hombres pueden parlotear sobre el valor del amor y, sin embargo, ser totalmente extraños a cualquier cosa que se parezca al verdadero afecto. Es necesario que el amor de Dios se me manifieste de tal manera que produzca en mí una actitud moral similar hacia Él. El verdadero amor siempre anhela la reciprocidad.
II. En la plenitud de los tiempos Dios da una respuesta a esta pregunta; y es una respuesta tal que ninguna imaginación o genio del hombre jamás podría haber sugerido. Podría haber sido estampado en los cielos estrellados para que todos pudieran leerlo, “¡Dios es amor!” Estas maravillosas palabras podrían haber sido pronunciadas por un profeta o un filósofo, dondequiera que fueran, podrían haber sido la consigna de la humanidad, el grito de batalla del hombre en su conflicto con todos los poderes del mal, y sin embargo, comprendo que tan fuerte es el latente sospecha sembrada en el corazón del hombre por el gran enemigo, que aún hubiésemos permanecido indispuestos a darle pleno crédito. Dios no se contenta con confiar esta verdad a un mero testimonio; es cierto que San Juan escribió estas palabras, pero nunca las habría escrito si Cristo no las hubiera escrito primero en Su propia vida, y sellado el registro con Su maravillosa muerte. La verdad de que Dios es amor sólo Él la conoció, sólo nosotros la podemos conocer, porque Cristo lo ha demostrado en Su propia persona en la Cruz.
1. Aquí está la propia refutación de Dios de esa antigua duda del carácter y propósito divino, sembrada por el padre de la mentira en el corazón humano. Ya no es posible que Dios se despreocupe de nuestro bienestar o sea indiferente a nuestra felicidad, cuando para conseguirlas entregó a su propio Hijo a morir.
2. Por esto podemos formarnos una idea de la extensión e intensidad del amor de Dios. La Cruz de Cristo, en la medida en que se puede medir, es la medida del amor de Dios.
(1) ¿Qué sacrificio hay que no harías voluntariamente por el amor de Dios? beneficio de su prójimo en lugar de un sacrificio como el que tenemos aquí? Si los habitantes de este pueblo fueran a ser salvados por algún acto de heroico sacrificio de tu parte, ¿qué hay, tú que eres madre, que no te propondrías entregar ante tu propio amado hijo? Sin embargo, tal sacrificio hizo Dios voluntariamente por nosotros, y por tal sacrificio Él encomienda Su amor por nosotros.
(2) Pero incluso esto no es todo. ¿Por qué Dios debería exigir una satisfacción antes de dejar que su bondad siga su curso? Bien se puede responder: ¡Cuánto más fácil hubiera sido para Dios actuar como sus críticos lo hubieran deseado! ¡Cuán vasto sacrificio podría haber evitado, qué dolor y sufrimiento podría haberse ahorrado el Hijo de su amor, si se hubiera contentado con el ejercicio de su prerrogativa de misericordia! ¿Fue una señal de mayor o menor amor que Él adoptó un medio más costoso para lograr el resultado deseado? Hay una distinción entre el amor y la misericordia. La misericordia puede ejercerse sin amor. La reina puede extender la misericordia a un delincuente condenado, pero ¿diría usted que esto demostró su amor por el delincuente? Le das un cobre a un mendigo y así muestras misericordia, pero esto no es una señal de que lo amas, tal vez al revés. Pero si te esfuerzas mucho por hacer de tu misericordia un verdadero beneficio, te muestras animado por verdaderos sentimientos de filantropía. ¿El mero ejercicio de la misericordia, que no le cuesta nada a Dios, habría impresionado mi mente con un sentido del amor divino como lo hace la Cruz del Calvario? Aquí veo que el amor no sólo ha proporcionado mi perdón, sino que la misericordia podría haberlo hecho; sino para mi regeneración—para un cambio tan completo y radical como para constituirme en una nueva criatura.
(3) Pero aun esto no es todo. ¿Qué pasaría si se descubriera que, en cierto sentido, todo este asombroso sacrificio personal no era absolutamente necesario? ¿No podría un Dios Todopoderoso haberse guardado contra tal necesidad, modificando las condiciones de la existencia humana y colocando al hombre, como parecería que se coloca a los ángeles, fuera del alcance de la tentación? Probablemente; pero al hacerlo así habría hecho imposible que el hombre se elevara a ese destino especial de gloria que ha de ser suyo. ¿Perdería el hombre su verdadera gloria, o moriría el Hijo de Dios?
(4) Pero no sentiremos toda la fuerza de estas consideraciones hasta que nos apartemos de la raza al individuo. Él me amó y se entregó a sí mismo por mí. Es muy cierto que el amor de Dios es tan amplio como el mundo porque “de tal manera amó Dios al mundo”; pero es igualmente cierto que es tan estrecho como el individuo. ¿Qué eres tú para que Él te ame tanto? ¿Cómo has tratado con Él? (W. Hay Aitken, MA)
La Cruz, el testimonio del amor
1. Un conocimiento correcto del Dios verdadero se encuentra en la raíz de la religión verdadera (Juan 17:3). Por otro lado, tanto la creencia en un Dios falso como una visión falsa del Dios verdadero son la fuente de toda superstición. De esto tenemos una ilustración en Rom 1:21-23. Los hombres necesitaban una nueva revelación para retirarlos de la adoración de las obras de sus propias manos. La tendencia a inventar un dios, donde se borra el conocimiento del verdadero Dios, reaparece bajo una forma modificada entre aquellos que tienen la luz de la revelación divina. Las esperanzas y los temores humanos han llevado al intelecto a dos extremos opuestos con respecto al carácter moral de Dios. En un caso, Dios es considerado como un Ser cuyo único atributo es la benevolencia; en el otro, Dios está investido del carácter de implacable. Por el primero, se oscurece la santidad de Dios; por el segundo, Él es visto como «un tirano todopoderoso», a quien debe ser nuestro único esfuerzo para propiciar.
2. La cruz fue una manifestación para hacer frente a las falsas opiniones de Dios en cuanto a su santidad y amor. Mientras que, por un lado, era la medida del pecado que marcaba el odio de Dios hacia el mal; por el otro era el testimonio del amor. Armonizó la misericordia y la justicia divinas, atributos que antes parecían seguir caminos opuestos. Consideremos la Cruz como testigo de–
I. El amor de Dios. Nuestra felicidad depende de conocer y realizar este Amor. Hay tres formas de contemplar a Dios.
1. Puedes considerarlo sólo como un Ser, y ocupar tus pensamientos con las condiciones de la vida Divina: su infinidad, inmensidad, inmutabilidad y eternidad.
2. Puedes detenerte en sus perfecciones absolutas sin respeto a las criaturas: su poder, sabiduría, santidad, perfección, forman un augusto objeto de contemplación, pero no inflamas los afectos. Conocer a Dios sólo como el gran “Yo Soy” me impedirá caer en un ídolo; pero la revelación de la zarza debe ser seguida por la del Sinaí, y la del Calvario debe completar ambas.
3. Con respecto a Dios, la gran ansiedad es conocer sus perfecciones relativas. La gran necesidad en un mundo caído es que Su amor brille sobre él, y que las criaturas que temían Su santidad se convenzan de Su benignidad. El amor engendra amor.
II. El amor preexistente de Dios. Es necesario notar esto, porque a veces se usa un lenguaje que parecería implicar que la Cruz fue creadora del amor Divino. Pero las condiciones y perfecciones de la vida Divina no son estados de ánimo cambiantes como los que las criaturas son capaces de sentir, sino fijaciones (Mal 3:6). Que Dios vea a la raza humana con ira hasta el Calvario, con amor después del Calvario, sería que Dios cambiara. Que Dios ame una vez es que Dios ame siempre (Jer 31,3). La antigüedad viste al amor con una ternura peculiar. Las amistades y asociaciones tempranas se aferran a nosotros en la vida futura y tienen algo en ellas que los lazos nuevos no pueden proporcionar. El amor se intensifica con la idea de que se derramó sobre nosotros cuando estábamos inconscientes y dependíamos por completo de su generosidad no correspondida. ¡Oh, amor maravilloso del Padre de mi alma, “el Dios de mi vida”, inclinado sobre el pensamiento de mi ser! (Sal 139:16). La Cruz entonces testimonia este amor preexistente. Lo reveló de nuevo cuando la plaga sobre la creación y las pesadas penas del pecado habían oscurecido la vida humana. Los pensamientos de Dios habían sido “pensamientos de paz y no de mal” todo el tiempo, pero necesitaban ser mostrados en hechos. Los ángeles no necesitaban tal testimonio. La creación fue suficiente cuando se conservó el primer estado. Pero con el mundo tal como lo conocemos, ¿quién hay allí que no haya sentido en algún momento la necesidad de un fundamento para su fe tambaleante? Cuando el tentador sugiere el pensamiento, “¿de dónde viene este sufrimiento? ¿Es tu Dios un Dios de amor?” hay una sola visión que puede sostener el alma: es la Cruz de Cristo, porque esa Cruz disipa toda duda en cuanto a la bondad de Dios.
III. El amor del padre. Todos están acostumbrados a ver en la Cruz el amor de nuestro bendito Señor, pero muchos no logran descubrir el amor del Padre. El secreto de la persona del Padre, ingénito y no enviado, puede tender a producir el olvido del primer manantial del amor redentor; y haz que nos detengamos en seco ante el amor de Jesús. Un defecto en reconocer el amor es un pequeño mal comparado con el pecado de sustituirlo por la ira. Cierto sistema de teología tiene este último error en su base: presenta al Padre como Ira, al Hijo como Misericordia; y el Hijo como esforzándose por apaciguar la ira del Padre enfurecido e implacable. Por lo tanto, “el amor del Padre” se vuelve imposible. La pregunta es: “¿Cómo se describe la Primera Persona de la Santísima Trinidad en referencia a la salvación del hombre? ¿Cómo es retratado por nuestro Señor?” ¿No corresponde Su descripción de Él con Su nombre, un nombre siempre asociado con el tierno amor? (Lucas 6:36; Mateo 5:44 ). En las parábolas, cómo resplandece el amor del Padre mismo en la paciencia del padre de familia con los labradores malvados; en las repetidas invitaciones del rey que hizo matrimonio para su hijo; en los anhelos del padre por el hijo pródigo que regresa; en la misión a los más indignos, para que participen de las bendiciones del evangelio! Luego observe cómo los apóstoles hablan de Él (2Co 1:3; Col 1:12; 1Pe 1:3; Rom 15:5; Ef 1:17; 1Jn 3:1; Tito 3:4). Si rastreamos la redención hasta su origen, es el amor del Padre al que se llega a través de la Cruz. De Él está escrito que “tanto amó al mundo que dio a su Hijo unigénito” para salvarlo.
IV. La grandeza del amor divino. El amor es estimado por el sacrificio y aumentado por la indignidad de aquellos por quienes se hace el desembolso. Conclusión: Hemos considerado la Cruz como el testimonio del amor de Dios; veamos ahora cuál debe ser el efecto de este amor en el espectador. Este amor de Dios, cuando se realiza, tiene un poder transformador en el alma. Amor engendra amor. El amor hizo bajar a Dios del cielo al pesebre, a la cruz; pero también eleva al hombre hacia Dios (Os 11,4). (WH Hatchings, MA)
La cruz, una revelación
Ha habido muchos cambios trascendentales hechos de la historia que han revolucionado la sociedad y abierto nuevos caminos de esfuerzo. Pero la muerte de Cristo ocupa una posición única y tiene una importancia más vital para el bienestar del mundo que todos estos eventos juntos. Su valor y poder radican en la apelación que hace a los pensamientos superiores de los hombres, en la concepción de la vida que presenta ante los hombres, en la visión que da a los hombres de esperanzas más elevadas, fuentes de satisfacción más puras, objetos de ambición más grandiosos. Porque la Cruz es una revelación de las cosas más altas y mejores para la humanidad. Revela–
I. El lugar que ocupamos en el corazón de Dios. Hay momentos en que sentimos la necesidad de un amor perfecto. El corazón anhela algo más que cosas, anhela otro corazón que pueda latir al unísono consigo mismo. Sí; y ese otro corazón no debe ser limitado en su afecto. Todos apreciamos el amor humano, pero estropeamos nuestro disfrute exigiendo más de lo que puede darnos. Este es el espíritu inmortal dentro que clama por Dios. Hay influencias en el extranjero que parecen desconcertar este profundo anhelo. Los descubrimientos de la ciencia han puesto de manifiesto la abrumadora inmensidad de la creación material; y en presencia de todo esto, somos propensos a ser abrumados por un sentimiento de nuestra insignificancia. Nuestras pequeñas vidas parecen como motas que bailan en el rayo de sol. ¿Sobre qué base podemos esperar que el Gobernante infinito de todo tenga hacia nosotros algún interés o afecto especial? El gran correctivo a esto es el sacrificio de Cristo. Porque ese sacrificio nos hace sentir que no somos tan insignificantes como creíamos; hay un Infinito que cuida de nosotros, y en la Cruz está la medida de Su cuidado. Hay un corazón que late por nosotros con un amor incansable, y ese es el corazón de Dios.
II. La importancia que Dios le da a nuestro rescate. Del pecado. Siempre ha sido difícil lograr que las mentes de las personas se despierten correctamente hacia el peligro y la maldad del pecado. No pocos se conforman con la impresión de que las malas tendencias son inevitables y deben ser sometidas a ellas de la mejor manera posible, sin permitir que demasiado inquiete la mente. La superficialidad de tales ideas se ve en la luz que les arroja el sacrificio de Cristo. Es imposible para cualquiera ver al Gran Sufridor sin sentir el peligro infinito de todas las cosas malas. La Cruz fue el testimonio Divino contra lo funesto del pecado. Pero más aún, mostró el hecho solemne de que Dios estaba dispuesto a hacer un gran sacrificio para ganar a los hombres del pecado. Es imposible ahora dudar del propósito Divino de liberar el alma de la esclavitud del mal.
III. La explicación de muchas de las cosas que nos desconciertan en las providencias de la vida. Cuando las debilidades de nuestro carácter nos traen problemas, cuando nuestro egoísmo se derrota a sí mismo, cuando nuestros ambiciosos éxitos nos dejan insatisfechos o nos cargan con preocupaciones más pesadas, es Dios tratando de liberarnos del orgullo que constituye la ruina de la vida. Él se esfuerza por efectuar esta gran obra de liberación ahora. Porque la Cruz deja claro que Dios quiere una liberación inmediata. Él sabe, lo que solo descubrimos por amarga experiencia, que todo lo malo limita nuestra capacidad para el disfrute presente, rebaja y estropea la calidad de nuestro disfrute y engendra más maldad. Por lo tanto, busca ganar a los hombres del pecado de inmediato, para que la corrupción del mal no tenga tiempo ni oportunidad de entretejerse en su naturaleza, y así envenenarlos y degradarlos antes de que entren en la eternidad. Algunas personas imaginan que sufrirán una transformación mágica en el momento en que pasen a la eternidad. Si alguien va a comenzar la eternidad como un príncipe espiritual, debe tener los elementos principescos de carácter en él antes de que termine su vida en la tierra. Y si alguien termina su vida en la tierra como un mendigo espiritual, entonces como un mendigo espiritual debe comenzar su carrera eterna. Ahora bien, esa es una consideración de tremenda solemnidad; y cuando lo meditamos, podemos ver con certeza la fuerza de ese llamado que Dios nos hizo en la Cruz, para que despertemos con una decisión instantánea para luchar contra el mal, para que nuestro carácter sea rescatado mientras aún hay tiempo para limpiarlo y purificarlo. santificados y entrenados en los elementos del bien por aquellas influencias santificadoras que el Espíritu Divino ejerce sobre nosotros.
IV. La inmensidad del beneficio que Dios tiene reservado para nosotros. Podemos tomar lo que Dios realmente ha hecho como la norma del amor que siempre nos mostrará. Cuando obtienes la nota clave, sabes la tensión que debe seguir. Así que en el sacrificio de Cristo tenemos el tono exacto de todos los tratos de Dios con nosotros. Podemos estar seguros de que ningún acto de Dios hacia nosotros caerá jamás por debajo de la nota grabada en el sacrificio del Calvario. Todo armonizará con eso. Así emana de la Cruz la nota más sublime. Vemos allí la escala en la que Dios quiere bendecirnos.
V. La altura de la nobleza espiritual a la que Dios ve elevar nuestro carácter: ese espíritu de abnegación que la muerte de Cristo exhibe tan completamente. Esto, ¡ay! es sólo la ofensa de la Cruz; pero si tropezamos en ella, nuestra vida nunca podrá ser coronada con la gloria imperecedera. Las alegrías supremas de la vida son el resultado de actos desinteresados. Tu corazón latía al unísono con el corazón de Cristo entonces. Y es en ese espíritu de altruismo que Dios está buscando entrenarnos a todos. Es la bendición más grande que Él puede conferirnos. (G. McHardy, MA)
Lo mejor
Yo. Lo mejor recomendado. No la sabiduría, el poder, la santidad o la riqueza de Dios, sino Su amor, no solicitado, inmerecido, gratuito, sin paralelo, hacia nosotros, los más indignos de Sus criaturas.
II. Lo mejor recomendado por el mejor Juez. «Dios.» “Sólo Dios conoce el amor de Dios”. Un hombre puede conocer el amor del hombre, un ángel puede conocer el amor de un ángel, pero sólo el Infinito puede medir el Infinito.
III. Lo mejor recomendado por el mejor Juez de la mejor manera posible. “En que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros.” Mientras estábamos en lo peor, Él hizo lo mejor por nosotros.
IV. Lo mejor recomendado por el mejor Juez de la mejor manera posible para el mejor propósito. Para que podamos ser “justificados por Su sangre”; “salvados de la ira”; “reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo” y “salvados por su vida”; sí, “gozo en Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo”; en una palabra, tengan vida eterna. (D. Brotchie.)
Cristo murió por nosotros.—
La muerte de Cristo
I. Su carácter.
1. Real.
2. Violento.
3. Cruel.
4. La misma muerte que nos correspondía a nosotros.
II. Su diseño. Era–
1. El castigo de nuestro pecado.
2. El precio de nuestra redención.
3. Un sacrificio por el pecado.
III. Sus efectos.
1. Nuestros pecados por ella son expiados y expiados.
2. La ira de Dios se aparta de nosotros.
3. Somos libres de toda culpa.
IV. Solicitud. Por el gran amor de Cristo por nosotros al morir por nosotros, debemos amarlo–
1. Ardientemente.
2. Trascendentemente.
3. Efectivamente. (D. Clarkson, BD)
La muerte de Cristo es
Yo. La prenda del amor de Dios por nosotros: Él murió por nosotros, mientras aún eran enemigos.
II. La prenda de la salvación: nos justifica y nos reconcilia con Dios. Mucho más seremos salvos de la ira final y participaremos de la bienaventuranza de la vida.
III. La prenda de la felicidad inefable en Dios. El gozo en Dios es la única felicidad verdadera; se asegura en la reconciliación efectuada por la expiación. (J. Lyth, DD)
La muerte de Cristo, sustitutiva
La original el significado está por encima o por encima (Lat. super). Como si un pájaro, revoloteando sobre sus polluelos, los desviara de un golpe y lo engendrara ella misma; si por este acto los rescató de la destrucción con el sacrificio de su propia vida, vemos cómo el pensamiento de morir por ellos se funde en el mayor, el de morir en lugar de ellos. Así, un escudo sugiere la idea de estar por encima de lo que protege y de recibir el golpe en lugar de lo que defiende. La relación sacrificial de Cristo con su pueblo involucra la noción caída de liberación y satisfacción por sustitución (2Co 5:15).(Webster y Wilkinson.)