Rom 8:29
Por quien Él antes conoció, también predestinó para ser hechos conformes a la imagen de su Hijo.
Presciencia y predestinación
El “porque” se relaciona con el versículo anterior. Todas las cosas deben volverse para el bien de los que son llamados según el plan eterno de Dios, porque, una vez conocido, Él ha determinado llevarlos a la gloriosa consumación de la perfecta semejanza a Su Hijo. El decreto de la predestinación se funda en el acto de la presciencia. ¿En qué respecto los conoció Dios de antemano? Evidentemente no como siendo un día existir. Porque la presciencia en ese caso se aplicaría a todos los hombres, y el apóstol no habría dicho “a los que antes conoció”. Tampoco los conoció como futuros salvos y glorificados; porque este es el objeto del decreto de predestinación del cual Pablo continúa hablando; y este objeto no puede ser al mismo tiempo el de la presciencia. Sólo hay una respuesta: conocido de antemano como seguro para cumplir la condición de salvación, a saber, la fe; así: conocido como Suyo por la fe. El acto de conocer, como el de ver, supone un objeto percibido. No es el acto el que crea el objeto, sino el objeto el que determina el acto. Y lo mismo ocurre con la divina previsión o presciencia: porque en el caso de Dios que vive por encima del tiempo, prever es ver; saber lo que será es saber lo que para Él ya es. Y, por tanto, es la fe del creyente que, como un acto futuro, pero ya existente a su vista, determina su presciencia. Esta fe no existe porque Dios la vea; Lo ve porque surgirá en un momento dado, con el tiempo. Llegamos así al pensamiento del apóstol: a quien Dios sabía de antemano como seguro de creer, cuya fe Él contempló eternamente, Él designó, predestinó, como los objetos de un gran decreto, a saber, que Él no los abandonará hasta que los haya traído a la semejanza perfecta de su propio Hijo. La voluntad en Dios no es ni arbitraria ni ciega; se basa en un principio de luz, en el conocimiento. En relación al hombre cuya fe Dios prevé, Él decreta salvación y gloria. La predestinación de la que habla Pablo no es una predestinación a la fe, sino una predestinación a la gloria, fundada en la previsión de la fe. La fe es en cierto sentido la obra de Dios; pero contiene un factor, en virtud del cual reacciona sobre Dios, como un objeto reacciona sobre la mente que toma conocimiento de él; esta es la libre adhesión del hombre a la solicitud de Dios. He aquí el elemento que distingue el acto de la presciencia del de la predestinación, y por el cual el primero precede lógicamente al segundo. (Prof. Godet.)
La conformidad del creyente con Cristo
Hay una triple conformidad que se dice que un creyente tiene con Cristo: de santidad, de sufrimiento, de gloria. Primero, de santidad y santificación. Todo verdadero hijo de Dios está predestinado a ser conforme a la imagen de Cristo, es decir, a ser santo como Él fue santo. Y esto de nuevo a un doble propósito. Primero, en afecto y disposición, para dejarse llevar por el mismo espíritu. “Que haya en vosotros el mismo sentir que hubo en Cristo Jesús” (Filipenses 2:5; Rom 8,9). Nuevamente, en segundo lugar, en la vida y la conversación; también en esto debemos ser semejantes a Él (1Jn 2:6). Cuando decimos que debemos ser como Cristo, y hacer lo que Él hizo, esto debe ser entendido correctamente por nosotros, y en el sentido en que se habla; es decir, en cuanto a ese tipo de acciones solamente que son imitables por nosotros, y que está en nuestro camino seguir, y conformarnos a él, y tomarlo como nuestro ejemplo. Hay tres tipos de acciones de Cristo que se mencionan en las Escrituras. Primero, su obra de mediación. En segundo lugar, su obra de milagros. Y en tercer lugar, Sus obras de obediencia y conformidad a la ley de Dios en todas aquellas acciones morales que procedieron de Él. Los dos primeros de estos están totalmente más allá de nuestra imitación. Dios mismo un día hará una búsqueda seria e indagará aquí. Preguntará acerca de todo hombre cuya imagen y título lleve puesto, si la imagen de Cristo o la imagen de Satanás. Y según sea en este aspecto con él, así será también su condición futura. Es posible que los hombres a veces engañen a los demás, y muchas veces lo hacen. Si bien aquí se dice que somos predestinados a ser conformados a la imagen de Cristo; y que esto en un sentido significa santidad; entonces vemos aquí lo que antes insinué, que nuestra santificación es un fruto y efecto especial de nuestra elección, y lo que el Señor tiene principal y principal intención con nosotros al elegirnos. La segunda conformidad, en la que los creyentes están parados con Cristo, es una conformidad de sufrimiento y de aflicción. Esta fue otra imagen suya por la cual se dio a conocer al mundo. Y esto en todas las explicaciones particulares de ello; como, primero, en la causa del sufrimiento, somos conformes en esto, porque como Cristo padeció por causa de la justicia (1Pe 2:21-22 ). En segundo lugar, así como en la causa del sufrimiento, así también en el tipo de sufrimiento, también en esto hay una conformidad a la imagen de Cristo. Bondad por bondad, reproche, desgracia, odio, violencia exterior y la muerte misma en las peores circunstancias. En tercer lugar, en la forma del sufrimiento. Hay en los cristianos, y así también debe haber una conformidad con Cristo en esto también. Sufrir con el mismo espíritu que encontramos que Él ha hecho. La consideración de este punto puede sernos útil hasta ahora. En primer lugar, como puede servir para informarnos del estado y condición de un cristiano cuál es. Por lo tanto, en segundo lugar, esto nos enseña a todos a prepararnos y proveer para el sufrimiento. En tercer lugar, tenemos, por lo tanto, también una base para la paciencia y el consuelo en las aflicciones que en cualquier momento caen sobre nosotros, que no son cosas que nos llegan por casualidad, sino por orden especial y dispensación de Dios. La tercera y última, es una conformidad en la gloria. Este es otro tipo de correspondencia que la Escritura a veces insinúa y nos declara, que seremos transformados en la misma imagen de Cristo de gloria en gloria (2Co 3:18). “Y así como hemos engendrado la imagen del terrenal, así llevaremos también la imagen del celestial” (1Co 15:49). Se dice en Juan 17:22: “La gloria que me diste, yo les he dado”. Esto se basa, en primer lugar, en la unión antes mencionada que los creyentes tienen con Cristo; como desde allí se conforman a Él en sus sufrimientos, así también en su gloria. En segundo lugar, tenemos la alabanza de Cristo con este propósito: “Vosotros que habéis estado conmigo en mis tentaciones, estaréis conmigo en mi reino” (Luk 22:30). En tercer lugar, tenemos para esto también la oración de Cristo (Jn 17,24). Así como la promesa de Cristo es sumamente infalible, la oración de Cristo es sumamente eficaz; y así como Cristo está seguro de realizar todo lo que nos ha pedido, así también está seguro de obtener todo lo que ha pedido para nosotros. Dios Padre escuchará a Su Hijo en todas Sus peticiones; “Yo sé”, dice Él, “que siempre me oyes” (Juan 11:42). Y así en esta petición especialmente, entre y sobre todas las demás. El uso de este punto para nosotros mismos se reduce a esto: Primero, como asunto de consuelo y satisfacción para nosotros en todos esos problemas y aflicciones que nos suceden en cualquier momento, y nuestra conformidad con Cristo en el sufrimiento. En segundo lugar, esto puede servir también para dar brillo y esplendor a los santos y siervos de Dios en medio de todos esos desprecios y desprecios que se les echan. En tercer lugar, también debemos esforzarnos por ser aptos para esta gloriosa condición de conformidad con Cristo en la gloria. La tercera y última es la limitación de esta conformidad aquí mencionada, y es en estas palabras: “Para que Él sea el primogénito entre muchos hermanos”. Primero, tomar nota de su relación; los santos, y los que son verdaderos cristianos, todos ellos son hermanos. Primero, hermanos de Cristo; son Sus hermanos, así en Heb 2:11-12. Primero, como participantes de la misma naturaleza. En segundo lugar, como partícipes del mismo Padre. En tercer lugar, como participantes del mismo Espíritu, etc. En segundo lugar, también son hermanos, como lo son los unos con los otros (1Th 5:26-27; 1Jn 3:16). Se dice que esto se debe a varios motivos. Primero, como de la misma profesión y del mismo llamamiento celestial. en segundo lugar, de la misma familia y hogar; la familia del cielo, la casa de la fe. En tercer lugar, asignándoles la misma herencia. El tercero y último particular es su orden; a saber, con referencia a Cristo, y esto es, son hermanos menores”, para que Él sea el primogénito entre ellos; y en esto consiste especialmente la limitación de los santos para su conformidad a la imagen de Cristo. Todavía es con esta reserva, que Él es el jefe y principal. Cristo Él es el primogénito entre muchos hermanos, fíjate en eso. Cristo es el primogénito; es decir, el Jefe. Primero, en cuanto a la santidad; Él es el primogénito en esta explicación, y eso en un doble aspecto. Primero, con respecto a la capacidad, ya que Él tiene una mayor medida de santidad en Sí mismo que cualquiera de Sus hermanos. En segundo lugar, con respecto a la transmisión, ya que Él es el manantial y la fuente, y el derivador de la santidad para ellos. En segundo lugar, en cuanto al sufrimiento. Allí también se sostiene que Cristo tiene la precedencia y prioridad sobre cualquier otro además. Esto parece estar previsto aquí de una manera especial. Que los sufrimientos de Cristo, fueron mayores que todos los sufrimientos de cualquiera de los santos. Primero, eran más subjetivos, en cuanto a la eminencia de la persona que los padecía, siendo nada menos que el mismo Hijo de Dios, el Señor de la gloria. En segundo lugar, aquellos sufrimientos de Cristo, fueron mayores, también extensos, con respecto a las cosas en las que Él sufrió, en cuanto a todas las clases y particularidades; no sólo en Su cuerpo, en todas sus partes y miembros, sino también en Su alma, en cuanto a todos sus poderes y facultades. En tercer lugar, mayor intensidad en cuanto a la exquisitez de los dolores y tormentos mismos que sufrió; se dice: “Agradó al Señor herirlo (Isa 53:10). El tercero y último está en punto de gloria; Cristo tiene la preeminencia aquí también. Estamos predestinados a ser conformados a la imagen del Hijo de Dios en este particular entre los demás; pero aún así debemos darle permiso para que vaya delante de nosotros y tenga la precedencia de nosotros; por lo cual se le llama no sólo el Autor, sino también el Capitán de su salvación (Heb 2:10). Primero, Cristo como Cabeza de la Iglesia tiene la preeminencia de dignidad y poder, y de todos aquí en esta vida. El primogénito en la antigüedad tenía la precedencia en este particular. La excelencia de la dignidad, y la excelencia del poder, como está en Gen 49:3. Eran príncipes y sacerdotes en sus familias. En segundo lugar, para la vida venidera; Cristo Él tiene la preeminencia de los santos aquí también, siendo el gran Heredero de la gloria eterna. Es verdad que son hechos conformes a Su imagen en gloria; pero es a la verdad de Su imagen, no a la trascendencia; son partícipes con Él de la misma gloria en especie, pero no de la misma gloria en grado. Por lo tanto, debe enseñarnos a darle todo honor y gloria a Él, en esta relación con nosotros, y nosotros con Él, como miembros bajo esta Cabeza, como súbditos bajo este Señor, como hermanos menores bajo este Primogénito. (Thomas Horton, D.D.)
El objeto de la predestinación: conformidad con Cristo
Es una circunstancia triste que un gran número de cristianos profesantes pasen por alto por completo aquello en lo que consiste principalmente nuestra salvación. Aquellos de quienes hablamos dicen: “Ser perdonado es ser salvo; ser justificado es ser salvo”. Pero ser perdonado es solo una parte de la salvación, ser justificado es solo una parte de la salvación. Dios nos enseña que la redención consiste, no solo en ser considerado justo, sino en ser hecho justo. El Apóstol Pablo nos dice que los cristianos están predestinados a ser hechos conforme a la imagen del Hijo de Dios. La provisión de Dios para la renovación del hombre contempla la semejanza con Cristo. Esta provisión consiste en la expiación y la ministración del Espíritu Santo. La verdad cristiana tiene su centro y sustancia en Cristo; y el Espíritu Santo en Sus revelaciones a nosotros, revelan principalmente a Cristo. Tal contacto debe producir correspondencia y semejanza. Ningún patrón más noble podría estar presente para Dios. Mire, por un momento, simplemente a la naturaleza humana de Cristo. Allí, en esa naturaleza humana, todo es bondad. Llevaremos estas observaciones un poco más lejos, y diremos que la conformidad con un modelo menos perfecto no agotaría las capacidades del alma humana que Dios le dio a esa alma cuando la creó, ni satisfaría las sed despertadas en el espíritu humano, cuando ese el espíritu se reconcilia con Dios. El corazón del hombre es capaz de hacerse completamente semejante a Dios. ¡Oh, cómo pecáis contra vosotros mismos cuando os degradáis, cuando hacéis como si hubierais sido enviados a este mundo simplemente para comer y beber y vestiros! Observamos, además, que todos los que están bajo la dispensación cristiana, que buscan la renovación a la imagen de Dios, hacen de Cristo su ejemplo. Ahora bien, en esta vida humana real, Cristo nos da un ejemplo. Muestra aquí lo que puede ser la humanidad en estrecha relación con Dios. El fin y la tendencia de todas las dispensaciones divinas, desde la Caída, han sido fijar la atención de la humanidad en Cristo. Ahora bien, mientras los pensamientos de los hombres renovados están frecuentemente ocupados con su Salvador, sus corazones están calientes hacia Él. El metal frío no tomará el molde; puede intentar introducirlo en el molde, pero no puede; o, si lo metes en el molde con poderosos martillos, ni siquiera entonces tomará la forma del molde; saldrá como una masa sin forma; pero el metal licuado tendrá cualquier forma. Así es el alma del hombre en contacto con Cristo. Cuando esa alma es fusionada por el poder del amor, inmediatamente toma la semejanza del Salvador. Si tan sólo pudiéramos elevar nuestros ojos por encima del nivel de la Iglesia y fijarlos en el Salvador, habría una mejora inmediata en nuestro carácter y en nuestro estilo de vida. La imagen se convierte en parte esencial del individuo. Está en el centro de su naturaleza. Es una semejanza sustancial forjada en el material del yo interior. Ahora, por un momento, detengámonos en el hecho de que esta semejanza es visible. Dios, por supuesto, lo ve. Los ángeles lo ven, los hombres renovados lo ven, los impíos a veces lo ven. Todos pueden verlo. ¡No, si tomas tu microscopio y amplías una mota hasta que parezca un rayo, y un rayo tan grande que nada al lado es visible! Entonces no lo verás. Si aplicas tu microscopio a alguna de tus faltas, entonces no verás la semejanza de Cristo. Debéis miraros a vosotros mismos como un todo, si queréis juzgar lo que se está haciendo por vosotros. O, para usar otra ilustración, no verás la semejanza de Cristo, si tomas tu cuchillo de disección y, cortando alguna mancha de la carne, la examinas como si ese bulto opaco y asqueroso fuera todo el cuerpo. Por supuesto, entonces no verás la hechura Divina en tu carácter, ni podrás verla si buscas la estatura y la fuerza de la masculinidad, donde puedes esperar encontrar sólo la forma y la debilidad de la infancia? Pero si sabes qué buscar, dónde buscarlo y cuándo, entonces la imagen de Dios, en el hombre regenerado, puede ser vista por ti; visto, si eres regenerado, en tu propio corazón, y visto en los demás, si también ellos han nacido de nuevo. Permítanme recordarles que la delineación de la imagen de Dios es progresiva. “Nosotros todos a cara descubierta, mirando como en un espejo la gloria del Señor, somos transformados en la misma imagen, de gloria en gloria, como por el Espíritu del Señor.” Nacen de nuevo para poseer esta imagen y, a medida que crecen en ella, se expande y se perfecciona. (S.Martin.)
Predestinación
La apóstol no está describiendo aquí una cadena de causas y efectos, sino simplemente mostrando el método en el que Dios obra; el orden en que las diversas ramas de la salvación se suceden constantemente. Esto quedará claro si examinamos la obra de Dios en la salvación de los hombres–
I. Adelante.
1. Dios conoció de antemano a todos los que querían creer, es decir, hablando a la manera de los hombres, porque propiamente no hay conocimiento previo ni posterior en Dios. Todo el tiempo, o más bien toda la eternidad, está presente para Él a la vez. Pero no debemos pensar que las cosas son porque Él las conoce, como tampoco el sol brilla porque yo lo veo. Los hombres son tan libres de creer o no creer como si Dios no lo supiera en absoluto.
2. A quienes Dios antes conoció, los “predestinó”, etc.
i.e. Dios decreta desde la eternidad que todos los que creen en el Hijo de Su amor serán hechos conforme a Su imagen. En consecuencia, todos los que creen en Cristo reciben “el fin de su fe, la salvación de sus almas”, y esto en virtud del decreto inmutable: “El que creyere, será salvo”, etc. .
3. A los que predestinó, a ésos también los llamó, exteriormente por su Palabra, interiormente por su Espíritu.
4. A los que llamó, justificó–es decir, aquí, hizo justo. Ejecutó el decreto, “haciéndolos conforme a la imagen de su Hijo”, o sea, santificándolos.
5. A los que justificó, glorificó. “Habiéndolos hecho aptos para participar de la herencia de los santos”, Él “les da el reino preparado para ellos”.
II. Hacia atrás.
1. Toma tu posición con «la multitud que nadie puede contar», y no encontrarás a nadie que no haya sido santificado antes de ser glorificado.
2. Eche un vistazo a los santificados en la tierra y encontrará que todos fueron llamados primero.
3. ¿Quiénes son los así llamados sino aquellos a quienes Dios había predestinado para ser hechos conformes a la imagen de Cristo, “porque a nadie llama Dios, sino según el consejo de su voluntad”?
4. Todo lo que Dios predestinó, lo conoció de antemano. Los vio como creyentes, y como tales los predestinó para salvación según el decreto eterno. “El que creyere, será salvo.” Conclusión: Dios ve y sabe desde el siglo y hasta el siglo a través de un ahora eterno. Sin embargo, en condescendencia a nuestra debilidad, habla a la manera de los hombres de su propósito, consejo, plan, presciencia. (John Wesley, M.A.)
Predestinación
Yo. En relación con el hombre. ¿Cuál es el diseño de Dios en la predestinación? “Conformidad a la imagen de su Hijo”. Hacer de un hombre un pequeño Jesucristo, eso es lo que hace Dios. Lo que Dios predestina a hacer por el hombre es lo que el hombre, abandonado a sí mismo, no desea ni deseará nunca. Ningún inconverso, ningún alma perdida, ningún diablo desea ser como Cristo. Desear ser bueno es en sí mismo una especie de bondad, y desear ser como Jesucristo es, en cierto grado, parecerse a Él. Observar–
1. No hay nada aquí sobre una predestinación de los hombres a la miseria eterna. Nuestro texto no habla más que del bien para el hombre.
2. La predestinación se refiere al carácter más que a la condición. No es un plan por el cual los hombres han de ser felices en lo sucesivo, independientemente de su naturaleza y disposición internas.
3. La predestinación de Dios incluye todas las leyes, procesos, medios e instrumentos por los cuales se asegura el resultado, adaptados a la constitución de la mente, la voluntad y los afectos, para ser renovados y santificados. En Sus tratos providenciales, el plan de Dios incluye no solo el fin, sino también los medios. El hombre que sólo toma una parte del plan de Dios podría sentarse en un rincón del campo y allí razonar: “Si va a crecer aquí una cosecha de maíz, crecerá; por lo tanto, me acostaré y dejaré el asunto en manos de Dios”. Pero el hombre que tiene una fe más firme en la predestinación dirá: “Si va a crecer aquí una cosecha de maíz, debo trabajar porque el trabajo está comprendido en el plan de Dios”. Por lo tanto, el hombre que se contenta con decir: «Si he de ser salvo, seré salvo», cree sólo a medias en la predestinación. El creyente cabal en él “pondrá toda diligencia en hacer firme su vocación y elección, y en ocuparse de su propia salvación, porque es Dios quien obra en él.”
4. La única evidencia de la predestinación personal está en la consecución del fin proclamado: la conformidad con Cristo. Puedes tener la doctrina de la elección y, sin embargo, no ser uno de los elegidos. Puedes ser un borracho, etc., y eso no es parte del propósito de Dios. Incluso puede rechazar la doctrina y, sin embargo, ser usted mismo un ejemplo de ella: obra de Dios.
II. En relación con Dios.
1. Es Dios quien obra la salvación en los que se salvan. No es que no tengamos nada que hacer y debamos abandonarnos a la corriente de los acontecimientos, sino que el Autor primero y eficaz de nuestra salvación es Dios.
2. Lo que Dios obra en el tiempo es el efecto de Su propósito eterno. Así como el acto de elección es el acto de Dios, no se hace sin previsión y diseño. Todo el universo está formado, y todas sus partes están organizadas según el propósito de Dios, planeado por sabiduría infinita y regulado por poder infinito. Ahora bien, si esto es así con respecto a la caída de un gorrión, la numeración de los cabellos de nuestra cabeza, etc., ¡cuánto más en la edificación del reino espiritual y templo de Dios! Si tan sabiamente ha sido formado el armazón del patíbulo, ¡cuánto más el palacio al que está subordinado! Lo que era correcto que Él hiciera, era correcto que Él se propusiera hacerlo. Conclusión: La predestinación divina–
1. Viste hacia los hombres sólo un aspecto del amor. Su único objeto es hacer a los hombres como Cristo.
2. Respeta la realización de una obra de gracia, que sin ella jamás se realizaría.
3. La única señal satisfactoria de nuestro interés en ella es nuestra conformidad con Cristo.
4. En la experiencia de la salvación que esta doctrina tenga el lugar que le corresponde. Hay predestinación en todo el proceso. Pero el uso de los medios precede a la consecución del fin. El primer llamamiento de Dios a nosotros es creer en el Señor Jesucristo. Comencemos con eso. Deje por el momento la desconcertante pregunta: «¿Soy uno de los elegidos?» Nuestra elección debe manifestarse por nuestra creciente conformidad con Cristo. El propósito de Dios es ser leído en la obra de Dios. Y si aparece esta evidencia, que os humille y despierte en vosotros la gratitud. (P. Strutt.)
La predestinación
es marcar de antemano especialmente en la mente de uno. Solo en Ef 1:5; Ef 1:11; Hechos 4:28; 1Co 2:7. Es más definido que “propósito”. Un padre que antes de que su hijo tenga la edad suficiente para un oficio, elige un oficio para él, predestina al niño. Señala de antemano un camino por el que se propone ir. Entonces Dios desde la eternidad resolvió que los creyentes deberían ser hechos como Su Hijo. La predestinación es simplemente un propósito, y de ninguna manera implica el cumplimiento inevitable del propósito. El muchacho señalado para un oficio puede entrar en otro. Pero podría pensarse que lo que Dios ordenó de antemano debe realizarse en todos los casos. Pero Dios ha creído conveniente que el cumplimiento de sus propios propósitos dependa de la fe del hombre. Por eso Pablo advierte solemnemente a sus lectores que, a menos que continúen en la fe, serán destruidos, aunque destinados a la gloria (Rom 11:21 -22). Entonces, en Jeremías 18:7-12, Dios declara expresamente que el cumplimiento de Su propósito de bendecir a Israel depende de la conducta de Israel. . La doctrina de la predestinación es, por lo tanto, consistente con la enseñanza de que la salvación depende de la propia fe de cada hombre (Rom 9:32; Rom 11,22 f); con la enseñanza de que Dios está usando medios para llevar a todos los hombres al arrepentimiento (Rom 2:4); y con la universalidad del fin de la redención (Rom 5,18). (Prof. Beet.)
Predestinación gloriosa
Yo. Nuestra conformidad con Cristo es el objeto sagrado de la predestinación. Debemos conformarnos a Él–
1. En cuanto a la naturaleza. No es posible que seamos divinos, sin embargo, somos hechos “partícipes de la naturaleza divina”. No podemos ser precisamente como Dios es, pero así como hemos llevado la imagen del terrenal, también llevaremos la imagen del celestial. El nuevo nacimiento seguramente nos sella con la imagen de Cristo como nuestro primer nacimiento nos impresionó con una semejanza a los padres de nuestra carne.
2. En cuanto a la relación. Nuestro Señor es el Hijo de Dios; y verdaderamente ahora somos hijos de Dios. Así como la filiación de Cristo fue atestiguada en Su bautismo por la voz del cielo y el Espíritu Santo, así la voz de Dios en la Palabra nos ha testificado el amor de nuestro Padre Celestial; y el Espíritu Santo ha dado testimonio a nuestro espíritu de que somos hijos de Dios.
3. En nuestras acciones. Como Hijo, Cristo sirvió a Su Padre, y se podía ver la naturaleza de Dios en Su simpatía y exacta imitación de Dios; y así debemos decir la verdad, porque Dios es verdadero; amor, porque Dios es amor. Además, Cristo obró milagros de misericordia hacia los hombres, que probaron que Él era el Hijo de Dios. Y nuestro Señor nos ha dicho que haremos obras mayores que las Suyas.
4. En nuestra experiencia.
(1) Del sufrimiento. “Aunque era Hijo, aprendió la obediencia por lo que padeció”. Y si “estamos sin castigo, somos bastardos y no hijos”.
(2) En relación con los hombres. “A los suyos vino, y los suyos no le recibieron”, por lo que tenemos que “salir a él fuera del campamento, llevando su oprobio”.
(3) Con respecto a Satanás. Tú sabes cómo lo asaltaron tres veces con aquellas tentaciones que más probablemente atraerán a la pobre humanidad, pero Jesús las venció todas. Estamos predestinados a ser conformados a Cristo en ese respecto.
(4) En cuanto a todo mal, la vida entera de nuestro Señor fue una batalla perpetua. Y debemos ser santos, inocentes, sin mancha y separados de los pecadores.
5. En cuanto al carácter. Fue consagrado a Dios; así debemos ser. Él se ocupaba de los asuntos de Su Padre; así deberíamos estar alguna vez ocupados. Hacia el hombre era todo amor; nos conviene ser iguales.
6. En cuanto a nuestra herencia, porque Él es heredero de todas las cosas, y ¿de qué menos somos herederos nosotros, ya que todas las cosas son nuestras?
II. La predestinación es la fuerza impulsora hacia esta conformidad.
1. Es la voluntad de Dios la que nos conforma a la imagen de Cristo en lugar de nuestra propia voluntad. Es nuestra voluntad ahora, pero fue la voluntad de Dios cuando no era nuestra voluntad, y solo se hizo conforme a nuestra voluntad cuando Dios nos hizo dispuestos en el día de su poder.
2. Es más bien la obra de Dios que nuestra obra. Debemos trabajar con Dios en el asunto de llegar a ser como Cristo. No debemos ser pasivos como la madera o el mármol; debemos ser orantes, vigilantes, fervientes, etc., pero aun así la obra es de Dios.
3. Por lo tanto, toda la gloria debe ser para Dios y no para nosotros. Es un gran honor para cualquier hombre ser como Cristo; y debemos poner todos nuestros honores a Sus amados pies, quien, según Su abundante misericordia, nos ha predestinado para ser hechos conforme a la imagen de Su Hijo.
III. El fin último de todo esto es Cristo. “Para que Él sea el primogénito.”
1. Dios nos predestina a ser como Jesús para que Él pueda ser el primero de un nuevo orden de seres, más cerca de Dios que cualquier otro. No hay parentesco entre Jesús y los ángeles.
2. El objeto de la gracia es que haya algunos en el cielo con quienes Cristo pueda tener una conversación fraternal. “Muchos hermanos”—no para que Él sea el primogénito entre muchos, sino entre “muchos hermanos”, quienes deberían ser como Él mismo. Sin embargo, sin duda, el texto significa que estos amarán y honrarán para siempre a Cristo mismo. Amamos a Jesús ahora, y cómo, cuando lleguemos al cielo, lo amaremos y adoraremos como nuestro querido Hermano Mayor con quien estaremos en términos de la más cercana familiaridad y la más reverente obediencia.
3. Dios estaba tan complacido con su Hijo, y vio tantas hermosuras en él, que decidió multiplicar su imagen. El rostro de Jesús es más hermoso para Dios que todos los mundos; por eso el Padre quiere que la hermosura de su Hijo se refleje en diez mil espejos en santos hechos semejantes a él. Conclusión: Mantenga su modelo delante de usted. Ves lo que estás predestinado a ser; apunta a ello todos los días. Sobre todo, comulgar mucho con Cristo. La comunión es la fuente de la conformidad. Decían de Aquiles que cuando era niño lo alimentaron con tuétano de león, y así lo hicieron valiente; y de Nerón, que fue amamantado por una mujer de naturaleza feroz. Si tomamos nuestro alimento del mundo, seremos mundanos; pero, si vivimos en Cristo y moramos en Él, nuestra conformidad con Él se cumplirá y seremos reconocidos como hermanos de esa bendita familia de la cual Jesucristo es el primogénito. (C. H. Spurgeon.)
Conformidad con Cristo predestinado
Yo. La naturaleza de esta conformidad con respecto a–
1. Su filiación.
2. Su carácter moral.
3. Sus oficinas.
4. Su sufrimiento y humillación.
5. Su gloria.
II. El acto de Dios en la consecución de ese fin. La predestinación es un acto agradable–
1. A la naturaleza de Dios.
2. A la analogía de la naturaleza.
3. A la conducta de Su providencia en Cristo.
Conclusión: Predestinación–
1. No da consuelo a los que no se conforman a Cristo.
2. No destruye el carácter voluntario de las acciones humanas, ni implica fuerza o compulsión. (Museo Bíblico.)
Conformidad con Cristo
YO. En qué consiste esta conformidad.
1. En las aflicciones (Isa 53:3). Esto debe ser esperado por nosotros (Juan 15:20). Él no nos llama a una suerte más dura que la que Él mismo soportó.
2. En justicia y santidad (Filipenses 2:5; Mat 11:29).
(1) Este es el fin de la conformidad con Él en nuestras aflicciones (Heb 12:10).
(2) Este es el camino para conformarse a Él en gloria (2Co 3:18).
(3) Este es un signo de nuestra comunión con Cristo (1Jn 2:6).
(4) Esto nos dará confianza en el juicio (1Jn 4:17).
3. En la felicidad y la gloria. La conformidad con Cristo nos muestra no sólo lo que debemos hacer, sino también lo que podemos esperar. En cuanto a–
(1) El cuerpo (Flp 3:21).
(2) El alma (1Co 15:4; 1Jn 3:2; Sal 17:15).
II. Por qué esta es la distinción entre los elegidos y los demás.
1. Esto concuerda con el designio de Dios de recuperar al hombre de su estado caducado, estableciendo un patrón de santidad y felicidad en nuestra naturaleza.
(1) Nuestro primitivo gloria era la imagen de Dios (Gn 1:26).
(2) Cuando este la gloria se perdió, nadie fue capaz de restaurarla sino el Hijo de Dios hecho hombre; porque así la gloria del Padre volvió a ser visible en Él en nuestra naturaleza (Col 1:18; Hebreos 1:3). Por tanto, todos los herederos de la promesa están predestinados a ser hechos conformes a la imagen de su Hijo, oa Dios manifestado en su naturaleza.
2. Porque todos ellos son llamados por el nombre de Cristo: cristianos. Ahora bien, todos los que son llamados por el nombre de Cristo deben ser formados por su imagen, de lo contrario serán llamados cristianos para deshonra de Cristo. Seguramente, entonces, debemos vivir como si otro Cristo viniera al mundo (2Ti 2:19).
3. Porque todos los elegidos por Dios y redimidos por Cristo son sellados por el Espíritu (Ef 1:15; Ef 4:30; 2Co 1:22). ¿Qué es esto sino la imagen de Cristo impresa en el alma por su Espíritu?
4. Porque Cristo fue un ejemplo. Es una gran ventaja no solo tener una regla, sino un patrón, porque el hombre es tan propenso a imitar.
(1) Con este ejemplo, nuestro patrón es el más completo . Hay algunas gracias en las que no se puede decir que nos parezcamos a Dios, como en la humildad, la paciencia, la obediencia. Pero en estos tenemos modelo de Cristo (Mat 11:29; Hebreos 5:8; 1Pe 1:21).
(2) Muestra que una vida santa es posible para aquellos que son renovados por la gracia.
(3) Muestra cuál será el resultado y el éxito de una vida gastada en paciencia y santidad (1Pe 1:21). Conclusión: El uso es–
1. Para información.
(1) Que pocas esperanzas tienen de llegar al cielo los que no son como Cristo.
( a) En santidad.
(b) En paciencia y valor en medio de los sufrimientos.
(2) Cómo debemos saber si tenemos la verdadera santidad, a saber, cuando somos tales como Cristo lo fue en el mundo. Algunos se contentan con no ser como los demás hombres (Luk 18:11). Es una súplica lamentable, cuando no tenemos nada para respaldar nuestra confianza sino la maldad de los demás. Otros no miran más alto que las personas que tienen reputación de bondad entre quienes viven; mientras que debemos ser “santos como Él es santo” (1Pe 1:15; 1Jn 3,3).
2. Para dirección. Ahora las instrucciones.
(1) El fundamento se establece en el nuevo nacimiento. El Hijo de Dios fue concebido por obra del Espíritu Santo; así nacimos del agua y del Espíritu.
(2) Cuando estamos dedicados a Dios, el Espíritu Santo es lo mismo para los cristianos que lo fue para Cristo, una guía y consolador.
(3) Es necesaria una conformidad de vida, que seamos tales como Cristo lo fue–
(a) A Dios, buscando su gloria (Juan 8:50); agradar a Dios (versículo 29); obedecer su voluntad (Juan 6:38); deleitándose en conversar con Él.
(b) Al hombre, sujeto a Sus padres naturales (Luk 2 :51); a los gobernantes (Mat 17:27); bueno para todos (Hch 10:38); humilde con los inferiores (Juan 13:3-4).
(4) Observa mucho tu patrón (Heb 12:2). Examinen qué proporción hay entre la copia y la transcripción.
(5) Avergüéncense por quedarse cortos (Heb 3:12-14).
(6) Utilizar los medios de comunión con Él, especialmente la Cena del Señor. (T. Manton, D.D.)
Conformidad con Cristo
I. ¿Cuál es esa imagen de Su hijo a la cual Dios quiere que Su pueblo sea conformado? Su imagen moral; siendo imposible que criatura alguna, por exaltada que sea, pueda jamás poseer sus perfecciones naturales. “Dios creó al hombre a Su propia imagen.” ¡Pero Ay! por su caída perdió la imagen de su Hacedor. Pero es el propósito de Dios restaurar a Su pueblo a su rectitud original; y en el carácter del hombre Cristo Jesús contemplamos el modelo perfecto según el cual serán formados, a saber, amor a Dios, benevolencia hacia el hombre, santidad, etc. La conformidad perfecta, por supuesto, no es alcanzable en este mundo. Es el objeto de la búsqueda de todo hombre bueno, pero nadie lo alcanza hasta que ve al Salvador tal como es. Hay dos cosas especialmente que el Espíritu Santo hace en aquellos que son hechos conforme a la semejanza de Cristo.
1. Ilumina el entendimiento para discernir las bellezas y excelencias del Salvador. Los antiguos filósofos solían decir que si la virtud estuviera encarnada, todos estarían enamorados de ella. Pero toda excelencia adornaba el carácter de nuestro Señor, sin embargo, fue despreciado y rechazado por los hombres. Pero bajo la iluminación del Espíritu, admitiremos fácilmente que “Él es más hermoso que los hijos de los hombres”, “principal entre diez mil y todo hermoso”.
2. Él produce amor a aquellas excelencias en Cristo, que Él descubre a la mente. Y “al contemplar la gloria de Cristo, somos transformados en la misma imagen, de gloria en gloria, como por el Espíritu del Señor.”
II. ¿Por qué medios se promueve la conformidad con Cristo?
1. Las Escrituras, que representan la imagen de Cristo.
2. Las ordenanzas del evangelio, como la predicación y la Cena del Señor, y los deberes privados, como el autoexamen, la oración, etc.
3. Las constantes influencias del Espíritu Santo.
4. Aflicciones santificadas.
III. ¿Qué fines tiene Dios a la vista al efectuar esta transformación?
1. Para manifestar el poder y las riquezas de Su gracia.
2. El honor de Cristo. La compra de Su sangre será presentada ante el trono, “sin mancha, ni arruga, ni cosa semejante.”
3. La felicidad de los salvados. (Recordador Congregacional de Essex.)
Verdadera conformidad
Por la “Imagen de Cristo, ” se refiere aquí al carácter moral de Cristo. ¡Y qué personaje era ese! Goethe dice: “Estimo que los cuatro Evangelios son completamente genuinos, porque de ellos resplandece el esplendor reflejado de una sublimidad que procede de la persona de Cristo, ¡y de un tipo tan divino como el que jamás se manifestó sobre la tierra!” Rousseau confiesa: “Si la vida y la muerte de Sócrates son las de un sabio, la vida y la muerte de Jesús son las de un Dios”. Y, para citar solo las palabras de JS Mill, “Cualquier otra cosa que la crítica racional pueda quitarnos, Cristo sigue siendo una figura única, no más diferente de todos sus precursores que de todos sus seguidores: una persona divina, un estándar de excelencia. y un modelo para la imitación; disponible incluso para el incrédulo absoluto, y nunca puede perderse para la humanidad.” En la entera conformidad con el carácter de Cristo, hay–
I. La completa satisfacción del alma humana. En todas las existencias morales hay un carácter ideal. La causa de la miseria moral es la discordancia con este ideal. El carácter de Cristo es este ideal. Las almas no pueden concebir ni desear nada superior. Sólo a medida que los hombres se aproximan a ella crecen en poder, se elevan en dignidad y abundan en satisfacción.
II. Armonía con la raza humana. La raza humana está tristemente dividida; está dividido en numerosas secciones contendientes. La casa humana está dividida contra sí misma y no puede sostenerse. El cuerpo humano no sólo tiene sus miembros amputados, sino que están chocando unos contra otros, y todos contra sí mismo. Se retuerce de angustia. Una reunión es esencial para su salud, paz y vigor. Pero, ¿qué puede unir a los hombres? ¿Conformidad universal con los rituales o las doctrinas? Tal conformidad no sería unión. La conformidad universal a la imagen de Cristo uniría a la raza. Que todos los hombres sean como Cristo, y todos los hombres se amarán unos a otros. Cuando todos los hombres lleguen a ser como Cristo, y no antes, cesarán todas las contiendas, todos los hombres se abrazarán como hermanos y serán “reunidos” en Cristo como miembros de un solo cuerpo dirigido por una sola voluntad. Si quisieras dividir a los hombres, predicar doctrinas, políticas y ceremonias. Si quiere unirlos, predique a Cristo.
III. El gran propósito del evangelio. ¿Qué es esto? ¿Para dar a los hombres conocimiento teológico y civilización material? Hace esto, pero hace algo infinitamente más grande: da a los hombres el carácter de Cristo. Es crearnos de nuevo en Cristo Jesús en buenas obras, e inspirarnos con el espíritu de Cristo, sin el cual no somos suyos. Donde el evangelio de Cristo no hace esto, no hace nada. La pregunta de prueba es: ¿Somos como Cristo?
IV. El deber supremo de la vida. Este, el más grandioso, es también el más práctico.
1. Estamos hechos por imitación.
2. Cristo es el más imitable de todos los ejemplos–el más–
(1) Admirable;
(2) Transparente;
(3) Inmutable;
(4) Íntimo. El siempre está con nosotros. (D. Thomas, D.D.)
Retratos de Cristo
No hay señal más segura de pequeñez que la imitación servil; sin embargo, este no es el caso cuando los modelos son perfectos. A ningún artista se le acusa de falta de originalidad por estudiar la escultura griega o las obras de Miguel Ángel o de Rafael. Lo mismo ocurre con la imitación de Cristo. Imitar a otros hombres es debilidad; copiar a Cristo es fuerza. Aquel que lo imitara más de cerca, sería el hombre más original sobre la tierra. Si te exhortara a imitar a cualquier otro, tendría una tarea difícil con los hombres sensatos. No hay una sola biografía sobre la que puedas decir: «Volveré a vivir la vida de este hombre exactamente como él vivió». Sólo hay un modelo que un hombre puede aceptar como su copia en cada jota y tilde.
I. ¿En qué sentido debe un creyente ser conformado a la imagen de Cristo?
1. Negativamente.
(1) No como un penique lleva el sobrescrito de la Reina. Hay algo más requerido de nosotros que tener en algún rincón oscuro el nombre de Jesús tatuado en la piel de nuestra profesión.
(2) Una moral fría tampoco es conformidad con la imagen de Cristo. Una estatua puede presentar la imagen misma de un estadista o un guerrero, pero es muda, ciega e inmóvil. No debemos ser meras imágenes muertas de Cristo; debemos ser como Él como hombres vivos.
(3) Ni es suficiente actuar públicamente como Cristo habría actuado. Algunos siempre preguntan: “¿Hubiera Cristo hecho esto” o “aquello?” Y luego lo responden de acuerdo a sus propias fantasías. Ven a algún cristiano que no está atado por el “no toques, no pruebes, no manejes” del antiguo espíritu mosaico, y claman sobre él: “¿Hubiera Cristo hecho tal cosa?” Si se ríe o tiene un carruaje, «Ah», dicen, «¿Cristo alguna vez hizo eso?» Y por eso piensan que poniéndose un rostro más desfigurado que el de cualquier hombre, llegarán a ser la imagen misma de Cristo Jesús. Podrías ponerte una prenda de vestir sin costura, ponerte sandalias en los pies, e incluso podrías cabalgar por las calles de Jerusalén sobre “un pollino hijo de asna”; pero esta imitación no debe ser en meras apariencias.
2. Positivamente. Debemos ser conformados a la imagen de Cristo.
(1) En carácter.
(a) En humildad : “siendo rico, se hizo pobre por nosotros.”
(b) En la diligencia: en los negocios del Padre.
(c) En amor.
(d) En devoción y oración.
Pero, ¿quién puede describir el todo? Sólo podemos decir que mientras un hombre es admirable por su fe, otro por su paciencia, otro por su coraje y otro por su afecto, ¡Él es en conjunto encantador!
(2) En el sufrimiento. Si alguna vez somos conformados a Cristo, debemos llevar Su cruz.
(3) En gloria. Si somos portadores de la cruz, seremos portadores de la corona.
1. Es lo que perdimos en el Edén. Si el Edén fuera una pérdida dolorosa, y si fuera deseable volver a obtener su paraíso, seguramente la imagen de Dios debe ser deseable ante todo.
2. Es el fin último del decreto de Dios. No leo que los santos sean predestinados al paraíso, sino a ser hechos conformes a la imagen de su amado Hijo, para que él sea el primogénito entre muchos hermanos.
3.
II. ¿Por qué debemos ser transformados a la imagen de Cristo? Bien podemos desear llevar la imagen de Cristo, porque–
4. Es nuestra mayor gloria en la tierra y nuestro privilegio supremo en lo alto. ¿Qué más glorioso para un hombre que ser como Cristo?
III. ¿Es posible? “He intentado”, dice alguien, “hacerme como Cristo, y no puedo”. De hecho, no puedes. Este es el arte que supera a todo arte. Bueno, los pintores más maravillosos, que nunca han fallado antes, siempre fallan en el retrato de Cristo. No pueden pintar al jefe entre diez mil, al todo hermoso. Los oradores, ante cuya elocuencia los hombres han sido sacudidos como las olas son sacudidas por el viento, han confesado su incapacidad para alcanzar las excelencias de Cristo. Los poetas más divinos se han visto obligados a dejar sus arpas y renunciar a toda esperanza de cantar el canto de los cantos acerca de este hermoso Salomón. ¿Y no debe ser una tarea mucho más difícil para un hombre ser hecho como Cristo? De hecho, si este fuera nuestro trabajo, sería impracticable y podríamos disuadirlo de la tarea. Pero no es tuobra, es laobra de Dios. Fue Dios quien nos predestinó a ser hechos conforme a la imagen de Su Hijo; y Dios que hizo el decreto lo cumplirá Él mismo. Pero, ¿en qué radica la dureza de nuestro ser semejantes a Cristo? Miente–
1. En el material a trabajar. “Oh”, dirá alguien, “nunca existe la posibilidad de hacer de mí una imagen de Cristo. No soy más que una piedra toscamente labrada de la cantera; friable, impracticable; el cincel solo me desafilará el filo.” Pero, ¿qué importa el material cuando conoces al gran artífice? Para Él todo es posible.
2. En el mundo en que vivimos. “¿Cómo puedo ser como Cristo?” dice otro. “Si usted construyera un monasterio, y nos permitiera a todos vivir juntos como hermanos cristianos, podría ser posible; pero tengo que mezclarme con hombres que blasfeman; y mi negocio es tan difícil para el temperamento. Y luego nuestro comercio tiene tantas tentaciones en él. Tenemos un toque, por así decirlo, puesto en el cuadro un domingo, y pensamos que algún día seremos como Cristo; pero el diablo le pone seis toques negros durante la semana, y lo estropea todo; no es posible que alguna vez seamos como Cristo.” Pero Dios dice que se hará. Por supuesto, Satanás hará todo lo posible para detener los decretos de Dios; pero ¿qué será de todo lo que se interponga en el camino del decreto de Dios?
3. En la perfección de la imagen. “Si fuera como David, Josías o algunos de los santos antiguos, podría pensar que es posible; pero ser como Cristo, que es sin mancha ni defecto, no puedo esperarlo. Sería presunción para un gusano caído como yo, esperar ser como Cristo.” ¿Y sabías que mientras hablabas así, realmente estabas consiguiendo lo que creías imposible? Cuando te inclinaste ante esa imagen atemorizada, ¿sabes que fue porque comenzaste a hacerte semejante a ella? Cuando llego a amar la imagen de Cristo, es porque tengo cierta semejanza con ella. Y si ustedes como creyentes miran mucho a Cristo, crecerán como Él. (C. H. Spurgeon.)
Conformidad con Cristo
La vida cristiana es la única vida que jamás será completada. Aparte de Cristo, la vida del hombre es un pilar roto, la raza de los hombres una pirámide inacabada. Uno a uno a la vista de la eternidad todos los ideales humanos se quedan cortos, uno a uno ante el sepulcro abierto se disuelven todas las esperanzas humanas. El Laureado ve un momento de luz en los celos de la Naturaleza por el Tipo; pero eso también se desvanece.
“Así que cuidado con el tipo,” pero no
De escarificado acantilado y de piedra de cantera
Ella llora, “M mil tipos se ha desaparecido;
Yo cuido por nada, todos deben ir.”
¿Todos deben ir? No; queda un Tipo. “A los que antes conoció, también los predestinó para que fueran hechos conforme a la imagen de su Hijo”. Y “cuando Cristo, nuestra vida, se manifieste, entonces vosotros también seréis manifestados con Él en gloria”. (H. Drummond.)
El glorioso ejemplar
Un célebre filósofo de la antigüedad, que fue casi contemporáneo de Cristo, pero que no podía saber nada de lo que estaba pasando en Judea, y que, ¡ay! no siempre “consideró su propia red”—escribió así a un amigo más joven, como un precepto para una vida digna: “Algún hombre bueno debe ser señalado y mantenido siempre ante nuestros ojos, para que podamos vivir encendido, y hacer todo como si pudiera verlo. Tomemos prestado el espíritu, si no la letra exacta, de ese precepto, y dirigámoslo a nuestros jóvenes. Mantén siempre en tu mente y ante el ojo de tu mente la más alta norma de carácter. Lo tenéis, no hace falta decirlo, suprema e inaccesiblemente, en Aquel que habló como nunca habló un joven, y vivió como nunca vivió hombre alguno, y que murió por los pecados del mundo. Ese personaje se destaca aparte y solo.
La imagen de Cristo
Alguien dijo: Supón que el sol en los cielos, que ilumina, calienta y fructifica todo, si un ser racional pudiera ver todo lo que está al alcance de sus rayos, contemplaría entonces su propia imagen en cada mar, en cada río, en cada lago y en cada arroyo; hasta verse reflejado en las más altas montañas de hielo; y, en la abundancia de su alegría ante tan glorioso resplandor, olvidándose de sí mismo, ¿no abrazaría todos estos océanos, mares y ríos, más aún, los mismos glaciares, en sus brazos, y se deleitaría con ellos? Así Jesucristo, el Sol de Justicia, contempla Su imagen y obra Divina en cada alma renovada como en un espejo pulido. (J. Krummacher.)
Semejanza a Cristo
Con motivo de la visita de Voltaire a Inglaterra en el siglo pasado, se familiarizó con la vida santa y las labores devotas de Fletcher de Madeley, de quien comentó: «Esta es la verdadera semejanza y el carácter de Jesucristo».
El medio de Dios para conformarnos a Cristo
UN Un amigo cristiano que visitó a una anciana pobre en Escocia expresó su dolor al verla sufrir tanto dolor. “Oh”, dijo Jeanie, “es solo una respuesta a la oración. Ves, he orado por mucho tiempo para ser conformado a la imagen de Cristo; y, dado que este es el medio, no tengo nada que ver con la elección de ellos. Ese es el fin que busco. Nos corresponde apuntar a la idoneidad para Su presencia, y dejar que Su sabiduría tome Su camino con nosotros. Preferiría sufrir antes que pecar cualquier día.”
“Revelando” la imagen
Yo estaba en la pequeña oscuridad del fotógrafo armario. Tenía en la mano la plaquita de cristal que en la cámara había sido expuesta a la luz y había captado sobre su sensible superficie una imagen. Pero no había aparición de una imagen. No había nada más que una superficie nublada. «¿Si hay una imagen allí?» dijo el fotógrafo, medio inquisitivo. Pero debe ser «desarrollado», me dijo. Vertió en un vaso la solución química, y en un momento ¡qué cambio tan extraño! Desde la nube vi los contornos de un rostro que se deslizaba, abriéndose paso a través de todas las sombras que oscurecían, haciéndose más y más claros, hasta que en un momento el artista llevó el plato a una ventana, y allí estaba claramente, la imagen de un cara. Desarrollando la imagen! A menudo he pensado en ello en su significado espiritual. La obra de Dios en las almas humanas variará. En todos sus hijos existe el mismo hecho positivo de recibir la imagen de Cristo en la superficie sensible de sus corazones. En algunos, esa semejanza pasa de inmediato al frente de la vida de un hombre. Lo ves en la misma mirada. Lo escuchas en la voz. Casi lo sientes en el agarre de la mano, tan cálido, verdadero y compasivo. Lo mejor de todo es que lo ves en su vida, una vida que arde en su consagración desde el principio. Ahí está Cristo, dices. Hoy ruego por las almas donde ha comenzado una obra de gracia, y sin embargo puede ser muy imperfecta. Crees que hay algo allí y, sin embargo, la fe puede quedar perpleja en momentos en que afirmaría esa obra. Hay inconsistencias en la vida, ya veces dudas si la marca del Señor está en el alma. Aun así, puedes sentir que la persona ha entrado en contacto con Cristo, ha captado su imagen y, aunque esa imagen está bajo una nube, solo necesita desarrollarse. Ruego por estas almas. Pido paciencia en su favor. Estemos dispuestos a esperar, así como Dios espera que el primer tenue matiz del alba se encienda en la gloria flamígera del alba, que una semilla se expanda en un retoño, que tu alma y la mía, tan díscolas y caprichosas, lentamente, vengan lentamente a un lugar a Sus pies. Thomas Erskine dijo: “Si somos fieles y pacientes, tendremos la vida que Dios nos enseñó y nutrió en nosotros. Pero tenemos tanta prisa; creemos que se debe hacer algo de inmediato”. Podemos aplicar estas sabias palabras a nuestro trato con los demás, y así tener paciencia con sus imperfecciones. (E. A. Rand.)
El modelo y el facsímil
I. El modelo trascendente. La Palabra de Dios declara que todos Sus hijos reconciliados deben ser conformados a la imagen de Su Hijo. La vida de Jesús fue un plan de Dios. Una vez, cuando se le preguntó a una escultura por qué sonreía sobre un tosco bloque de mármol que se llevó a su estudio, respondió: “Porque veo un ángel en él y la voy a liberar”. Bueno, cuando Dios nos miró, aunque éramos feos por el pecado, en la plenitud de Su amor vio en nosotros la imagen de Su Hijo. Los hombres a veces desesperan de la naturaleza humana, pero nuestro Padre Celestial sigue trabajando, ya su tiempo sus hijos reconciliados serán conformados al Modelo trascendente. Los trazos del cincel espiritual pueden cortar profundamente a veces, pero es parte del plan para hacerte perfecto. No se nos dice las características del Hijo de Dios, pero de esto podemos estar seguros, que el rostro de Jesús era hermoso. Atraídos por el amor que resplandecía en su rostro, los niños pequeños se subieron a sus rodillas, y los hombres caídos y las mujeres descarriadas abandonaron sus pecados y se convirtieron en sus discípulos. Sin embargo, no debemos ser conformados a la imagen de Su rostro; sino para ser transformados al espíritu de Su vida. El mismo timón que dirigió el espíritu que hizo Divina su vida también dirige la nuestra. Considere–
1. Su vida perfecta. No podemos sugerir la menor mejora en él, y no hay defectos ni manchas que deseen quitar.
2. Su sumisión a la voluntad de Dios.
3. Su verdadera adoración a Dios. Su vida fue un salmo del amor de Dios.
4. Su consagración a Dios.
5. Su generosidad. Siendo rico, por nosotros se hizo pobre.
6. Su cruz. ¿Nunca hemos oído hablar de nadie más que de Jesús que estuviera dispuesto no solo a cargar con el castigo de otros, sino también con la culpa de sus pecados?
II. El inestimable privilegio de ser conformados a la imagen de Cristo. Cuando se transfiguró, era tan hermoso que los discípulos gritaron: “¡Maestro, es bueno que estemos aquí!”. Cuando el sol se pone en una tarde oscura y aburrida, a veces ilumina las nubes justo encima de tu cabeza y las vuelve doradas con belleza. Es como el tiempo en que Esteban, el mártir, estaba siendo apedreado hasta la muerte. Mientras estaba arrodillado en el suelo, miró hacia el cielo y exclamó: “Veo a Jesús de pie a la diestra de Dios”. Y la luz del cielo brilló con tal esplendor sobre su rostro que era como el de un ángel. Y cuando veamos a Jesús, seremos como él. No seremos hechos a Su imagen como–
1. Un cuadro, que un pintor desea sobre todas las cosas que se coloque en una luz correcta. Algunas personas sólo pueden exhibir la santa caridad en la casa de oración; pero los hijos de Dios reconciliados han de ser conformados a la imagen de Jesús en la Lonja, en la fábrica y en la calle. No necesitamos que nos pongan bajo una luz particular.
2. Una estatua. Cuando miramos la figura de Wellington, ¿quién puede imaginar esa sombría estatua alguna vez gritando: «Guardia arriba, ya ellos»? Debemos tener vida y vigor.
3. Un actor, cuando está en el escenario, siente por el momento que él es realmente el hombre que está representando; pero finalmente se va a casa como un hombre común. Pero el verdadero cristiano no viste una túnica sin costuras ni sandalias; es una encarnación viva de Cristo. (W. Birch.)
El verdadero ideal de hombría
Yo. Cristo es el gran ideal de la virilidad. “La imagen de su Hijo”. No la imagen corpórea ni mental, sino el carácter moral. Esto es–
1. Un ideal perfecto.
(1) Era sin mancha. “Él no cometió pecado.” Su juez no pudo encontrar falta en Él; y desafió a sus enemigos para que lo convencieran de pecado.
(2) Poseía toda virtud, gracia, aspiración elevada. Ha habido hombres que han tenido muchas virtudes, pero se les ha asociado con muchas imperfecciones sobresalientes. Sócrates, un modelo en algunos aspectos, era tan inconsistente que, después de haber pasado su vida denunciando las supersticiones populares, su último pedido fue que se sacrificara un pájaro a Esculapio. Cicerón y Séneca tenían muchas virtudes; pero el uno estaba infectado de vanidad, y el otro era mezquino y codicioso hasta el extremo. Así con los mejores de los viejos hombres hebreos; e incluso los apóstoles tenían sus faltas. Pero no puedes poner tu mano en un solo defecto en el carácter de Cristo, ni señalar una excelencia que no moraba en Él.
(3) No solo tenía todas las virtudes, pero todas sus virtudes eran armoniosas. Hay en Él un equilibrio exquisito de las virtudes pasivas y activas, masculinas y femeninas. Está indignado, pero nunca bullicioso; tierno, pero nunca débil; resuelto, pero nunca obstinado; condescendiente, pero nunca familiar.
2. Es un Ideal que aprueba el alma. Por las leyes de la constitución moral del hombre, éste está obligado a aprobar este Ideal. Un hombre quiere una mansión; el arquitecto le da un plan tan acorde con su propio gusto que está obligado a aceptarlo. Otro hombre quiere algo tallado en mármol; el escultor presenta un objeto a la altura de sus ideas más elevadas, y está obligado a aceptarlo. Así que el hombre quiere un carácter modelo; y Dios le da un Ideal que cumple con sus más altas concepciones de lo moralmente bello, y él está obligado a aceptarlo. Y todos los hombres por igual. Hay ideales en arquitectura, pintura, poesía, vestuario, que algunos pueden admirar, pero otros detestan. Pero aquí hay un Ideal que se recomienda a sí mismo a lo más profundo del alma de cada hombre. Se adapta a todas las almas: ningún alma es demasiado pequeña para él, nadie es demasiado grande. Es literalmente “el Deseado de todas las naciones”, aquello por lo que la humanidad ha estado anhelando a través de todas las épocas y países.
3. Es un Ideal universalmente alcanzable. Un hombre puede dar un ideal de pintura, ya los hombres prácticos, y pueden decir que es demasiado difícil de resolver; pero no así con este Ideal de carácter. El carácter más imitable es aquel que es–
(1) El más admirable. Imitamos sólo lo que admiramos.
(2) Lo más transparente. Hay personajes tan brumosos que no se pueden discernir los principios que los rigen; estos no los puedes imitar.
(3) Los más inmutables. Un carácter voluble estaría más allá de tu imitación. Cristo responde en sumo grado a todas estas condiciones.
II. La conformidad del hombre con este ideal es la predestinación de Dios. ¿A quién conoció de antemano? No algunos hombres, sino todos los hombres; no algunas cosas, sino todas las cosas. La idea es que a todos los hombres que Él conoció de antemano, Él los ordenó para que tuvieran un gran Ideal de carácter al cual aspirar y al cual conformarse. Dios ha predestinado que todos los hombres, para tener salud, deben atender a ciertas condiciones; que todos los hombres comenzarán su existencia en la infancia, pasarán por las diversas etapas y al final volverán al polvo. Y del mismo modo, Dios ha preordenado que todos los hombres formen su carácter según el Ideal de excelencia encarnado en Cristo. Este es el gran propósito de Dios en relación con la humanidad. Conclusión: Aprenda de esto–
1. El valor trascendente de los cuatro Evangelios. En otras partes de la Biblia se te presenta ante la presencia de legisladores, historiadores, profetas, apóstoles. Pero aquí eres llevado a la presencia de Cristo mismo. En otras partes tienes rayos de estrellas esparcidos; pero aquí tienes al mismo Sol.
2. La gran obra del predicador cristiano. Para exhibir a Cristo, quien es el Principal entre diez mil, y el todo codiciable, e instar a los hombres a amarlo. (D. Tomás, D.D.)
Dios, en la restauración moral del hombre
Este pasaje ha sido el campo de batalla del calvinismo y el arminianismo. La mejor manera de tener una idea clara de pasajes tan controvertidos es ignorar las opiniones contradictorias que han generado y estudiarlas a la luz del sentido común, a la luz de su contexto, a la luz del alcance general de la enseñanza bíblica. y en humilde dependencia del Espíritu en busca de ayuda. Si miramos estos versículos de esta manera, no veremos nada que no se encuentre en conexión con cualquier otra operación Divina. Cualquier trabajo que haya realizado un ser inteligente, ya sea en agricultura, arquitectura, legislación o ciencia, siempre implica una agencia ejecutiva, un plan rector y un conocimiento previo en el que se basa el plan. Estas tres cosas las tenemos en el texto acerca de Dios, en la obra de restauración del hombre. El resultado sale de la agencia; la agencia sale del plan; el plan surge de un conocimiento previo. Inferimos–
I. La restauración del hombre es el resultado de la agencia de Dios. Dios–
1. Llamadas–
(1) Por las amonestaciones de la conciencia;
(2) Por los acontecimientos de la historia;
(3) Por el ministerio de Su palabra;
(4) Por los esfuerzos de Su Espíritu . Él llama a veces a través de la voz atronadora de la ley, ya veces a través de los acentos derretidos del amor.
2. Justifica. Justificación es un término forense, pero no transmite ideas forenses. Una persona acusada en el tribunal de justicia humana está justificada cuando se emite el veredicto de «No culpable»; y puede ser declarado «No culpable» por tres motivos diferentes:
(1) Inocencia real.
(2) Lamentó accidente. Pudo haber cometido el acto, pero en contra de su deseo.
(3) Ignorancia judicial, o falla por parte del juez y el jurado para obtener todas las pruebas. Pero ningún hombre, ante Dios, podría ser declarado “No culpable” por ninguno de estos motivos. Todo lo que significa la justificación evangélica es que Dios trata a los culpables como si nunca hubieran pecado, pasando por alto el pasado.
3. Glorifica. El cuerpo, el intelecto, el carácter y la condición del hombre son ahora sin gloria. Dios glorificará el todo. “Seremos como Él.”
1. ¿Qué es este plan? Es para salvar a los hombres.
(1) Asemejándolos a la imagen de Cristo. “Él también predestinó”, etc.; que se rijan por los mismos principios que le gobiernan a Él; animado por su Espíritu; consagrados a la misma gran causa por la que dio su vida.
(2) Sometiéndolos a la autoridad de Cristo. “¡Para que Él sea el primogénito entre muchos hermanos!”
2. Ahora, Pablo habría referido la agencia de Dios en cualquier otro departamento a un plan eterno. Como hombre piadoso, refería todo lo que era bueno a Dios; y como hombre inteligente, referiría todo al plan de Dios. Si hubiera estado escribiendo sobre agricultura, habría rastreado cada brizna, cada flor y cada planta que creció hasta la predestinación de Dios. Pero él estaba escribiendo sobre la salvación del hombre, y era solo para su propósito referirlo a la predestinación en relación con eso. La predestinación no es un sueño de los escolásticos, ni un dogma de Calvino, sino una ley eterna del universo.
(1) Que no interfiere con el libre albedrío del bien. A. podría tener un conocimiento tan completo del temperamento y las tendencias de B., que podría predecir con certeza que B., bajo ciertas circunstancias, adoptaría una determinada línea de acción; sin embargo, si B. no conocía el conocimiento de A., de ninguna manera podría tener ninguna influencia sobre su conducta. De la misma manera, el hecho de que Dios sabe todo acerca de mí, todo lo que alguna vez haré, no tiene una influencia necesaria sobre mi línea de acción. La conducta de los judíos en la crucifixión de Cristo es una ilustración.
(2) Que es un fundamento de seguridad para el bien. A menudo formamos planes a partir de un conocimiento parcial, y tan pronto como nos esforzamos por llevarlos a cabo, las circunstancias, nunca previstas, nos desconciertan; por lo que nos vemos obligados a abandonar nuestros proyectos. Pero no así con Dios. Su plan se basa en un conocimiento profundo de todas las contingencias futuras.(D. Thomas, D. D.)
II. Que la agencia de Dios está gobernada por un plan. Algunos seres actúan por instinto, impulso, hábito; pero Dios actúa según un plan.
III. Que el plan de Dios se basa en un completo conocimiento previo de los salvados. “A los que antes conoció” no se refiere a todas las criaturas, aunque Dios conoce de antemano a todas las criaturas. Tampoco se refiere a la humanidad en general, aunque Dios sabe de antemano todo lo que sucederá a todos los hombres. Pero se refiere a aquellos de los que se habla en el versículo anterior, y en todo el capítulo, como amándolo a Él, como siendo Sus hijos, etc. Tenga en cuenta, en relación con este conocimiento previo–