Rom 8,38-39
Por lo cual estoy seguro de que ni la muerte ni la vida… podrán separarnos del amor de Dios que es en Cristo Jesús.
La mejor persuasión
Un visitante le dijo a un pobre soldado herido, que yacía moribundo en el hospital: «¿De qué iglesia eres?» “De la Iglesia de Cristo”, respondió. «Quiero decir, ¿de qué persuasión eres?» «¡Persuasión!» dijo el moribundo, mirando al cielo, radiante de amor al Salvador, “Estoy seguro de que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni potestades, ni cosas presentes, ni cosas a ven, nos podrá separar del amor de Dios, que es en Cristo Jesús.”
El triunfo del amor
Estos Las palabras entusiastas son el clímax de la larga demostración del apóstol de que el evangelio es “poder de Dios para salvación”. Su argumento comenzó con palabras sombrías y tristes acerca de la pecaminosidad del hombre; como un arroyo que se eleva entre negros y áridos acantilados, o melancólicos páramos, y espumoso a través de estrechas hendiduras en sombríos barrancos, llega al fin a tierras fértiles, y fluye tranquilo, la luz del sol baila sobre su amplia superficie, hasta que finalmente se pierde en la oscuridad. océano insondable del amor de Dios. Se nos dice que la visión bíblica de la naturaleza humana es demasiado oscura. Bueno, la pregunta importante no es si es oscuro, sino si es verdad. Ciertamente, una parte de ella es muy oscura. La imagen de lo que son los hombres, pintada al principio de esta epístola, es negra como un lienzo de Rembrandt. Pero para obtener toda la doctrina, tenemos que ver en qué se pueden convertir los hombres. El cristianismo comienza de hecho con, «No hay quien haga el bien, ni aun uno», pero termina con este himno victorioso, que nos dice que el amor de Dios es–
1. El apóstol comienza su catálogo de enemigos vencidos con un par de opuestos, «ni la muerte ni la vida», que cubren todo el terreno y representan los extremos del cambio que nos puede sobrevenir. Si estas dos estaciones, tan alejadas la una de la otra, están igualmente cerca del amor de Dios, entonces ningún punto intermedio puede estar lejos de él. “Si vivimos, para el Señor vivimos; y si morimos, morimos para el Señor.” Su amor por nosotros no tiene en cuenta el más poderoso de los cambios. ¿Cómo debería ser afectado por los más ligeros? La distancia de una estrella se mide por el cambio aparente en su posición, vista desde diferentes puntos de la superficie u órbita terrestre. Pero esta gran luz permanece firme en nuestro cielo, no se mueve ni un cabello, ni derrama un rayo más débil sobre nosotros, ya sea que la miremos desde el solsticio de verano de la vida ocupada, o desde el solsticio de invierno de la muerte. .
2. Por supuesto, la confianza en la inmortalidad está implícita en este pensamiento. La muerte no afecta la vitalidad esencial del alma; por lo que no afecta la efusión del amor de Dios a esa alma. Es un cambio de condición y circunstancia, y nada más.
3. ¡Cómo contrasta este pensamiento con el aspecto más triste del poder de la muerte! La muerte separa nuestras manos del agarre más cercano y querido, separa el alma y el cuerpo, afloja todos los lazos de la sociedad; pero hay un lazo que sus “tijeras aborrecidas” no pueden cortar. Su borde está activado. Una Mano nos sostiene en un agarre que los dedos descarnados de la muerte se esfuerzan en vano por soltar. El separador se convierte en el que une; nos aparta del mundo para “llevarnos a Dios”. ¡El amor filtrado por gotas sobre nosotros en la vida se derrama sobre nosotros en un torrente en la muerte!
1. La absoluta impotencia de cualquier tercero en cuanto a las relaciones entre nuestras almas y Dios. Tenemos que ver con Él solo. Estos dos, Dios y el alma, tienen que “transaccionar”, como si no hubiera otros seres en el universo.
(1) Ángeles, principados, etc. ., puede contemplar con alegría compasiva, y ministrar bendición de muchas maneras; pero ellos no pueden efectuar ni impedir el acto decisivo de unión entre Dios y el alma.
(2) Y en cuanto a ellos, así también a los hombres que nos rodean; pronto se establecen los límites de su poder para hacernos daño. Pueden apartarnos del amor humano con calumnias y molestarnos de mil maneras; pueden construir un muro alrededor de nosotros, y privarnos de muchas alegrías y buenas perspectivas: pero no pueden poner un techo sobre él para protegernos de las dulces influencias de arriba, o impedirnos mirar hacia arriba. los cielos. Nadie puede interponerse entre nosotros y Dios sino nosotros mismos.
2. Estos espíritus benditos no absorben ni interceptan Su amor. El planeta más cercano al sol está saturado con un brillo ardiente, pero los rayos pasan a cada una de las esferas hermanas a su vez, y se alejan hacia el exterior, donde la más remota de todas rueda en su lejana órbita. Como aquella pobre mujer que podía poner sus dedos en el borde del manto de Cristo, a pesar de la multitud que se agolpaba, nosotros podemos extender nuestras manos a través de toda la multitud, o más bien Él extiende Su mano fuerte hacia nosotros y nos sana y nos bendice. Todos los invitados están llenos en esa gran mesa. La ganancia de uno no es la pérdida de otro. Las multitudes se sientan sobre la hierba verde, y el último hombre de los últimos cincuenta recibe tanto como el primero; y queda más de lo que les dio de comer a todos. Esta fuente curativa no se agota en su poder curativo por los primeros llegados.
1. La gran revelación de Dios, sobre la que se construyó todo el judaísmo, fue la que le hizo a Moisés del nombre “Yo soy el que soy”. Y paralelo era ese símbolo de la zarza, que no significaba la continuación de Israel, ileso del horno de fuego de la persecución, sino la eternidad del Dios de Israel. Ambos proclamaron la misma gran verdad del ser autoderivado, autodeterminado, atemporal e inmarcesible.
2. Y esta eternidad del ser no es una mera abstracción metafísica. Es la eternidad del amor, porque Dios es amor. Sabemos de amores terrenales que no pueden morir, y tenemos que agradecer a Dios por tales ejemplos de amor más fuertes que la muerte, que nos hacen más fácil creer en la duración inmutable del suyo. Pero sabemos, también, del amor que puede cambiar, y sabemos que todo amor debe separarse. ¡Qué bendición entonces saber de un amor que no puede cambiar ni morir! El pasado, el presente y el futuro son todos iguales para Él. Todo lo que Él ha sido en el pasado, lo es para nosotros hoy.
3. Para que podamos traer la bienaventuranza de todo el pasado al presente, y enfrentar con calma el futuro brumoso, seguros de que no puede robarnos Su amor. Mirando todo el fluir del cambio incesante de los afectos terrenales, podemos levantar con alegría, acentuada por el contraste, el canto triunfal de la Iglesia antigua, “¡Oh, dad gracias al Señor, porque Él es bueno, porque para siempre es su misericordia!”
Conclusión:
1. El reconocimiento de esta soberanía triunfante del amor sobre todos estos antagonistas, reales y supuestos, nos convierte a nosotros también en señores de ellos, y nos libra de las tentaciones que algunos de ellos nos presentan para separarnos. del amor de Dios. Todos ellos se convierten en nuestros servidores y ayudantes, uniéndonos a ese amor. Así somos liberados del temor a la muerte y de las distracciones inherentes a la vida. Así somos librados del temor supersticioso de un mundo invisible, y del temor cobarde de los hombres. Así nos emancipamos de la absorción en el presente y del pensamiento cuidadoso para el futuro. Así que estamos en casa en todas partes, y cada rincón del universo es para nosotros una de las muchas mansiones de la casa de nuestro Padre. “Todas las cosas son tuyas…. y vosotros sois de Cristo; y Cristo es de Dios.”
2. Pero recuerda que este amor de Dios es “en Cristo Jesús Señor nuestro”. Amor ilimitado, omnipresente, eterno; sí, pero un amor que tiene un canal y un curso, un amor que tiene un método y un proceso por el cual se derrama sobre el mundo. En Cristo, el amor de Dios está completamente centrado y encarnado, para que pueda ser impartido a todos los corazones pecaminosos y hambrientos, así como las brasas se juntan en un hogar para dar calor a todos los que están en la casa. (A. Maclaren, D.D.)
Persuadido de la constancia del amor divino
Comenzamos con la forma de protesta, “estoy seguro”, donde el apóstol, mientras habla del estado de verdadero creyente en referencia a la gracia y la salvación, habla de ella como un asunto de certeza y plena persuasión. Hay dos maneras especialmente, por las cuales llegamos a estar seguros de nuestra salvación.
1. Por la persuasión interna del Espíritu Santo en nuestras propias conciencias.
2. Venimos seguros de nuestra condición, por el reflejo mismo de la conciencia, nuestro gozo es este (2Co 1:12; 1Jn 3:21). La segunda es la materia de ello, o la cosa misma protestada; y eso es muy parecido a lo que antes había insistido: “Que nada podrá separarnos del amor de Dios en Cristo”. Ahora bien, esto nuevamente se establece aquí en estos dos versículos juntos, dos maneras de caminos. Primero, por una enumeración o inducción de los varios particulares; y en segundo lugar, por una liquidación de todos juntos en una conclusión general. Primero, la muerte no lo hará; muerte, hace una gran separación, separa el alma del cuerpo, dos amigos que llevan mucho tiempo unidos, y separa al hombre del mundo. ¡Vaya! pero por todo esto no separa a un creyente de Cristo. Primero, por las almas de los hijos de Dios; éstos no están separados de Él por la muerte. ¿No separados? No, están mucho más unidos. San Pablo deseaba ser disuelto para poder estar con Cristo (Flp 1,23; 2Co 5:6; 2Co 5:8). Y así también para los cuerpos de los cristianos; éstos no están separados de Cristo ni, aun cuando yacen en la tumba, son muy responsables a los ojos de Dios, y Él tiene un especial cuidado y consideración por ellos. El mismo polvo del pueblo de Dios es precioso, y Él cuenta sus mismos huesos. No, ni en segundo lugar otra vez por la vida; esa es otra parte de este enlace. vida, no resultará nociva ni perjudicial para el pueblo de Dios. Primero, no el bien de la vida; me refiero al bien exterior y la comodidad de la misma. Hay una gran cantidad de riesgo y peligro en esto. En primer lugar, porque es una ocasión para hacer que los hombres se enamoren tanto más del mundo. Pero los hijos de Dios son librados de ella, como si sus afectos fueran destetados en ellos. Un segundo mal de la vida en su parte próspera es que hace que el hombre postergue su arrepentimiento y conversión a Dios. En tercer lugar, la vida es hasta ahora peligrosa, ya que evita que el hombre sufra por Cristo; cuanto más tiene que perder un hombre, menos comúnmente está dispuesto a ello. Así que de nuevo, en cuanto a los males de la vida, también podéis tomarlo allí, que la vida en este sentido no es perjudicial para los siervos de Dios, sino que es santificada para ellos. Primero, como es un tiempo de pecado, porque así es esta vida presente, y en ella fastidiosa para los hijos de Dios. En segundo lugar, ya que es un tiempo de miseria. Y en tercer lugar, como el momento de diferir su recompensa; mientras los hijos de Dios vivan, serán excluidos de su herencia. Así vemos cómo los hijos de Dios tienen interés tanto en la vida como en la muerte, en beneficio propio, y les pertenece, como se expresa en otra parte ( Rom 14,8). El segundo es: “Ni ángeles, ni principados, ni potestades”. Primero, no los buenos ángeles. ¿Por qué? ¿Quién sospechaba de ellos? ¿Qué necesidad había de que el apóstol pusiera eso? Respondo por doble cuenta. Primero, a modo de suposición. El apóstol parece argumentar aquí, como lo hace también en otro lugar, «Aunque nosotros, o un ángel del cielo», etc. (Gal 1:8). No como si fuera probable que lo intentaran, pero si lo hicieran, sería en vano, porque nunca deberían hacerlo. Los ángeles buenos pueden ser concebidos como posiblemente perjudiciales para los santos y siervos de Dios ministerialmente y en referencia a su oficio; y esto es, al retirarnos su ayuda, o como instrumentos para infligirnos castigo y venganza; pero así ahora no son para los elegidos de Dios, porque todavía están activos para el bien en todas las ocasiones. Podemos entenderlo de los demonios. Así (Ap 12:8) se dice que lucharon Miguel y sus ángeles, y el dragón y sus ángeles. Es muy cierto que el diablo, es decir, el jefe y principal de ellos, tiene un poder muy grande que se le permite por un tiempo, en cuanto a los problemas de los siervos de Dios. Daré un ejemplo de uno en particular entre el resto, y ese es su lanzamiento de fantasías y conceptos malignos y perturbadores en la mente, y eso a veces con esa fuerza y violencia, como para que la mente no sea capaz de resistirlos o mantenerlos fuera. . Estos son ese tipo de pensamientos con los que el diablo a menudo perturba y deja perplejas las mentes de los cristianos; pero que estos no son en modo alguno perjudiciales para ellos en materia de culpa, o argumentos a favor de las cuestiones del amor de Dios, o motivo real para inquietarlos, se nos aparecerá sobre estas consideraciones. Primero, por su manera de obrar y proceder en el alma misma, donde no se les da asentimiento ni consentimiento, sino sólo una mera aprehensión de ellos. En segundo lugar, esto también puede aparecer por lo repentino y rápido de ellos; porque comúnmente se lanzan a la mente sin ninguna conexión o dependencia, mientras que los propios pensamientos propios de un hombre son con más ocio, deliberación y subordinación de una cosa a otra. En tercer lugar, por la frecuencia y multiplicidad de ellos, junto con su intempestividad; porque pueden estar mil veces en un día pasando como relámpagos dentro de una casa de un extremo a otro, y en continuo movimiento. En cuarto lugar, por la calidad y condición de ellos, por ser contrarios a la luz misma de la naturaleza, y al estado y disposición habitual del alma, que en sí mismo es considerable en ella. El terreno principal y el fundamento de esta restricción del poder de Satanás se nos da a entender en el texto, y eso es en referencia a Cristo; es el amor de Dios en Él, y por tanto Satanás no puede separarnos de él; y Cristo es considerable de nosotros bajo una doble noción, de cabeza y de abogado. El tercero no es ni lo presente ni lo por venir. Estos no podrán ni podrán separarnos del amor de Dios en Cristo. Primero, no cosas presentes; no podrán hacerlo, ya sea que lo tomemos en cosas buenas o en cosas malas. Este es un punto muy satisfactorio en los peores momentos que están. No, ni aún, en segundo lugar, «Cosas por venir», Estos tampoco lo harán. “Cosas por venir”: son cosas que están escondidas del discernimiento de los hombres, y no saben qué hacer con ellas; sí, pero hasta ahora son ciertos, ya que contribuirán al bien del pueblo de Dios; y por lo tanto en el lugar antes citado (1Co 3:22), como las cosas presentes se hacen parte de su porción, y se dice que son de ellos ; también lo son las cosas por venir. Y así, en efecto, en el punto, todas las cosas en la latitud y extensión total del ser. Si hablamos de cosas por venir, pero en cuanto a esta vida, y como tomados bajo la noción de incertidumbre, los hijos de Dios no están perdidos aquí, sino en muy buenos términos; pero entonces, si hablamos de cosas por venir como a la vida siguiente, y como bajo la noción de certeza, aquí son infinita y trascendentemente gloriosas. Las “cosas por venir” son las que más interesan y preocupan a los creyentes y, por encima de todas las demás, son las que más tienen en cuenta y de las que dependen. Es la gran desventaja y prejuicio de los hombres del mundo que su felicidad se limita a las cosas presentes. (Thomas Horton, D. D.)
La esperanza triunfante del cristiano
¿Quién puede mirar la puesta del sol por el oeste y no quedarse mudo de asombro? Alguien que ve el Mont Blanc desde el lago de Ginebra por primera vez, elevándose en un esplendor y una gloria espantosos, no prorrumpe en palabras, sino que mira en silencio. Así que hay textos que, como el que tenemos ante nosotros, nos someten al silencio.
1. La muerte no puede separarse del amor de Dios. Vamos con un amigo hasta el último momento en la tierra. Vemos la mente aún activa, la memoria clara, los nobles impulsos del alma aún predominantes. ¿Suponéis que el que construyó la catedral está acabado mientras que la obra de su mano suscita la admiración de la humanidad? Tenemos la seguridad en la resurrección de Cristo, que la muerte no destruye el alma. Más bien libera al alma de la lasitud y la inactividad del cuerpo. El cuerpo estorba y esposa al alma. Ahora bien, ¿puedes concebir que la muerte, que tanto añade al espíritu, pueda separar del amor de Dios? La muerte no afecta nuestro amor por nuestros amigos difuntos, salvo para aumentarlo. Cuánto más aumentará el amor de Dios.
2. ¿Pero no puede ser la vida? La vida puede llegar a sus ochenta años y producir muchos cambios. El vigor se ha ido, y la belleza; ha llegado la decrepitud. Pero, ¿qué es la vida para la eternidad? Una gota de rocío al océano; menos que una modesta margarita a los innumerables mundos de arriba. ¿La decrepitud de esta breve vida se opondrá a una eternidad sin decrepitud? Ningún cambio realizado en las circunstancias de la vida puede afectar el amor de Dios. Estos son como nada para el Dios de recursos infinitos. Para Él, ¿qué importa si moramos en un palacio o en una cabaña? El favor está más bien del lado de aquellos que están en circunstancias adversas. Amamos más a los que luchan que a los que gozan; los que sufren pacientemente más que los que reinan en esplendor real. Cristo, cuando estuvo en el mundo, no tomó a sus apóstoles de entre los gobernantes; Hizo Su morada con los pobres en vez de con los ricos. No; la vida no puede traer por el amor de Dios, sino que nos acerca por sus pruebas, tentaciones y debilidades.
3. ¿Pero no pueden otros poderes? Hay poderosos arriba. ¿No pueden éstos absorber el amor de Dios? No; Él cuida de los más pequeños como de los más grandes. Ninguna estrella se tambalea en su curso y se detiene para ser atrapada en las garras de Dios y mantenida en su lugar. Todo el universo continúa uniformemente, en silencio, con seguridad. Su amor no puede agotarse más que su poder. La debilidad hace más cierto este amor. Él nos ve luchando contra la tentación que los ángeles no pueden experimentar. Es más, este amor vino a nosotros por medio de Jesús, su único Hijo.
4. ¿No puede el tiempo producir esta separación? En los ciclos que se desarrollan, ¿no se pueden forjar cambios, desarrollar poderes, etc? No; aquí vienen la naturaleza inmutable y la eternidad de Dios. El mismo ayer, hoy y por los siglos. El ayer que acaba de irse, el hoy que está aquí, y para siempre, ¡oh, qué lanzamiento de pensamiento!
5. ¿No puede el espacio causar esta separación? Cuando pensamos en las grandes distancias del universo; que el diámetro de este sistema es de setecientos millones de millas; que los astrónomos, por un paralaje aproximado, nos muestran que esa estrella está tan lejos que tomaría su luz, viajando doce millones de millas por minuto, setenta y dos años para alcanzarnos; que la nebulosa no resuelta está tan lejos que su luz no nos alcanzaría hasta dentro de setecientos mil años. Cuando pensamos en estos vastos espacios, ¿no tenemos motivos para temer que pueda haber algo en ellos que pueda separarnos del amor de Dios? No, Dios está en todas partes Maestro.
Conclusión:
1. ¡Qué terrible poder es el pecado, ya que puede separarnos de este amor de Dios! Más poderoso que la vida o la muerte, que todo el universo.
2. Qué privilegio es este del cristiano de estar seguro en el amor de Dios más allá de todo poder de daño, de tener una porción con Dios para siempre. (R.S.Storrs, D.D.)
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Cosas que no pueden separarse del amor de Dios
Primero, ni la altura del avance mundano ni la profundidad de la humillación mundana. Primero, honor y ascenso, dignidad y altura de lugar o preferencia, eso no lo hará. Es lo que a veces hace a alguna clase de personas, cuando no están más atentas a sí mismas; elevado es capaz de hacer que los hombres se sientan mareados, especialmente cuando desprecian a otros que son muy inferiores a ellos. Y hay grandes tentaciones que acechan de cuando en cuando, de orgullo, y desdén, y seguridad, y confianza en sí mismo, y cosas por el estilo. Hijo de Dios, no tendrá miedo de lo alto, como encontramos la frase usada en otro sentido, y en otra ocasión, en Ecc 12: 5. Y así por humillación y bajeza de condición; no sufre por eso tampoco, como dice San Pablo de sí mismo en otro lugar: “Él sabe abundar, y sabe abajarse; estar lleno y tener hambre; abundar, y padecer necesidad.” Hay una profundidad de aflicción así como una altura de prosperidad. Y así para todos los otros tipos y condiciones de humillaciones de oprobio, desprecio e ignominia, que se les echa; estas cosas son digeridas por ellos. El que es bajo a sus propios ojos, puede contentarse con ser bajo a los ojos de los demás. En segundo lugar, no la altura de la ampliación espiritual, ni la profundidad de las deserciones espirituales. Ampliación espiritual, es una altura, y muy grande. La doctrina de la seguridad tampoco es una doctrina del orgullo; el estado de seguridad tampoco es un estado de orgullo. Así de nuevo, en cuanto a las deserciones espirituales; la profundidad de eso no impedirá tampoco. Esto en las Escrituras a veces se llama profundidad, como en Sal 130:1. En tercer lugar, tomad esta altura y profundidad de las que aquí se habla, en cuanto a los misterios, ya sea de la fe o de la providencia, y encontraréis que ninguno de ellos será un menosprecio para los siervos de Dios. Por último, ni altura ni profundidad; es decir, ni cosas de arriba ni cosas de abajo. Es una expresión amplia y comprensiva que la Escritura usa en casos semejantes, cuando abarca todo, y así habla de cualquier cosa, como para no dejar nada fuera. Sin embargo, si lo tomamos con más moderación y en particular, podemos tomarlo así. Primero, tómalo como las influencias del Cielo. Estas son cosas a las que mucha gente, especialmente ahora en este momento, tiene una gran consideración, y mucho más que otras cosas que son más dignas de consideración. Pero los que son siervos de Dios están por encima de todas estas alturas. Los que son hijos de Dios y se cuidan de andar en Su temor, no tendrán que desmayarse “ante las señales del cielo” (Jer 10: 2). Y así también podemos tomarlo en cuanto a la tierra y sus profundidades. ¿Cuántos peligros somos aquí incidentales y, sin embargo, gentilmente preservados de ellos? Ahora bien, mientras que el apóstol tiene tanta curiosidad en esta enumeración exacta de detalles, y que son tan completos y comprensivos, hay dos cosas que podemos deducir de ella: Primero, la debilidad de nuestra fe, especialmente en tiempos de tentación, que el Espíritu de Dios está dispuesto a proveer, por un trato tan completo con nosotros. En segundo lugar, muestra la certeza de nuestra propia salvación. Al ver que ninguna de estas cosas antes mencionadas puede estorbarnos, podemos desde aquí tomar nota de la seguridad de la cosa misma contra toda oposición. La segunda es, la conclusión general o doctrina principal en sí misma, y es, “que nada podrá separarnos del amor de Dios manifestado en Cristo Jesús”. En donde nuevamente tenemos dos ramas más: Primero, la firmeza o inamovibilidad del afecto de Dios. Que nada en absoluto podrá separarnos de ella. Esto está de acuerdo con toda la corriente de la Escritura (Sal 125:1; Hebreos 12:28). Ahora bien, la firmeza y estabilidad del pueblo de Dios, con respecto a su estado espiritual, puede ser entregada de esta manera: Primero, de la promesa de Dios; es parte de Su pacto de gracia con ellos. En segundo lugar, la fuerza y el poder de Cristo, que igualmente sientan las bases para esta verdad; allí Su habilidad se unió a la fidelidad de Dios, y el poder de Dios se unió a la verdad de Dios (Heb 7:25). En tercer lugar, puede evidenciarse aún más a partir de la naturaleza de la gracia salvadora misma y de la obra de regeneración, que es un principio constante y permanente, y por lo tanto se nos indica que está en 1Jn 3,9. Toma cualquier otra cosa en el mundo, además de la verdadera gracia, y encontrarás una incertidumbre en ella; sea la educación, o la costumbre, o la conciencia natural, o el crédito de la religión; ninguna de estas cosas está segura de mantenerse o continuar por mucho tiempo. Pero ahora, por el poder de la piedad, y un verdadero corazón lleno de gracia con fervor, es tal que es duradero y permanente. En cuarto lugar, la inamovibilidad del cristiano se confirma por la intercesión de Cristo. Cualquier cosa que Cristo pida en favor de los creyentes, sin duda les será concedida. En quinto lugar, de la naturaleza de la elección, que es un decreto firme e inmutable; así en el versículo 33 de este capítulo presente, “¿Quién acusará a los escogidos de Dios?” Y tanto puede bastar haber hablado del primer particular en este segundo general, que es la firmeza o inmovilidad del afecto de Dios considerado en sí mismo; que nada es capaz de separar a los verdaderos cristianos y creyentes de su amor. El segundo es la base o transmisión de este afecto, y que se expresa en estas palabras: “Que es en Cristo Jesús Señor nuestro”. Primero, Él es la transmisión del amor de Su Padre hacia nosotros, en virtud de esa estrecha unión y relación que tenemos con Él; por cuanto somos miembros incorporados a El, y hechos uno con El. En segundo lugar, Cristo es también la entrega del amor del Padre a nosotros meritoriamente, ya modo de adquisición; Cristo ha obtenido de Dios Padre el amarnos juntamente con Él. (Thomas Horton, D.D.)
El himno final de Faith</p
Parece que hemos estado subiendo la escalera de Jacob, durante todo a través de esta magnífica disertación, y ahora hemos llegado a su cumbre. La base estaba en la tierra, y allí encontramos paz con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo; la cumbre son los cielos, y aquí la canción que cantamos es una de triunfo embelesado. Cristo es el primero y el último en la escala de la jactancia y el gozo del cristiano. Es a través de Él que no tenemos condenación; y ahora es en Él que tenemos la confianza de la felicidad para siempre. En cuanto a nuestra redención, Él es todo y en todos, el Alfa y la Omega, el autor y consumador de nuestra fe.
1. Somos los objetos del amor de Dios. Ahora bien, la naturaleza misma del amor, en sus formas más verdaderas y nobles, es ser constante. “El amor es fuerte como la muerte. Muchas aguas no pueden apagar el amor”, etc. El amor no es un mero sentimiento pasajero; es una pasión que se mueve con energía innata; de todas las fuerzas morales la más fuerte. Puedes torturar y matar a un hombre, pero no puedes coaccionar sus afectos. Dificultades formidables pueden oponerse a su amor en su curso, pero el amor las superará o perecerá en el intento. Puede haber indignidad por parte de sus objetos, pero aun así, con qué frecuencia hemos visto el amor de una madre, una esposa, una hija arder tan brillantemente como siempre. El amor puede lograr lo que ninguna fuerza mecánica o física puede lograr. Hay algo de verdad en la pintoresca fábula antigua, que representa a un viajero que sigue su camino con un manto sobre los hombros. El sol y el viento se disputaron cuál era lo suficientemente fuerte como para obligar al viajero a abandonar su preciada cubierta. Primero, Boreas sopló su ráfaga más feroz, pero cuanto más fuerte sopló, más rápido ató y abrochó el manto el viajero. Entonces Sol comenzó a derramar sobre su cabeza sus rayos de fusión. Al poco tiempo nuestro héroe se rindió libremente; la prenda opresiva fue desenvuelta, desatada, abierta y finalmente arrojada. El viento representa la fuerza física y el sol la energía del amor. Bueno, ahora, Dios nos ama; y al menos podemos estar seguros de esto, que el amor de Dios es un afecto más noble que cualquier amor humano (Isa 49:15; Jeremías 31:3).
2. Este amor es el amor de Dios. Si fuera el amor de una criatura poderosa y buena, podríamos confiar bastante en su estabilidad; pero ahora vemos que es la del Creador. Si Él nos ama, ¿quién nos podrá separar de su amor? Mira–
(1) El poder del Todopoderoso. Puede haber ángeles, hombres, alturas, profundidades, cosas presentes y cosas por venir; pero todos son igualmente impotentes contra el Omnipotente. Nadie puede herir a quien El defiende; nadie puede empobrecer a quien El enriquece.
(2) La soberanía de Su voluntad (Mal 3:6 ). Dios sabía todo acerca de nosotros antes de poner Su amor sobre nosotros. No tiene nada más que aprender acerca de nosotros. No podemos sorprenderlo con nuevas revelaciones de carácter. Él nos eligió como objetos de su amor cuando aún éramos pecadores. Siendo todo conocido por Él, y estando todo en Sus manos, seguramente es imposible que si Él resolvió amarnos una vez, Él nunca podría ser movido de ese amor.
3. El amor de Dios está en Cristo Jesús Señor nuestro. En otras palabras, es un amor cuya efusión y desarrollo se basan en la obra redentora de Cristo, y cuya constancia, por tanto, está garantizada y asegurada por todo el valor y validez que se atribuyen a esa obra.
II. Las criaturas presuntamente hostiles a los santos.
1. La “muerte”, ya sea natural o por violencia, puede separarnos de muchas comodidades y compañeros, pero no de Jesús ni de su amor. Por el contrario, la muerte nos acerca a Cristo más de lo que estábamos antes. Cuando morimos, vamos a estar con Jesús, que es mucho mejor. La muerte, entonces, es un enemigo convertido en amigo.
2. “Vida”. A menudo es más peligroso vivir que morir. Pero no temamos a la vida. Si para nosotros la muerte es ganancia, para nosotros el vivir es Cristo.
3. “Ángeles, ni principados, ni potestades”. Concebimos a los ángeles divididos en rangos; algunos son más altos y más poderosos que el resto. Pero ya sean los ángeles ordinarios, o los capitanes y jefes, subordinados o supremos, de la creación angelical, todos son igualmente impotentes para interceptar el amor de Dios. Pero supongamos que fuera posible que todos los ángeles, buenos y malos juntos, estuvieran aliados contra nosotros; supongamos que la malicia de una clase se combinara con la majestad de la otra, aún estaríamos seguros, invulnerables, inviolables, y nada de lo que pudieran hacer debería separarnos del amor de Dios.
4. “Cosas presentes”. Las cosas visibles son todos nuestros entornos actuales de dificultad y circunstancias de prueba. Estos se enumeran, en cierta medida, en los versos anteriores; pero Dios nos ama a través de todos ellos. Él no permitirá que seamos tentados más allá de nuestro poder de resistencia, sino que, con toda exigencia, abre una puerta para nuestro escape.
5. “Cosas por venir”. A menudo presagiamos el mal y tememos el futuro. Pero las cosas por venir son conocidas por Dios; y pase lo que pase, Él estará a nuestro lado hasta el final. Como nuestros días, será nuestra fortaleza.
6. “Altura” y “profundidad”. Cualquier cosa alta que haya, o cualquier cosa baja, no necesita alarmarnos, ya que no puede dominarnos. Puede ser el honor mundano o la humillación, pero aun así no debemos temerles. Ni los lujosos halagos de la opulencia, ni las humillantes estrecheces de la penuria, nos separarán de Dios ni destruirán nuestro interés en Su amor.
7. “Cualquier otra criatura.” Allí he mencionado todo lo que se me ocurrió, y si he omitido algo no hay nada que temer. (T. G. Horton.)
Garantía, no presunción
A partir de este pasaje, puede ver cuán segura y bíblica es una seguridad plena. Por seguridad me refiero a una confianza firme e inquebrantable en las declaraciones y promesas de Dios. Por seguridad personal me refiero a una confianza firme e inquebrantable en las promesas de Dios, tal como se me ha hecho desde el momento en que, al creer en Jesús, hago mías estas promesas. El apóstol primero creyó en Jesús, y luego, como creyente en Jesús, estaba seguro de que iría al cielo. Echó su alma indefensa y culpable sobre Cristo, y desde ese momento estuvo persuadido de que él era el objeto del amor de Dios, y de que nada podría jamás separarlo de ese amor. Y estaba ansioso por traer a sus amigos romanos a la misma persuasión. Por el bien de su salvación, Él quiso que descansaran enteramente en la obra consumada de Cristo, pero por el bien de su consuelo y eminente santificación, Él deseó que, habiendo hecho esto, se regocijaran en la esperanza de la gloria. Algunos cristianos de corazón tierno casi desaprueban la seguridad personal, y probablemente la razón sea que han visto a algunos profesar seguridad cuya esperanza era una presunción evidente. Pero no hay dos cosas que puedan ser más distintas. La presunción es la mentira de Satanás; la seguridad es el don del Espíritu Santo. La presunción es esperanza sin fundamento; la seguridad se basa en la Palabra de Dios por fuera y la obra del Espíritu por dentro. La presunción hace al hombre orgulloso y duro de corazón, censor y frívolo, temerario y devoto. La seguridad hace que el hombre se rebaje cada vez más en humildad, cuanto más se convence del amor de su Padre celestial. Y le da un anhelo por el Dios vivo. Y lo hace tierno de corazón, lo hace como su Maestro, que no desprecia el día de las pequeñeces, que, cuando se pone en Su mano una caña cascada, no la parte en pedazos y arroja los pedazos de Él; quien, cuando se pone un pábilo humeante sobre Su altar, no lo barre porque es lino, ni lo apaga porque es sólo humo, sino que acaricia y aviva ese estopa humeante, hasta que estalla en llamas y enciende el sacrificio vivo; y quien muestra Su poder y compasión Divina tomando la caña rota y caída, y convirtiéndola en la vara de Su poder, un bastón de fortaleza en Su mano. Aun así, la verdadera seguridad es considerada y de corazón tierno, no frunce el ceño con desdén ante los humeantes comienzos de la gracia en ningún corazón, sino que encuentra un placer divino en alimentarlo hasta convertirlo en una llama. La presunción es un veneno embriagador, y envía al que se engaña a sí mismo tambaleándose en un alegre engaño, descuidando el deber conocido y perpetrando el pecado conocido de día en día, y sin embargo imaginando que el Espíritu de Cristo está en él; la seguridad ilumina los ojos, y ya sea sosegado o extático, es siempre una cosa cautelosa y circunspecta, aborreciendo el vestido manchado con la carne. La presunción es descarada; la seguridad es filial y afectuosa. La presunción habla de cruces; la seguridad los lleva. La presunción es bulliciosa y locuaz; la seguridad está llena de celo, pero a menudo hace mucho cuando no dice nada. La presunción es embriagadora y magnánima; la seguridad es sobria y no se jacta de sí misma. La presunción es autoindulgente; la seguridad se niega a sí misma. La presunción, como un nabab oriental, cerraría los ojos, juntaría las manos y apoyaría la mejilla en alguna almohada suave, y luego, sin ningún problema para sí mismo, sería emparedado hasta el cielo en un palanquín de seda; mientras que la seguridad, como un discípulo primitivo, se contenta con abrocharse las sandalias del peregrino, y llevar al hombro la pesada cruz, y recorrer todo el camino hasta la gloria en los pasos del gran Precursor. La presunción es una vil falsificación carnal; la seguridad es una gracia santa y santificante, porque es don del Espíritu Santo y santificador. (J.Hamilton, D.D.)
Confianza cristiana
El relato de la muerte del Sr. Robert Bruce de Kinnaird es muy hermoso en su sencillez: “Aquella mañana antes de que el Señor lo llamara a descansar vino a desayunar a su mesa. Después de haber comido, como era su costumbre, un solo huevo, le dijo a su hija: ‘Creo que todavía tengo hambre; puedes traerme otro huevo’, e instantáneamente se quedó en silencio; y, después de haber meditado un poco, dijo: ‘Espera, hija, espera; mi Maestro me llama.’ Con estas palabras le faltó la vista, y pidió la Biblia; pero al darse cuenta de que no sabía leer, dijo: ‘Lánzame el octavo capítulo a los Romanos, versículos veintiocho al treinta y nueve’, mucho de lo cual repitió, particularmente: ‘Estoy seguro de que ni la muerte, ni la vida me podrá separar del amor de Dios, que es en Cristo Jesús, mi Señor, e hizo poner su dedo sobre ellos, y así se hizo. ‘Ahora’, dijo él, ‘¿está mi dedo sobre ellos?’ Le dijeron que lo era. Entonces dijo: ‘Dios sea con vosotros, hijos míos; He desayunado con vosotros, y cenaré con mi Señor Jesucristo esta noche’, e inmediatamente entregué el espíritu sin gemir ni temblar.”
Seguridad
Una señora iba en su carruaje, cuando al ver una hermosa flor al lado de una gran roca, se apeó para recogerla, para llevarla a su invernadero, pero encontró que, por delicada que pareciera, resistió todos sus esfuerzos, porque la raíz corría debajo de la roca. Ah, pensó ella, esta es una ilustración de la seguridad del cristiano, cuya vida de hermosura está bajo el abrigo de la Roca, y cuya raíz de fuerza corre muy por debajo de ella.
Yo. Insensible a los cambios más extremos de nuestra condición.
II. No desviado de nosotros por ninguna otra orden de seres. “Ni ángeles, ni principados, ni potestades”. La suposición, que es, en verdad, imposible, de que estos espíritus ministradores se olviden tanto de su misión y contradigan su naturaleza como para tratar de apartarnos del amor que es su mayor alegría brindarnos; y su misma imposibilidad da energía a su conclusión (ver también Gal 1:8), predicando otro evangelio que el que les había predicado. El pensamiento general implica–
III. Elevado por encima del poder del tiempo. “Ni lo presente, ni lo por venir”. Primero teníamos un par de opuestos, y luego un triplete; ahora nuevamente un par de opuestos, nuevamente seguidos por un triplete. El efecto de esto es dividir el todo en dos, y juntar más la primera y la segunda clase, como también la tercera y la cuarta. El tiempo y el espacio, estas dos ideas misteriosas, que actúan tan fatalmente sobre todo amor humano, son aquí impotentes.
IV. Presente en todas partes. El apóstol termina con «ni altura, ni profundidad, ni ninguna otra criatura», como si se hubiera impacientado por la enumeración de impotencias, y habiendo nombrado los límites exteriores en el espacio, arroja, por así decirlo, con un rápido lanzamiento, en esa gran habitación el todo que puede contener, y triunfa sobre todo. Así como la cláusula anterior proclamaba la impotencia del tiempo, así proclama ésta la impotencia de ese otro gran misterio de la vida de las criaturas que llamamos espacio. Altura o profundidad, no importa. Ese amor difusivo se difunde por igual en todas las direcciones. La distancia desde el centro es igual al cenit o al nadir. Aquí tenemos el mismo proceso aplicado a esa idea de omnipresencia que se aplicó en la cláusula anterior a la idea de eternidad. Ese pensamiento, tan difícil de captar con viveza, y no del todo alegre para un alma pecadora, se suaviza y se glorifica, como un solemne acantilado alpino de roca desnuda cuando la tierna luz de la mañana brilla sobre él. cuando se piensa en ella como la omnipresencia del amor. “Entonces, Dios, me ve”, puede ser una palabra severa, si el Dios que ve no es más que un Hacedor poderoso o un Juez justo. Pero qué diferente es todo cuando podemos oriente sobre la blancura de mármol de ese pensamiento solemne el tono cálido de la vida. En ese gran océano del amor Divino vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser, flotando en él como una flor de mar que esparce su belleza transparente y ondea sus largas trenzas en las profundidades del medio del océano. El sonido de sus aguas está siempre en nuestros oídos, y arriba, abajo, a nuestro alrededor, sus poderosas corrientes corren sin cesar. No debemos temer la omnipresencia del amor, ni la omnisciencia que nos conoce por completo y nos ama como sabe. Más bien, nos alegraremos de estar siempre en Su presencia.
I. Este amor supremo de Dios se nos da a conocer en la Biblia. El mar hinchado con sus mareas, esta gran tierra girando sobre su eje, y precipitando en su órbita los sistemas de mundos, todo habla del poder de Dios. Que Él es un Dios de belleza lo leemos en la hoja, la flor, la concha marina. Pero no descubrimos de la naturaleza que Dios ama. Cuando comprendemos este amor de Dios, entonces estamos preparados para comprender la redención.
II. Este amor se fija en los seres humanos. Comparados con las poderosas fuerzas de la naturaleza, qué débiles somos; comparada con la eternidad, qué breve es la vida. ¿Qué es el hombre para que Dios lo observe y mucho menos lo ame? Entonces estamos tan separados de Dios en capacidad mental, y tan impuros. Fácilmente podemos creer que Dios ama a la Iglesia, oa tal o cual cristiano eminente, oa los mártires, pero dudamos de nosotros mismos. Muchos cristianos caminan por este mundo con tímidas aprensiones en lugar de la seguridad de quien camina por un mundo que sabe que su Padre gobierna. Si se diera cuenta de que Dios lo amaba, estaría gozoso y triunfante, sería fuerte para cualquier servicio.
III. La eternidad de este amor. A veces sentimos que Dios nos ama. Pero, ¿es este amor eterno o fugaz? ¿Está sujeto a nuestra personalidad oa nuestra disposición cambiante? Si hemos sido engañados en el carácter de alguien a quien amamos, o si ese carácter ha sufrido un cambio, nuestro amor cambia. Ahora bien, si hay un cambio radical o degradación de carácter, el amor de Dios puede cambiar; pero aparte de tal cambio, no es posible que algo pueda producir un cambio en el amor de Dios. La seguridad de esto es el vino de la vida, derramado del cáliz en la mano de Dios, en nuestros corazones desfallecidos.
I. La constancia del amor de Dios a los que están en Cristo Jesús.