Rom 9,8
Pues yo podría desearía ser anatema por parte de Cristo por mis hermanos.
St. El deseo de Pablo
Un un grupo considerable de expositores ha considerado la primera parte de este versículo como entre paréntesis: “Tengo gran tristeza y tristeza de corazón (porque yo mismo solía desear ser anatema del Mesías) por mis hermanos”, etc. Se supone que el apóstol se está refiriendo a su propio enamoramiento durante el tiempo de su antagonismo con Cristo y el cristianismo, con el propósito de representar oblicuamente, desde el punto de vista de su propia experiencia, la condición lamentable de sus compatriotas. , y de dar cuenta así del dolor abrumador bajo el cual estaba sufriendo. Otros, sin el expediente mecánico entre paréntesis, dan sustancialmente la misma interpretación: «Estaba deseando, a saber, en un período anterior, no ahora». Pero es imposible que el apóstol estuviera hablando históricamente. La expresión es una expresión idiomática griega que significa: “Podría orar o desear a Dios”, una expresión idiomática que surgió del tiempo imperfecto o incompleto, “Estaba orando”. Si se quisiera representar el acto como completado, se requeriría algún otro tiempo. Tome otro ejemplo (Gal 4:20). «Podría desear (por razones bastante obvias, y si mis compromisos de éter no lo prohibieran) estar una vez más en medio de ustedes». O (Hechos 25:22) “Agripa dijo a Festo: Yo también quisiera oír al hombre yo mismo” (es decir, si fuera no, oh Festo, traspasando demasiado tu indulgencia). Entonces, en el caso que tenemos ante nosotros, “podría desear que Dios fuera vicariamente un anatema para mis parientes, si mis conceptos de mi deber por un lado, y de la sabiduría y voluntad de Dios por el otro, me permitieran llevar a cabo hasta el final. tal deseo y tal oración. El apóstol en realidad no deseaba ser un anatema. Sabía que tal deseo nunca se cumpliría divinamente y, por lo tanto, no lo acarició. Un hombre sabio mantiene sus deseos bajo control. Un hombre piadoso toma en cuenta los deseos y propósitos de Dios, y no abriga ningún deseo que sepa que está en desacuerdo con la voluntad Divina, o con los arreglos que dependen de la voluntad Divina. Por lo tanto, el apóstol no dice: «Quiero», sino sólo «Podría desear». En lo que a él concernía, estaba dispuesto al sacrificio de sí mismo, siempre que fuera legítimo y pudiera ser eficaz. Sin embargo, no habría sido útil y, por lo tanto, el deseo nunca se formó por completo. El potencial no pasó a lo real. Es cierto que la traducción potencial del verbo, aunque sin duda la única correcta dadas las circunstancias, es sin embargo un reflejo imperfecto del tiempo “imperfecto” original. El tiempo es un tiempo, no una potencia; pero es un tiempo pasado incompleto. Por lo tanto, la idea real de la palabra es «estaba deseando». El deseo se levantó en el corazón del apóstol, y hasta cierto punto lo permitió, pero sólo hasta cierto punto, porque un deseo superior lo invadió y lo controló: el deseo de estar en perfecto acuerdo con el deseo y la voluntad de Dios. Por lo tanto, colgó suspendido y permaneció imperfecto. Era condicional, y la condición que lo habría llevado a la madurez nunca llegó. Así, el deseo embrionario no era en realidad más que una potencia. Ahora se puede notar además que la palabra significa propiamente “pude orar”. La palabra se traduce así en 2Co 13:7; Santiago 5:16, y realmente tiene ese significado en 2Co 13: 9; 3Jn 1:2; Hechos 27:29. En el último texto elevaron sus deseos a sus dioses y oraron por el amanecer. La palabra solo aparece en otra parte de Hechos 26:29. “Si pudiera aventurarme a usar la libertad de expresar abiertamente la plenitud de mis sentimientos, elevaría audiblemente mi oración a Dios”. De ahí que nuestro texto se exprese admirablemente en nuestro idiomático “Yo podría desear a Dios”. Es imposible creer que San Pablo alguna vez presentó tal oración. La máxima extensión de la concebibilidad no se extiende más allá de esto: que el apóstol sintió, una y otra vez, el levantamiento incompleto de un impulso de orar para que, si fuera compatible con todos los grandes intereses, se le permitiera ser, mediante el sacrificio. de su propia felicidad, el medio de rescatar a sus compatriotas encaprichados de su destino. Tal sacrificio lo haría gustosamente, si estuviera entre las posibilidades morales. (J. Morison, D.D.)
El deseo de Paul
La palabra «maldito» a menudo no significa más que estar dedicado a la muerte temporal, o ser hecho un sacrificio (Deu 21:23, cf. Gal 3:16), y las palabras “de Cristo” pueden significar “después de Cristo”, es decir, según su ejemplo (2Ti 1:3). Entonces, el versículo diría así: “Podría estar contento, es más, debería regocijarme de ser hecho un sacrificio yo mismo, como lo ha sido Cristo antes de mí, por mis hermanos”. (D. Waterland, D.D.)
Maldito de Cristo
Las soluciones que se han ofrecido de este difícil texto se agrupan bajo una u otra de las tres alternativas siguientes.
I. Si sus parientes judíos pudieran salvarse de ese modo, Pablo mismo podría consentir sublimemente en ser finalmente condenado. Muchos lo han entendido así y han aplaudido el sentimiento como el clímax de lo moralmente sublime, exhibiendo “un amor más fuerte que la muerte”, porque es más fuerte incluso que el infierno. Pero, ¿es este un amor como el de Cristo? ¿Cuándo consintió Cristo en ser hecho una maldición en un sentido tan vil, o incurrir en una condenación tan definitiva? Para mí desearme anatema de Cristo por cualquier fin, sería desear no solo la ruina, sino también el pecado. Lejos de glorificar a Dios, sería deshonrarlo y contradecirlo, porque sería elegir como medio del bien lo que Dios marca como la quintaesencia misma del mal.
II . Un sentido calificado y suavizado que no llega a la perdición final.
1. Algunos han tomado la frase, “maldito de parte de Cristo”, en el sentido de muerte temporal, en prueba de lo cual se apela a la oración de Moisés en Éxodo 32:32. Pero la expresión de Moisés para la muerte temporal no presenta paralelismo alguno con la expresión del apóstol. Además, si Pablo se refería a la muerte temporal, ¿qué podría querer decir con “de Cristo”? La muerte temporal, lejos de separar al creyente de Cristo, acorta toda aparente separación. Anathema originalmente denotaba el acto de depositar regalos en los templos, y también las propias ofrendas votivas. Estos eran, por supuesto, sagrados e irrevocables. Cuando el regalo era una criatura viviente, bestia u hombre, la vida se dedicaba al sacrificio. Por lo tanto, «dedicado» significa «condenado». En la esfera espiritual, la condenación así expresada fue total y definitiva. Como “anatema de Cristo” la vida, ¿qué menos podría ser? Encontramos que esta es su intensidad de significado en todos los demás lugares en los que aparece la palabra en el Nuevo Testamento (Hch 23:14 1Co 12:3; 1Co 16:22; Gal 1 :8-9). Así, las palabras “maldito por parte de Cristo” se niegan a suavizarse. Cualquiera que sea la condenación final que pueda significar, todo lo que significan. Tampoco ayudará en lo más mínimo el asunto recurrir a las formas de excomunión judía, porque en su forma más suave de expulsión de la sinagoga, la frase que tenemos ante nosotros es demasiado fuerte, y nunca se emplea de esa manera: mientras que en su forma más terrible de completa maldición judía, abarcaba todos los terrores del “juicio eterno”.
2. Pasemos ahora a la expresión de apertura «Podría desear». El tiempo en el original es el imperfecto: y la explicación dada es “Estaba deseando, pero no sirvió de nada”. Pero si Pablo deseaba, en cualquier grado y por cualquier razón, ser “maldito por Cristo”, deseaba lo que estaba mal. Si deseaba, o pretendía desear, una imposibilidad reconocida, simplemente jugaba con sus lectores y con su trágico tema. Y si en realidad no deseaba nada, entonces sus palabras se reducen, en el mejor de los casos, a una simple extravagancia. Que esté lejos de nuestro apóstol (ver versículo 1).
1. El tiempo verbal utilizado es el imperfecto, y la traducción más literal sería «I wished». En Gal 1:13 aparece el mismo tiempo, y eso, además, en una afirmación muy paralela a la que tenemos ante nosotros. Si nuestros traductores hubieran traducido ese tiempo imperfecto allí como lo han hecho aquí, deberíamos haber tenido, «podría perseguir».
2. Otra vez tenga en cuenta que la palabra «yo mismo» está conectada con la palabra «deseado». “Porque yo mismo deseaba ser anatema de Cristo.” Esto deja en claro que nos lleva de regreso a su pasado no convertido. Es como si hubiera dicho: “Yo mismo lanzaba esas maldiciones que ahora lanzas contra el Nazareno. Yo, incluso yo, una vez me atreví a la condenación que ahora desafías, y es porque una vez lo hice, y ahora veo la terrible condenación en la que incurrí, que siento tanta pena por mis parientes”.
3. Pero, ¿cómo podría decirse que Pablo desea este terrible anatema por el bien de sus hermanos? Concediendo que la conexión es la verdadera, la respuesta sería, Pablo hizo todo esto como un judío celoso, devotamente apegado a su nación, y pensando que les estaba haciendo un servicio a ellos, así como a Dios, por medio de esas terribles maldiciones. Pero la cláusula es claramente entre paréntesis. El dolor, no el deseo, es para sus hermanos.
4. Pero si las palabras “maldito por parte de Cristo” significan nada menos que la condenación final, ¿cómo, incluso en su estado inconverso, pudo Pablo haber deseado eso? La respuesta es que el anatema judío era de doble filo. Podría ser lanzado directamente a Jesús, y sin duda Pablo lo hizo a menudo en medio de sus respiraciones de “amenazas y matanzas”. Pero también podría tomar la forma más indirecta de anatematizarse a sí mismo si abrazara la causa del Nazareno.
5. Pero mientras recuerda el pasado no puede olvidar el presente. Para su sentido incrédulo, los anatemas en ese período pasado significaban una cosa. Para su sentido ahora cristianizado, se ve que significaron cosas infinitamente más horribles de lo que entonces concibió. Ahora vio que el Nazareno no era un falso Mesías, sino el verdadero; de ahí el uso significativo del artículo en el original, “maldito por parte de Cristo”. Él deseó, y quiso, ese rechazo de Cristo que conduce a la maldición del dolor total e irremediable.
1. Que el traficante imprudente en juramentos comunes tenga cuidado. Sus blasfemias pronunciadas a la ligera pueden tener más impulso de lo que piensa. Tus juramentos pueden fijar sobre tu alma una maldición duradera.
2. No se apresure en sus conclusiones. Paul una vez se dejó llevar por la corriente. Tenía necesidad de “salvarse a sí mismo de esa generación perversa”. Nosotros también de los nuestros. Es posible que tengamos que hacer frente a la corriente que, de lo contrario, nos haría flotar más allá de Cristo y llevarnos a la ruina.
3. Vea cuán alejado está el cristianismo del fariseísmo. Los fariseos miraban con ceño a Jesús porque era amigo de los pecadores. No les importaba el alma de nadie. Ahora, si queremos una imagen totalmente opuesta a esa, podemos contemplarla aquí en Pablo. Pero ese mismo Pablo fue una vez fariseo. ¡Y he aquí! ¡aquí está despojado del último jirón de su manto farisaico, y disuelto en tiernas lágrimas por las almas de sus semejantes!
4. Tenemos aquí un espléndido ejemplo de amor a nuestros enemigos mortales. Esta palabra “anatema” puede recordarnos qué terribles anatemas pronunciaron esos mismos judíos sobre este mismo Pablo (Hch 23:14). ¿Y cómo les paga? Al devolver la bendición. Tan bien había captado el espíritu y engañado la lección de su Maestro (Mat 5:44-45).</p
5. También tenemos aquí un ejemplo conmovedor de amor a las almas como almas. Fueron la condición espiritual y las perspectivas de sus parientes judíos lo que le encogió el corazón; pero los gentiles suscitaron esta tierna preocupación no menos que los judíos.
6. ¡Qué solemne es la vida humana! ¡Qué trágica es la ruina humana! ¡Qué entristecedor pensar que tales tragedias se representan cada hora bajo todo el juego relámpago de risas y jolgorios superficiales del mundo! “La vida es real, la vida es seria.”
7. Cuán vitalmente indispensable es el evangelio; porque ¿no está implícito en la declaración de nuestro apóstol que hay vida solamente en Cristo? Aquí se supone que la separación de Cristo es separación de la bienaventuranza y que es idéntica a la maldición.
8. ¡Y qué libre es ese evangelio! Ningún decreto reprobatorio; de lo contrario estas lágrimas de Pablo, si las lágrimas de simpatía por los hombres fueran lágrimas de antipatía e incluso de traición en relación con Dios. La gracia de Dios que ha aparecido “trae salvación a todos los hombres”. Es traído a nuestra misma puerta. Se nos impone, pero no se nos fuerza. El problema recae en nuestro propio libre albedrío. Pablo, el perseguidor, cumplió su “deseo” o elección; y así con igual libertad Pablo el predicador (Dt 30,19-20). (J.Guthrie, M.A.)
Anatema
La palabra se empleó originalmente para denotar lo que se ponía en un templo a modo de consagración. El “anatema” podría ser una ofrenda de gratitud por la liberación o alguna otra bendición; o podría ser, en las edades de oscuridad espiritual, una especie de soborno sagrado presentado a la deidad. Pero fuera lo que fuera, si tuviera la forma y el volumen convenientes, se colgaría de un pilar o se suspendería en la pared del santuario. A partir de entonces perteneció al dios, y no sólo habría sido un robo sino un sacrilegio que cualquiera, incluso un sacerdote, se lo hubiera apropiado. Cuando el término fue adoptado por los hebreos de habla griega, se usó en cambio del hebreo cherem, que tenía como significado radical la idea de separación. Todo lo que por disposición Divina estaba completamente «cortado» del disfrute de cualquier hombre era cherem para ese hombre. Dios reservó su uso. Era Su cherem. Si fuera algo que aún continuara siendo apto para el uso humano, Dios podría asignarlo a Sus siervos peculiares para su beneficio (Lev 27:21; Núm 18:14; Ezequiel 44:29), o si eso no fuera deseable, podría quitarlo por completo del camino, o condenarlo a la destrucción (1Re 20:42
III. Se mantiene la interpretación histórica.
IV. Conclusión.
Anatema de Cristo
St. Pablo cierra el capítulo anterior con la confianza triunfante de que “ni la muerte ni la vida”, etc., podrán “apartarlo del amor de Dios que es en Cristo”. El inventario de posibles fuerzas de separación es lo suficientemente completo, pero no es exhaustivo. El apóstol omitió una potencialidad que, ¡ay! está constantemente separando a los hombres del amor de Cristo–yo. La ciudadela que puede resistir cualquier combinación de adversarios externos puede caer por el acto voluntario de la guarnición interna. La puerta que no se puede derribar se puede abrir. Los hombres no pueden ser alejados de Cristo, pero pueden “irse”. Pero en su avalancha de sentimientos inspirados, San Pablo no entretendría el pensamiento de sí mismo retirándose del amor de Cristo, y naturalmente así. Se conocía demasiado bien para admitir por un momento la probabilidad de un abandono culpable de Aquel que era su «vida». No había posibilidad de asesinato espiritual, ni probabilidad de suicidio espiritual. Pero la oleada de sentimientos sobre él ahora en pensamientos fríos recuerda que la separación de Cristo y su amor no solo era concebible y posible, sino, en ciertas circunstancias, incluso deseable; y no por un motivo pecaminosamente egoísta, sino por uno Divinamente filantrópico. Su “deseo de corazón y oración a Dios por Israel es que sean salvos” (Rom 10:1). Cuánto dependía de la gratificación de ese deseo en relación con los judíos mismos, con el reino de Cristo y con Cristo mismo, continúa mostrando. ¿Cómo se llegaba a esta consumación devotamente deseada? Había utilizado todos los medios a su alcance y había sacrificado todos los intereses menos uno: su interés en Cristo. ¿Podría la salvación de sus compatriotas lograrse mediante el sacrificio de esto? ¿Una devoción propia sólo sería paralela a la que arrancaba el “Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?” ¿satisfacer? Si es así, pidió beber de la misma copa y ser bautizado con el mismo bautismo, sabiendo, a diferencia de los hijos de Zebedeo, lo que pedía. Para asegurar la redención del mundo, el Maestro no retrocedió ante el abandono divino; para asegurar la aplicación eficaz de esa redención a sus parientes, el siervo no retrocedería ante el abandono de su Señor. La grandeza del asunto eclipsó la grandeza del sacrificio personal. Reflexionemos–
I. El maravilloso deseo. ¿Qué significaba?
1. Despido de la obra de Cristo. Este fue el gozo del apóstol, y ni todas las persecuciones de este mundo ni todas las tentaciones del próximo pudieron tentarlo ni siquiera a desear poder abandonarlo. Sin embargo, el anatema de Cristo significaba el despido después de todo lo que había logrado y la prohibición de intentar más. El trabajador estaba dispuesto a dejar de lado para que otro pudiera continuar y cosechar los frutos de su trabajo; el guerrero estaba dispuesto a ceder las armas de la guerra y los laureles de la victoria a otras manos.
2. Enajenación de la amistad de Cristo. Lo que la amistad de Cristo fue para el apóstol puede deducirse de lo que dio para ganarla, lo que hizo para cuidarla, su propio testimonio de su valor incomparable y los ejemplos registrados de su ternura y poder. . Este fue el consuelo eficaz del hombre solitario en la ciudad extraña, en presencia de turbas furiosas en medio de los peligros del naufragio, y finalmente en la mazmorra romana. Mide entonces lo que debió haber sido para que Pablo lo perfeccionara. Disolución de la unión con Cristo. Revise sus propias ilustraciones de lo que era esta unidad: la que existe entre la cabeza y el cuerpo, el esposo y la esposa, el árbol y las ramas, los cimientos y el edificio, etc. Cristo y Pablo eran uno en vida, uno en mente, uno en corazón. Sin embargo, Pablo estaba dispuesto a ser anatema por todo esto.
4. Abandono eterno de Cristo. La vida hubiera sido insoportable de no haber sido por Cristo, pero Pablo no retrocedió ante la perspectiva de una eternidad sin Él.
II. El maravilloso deseo visto a la luz de su propósito final. Muchos se han convertido en anatema de Cristo, abandonaron Su obra, renunciaron a Su amistad, rompieron la unión entre ellos y se fueron a la destrucción eterna de Su presencia, por los motivos más bajos y egoístas. Se ha sentido que el trabajo es demasiado duro, la amistad demasiado exigente, la unión tan crucificante y el cielo tan sagrado y tan lejano. O la asociación con Cristo ha cerrado el camino del placer, las riquezas, el progreso y el renombre. En el caso de Paul, el yo estaba absolutamente aniquilado. Cristo era todo para él, estaba dispuesto a renunciar a ese todo si por ese medio los demás pudieran tenerlo. Él era uno solo, sus parientes eran muchos. Estaba contento de que él, la unidad, fuera sacrificado para que la multitud pudiera ser bendecida. Su deseo en este punto de vista era–
1. Que su amado trabajo en otras manos sea más exitoso. Hasta ahora sólo había despertado el odio de sus parientes hacia su Señor. Por lo tanto, deseaba hacerse a un lado si otra agencia podía ganar su amor.
2. Para que, por su exclusión de él, el círculo de los amigos de Cristo pudiera ampliarse indefinidamente. Si el mero prejuicio contra sí mismo mantuviera alejados a sus hermanos, con gusto renunciaría a todos los benditos privilegios relacionados con la compañía de Cristo, si sus hermanos vinieran y los aceptaran en su lugar. Él, si es posible, vería con gratitud desde la distancia la incesante expansión de la influencia de Cristo, y el número en constante aumento de los amigos de Cristo.
3. Para que toda la raza de la que él era un miembro solitario pudiera llegar a ser una con Cristo a expensas suyas. Vio lo que esto significaría para el mundo. Un judaísmo cristianizado como fuerza moral sería irresistible. Él, entonces, no se interpondría en el camino de esto.
4. Para que el cielo esté ahora ricamente poblado por su exclusión. El pensamiento del gran cuerpo de sus parientes anatema de Cristo para siempre era tan terrible que, si fuera lícito, renunciaría a sus esperanzas celestiales de que ellos, en lugar de él, pudieran estar para siempre con el Señor. Conclusión:
1. El deseo marca el avance del cristianismo más allá de todas las concepciones mundiales de la filantropía. Se habían hecho muchos sacrificios sublimes, pero ¿dónde está el registro de un deseo como este? Léalo a la luz de Rom 5:7-8.
2. El deseo no pudo ser gratificado. Pablo podría haberse consagrado sin pecado; pero Cristo no pudo haber consentido. Incluso tal fin no podría justificar tales medios. Cristo ama al mundo, pero ama al individuo, y un individuo como Pablo no podría ser sacrificado por el mundo sin el sacrificio del propio amor y equidad de Cristo también.
3. La realización del deseo es impensable. El anatema de Cristo por tal motivo necesariamente lo vincularía más estrechamente. Los medios de repulsión son los mismos medios de atracción. El deseo de Pablo es el mismo espíritu de Cristo; y si Cristo lo hubiera permitido, habría sido que Cristo se negara a sí mismo. (J. W. Burn.)
La vicariedad del evangelio filantropía
I. Su fuerte deseo sustitutivo. Pablo desea sufrir aquí por causa de sus hermanos. Todo amor es en cierto sentido sustitutivo. Sufre por los demás. Cuanto más amor tiene un ser en un mundo de sufrimiento, más agonía vicaria debe soportar. El amor nos carga con las enfermedades y dolores de todo lo que nos rodea. Cristo vino aquí con un amor infinito por el mundo entero; y por una ley eterna de simpatía sufrió por el mundo. Pero hay, además, un anhelo en el amor de sufrir en lugar de su objeto. ¿No desea la madre sufrir en lugar del niño que yace en el lecho de la angustia? La sustitución de este tipo es la ley del amor.
II. Su poder abnegado. El apóstol no sólo deseaba sufrir en lugar de sus hermanos, sino sufrir el mayor de los males, sacrificar todo por ellos. Deseaba ser anatema de Cristo. ¿Qué implica esto? «Bastante terrible», dice Dean Plumptre, «habría sido esa palabra ‘anatema'» si hubiera traído consigo sólo los pensamientos que un lector judío habría asociado con ella. Caer bajo todas las maldiciones, oscuridad y pavor, que estaban escritas en el libro de la ley; ser maldito en la vigilia y en el sueño, en la salida y en la entrada, en la compra y venta, en la ciudad y en el campo; ser rechazado, odiado como se odiaba a un samaritano, excluido de la comunión con toda la sociedad humana que había sido más apreciada, de todo saludo amable de amigos y vecinos. Esto era lo que él habría relacionado con las palabras como su menor y más bajo significado. El lector cristiano, posiblemente también el judío, habría ido aún más lejos. Las propias palabras del apóstol le habrían enseñado a ver más. Ser ‘entregado a Satanás para la destrucción de la carne’; sufrir un dolor agudo en el cuerpo, infligido sobrenaturalmente, y sentir que esa agonía insoportable o plaga repugnante era el merecido castigo de un pecado contra la verdad y la luz, y ser excluido de toda comunión visible con el cuerpo de Cristo, y por lo tanto de toda comunicación con Cristo mismo; ser como en las tinieblas exteriores mientras los invitados festejaban en la cámara iluminada, siendo aquí también evitado por aquellos que habían sido amigos y hermanos. Estos habrían sido los pensamientos del cristiano en cuanto a la excomunión en la era apostólica. Pero más allá de todo esto, el apóstol encontró un abismo más profundo y una sentencia más terrible. Ser anatema de Cristo, separado para siempre de la vida eterna que él había conocido como la bienaventuranza más verdadera y suprema, sentenciado para siempre a las tinieblas exteriores, al llanto y al crujir de dientes, esto era por lo que oraba si podría tener como resultado “la salvación de sus hermanos”. El amor evangélico implica abnegación. El yo se hunde cuando el amor se eleva. Cristo es el ejemplo más alto. Él nos amó y se entregó a sí mismo por nosotros. Aquí está la causa y el efecto. El amor es el sumo sacerdote del alma; ofrece todo el ser.
III. Su objetivo de salvar el alma. ¿Por qué Pablo deseaba sacrificarse a sí mismo? ¿Cuál era el gran objetivo que tenía a la vista? La salvación espiritual de sus compatriotas. El amor vicario del evangelio soporta y anhela sufrimientos, no sólo o principalmente para servir a los hombres material y temporalmente, sino principalmente espiritual y eternamente; para salvar sus almas. No cuenta peligros demasiado grandes, ni sufrimientos demasiado angustiosos, ni sacrificios demasiado exigentes, para redimir a los espíritus inmortales de la ignorancia, el egoísmo, la mundanalidad, la culpa, la miseria, el infierno. (D. Thomas, D.D.)
La extravagancia de amor santo
Uno de mis oyentes solía quedarse perplejo con ese pasaje de las Escrituras acerca de Jesús llorando por Jerusalén. Fue y miró al Dr. Gill al respecto, fue a Thomas Scott al respecto, y fue a Matthew Henry al respecto; y todos estos buenos teólogos lo desconcertaron tanto como pudieron, pero no parecían aclarar el asunto. El buen hombre no podía entender cómo Jesucristo podía decir como lo hizo: «¡Cuántas veces quise reunirte, y tú no quisiste!» Un día recibió más gracia y llegó a tener amor por las almas, y entonces la vieja piel de estrechez mental que había sido lo suficientemente grande para él una vez comenzó a agrietarse y romperse, y entonces fue al pasaje y dijo: “Yo puede entenderlo ahora; No sé cómo es consecuente con tal o cual doctrina, pero es muy consecuente con lo que siento en mi corazón”. Y me siento igual. Solía estar desconcertado por ese pasaje donde Pablo dice que podría desear ser anatema por parte de Dios por causa de sus hermanos. Bueno, a menudo he sentido lo mismo, y ahora entiendo cómo un hombre puede decir en la exuberancia de su amor por los demás, que estaría dispuesto a perecer él mismo si pudiera salvarlos. Por supuesto que nunca se podría hacer, pero tal es la extravagancia de un amor santo por las almas que traspasa la razón y no conoce límites. Acierta en el corazón y acertarás en muchos puntos difíciles. (C. H. Spurgeon.)
Devoción heroica
Para un ejemplo de devoción heroica, no vayamos a nuestro propio libro sagrado, sino a una historia pagana en el “Mahabharat”. ¿Has leído acerca de Yodhishtera, el rey inmaculado, a quien, debido a su vida pura y tierna piedad por todo lo que vive, se le permite entrar al cielo sin probar la muerte? Pero, llegado a la presencia de los dioses inmortales, echa de menos los rostros de los hermanos y amigos a quienes había amado y perdido, y la dicha no es dicha para él, y clama: “Muéstrame esas almas; No puedo quedarme donde no los descubrí. El cielo está allí donde el amor y la fe hacen cielo; Déjame ir. Sí deseo —dijo— esa región, ya sea de los bienaventurados, como ésta, o de los tristes, en algún otro lugar, donde están mis amados hermanos. Así que a donde ellos hayan ido, ciertamente iré yo”. Abandona el cielo que ha ganado y se vuelve hacia el infierno. Pero mientras atraviesa el lugar del terror, nuevamente los ángeles lo invitan a regresar. Él responde: “Ve a aquellos a quienes sirves, diles que no voy allá; Di que estoy aquí, en la garganta del infierno, y aquí permaneceré, es más, incluso pereceré, si mi bienamado puede obtener tranquilidad y paz con cualquier dolor mío”. ¿Vamos hacia atrás? ¿No tenemos pasión por salvar? ¿No tenemos simpatía por el “a ellos también debo traer”?
“El cielo no es cielo para uno solo;
Salva una sola alma, y puedes salvar a los tuyos.”
(Sra. E. Campagnac.)
Pasión por las almas
Todas las grandes los avivadores de la Iglesia han tenido lo que ha sido una pasión por las almas. John Smith, el poderoso predicador wesleyano, solía decir: “Soy un hombre con el corazón quebrantado; no por mí, sino por los demás. Dios me ha dado tal visión del valor de las almas preciosas, que no puedo vivir si las almas no se salvan. ¡Oh, dadme almas, o de lo contrario me muero!”