Estudio Bíblico de Salmos 137:4 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Sal 137:4
¿Cómo haremos cantar el cántico del Señor en tierra extraña?
El cántico del Señor en tierra extraña
La música del templo tenía una reputación incluso entre los pueblos paganos de Asia Central; y parecía natural que las palabras y la música sagradas, que durante siglos habían establecido la adoración del único Dios verdadero, proporcionaran una diversión más refinada para los paganos cultos que habían pisoteado el santuario y esclavizado al pueblo de Dios. Pero el corazón del cautivo Israel latía fielmente a lo que se debía al honor de Dios y a los recuerdos de su antigua adoración. “¿Cómo cantaremos la canción del Señor en una tierra extraña?” No, esta petición del opresor pagano de que los cautivos deberían cantar la canción del Señor para su gratificación estética pone al salmista en un estado de ánimo más severo. No puede olvidar cómo, en aquellas horas oscuras, una raza de parientes de sangre había animado al enemigo pagano en su obra de destrucción. Ya ve que se acerca la captura de la ciudad por parte de Darius Hystaspis. Sus hijos pequeños son arrojados contra las piedras por el invasor persa. Pero, mientras tanto, si se le pide al salmista que prostituya su don cantando las antiguas canciones del templo simplemente para divertir a los paganos, hay muchas razones que hacen imposible el cumplimiento. “¿Cómo cantaremos la canción del Señor en tierra extraña?”
I. El cántico del Señor.
1. Significaba para Israel todo lo que era precioso para el alma; pero para los babilonios significaba meramente entretenimiento, meramente una curiosidad recién incitada, meramente una nueva sensación en el mundo del arte. No había nada común a Israel y Babilonia en su forma de mirarlo.
2. Cualquier himno antiguo de rey o profeta que había pasado al servicio del santuario llevaba ese nombre. Hay una oración con la que ninguna otra oración puede compararse, y que es la única en la cristiandad que lleva el nombre de Padrenuestro. Pero no hay, al menos en la tierra, ningún salmo o himno que lleve el nombre de “cántico del Señor”. Cualquiera que sea el caso con la nueva canción del futuro eterno, la himnología religiosa de la tierra es, y siempre ha sido, casi infinitamente variada en su expresión; y, sin embargo, en el fondo es uno: uno en su motivo, uno en su espíritu y su esfuerzo, uno en la atmósfera moral que lo rodea.
3. ¿Qué es sino la ascensión del alma hacia lo infinito y lo eterno, el salto ascendente del entendimiento, la expansión de los afectos, el esfuerzo de la fe, de la esperanza y del amor, para pronunciarse de algún modo en alabanza? ? Aunque las palabras, los lenguajes, los ritmos, las melodías, deberían ser muy diferentes, este—este, el verdadero cántico del Señor; brotando del corazón mismo del pueblo de la revelación, y encarnando su credo en poemas de las más diferentes épocas y caracteres – esto era lo que no podía ser pronunciado para la mera gratificación de la Babilonia pagana – no podía, al menos, sin malas palabras.
4. Si solo hubiera sido la antigua poesía de los hebreos, solo su música antigua, tal vez podrían haber consentido en presentarla ante una audiencia babilónica. Pero, para los judíos, el lenguaje era un cansancio mucho más sagrado, hablando en general, que, me temo, lo es para nosotros. Los judíos no concebían el lenguaje como algo que pudiera ser despojado del pensamiento, como la corteza de la superficie de un árbol. Para ellos, pensamiento y lenguaje siempre iban juntos.
5. Sonaba por los pasillos del alma antes de tomar forma en lenguaje, y resonaba bajo las bóvedas del templo; y este—este sentido de su realidad, hizo imposible que un buen judío la prostituya en beneficio de una audiencia pagana que podría pensar en ella como una nueva sensación en el arte.
6 . La poesía, la música, la pintura, la arquitectura, todas tienen su lugar en el santuario de Dios. Y lo que le ha sido dado una vez a Él es Su—Suyo irrevocablemente—Suyo para siempre. La poesía o la música que le han sido dedicadas y que han elevado almas a Él durante muchas generaciones, no pueden ser despojadas de su propósito y convertidas en diversión de los incrédulos, sin herir a Aquel a quien fueron dadas por la fe y amor de los muertos dotados.
II. En tierra extraña.
1. Esto se hizo evidente, en primer lugar, en la diferencia de idioma. Aunque la lengua babilónica tenía afinidades con el hebreo, era prácticamente para los judíos una lengua extranjera. Sabemos cómo nos afecta, cuando salimos al extranjero por primera vez, escuchar hablar otra lengua distinta a la nuestra a nuestro alrededor. Produce, al menos al principio, una sensación de aislamiento; y esto debe haber sido profundizado en la comodidad de los judíos por el hecho de que ciertamente no fueron a Babilonia para su propia satisfacción. Con el tiempo, sin duda, los judíos cautivos aprendieron mucho del idioma de sus conquistadores y, de hecho, lo trajeron consigo a Palestina; pero al principio fue una barrera entre ellos; y esto, por sí mismo, los habría hecho reacios a cantar el cántico del Señor en su propio hebreo antiguo a extraños que no podían seguirlo. El lenguaje de la religión es, y debe ser, ininteligible para quienes no comparten la fe y los sentimientos que la impulsan. “El hombre natural no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios; ni los puede conocer, porque se disciernen espiritualmente.” Y el sentido de que este es el caso a menudo hace que un cristiano, cuando está en la sociedad en general, se retire en sí mismo, no sea que rompa el precepto de su Maestro contra dar lo que es santo a los perros, y arrojar las perlas del cielo a los cerdos. Si el alma ha de cantar el cántico del Señor con los labios tanto como con el corazón, debe estar entre aquellos que pueden hablar su propio idioma.
2. Babilonia era la tierra de la riqueza material; era la gran ciudad-mundo de antaño. Tenía sus atractivos, sin duda, pero no era el lugar para cantar “la canción del Señor”. Ese cántico proclamaba en sus notas más tempranas -lo testimonia el único salmo de Moisés, «Domine, refugium»- proclamaba la insignificancia de esta vida humana en el mejor de los casos, la pobreza, lo perecedero de todo lo que pertenece al tiempo. El alma del hombre es, después de todo, finita; y cuando el alma está llena de este mundo no hay lugar para el siguiente. No bien podríamos nosotros mismos cantar el “Gloria in excelsis” en la Bolsa o en un club del West End; y los judíos sintieron que Babilonia no era el lugar para cantar el cántico del Señor que había sido el gozo y la gloria de su antiguo santuario.
3. Babilonia era una tierra en la que la vida estaba ensombrecida por una vasta idolatría. Ahora bien, ¿cómo podrían los antiguos salmos de Israel, llenos de recuerdos de la vida de David y de la gloria de Salomón, y de las solemnidades del templo ahora destruido, ser cantados en una atmósfera como esta? Si las asociaciones sagradas tuvieran algún valor, si las palabras sagradas tuvieran algún significado, ¿podrían ser prostituidas para diversión de una raza entregada a una horrible y cruel superstición? No. El Israel cautivo podría cantar los cánticos del cautiverio, como lo fue este mismo salmo. Podría cantar estos en asambleas secretas de los fieles; pero presentar los himnos del antiguo templo ante una multitud pagana de idólatras: esto, esto era imposible. ¿No es el alma cristiana a menudo llevada cautiva, hoy en día, a la Babilonia de la incredulidad o de la creencia a medias? El lugar de nuestros pensamientos que se debe a Dios, ¿no está a menudo ocupado por abstracciones, que son tan insensatas como los ídolos de Babilonia, creaciones, es cierto, de nuestros pensamientos, en lugar de ser creaciones de nuestros dedos? La «naturaleza», la «fuerza», la «ley» y otras cosas más, las generalizaciones de nuestras propias mentes cuando observamos el universo que nos rodea, se colocan, con demasiada frecuencia, en el trono del único infinito, eterno, Ser autoexistente.
4. Sobre toda la magnificencia de Babilonia se cernía una densa atmósfera de pecado, que hacía imposible que el siervo de Dios cantara su cántico, más que quejarse: “¿Hasta cuándo, Señor? ¿Cuánto tiempo?» Y el alma regenerada puede ser llevada cautiva, algunos de nosotros debemos saberlo muy bien, a esta Babilonia del pecado mortal. Puede ser llevado cautivo; puede escapar y regresar al mismo tiempo. Felices son aquellos a quienes les va así. Pero, suponiendo que el alma esté detenida en Babilonia, suponiendo que se formen hábitos de maldad, y que la voluntad debilitada sea sujetada por cerrojos y barras que no pueda romper, entonces, ¿cómo es “cantar la canción del Señor”? ¿Cómo es subir sobre las alas del deseo y la esperanza al trono del Santísimo, cuyas leyes pone constantemente en desafío? ¿Cómo podemos cantar las alabanzas de nuestro Hacedor, si no tenemos motivos para estar agradecidos a Él por el don de una existencia eterna? ¿O las alabanzas de nuestro Redentor, si nuestro corazón no nos dice que hemos sido lavados con ¿Su sangre, y no hemos manchado nuestras vestiduras? ¿O de nuestro Santificador, si sabemos que le hemos ofendido, y que se ha apartado de nosotros? Mucho mejor -casi me había permitido decir- mejor mucho cantar las canciones de la misma Babilonia, que quemar la última ternura que queda de la conciencia con un servicio que no puede ser sino tan odioso para Dios como degradante para nosotros mismos.
5. Bien podemos, de hecho, sentir, todos nosotros, que esta vida es un exilio de nuestro verdadero hogar, y que, mientras la vivamos, no podemos, en nuestro mejor momento, cantar correctamente la canción de los redimidos. El cántico nuevo de las cuatro terribles criaturas, y de los veinticuatro ancianos delante del trono del Cordero, el cántico nuevo que el hombre podría aprender de los ciento cuarenta y cuatro mil que fueron redimidos de la tierra, el cántico de Moisés, siervo de Dios, y el cántico del Cordero, que es cantado por los siglos de los siglos por los que han vencido a la bestia, y los que están de pie sobre el mar de vidrio con las arpas de Dios, ¿qué es todo? ¿Esto sino una descripción de la salmodia de los bienaventurados, con el volumen y con las perfecciones de las cuales nada que se escuche en la tierra puede compararse? (Canon Liddon.)
La dificultad de cantar la canción del Señor en una tierra extraña
1. No tengo dudas de que lo hemos sentido a veces con desánimo. No puedo cantar la canción del Señor. Por difícil que me resulte orar, difícil confesar el pecado, difícil pedir la gracia, me resulta aún más difícil alabar; realizar el oficio más alto y desinteresado de todos los oficios de devoción, que es proclamar, a oídos de otros, en presencia (creemos) de la comunión de los santos, tanto muertos como vivos, lo que Dios es, en obra y en consejo, en poder, sabiduría y amor, en creación, redención y gracia, en su Hijo nuestro Señor Jesucristo, y en su Espíritu, Señor y Dador de vida.
(1) La misma vida que vivimos aquí en el cuerpo es una vida de vista y sentido. Si deseamos realizar el cielo, meditar sobre la eternidad, conversar con Jesucristo, pedir algo a Dios, todo debe hacerse con una resolución enérgica; bajando, por así decirlo, las persianas de la mente contra las vistas y los sonidos de nuestra calle, y abriendo las ventanas del alma para dejar entrar la luz de otro mundo. Todo esto es difícil. Y sin esto no podemos adorar.
(2) Los sentimientos de la vida presente son a menudo adversos a la alabanza. Los exiliados en Babilonia no podían cantar porque estaban muy pesados. La mano de Dios era pesada sobre ellos. Ahora bien, los sentimientos de muchos de nosotros son igualmente adversos al cántico del Señor. Algunos de nosotros estamos en gran dolor. Hemos perdido a un amigo, nos angustiamos por alguien que es todo para nosotros, no sabemos qué camino tomar para el pan de mañana o para el consuelo de este día. ¿Cómo podemos cantar la canción del Señor? Y hay otro tipo de dolor, aún más fatal, si cabe, al ejercicio vivo de la adoración: el pecado no perdonado.
(3) Hay una tierra aún más extraña y ajeno al cántico del Señor incluso que la tierra de la culpa no perdonada, y esa es la tierra del pecado no olvidado.
2. Pero hay una tierra, si pudiéramos alcanzarla, donde la alabanza es, por así decirlo, indígena. En el cielo, la alabanza brota espontáneamente de todos los bienaventurados, es su voz, no pueden hablar sino en alabanza. Pero ¿cómo la cantaremos? ¿No puede ser el cielo una tierra extraña para nosotros, aunque sea la tierra natal del cántico del Señor? El cántico del Señor resonará para siempre en el cielo; pero ¿estaremos allí para cantarlo? Se necesita toda una vida para hacer del cielo nuestra propia tierra. ¡Oh, cuántas cosas van a esto! Cielo significa, no tenemos otra definición de ello, donde está Dios. Entonces, si el cielo ha de ser nuestra tierra, debe ser por nuestro conocimiento de Dios, Dios en Cristo. Debemos conocerlo en Su santidad como el Dios de ojos más limpios que para contemplar la iniquidad. Debemos conocerlo en Su amor. Debemos conocerlo en Su poder como la Resurrección y la Vida, capaz de recrear a Su propia imagen a aquellos que más la han perdido y mancillado. Entonces no seremos extraños en la tierra que está muy lejos, porque es la tierra donde veremos al Rey en Su hermosura, y lo alabaremos para siempre con labios gozosos. (Dean Vaughan.)
La canción del Señor en tierra extraña
Babilonia representa el reino de este mundo; Jerusalén por el reino de Dios, que está arriba. Estamos sentados junto a las aguas de Babilonia mientras estamos en esta tierra, donde nada continúa en una sola estancia, observamos cómo todas las cosas se arremolinan y van a la deriva por nosotros, lenta o rápidamente arrastradas por la corriente del tiempo. Por supuesto que podemos aprender muy fácilmente a aceptar nuestro exilio, contentos con Babilonia y olvidando Jerusalén; y luego este salmo no tiene nada que decirnos sino condenarnos por no ser capaces de hacer nuestras sus palabras. Y a menudo, de alguna forma, la pregunta aparece en su mente: «¿Cómo cantaré la canción del Señor en esta tierra extraña?» De hecho, muchas de las canciones de Sion las cantamos con poco esfuerzo. Los que le hablan a Dios de nuestros pecados pasados, y de nuestras debilidades presentes, y que claman con tristeza pero con esperanza por el perdón y la ayuda a través de Cristo, prontamente, digo, salen de cada corazón que conoce su propia historia. Pero el cántico del Señor en su sentido más elevado, el cántico que canta al Señor sólo del Señor mismo, y olvidando que el hombre se pierde en dar gloria y alabanza a Cristo, una melodía de este tipo nunca parece tan fuera de lugar en nuestro pesadez como una vez pareció junto a las aguas de Babilonia? Cuando un hombre está abatido por sí mismo o por aquellos a quienes quiere, cuando las cosas le han ido mal en mente, cuerpo o estado durante la semana que acaba de pasar, y está realmente ansioso por lo que sucederá la próxima semana. dar a luz, entonces aquí, el domingo por la mañana, puede parecer un tanto inoportuno y fuera de lugar que él tenga que decir a otros como ellos le dicen a él: “Venid, cantemos al Señor”, etc. nosotros aquí ahora tenemos, no lo dudo, algún cuidado secreto o dolor que nos aflige y, sin embargo, deberíamos haber estado cantando: «Mi alma engrandece al Señor», etc. ¿Y no nos cuesta, digo, un luchamos en esta nuestra pesadumbre para poner nuestro corazón en tales palabras de alegría? ¿No parece a veces esta tierra una tierra extraña, en verdad, en la cual cantar las canciones del Señor? Y, sin embargo, estas canciones del Señor se encuentran realmente entre las ayudas y ayudas más poderosas para nuestro consuelo. Cuanto más siento algún mal de esta tierra de mi cautiverio, más agradecidamente permítanme, mientras pueda, escapar de ella fijando mi corazón en mi Salvador. (John Gray, MA)
El pecado nos quita toda la música del corazón
La música sugiere una perfecta armonía de carácter. Para tener un instrumento musical que exprese adecuadamente el pensamiento musical en sonido y armonía, se requiere de maderas muy cuidadosamente seleccionadas en cuanto a propiedades acústicas para su construcción. John Albert, al que se ha llamado “el Stradivarius de América”, murió el otro día a la edad de noventa años. Su gran éxito en la fabricación de violines, que le valió fama en todo el mundo, se debió tanto al cuidado con el que seleccionó las maderas con las que estaban hechos como a su habilidad como artesano. Tanto dependía de los bosques apropiados que Albert los buscó a veces a riesgo de su vida. Una vez yació durante semanas entre la vida y la muerte, víctima de un accidente mientras buscaba cierto bosque en un bosque casi infranqueable. Ole Bull, el gran violinista, lo declaró uno de los grandes fabricantes de violines del mundo porque poseía el mayor conocimiento de las propiedades acústicas de la madera de cualquier hombre que viviese en ese momento. Seguramente si un fabricante de violines debe prestar tanta atención al carácter de la madera con la que construye un violín, a fin de que pueda convertirlo en un intérprete perfecto del pensamiento musical para los oídos humanos, no deberíamos maravillarnos del cuidado de Dios. al tratar de purificar y limpiar nuestros corazones de tal manera que resuenen y respondan al más mínimo toque del Espíritu Santo, y así ser capaces de interpretar las melodías del cielo.(LA Banks , DD)