Sal 45:16
En lugar de tu padres serán tus hijos.
Sucesión cristiana
Una comprensión inteligente de esta verdad es fatal para los pesimistas, que andan por el país llorando el fracaso de la Iglesia y la derrota final de Israel. El Rey Jesús y Su novia son los objetos de la profecía. A ellos les nacieron apóstoles cuyos sucesores están llenando toda la tierra de príncipes que tienen poder con Dios y con los hombres.
I. Las eliminaciones están implícitas: un pensamiento demasiado doloroso para la publicidad si se trata en ausencia de la promesa cristiana. Si la muerte acabara con todo, sería verdaderamente triste; pero bajo la luz del Evangelio la muerte se traduce en el reino de la partida. Por estas mudanzas perdemos las amistades del tiempo y nos estancamos solos esperando nuevos y no probados amigos. Perdemos el beneficio de la amistad probada, de modo que la vida es un escenario de preguntas interminables y sin respuesta. Y, sin embargo, nos enfrentamos a esta ley en todos los aspectos de la vida fructífera. Si caminamos en el jardín de la naturaleza encontramos la misma ley que desecha todo lo que es hermoso y fructífero; cuando una vez hecha la obra aparecen los frutos y se amontonan para dar lugar a otros. La eliminación cristiana es siempre una ampliación de la influencia. Pablo ministró a unos pocos cientos mientras estuvo en la carne, pero al partir, ministró a las naciones de la tierra con una influencia creciente edad tras edad. Pero hay bendición para nosotros que los sucedemos. Es necesario al más alto orden de la vida que haya disciplina en el cuidado y el pensamiento, no que unos pocos piensen por la raza y trabajen por todos, sino que todos trabajen, piensen y se sientan responsables de los resultados. Gracias a Dios, entonces, aunque Abraham murió, su fe vive para que otros la ejerzan: si Elías sube, Eliseo puede partir el Jordán. Y cuando los padres se van, Dios está llamando a los hijos para que tomen su lugar.
II. Privilegio de los hijos. Ola tras ola llega desde el mundo oceánico y rompe en las mismas rocas ignorantes del poder de su sucesor. El bautismo de la gloria del verano encuentra los polos desnudos donde los encontró la primavera pasada. No puede retener la gloria del verano y la belleza del prado. Pero es nuestro privilegio comenzar donde los padres se retiran, y desde la perspectiva de los siglos mirar hacia el campo antes de entrar en la lucha. La nuestra para llevar la batalla donde la guerra de los siglos la ha llevado y luego a la victoria, entrando en las conquistas de nuestros padres con la ventaja de su experiencia. La historia registra las maravillas de los trescientos jinetes del ejército tebano, que siempre tuvieron éxito. Lucharon bajo un voto de lealtad eterna. Eran conocidos como “El Batallón Sagrado”, la “Banda de los Amantes”. ¿No tiene la Iglesia mayores derechos sobre nosotros como legatarios?
III. Posibilidades. “Príncipes en toda la tierra”. El regalo de un hijo o un converso es el regalo de las posibilidades. “Mayest” implica atención, interés, un trabajo para el recién llegado. Si los príncipes, debemos estudiar al niño, su disposición, métodos de pensamiento, adaptaciones a diferentes tipos de trabajo. Puede recordar fácilmente las empresas comerciales, donde la muerte del jefe cerraría la casa; no porque no haya hijos, sino que los hijos no conocen los negocios del padre. ¿No te vienen a la mente iglesias donde diez muertes cerrarían la iglesia? Porque estos diez han dado todo el dinero; otros diez han hecho toda la oración, todo porque no se les asigna ninguna parte a los niños, y no están capacitados para asumir el trabajo. Sócrates dijo una vez: “Si pudiera subir al lugar más alto de Atenas, alzaría mi voz y proclamaría: Conciudadanos, ¿por qué os volvéis y raspáis cada piedra para acumular riqueza y cuidar tan poco de vuestros hijos a quienes un día ¿Debes renunciar a todo? Si nuestros hijos van a ser príncipes, deben tener alguna parte en el trabajo, algunas responsabilidades. Que todos oren, den, hagan y planifiquen, entonces todos tendrán un interés y crecerán en ello. (HW Bolton, DD)
Padres e hijos
En nuestros padres vivimos en el pasado; en nuestros hijos vivimos en el futuro. Por lo que somos y por lo que tenemos estamos en deuda con el pasado; el futuro, tal como brota de nosotros, tomará su forma del molde de doctrina y de vida en el que lo entreguemos. Reflejará nuestra imagen a medida que reproduzcamos los rasgos de nuestra ascendencia. Es cierto en la vida como lo es en la ciencia que el progreso comienza con el registro. Hay dos luces que alumbran nuestro camino; está la luz constante de la experiencia brillando desde atrás, y está el esplendor intermitente del genio destellando sobre la perspectiva que tenemos ante nosotros. Ambos tipos de irradiación son igualmente necesarios; el uno para asegurarnos el terreno que hemos ganado, el otro para invitarnos a nuevas conquistas; y aunque acogemos con entusiasmo cualquier revelación de lo que está por venir, no debemos tratar con descuido o incluso con irreverencia el genio del pasado. Tenemos aquí una responsabilidad dividida por igual entre quienes legan una herencia y quienes la heredan. El carácter y valor de la herencia dependerá de los padres; la mejora de la misma recaerá en los niños. La sabiduría de los padres puede hacer príncipes a sus hijos; el descuido o la locura de los padres puede convertirlos en esclavos. Por otro lado, la desobediencia y maldad de los niños puede impedirles llegar a la honra, y pervertir el rango en infamia y la riqueza en penuria. Entre la herencia y el heredero se encuentra el gran problema de la educación. ¿Haremos justo lo que poseemos para la herencia de nuestros hijos? Tenemos principios, doctrinas, hechos e instituciones. Estos son un vasto patrimonio. Las recibimos de nuestros padres; estamos a punto de transmitirlas a nuestros hijos. No son estrictamente los mismos que cuando llegaron por primera vez a nuestra posesión; las mentes de una generación se han ocupado de ellos; han sido probados por las nuevas exigencias de la vida actual: algunos de ellos que no sobrevivieron a la prueba han perecido, otros viven en nuevas formas de aplicación; otros han recibido adiciones que han ampliado su uso; unos pocos son absolutamente inmutables, la revelación de Dios en Cristo, la supremacía de la verdad, el principio de justicia que se extiende de la persona a la comunidad, la responsabilidad de la conducta, estas y otras verdades semejantes son las fuerzas reguladoras del progreso; preservan de la deriva a las generaciones de los hombres; son inalterables e indestructibles. Para que estos tesoros sean dignos de la herencia de nuestros hijos, pongámoslos a la vista; están investidos y rodeados de apariencias, se esconden bajo los prejuicios, su justo valor está atravesado por las falsas estimaciones de las costumbres y tradiciones: separemos lo falso de lo verdadero, y hagamos que nuestros hijos los vean como son. Hay hombres que buscan guiar el pensamiento de la era que separaría la justicia de Dios y dividiría la vida de Cristo. Hay una doctrina en circulación que degradaría la mente del hombre a los límites animales; hay una conspiración de libertinaje contra la pureza de la vida familiar. Hay una codicia que no hace otro cálculo que sus propios dividendos; la felicidad de las familias, los frutos de la industria, la moralidad del comercio, la sencillez y los derechos de las razas indefensas, todo debe servir para alimentar la lujuria rapaz de la ganancia; y la naturaleza de estos errores monstruosos, y el escándalo y la fealdad de estos crímenes se ocultan bajo el atractivo ropaje de la ficción; entran en nuestros hogares vestidos con el traje de la civilización y reclamando incluso las sanciones de la religión. Es una pregunta trascendental: ¿Cómo protegeremos a nuestros hijos de los enemigos que andan en tinieblas? No podemos organizar una cruzada contra la literatura que ahora condenamos. Debemos neutralizar el veneno de los libros creando una nueva clase de lectores. Tenemos poder sobre los jóvenes. ¡Qué enorme responsabilidad la nuestra, como nación, como Iglesias, como cabezas de familia! Tenemos en nuestras manos la opinión pública del futuro. Tenemos instituciones en las que se enseña a pensar a la juventud de estas islas, a elegir los principios sobre los cuales se deben llevar a cabo los negocios de la vida, y la fe que debe ser la regla de su conducta y la esperanza de sus aspiraciones. Un dicho más profundo nunca salió de los labios del hombre que el dicho de Salomón, «el temor del Señor es el principio de la sabiduría». Las lecciones de sabiduría, por muy atractivas que sean y por muy sinceras que sean, serán de poca utilidad para el niño a menos que acudan a su mente con la autoridad del gran Poder que está por encima de todos nosotros. La mente de un niño está en íntima simpatía con Dios. Hay sobre todo una naturaleza religiosa durante los años de la niñez; la fe es incuestionable, el miedo sin tormentos, el amor sin engaño, y la imaginación es rápida para moldear a sí misma al Padre que está en los cielos. Nuestro Señor hace de estas cualidades las condiciones cardinales y signos del discipulado (Mar 10:15). Y tomar un niño e inducirlo en el conocimiento de la vida, de sus deberes y responsabilidades, sus peligros y sus guardias, sus compañerismos y los secretos de su éxito, sin introducir a Dios en ella, sin hacer de Él el fundamento de todo, ¡No puedo concebir nada más fatal para la moralidad, la grandeza, es más, para la existencia de esta nación! Gracias a Dios por la conversión de un padre o un hijo en un círculo familiar, pero queremos revolucionar las bases de la vida familiar. Entra en la casa de ese trabajador; te dirá que se unió a Band of Hope cuando era niño; que creció fiel a su promesa; que sobre los principios de esa asociación se casó y está formando una familia; que bajo el techo de su padre no había hogar; nunca había habido un hogar en su memoria, ya que su padre fue víctima de la bebida. En lugar del padre, aquí está el hijo, él mismo un padre, construyendo una familia, y no destruyéndola; gobernar a sus hijos y educarlos en el temor del Señor; un ciudadano, y no un pobre, que contribuye a la riqueza de su país, y no una carga sobre sus tarifas. Imagina las influencias que irradian de un hogar como este; imagina muchas casas así en la misma calle, en el mismo pueblo, en el mismo país; cada hogar un centro de orden, un patrón de sobriedad, un modelo de industria y un ornamento de religión. (EE Jenkins, LL. D.)
Hombres jóvenes: la nación y la Iglesia del futuro
La fuerza de una cadena es la fuerza de cada eslabón, y el carácter de la sociedad se toma del carácter de los individuos que la componen; por lo tanto, sobre ustedes, como elementos constitutivos de la Iglesia y de la nación del futuro, recae una responsabilidad solemne.
I. Si queréis prepararos adecuadamente para vuestra futura posición, debéis dedicaros ahora al cultivo de la piedad personal. Esto lo coloco en el fundamento, porque es de suprema y permanente importancia.
II. Debes cultivar la inteligencia. Incluso ahora hay síntomas del tipo más inequívoco de que se acerca una crisis en la historia de la verdad divina, y queremos que nuestros jóvenes se preparen para enfrentarla. Los encontramos en su mayor parte gastando su tiempo en ocupaciones que, en el mejor de los casos, no son más que una excusa para la ociosidad; y entre demasiados, todo lo que llevaría a la reflexión y estimularía el pensamiento, se considera aburrido y estúpido. Quiero que seáis pensadores además de lectores; es más, pensadores más que lectores; pues la enfermedad mental de la época no es más que una indigestión literaria. Conduciendo así sus estudios, se prepararán completamente como hombres de Dios, y serán capaces de permanecer impertérritos ante todos los que se presenten.
III. Una tercera cosa que se requiere indispensablemente, si quiere cumplir con las demandas del futuro sobre usted, es coraje. Con esto quiero decir coraje moral; el heroísmo, no del guerrero, sino del hombre que ha aprendido a correr el guante del ridículo y el desprecio, ya seguir las directrices del deber frente a cada obstáculo. La gran proporción de la raza en ascenso está creciendo en debilidad moral. ¡Cuán pocos de ellos pueden hacer frente a la tentación con una negativa directa! Esfuércense, pues, y déjense como hombres. No importa aunque pueda parecer que estás solo; el que tiene a Dios de su lado es siempre mayoría; y nunca está solo el que puede decir, el Padre está conmigo. (WM Taylor, DD)
La vieja y la nueva generación
I. La conexión de las generaciones. Lo que hacemos por nuestros hijos en cuanto a formación, ejemplo y enseñanza no está enteramente sujeto a su capricho. A través del extraño lazo que une a las generaciones, no pueden rechazar por completo lo que se imparte más de lo que la tierra puede rechazar la semilla echada en ella. El pensamiento de que nuestro trabajo e influencia en rico efecto puede fluir en las venas de la generación que viene después de nosotros elimina la tristeza de la reflexión sobre la brevedad de la vida. Podemos aceptar con alegría el dicho de Goethe: “La conciencia de que nuestro trabajo tiende de algún modo al beneficio duradero de los demás hace soportables los largos años”.
II. La relación de los jóvenes con los viejos. Así como el sol en su puesta detrás del horizonte occidental a menudo arroja un maravilloso resplandor púrpura sobre el este de donde se levantó, haciendo que la gloria de la tarde sea de una belleza más rica que el brillo del mediodía, así lo hace la generación cuya vida declina detrás de las colinas eternas. derramar su resplandor sobre la generación que acaba de surgir, inundándola con una gloria que no proviene de sí misma. Nuestra gloria está en los logros de nuestros padres. ¿Cuál debe ser entonces la actitud de los jóvenes hacia los viejos?
1. Reverencia. Este espíritu está en la raíz de toda nobleza, pureza y fuerza de carácter. La gloria del pasado se resume en nuestros mayores. Hay algo en lo anciano que exige reverencia.
(1) Un anciano es un libro de vida, un epítome de la experiencia de la vida. Si uno viniera a nosotros desde el misterioso misterio de las regiones árticas, o desde la penumbra del denso bosque tropical, ¡con qué admiración deberíamos mirarlo! Es un hombre que ha visto cosas extrañas que nosotros no hemos visto, y participamos de experiencias más allá de nuestra imaginación. Así es el anciano para el joven. Ha escuchado las muchas voces de la vida, ha probado sus dulces y amargos, ha luchado con sus tentaciones, se ha doblegado ante sus penas y ha descubierto sus ilusiones. Es un libro de vida, en el cual debemos leer con reverencia.
(2) Es un libro de Dios. El registro de la vida humana es también un registro Divino. Esto es cierto de la vida que es mala; es mucho más cierto de la vida de pura bondad. Así como la estrella capta la luz de algún otro mundo y la envía para iluminar otras esferas, así el hombre bueno ha captado en su vida la luz de Dios y la arroja para iluminar las mentes más jóvenes a su alrededor. Como tal revelador de Dios, el anciano ordena nuestra reverencia.
2. Paciencia. Tocas la reliquia con una mano muy suave. Representa para ustedes el tesoro de muchas tradiciones sagradas de la historia familiar. Lo mismo deberían hacer las antiguas formas de enseñanza religiosa. Es posible que no podamos suscribirnos a todas las formas de enseñanza que recibimos; pero recordemos que lo que nos fue legado hizo de nuestra madre una mujer noble y un monumento de integridad de nuestro padre. Puede que no haya sido del todo cierto; ciertamente era completamente falso y, por lo tanto, no se puede descartar con una sonrisa. Debemos tener cuidado en la transferencia de la verdad de las formas antiguas a las nuevas. No se puede vaciar la pomada de un vaso a otro sin riesgo de perder algunas gotas del preciado líquido. Así que siempre existe el riesgo de adaptar la verdad a sus formas más nuevas para que no perdamos algo de su espíritu. Las viejas formas cambian y decaen; pero el espíritu de la verdad es eterno, y por él, para que no huya del contacto descuidado y profano, debemos ser pacientes con su cuerpo moribundo.
3. Humildad. Nuestros padres fueron grandes; los que vendrán después de nosotros serán mayores. La revelación de Dios es un desvelamiento progresivo. El padre peregrino con exultante perspicacia dijo: “Dios tiene mucha más luz que desprender de Su santa Palabra”. El mundo no siempre crecerá con tan dolorosa lentitud. Las fuerzas morales y espirituales sin duda ganarán ímpetu y llevarán a nuestro mundo más rápidamente a su fin divino. Mientras tanto, corresponde a los que son jóvenes trabajar humildemente, reconociendo el trabajo de sus padres, y agradecidos si pueden, en su generación, pero agregando una parte al trabajo que cumplirá la voluntad Divina.
III. La relación de los viejos con los jóvenes. “Toda tumba es también una cuna, toda muerte es también un nacimiento. El que pone un capullo junto a cada hoja seca, pone un niño junto al anciano y un joven en el sepulcro de su padre”. De esta manera Dios renueva la vida del mundo. La actitud de la generación que pasa hacia la que le sucede puede expresarse en los mismos términos que la relación que ya hemos considerado.
1. Reverencia. Es más solemne pensar en los gérmenes de posibilidad que yacen en el niño: terribles poderes del bien o del mal yacen envueltos dentro de la pequeña alma enviada a morar en nuestro hogar por un tiempo. Los ancianos, habiendo probado las amargas decepciones de la vida, se vuelven pesimistas, fríos, cínicos y pierden la claridad de sus primeras visiones. Difícilmente se puede escapar de esto; pero seamos lentos en imponer estas influencias malsanas sobre las nuevas esperanzas de los jóvenes. La Iglesia que frena el ardor de sus jóvenes miembros mediante el medio cínico recordatorio de sus ilusiones y fracasos, pondrá así el dedo helado sobre los tiernos brotes primaverales, y los condenará a morir en una decadencia antinatural e invernal. Para la esperanza del mundo y de la Iglesia, cuando la sangre antigua se enfría y el pulso se debilita, debemos mirar hacia el pulso fuerte, el impulso cálido y las grandes esperanzas de la juventud. “Tus jóvenes verán visiones.”
2. Humildad. Cada generación muere desilusionada. No ha “realizado sus esperanzas, ni hecho el trabajo que deseaba hacer. Sin embargo, es difícil confesar esto, y antes de la muerte ver el trabajo pasar a manos más jóvenes y hombros más jóvenes asumir las responsabilidades que han sido nuestras. Nuestra sabiduría se une a la humildad. (Anon.)
Hijos en lugar de padres
Nosotros puede comprender, adoptando la actitud de la mente judía, cuánto había en tal promesa para ocasionar deleite; pero para nuestros oídos modernos no hay el mismo tipo de deleite en la bendición que habla de la posteridad. Casi podríamos estar dispuestos a desafiar el valor de la promesa. Desde el punto de vista del hogar volvemos, y nuestros corazones se tocan con tiernos recuerdos. Recordamos esa figura una vez venerable. Recordamos cómo, cuando éramos niños, él, olvidando las presiones y las angustias de la vida, se agachaba para jugar con nosotros en nuestras horas infantiles. Recordamos cómo fue que la sabiduría aliada a la simpatía vino en nuestra ayuda, y cómo encontramos en aquel que llevaba el nombre de “padre” a un amigo muy venerable y confiable. Y luego se nos dice que encontraremos en esta cuna un sustituto adecuado para todo lo que él fue. ¿Dónde está la bendición de tal cambio? Y, sin embargo, es una bendición. Vivimos bajo leyes que son inevitables, invariables. Ha de llegar la hora en que nos veamos obligados a aceptar la responsabilidad que nos ha impuesto la muerte de nuestros seres queridos. La necesidad, bondadosa nodriza, severa madre, que cultiva el ingenio humano, que desarrolla el carácter humano, nos empuja a situaciones en las que estamos obligados a convertirnos en hombres. Pero no es sólo en el orden del hogar que esto prevalece. Nos sugiere que es verdad en el orden de la nación, de la comunidad y de la Iglesia. Hubo padres en Israel, así como padres de nuestra carne, hombres que, en los días en que éramos jóvenes, y el primer rubor de nuestro entusiasmo juvenil estaba sobre nosotros, fueron aclamados, como solo la vida joven sabe saludar, con una entusiasta devoción y admiración. ¿Pueden los llantos de la cuna ser un sustituto adecuado de las palabras elocuentes que hicieron arder nuestros corazones? ¿O encontraremos en el cerebro incompleto del niño algo como un sustituto adecuado y una compensación para la mente bien provista y las grandes fuentes de conocimiento y aprendizaje que siempre fueron consagradas al bienestar de la Iglesia? Y, sin embargo, la misma ley de la necesidad que nos hace ver una bendición en la compulsión del trabajo y una ganancia en las responsabilidades que se nos imponen, también puede recordarnos que los caminos de Dios son siempre benéficos. Más grande, más fuerte, más tierno porque más severo es ese amor que dice: “En lugar de tus padres tendrás hijos”. En lugar de esperar y observar las palabras de los líderes, deben estar preparados para convertirse en líderes. Y es bueno para las Iglesias como es bueno para los hombres, es bueno para las naciones como es bueno para los individuos que estas cosas sean; porque en el orden de Dios, a medida que Él realiza Su gran obra, Él cambia Sus implementos. Deja a un lado al cantero cuando la piedra está colocada, para que el escultor pueda comenzar a adornar el templo de Dios. Eliseo debe seguir a Elías; Josué debe tomar el lugar de Moisés; y si somos sabios, entenderemos que los hombres criados en una generación más joven, aclimatados, por así decirlo, para los esfuerzos y dificultades de la guerra por el nuevo entorno de educación fresca y progresiva, están capacitados para tomar el lugar de la confianza si tan solo serán fieles a su Dios. Tienen oportunidades de desempeñar ante Dios y Su Iglesia ese servicio que se les pide, y de lograr en su día y en su generación la liberación del pueblo del Señor. Y así, desde el punto de vista de las comunidades, así como desde el punto de vista del hogar, se realiza esta bendición: “En lugar de tus padres, tendrás hijos”. Hay este principio, entonces, subyacente. Hay una bendición en la responsabilidad; pero la responsabilidad puede fallar en traernos su bendición a menos que estemos listos para ella. Así como la bendición de la paz sólo descansaba en los hogares donde se encontraba el Hijo de la Paz, así la bendición de la responsabilidad sólo mora donde el espíritu apto se despierta para recibirla. ¿Y qué espíritu debería ser este? La respuesta es que debemos tener el espíritu de valentía, el espíritu de confianza, el espíritu de amor. Sr.: Ruskin ha dicho que esa tierra es vil donde los niños siempre están tratando de ser hombres, y los hombres siempre están tratando de mantenerlos como niños, y esa tierra es noble en la que los niños están dispuestos a seguir siendo niños, y los hombres los están ayudando a convertirse en hombres. Si es vil la tierra en que los niños desean hacerse hombres, y los hombres buscan tenerlos siempre como niños, ¿no es esa tierra, esa Iglesia, esa comunidad base en la que los hombres fallan en la reverencia con que deben aceptar y en el coraje con el que deben afrontar las responsabilidades al caer de la mano de la Providencia a la suya? ¿Qué más debería ser nuestra disposición? Fe. La novia que salió, salió con ese valor leal que se convirtió en su decisión, salió también con la fe de que había trabajo para ella. Su confianza se podía ver en el olvido absoluto de la casa del padre: “Olvídate de la casa de tu padre:” déjala a un lado; vuestra confianza ahora debe estar, como vuestro trabajo debe estar, en el trabajo del hogar al que sois llamados. Tiene que haber fe, ¡ah! ¿Quién puede medirlo? “¡El pasado para olvidar!” decimos. Esta es solo nuestra dificultad. ¿Significa que debemos dejar de lado lo que se ha ido como para sacar lecciones de ello, y recibir de él ningún impulso, y sacar de ello ninguna autoridad? No es así. Hay una forma en que el pasado debe ser recordado, porque ustedes son hombres del pasado. En vuestra sangre corre la sangre de las generaciones precedentes. No puedes falsificar tu “herencia”. Con las Iglesias y las comunidades es lo mismo. Naces con una cierta función y un cierto destino. En la Iglesia es lo mismo. Toda la gran herencia del pasado, las nobles tradiciones, la espléndida libertad y la venerable antigüedad, la maravillosa catolicidad y la fuerte lealtad a las palabras de su Maestro que ha pertenecido a esa Iglesia en todas las edades, es parte de nuestra herencia, y no podemos rechazarlo. Acéptalo y vive según su espíritu. Traduce su espíritu en la acción de hoy. El tercer espíritu que queremos para llevar esta responsabilidad es el amor. “Olvídate también de tu propio pueblo y de la casa de tu padre”. El nombre de otro está firmado sobre ti, y tu vida debe ser consagrada a la obra de ese otro. Lo que aquí nos falta a nosotros, a todos, cualquiera que sea el nombre que se les llame, en la Iglesia o en el Estado, primero y más, y último y mejor que todo, es que el espíritu con el que asumamos las responsabilidades que nos incumben será el espíritu de aquellos cuyas vidas se funden en la Suya, de modo que ya no sea “yo, sino Cristo el que vive en mí”. (Obispo Boyd Carpenter.)
La perpetuidad de la Iglesia
Uno generación vendrá y se irá tras otra, pero aun así, como un árbol de hoja perenne, que a pesar de la constante descomposición de algunas de sus hojas siempre conserva su tono verde, así la Iglesia existirá hasta las últimas edades, siempre creciendo mayor, y sin embargo nunca perdiendo su juventud; sus miembros mueren constantemente, ella misma perpetuamente viva. O, para variar la figura, como cuando en el campo de batalla cae el valiente soldado, otro se adelanta para ocupar su lugar, y la línea se cierra y se lanza de nuevo al conflicto; así continúa la batalla de la Iglesia con el mundo, “legada de padres sangrantes a hijos”, y nunca cesará, hasta que el conocimiento del Señor cubra la tierra como las aguas cubren el mar. Los hombres pueden matar a sus miembros, pero no pueden matar a la Iglesia; la muerte puede llevárselos individualmente, pero no puede destruirlo, porque es como el Señor que lo encontró, inmortal e indestructible. (WM Taylor, DD)
La responsabilidad de los jóvenes
Es Está en el poder de los jóvenes de la tierra, por lo tanto, ya sea hacer retroceder la sombra en el cuadrante de la nación y de la Iglesia en más de diez grados, o adelantarla en una proporción similar. Si están a la altura de su verdadera y santa labor, si cumplen dignamente con las demandas de la era sobre ellos, con toda seguridad harán lo último; pero si pierden de vista el solemne encargo que se les ha encomendado y malgastan sus energías en tonterías, seguramente harán lo primero. Los hombres se reían del viejo Trebonio haciendo honor a sus alumnos cuando entró en la escuela; pero cuando finalmente Martín Lutero se alzó entre ellos para emancipar a Europa de la esclavitud del Papado, la risa estuvo de su parte; y sería bueno que los jóvenes de nuestros días rindieran homenaje práctico a su propia carrera futura, preparándose para el honor que puede ser suyo si tan sólo cumplieran dignamente los deberes a los que han sido llamados. Estoy ansioso de que se den cuenta de que tienen que mantener el carácter de la Iglesia y del Estado; y que cada uno de ellos debe actuar como si todo dependiera de él. Deseo que sientan que han de recibir como herencia la reputación y el trabajo de sus padres; y que deben educarse para que ambos estén seguros en sus manos. Sí, les acusaría como su culpa y crimen, si en algún grado las ruedas del progreso se retrasan, o el trabajo de sus padres se deshace, en su día. Si la gloria de Gran Bretaña se desvanece, si cesan los triunfos de la Iglesia, jóvenes de estos días, la mayor parte de la culpa será de ustedes. Esta responsabilidad está fijada en ti y no puedes quitártela de encima. (WM Taylor, DD)
A quienes harás príncipes en toda la tierra.—
Cómo los niños se convierten en príncipes
I. La perpetuación de la vida religiosa. “En lugar de tus padres serán tus hijos”. Es en una sucesión de familias piadosas que vemos el canal a lo largo del cual fluye el agua de vida en infalible plenitud y belleza. Es probable que los hijos de padres que aman la verdad y honran a Dios tomen y conserven las características que distinguen el carácter de los padres. La piedad no es tan difícil para aquellos que vienen al mundo con sangre y cerebro favorables a la justicia como lo es para aquellos que vienen al mundo con sangre y cerebro favorables a la injusticia. Pero además de todo lo que se gana por nacimiento está la influencia del precepto y el ejemplo.
II. La dignidad de la vida religiosa. “A quienes puedas hacer príncipes”. El hombre más grande es el que tiene la mayor parte del espíritu de Cristo. Cuando reunimos a aquellos que reflejan más fielmente su carácter, tenemos todo lo que es más selecto en la carrera. No es sólo en la semejanza con Cristo que se manifiesta la dignidad principesca. Las gracias y las virtudes de la religión son a menudo como peldaños hacia posiciones altas en la Iglesia y el mundo. Cuántos hay, comerciantes, fabricantes, mercaderes, funcionarios del gobierno, que comenzaron la vida en la miseria y la pobreza, y confiesan que es la gracia de Dios la que los ha hecho lo que son. “Él levanta del polvo al pobre, para sentarlo con los príncipes.”
III. La difusión de la vida religiosa. “A quienes puedas hacer príncipes.” Tenemos un cumplimiento casi literal de estas palabras en la historia de nuestras posesiones extranjeras. Los hombres que han puesto las bases de las grandes nacionalidades anglosajonas en diferentes partes del mundo han sido muchos de ellos buenos hombres. Cuando pensamos en los Padres Peregrinos que buscaron en América la libertad de adorar a Dios que les fue negada en Inglaterra; de las fuerzas religiosas que tanto han hecho para moldear y enriquecer la vida en gran desarrollo de Canadá y Australia; de los piadosos soldados y civiles que han trabajado por la iluminación de la India, reconocemos la providencia de Dios al enviar a esas amplias extensiones de la tierra “hombres con imperios en sus cerebros”, y quienes por su heroísmo, laboriosidad y religión han causado el desierto para ser como el jardín del Señor. Cuán agradable es también pensar en los que han predicado, y en los que están predicando, Cristo en tierras paganas, “Príncipes en toda la tierra”. ¿No tiene Coke todavía un poder principesco en Antigua y todas sus islas vecinas? y John Hunt en Fiyi; ¿Carey en India y Moffatt en África? (Jabez Marrat.)
Príncipes de Cristo
¿Qué clase de príncipes son los de Cristo? haciendo?
I. Son príncipes natos. “Nacidos del agua y del Espíritu”. Hay dos cosas, ya ves. Ambos están incluidos en lo que se llama “nacer de nuevo” o “nacer de lo alto”. El bautismo de Juan y el bautismo de Cristo reúnen a los dos en figura. No separe las dos partes; deshazte de tus pecados, y comienza una nueva vida celestial, y naces de nuevo. Respirad, pues, el aire como criaturas principescas; Cristo os hace “príncipes en la tierra”.
II. Son príncipes al recibir una educación real. Es bueno en educación tener un buen libro de texto para aprender. Es mejor aún conseguir un buen maestro para enseñar del buen libro de texto. Ahora bien, Cristo proporciona ambas cosas en la educación principesca que da a los suyos. Este Libro de Dios está en todas las escuelas de Cristo, y no hay ninguno de los príncipes de Cristo hecho para hacer trabajo principesco aquí sin él. El Espíritu Santo es el maestro, y Él es el maestro más excelente. ¿Cuál es la primera cualidad en un maestro? Me refiero a la cualidad moral. Ahora, los maestros están calificados para su trabajo porque tienen paciencia de madre, dulzura de madre, amor de madre. No hay maestro tan gentil como el Santo. Espíritu, ninguno tan paciente, tan lleno de amor, como Él.
III. Son príncipes por formación en el trabajo real. El fin propio para el que se educa a los príncipes es gobernar, cuidar de los demás y administrarlos; ordenar y orientar a los súbditos para su bien. Pero el primer tema que cualquier príncipe cristiano llega a gobernar es su propio espíritu. Una persona que no puede gobernar su espíritu es comparada con una ciudad cuyos muros están derribados, para que las fieras puedan correr por las brechas donde les plazca. Debemos gobernarnos a nosotros mismos dejando que Cristo nos gobierne. Siendo sus súbditos, también somos sus príncipes. Aparte de la idea general de gobernar, hay tres tipos de obras que los príncipes creados por Cristo pueden hacer. La primera es la oración, la segunda la paciencia, la tercera la pacificación.
IV. Tienen una corona en perspectiva. No todos los príncipes vienen en realidad para ser coronados con coronas terrenales; pero esta es una de las cosas buenas de los príncipes de Cristo, todos serán coronados, y todos llevarán sus coronas en el cielo. Algunas coronas están hechas de hojas, hojas marchitas, pero esta corona nunca se marchita. Algunas coronas están hechas de oro y resplandecen y brillan por un tiempo, pero deben perecer al final; pero esto brillará para siempre. (John Edmund, DD)
La línea ininterrumpida de los verdaderos nobles
Nuestra el texto comienza con «En su lugar». Es una palabra triste; significa que debemos perder a algunos si queremos que otros vengan en su lugar. ¿No sería más agradable conservar a los viejos trabajadores? Qué gran Guardia Vieja harían los veteranos. Pero no, ellos deben irse, y otros deben venir en su lugar. Tendemos a pensar que tardan mucho en llegar, y es demasiado frecuente el temor de que los que vienen no sean más que pobres sustitutos de los que se han ido. Como Roboam para Salomón, etc. Pero la palabra “en cambio” también tiene una nota de alegría. Significa que si caemos, hay otro para llenar el vacío. Y a veces el cambio es para bien. Como Samuel en lugar de Eli. Ánimo, nuestros hijos pueden ser superiores a nosotros. Hay espacio para ello, y esperemos que así sea. Nota en el texto–
I. Su generosa recompensa. Compare el salmo del que está tomado. Se ordenó a la novia que se olvidara de su propio pueblo y de la casa de su padre. Pero su pérdida le será compensada. Y la ley de nuestro texto vale en referencia a las separaciones causadas por la muerte en medio de la Iglesia. Si se toman buenos hombres, se darán iguales, tal vez mejores.
II. Su eminente cumplimiento. Todo el tiempo ha habido cambios, pero en el jardín de Dios, como en el nuestro, las plantas de este año han sido reemplazadas por las del próximo.
III. Su aliento feliz. Dice, “será”. “Apóyate en el Divino “debe”. No cedan a la desconfianza sobre el futuro, porque Jesús vive y camina entre los candelabros de oro, arreglando todas las lámparas y brillando a través de ellas. No estamos dando un salto en la oscuridad; no estamos “disparando a Niagara”; estamos marchando hacia la luz.
IV. Sus requisitos prácticos.
1. Si estamos en lugar de nuestros padres, ¿qué clase de personas debemos ser? Mira lo nobles que han sido antes que nosotros. Miren hacia atrás a su ascendencia espiritual, sus padres según el espíritu, sus predecesores en la fe del Señor Jesús. Pero, ¿seremos hijos cobardes de padres heroicos?
2. Si otros van a venir en lugar de nosotros, ¿qué estamos haciendo por ellos? La Iglesia debe cuidar la matrícula, la formación y la cultura de sus hijos. Se dice que Alejandro reunió a su valiente ejército principalmente entrenando a los niños desde su nacimiento para la búsqueda de la guerra. Estos soldados natos crecieron sin saber nada y preocupándose por nada más que por Alejandro, Macedonia y la batalla. Así, por la gracia de Dios, entrenaríamos a nuestros hijos para que vivan únicamente para Cristo, Su verdad y las almas que Él ha redimido. Ahora, mirando a mis jóvenes amigos, les preguntaría: ¿Están preparados para tomar el lugar de su padre? Que ninguno de vosotros suponga que por venir de padres piadosos se salvará. Me paro entre ustedes como un oficial en medio de su tropa, y mientras uno y otro caen, les pido que cierren sus filas. Que el texto sea verdadero para nosotros. (CHSpurgeon.)